{"id":108202,"date":"2014-02-05T09:00:23","date_gmt":"2014-02-05T08:00:23","guid":{"rendered":"http:\/\/vincentiens.org\/?p=108202"},"modified":"2014-02-05T09:00:23","modified_gmt":"2014-02-05T08:00:23","slug":"monsieur-vincent-ses-maladies-ses-medecins","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/vincentians.com\/fr\/monsieur-vincent-ses-maladies-ses-medecins\/","title":{"rendered":"Monsieur Vincent, ses maladies, ses m\u00e9decins"},"content":{"rendered":"

\"vincent\"<\/a>Monsieur Vincent, le grand saint du Grand si\u00e8cle, fut d’autant plus grand qu’il lutta toute sa vie contre la maladie… et les m\u00e9decins.<\/p>\n

Le XVIIe si\u00e8cle fut celui des hommes forts, dit-on, voire des \u00e2mes bien tremp\u00e9es et courageuses s\u00fbrement. Il n’est que de se souvenir des deux grands malades qui gouvern\u00e8rent la France pendant plus de vingt ans : Louis XIII et Richelieu. La maladie ne comptait pas, face au but \u00e0 pour\u00adsuivre et au travail \u00e0 effectuer.<\/p>\n

Parmi ces hommes, Vincent de Paul occupe une place \u00e0 part enti\u00e8re. Toute sa vie, il tra\u00eena des pouss\u00e9es de paludisme avant d’\u00eatre accabl\u00e9, \u00e0 la fin, par de nombreuses \u00ab mis\u00e8res \u00bb, sans jamais capituler. \u00ab Et moi-m\u00eame, quoique vieux et \u00e2g\u00e9 comme je suis, je ne dois <\/i>pas <\/i>laisser d’avoir cette disposition (de \u00ab d\u00e9part \u00bb) en moi, voire m\u00eame de passer aux Indes, afin d’y gagner des \u00e2mes de Dieu, encore bien que je dusse mourir en chemin ou dans le vaisseau. \u00bb (III, 285).<\/p>\n

Plus jeune, son attitude \u00e9tait la m\u00eame : \u00ab Ne craignez pas, mes fr\u00e8res, j’ai eu ce mal dans ma jeunesse et j’en suis gu\u00e9ri ; j’ai eu ce mal de la courte haleine et je ne l’ai plus. J’ai eu des descentes et Dieu les a suppri\u00adm\u00e9es. J’ai eu des bandeaux de t\u00eate qui se sont dissip\u00e9s, des oppressions de poitrine et d\u00e9bilit\u00e9s d’estomac, dont je suis revenu. Attendez avec un peu de patience : il y a sujet d’esp\u00e9rer que votre indisposition passera. \u00bb<\/p>\n

Aussi, laissant de c\u00f4t\u00e9 ces affections pass\u00e9es, nous verrons les affections qui semblent l’avoir tr\u00e8s longtemps fait souffrir : le paludisme, les ulc\u00e8res de jambes, le rhumatisme, une fluxion oculaire. Cette description non exhaus\u00adtive \u00e9tant situ\u00e9e par rapport \u00e0 saint Vincent.<\/p>\n

I. Maladies<\/h2>\n

1. Fi\u00e8vres (paludisme)<\/h3>\n

\u00ab Il \u00e9tait d’un temp\u00e9rament bilieux et sanguin et d’une complexion assez forte et robuste, ce qui ne l’emp\u00eachait pas (d’\u00eatre) fort sujet aux atteintes de la fi\u00e8vre. \u00bb (AJ. 74).<\/p>\n

