{"id":52016,"date":"2014-12-17T05:30:22","date_gmt":"2014-12-17T04:30:22","guid":{"rendered":"http:\/\/somos.vicencianos.org\/?p=52016"},"modified":"2014-12-17T05:30:22","modified_gmt":"2014-12-17T04:30:22","slug":"saint-vincent-de-paul-et-sa-mission-sociale-introduction","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/vincentians.com\/fr\/saint-vincent-de-paul-et-sa-mission-sociale-introduction\/","title":{"rendered":"Saint Vincent De Paul Et Sa Mission Sociale. Introduction"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Les antiennes que l\u2019on chante aux premi\u00e8res v\u00eapres de saint Vincent de Paul sont le portrait et l\u2019\u00e9loge le plus exact que l\u2019on puisse faire de ce h\u00e9ros de la charit\u00e9 :<\/p>\n

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Les indigents et les pauvres cherchent de l\u2019eau et n\u2019en trouvent pas ; moi, dit le Seigneur, je les exaucerai ; moi, le Dieu d\u2019Isra\u00ebl, je ne les d\u00e9laisserai pas.<\/p>\n

Je susciterai un pr\u00eatre fid\u00e8le, qui agira suivant mon c\u0153ur et suivant mes d\u00e9sirs.<\/p>\n

Ses l\u00e8vres seront les d\u00e9positaires de la science, et les peuples attendront de sa bouche la connaissance de la loi, parce qu\u2019il est l\u2019ange du Seigneur des arm\u00e9es.<\/p>\n

Je lui \u00e9l\u00e8verai une maison stable, et il marchera tous les jours devant mon Christ. J\u2019enivrerai et j\u2019engraisserai l\u2019\u00e2me des pr\u00eatres, et mon peuple sera combl\u00e9 de mes biens.<\/p>\n

Voil\u00e0 le secret de cette \u00e9tonnante vertu, de cette merveilleuse destin\u00e9e, de ces \u0153uvres incomparables par lesquelles Vincent de Paul triomphe et triomphera toujours de l\u2019instinctive aversion que le monde nourrit contre ce titre de saint qui condamne l\u2019esprit du monde. Bon gr\u00e9 mal gr\u00e9, saint Vincent de Paul prend place dans les apoth\u00e9oses dont les hommes pr\u00e9tendent honorer tous ceux qui leur paraissent, \u00e0 tort ou \u00e0 raison, avoir m\u00e9rit\u00e9 la reconnaissance et la v\u00e9n\u00e9ration des hommes. Il est indispensable et in\u00e9vitable. Il faut le mettre au premier rang, il faut le nommer par son nom de saint, il faut le peindre avec son habit de pr\u00eatre, d\u00e8s qu\u2019il est question de rendre hommage \u00e0 la bont\u00e9, au d\u00e9vouement, \u00e0 l\u2019amour du prochain, au sacrifice de soi-m\u00eame. Et ce nom de saint et cet habit de pr\u00eatre font rentrer tout le reste dans l\u2019ombre, sinon dans le ridicule. Quelles actions, quelles vertus humaines peuvent soutenir ce voisinage ? Voil\u00e0 le SAINT, tout est dit : aussit\u00f4t l\u2019intelligence la plus born\u00e9e se fait quelque mesure de l\u2019ab\u00eeme qui existe entre la bienfaisance et la charit\u00e9, entre l\u2019homme de bien et l\u2019homme de Dieu. Sous le Directoire, les directeurs du Mus\u00e9e trouv\u00e8rent dans leurs magasins une statue de saint Vincent de Paul que les iconoclastes de 93 n\u2019avaient pas os\u00e9 d\u00e9truire : ils eurent l\u2019id\u00e9e de la remettre au jour dans une galerie des hommes utiles<\/em>, avec ces mots sur le pi\u00e9destal : Vincent de Paul, philanthrope fran\u00e7ais<\/em>. On les avertit de retirer leur inscription, qui devenait s\u00e9ditieuse \u00e0 force de sottise. Saint Vincent de Paul philanthrope ! Il est n\u00e9 pour la confusion \u00e9ternelle de ces hommes qui pr\u00e9tendent servir l\u2019humanit\u00e9 de leur propre fonds, par un seul mouvement de leur bonne nature, sans prier Dieu, sans le conna\u00eetre, sans se donner \u00e0 lui dans la foi, dans l\u2019abn\u00e9gation, dans la souffrance. Vincent de Paul a aim\u00e9 les hommes parce qu\u2019il a connu et aim\u00e9 Dieu et voulu uniquement le servir. Il a \u00e9t\u00e9 \u00ab un pr\u00eatre fid\u00e8le \u00bb, suscit\u00e9 de Dieu, \u00ab un ange du Seigneur \u00bb, comme dit l\u2019\u00c9glise, empruntant les traits de l\u2019\u00c9criture ; et c\u2019est parce qu\u2019il a eu ces grands et divins caract\u00e8res qu\u2019il a fait de grandes et divines choses, dont la plupart des hommes ne connaissent qu\u2019une partie, et la moindre partie.<\/p>\n

Sa vie ne sera jamais assez \u00e9crite. Abelly, \u00e9v\u00eaque de Rodez, son contemporain, a recueilli des m\u00e9moires exacts et pr\u00e9cieux, mais il faut, comme a fait en dernier lieu M. l\u2019abb\u00e9 Maynard, les compl\u00e9ter et les \u00e9clairer par l\u2019histoire des hommes et des choses auxquels le Saint a \u00e9t\u00e9 m\u00eal\u00e9 ; et c\u2019est tout ce qu\u2019il y a de plus important dans la premi\u00e8re moiti\u00e9 du dix-septi\u00e8me si\u00e8cle, o\u00f9 Vincent de Paul a rempli un r\u00f4le immense. Par une longue conspiration des livres contre la v\u00e9rit\u00e9, qui trouva jusque dans l\u2019\u00c9glise d\u2019involontaires complices, un vaste et beau c\u00f4t\u00e9 de l\u2019histoire nationale a \u00e9t\u00e9 trop longtemps cach\u00e9 aux yeux. La politique, les lettres, l\u2019intrigue n\u2019ont pas produit de petit personnage dont nous ne connaissions dans le moindre d\u00e9tail les moindres aventures. On ne sait rien ou presque rien de tant de bons et m\u00e2les esprits vou\u00e9s \u00e0 Dieu, qui ont exerc\u00e9 par la science, par la foi et par la charit\u00e9 une influence pr\u00e9pond\u00e9rante sur la marche de la civilisation. Autour de saint Vincent de Paul se groupent les, B\u00e9rulle, les Condren, les Bourdoise, les Olier, les Alain de Solminiac, les B\u00e9nigne Joly, les Claude Bernard, les Michel Le Nobletz, et vingt autres dignes de m\u00e9moire, dont les noms ne sont jamais prononc\u00e9s ; pr\u00eatres, la\u00efques, femmes admirables, qui lutt\u00e8rent h\u00e9ro\u00efquement pour tirer la France de l\u2019ab\u00eeme d\u2019irr\u00e9ligion et de d\u00e9sordre o\u00f9 l\u2019avaient plong\u00e9e les guerres civiles, qui r\u00e9ussirent dans cette entreprise sublime et qui pr\u00e9par\u00e8rent ainsi les incomparables splendeurs du grand r\u00e8gne. L\u00e0 sont les origines du si\u00e8cle de Louis XIV. Les Oratoriens furent fond\u00e9s, les s\u00e9minaires prirent naissance, le clerg\u00e9 s\u00e9culier et r\u00e9gulier se r\u00e9forma, les plus grandes et les plus belles \u0153uvres pour l\u2019instruction religieuse du peuple et l\u2019assistance des pauvres s\u2019organis\u00e8rent sur une base indestructible ; l\u2019unit\u00e9 de croyance, fatalement bris\u00e9e, e\u00fbt \u00e9t\u00e9 r\u00e9tablie si les hommes d\u2019\u00c9tat l\u2019avaient voulu ; le niveau de la moralit\u00e9 publique s\u2019\u00e9leva partout, et la France, tranquille au dedans, grande et glorieuse au dehors, inaugura cette pacifique croisade des missions \u00e9trang\u00e8res qu\u2019elle a depuis toujours continu\u00e9e, seule primaut\u00e9 qui lui reste aujourd\u2019hui, de tant de primaut\u00e9s qui la d\u00e9coraient alors.<\/p>\n<\/div>\n

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C\u2019est l\u00e0 ce que l\u2019on voit dans l\u2019histoire de saint Vincent de Paul. L\u2019homme apostolique envoy\u00e9 de Dieu pour faire couler la source des eaux vives, pour \u00ab engraisser l\u2019\u00e2me des pr\u00eatres \u00bb, pour distribuer aux pauvres le pain de l\u2019\u00e2me et le pain du corps, saint Vincent de Paul a \u00e9t\u00e9 ou le moteur ou l\u2019un des principaux et des plus utiles agents de la renaissance religieuse et sociale de la France au dix-septi\u00e8me si\u00e8cle. La gloire des institutions de charit\u00e9, celle des missions \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur lui appartiennent en propre ; il a une part principale dans la r\u00e9forme du clerg\u00e9 s\u00e9culier, \u0153uvre par excellence. Pour le reste, on trouve partout sa main, son conseil, son exemple. Personne n\u2019a travaill\u00e9 avec plus de succ\u00e8s \u00e0 la r\u00e9union des protestants, avec plus de z\u00e8le \u00e0 la d\u00e9faite du jans\u00e9nisme ; personne de son temps n\u2019a fait davantage pour la soci\u00e9t\u00e9, parce que personne n\u2019y a davantage r\u00e9pandu la bonne odeur de J\u00e9sus-Christ.<\/p>\n

