Le missioni non erano iniziative totalmente nuove. Erano la continuazione delle campagne dei predicatori del tardo medioevo, che periodicamente percorrevano i paesi della cristianit\u00e0.<\/p>\n
Le differenze per\u00f2 sono notevoli. I grandi predicatori del tar\u00addo medioevo e del ‘400 riuscivano generalmente a calamitare folle enormi, ma il risultato era fragile. Suscitavano emozione, ma tutto finiva presto. E poi non avevano la capacit\u00e0 di raggiungere un udi\u00adtorio pi\u00f9 esteso.<\/p>\n
Le missioni avevano un carattere pi\u00f9 ecclesiale, in quanto par\u00adtivano da una missio canonica <\/i>(i missionari sono “inviati”, non “in\u00advitati”), pi\u00f9 sistematico (i missionari agivano insieme, coralmente, sviluppavano una serie di tematiche in modo graduale, uguale sem\u00adpre per ogni paese), realizzando un percorso di evangelizzazione e di rinnovamento che si modellava sugli esercizi spirituali ignaziani. Per questo la missione comportava una pars destruens, <\/i>cio\u00e8 una cor\u00adrezione di scelte sbagliate dei singoli, e una pars construens, <\/i>un riav\u00advicinamento dei singoli fra loro (le paci) e con Dio (confessione ge\u00adnerale e comunione), un discernimento dei fini e una scelta di di\u00adscepolato e di “vita devota”.<\/p>\n
Propaganda Fide era stata creata non solo per la conversione dei non cristiani, ma anche per quella degli eretici e scismatici, oltre che per impedire i progressi dell’eresia. Nei suoi primordi si era im\u00adpegnata a sostenere le missioni per la conversione dei protestanti. Aveva agito in due direzioni: sostenendo i gesuiti come S. Jean\u00adFrarwois R\u00e9gis (1597-1640) e i cappuccini, come il P. Ch\u00e9rubin de Maurienne, e pensando di suscitare e guidare una serie di comunit\u00e0 missionarie poste sotto la sua dipendenza. Ma queste \u00e9quipes <\/i>mis\u00adsionarie (lazzaristi di S. Vincenzo de Paoli, eudisti, congregazione del SS.mo Sacramento di Christophe Authier de Sisgaud) le erano sfuggite di mano e avevano preferito assumere una struttura con\u00adgregazionalista<\/span>1<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Pur con qualche successo iniziale<\/span>2<\/sup><\/a><\/span>, soprattutto in zone in cui il protestantesimo non si era ancora solidificato, in sostanza i risultati non furono positivi presso i non cattolici, si tratti degli ugonotti di Francia o dei valdesi delle valli piemontesi. P\u00e9rouas ha calcolato per La Rochelle una percentuale di conversioni dello 0,20% prima del 1679<\/span>3<\/sup><\/a><\/span>. Risultati globalmente non differenti a Nimes<\/span>4<\/sup><\/a><\/span>, a Mon\u00adtauban<\/span>5<\/sup><\/a><\/span> o nella valli valdesi<\/span>6<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Per lo studio delle missioni ci sono alcune opere generali. Se consideriamo l’Italia e la Francia, il terreno della predicazione mis\u00adsionaria fu sia quello cittadino come quello delle campagne. Una prima sistemazione venne da un lavoro del redentorista p. Mey\u00adberg, seguito dai pp. Van Delft, Ricci e Orlandi<\/span>7<\/sup><\/a><\/span>. In Francia fu an\u00adticipatrice a suo tempo una ricerca patrocinata dalla rivista \u00abXVII si\u00e8cle\u00bb<\/span>8<\/sup><\/a><\/span>. Grosso spessore informativo ebbe un saggio sintetico, ma molto informato di Bernard Peyrous<\/span>9<\/sup><\/a><\/span>. Nel 1980 il p. Giorgini pro\u00adpose una sintesi storica molto interessante. Essa dev’essere letta nel contesto di una riflessione pi\u00f9 vasta sulle basi e sul significato