\u00ab Il \u00e9tait sujet \u00e0 une petite fi\u00e8vre qui durait trois ou quatre jours et quelquefois quinze ou davantage. A le voir agir pendant le cours de cette maladie, on e\u00fbt cru qu’il \u00e9tait en parfaite sant\u00e9. Tous les jours il se levait \u00e0 quatre heures, comme les autres, et vaquait \u00e0 ses affaires comme s’il n’e\u00fbt rien souffert. Pourtant, chaque nuit \u00e9tait presque pour lui une esp\u00e8ce de martyre. Les sueurs \u00e9tait le seul moyen qu’il e\u00fbt trouv\u00e9 pour se tirer plus promptement d’affaire. Pour se les procurer pendant les plus grandes chaleurs de l’\u00e9t\u00e9… il \u00e9tait oblig\u00e9 de mettre sur son lit trois couvertures et d’avoir \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s deux flacons d’\u00e9tain remplis d’eau bouillante. C’est dans cet \u00e9tat, plus accablant que le mal auquel il voulait rem\u00e9dier, qu’il passait des nuits enti\u00e8res ; et quelles nuits ! Point de repos, point de sommeil, point de tr\u00eave aux agitations que produit une chaleur capable d’\u00e9touffer. Enfin, il sortait du lit \u00e0 peu pr\u00e8s comme on sort du bain. Sa paillasse, ses draps, ses couvertures, tout \u00e9tait tremp\u00e9. Il cachait sa situation le moins mal qu’il lui \u00e9tait possible. Il s’essuyait seul et quelque besoin qu’il eut de secours, il ne permettait point que qui que ce fut l’approch\u00e2t. \u00bb (A. I. 243 \u00adC. VI. 71).<\/p>\n

\u00ab Outre cette fi\u00e9vrotte, il a \u00e9t\u00e9 longtemps sujet \u00e0 une fi\u00e8vre quarte dont il \u00e9tait travaill\u00e9 une ou deux fois chaque ann\u00e9e. \u00bb (A. I. 244).<\/p>\n

L.infirmier de la maison de Saint-Lazare a dit… que deux fois l’ann\u00e9e il fut attaqu\u00e9 de fi\u00e8vre quarte. \u00bb (A. III. 298).<\/p>\n

\u00ab Ma petite fi\u00e9vrotte est, comme vous le dites, double tierce, mais si vous savez qu’en cette saison je l’ai pour ordinaire en double quarte et l’ai d\u00e9j\u00e0 eue telle cet automne… \u00bb (I. 581).<\/p>\n

Sa correspondance avec Louise de Marillac est truff\u00e9e de notations : \u00ab Il me reste quelque petit sentiment de fi\u00e8vre. \u00bb (I. 70). \u00ab Ma petite fi\u00e8vre continuait toujours. \u00bb (I. 237). \u00ab Je ne vous \u00e9cris pas de ma main, car j’ai \u00e9t\u00e9 saign\u00e9 pour ma petite fi\u00e8vre. \u00bb (I. 196).<\/p>\n

Abelly note deux crises tr\u00e8s importantes en 1645 et 1649 (A. I. 244) et ajoute : \u00ab Depuis la dite ann\u00e9e 1656–<\/sup> jusqu’\u00e0 la fin de sa vie, il eut de fr\u00e9\u00adquentes attaques de fi\u00e8vre. \u00bb (A. 1. 245).<\/p>\n

Le diagnostic est \u00e9vident : \u00ab Tout porte \u00e0 croire qu’il s’agissait d’acci\u00addents paludiques avec ses deux formes : fi\u00e8vre b\u00e9nigne et quarte (Dubecq). La premi\u00e8re \u00e9tant provoqu\u00e9e par le plasmodium vivax <\/i>et la fi\u00e8vre quarte par le plasmodium falciparum. \u00bb <\/i>Toute sa vie, il fut sujet \u00e0 des crises palu\u00add\u00e9ennes \u00e9puisantes.<\/p>\n

O\u00f9 les avait-il contract\u00e9es ? A Tunis probablement, lors de ses \u00e9pisodes<\/p>\n

\u00ab barbaresques \u00bb. Il n’y a pas de doute que cette atteinte palud\u00e9emie double est un argument en faveur de son esclavage, comme Defos du Rau l’a par\u00adfaitement montr\u00e9.<\/p>\n

