LEGRAS (Luisa de Marillac), fundadora (con San Vicente de Paul), de las Hermanas de la caridad, llamadas también las Hermanas pardas, nació en 1591; su padre era Luis de Marillac, hermano del guarda-sellos y mariscal de Francia de este nombre. Contrajo matrimonio en 1613 con Antonio Legras, secretario de decretos de María de Médicis, de quien quedó viuda en 1625. Habiendo quedado todavía muy joven y bastante rica podía esperar contraer enlaces muy ventajosos; pero prefirió renunciar el mundo y sus vanidades. Tenía por director espiritual al obispo de Belley, y este prelado la encargó a S. Vicente de Paul, que entonces andaba ocupado en la fundación de los establecimientos sin número que han inmortalizado a este apóstol de la humanidad. Encontrando este santo en madama Legras todas las disposiciones que deseaba, determinó colocarla al frente de la nueva orden que intentaba fundar; y al efecto la encargó la dirección de unas cuantas jóvenes, que tenia reunidas en la parroquia de S. Nicolás del Chardonnet, para emplearlas en el servicio de los enfermos que había en los hospitales. Esta obra piadosa fructificó admirablemente con el cuidado de madama Legras; en breve todos los hospitales de Paris fueron servidos por las heroicas hermanas de la caridad, quienes asistían a los enfermos hasta en las cosas más bajas y repugnantes. Extendiose muy pronto esta santa y útil congregación no solo por toda la Francia, sino también hasta la América y las Indias, y en todas partes fueron recibidas con el más grande respeto y veneración. Madama Legras tuvo el consuelo de ver por sí misma los rápidos progresos de su establecimiento, y murió en Paris en 1662, respetada y bendecida de todas las almas sensibles, y dejando a sus discípulas grandes ejemplos que imitar. La primera edición de la Vida y pensamientos de esta venerable fundadora que dio a luz Gobillon, párroco de S. Lorenzo, fue reimpresa nuevamente, revista y corregida por Collet, Paris, 1759, en 8ª.

DICCIONARIO HISTÓRICO o BIOGRAFÍA UNIVERSAL COMPENDIADA. Página 423