Sa vocation \u00e9tait de s\u2019employer \u00e0 tout, parce que l\u2019\u00c9glise souffrait partout, dans les peuples et dans les pr\u00eatres. La guerre du protestantisme avait fait des ravages qu\u2019il ne semblait pas possible de r\u00e9parer. Peu d\u2019ann\u00e9es auparavant, il s\u2019\u00e9tait trouv\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 vingt-huit dioc\u00e8ses sans \u00e9v\u00eaques, et trente-cinq o\u00f9 l\u2019administration des sacrements avait cess\u00e9. Les protestants avaient pill\u00e9, saccag\u00e9, incendi\u00e9 cent cinquante cath\u00e9drales et abbayes, plus un nombre consid\u00e9rable d\u2019\u00e9glises de paroisses ou de couvents : trois cents rien qu\u2019en Beauce, cinq cents dans les seuls dioc\u00e8ses d\u2019Uz\u00e8s, de Viviers, de N\u00eemes et de Mende. Des d\u00e9sordres plus redoutables \u00e9taient venus \u00e0 la suite de ceux-l\u00e0. Dans la plupart des dioc\u00e8ses, les \u00e9tudes avaient \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9es, la discipline s\u2019\u00e9tait rel\u00e2ch\u00e9e ou avait tout \u00e0 fait disparu.<\/p>\n

Comment mettre la main \u00e0 un pareil mal ? Tout semblait impossible, sauf une chose, plus impossible aux saints que toute chose en ce monde, qui est de se d\u00e9courager dans le service de Dieu.<\/p>\n

Dans les labeurs multipli\u00e9s et obscurs des premiers temps de sa vie, Vincent de Paul avait vieilli, m\u00eal\u00e9 \u00e0 toutes les mis\u00e8res et \u00e0 toutes les grandeurs de ce monde, sans que les unes eussent endurci son c\u0153ur, sans que les autres l\u2019eussent tent\u00e9, sans que tant de fatigues ni cette longue instabilit\u00e9 lui fissent d\u00e9sirer le repos. Il sentait que tout cela n\u2019avait encore \u00e9t\u00e9 que son \u00e9cole. Le moment \u00e9tait venu, en effet, o\u00f9 il allait s\u2019employer aux \u0153uvres durables pour lesquelles la Providence l\u2019avait pr\u00e9par\u00e9 avec tant de soin et depuis longtemps, le remplissant d\u2019exp\u00e9rience, de courage, de charit\u00e9 ; rassemblant autour de lui, par un dessein qui devenait manifeste, les mat\u00e9riaux de quelque grand \u00e9difice \u00e0 b\u00e2tir au profit des \u00e2mes et \u00e0 la gloire de Dieu.<\/p>\n

Vincent jouissait d\u2019une estime universelle. Tout ce qu\u2019il y avait \u00e0 Paris et en France de bons pr\u00eatres et de gens vou\u00e9s au bien le connaissaient et l\u2019aimaient ; et lui, connaissait par une longue \u00e9tude et d\u00e9plorait tout ce qu\u2019il y avait dans Paris, dans la France et dans le monde de plaies mat\u00e9rielles et morales \u00e0 gu\u00e9rir. Il se sentait le c\u0153ur assez vaste pour tout entreprendre, il avait assez de confiance en Dieu pour tout esp\u00e9rer, il \u00e9tait assez humble pour demander partout du secours et s\u2019utiliser \u00e0 tout. Mais, si on lui avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 la moiti\u00e9 seulement de ce qu\u2019il allait faire avant de s\u2019endormir dans la paix de son Sauveur et dans la magnificence de ses \u0153uvres, il ne l\u2019e\u00fbt pas voulu croire, ou il se f\u00fbt afflig\u00e9, pensant que Dieu, prolongeant sa vie bien au-del\u00e0 des limites ordinaires, lui ferait attendre plus qu\u2019\u00e0 tous les autres hommes la seule r\u00e9compense pour laquelle il s\u2019imposait de si rudes travaux.<\/p>\n

Le plus cher et le plus m\u00fbri de ses projets \u00e9tait de former une communaut\u00e9 de pr\u00eatres, \u00e0 laquelle il donnait dans sa pens\u00e9e trois fins principales, correspondantes aux maux de la religion et du peuple qui l\u2019avaient principalement afflig\u00e9 : la premi\u00e8re, pour que ceux qui en feraient partie travaillassent \u00e0 leur propre perfection, en s\u2019\u00e9tudiant \u00e0 pratiquer les vertus que J\u00e9sus-Christ a daign\u00e9 nous enseigner par ses paroles et par ses exemples ; la seconde, pour pr\u00eacher l\u2019\u00c9vangile aux pauvres, et particuli\u00e8rement \u00e0 ceux de la campagne, qui sont les plus d\u00e9laiss\u00e9s ; la troisi\u00e8me, pour aider les eccl\u00e9siastiques \u00e0 acqu\u00e9rir les connaissances et les vertus n\u00e9cessaires \u00e0 leur \u00e9tat.<\/p>\n

Il lui fallait des hommes de sacrifice ; il en vint, et plus peut-\u00eatre qu\u2019il n\u2019esp\u00e9rait, quoiqu\u2019il esp\u00e9r\u00e2t beaucoup. Par la gr\u00e2ce de la Croix, le sacrifice volontaire est devenu l\u2019un des instincts du c\u0153ur de l\u2019homme. En France, cet instinct a toujours paru plus puissant, plus facile \u00e0 r\u00e9veiller, plus agissant qu\u2019ailleurs. \u00c0 travers des mis\u00e8res sans nombre, il se montra magnifiquement dans cette premi\u00e8re moiti\u00e9 du dix-septi\u00e8me si\u00e8cle, o\u00f9 d\u2019abord on le voyait si peu. Mais Vincent et d\u2019autres l\u2019avaient devin\u00e9 et l\u2019avaient \u00e9prouv\u00e9. Les fureurs et les d\u00e9sordres de la guerre civile, les d\u00e9bauches de la politique et de la litt\u00e9rature avaient cependant laiss\u00e9 dans les \u00e2mes un fonds de croyance qui les transformait fr\u00e9quemment, par des retours soudains et victorieux. Dans son ignorance et dans sa mis\u00e8re, le peuple restait chr\u00e9tien. La corruption des classes \u00e9clair\u00e9es n\u2019\u00e9tait pas cette corruption philosophique dont nous souffrons aujourd\u2019hui, et qui g\u00e2te si radicalement les \u00e2mes, que m\u00eame lorsqu\u2019elles se convertissent elles restent l\u00e2ches, attach\u00e9es \u00e0 la terre, incapables de renoncement ; si bien que leur conversion ne para\u00eet plus qu\u2019une sp\u00e9culation sur ta mort et comme un moyen de proc\u00e9dure contre la justice de Dieu. Au dix-septi\u00e8me si\u00e8cle, on admirait des d\u00e9vouements h\u00e9ro\u00efques, d\u2019illustres p\u00e9nitences. On vit souvent des seigneurs se d\u00e9pouiller de leurs biens, se d\u00e9pouiller d\u2019eux-m\u00eames, se donner tout entiers \u00e0 J\u00e9sus-Christ, pour le servir dans la personne des pauvres. Comme ces gentilshommes qui vendaient leur terre patrimoniale et brisaient leur \u00e9p\u00e9e, de nobles dames en grand nombre, jeunes, bien n\u00e9es et riches, abandonnaient le monde, rejetaient leurs parures, et dans leurs belles mains apportaient, leur fortune et s\u2019offraient pour devenir servantes des pauvres, faisant v\u0153u d\u2019ob\u00e9issance au pauvre pr\u00eatre Vincent, qui au d\u00e9but de sa vie avait gard\u00e9 les pourceaux ! C\u2019\u00e9tait le regain de la forte foi du moyen \u00e2ge : les saints le moissonn\u00e8rent et la France en a v\u00e9cu deux si\u00e8cles ; elle en vit encore.<\/p>\n

Dans cette moisson, Vincent fut le plus humble et le plus laborieux ouvrier, il eut la plus large et la plus durable part. Sa communaut\u00e9, form\u00e9e en 1625, puis \u00e9rig\u00e9e en congr\u00e9gation de la Mission sept ans apr\u00e8s, fut son principal instrument.<\/p>\n

Beaucoup de lecteurs en ce temps-ci, m\u00eame chr\u00e9tiens, ne savent pas assez ce que c\u2019est qu\u2019une congr\u00e9gation religieuse. Pour le bien expliquer, il faudrait faire l\u2019histoire tout enti\u00e8re d\u2019une congr\u00e9gation, et ce serait l\u2019histoire de plusieurs si\u00e8cles et de plusieurs peuples. Une congr\u00e9gation fond\u00e9e par un homme comme saint Vincent de Paul, comme saint Ignace, c\u2019est cet homme, c\u2019est ce saint lui-m\u00eame, mais immortel, mais investi d\u2019une puissance qui lui permet d\u2019aller partout en m\u00eame temps, d\u2019agir et de rester en m\u00eame temps partout. Au bout de quelques ann\u00e9es, la Congr\u00e9gation de la Mission \u00e9tait \u00e9tablie sur plusieurs points de la France, dans plusieurs pays de l\u2019Europe et jusqu\u2019au-del\u00e0 des mers : les enfants de saint Vincent travaillaient en Italie, en Pologne, en Irlande, en \u00c9cosse, chez les Barbaresques, \u00e0 Madagascar ; ou plut\u00f4t saint Vincent y travaillait en personne ; car l\u2019esprit et le c\u0153ur de ses missionnaires \u00e9taient partout son esprit et son c\u0153ur. Chacun de ces hommes, qu\u2019il avait choisis et form\u00e9s, \u00e9tait son imitateur fid\u00e8le et lui ob\u00e9issait comme il ob\u00e9issait lui-m\u00eame \u00e0 J\u00e9sus-Christ, au m\u00e9pris de toutes les fatigues, de toutes les souffrances, au m\u00e9pris de la mort. Le fruit de ce travail \u00e9tait partout tel qu\u2019il l\u2019avait voulu : la sanctification des ouvriers d\u2019abord, ensuite la sanctification et la consolation des pauvres, enfin l\u2019exemple et la sanctification du clerg\u00e9, qui recevait des envoy\u00e9s de Vincent les le\u00e7ons et les secours dont il avait besoin, et qui se r\u00e9chauffait \u00e0 l\u2019ardeur de leur z\u00e8le.<\/p>\n