Quant au traitement, \u00e9coutons saint Vincent : \u00ab Votre lettre me trouve encore au lit, dans quelques petits mouvements de sueurs qui m’emp\u00eachent de vous faire r\u00e9ponse et une m\u00e9decine qu’on me fit prendre ensuite. \u00bb (I. 210).<\/p>\n

Ajoutons les saign\u00e9es habituelles ; par exemple, le 10 octobre 1639, il a deux saign\u00e9es et une purgation par la fi\u00e8vre !<\/p>\n

Il \u00e9tait de complexion robuste !<\/p>\n

2. Jambes<\/h3>\n

En fait, il semble que l’impotence de saint Vincent de Paul ait eu plu\u00adsieurs causes :<\/p>\n

1) S\u00e9quellese traumatiques<\/i><\/p>\n

\u00ab La chute de cheval dessus et dessous moi a \u00e9t\u00e9 des plus dangereuses… Il ne m’en est rest\u00e9 qu’une petite foulure des nerfs de l’un pied, laquelle \u00e0 pr\u00e9sent me fait peu de douleur. \u00bb (I. 198-199).<\/p>\n

2) S\u00e9quelles phl\u00e9bitiques<\/i><\/p>\n

\u00ab Quoi qu’il fut de temp\u00e9rament robuste, il ne laissait pas d’\u00eatre sujet \u00e0 plusieurs infirmit\u00e9s, dont il commen\u00e7a \u00e0 \u00eatre molest\u00e9 d\u00e8s le temps qu’il demeurait \u00e0 la maison de Gondy o\u00f9 il tomba dans une grande maladie qui lui laissa les jambes et les pieds enfl\u00e9s en telle sorte que cette incommodit\u00e9 lui a dur\u00e9 jusqu’\u00e0 sa mort. \u00bb (A. I. 243).<\/p>\n

Le Pr Dubecq \u00e9crit : \u00ab M. Vincent, \u00e2g\u00e9 de 38 ans, faillit mourir d’une maladie difficile \u00e0 pr\u00e9ciser autrement qu’en disant qu’il s’agissait d’une maladie infectieuse, d’une septic\u00e9mie, mais dont les s\u00e9quelles furent des ulc\u00e9rations douloureuses des membres inf\u00e9rieurs. \u00bb<\/p>\n

\u00ab En l’ann\u00e9e 1656 il eut une autre maladie qui commen\u00e7a par une fi\u00e8vre continue de quelques jours et qui se termina par une grande fluxion sur une jambe qui l’obligea \u00e0 garder la chambre pr\u00e8s de deux mois. \u00bb (A. I. 245).<\/p>\n

\u00ab Ensuite, une de ses jambes s’\u00e9tant ouverte \u00e0 la cheville du pied droit, il s’y fit de nouveaux ulc\u00e8res en l’ann\u00e9e 1658. \u00bb (A. I. 247).<\/p>\n

\u00ab Toujours n\u00e9anmoins incommod\u00e9 de ma jambe, en sorte que je suis encore au lit et dans les rem\u00e8des. \u00bb (V 469 – 23 nov. 1655).<\/p>\n

\u00ab La sant\u00e9 de Monsieur (Vincent) est bonne et sa jambe va de mieux en mieux. Il est pourtant enrhum\u00e9 depuis hier et a \u00e9t\u00e9 saign\u00e9 aujourd’hui. \u00bb (V 647 – 29 nov. 1655 – Fr\u00e8re Ducourneau).<\/p>\n

\u00ab Permettez-moi de vous dire qu’il est absolument n\u00e9cessaire que votre jambe ne soit pas un demi-quart d’heure pendante… pour ne pas envoyer si violemment la chaleur \u00e0 la pauvre jambe malade. \u00bb (V 465 – 14 nov. 1655 \u00adLouise de Marillac). \u00ab Votre douleur de jambe passera quand vous aurez \u00e9t\u00e9 purg\u00e9. \u00bb (VIII – 409).<\/p>\n

