![\"Ozanam01\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/vincentiens.org\/wp-content\/uploads\/2014\/12\/Ozanam01.jpg\")
<\/a>Durant l\u2019ann\u00e9e 1849, Ozanam continuait r\u00e9gu\u00adli\u00e8rement son cours, toujours entour\u00e9 et applaudi, en m\u00eame temps qu\u2019il surveillait la publication de son \u00e9tude sur les Germains, qui parut dans les derniers mois de cette m\u00eame ann\u00e9e. Cet ouvrage devait obtenir deux fois de suite le grand prix Gobert.<\/p>\nMais, depuis la fi\u00e8vre qui l\u2019avait terrass\u00e9 \u00e0 Meudon quelques ann\u00e9es auparavant, sa sant\u00e9 ctait rest\u00e9e chancelante. Il gardait toujours con\u00adfiance dans l\u2019avenir ; mais sa constitution, \u00e9prou\u00adv\u00e9e par ses travaux et scs souffrances phj^siques et morales, restaitfort affaiblie. Il s\u2019en pr\u00e9occupait peu, et, au lieu du repos indispensable, fid\u00e8le au programme qu\u2019il s\u2019\u00e9tait trac\u00e9, il se livrait \u00e0 un labeur sans mesure. Il acheva alors son livre des Po\u00e8tes franciscains, et donna successivement diff\u00e9rents travaux : Etudes sur le paganisme au moment de l’invasion des barbares ; le Progr\u00e8s dans les si\u00e8cles de la d\u00e9cadence latine ; les Pre\u00admiers commencements du g\u00e9nie chr\u00e9tien jusqu’\u00e0 la fin du XIIIe<\/sup> si\u00e8cle. Cette derni\u00e8re \u00e9tude devait servir d\u2019introduction au livre qu\u2019il se proposait d\u2019\u00e9crire sur la Civilisation au Ve<\/sup> si\u00e8cle<\/em>.<\/p>\n C\u2019est vers cette \u00e9poque que nous retrouvons dans ses lettres la trace profonde d\u2019une \u00e9preuve qui dut lui para\u00eetre tout sp\u00e9cialement p\u00e9nible. Certains esprits \u00e9troits et intol\u00e9rants en vinrent \u00e0 formuler contrelui des accusations d\u2019h\u00e9t\u00e9rodoxie.<\/p>\n La haute intelligence d\u2019Ozan\u00e0m lui avait attir\u00e9 de nombreux admirateurs ; mais ce fut sa grande bont\u00e9 et sa grande mod\u00e9ration qui lui attach\u00e8rent tant de c\u0153urs. Lacordaire l a peint en un mot lorsqu\u2019il dit qu\u2019il fut \u00abjuste envers l\u2019erreur \u00bb. Une immense piti\u00e9 l\u2019emplissait \u00e0 la vue des incr\u00e9dules que, loin de consid\u00e9rer comme des aveugles volontaires, il regardait comme des malheureux \u00e9gar\u00e9s auxquels la v\u00e9rit\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 refus\u00e9e. De l\u00e0 vint chez lui cette large tol\u00e9rance, cette mod\u00e9ra\u00adtion constante faite de charit\u00e9 et de raisonnement. Aussi bl\u00e2mait-il toute controverse violente, sur\u00adtout dans le domaine des questions religieuses. Il voulait que le grand pr\u00e9cepte d\u2019amour f\u00fbt tou\u00adjours respect\u00e9. Il d\u00e9testait la lutte violente, et se r\u00e9servait \u00e0 lui et \u00e0 ses amis la pol\u00e9mique, temp\u00e9r\u00e9e par la charit\u00e9. \u00ab Nous avons ce bonheur, nous autres catholiques, disait-il, que notre cause veut \u00eatre servie en m\u00eame temps de deux mani\u00e8res qui se pr\u00eatent \u00e0 la diversit\u00e9 des esprits: il lui faut des hommes de guerre et des hommes de paix, la croisade de la pol\u00e9mique et le pros\u00e9lytisme de la charit\u00e9. J\u2019admire ceux qui combattent glo\u00adrieusement sur la br\u00e8che, mais je ne puis me d\u00e9fendre de pr\u00e9f\u00e9rer, pour nos amis et pour moi, cet autre minist\u00e8re moins dangereux, s\u2019il est moins \u00e9clatant… \u00bb<\/p>\n On prit