Dans toutes ces missions, le travail \u00e9tait immense ; dans toutes, le p\u00e9ril \u00e9tait grand. Ici, il fallait affronter la guerre ; l\u00e0, les pers\u00e9cutions et les avanies ; ailleurs la peste, l\u2019exc\u00e8s des privations et des fatigues ; dans les moins rudes, le climat. L\u2019esprit et le c\u0153ur de Vincent soutenaient tout, r\u00e9sistaient \u00e0 tout. \u00c0 mesure que le champ de la Mission s\u2019\u00e9tendait davantage et que la mort peuplait, comme il disait, sa petite communaut\u00e9 du ciel, les novices se pr\u00e9sentaient plus nombreux \u00e0 Saint-Lazare. Pro patribus tuis nati sunt tibi filii <\/em>(Ps. 4, v. 17). La charit\u00e9 pourvoyait aux d\u00e9penses d\u2019hommes comme aux d\u00e9penses d\u2019argent. Celles-ci \u00e9taient effrayantes. Tous les malheureux de Paris savaient le chemin de Saint-Lazare. Un jour il y vint une nation.<\/p>\n

On sait dans quelle d\u00e9solation inexprimable la Lorraine se trouva plong\u00e9e par ces guerres qui furent une des hontes, ou pour mieux dire un des forfaits de la politique de Richelieu. Vincent adopta ce malheureux peuple qui mourait de faim. Il lui envoya des missionnaires, et il y ajouta des aum\u00f4nes qui ne s\u2019\u00e9lev\u00e8rent pas \u00e0 moins de seize cent mille livres, somme \u00e9norme pour le temps, sans compter une immense quantit\u00e9 de v\u00eatements et d\u2019outils.<\/p>\n

Pendant la Fronde, il fit la m\u00eame chose pour la Picardie et la Champagne, r\u00e9duites au m\u00eame \u00e9tat par les jeux des princes et des parlementaires. Cette guerre civile, qui para\u00eet comme un amusement dans les m\u00e9moires o\u00f9 les frondeurs ont eux-m\u00eames racont\u00e9 leurs prouesses, mettait tout \u00e0 feu et \u00e0 sang. Les soldats de la Fronde ne laissaient rien \u00e0 envier aux bandes \u00e9trang\u00e8res qui avaient d\u00e9vast\u00e9 la Lorraine. Ils tuaient les hommes, ruinaient les maisons, saccageaient les \u00e9glises, et laissaient en se retirant les vivants sans pain et les morts sans s\u00e9pulture. La famine et la peste moissonnaient o\u00f9 ils avaient pass\u00e9.<\/p>\n

Les secours que la France r\u00e9clamait n\u2019emp\u00eachaient point Vincent de songer aux souffrances des chr\u00e9tiens dans les pays barbaresques. Ses envoy\u00e9s, dont plusieurs souffrirent eux-m\u00eames la prison et la torture, et perdirent la vie, \u00e9tablirent le culte religieux dans les bagnes, y administr\u00e8rent les sacrements, et rachet\u00e8rent \u00e0 Tunis, \u00e0 Alger, \u00e0 Bisserte environ douze cents esclaves, qui co\u00fbt\u00e8rent plus de douze cent mille livres.<\/p>\n

\u00c0 Paris, quel malheureux s\u2019\u00e9tait jamais inutilement montr\u00e9 \u00e0 lui, et quelle infortune cach\u00e9e ne savait-il pas d\u00e9couvrir ? En m\u00eame temps, il recevait dans la vaste maison de Saint-Lazare, avec la plus large, on pourrait presque dire avec la plus t\u00e9m\u00e9raire hospitalit\u00e9, quiconque voulait s\u2019y retirer pour penser \u00e0 Dieu ; non seulement les ordinands, mais les pr\u00eatres ; non seulement les pr\u00eatres, mais les la\u00efques. Depuis 1635 jusqu\u2019\u00e0 sa mort, il a re\u00e7u ainsi plus de vingt mille personnes, c\u2019est-\u00e0-dire environ huit cents par ann\u00e9e. Fasse qui pourra le compte des \u00e2mes raffermies, consol\u00e9es, sauv\u00e9es par ce double torrent d\u2019aum\u00f4nes spirituelles et mat\u00e9rielles qui coula soixante ans de ses mains et de son c\u0153ur !<\/p>\n

Mais si les pauvres, paysans paraissaient davantage attendrir son c\u0153ur, il n\u2019oubliait et n\u2019abandonnait personne, et ne se lassait jamais d\u2019une infortune qui durait trop longtemps. La noblesse ruin\u00e9e ne lui dut pas moins que les cultivateurs. Une quantit\u00e9 de filles nobles \u00e9taient en danger de se perdre par l\u2019exc\u00e8s du besoin, il les recueillit et leur trouva des emplois honorables. Il nourrit pendant de longues ann\u00e9es les \u00e9migr\u00e9s lorrains qui \u00e9taient venus chercher un asile \u00e0 Paris, et qui n\u2019y auraient sans lui trouv\u00e9 que la mort. Il \u00e9tablit pour eux sp\u00e9cialement une soci\u00e9t\u00e9 de la\u00efques charitables dont il donna la direction au baron de Renty, et qui a de nos jours fourni le mod\u00e8le de ces Conf\u00e9rences de Saint-Vincent-de-Paul, devenues en peu de temps si nombreuses et si populaires qu\u2019il n\u2019y a point d\u2019\u00e9loges pour elles plus grand que leur nom.<\/p>\n<\/div>\n

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En 1634, Mademoiselle Le Gras, une des saintes femmes que dirigeait Vincent de Paul, et trois ou quatre filles chr\u00e9tiennes qui vivaient chez elle, firent v\u0153u entre les mains du Saint<\/p>\n

\u00ab de servir les pauvres, comme elles avaient d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9, tout le reste de leur vie. \u00bb Ce fut la Congr\u00e9gation des S\u0153urs de la Charit\u00e9, qui remplirent bient\u00f4t la France, que la R\u00e9volution supprima, et qui remplissent aujourd\u2019hui la France et le monde. Par l\u2019institution des S\u0153urs de la Charit\u00e9, saint Vincent a pr\u00e9par\u00e9 la secourable merveille de l\u2019apostolat des femmes, qui est devenu dans le si\u00e8cle o\u00f9 nous sommes l\u2019une des plus pr\u00e9cieuses forces de la religion. Cette cr\u00e9ation toute nouvelle, et qui parut t\u00e9m\u00e9raire \u00e0 beaucoup de bons esprits, t\u00e9moigne de la profonde connaissance que Vincent de Paul avait du c\u0153ur humain, et des merveilles que l\u2019on en peut attendre lorsque l\u2019on sait y cultiver l\u2019amour de Dieu. Mais cette science supr\u00eame et sublime, il la poss\u00e9dait parfaitement. On lui disait que les S\u0153urs de Charit\u00e9 courraient plus de p\u00e9rils que toutes les religieuses qu\u2019on avait vues jusqu\u2019alors. Il r\u00e9pondit que, s\u2019il le fallait, elles auraient plus de vertus ; et il leur donna des r\u00e8glements dont les prescriptions, aussi admirablement observ\u00e9es qu\u2019admirablement sages, ont produit les miracles dont le monde entier, depuis deux si\u00e8cles, est le reconnaissant t\u00e9moin. Quel livre de profonde et consolante philosophie on pourrait faire en rassemblant, avec un court commentaire historique, les r\u00e8gles donn\u00e9es par les saints aux ordres et congr\u00e9gations qu\u2019ils ont fond\u00e9s ! C\u2019est l\u00e0 que l\u2019on verrait d\u2019un seul tableau tout ce qu\u2019il y a, moyennant la gr\u00e2ce de Dieu, de sagesse et de majest\u00e9 dans l\u2019homme.<\/p>\n

Quelques ann\u00e9es apr\u00e8s, l\u2019homme de Dieu re\u00e7ut avec angoisse un honneur qui fut infiniment utile \u00e0 l\u2019\u00c9glise. Louis XIII mourant lui avait dit que s\u2019il revenait \u00e0 la sant\u00e9, il ne d\u00e9signerait jamais un \u00e9v\u00eaque qui n\u2019e\u00fbt pass\u00e9 trois ans chez lui. Anne d\u2019Autriche, entrant dans la pens\u00e9e du roi d\u00e9funt, nomma Vincent membre du conseil de conscience qu\u2019elle consultait sur les affaires eccl\u00e9siastiques. Il y fut, comme partout, un pr\u00eatre fid\u00e8le. Il ne donna jamais un avis contre sa conscience, et plus d\u2019une fois il en osa donner qu\u2019on ne lui demandait pas. Son influence dans ce conseil, ses observations, ses r\u00e9sistances aid\u00e8rent puissamment \u00e0 la r\u00e9forme du clerg\u00e9. Il fit tout pour Dieu, rien pour lui-m\u00eame.<\/p>\n