Il s’agissait donc d’ulc\u00e8res phl\u00e9b\u00e9tiques, d’une jambe surtout ! Mais, \u00e0 la fin de sa vie, il semble qu’il y ait une aggravation aux deux jambes. \u00ab Les s\u00e9rosit\u00e9s mordicantes qui, pendant le jour, coulaient si abondamment des ulc\u00e8res de ses jambes qu’elles faisaient quelquefois un petit ruisseau sur le plancher, s’arr\u00eatant durant la nuit dans les jointures des genoux, lui causaient un redoublement des douleurs, dont la continuation et la violence le dess\u00e9chaient et consumaient peu \u00e0 peu. \u00bb (C II 258\/259).<\/p>\n

On peut penser qu’il y eut intrication avec des douleurs rhumatismales chez un vieillard qui ne pouvait plus se d\u00e9placer, malgr\u00e9 sa volont\u00e9, qu’avec le \u00ab carosse de Saint-Lazare \u00bb (V 647).<\/p>\n

\u00ab Le mal… gagna les deux genoux. Il ne pouvait plus se ployer que diffi\u00adcilement, ni se lever qu’avec de grandes douleurs, ni marcher qu’en s’ap\u00adpuyant sur un b\u00e2ton… Les douleurs augmentant toujours, il ne fut plus en son pouvoir, au commencement de l’ann\u00e9e 1659, de sortir de la maison. \u00bb (A. I. 247).<\/p>\n

3. Fluxion oculaire (1658)<\/h3>\n

Vers la fin de sa vie, Vincent fut afflig\u00e9 d’une maladie oculaire qui dura longtemps. \u00ab en l’ann\u00e9e 1658 il eut mal \u00e0 un oeil qui dura longtemps. \u00bb (A.I. 245). \u00ab Une petite incommodit\u00e9 o\u00f9 je suis m’emp\u00eache de r\u00e9pondre \u00e0 votre derni\u00e8re lettre et m\u00eame de la voir. Je ne l’ai pas encore ouverte. \u00bb (VII – 625 – 28.VI.1658).<\/p>\n

\u00ab Je suis bien contrari\u00e9 en vous disant que je ne saurai aujourd’hui r\u00e9pondre \u00e0 votre lettre, car le voulant faire de suite, j’en suis emp\u00each\u00e9 par une fluxion que j’ai sur les yeux, qui m’oblige d’en tenir un band\u00e9. \u00bb (VIII – 1). \u00ab J’ai une fluxion sur un oeil depuis 5 ou 6 semaines, dont je ne me porte pas mieux, quoique j’use de plusieurs rem\u00e8des. Dieu en soit lou\u00e9 ! \u00bb (VIII – 23).<\/p>\n

Quels rem\u00e8des utilisa-t-il et en quoi consistait sa fluxion ? Nous ne pou\u00advons le pr\u00e9ciser sans \u00e9l\u00e9ments. Toutefois, nous savons \u00ab qu’apr\u00e8s avoir essay\u00e9 plusieurs rem\u00e8des sans aucun soulagement, le M\u00e9decin lui ordonne d’y mettre du sang de pigeon qu’on aurait fra\u00eechement tu\u00e9, et le fr\u00e8re chirurgien de la maison de Saint-Lazare ayant apport\u00e9 le pigeon \u00e0 cet effet, il ne put jamais souffrir qu’on le tu\u00e2t \u2014 quelque raison que l’on put all\u00e9\u00adguer, disant que cet animal innocent lui repr\u00e9sentait son sauveur et que Dieu le saurait bien gu\u00e9rir par une autre voie \u2014 ce qui arriva en effet. \u00bb (A. I. p. 215).<\/p>\n

Cette th\u00e9rapeutique, pour barbare qu’elle fut, \u00e9tait classique. Dans le trait\u00e9 de Ma\u00eetre Jean, qui faisait autorit\u00e9 au XVIIIe si\u00e8cle, elle est cit\u00e9e.<\/p>\n

