II. Estudios

En lo concerniente a los estudios teológicos de Vicente de Paúl, los detalles no serán abundantes, dado el cuidado del Santo por hacerse pasar por un estudiante de cuarto año. Sin embargo. después de su muerte, se encuentran tres documentos, cuya existencia no se sospechaba, y que arrojan mucha luz acerca de este punto¹. Es el primero un certificado de estudios, expedido el 12 de octubre de 1604, firmado y sellado por el P. Esprit Jarrán, religioso agustino, doctor regente de teología en la universidad de Toulouse y por Assolens, secretario. En él se declara que Vicente de Paúl había estudiado siete años en aquella universidad; de donde inferimos que debía encontrarse en dicha pobla­ción desde el año de 1597. Es el segundo el diploma de bachiller en teología, expedido por la misma universidad en fecha 12 de octubre de 1604, y firmado por Andrés Gallus, doctor regente y rector de la universidad, y por el secretario Assolens, con el sello del establecimiento. Por fin, el tercero fecha 12 octubre de 1604, firmado y sellado por Coélmez canciller de la universidad y por Soffores teso­rero de la misma, es la autorización para que Vicente pueda explicar públicamente en la dicha universidad, el segundo libro del Maestro de las sentacias; cosa que en efecto hizo el Santo, según el testimonio de Collet.

En las cartas escritas al Sr. de Comet ya citadas con ocasión de las cartas de órdenes, Vicente habla de su diploma de bachiller y escribe desde Aviñón². «Muy em­barazado estaba por encontrar alguien, cuando un amigo mio de la casa del señor³ me envió a Cantarella, portador de la presente, que iba a Toulouse, y al cual he rogado llegue hasta llax, con el fin de entregares mi carta y recoger mis dimisorias, juntamente con las que obtuve en Toulouse de bachiller en teología, que os suplico le entreguéis». Adjunto un recibo, etc., etc. Siete meses más tarde, en su segunda carta⁴, da las gracias al Sr. de Comet: «He recibido de manos del que en mi nombre fue a veros el titulo de bachil­ler, etc., etc.

Añadamos que el registro de la universidad de Toulouse existe existe y confirma todo cuanto acabamos de decir y que el actual rectór, Sr. Lamothe-Tenet así lo declaró en un sermón panegírico del Santo, dicho en la Congregación de la Misión de la casa madre, en 19 de Julio de 1844.

Además de los siete años pasados en Toulouse, Vicente estudió algún tiempo en la universidad de Zaragoza: la bula de canonización, el breviario y las vidas del Santo  lo aseguran. «Pero no permaneció largo tiempo, dice Collet»⁵.

La división que existía entre los profesores de esta célebre universidad, acerca de la «ciencia media» y de los «de­cretos determinantes», después de malquistar los espíritus, agriaba los corazones, como por desgracia sucede con fre­cuencia. Vicente, que tenía horror natural a esta clase de disputas, en las cuales la caridad pierde mucho más que la verdad gana, regresó a Francia y comenzó o continuó sus estudios teológicos en Toulouse.»

¿En qué época precisa estaba Vicente en Zaragoza? Abelly dice⁶: «Fué a Toulouse a estudiar la teología, y empleó en dicho estudio siete años poco más o menos. Durante este tiempo fue a España y permaneció algún tiempo en Zara­goza para hacer algunos estudios.» Collet en su gran vida se expresa de esta manera⁷: «No podemos asegurar si el viage que hizo a Aragón fue antes de comenzar sus estudios en Toulouse.» Y en su Historia abreviada⁸, extracto dela Vida completa, da a entender que Vicente fue a España después de recibir las órdenes menores, el 20 diciembre de 1596. Nos inclinamos a creer esto último; por que teniendo Vicente discípulos a quienes instruir a partir de las vaca­ciones de 1598⁹, y hécholos ir a Toulouse para continuar allí sus lecciones, no vemos la posibilidad de ir a España, pasado el año de 1597. Por otra parte, debiendo comenzar los siete años de estudios en Toulouse lo más tarde a últi­mos del año 1597, el Santo no pudo permanecer largo tiempo en Zaragoza, a donde llegó a principios del mismo año, y esto admitiendo que se pusiera en camino inmedia­mente después de su ordenación. No puede sostenerse que Vicente fuera a España terminados sus estudios en Tou­louse, por que, a partir del 12 de octubre de 1604, hasta el mes de Julio de 1605, le vemos enseñar en Toulouse el segundo libro del Maestro de las sentencias, hacer un viaje a Burdeos por un negocio de importancia¹⁰, recoger en Tou­louse la herencia que le dejara una buena persona, ir a ven­der la parte adjudicada a la difunta por el tribunal mixto de Castres¹¹, personarse en Marsella con el objeto de perseguir áun deudor que no paga los trescientos escudos que debe, sino cuando se ve en prision; y en fin, se embarca para Narbona y cae en poder de los Turcos.

1. Abelly, libro 1, cap. III. — Collet, libro I., año 1604.
2. 24 julio 1607.
3. Pedro Montorio, vice-legado.
4. Roma, 28 de febrero de 1608.
5. Collet, libro I, años 1596 y siguientes.
6. Abelly, libro I, cap. III.
7. Collet, libro I, años 1696 y siguientes.
8. Collet, Historia abreviada, libro I, año 1596.
9. Abelly, libro I, cap. III.
10. Abelly, libro I, cap. IV. — Primera carta al Sr de Comet. Véase las Cartas de san Vicente de Paúl, vol. I, p. 2 y siguientes.
11. Tribunal compuesto de ecclesiásticos y de laicos, y delante el cual se juzgaba las cuestiones mixtas, es decir medio ecclesiásticos y medio civiles; estaba compuesto por mitad de ecclesiasticos y de laicos.