delle missioni popolari<\/span>10<\/sup><\/a><\/span>. Sempre a livello di sintesi, si deve segnalare un contributo apparso sul Dizionario degli Istituti di Perfezione <\/i>e una ricerca condotta in Francia in occasione di un colloquio scientifico nel 1980, segno che l’interesse \u00e8 comune<\/span>11<\/sup><\/a><\/span>. Un’ultima opera di sin\u00adtesi, con una buona informazione sul metodo, anche se un po’ ca\u00adrente per quanto riguarda la storia, \u00e8 stata pubblicata recentemente da Carmelo Conti Guglia<\/span>12<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n In un libro indubbiamente provocatorio Jean Delumeau ha dato un giudizio molto severo di questa pratica. Dopo aver scritto che le missioni hanno consolidato la pastorale, cos\u00ec commentava: \u00abSo bene che l’aspetto autoritario e clericale di questa pedagogia oggi ci irrita. Sarebbero stati forse pi\u00f9 efficaci meno sermoni e pi\u00f9 carit\u00e0, meno catechismo e pi\u00f9 educazione cristiana, meno cose im\u00adparate a memoria e pi\u00f9 profondit\u00e0 di fede, meno obblighi e pi\u00f9 in\u00adteriorizzazioni. Ma cerchiamo anche di capire questa terapia da choc <\/i>a lunga scadenza. All’inizio dell’et\u00e0 moderna l’Europa sarebbe dovuta essere cristiana. Ma non lo era o non lo era abbastanza. Al\u00adlora, a furia di prediche e di catechismo, con un notevole spreco di dedizione e di fantasia i responsabili della Chiesa, piccoli e grandi, si sforzarono di ricuperare il tempo perduto. Con molta buona vo\u00adlont\u00e0 commisero degli errori (come ne commettiamo tutti). Ma l’impatto della loro azione fu certamente profondo. Non si \u00e8 spen\u00adto\u00bb<\/span>13<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Negli studi successivi Delumeau ha tentato di ricostruire il percorso della secolarizzazione del periodo che va dalla conclusione del medioevo all’inizio dell’et\u00e0 contemporanea<\/span>14<\/sup><\/a><\/span>. Ma gi\u00e0 fin dal 1971 il suo volume Le catholicisme de Luther \u00e0 Voltaire <\/i>aveva posto tre interrogativi: 1) il medioevo \u00e8 veramente cristiano? 2) la cristianizzazione del secolo XVII \u00e8 veramente riuscita? 3) la scristianizza\u00adzione si pu\u00f2 far cominciare solo nel XVIII secolo?<\/span>15<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Naturalmente per affrontare questo tema della scristianizza\u00adzione, che si presenta come un diamante dalle facce molteplici, oc\u00adcorre distinguere fra secolarismo, scristianizzazione, declericalizza\u00adzione, deconfessionalizzazione, desacralizzazione e acquisizione di un’autonomia normativa<\/span>16<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Non mi inoltro nel problema della secolarizzazione che interfe\u00adrisce e interagisce con quello della religiosit\u00e0 popolare<\/span>17<\/sup><\/a><\/span>. \u00c8 legittimo, per\u00f2, indagare la religione dei missionari in rapporto con quella po\u00adpolare. Furono in contrasto? Si parla, infatti, di una cultura egemo\u00adnica, che ha tentato di soggiogare le “classi subalterne”<\/span>18<\/sup><\/a><\/span>. L’ignoran\u00adza religiosa e le persistenze paganeggianti sono un fatto. Ne parlano in contesti diversi i missionari gesuiti, cappuccini, lazzaristi, redento\u00adristi, passionisti. L’azione di evangelizzazione da un lato sembra abbia valorizzato la domanda religiosa proveniente dal basso<\/span>19<\/sup><\/a><\/span> e dall’al\u00adtro abbia risposto con modalit\u00e0 efficaci. Queste per\u00f2 non vanno ri\u00adcercate solo nella