Cette pratique fut encore recueillie \u00e0 Montataire, vers 1950, par L.G. Vil-leroy qui cite, comme traitement de la m\u00e9ningite, dans l’Oise : \u00ab Fendre un pigeon vivant par le milieu du corps et le maintenir sur la t\u00eate du malade jusqu’\u00e0 ce que le sang caille. \u00bb<\/p>\n

Qu’y avait-il de vrai dans cette th\u00e9rapeutique ? Nous ne saurions le pr\u00e9\u00adciser, sachant toutefois cette pratique cruelle d\u00e9j\u00e0 tomb\u00e9e en d\u00e9su\u00e9tude au XIX\u00b0 si\u00e8cle. Nous ne pouvons non plus pr\u00e9ciser le diagnostic, pensant qu’il s’agissait probablement d’une conjonctivite aigu\u00eb microbienne qui gu\u00e9rit toute seule, \u00e0 la longue, \u00ab par une autre voie \u00bb.<\/p>\n

II. M\u00e9decins<\/h2>\n

Le premier m\u00e9decin connu de Vincent de Paul est son ma\u00eetre en Tunisie, \u00ab M\u00e9decin spagirique (c’est-\u00e0-dire alchimiste), homme fort humain et trai\u00adtable \u00bb (28.11.1608). Il acquit ainsi une certaine connaissance de la m\u00e9decine de son \u00e9poque, en particulier une recette contre la gravelle qu’il envoya par le m\u00eame courrier \u00e0 M. Cornet, lorsqu’il fut d\u00e9livr\u00e9. Coste en donne la composition (Coste : V. P., I, 48).<\/p>\n

Il connut plus tard nombre de m\u00e9decins, du fait de ses voyages et de ses maladies. Un des plus important fut Bouvard, premier m\u00e9decin du roi Louis XIII, qu’il assista \u00e0 sa mort. Plusieurs de ses filles entr\u00e8rent \u00e0 la Visitation. Vincent de Paul para\u00eet avoir \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s li\u00e9 avec lui : \u00ab Faites ce que vous dira M. Bouvard, avec confiance que Dieu b\u00e9nira ses rem\u00e8des. \u00bb \u00ab Je verrai M. Bouvard et je lui parlerai de vous. \u00bb (I, 146, en 1632).<\/p>\n

Il connut aussi de Lorme (ou de L’Orme [1580-1678]) qui fut m\u00e9decin .de Marie de M\u00e9dicis (VII, 409 – XV, 25).<\/p>\n

Il semble que le m\u00e9decin qu’il approcha le plus fut Vacherot, m\u00e9decin des maisons m\u00e8res des pr\u00eatres de la mission et des filles de la Charit\u00e9 et mourut \u00e0 Commercy, en mai 1664, \u00e0 62 ans. \u00ab Je parlerai \u00e0 M. Vacherot demain. \u00bb (I – 581). \u00ab Vous ferez bien d’appeler M. Riollan et M. Vacherot, s’il ne lui a pas d’aversion, car je n’en vois gu\u00e8re de plus habiles. \u00bb (IV, 255 -19.X1.1651).<\/p>\n

Ce Riollan dont il est fait mention n’est cit\u00e9 que dans cette lettre.<\/p>\n

Dans le cours de sa correspondance, on voit surgir d’autres m\u00e9decins.<\/p>\n

Cotti : \u00ab M. Cotti s’effraie facilement. \u00bb (I, 187).<\/p>\n

Dalence : \u00ab M. Dalence me dit ces jours pass\u00e9s que les purgations fr\u00e9\u00adquentes ne m’\u00e9taient pas propres pour le mal que j’ai. \u00bb (VII, 437 – 1659).<\/p>\n

Figeard, de Ch\u00e2teau-Thierry : \u00ab J’ai oubli\u00e9 de vous envoyer tant\u00f4t M. Figeard, le m\u00e9decin. \u00bb (I, 195 – 1633).<\/p>\n