En 1648, il fonda d\u00e9finitivement l\u2019\u0153uvre des Enfants-Trouv\u00e9s. \u00ab La post\u00e9rit\u00e9, a dit un \u00e9v\u00eaque du dix-huiti\u00e8me si\u00e8cle, sera \u00e9tonn\u00e9e, comme nos p\u00e8res l\u2019ont \u00e9t\u00e9, de voir dans un seul homme le ministre universel de la Providence, qui a su pourvoir \u00e0 toutes les mis\u00e8res de toutes les sortes, de tous les \u00e2ges, de tous les temps. \u00bb La plaie des enfants trouv\u00e9s \u00e9tait sans doute la plus effroyable et la plus inconcevable de cette \u00e9poque, sous d\u2019autres rapports si cultiv\u00e9e et si brillante. Du temps de l\u2019h\u00f4tel Rambouillet et de Voiture, du temps de l\u2019Astr\u00e9e<\/em>, on exposait, ou plut\u00f4t l\u2019on jetait dans les rues de Paris, au coin des bornes, les enfants qui naissaient du vice ou simplement de la mis\u00e8re\u2026 \u00ab Il en mourait sans bapt\u00eame, d\u2019autres \u00e9taient \u00e9gorg\u00e9s pour servir \u00e0 des op\u00e9rations magiques ou \u00e0 des bains sanglants, que la fureur de vivre a quelquefois invent\u00e9s. \u00bb C\u2019\u00e9tait un miracle qu\u2019un enfant abandonn\u00e9 conserv\u00e2t la vie. Vincent osa se charger de cette famille. Il trouva, comme \u00e0 l\u2019ordinaire, de grands secours dans la charit\u00e9, un grand z\u00e8le parmi les femmes chr\u00e9tiennes.<\/p>\n

Il faut passer sous silence d\u2019autres \u0153uvres, dont l\u2019\u00e9num\u00e9ration nous m\u00e8nerait trop loin. Nommons pourtant l\u2019h\u00f4pital du faubourg Saint-Laurent, fond\u00e9 avec ce bel ordre, cette douce charit\u00e9, ce grand respect pour la libert\u00e9 des pauvres qui brillent en ce moment dans les maisons des Petites-S\u0153urs. On vint de toutes parts admirer cette nouvelle cr\u00e9ation du bon pr\u00eatre, et l\u2019admiration fut si grande que l\u2019on voulut \u00e9tendre ce bienfait \u00e0 tous les indigents de Paris. De l\u00e0, la fondation de la Salp\u00eatri\u00e8re, o\u00f9 Vincent eut encore une part tr\u00e8s consid\u00e9rable. Mais, contre son intention, la libert\u00e9 des pauvres n\u2019y fut pas aussi respect\u00e9e qu\u2019\u00e0 l\u2019hospice du faubourg Saint-Laurent. \u00c0 son avis il fallait attendre qu\u2019ils se pr\u00e9sentassent eux-m\u00eames. On peut voir si Vincent avait raison de ha\u00efr la contrainte \u00e0 l\u2019\u00e9gard des pauvres : les prisonniers de Bic\u00eatre et de la Salp\u00eatri\u00e8re ne connaissent pas Dieu et sont pleins de haine contre l\u2019ordre social ; les h\u00f4tes des Petites-S\u0153urs<\/em>, dans les maisons desquelles les pens\u00e9es de saint Vincent sont suivies, prient Dieu pour leurs bienfaiteurs.<\/p>\n<\/div>\n

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La haute renomm\u00e9e de Vincent de Paul attira l\u2019attention des jans\u00e9nistes, naissants alors, et d\u00e9j\u00e0 dou\u00e9s, de cette \u00e9nergie rus\u00e9e et remuante qui les a toujours caract\u00e9ris\u00e9s. Duvergier de Hauranne, abb\u00e9 de Saint-Cyran, leur chef, \u00e9tait compatriote du P\u00e8re des Pauvres. Il entreprit de le s\u00e9duire, imaginant, dans sa vanit\u00e9 de docteur et de bel esprit, qu\u2019il aurait ais\u00e9ment raison de cet homme si simple, et que cette conqu\u00eate importante ne lui co\u00fbterait pas. Il en avait d\u00e9j\u00e0 fait qui paraissaient plus difficiles. Saint Vincent de Paul le p\u00e9n\u00e9tra d\u00e8s le premier jour, et ne consentit \u00e0 le revoir que pour t\u00e2cher charitablement de l\u2019\u00e9clairer. Lorsqu\u2019il en eut perdu l\u2019esp\u00e9rance, ce qui ne tarda point, alors il ne songea plus qu\u2019\u00e0 ses devoirs envers l\u2019\u00c9glise, menac\u00e9e d\u2019une h\u00e9r\u00e9sie tr\u00e8s subtile et tr\u00e8s dangereuse. Il d\u00e9non\u00e7a partout, il d\u00e9non\u00e7a tout haut ces h\u00e9r\u00e9tiques, d\u00e9guis\u00e9s encore sous les apparences du z\u00e8le ; il sonna l\u2019alarme contre eux, et s\u2019occupa de les faire condamner.<\/p>\n

Quand on voit na\u00eetre une h\u00e9r\u00e9sie, on peut affirmer que le terrain \u00e9tait pr\u00e9par\u00e9 pour la recevoir. Toute fausse doctrine est la formule philosophique des vices dominants de l\u2019\u00e9poque o\u00f9 elle \u00e9clate. Au milieu des troubles politiques et des guerres civiles, entre l\u2019esprit de la Ligue et l\u2019esprit du protestantisme qui vivaient encore, et qui se combattaient encore, il fallait une h\u00e9r\u00e9sie \u00e0 l\u2019usage des politiques qui voulaient penser et vivre en protestants, sans se s\u00e9parer ouvertement du catholicisme d\u00e9cid\u00e9ment victorieux. Le jans\u00e9nisme fut ce moyen terme, et le p\u00e8re du mensonge n\u2019en pouvait sugg\u00e9rer un plus adroit. Il obtint tout d\u2019abord un succ\u00e8s inqui\u00e9tant. Les doctrines jans\u00e9nistes p\u00e9n\u00e9tr\u00e8rent bient\u00f4t dans la Sorbonne, o\u00f9 les bacheliers les maintinrent dans leurs th\u00e8ses en d\u00e9pit des corrections des censeurs. Vincent de Paul vit le p\u00e9ril, et ne prit point de repos qu\u2019il n\u2019y e\u00fbt apport\u00e9 un rem\u00e8de. Il en parla dans le conseil, suppliant la r\u00e9gente et le cardinal Mazarin de ne point mettre dans les b\u00e9n\u00e9fices et dans les charges les eccl\u00e9siastiques qui seraient soup\u00e7onn\u00e9s d\u2019appartenir \u00e0 la secte ; il d\u00e9non\u00e7a au nonce et au chancelier les couvents o\u00f9 elle r\u00e9ussissait \u00e0 s\u2019introduire ; il fit faire des livres pour r\u00e9futer ceux de l\u2019erreur. Mais le vrai rem\u00e8de \u00e9tait \u00e0 Rome, ce fut l\u00e0 qu\u2019il le sollicita particuli\u00e8rement ; et, pour y parler avec plus de cr\u00e9dit, il pria, pressa, importuna les \u00e9v\u00eaques de France, afin qu\u2019ils signassent une lettre au pape dans laquelle les propositions jans\u00e9nistes \u00e9taient expos\u00e9es et fl\u00e9tries. Le r\u00e9sultat de toutes ces d\u00e9marches fut la Constitution d\u2019Innocent X.<\/p>\n

Les jans\u00e9nistes ne pardonn\u00e8rent pas \u00e0 Vincent de Paul. C\u2019est la seule inimiti\u00e9 qu\u2019il ait soulev\u00e9e contre lui dans le cours de sa vie, si longue et si pleine. Par une sorte de d\u00e9rogation \u00e0 la conduite ordinaire de sa providence, Dieu a voulu que ce grand serviteur et ministre de sa mis\u00e9ricorde \u00e9chapp\u00e2t aux pers\u00e9cutions que subissent presque toujours les saints. Mais en lui ouvrant ainsi partout les c\u0153urs, pour y puiser sans cesse, il n\u2019a pas permis cependant qu\u2019on p\u00fbt l\u2019accuser d\u2019avoir m\u00e9nag\u00e9 l\u2019erreur, et que l\u2019injure et la haine des ennemis de l\u2019\u00c9glise manquassent \u00e0 sa gloire.<\/p>\n

Il serait superflu d\u2019insister sur la foi, sur la pi\u00e9t\u00e9, sur les vertus chr\u00e9tiennes et sacerdotales de saint Vincent de Paul, et il est impossible d\u2019en faire un tableau abr\u00e9g\u00e9. Abelly en a rempli ses deux \u00e9normes volumes, et n\u2019y a mis que ce qui avait paru aux yeux de tout le monde. Ce que la modestie du Saint a couvert d\u2019un voile connu de Dieu seul, remplirait plus de pages encore. Lorsque l\u2019on \u00e9tudie cette merveille, il semble que tout s\u2019affaiblit, se rabaisse et s\u2019efface devant le radieux \u00e9clat de tant de vertus ; et au milieu de ses \u0153uvres \u00e9tonnantes, l\u2019homme de Dieu para\u00eet seul digne d\u2019admiration. Que de douceur, que de pers\u00e9v\u00e9rance dans le travail, que de patience dans la douleur ! Sa vie, en apparence si paisible et si exclusivement vou\u00e9e au prochain, fut \u00e0 beaucoup d\u2019\u00e9gards un long martyre, o\u00f9 l\u2019homme int\u00e9rieur et l\u2019homme de chair souffrit \u00e9galement. Il eut, qui le croirait ? des tentations violentes contre la foi, et il fut presque toute sa vie malade. Ainsi tant d\u2019\u0153uvres qui semblaient n\u2019\u00eatre que l\u2019effet naturel d\u2019une organisation comme form\u00e9e \u00e0 dessein pour agir dans la pl\u00e9nitude sereine de sa libert\u00e9 et de sa force, \u00e9taient une victoire continuelle de la volont\u00e9 dans un combat continuel contre la chair et contre l\u2019esprit.<\/p>\n<\/div>\n