teatralit\u00e0 o nelle processioni fastose, ma nell’alter\u00adnarsi delle tematiche e degli esercizi della missione, che costituivano un utile diversivo che strappava le popolazioni dall’esistenza mono\u00adtona. Erano un modo di sognare. Erano un’iniezione di speranza in un orizzonte chiuso e incerto. E questo anche grazie a figure-sintesi fra religione popolare e ufficiale come un S. Luigi Grignion de Montfort o un S. Alfonso, presenze che dimostrano come fra religio\u00adne ufficiale e popolare non vi sia necessariamente conflitto<\/span>20<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Ma i missionari hanno fatto di pi\u00f9. Riprendendo un articolo di Bernard Dompnier<\/span>21<\/sup><\/a><\/span>, attento specialista di questo genere di forma di predicazione, autore di apprezzati lavori<\/span>22<\/sup><\/a><\/span>, possiamo dire che i missionari furono i soli che riuscirono a predicare secondo le tre ca\u00adratteristiche volute da Trento: istruire, convertire, farsi capire<\/span>23<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Certo, anche il proposito di raggiungere questo triplice scopo non fu sentito in modo unanime. Per la Francia la ricerca di una modalit\u00e0 “popolare” di un Grignion de Montfort<\/span>24<\/sup><\/a><\/span> \u00e8 ben diversa da quella di un S. Vincenzo de Paoli<\/span>25<\/sup><\/a><\/span>. In Italia \u00e8 noto come nei primordi il fondatore dei passionisti fosse piuttosto cauto nelle mani\u00adfestazioni esteriori, cosa che i seguaci non continuarono<\/span>26<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Piuttosto si deve osservare come certi gesti definiti teatrali fa\u00adcessero parte di un linguaggio adatto a colpire le popolazioni pi\u00f9 semplici. Scrive Giorgini: \u00abTrovandosi dinanzi a persone con poca o nessuna cultura e bisognosa di immagini, si dipingevano a vivi co\u00adlori le scene della passione sviluppando assai il colloquio con Ges\u00f9, con la Madonna e con i presenti in modo da creare un coinvolgi\u00admento emotivo-spirituale molto forte\u00bb<\/span>27<\/sup><\/a><\/span>. Per\u00f2 pi\u00f9 che nelle scene il \u00abparlare alla missionaria\u00bb era un modo autoritario, incalzante, sua\u00addente per arrivare alla conversione e a instaurare un nuovo clima personale e sociale. Giudicare questo con i criteri attuali di una spi\u00adritualit\u00e0 pi\u00f9 interiore \u00e8 anacronistico<\/span>28<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Siccome tutto ci\u00f2 aveva una resa sicura, ecco la considerazione ambivalente delle campagne non solo come luogo dei lontani, ricet\u00adtacolo di superstizione, ma anzi come il vaso di alabastro in cui si conserva la vera religione. Cos\u00ec disse S. Vincenzo ai suoi: \u00abO Salva\u00adtore, o Salvatore. Se vi \u00e8 la vera religione! […] E tra loro, tra quella povera gente che si conserva la vera religione, una fede viva; credo\u00adno semplicemente, senza investigare\u00bb<\/span>29<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Roberto Rusconi tratta del tema della predicazione missionaria soprattutto in un grande affresco dedicato alla predicazione, che costituisce il maggior contributo all’argomento<\/span>30<\/sup><\/a><\/span>. Il titolo \u00e8 gi\u00e0 elo\u00adquente: Dalle \u00abIndie di quaggi\u00f9\u00bb ad un cristianesimo<\/i> rurale<\/span>31<\/sup><\/a><\/span>. Scrive pertanto che le missioni cominciarono per contenere la diffusione del protestantesimo, questo soprattutto per opera dei gesuiti (leggi le missioni di