pr\u00e9texte de la grande indulgence pro\u00adfess\u00e9e par Ozanam \u00e0 l\u2019\u00e9gard des malheureux plong\u00e9s dans l\u2019erreur, et de la charit\u00e9 qu’il ne cessait de pratiquer dans la lutte pour pr\u00e9tendre qu\u2019\u00e0 force de tol\u00e9rance, il en \u00e9tait arr*. v’\u00e9 \u00e0 perdre la foi, ou tout au moins \u00e0 nier les peines \u00e9ter\u00adnelles. Ces accusations le trouv\u00e8rent d\u00e9courag\u00e9 et profond\u00e9ment afflig\u00e9. Dans une lettre adress\u00e9e alors \u00e0 M. Duffieux, il plaide sa cause avec une v\u00e9ritable angoisser \u00abSerais-je donc \u00e9puis\u00e9 de fatigue, \u00e0 trente-sept ans, r\u00e9duit \u00e0 des infirmit\u00e9s pr\u00e9coces et cruelles, si je n\u2019avais \u00e9t\u00e9 soutenu par le d\u00e9sir, par l\u2019esp\u00e9rance, par l\u2019illusion de servir le christianisme ? \u00bb Et, plus loin, c\u2019est avec des larmes qu\u2019il dut pousser ce cri de foi : \u00ab Certaine\u00adment je ne suis qu\u2019un pauvre p\u00e9cheur devant Dieu ; mais il n\u2019a pas encore permis que je cesse de croire aux peines \u00e9ternelles ; il est faux que j\u2019aie cess\u00e9 de croire, que j\u2019aie reni\u00e9, dissimul\u00e9, att\u00e9nu\u00e9 aucun article de foi. \u00bb<\/p>\n Sa sant\u00e9, d\u00e9j\u00e0 si \u00e9prouv\u00e9e, ressentit tr\u00e8s vi\u00advement le contre-coup de cet assaut. Aussi, d\u00e8s le d\u00e9but de l\u2019\u00e9t\u00e9, les m\u00e9decins lui ordonn\u00e8rent-ils un repos complet. Ozanam partit alors pour la Bretagne ; nous suivons ce voyage presque jour par jour dans sa correspondance. L\u00e0, dans la paix, il jouit avec amour de ce pays nouveau pour lui, entour\u00e9 de sa femme et de sa fille. \u00ab Il y a dans la vie, \u00e9crit-il \u00e0 cette occasion, de ces moments de bonheur tr\u00e8s courts et tr\u00e8s vifs, qui peuvent payer des ann\u00e9es de souffrances. \u00bb<\/p>\n Sous l\u2019heureuse influence de ce voyage, la sant\u00e9 d\u2019Ozanam paraissait am\u00e9lior\u00e9e, et, \u00e0 la rentr\u00e9e des Facult\u00e9s, il reprit son cours, continuant \u00e0 d\u00e9\u00advelopper le m\u00eame sujet que l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente : la civilisation au v\u00ae si\u00e8cle. Ce fut la derni\u00e8re ann\u00e9e vraiment heureuse, bien.que les souffrances physiques fussent d\u00e9j\u00e0 tenaces et fr\u00e9quentes : \u00ab La Providence nous traite cette ann\u00e9e avec m\u00e9nage\u00adment, comme des chr\u00e9tiens faibles qui ont besoin d\u2019indulgence. \u00bb Et dans une autre circonstance il se d\u00e9clare aussi heureux qu\u2019on peut l\u2019\u00eatre ici- bas.<\/p>\n Pendant l\u2019\u00e9t\u00e9 de 1851, les vacances venues, les m\u00e9decins r\u00e9solurent de l\u2019envoyer aux bains de merde Dieppe. Ce d\u00e9placement le d\u00e9cida \u00e0 aller jusqu\u2019\u00e0 Londres qu\u2019il ne connaissait pas ; c\u2019\u00e9tait alors la premi\u00e8re grande exposition au Palais de Cristal. L\u2019Angleterre n\u2019offrait aucun attrait pour Ozanam ; n\u00e9anmoins, sur les instances de son ami, M. Amp\u00e8re, qui s\u2019appr\u00eatait \u00e0 accomplir un long voyage en Am\u00e9rique, il se r\u00e9solut \u00e0 l\u2019ac\u00adcompagner jusqu\u2019\u00e0 Londres. Il faudrait citer en entier une lettre qu\u2019il \u00e9crivit alors au docteur Dufresne pour avoir une id\u00e9e des tristes impres\u00adsions que lui f\u00eet l\u2019Angleterre. Son \u00e2me, nourrie des souvenirs de ses voyages en Italie, enthousiaste