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Rien ne saurait exprimer son d\u00e9tachement pour les biens de ce monde, ou plut\u00f4t l\u2019horreur qu\u2019ils lui inspiraient. \u00c0 l\u2019entendre, on se prend \u00e0 croire que ce qu\u2019il aurait surtout voulu laisser de lui-m\u00eame \u00e0 ses deux congr\u00e9gations, c\u2019\u00e9tait son amour pour la sainte pauvret\u00e9. Il en parlait souvent, toujours avec cette \u00e9loquence \u00e0 laquelle nulle autre ne ressemble.<\/p>\n

\u00ab La plus grande gloire de Dieu, dit Abelly, et l\u2019accomplissement de sa tr\u00e8s sainte volont\u00e9, c\u2019\u00e9tait l\u00e0 l\u2019unique but auquel ce bon serviteur de Dieu a toujours vis\u00e9, en tous ses desseins et en toutes ses entreprises ; c\u2019\u00e9tait l\u00e0 o\u00f9 tendaient toutes ses pens\u00e9es, tous ses d\u00e9sirs et toutes ses intentions ; et enfin, c\u2019\u00e9tait l\u00e0 qu\u2019il s\u2019effor\u00e7ait de porter les autres, par ses avis, conseils, exhortations, et par toutes les assistances spirituelles et temporelles qu\u2019il leur rendait ; il ne pr\u00e9tendait en tout et partout, sinon que le nom de Dieu fut sanctifi\u00e9, son royaume augment\u00e9, et sa volont\u00e9 accomplie en la terre comme au ciel : voil\u00e0 o\u00f9 son esprit regardait et o\u00f9 son c\u0153ur aspirait incessamment. \u00bb<\/p>\n

Nous avons esquiss\u00e9 le caract\u00e8re de saint Vincent de Paul ; laissons un \u00e9v\u00eaque nous expliquer le myst\u00e8re de sa vie. Nous en tirerons ensuite quelques le\u00e7ons applicables \u00e0 notre temps.<\/p>\n

\u00ab \u00c0 consid\u00e9rer la multitude innombrable des pauvres que saint Vincent a fait subsister, les familles abattues qu\u2019il a relev\u00e9es, les provinces enti\u00e8res qu\u2019il a secourues, tant au dedans qu\u2019au dehors de ce royaume, les h\u00f4pitaux qu\u2019il a soutenus, ces deux nouvelles congr\u00e9gations, toutes deux consacr\u00e9es ou \u00e0 l\u2019instruction ou au service des pauvres, qu\u2019il a form\u00e9es, qu\u2019il a fond\u00e9es, qu\u2019il a \u00e9tablies et \u00e9tendues dans toute la France, presque dans toute l\u2019Europe, et jusqu\u2019au-del\u00e0 des mers, ne dirait-on pas que tant de merveilles ne pourraient \u00eatre que l\u2019ouvrage de la magnificence d\u2019un roi ? On le dirait sans doute, et on ne dirait pas assez. Les rois reconnaissent des bornes \u00e0 leur empire, la charit\u00e9 n\u2019en conna\u00eet point. Celle de saint Vincent a franchi les limites de ce vaste royaume. Mais que dira-t-on, quand on verra que tout cela s\u2019est fait comme de rien, par un homme qui n\u2019avait rien, qui n\u2019y pensait pas, et qui, sans rien avoir, donnait toujours, \u00e9tablissait toujours sans jamais \u00e9puiser les sources d\u2019o\u00f9 il tirait tous ces secours ? Ce n\u2019est pas encore tout ; plus on avance, et moins on approfondit le prodige. Il y a des choses surprenantes, mais qui passent ; ici tout surprend et tout subsiste : rien ne tombe, tout se soutient, tout s\u2019agrandit et se multiplie au milieu des d\u00e9bris et des ruines du monde. Quelle est donc cette main invisible qui fait de si grandes choses et qui les maintient dans l\u2019ordre o\u00f9 elle les a faites ? Ce n\u2019est pas la main de l\u2019ambition, qui, pour s\u2019\u00e9lever, commence par tout d\u00e9truire ; ce n\u2019est pas la main de la vanit\u00e9, dont les productions st\u00e9riles ne font que passer, deviennent \u00e0 rien : c\u2019est la main de la divine charit\u00e9, qui, par le minist\u00e8re de l\u2019humble Vincent, a op\u00e9r\u00e9 toutes ces merveilles, et qui seule, malgr\u00e9 la d\u00e9cadence des si\u00e8cles, saura bien les maintenir. Vous n\u2019en serez pas \u00e9tonn\u00e9s, quand vous saurez ce que c\u2019est qu\u2019un homme v\u00e9ritablement anim\u00e9 par la charit\u00e9. Saint Jean nous l\u2019apprend. Celui-ci, nous dit-il, qui demeure dans la charit\u00e9, demeure dans Dieu, et Dieu demeure en lui : Qui manet in charitate, in Deo manet, et Deus in eo<\/em>. (Jo, c. IX.) Si cet homme est dans Dieu et que Dieu soit en lui, il est donc \u00e0 la source de tout bien, source n\u00e9cessairement universelle et intarissable : universelle pour couler partout, et intarissable pour couler toujours ; et telle fut la charit\u00e9 dont saint Vincent fut embras\u00e9 : elle fut v\u00e9ritablement une source universelle de bien pour tous les pauvres. Dieu, qui le destinait \u00e0 fournir \u00e0 tous leurs besoins, avait fait de son c\u0153ur comme un canal d\u2019o\u00f9 les eaux sortaient en abondance et allaient arroser toutes les terres les plus dess\u00e9ch\u00e9es et les plus appauvries ; la charit\u00e9 lui avait mis en main la clef de tous les c\u0153urs, il en eut bient\u00f4t les tr\u00e9sors. \u00bb (MONGIN, \u00e9v\u00eaque de Bazas).<\/p>\n<\/div>\n

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\u00a0II<\/p>\n

Aux si\u00e8cles de foi, on distinguait deux situations bien diff\u00e9rentes dans la pauvret\u00e9. Il y avait la mis\u00e8re, qui \u00e9tait un mal, mais un mal accidentel que la charit\u00e9 gu\u00e9rissait ; et la pauvret\u00e9 proprement dite, qui \u00e9tait un \u00e9tat normal parfaitement acceptable aux yeux de la charit\u00e9 m\u00eame, parfaitement accept\u00e9 de ceux qui s\u2019y trouvaient par la volont\u00e9 de Dieu. La mis\u00e8re \u00e9tait r\u00e9sign\u00e9e, la pauvret\u00e9 \u00e9tait contente. Par l\u2019assistance chr\u00e9tienne et par le travail, on montait de la mis\u00e8re \u00e0 la pauvret\u00e9, comme aujourd\u2019hui de la pauvret\u00e9 \u00e0 l\u2019aisance. On appelait volontiers aisance ce que nous appelons aujourd\u2019hui pauvret\u00e9 et m\u00eame mis\u00e8re. Quiconque poss\u00e9dait des outils et la sant\u00e9, s\u2019estimait pourvu, vivait joyeux parmi ses \u00e9gaux et dormait tranquille sur l\u2019oreiller de la Providence, apr\u00e8s lui avoir fid\u00e8lement demand\u00e9 le pain de chaque jour. La charit\u00e9 s\u2019appliquait \u00e0 maintenir ou \u00e0 r\u00e9tablir au moins l\u2019\u00e9quilibre du strict n\u00e9cessaire entre une g\u00eane tol\u00e9rable et l\u2019absolu d\u00e9nuement. Mat\u00e9riellement, elle ne se proposait pas plus ; on ne lui demandait pas davantage. Son action consistait surtout \u00e0 compenser l\u2019absence des biens temporels par l\u2019abondance des biens spirituels, qui sont la foi, l\u2019amour, l\u2019esp\u00e9rance, c\u2019est-\u00e0-dire la paix et l\u2019all\u00e9gresse au sein des privations et de l\u2019humilit\u00e9. Sans n\u00e9gliger le reste, saint Vincent de Paul s\u2019y employait d\u2019abord. Il prenait grande compassion des pauvres qui ne connaissaient pas Dieu, il secourait par l\u2019aum\u00f4ne ceux qui manquaient du n\u00e9cessaire, s\u2019effor\u00e7ant de les \u00e9clairer tous, ne se proposant jamais d\u2019en enrichir aucun. Ceux qui connaissaient Dieu et qui gagnaient leur vie, si rudement et si modiquement que ce f\u00fbt, loin de s\u2019apitoyer sur eux, il les enviait, parce qu\u2019il leur \u00e9tait plus facile de vivre sans p\u00e9ch\u00e9 et d\u2019acqu\u00e9rir les biens \u00e9ternels. Quand il les avait mis dans cette condition, son \u0153uvre \u00e9tait faite ; quand il les y trouvait, il n\u2019avait rien \u00e0 faire. Malgr\u00e9 les offres de ses puissants amis, il refusa d\u2019\u00e9lever sa chr\u00e9tienne et quasi-indigente famille. Un mot e\u00fbt suffi, sans porter le moindre pr\u00e9judice \u00e0 personne, sans tirer un denier du tr\u00e9sor des pauvres. Il pr\u00e9f\u00e9ra pour ses parents la pauvret\u00e9, comme il l\u2019avait pr\u00e9f\u00e9r\u00e9e pour lui-m\u00eame et pour sa Congr\u00e9gation.<\/p>\n