Possevino) e dei cappuccini<\/span>32<\/sup><\/a><\/span>. Le campagne pertanto \u00abpoco o scarsamente toccate da una “cristianizzazione” superficia\u00adle,\u00bb \u2014 scrive ancora Rusconi \u2014 \u00abvengono fatte oggetto pi\u00f9 di una conquista che di un recupero in senso stretto\u00bb<\/span>33<\/sup><\/a><\/span>. Per esse l’autore trova prevalente il significato di \u00abcontenimento e di pacificazione sociale\u00bb. La cosa \u00e8 vera per le missioni napoletane all’epoca della ri\u00advolta antispagnola a Napoli e anche per quelle in Corsica dei lazza\u00adristi<\/span>34<\/sup><\/a><\/span> e di S. Leonardo mezzo secolo dopo questi ultimi<\/span>35<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Siamo d’accordo con l’autore quando valorizza l’incidenza delle missioni sul piano civile e religioso. Per esempio la pacificazio\u00adne e la lotta contro lo spirito di vendetta. Credo che sotto questo profilo ci si possa porre una domanda: le missioni sono veramente state efficaci contro lo spirito di vendetta? La verifica potrebbe ve\u00adnire dal fatto che la si \u00e8 scoperta in taluni paesi dell’Italia settentrio\u00adnale infestati da faide familiari che sono praticamente scomparse dal costume. Per esempio, i missionari trovarono a Savigliano, Bar\u00adge e Bra in Piemonte negli anni 1657 e 1658 una situazione social\u00admente esplosiva. Su Savigliano si scrive che \u00absi fecero in quel luogo gran quantit\u00e0 di paci per morti seguite, molti aggiustamenti per in\u00adteressi di rilievo\u00bb. Barge \u00e8 descritto come \u00abluogo gi\u00e0 quasi deserto e distrutto per le continue risse e questioni che vi regnano […] v’\u00e8 quantit\u00e0 di vedove per essere stati i loro mariti uccisi dai nemici\u00bb<\/span>36<\/sup><\/a><\/span>. E vero che nel caso di Barge gli odi si riaccesero, segno di un costu\u00adme inveterato, e che quindi il richiamo di una missione non bastava a estirpare. Se per\u00f2 in quelle zone scomparve il costume della ven\u00addetta \u00e8 possibile domandarsi se la frequenza delle missioni non sia riuscita a sradicare un costume e a radicarne un altro.<\/p>\n Importante \u00e8 la conclusione di Rusconi sull’efficacia delle mis\u00adsioni in ordine al rafforzamento delle strutture diocesane e parrocchiali. Tra parentesi, questo contribu\u00ec a indebolire le stesse comu\u00adnit\u00e0 missionarie, perch\u00e9 una volta rassodate le strutture ecclesiali, i missionari diventavano meno indispensabili. \u00abLe missioni settecen\u00adtesche\u00bb \u2014 annota Rusconi \u2014 \u00abdiedero un’impronta complessiva alle forme della pratica religiosa popolare e riuscirono ad elaborare un rapporto nuovo tra clero e fedeli, ridando una funzione sociale alle istituzioni cattoliche e, in particolare, a lungo termine, alla parroc\u00adchia\u00bb<\/span>37<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Pi\u00f9 problematico un giudizio dell’autore che vorrei riprendere per averne eventualmente una base di discussione: \u00abIn Italia e in Spagna non prese piede la missione catechistica praticata in paesi come la Francia, dove si poneva prioritariamente il problema di ar\u00adginare la diffusione delle dottrine protestanti, ma la missione peni\u00adtenziale\u00bb<\/span>38<\/sup><\/a><\/span>. Giorgini scriveva in proposito: \u00abStudiando i diversi me\u00adtodi si nota che la differenza fondamentale non si deve ricercare tanto nell’accentuazione penitenziale o in quella catechistica, quan\u00adto nella impostazione geografica, per cui si aveva