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El 1 de enero de 1999, el P. General, Robert Maloney, presentó el siguiente reto a las Hijas de la Caridad: "Les animo a que hagan de la doctrina social de la Iglesia una parte in­tegral de la formación de los miembros de la Compañía". La verdad es que como afirmó recientemente una conferencia episcopal, que "A una gran mayoría de los católicos no les es familiar" la doctrina social de la Iglesia. Los obispos añaden: "Muchos católicos no entienden suficientemente que la doctrina social de la Iglesia es una parte esencial de la fe católica". (Cf. Sharing Catholic Social Teaching: Challenges and Directions - Reflections of the U.S. Catholic Bishops (Washington, DC: N.C.C.B., June, 1998).) ¿Cómo podemos nosotros ayudar a la Iglesia a proclamar esta relativamente descono­cida, aunque esencial, porción de nuestra fe? En cierto sentido la repuesta es sencilla, pero es al mismo tiempo un desafío: nosotros debemos primero, conocer esta doctrina y, después, en segundo lugar, comunicarla a los demás.

COMBLIN, JOSEPH (1923- 2011). Teólogo católico de origen belga, que ha trabajado en América Latina. Estudió en la Universidad de Lovaina, donde ha enseñado en diversas ocasiones. Ha sido también profesor en la Universidad de Campinas (Brasil) y en la Católica de Chile. Ha creado diversas instituciones al servicio de la extensión de la Palabra de Dios y de la liberación social y cultural, siendo expulsado de Brasil y Chile por su labor a favor de los pobres. Sigue siendo una figura de referencia básica para la conciencia teológica de América Latina. Comenzó trabajando en la línea de la Teología del Desarrollo (vinculada a la Populorum Progressio de Pablo VI, 1967), inclinándose después por una liberación integral del hombre. Ha elaborado un importante discurso teológico, pero ha dado siempre más importancia al aspecto práctico de la inserción en el mundo de la vida, superando así la ideología liberal del pensamiento de occidente. A su juicio, la opción por los pobres, con el protagonismo liberador de ellos mismos, constituye el centro de la antropología cristiana. La liberación ha de afectar al ser humano en su integridad, personal y social, en diálogo con el mundo, superando de esa forma un neo-integrismo católico que quiere cerrarse en el carácter sacral de la Iglesia entendida como una sociedad jerárquica y separada del mundo.