des beaut\u00e9s de l’Ombrie, se trouva accabl\u00e9e et \u00e9tonn\u00e9e \u00e0 la vue de la richesse, de la vie, de la solide prosp\u00e9rit\u00e9 de la capitale anglaise. Une seule chose le frappa profond\u00e9ment : ce fut l\u2019activit\u00e9 commerciale des Docks, les richesses qui y \u00e9taient accumul\u00e9es. Mais dans tout cela il lui appara\u00eet quelque chose de dangereux et de tentateur. Et le penseur se retrouve toujours le m\u00eame avec cette petite pointe d\u2019utopie qui fut la caract\u00e9ris\u00adtique d\u2019Ozanam : \u00ab Ce qui me semble un signe de r\u00e9probation, c\u2019est que ces richesses ne servent pas, au bout du compte, \u00e0 rendre meilleur le sort de l\u2019humanit\u00e9, le sort du grand nombre. \u00bb Les monuments de Londres ne lui plurent pas. Saint-Paul lui para\u00eet un \u00e9difice glacial, que le catholicisme lui-m\u00eame aurait bien de la peine \u00e0 r\u00e9chauffer. Une excursion \u00e0 Oxford, o\u00f9 tout lui parut \u00ab debout dans une paix profonde \u00bb, lui sembla une \u00e9claircie au milieu de son s\u00e9jour dans \u00ab cette ville d\u00e9brouillards et de fum\u00e9es \u00bb.<\/p>\n Le voyage, les bains de mer de Dieppe n\u2019appor\u00adt\u00e8rent aucune am\u00e9lioration sensible \u00e0 cette sant\u00e9 chancelante. De retour dans la petite maison de Sceaux qu\u2019il avait lou\u00e9e cette ann\u00e9e-l\u00e0, il se rend compte de ce peu de r\u00e9sultat et \u00e9crit \u00e0M. Amp\u00e8re alors en Am\u00e9rique : \u00ab Je travaille un peu, mais lentement,difficilement ; et je n\u2019\u00e9cris pas une page pendant que vous faites cinquante lieues. \u00bb<\/p>\n Il rentra bient\u00f4t \u00e0 Paris, mais avec la certitude que sa sant\u00e9 \u00e9tait profond\u00e9ment atteinte. C\u2019est avec r\u00e9signation et courage qu\u2019il acceptait la maladie ; il avait beaucoup fait, mais il lui restait beaucoup \u00e0 faire pour remplir le plan qu\u2019il s\u2019\u00e9tait dress\u00e9. Il pouvait s\u2019appliquer le mot du P\u00e8re Lacordaire : (( Ce n\u2019est pas en vain que l’on veut devancer le temps ; le temps se venge de ceux qui se passent de lui. \u00bb<\/p>\n Ozanam reprit son cours avec bonheur, et le continua sans interruption jusqua P\u00e2ques. Mais, \u00e0 cette \u00e9poque, il tomba dangereusement malade, et force lui fut d\u2019interrompre tous ses travaux. Il ne le fit qu\u2019\u00e0 la derni\u00e8re extr\u00e9mit\u00e9, lorsqu’il sentit l’impossibilit\u00e9 de les continuer.<\/p>\n Il ne devait plus prendre la parole qu\u2019une seule fois dans cette chaire de la Sorbonne o\u00f9, toute sa vie, il avait lutt\u00e9 pour les id\u00e9es qui lui \u00e9taient si ch\u00e8res. Un jour, il apprend que le public se plaint de lui, l\u2019accusant, ainsi que plusieurs de ses coll\u00e8gues, de n\u00e9gliger leur devoir et de rester trop longtemps, peut-\u00eatre pour des motifs futiles, \u00e9loign\u00e9s de leur chaire. N\u2019\u00e9coutant les supplica\u00adtions de personne, il s\u2019arrache de son lit et se fait conduire \u00e0 la Sorbonne. Apr\u00e8s sa le\u00e7on, o\u00f9 il fut plus applaudi que de coutume, comme si ses auditeurs avaient eu le pressentiment que ce serait pour la derni\u00e8re fois, il s\u2019\u00e9cria en terminant : \u00ab Messieurs, on accuse notre si\u00e8cle d\u2019\u00eatre un si\u00e8cle d\u2019\u00e9go\u00efsme, et l\u2019on dit les professeurs atteints de l\u2019\u00e9pid\u00e9mie g\u00e9n\u00e9rale ; cependant c’est ici que nous alt\u00e9rons nos sant\u00e9s ; c\u2019est ici que nous usons nos forces. Je ne m\u2019en plains pas : notre vie vous appartient, nous vous la devons jusqu’au dernier souffle, et vous l\u2019aurez. Quant \u00e0 mui,Messieurs,si je meurs, ce sera \u00e0 votre service.