una missione co\u00adsiddetta “centrale” ed una “missione locale”, strettamente parroc\u00adchiale\u00bb<\/span>39<\/sup><\/a><\/span>. Forse la verit\u00e0 \u00e8 come la virt\u00f9, cio\u00e8 complessa e mai unila\u00adterale, nel senso che le missioni erano per la met\u00e0 catechismo, ma che presentavano poi una componente di maggioranza che rendeva il linguaggio complessivo pi\u00f9 propenso a uno dei due nodi estremi. Per questo vorrei segnalare che la presenza in Italia dei lazzaristi, ma anche degli oblati di Rho e dei redentoristi potrebbe forse mo\u00addificare il giudizio.<\/p>\n Un’opera che ha cercato di sintetizzare il significato delle mis\u00adsioni nel quadro della storia della Chiesa \u00e8 quella recentissima di Louis Chaellier<\/span>40<\/sup><\/a><\/span>. La missione nasce come traduzione del duplice impegno tridentino di istruire e condurre alla pratica della vita cri\u00adstiana. Il pubblico potenziale era anch’esso duplice: quello dei cat\u00adtolici da fortificare e confermare, e quello dei riformati che avreb\u00adbero potuto essere ricondotti all’Una Sancta <\/i>solo dalla volont\u00e0 del principe. Dopo pertanto la prima ondata di missioni fra i riformati, ecco che nacque l’esigenza di limitare il raggio d’azione a\u00ed paesi cat\u00adtolici. \u00c8 quanto i maestri dell’\u00c9cok franpise <\/i>s’imposero. S. Vincen\u00adzo, come B\u00e9rulle, Olier ed Eudes mandarono i loro missionari nei paesi cattolici per un apostolato teso a farne dei buoni cattolici.<\/p>\n Grosso modo fu dopo Westfalia che si ebbe lo slancio massi\u00admo nella missione. A esso parteciparono grandi talenti. Bossuet, di\u00adscepolo di S. Vincenzo, vi si consacr\u00f2. La missione fu per lui una scuola importante come ha riconosciuto Jacques Le Brun<\/span>41<\/sup><\/a><\/span>. Bour\u00addaloue e F\u00e9nelon vi parteciparono. Ma furono talenti naturali come i due Segneri, Honor\u00e9 de Cannes o Pedro Calatayud che seppero dare lustro alla missione. Il loro successo non derivava tanto dalle qualit\u00e0 oratorie o trovate teatrali, ma dal fatto che vivevano quello che predicavano e si presentavano non come degli attori, ma come \u00abuomini apostolici\u00bb<\/span>42<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Il successo delle missioni sugger\u00ec il tentativo di “riunione” di Strasburgo per mezzo di una grande missione predicata nell’inver\u00adno 1684-1685. Il fallimento di essa fu forse, secondo l’autore, la ra\u00adgione della revoca dell’editto di Nantes<\/span>43<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Visto l’insuccesso delle missioni per il ricupero dei protestanti, le missioni divennero \u00abla forma privilegiata scelta dalle popolazioni per vivere la loro religione\u00bb<\/span>44<\/sup><\/a><\/span>. Non \u00e8 privo di significato il fatto che quando i missionari tentarono una predicazione irenica, che mette\u00adva in secondo piano le differenze confessionali e faceva leva sui punti comuni, essa fall\u00ec, mentre fu pi\u00f9 efficace quando si accentua\u00adrono i punti in conflitto<\/span>45<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n L’autore riconosce alle missioni un ruolo fondamentale nel plasmare le mentalit\u00e0 popolari, i comportamenti quotidiani e a tra\u00adsmettere un’immagine popolare della religione. Sarebbe interessan\u00adte esaminare l’immagine di Dio trasmessa dai missionari. Fu preva\u00adlentemente quella del Dio giudice? Quanto fu dominante la componente “paura”? Ma la paura era un elemento dialettico che