L\u2019accusera-t-on de duret\u00e9 de c\u0153ur ? Dira-t-on qu\u2019il prenait trop ais\u00e9ment son parti des souffrances humaines, cet homme qui servit les pauvres toute sa vie, qui voulut \u00eatre pauvre lui- m\u00eame pour les mieux servir ; qui se reprochait \u00e0 soixante-dix-sept ans le pain qu\u2019il mangeait, craignant de ne l\u2019avoir pas assez m\u00e9rit\u00e9 de ses seigneurs les pauvres ; qui, un jour, ayant par m\u00e9garde fait attendre \u00e0 sa porte des pauvres qui lui avaient demand\u00e9 l\u2019aum\u00f4ne, courut leur faire excuse \u00e0 genoux ? Non, personne n\u2019a plus aim\u00e9, plus respect\u00e9 les pauvres ; et pour tout dire en un mot, les pauvres souffrants lui repr\u00e9sentaient J\u00e9sus-Christ souffrant. Mais il savait que l\u2019on peut \u00eatre pauvre et ne point souffrir, et qu\u2019il y a une pauvret\u00e9 non seulement d\u00e9sirable au point de vue de la foi, mais d\u00e9sirable encore par les seules lumi\u00e8res de la raison. Avec tout ce que le monde a connu de sages et de saints, il disait que la pauvret\u00e9, moyennant les secours et les lumi\u00e8res de l\u2019\u00c9vangile, est l\u2019\u00e9tat terrestre le plus voisin du royaume d\u2019en haut, le plus naturellement innocent, le plus \u00e0 l\u2019abri des tentations de l\u2019orgueil et de la sensualit\u00e9 ; par cons\u00e9quent l\u2019\u00e9tat o\u00f9 l\u2019homme a plus de chances de vivre dans la gr\u00e2ce de Dieu, seul vrai bonheur et unique but de la vie. Il b\u00e9nissait la Providence, qui, par d\u2019invincibles et \u00e9ternelles lois, a dispos\u00e9 que la foule des \u00e2mes ferait ici-bas leur temps d\u2019\u00e9preuve derri\u00e8re ce saint et fort rempart de la pauvret\u00e9. Ad quem respiciam, dicit Dominus, nisi ad pauperculum, et contritum spiritu, et trementem sermones meos<\/em>. (Is. 66.)<\/p>\n<\/div>\n

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La soci\u00e9t\u00e9 moderne rejette ces maximes, sur lesquelles l\u2019ancienne soci\u00e9t\u00e9, solidement assise par la sagesse de l\u2019\u00c9vangile, a travers\u00e9 tant de sombres jours sans que sa raison se troubl\u00e2t et sans que son existence en f\u00fbt menac\u00e9e. Chose \u00e9tonnante et effrayante ! on est parvenu \u00e0 \u00e9loigner les mis\u00e8res indescriptibles qui fondaient jadis sur la pauvret\u00e9, et la pauvret\u00e9 est devenue une plaie plus redoutable que ne l\u2019\u00e9tait jadis la plus acerbe mis\u00e8re. O\u00f9 la charit\u00e9 suffisait, l\u2019on voit \u00e9chouer toutes les combinaisons de la politique. \u00c0 la place de la mis\u00e8re r\u00e9sign\u00e9e, \u00e0 la place de la pauvret\u00e9 contente, l\u2019hydre formidable que l\u2019on nomme le paup\u00e9risme se dresse et propose aux hommes d\u2019\u00c9tat ce probl\u00e8me deux fois insoluble, savoir : comment on pourra faire accepter au plus grand nombre des hommes qui se d\u00e9clarent pauvres, la pauvret\u00e9 dont ils ne veulent plus ; ou comment on changera la constitution \u00e9ternelle des soci\u00e9t\u00e9s humaines en supprimant la pauvret\u00e9 et en enrichissant tout le monde. Car nous en sommes l\u00e0 : depuis que le fait naturel de la pauvret\u00e9 est devenu le ph\u00e9nom\u00e8ne subversif du paup\u00e9risme, et que la science, naturelle aussi, de la charit\u00e9 est devenue l\u2019art incertain et compliqu\u00e9 de l\u2019assistance publique, il semble que la soci\u00e9t\u00e9 ne peut plus porter les lois de la nature, et qu\u2019elle n\u2019a d\u00e9sormais que l\u2019alternative de p\u00e9rir sous leur poids, ou de p\u00e9rir en les rejetant.<\/p>\n

Telle est la plaie. Les \u00e9conomistes et les socialistes pr\u00e9tendent la gu\u00e9rir. Ceux-ci, consid\u00e9rant le pauvre comme un ennemi, le veulent s\u00e9questrer dans de pr\u00e9tendues maisons de charit\u00e9 qui sont en r\u00e9alit\u00e9 des maisons de force ; ceux-l\u00e0, voyant dans le pauvre un ma\u00eetre, veulent obliger la soci\u00e9t\u00e9 \u00e0 lui procurer, par d\u2019impossibles sacrifices, les impossibles jouissances que les courtisans de son orgueil lui apprennent \u00e0 d\u00e9sirer. Publiquement discut\u00e9es entre des empiriques, des ambitieux et des sectaires, ces utopies, \u00e0 la fois criminelles et frivoles, ont aggrav\u00e9 le mal. Il n\u2019en est r\u00e9sult\u00e9 de part et d\u2019autre que des ressentiments plus amers, une r\u00e9solution plus aveugle d\u2019en finir, ici par la force, l\u00e0 par les r\u00e9volutions. Mais, lorsqu\u2019un peuple a perdu l\u2019\u00c9vangile, il n\u2019y a point de force qui le puisse contraindre \u00e0 souffrir sans murmure tout ensemble les fatigues du travail et les privations de la pauvret\u00e9 ; pas plus qu\u2019il n\u2019y a de r\u00e9volution qui puisse contraindre la terre \u00e0 se couvrir d\u2019\u00e9pis sans semailles et sans labour. Le syst\u00e8me des bagnes de charit\u00e9 (inapplicable d\u2019ailleurs en France, tant que la France restera catholique) triomphe en Angleterre : il y est un principe de ruine actif et certain. \u00c0 l\u2019heure de la r\u00e9volution, ces tani\u00e8res, o\u00f9 la soci\u00e9t\u00e9 anglaise nourrit ses pauvres, vomiront sur elle des b\u00eates f\u00e9roces. Le syst\u00e8me de l\u2019\u00e9galit\u00e9 des fortunes et des jouissances sans travail est en vigueur dans la Nouvelle-Z\u00e9lande : on y meurt de faim, lorsque l\u2019on n\u2019a pas un homme \u00e0 manger.<\/p>\n

Entre ces solutions topiques du probl\u00e8me de la mis\u00e8re, il y a les pu\u00e9rilit\u00e9s des philanthropes et les sp\u00e9culations des entrepreneurs de bienfaisance. Gens de bien, qui ne fuient point leurs aises et qui ne d\u00e9daignent pas les fum\u00e9es de la gloire ! Ils ne s\u2019accommoderaient gu\u00e8re, comme saint Vincent de Paul, d\u2019habiter toute leur vie une chambre sans feu ; ils ne diraient jamais, ce que le Saint enseignait \u00e0 ses disciples, \u00ab qu\u2019il vaudrait mieux \u00eatre jet\u00e9 pieds et mains li\u00e9s parmi les charbons ardents, que de faire une action en vue d\u2019obtenir les louanges des hommes. \u00bb Au contraire, ils se font, le plus promptement qu\u2019ils peuvent, authentiquer bienfaiteurs du genre humain. Accumulant les d\u00e9corations et les prix de vertu, ils finissent par tremper confortablement leur soupe avec le bouillon des pauvres. Ce n\u2019est pas la peine d\u2019en parler davantage. On ne voit point que les pauvres sachent grand gr\u00e9 \u00e0 ces parasites de vivre et de s\u2019engraisser sur eux.<\/p>\n

Nous justifierons cette conclusion en consid\u00e9rant un moment ce que r\u00e9clament la dignit\u00e9 des pauvres et leurs int\u00e9r\u00eats, deux points de tr\u00e8s grande cons\u00e9quence pour la soci\u00e9t\u00e9 tout enti\u00e8re.<\/p>\n

\u00c0 travers les \u00e9clats de leur z\u00e8le charitable, nous voyons les \u00e9conomistes et les socialistes m\u00e9priser les pauvres parfaitement, n\u2019avoir aucun souci, les premiers de leur libert\u00e9, les seconds de leur dignit\u00e9 ; et, soit qu\u2019ils en fassent les rebuts ou les ma\u00eetres du monde, ne consid\u00e9rer jamais en eux que la brute redoutable et puissante dont une politique habile doit se d\u00e9faire par la force ou s\u2019emparer par la flatterie. On \u00e9tudie leurs faiblesses et leurs passions, d\u2019une part pour les mater, de l\u2019autre pour les s\u00e9duire. Qui les aime ? Ceux qui savent qu\u2019ils ont une \u00e2me et qui ont souci de l\u2019avenir des \u00e2mes ; mais ceux-l\u00e0, o\u00f9 les rencontre-t-on ?<\/p>\n<\/div>\n

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Les pauvres ne sont pas naturellement aimables. On en croira saint Vincent de Paul lui- m\u00eame ; il disait \u00e0 ses pr\u00eatres : \u00ab Je ne dois pas consid\u00e9rer les pauvres selon leur ext\u00e9rieur ni selon ce qui para\u00eet de la port\u00e9e de leur esprit, d\u2019autant que bien souvent ils n\u2019ont presque pas la figure ni l\u2019esprit de personnes raisonnables, tant ils sont grossiers et terrestres. \u00bb \u2014 \u00ab Mais, ajoutait-il, tournez la m\u00e9daille, et vous verrez par les lumi\u00e8res de la foi que le Fils de Dieu, qui a voulu \u00eatre pauvre, nous est repr\u00e9sent\u00e9 par ces pauvres ; qu\u2019il n\u2019avait presque pas la figure d\u2019un homme en sa passion, et qu\u2019il passait pour fou dans l\u2019esprit des Gentils, et pour pierre de scandale en celui des Juifs ; et avec tout cela, il se qualifie l\u2019\u00e9vang\u00e9liste des pauvres : evangelizare pauperibus misit me<\/em>. 0 Dieu ! qu\u2019il fait beau voir les pauvres consid\u00e9r\u00e9s en Dieu et dans l\u2019estime que J\u00e9sus-Christ en a faite ! \u00bb<\/p>\n