Fournier, de Ch\u00e2teau-Thierry : \u00ab Il y a un nomm\u00e9 M. Fournier qui est bon m\u00e9decin et de nos amis. \u00bb (I, 466 – 1638).<\/p>\n

Le Sourd : \u00ab Je supplie d’envoyer qu\u00e9rir M. Le Sourd \u00bb (I, 215).<\/p>\n

Pimpernelle : \u00ab Au nom de Dieu, mon tr\u00e8s honor\u00e9 P\u00e8re, n’attendez pas l’extr\u00e9mit\u00e9 d’un plus grand mal \u00e0 envoyer qu\u00e9rir M. Pimpernelle [L. de Marillac \u00e0 Vincent de Paul, le 18.111.1651 (IV, 163)].<\/p>\n

Il parle aussi souvent de Deure, marchand d’eaux min\u00e9rales et purga\u00adtives. \u00ab Je m’en vas boire de l’eau de M. Deure tant\u00f4t. \u00bb (I, 117 – 1631). \u00ab Je ferai dire \u00e0 M. Deure qu’il vous en envoie. \u00bb (I, 143 – 1634) et aussi (I – 85, II, 542).<\/p>\n

III. Le malade<\/h2>\n

Ces maladies ont atteint un homme qui vivait intens\u00e9ment dans un monde et avec des habitudes diff\u00e9rentes des n\u00f4tres.<\/p>\n

1. Habitudes de vie<\/h3>\n

\u00ab Il ne se couchait gu\u00e8re que vers minuit… qu’il e\u00fbt dormi ou non, qu’il fut en bonne sant\u00e9 ou qu’il e\u00fbt la fi\u00e8vre \u2014 ce qui lui arrivait souvent \u2014 il se levait r\u00e9guli\u00e8rement \u00e0 quatre heures du matin. A son r\u00e9veil, il prenait la discipline… chaque jour et, pendant les hivers les plus rigoureux, il donnait tous les matins plus de trois heures \u00e0 l’oraison. Il se tenait \u00e0 genoux sur le pav\u00e9, sans jamais avoir voulu permettre qu’on le couvr\u00eet d’une natte, dans l’endroit o\u00f9 il avait coutume de se placer \u2014 (et ceci malgr\u00e9) \u2014 l’enflure de ses jambes, jointe \u00e0 la fi\u00e8vre quarte qui lui revenait deux fois par an. \u00bb<\/p>\n

Ajoutons \u00e0 cela une nourriture tr\u00e8s frugale. \u00ab La morue, le hareng et autres salines \u00e9taient sa nourriture… sa r\u00e8gle \u00e9tant de ne rien prendre le matin. Le soir, un petit morceau de pain, une pomme et de l’eau rougie faisaient sa collation. \u00bb Bien entendu, quand il n’y avait pas de je\u00fbne ! (C II 258-259).<\/p>\n

2. Le malade<\/h3>\n

Partant du principe que \u00ab l’indiff\u00e9rence est un \u00e9tat de vertu \u00bb (A III 42), \u00ab il \u00e9tait indiff\u00e9rent aux aliments et aux rem\u00e8des qu’on lui donnait… Il prenait n\u00e9anmoins avec indiff\u00e9rence tout ce que les m\u00e9decins lui donnaient \u2014 et paraissait aussi content des mauvais effets que produisaient quelque\u00adfois les rem\u00e8des, comme de ceux qui lui \u00e9taient avantageux et profitables, ne regardant autre chose en ce qui lui arrivait que l’accomplissement du bon plaisir de Dieu \u00bb (A III 46).<\/p>\n

Il abordait ses maladies avec pudeur, mais avec une franchise directe qui est celle de ses contemporains \u2014 souvent bien plus crus que lui.<\/p>\n

11 minimisait toujours ses affections : c’est toujours ma \u00ab petite \u00bb fi\u00e8vre, ma \u00ab petite \u00bb indisposition et, pour le Gascon qu’il \u00e9tait rest\u00e9, une \u00ab fi\u00e9-vrotte \u00bb, diminutif tr\u00e8s landais !<\/p>\n