doveva arrivare alla sintesi della conversione. Non credo sia sufficiente scorrere gli argomenti dei discorsi per poi fare una statistica della percentuale della paura. L’esperienza della missione \u00e8 un po’ come quella della tragedia antica che portava alla catarsi. Di qui l’impor\u00adtanza della croce (che veniva ostentata, nascosta, voltata, brandita, portata in processione) e della dinamica della passione con i misteri della Via crucis<\/i><\/span>46<\/sup><\/a><\/span><\/i>, <\/i>del Sacro Cuore<\/span>47<\/sup><\/a><\/span>, delle cinque piaghe<\/span>48<\/sup><\/a><\/span>, del pre\u00adziosissimo sangue<\/span>49<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n La missione spezzava il pane della parola, ma anche quello ma\u00adteriale. Se Bossuet pot\u00e9 scrivere dell’Eminente dignit\u00e0 dei poveri<\/i><\/span>50<\/sup><\/a><\/span>, <\/i>lo si deve alla sua esperienza alla scuola di S. Vincenzo, che, nelle missioni, come atto conclusivo, voleva la creazione della confrater\u00adnita della carit\u00e0. I missionari di tutte le famiglie religiose s’interessa\u00advano delle situazioni di fame, cio\u00e8 del pane materiale, come appare dal miracolo del pane di S. Gerardo Maiella<\/span>51<\/sup><\/a><\/span>. Nello Stato della Chiesa la mancanza di pane era il grande problema sempre incombente<\/span>52<\/sup><\/a><\/span>. A Monticelli nel Lazio nel 1741 \u00abmolte famiglie passavano delle giornate senza gustar pane\u00bb<\/span>53<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Ma si preoccupavano anche di quello della concordia. Le sce\u00adne raccontate dai missionari in Corsica, con le chiese piene di gente armata, erano un indizio inquietante per la pace sociale. I missiona\u00adri lavorarono con impeto per il perdono, per la remissione delle of\u00adfese, per la restituzione di ci\u00f2 che era stato sottratto in modo frau\u00addolento agli altri. Per questo Chtellier conclude: \u00abIl progetto mis\u00adsionario fu dunque immenso poich\u00e9 cercando di riconciliare gli uo\u00admini fra loro e con Dio mirava niente meno che a riformare il mon\u00addo dominato dalla divisione, dall’egoismo e dall’odio\u00bb<\/span>54<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n La missione non era fine a se stessa, ma mirava a costruire la Chiesa delle anime. Per questo l’autore sintetizza la parabola della missione con questa espressione: \u00abdalla missione alla pastorale\u00bb<\/span>55<\/sup><\/a><\/span>. Arrivando nei paesi, i missionari entravano in contatto con il clero. Poco per volta il primo beneficiario della missione fu proprio que\u00adsto clero. Non \u00e8 senza significato che l’esperienza della missione in\u00addusse S. Vincenzo a impegnarsi per i seminari. Furono fatti incontri per i preti, ma soprattutto i preti impararono a predicare dai mis\u00adsionari. Erano stimolati da essi e indotti, quando i missionari erano lontani, a parlare con analoghe movenze oratorie.<\/p>\n Dalle missioni nacquero, poi, ritiri spirituali e gruppi di pre\u00adghiera, come le cappelle serotine e le associazioni dell’adorazione perpetua. Sicch\u00e9 verso il 1770 \u00abil missionario lasciava il posto al parroco e la missione si faceva da parte davanti alla rete di associa\u00adzioni, di scuole della dottrina, di confraternite, di congregazioni, di ritiri, di organismi… Le nuove missioni dei villaggi non riguarde\u00adranno pi\u00f9 la massa, ma serviranno alla formazione religiosa dell’in\u00addividuo nel quadro spesso abbastanza esiguo della parrocchia\u00bb