Quant \u00e0 lui, il les consid\u00e9rait si bien ainsi, qu\u2019il ne craignait pas d\u2019affirmer que ceux qui auront aim\u00e9 les pauvres pendant leur vie, ayant aim\u00e9 J\u00e9sus-Christ lui-m\u00eame, n\u2019auront aucune crainte de ses jugements. Il en attestait son exp\u00e9rience ; \u00ab il le disait aux personnes qu\u2019il voyait travaill\u00e9es des appr\u00e9hensions de la mort, \u00bb et il en tirait occasion de les exciter \u00e0 l\u2019amour des pauvres. Lorsque dans la r\u00e9citation des litanies du saint nom de J\u00e9sus il pronon\u00e7ait ces mots : Jesu, pater pauperum<\/em>, c\u2019\u00e9tait d\u2019un c\u0153ur plus p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 et d\u2019une voix plus attendrie. Jusqu\u2019\u00e0 son dernier jour il ne put entendre parler d\u2019un malheureux sans soupirer et sans qu\u2019aussit\u00f4t la compassion et la douleur se peignissent sur ce visage v\u00e9n\u00e9rable, que les disgr\u00e2ces personnelles les plus sensibles et les plus soudaines n\u2019alt\u00e9raient pas. C\u2019est l\u00e0 aimer les pauvres !<\/p>\n

Mais pour les aimer de cette ardeur et de cette constance, il faut \u00ab les consid\u00e9rer en Dieu et dans l\u2019estime que J\u00e9sus en a faite \u00bb, science difficile, inconnue des philanthropes, m\u00e9pris\u00e9e des socialistes, que l\u2019\u00e9conomie politique n\u2019enseigne point, qui ne s\u2019acquiert pas dans les bureaux. Science pourtant n\u00e9cessaire et indispensable ! Car de savoir que les pauvres ont des faiblesses et des passions, c\u2019est peu, m\u00eame pour les dompter, m\u00eame pour les s\u00e9duire. Cette compression ne durera qu\u2019un jour et les laissera plus irrit\u00e9s ; cette s\u00e9duction n\u2019aura qu\u2019un moment et les rendra plus affam\u00e9s de jouissances. Rien donc de fait, rien de gagn\u00e9 si l\u2019on ne sait pas qu\u2019il y a l\u00e0 des \u00e2mes, si l\u2019on ne sait parler \u00e0 ces \u00e2mes et leur donner J\u00e9sus-Christ. J\u00e9sus-Christ est leur droit, bien que dans les t\u00e9n\u00e8bres o\u00f9 elles sont plong\u00e9es elles ne le r\u00e9clament pas ; et comme il est leur droit, il est aussi leur besoin.<\/p>\n

Elles ont besoin de J\u00e9sus-Christ, elles en ont besoin invinciblement ; quelque lumi\u00e8re qu\u2019on leur donne, elles ont besoin de ses lumi\u00e8res ; quelque consolation qu\u2019on leur propose, elles ont besoin de ses consolations ; quelque promesse qu\u2019on leur fasse, elles ont besoin de ses promesses ; en quelque gloire que l\u2019on pr\u00e9tende les mettre, elles ont besoin de sa gloire. Tout leur manque, parce que Dieu leur manque ; c\u2019est Dieu qu\u2019il leur faut. Les progr\u00e8s de l\u2019instruction et des arts, de la libert\u00e9 et du bien-\u00eatre, rien ne remplacera Dieu ; la crainte des hommes ne le remplacera pas davantage. Tant que Dieu n\u2019habitera pas ces \u00e2mes, elles seront de plus en plus abaiss\u00e9es, irrit\u00e9es, jalouses et rebelles. Il leur faut un frein assez puissant pour les contenir, mais en m\u00eame temps assez noble et assez doux pour qu\u2019elles consentent \u00e0 se l\u2019imposer elles-m\u00eames : c\u2019est Dieu. Il leur faut un bien dont la possession les glorifie dans l\u2019humilit\u00e9 et les rassasie dans les privations : il n\u2019y en a pas d\u2019autre que Dieu.<\/p>\n

Et maintenant, qui leur fera conna\u00eetre Dieu et qui le leur fera aimer, sinon ceux qui le connaissent et qui l\u2019aiment ? Qui les persuadera de leur dignit\u00e9 de cr\u00e9atures de Dieu, sinon ceux qui confessent et qui v\u00e9n\u00e8rent assez cette dignit\u00e9 pour s\u2019en rendre les serviteurs et les esclaves ? Qui saura les relever \u00e0 ce point sans exalter leur orgueil ? et en m\u00eame temps leur pr\u00eacher le renoncement, l\u2019abn\u00e9gation, le m\u00e9pris des biens du monde, sans exciter leurs soup\u00e7ons ? Les fonctionnaires les plus imposants et les \u00e9crivains les plus habiles parleraient sans fruit sur ce chapitre essentiel : le don de convaincre en pareille mati\u00e8re est r\u00e9serv\u00e9 aux hommes qui n\u2019ont plus de fortune \u00e0 d\u00e9fendre, plus d\u2019appointements \u00e0 gagner, et qui, pour se rendre dignes de pr\u00eacher le renoncement, ont donn\u00e9 l\u2019exemple du sacrifice.<\/p>\n<\/div>\n

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Mais ce n\u2019est pas tout. Ces hommes de sacrifice, qui seuls peuvent mettre Dieu dans l\u2019\u00e2me du pauvre, seuls aussi peuvent mettre du pain dans sa main. Par le sacrifice d\u2019eux-m\u00eames, ils n\u2019ont pas acquis seulement le don de pr\u00eacher efficacement l\u2019abn\u00e9gation \u00e0 ceux qui manquent de tout ; Dieu leur a fait une autre gr\u00e2ce, non moins rare et pr\u00e9cieuse : la gr\u00e2ce d\u2019ouvrir partout les sources de l\u2019aum\u00f4ne, de les ouvrir larges, f\u00e9condes, intarissables, capables de subvenir \u00e0 toutes les n\u00e9cessit\u00e9s.<\/p>\n

On a beaucoup m\u00e9dit de l\u2019aum\u00f4ne en ces derniers temps. Les socialistes trouvent qu\u2019elle avilit celui qui la re\u00e7oit ; les \u00e9conomistes, qu\u2019elle appauvrit celui qui la donne ; la bureaucratie craint qu\u2019elle ne puisse conspirer, et voudrait qu\u2019elle se purifi\u00e2t sous ses doigts ; la philanthropie estime qu\u2019on pourrait la rendre plus utile au commerce en la rempla\u00e7ant par les loteries de bienfaisance et par les divertissements de charit\u00e9 ; car on a invent\u00e9 des divertissements de charit\u00e9 pour faire pendant aux prisons de charit\u00e9 ! Les catholiques croient avec saint Vincent de Paul, et saint Vincent de Paul croyait avec tous les P\u00e8res de l\u2019\u00c9glise, que l\u2019aum\u00f4ne est une semence f\u00e9conde qui rend au centuple. \u00ab Un tr\u00e9sor enfoui ne germe pas dans la terre, disait un orateur sacr\u00e9, mais il germe dans la main du pauvre. Il en sort des terres et des ch\u00e2teaux que la charit\u00e9 donne et que la Providence soutient ; il en sort des vertus, des talents et des places dont Dieu r\u00e9compense dans les enfants les aum\u00f4nes des p\u00e8res ; il en sort plus que tout cela : il en sort la ran\u00e7on de nos p\u00e9ch\u00e9s, le germe de notre \u00e9ternit\u00e9 bienheureuse, le gage de notre salut. \u00bb Quelque sentiment que l\u2019on se forme \u00e0 ce sujet, il faut accorder que l\u2019aum\u00f4ne, dans les mains de saint Vincent de Paul, a fait d\u2019\u00e9tranges et inexplicables merveilles. En attendant que la science ait remplac\u00e9 l\u2019aum\u00f4ne par quelque chose de mieux, qui paraisse aux \u00e9conomistes plus prudent, aux socialistes plus honorable, aux philanthropes plus galant et aux bureaux plus r\u00e9gulier, il faut accorder aussi qu\u2019en ce moment encore, apr\u00e8s tant de dissertations, c\u2019est l\u2019aum\u00f4ne chr\u00e9tienne, c\u2019est elle toute seule, quoique g\u00ean\u00e9e et affaiblie, qui, par des milliers de c\u0153urs et par des millions d\u2019offrandes, soutient le poids du paup\u00e9risme.<\/p>\n