Enfin, il prend toujours des nouvelles pr\u00e9cises de son correspondant, donnant des conseils, car seuls les autres comptent.<\/p>\n

Il \u00e9tait lucide avec les m\u00e9decins : \u00ab Les m\u00e9decins font mourir plus de malades qu’ils n’en gu\u00e9rissent, Dieu voulait faire reconna\u00eetre le m\u00e9decin souverain de nos \u00e2mes et de nos corps. \u00bb (IV – 256).<\/p>\n

Toutefois, il ob\u00e9issait au th\u00e9rapeute (\u00ab Il faut lui ob\u00e9ir. \u00bb) car il \u00e9crivait \u00e0 un pr\u00eatre chirurgien : \u00ab Faisant pour leur soulagement ce que vous croyez honn\u00eatement devoir faire, vous n’\u00eates aucunement responsable du reste. Un m\u00e9decin qui ordonne des rem\u00e8des selon son art et sa conscience est quitte devant Dieu, quoique ses rem\u00e8des fassent des effets contraires \u00e0 son intention. \u00bb<\/p>\n

IV. Th\u00e9rapeutique<\/h2>\n

Il alla prendre les eaux \u00e0 <\/i>Forges, pour ob\u00e9ir \u00e0 ses illustres dirig\u00e9s, le roi Louis III et la reine Anne d’Autriche. C’\u00e9tait la station \u00e0 la mode. Riche\u00adlieu y allait aussi, ainsi que Louise de Marillac.<\/p>\n

Le jugement est bref : \u00ab Les eaux ne m’ont jamais profit\u00e9 pendant la fi\u00e8vre, \u00e0 Forges… \u00bb (I, 581). Toutefois, il croyait \u00e0 l’eau : \u00ab Je voudrais bien que vous ne prissiez pas si grande quantit\u00e9 de verres d’eau et laissiez les entrailles se temp\u00e9rer et rafra\u00eechir \u00bb, lui \u00e9crit Louise de Marillac en 1655.<\/p>\n

Il allait \u00e0 la campagne : \u00ab Ma petite, fi\u00e8vre continuant toujours, j’ai voulu continuer votre avis qui est de faire comme j’ai fait autrefois pour cela, qui est de prendre l’air des champs. Je m’en vais donc t\u00e2cher de voir quelques charit\u00e9s et peut-\u00eatre que si je me porte bien j’irai jusqu’\u00e0 Liancourt et \u00e0 Montmorency… \u00bb (I, 237). On voit ainsi ce qu’il appelait changer d’air, en travaillant…<\/p>\n

Des diverses th\u00e9rapeutiques, retenons le th\u00e9 : \u00ab <\/i>Je viens de prendre du th\u00e9. \u00bb (VII, 410). \u00ab Le th\u00e9 m’\u00e9chauffe et m’emp\u00eache de dormir. \u00bb (VII, 419).<\/p>\n

Mais, surtout, il fut saign\u00e9 et purg\u00e9 \u00e0 tout bout de champ… Dodin a \u00e9tabli la liste des lettres o\u00f9 il en est fait mention. C’est impressionnant. En voici quelques exemples :<\/p>\n

Saign\u00e9es<\/i><\/p>\n

\u00ab J’ai <\/i>\u00e9t\u00e9 saign\u00e9 ce matin pour une petite incommodit\u00e9. \u00bb (I, 511).<\/p>\n

\u00ab On est d’avis que je sois saign\u00e9 pour la deuxi\u00e8me fois. \u00bb (II, 149).<\/p>\n

\u00ab Le m\u00e9decin veut que je me fasse saigner demain et purger apr\u00e8s. \u00bb (XIII, 842).<\/p>\n

\u00ab J’ai pris l’occasion ici de me faire purger et saigner. \u00bb (II, 428).<\/p>\n

