2º. El segundo modo de profesar era «en las manos» (in manus). La fórmu­la, una vez leída ante la comunidad en la sala capitular, se la entrega­ba al Superior para significar la sumisión y la disponibilidad. Este modo lo introdujeron los mendicantes.

3º. El tercer modo era el de los jesuitas, «super hostiam». Éstos hacen los votos en la Iglesia, ante todos los presentes; después de la consagración y antes de la comunión. El celebrante, levantaba la sagrada hostia ante el profeso, éste leía la fórmula y después comulgaba. Como en tantos otros aspectos, san Vicente imitó también en esto a los jesuitas.

26. Al modo de profesar jesuítico, se le han dado diversas interpretaciones. La más probable es la que realza el sentido apostólico, conforme a la naturaleza de la Compañía de Jesús. Cristo presente es testigo del compromiso tomado. La comunión confirma y ratifica el compromiso y es, al mismo tiempo, el «viático» del apóstol, su alimento principal.

27. San Vicente describió cómo hicieron los votos en san Lázaro y en otras casas (cf. V, 435, 469). Nada dice del momento preciso de la emisión dentro de la misa. Manifestó su predilección por la presencia del Superior como celebrante de la misa (cf. VII, 444; VIII, 46). Dadas las circunstancias y la características no religiosas que quiso imprimir a los votos de la Congregación, es posible que pre­firiera prestar atención a otros aspectos, v.g.: seguridad en la aceptación y firme­za en el compromiso: sin solemnidad, sin ceremonias, sin bendiciones ni consa­graciones, sino incluso sin que los acepte ningún Superior (X, 426).

28. La Constitución «Sacrosanctum Concilium» del Concilio Vaticano II mandó crear un nuevo rito para la profesión religiosa, a fin de que la usaran aqué­llos que hacían los votos durante la misa, dejando a salvo el derecho propio. El 2 de febrero de 1970, la Congregación para el Culto Divino publicó el nuevo rito de la profesión religiosa. En el nuevo ritual, se propone un modo litúrgico de emi­tir las votos, centrado en la respuesta a la llamada de Dios como ofrenda de la propia vida. Por eso, se hace después de leer el Evangelio y después de la homi­lía y antes del ofertorio. En la práctica, no se tienen en cuenta los otros modos de profesar, ¿quiere decir que se deben abandonar? Ciertamente, no. El Concilio dice explícitamente que se respeta el derecho propio

29. Ni en las Constituciones actuales, ni en los Estatutos hay disposición alguna sobre la ceremonia que se debe usar en la emisión de votos de la Con­gregación. Se puede hacer en el ofertorio como lo hacen los religiosos, o después de la consagración, y antes de la comunión como lo hacen los jesuitas. Las Pro­vincias pueden conservar su modo tradicional de hacerlo. Mi parecer es que, sea el momento que sea, dentro de la eucaristía que se elija, lo importante es dar sen­tido misionero a la emisión de los votos, introduciendo los elementos convenientes, incluso inspirándose en el «Ordo professionis religiosae», para que los que hacen los votos de la Congregación de la Misión se afiancen en ser continuadores de la misión evangelizadora de Cristo a los pobres. Se pueden usar signos apropiados, como la entrega de las Reglas, de las Constituciones y del Crucifijo misionero, como ha sido costumbre hacerlo en algunas Provincias de la Congregación.

TESTIFICACIÓN DE LA EMISIÓN DE LOS VOTOS

Conforme a la costumbre de la Congregación, tanto la petición como la cer­tificación de la emisión de los votos háganse por escrito. Notifíquese cuan­to antes la emisión de los votos al Superior General (C 58 §

30. Los primeros votos hechos en la Congregación se registraron en un libro. En las Reglas del Visitador, se decía: procurará que cuando uno hace los votos, lo ponga por escrito y lo firme en un libro destinado para esto, según es costumbre en la Congregación. Después, conforme al formulario prescrito y fir­mado por el que hizo los votos, se envía al Superior General cuanto antes. Esta costumbre se ha conservado siempre. En los archivos de la Casa Madre de París, se puede ver el libro de los que han hecho los votos, allí, desde los tiem­pos de san Vicente hasta ahora. En la Curia General, salvos los olvidos lamen­tables de algún que otro Visitador, se encuentra la testificación de los votos de todos los miembros de la Congregación. El modelo se ha conservado sustan­cialmente invariable.

31. La inscripción en el libro de los votos y las testificaciones que se deben mandar al Superior General o al Visitador, según los casos, no se requieren para la validez, sino sencillamente es un documento que hace fe y puede servir, como de hecho sirve, para clarificar muchas situaciones y recordar acontecimientos que, a veces, se olvidan. Extraña que en el nuevo Código de derecho canónico, no aparezca el contenido del canon 576 § 2 del Código de 1917, donde se man­daba guardar en los archivos el documento de la profesión, firmado por el mismo profeso y por quien fue testigo de la profesión. En la Congregación, tenemos la Const. art. 58 § 2: Notifíquese cuanto antes la emisión de los votos al Superior General.

EFECTOS QUE SURGEN DE LA EMISIÓN DE LOS VOTOS

Los incorporados gozan de los derechos…y están sometidos a las obliga­ciones… (cf. C 59-64; Est. 25-27)

32. No se trata de exponer en particular todos los efectos, todos los dere­chos y todos los deberes que contrae el que hace los votos en la Congregación. Para conocerlos completamente, sería necesario recorrer todo el derecho canóni­co, las Constituciones y Estatutos (cf. C 59-64) y todas las Normas Provinciales vigentes que atañen al misionero, clérigo o hermano, como miembro de la Con­gregación y de su Provincia. Lo que interesa aquí es poner de relieve los efectos, derechos y deberes fundamentales:

1º. El principal y fundamental efecto es confirmar su entrega a Dios por toda la vida, siguiendo e imitando a Cristo evangelizador de los pobres para evangelizar a los pobres en la Congregación.

2º. Empeñarse en alcanzar la propia perfección. Lo propio es pensar que el que hace los votos se traza una línea de comportamiento más allá del deber; la pone en la generosidad de lo que puede, consecuente con la exigencia principal de la vocación: procuran con todas sus fuerzas revestirse del espíritu del mismo Cristo, para adquirir la perfección correspondiente a su vocación (C 1, 1º).

3º.Incorporarse y ser miembro de la Congregación y de la Provincia, ple­namente.

4º. Gozar de la voz activa y pasiva a tenor del derecho particular de la Congregación (Const. art. 60, 61).

5º. No ser expulsado de la Congregación sin haber observado el proceso establecido (Const. art. 74-75).

6º. Cumplir por razones de justicia y fidelidad lo prometido a Dios, por la emisión de los votos.

7º. Responsabilizarse ante la Iglesia y la Congregación de mantener el carisma vicenciano.

8º. Crear la comunidad vicenciana. Los votos, dijo la Asamblea General de 1974,  constituyen, además, un lazo vital que une a los cohermanos en comunidad fraterna (Declaración, 76).