Si tout \u00e0 coup ces c\u0153urs se lassaient et si ces offrandes cessaient, si tant de sophismes absurdes et ingrats pouvaient tarir les sources de l\u2019aum\u00f4ne, qu\u2019arriverait-il en France ? Ferait-on sortir les soldats des casernes pour y loger le surcro\u00eet des pauvres, ou viderait-on les d\u00e9p\u00f4ts de mendicit\u00e9 pour y loger le surcro\u00eet des soldats ? Quelle taxe des pauvres suffirait \u00e0 nourrir ces bandes affam\u00e9es qui surgiraient de partout ? Quelles arm\u00e9es suffiraient \u00e0 les contenir ? Apr\u00e8s la destruction des couvents en Angleterre, sous \u00c9lisabeth, des multitudes sans ressource et sans abri se mirent \u00e0 courir les campagnes. On essaya diff\u00e9rents moyens pour obvier au fl\u00e9au de leur mis\u00e8re, et les meilleurs qu\u2019on trouva furent la potence et le canon. Voil\u00e0 le dernier mot de la science temporelle en mati\u00e8re d\u2019assistance publique. Si l\u2019aum\u00f4ne manquait, il faudrait revenir \u00e0 cette proc\u00e9dure, et l\u2019on y reviendrait par une n\u00e9cessit\u00e9 fatale, accept\u00e9e sans scrupule. Il n\u2019en co\u00fbte pas tant de traiter ainsi des hommes qu\u2019on est r\u00e9solu de laisser mourir de faim et qui d\u2019ailleurs, de leur c\u00f4t\u00e9, sont tr\u00e8s d\u00e9cid\u00e9s \u00e0 vivre ou \u00e0 vendre leur vie.<\/p>\n

L\u2019aum\u00f4ne vaut mieux, sans doute ; mais, l\u2019aum\u00f4ne n\u2019est abondante, n\u2019est f\u00e9conde, ne se perp\u00e9tue qu\u2019\u00e0 de certaines conditions. C\u2019est la pi\u00e9t\u00e9 qui fait les grands dons et qui les renouvelle ; elle ne les fait qu\u2019\u00e0 la saintet\u00e9, et le don le plus grand et le plus f\u00e9cond de tous, le don de soi- m\u00eame, est un don sp\u00e9cial de la saintet\u00e9 m\u00eame. \u00d4tez \u00e0 Vincent de Paul sa saintet\u00e9 ; laissez-lui seulement sa bont\u00e9, son courage, sa haute intelligence, tels qu\u2019il les eut ; \u00e0 supposer qu\u2019un homme puisse poss\u00e9der dans cette splendeur tant de qualit\u00e9s de c\u0153ur et d\u2019esprit, et rester encore modeste et d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 sans \u00eatre saint ; malgr\u00e9 toutes ces qualit\u00e9s, malgr\u00e9 toutes ces vertus, Vincent de Paul n\u2019\u00e9tant plus saint, n\u2019est plus qu\u2019un bon homme qui peut faire de bonnes choses, mais plus rien de grand ni de durable. Il peut distribuer dans son quartier quelques bouillons, quelques vieux habits, donner quelques conseils honn\u00eates, r\u00e9pandre quelques petits livres, instituer peut-\u00eatre \u2014 c\u2019est beaucoup ! \u2014 un club de bienfaisance, o\u00f9 le ridicule, l\u2019intrigue et les repas s\u2019introduiront en fort peu de temps. Il peut maintenir \u00e0 peu pr\u00e8s tout cela tant qu\u2019il aura vie et force. Qu\u2019il renonce \u00e0 faire davantage, et surtout qu\u2019il renonce \u00e0 l\u2019espoir de continuer ce peu de bien apr\u00e8s sa mort ! Personne ne lui donnera des millions pour nourrir la Lorraine, et ensuite des millions pour nourrir la Picardie et la Champagne, et apr\u00e8s des millions pour l\u2019Ile-de-France, et encore des millions pour racheter les esclaves des pays barbaresques, et toujours des millions pour les enfants trouv\u00e9s, pour l\u2019hospice Saint-Laurent, pour les pauvres de Paris, pour les retraitants de Saint-Lazare, pour vingt autres \u0153uvres immenses que l\u2019on conna\u00eet, pour cent autres que l\u2019on ne conna\u00eet pas ; et tout cela pendant cinquante ans de sa vie, et pendant deux cents ans apr\u00e8s sa mort.<\/p>\n<\/div>\n

\n

On ne se d\u00e9pouille pas pour satisfaire les bonnes id\u00e9es d\u2019un philanthrope qui n\u2019abandonne jamais lui-m\u00eame le soin de ses petits int\u00e9r\u00eats. On fait plus et mieux que se d\u00e9pouiller pour s\u2019associer \u00e0 la charit\u00e9 et aux m\u00e9rites d\u2019un saint qui traverse le monde tout rev\u00eatu et tout \u00e9clatant de la bont\u00e9, de la douceur et de l\u2019abn\u00e9gation du Fils de Dieu : on lui donne tout, et quand on lui a tout donn\u00e9, l\u2019on trouve que ce n\u2019est pas assez encore, et l\u2019on quitte tout pour le suivre. Par ce premier sacrifice, on a gagn\u00e9 la sainte contagion du sacrifice supr\u00eame. On vient donc \u00e0 ses pieds, et on lui dit : \u00ab Me voici, je n\u2019ai plus de patrie, plus de famille et plus de volont\u00e9. Je suis \u00e0 Dieu par vous, disposez de moi suivant la volont\u00e9 de Dieu. Mettez-moi au service des pauvres, des for\u00e7ats, des esclaves ; envoyez-moi au martyre. \u00bb Il prononce et l\u2019on ob\u00e9it. Et lorsqu\u2019il est mort depuis plusieurs si\u00e8cles, de tous les coins de la terre et de tous les rangs de la soci\u00e9t\u00e9, des hommes saints, des vierges pures viennent encore tous les jours faire cette offrande \u00e0 son tombeau.<\/p>\n

C\u2019est une folie, disent quelques sages dont les id\u00e9es, fort diff\u00e9rentes de celles-l\u00e0, ont un grand cr\u00e9dit dans notre \u00e9poque si sereine et si bien ordonn\u00e9e. En effet, c\u2019est une folie, la folie de la croix ! Mais cette folie rel\u00e8ve la dignit\u00e9 des pauvres, les nourrit, les console et entretient dans le peuple ce qu\u2019il y reste de bon sens et de vertu. Remercions Dieu qui n\u2019a point permis que cette folie se tourn\u00e2t en sagesse humaine, et f\u00e9licitons-nous d\u2019avoir vingt mille S\u0153urs de Charit\u00e9 et cinquante mille autres religieuses, filles, petites-filles, arri\u00e8re-petites-filles de saint Vincent de Paul, de qui vient cette post\u00e9rit\u00e9 ang\u00e9lique ; folles de la croix, r\u00e9pandues dans les h\u00f4pitaux, dans les prisons, dans les faubourgs, dans les campagnes, pour servir les pauvres sans autre salaire que celui du b\u0153uf qui foule le grain ! Les esp\u00e9rances et les provisions de la pauvret\u00e9 sont l\u00e0 plus que dans les merveilles de l\u2019industrie, et l\u2019ordre social est mieux d\u00e9fendu par ces humbles petits couvents que par la force, l\u2019ampleur et le nombre des casernes.<\/p>\n

Si les pauvres voyaient encore assez fr\u00e9quemment, comme autrefois, un seigneur vendre sa terre patrimoniale pour leur en distribuer le prix, et transformer sa derni\u00e8re maison en h\u00f4pital dont il deviendrait le plus attentif infirmier, cette folle action vaudrait bien des brochures sages contre le socialisme. \u00c0 d\u00e9faut de ces grands exemples que ne produit plus une soci\u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9e dans l\u2019amour des richesses et dans l\u2019ignorance de Dieu, la folie qui anima saint Vincent de Paul nous donne encore des congr\u00e9gations religieuses d\u2019hommes et de femmes, des pr\u00eatres, des moines, des missionnaires, des Fr\u00e8res des \u00e9coles ; elle a r\u00e9cemment enfant\u00e9 dans le Maine des Fr\u00e8res du travail manuel ; elle forme \u00e0 Saint-Han, en Bretagne, des Fr\u00e8res laboureurs ; elle multiplie les Filles de la Charit\u00e9, les Filles de la Providence, les S\u0153urs de Saint-Joseph, les Hospitali\u00e8res ; et les derni\u00e8res venues, les Petites-S\u0153urs des Pauvres, s\u2019\u00e9panouissent dans ce champ b\u00e9ni de la sainte charit\u00e9, semblables \u00e0 tout ce qu\u2019il a produit de plus robuste et de plus beau. Grand Dieu ! que resterait-il aux pauvres s\u2019ils n\u2019avaient pas tout cela, et que ne demanderaient-ils pas \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 si tout cela venait \u00e0 dispara\u00eetre !<\/p>\n<\/div>\n

\n

Or, tout cela, c\u2019est le fruit exclusif de l\u2019\u00c9vangile, et si l\u2019on veut y songer, on comprendra ces paroles de l\u2019Ap\u00f4tre des nations, que l\u2019\u00c9glise lit au peuple le jour m\u00eame de la f\u00eate de saint Vincent de Paul : SI L\u2019\u00c9VANGILE QUE NOUS PR\u00caCHONS EST ENCORE COUVERT D\u2019UN VOILE, C\u2019EST POUR CEUX QUI VEULENT P\u00c9RIR. (II Cor., IV.)<\/p>\n

Louis VEUILLOT.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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Javier es laico vicenciano, afiliado a la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n y miembro del Equipo de Misiones Populares de la provincia can\u00f3nica de Zaragoza (Espa\u00f1a) de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n. Graduado en la Universidad Oberta de Catalunya con cuatro grados (Asistente de direcci\u00f3n, Gesti\u00f3n Administrativa, Recursos Humanos y Contabilidad Avanzada). Bil\u00edng\u00fce Espa\u00f1ol\/Ingl\u00e9s. gestiona y mantiene varias p\u00e1ginas web cristianas y vicencianas, incluida including La Red de Formaci\u00f3n Vicenciana, de la que es cofundador. Actualmente es responsable del \u00e1rea de Espa\u00f1ol de .famvin, la Red de Noticias de la Familia Vicenciana. Tambi\u00e9n es m\u00fasico cat\u00f3lico y ha editado varios discos. Es Director General y cofundador de Trovador, una reconocida compa\u00f1\u00eda discogr\u00e1fica critiana de Espa\u00f1a. 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