\u00bb<\/p>\n Tels furent les adieux d\u2019Ozanam \u00e0 l\u2019auditoire qui pendant douze ans lui \u00e9tait rest\u00e9 fid\u00e8le.<\/p>\n Il avait voulu pr\u00e9parer la le\u00e7on suivante ; mais les malaises augmentant vinrent l\u2019en emp\u00eacher et une pleur\u00e9sie des plus graves se d\u00e9clara. D\u00e8s qu\u2019il fut transportable, il partit pour les Eaux- Bonnes, p\u00f9 il devait retrouver l\u2019abb\u00e9 Perreyve, marqu\u00e9, lui aussi, par la main de la mort. Ce furent pour ces deux \u00e2mes une joie de se rencon\u00adtrer presque aux portes du tombeau. Les jours pass\u00e8rent, amenant ces entretiens que le jeune pr\u00eatre a pieusement rapport\u00e9s: ils parcouraient ensemble les environs des Eaux-Bonnes, cher\u00adchant l\u2019un chez l\u2019autre le courage et la r\u00e9signation.<\/p>\n Tous deux s\u2019enthousiasmaient ; ils devaient s\u2019\u00e9crier ensemble ce qu’Ozanam \u00e9crivait quel\u00adques jours plus tard : \u00ab Dans d\u2019autres voyages, ma pens\u00e9e \u00e9tait distraite par les ouvrages des hommes. Dans ces pays-ci, o\u00f9 l\u2019homme a peu fait, je ne vois plus que les \u0153uvres de Dieu, et je le dis maintenant avec toute l\u2019ardeur de la foi : Dieu n\u2019est pas seulement le grand g\u00e9om\u00e8tre, le grand l\u00e9gislateur, c\u2019est aussi le grand artiste. Dieu est l\u2019auteur de toute po\u00e9sie ; il l\u2019a r\u00e9pandue \u00e0 flots dans la cr\u00e9ation, et s\u2019il a voulu que le monde f\u00fbt bon, il l\u2019a aussi voulu beau… II y a comme un sentiment de puret\u00e9 morale sur ces hauteurs que le pied de l\u2019homme souille rarement, au bord de ces eaux pures qui ne d\u00e9salt\u00e8rent que les chamois, au milieu de ces fleurs qui ne s\u2019ouvrent que pour parfumer la solitude du Seigneur. David avait visit\u00e9 les sommets du Liban, quand il s\u2019\u00e9criait : Mirabilis in altis Domi- nus ! Il avait contempl\u00e9 la mer, quand il disait: Mirabiles elationes maris<\/span>1<\/sup><\/a><\/span> ! \u00bb<\/p>\n Quelques semaines plus tard, Ozanam retrouva l\u2019abb\u00e9 Perreyve \u00e0 Biarritz. Celui-ci partait pour Paris. La s\u00e9paration entre les deux amis fut so\u00adlennelle. Ozanam voulut l\u2019accompagner jusqu\u2019\u00e0 Bayonne. L\u00e0, au moment de le quitter, il l\u2019em\u00adbrassa fortement en lui disant : \u00ab Henri, dites- moi bien adieu. \u00bb L\u2019\u00e2me si d\u00e9licate et si tendre de l\u2019abb\u00e9 Perreyve en fut d\u00e9chir\u00e9e.<\/p>\n Dans le r\u00e9cit qu\u2019il laissa de cette s\u00e9paration, il a dit avec les accents qu\u2019il savait employer le d\u00e9\u00adsespoir dont il fut saisi : \u00ab… L\u2019avenir n\u2019avait rien \u00e0 me r\u00e9pondre pour me consoler. J\u2019entendais tou\u00adjours cette voix me dire adieu. Je tombai dans une m\u00e9lancolie si profonde, que mon \u00e2me en fut comme submerg\u00e9e. \u00bb<\/p>\n Ozanam allait avoir encore quelques moments d\u2019espoir. On avait parl\u00e9 de lui pour un si\u00e8ge \u00e0 l\u2019Institut, et il aurait vivement d\u00e9sir\u00e9 rentrer \u00e0 Paris pour remplir les d\u00e9marches personnelles en vue de succ\u00e8s du sa candidature ; il dut bient\u00f4t y renoncer.<\/p>\n