Nous ne sommes pas \u00e9tonn\u00e9s que Louise de Marillac lui \u00e9crive en 1655 : \u00ab Les saign\u00e9es ont affaibli votre corps avec le mal. \u00bb<\/p>\n

Purgations<\/i><\/p>\n

\u00ab Je dois \u00eatre purg\u00e9 demain et apr\u00e9s-demain… \u00bb (I, 199).<\/p>\n

\u00ab J’ai commenc\u00e9 ce <\/i>soir \u00e0 prendre de la tisane de purgation. \u00bb (II, 255).<\/p>\n

\u00ab Je n’ai que la fluxion que j’avais… voici la quatri\u00e8me purgation que j’ai prise. Je pense que c’est assez. \u00bb (III, 622).<\/p>\n

\u00ab J’ai pris les deux rem\u00e8des qu’elle m’a envoy\u00e9s. Celui d’avant le d\u00eener m’a men\u00e9 quatre fois \u00e0 chaque prise. Je me suis trouv\u00e9 \u00e9chauff\u00e9 cette nuit et la matin\u00e9e. \u00bb (VII, 410).<\/p>\n

Tous les m\u00e9decins n’\u00e9taient pas aussi obnubil\u00e9s par les purges :<\/p>\n

\u00ab M. Dalence me dit que les purgations ne m’\u00e9taient pas propres \u2022 pour le mal que j’ai. \u00bb (XIII, 842).<\/p>\n

En fait, toutes ces th\u00e9rapeutiques \u00e9taient celles de son \u00e9poque, domin\u00e9e en m\u00e9decine par un esprit scholastique scl\u00e9ros\u00e9.<\/p>\n

Conclusion<\/h2>\n

Nous ne saurions mieux terminer qu’en donnant la parole \u00e0 saint Vincent de Paul :<\/p>\n

\u00ab Il est vrai que la maladie nous fait voir ce que nous sommes, mieux que la sant\u00e9. \u00bb<\/p>\n

Il faisait toujours face, jugeant s\u00e9v\u00e8rement ceux qui ne supportent rien : \u00ab Ce sont gens attach\u00e9s \u00e0 eux-m\u00eames, esprits de fillettes, personnes qui ne veulent rien souffrir, comme si les infirmit\u00e9s corporelles \u00e9taient des maux qu’il faille fuir 1 \u00bb<\/p>\n

Et il ajoute : \u00ab Out, la souffrance est un \u00e9tat de bonheur. Je la re\u00e7ois comme un exercice que Dieu m’envoie. \u00bb Toutefois, cela n’emp\u00eache pas qu’\u00ab ils n’usent des rem\u00e8des ordonn\u00e9s pour le soulagement et la gu\u00e9rison de chaque maladie : en cela m\u00eame, c’est faire honneur \u00e0 Dieu qui a cr\u00e9\u00e9 les plantes et qui leur a donn\u00e9 la vertu qu’elles ont \u00bb (Abelly, Liv. III-329-331).<\/p>\n

Mais la plus grande vertu, c’est le courage extraordinaire dont saint Vincent fait preuve toute sa vie, face \u00e0 ce qu’il appelait \u00ab mes petites infir\u00admit\u00e9s \u00bb (V 203-204) qui auraient abattu toute \u00e2me moins tremp\u00e9e que la sienne, au cours d’une vie faite toute de frugalit\u00e9, privation et mortification. Un vrai malade, mais qui, avec sa foi, sublima ses souffrances par une volont\u00e9 de fer au service des autres.<\/p>\n

Notes bibliographiques<\/h2>\n

Mes remerciements vont \u00e0 tous les p\u00e8res de la Mission qui m’ont permis de consulter de nombreux ouvrages et c’est en hommage \u00e0 l’action merveilleuse faite depuis des si\u00e8cles par les filles et les fils. de Saint-Vincent en faveur des malades, que j’ai fait ce tr\u00e8s modeste travail.<\/i><\/p>\n