La premi\u00e8re comparution a lieu devant le Tribunal de la ville. Celui-ci est pr\u00e9sid\u00e9 par le mandarin gouverneur qui pose encore une fois au missionnaire les questions auxquelles il a r\u00e9pondu auparavant. Ce pr\u00e9sident lui reproche d’avoir fait un long voyage pour venir en Chine alors qu’il aurait du rester en Europe pour pr\u00eacher sa religion. Jean-Gabriel r\u00e9pond alors : \u00ab\u00a0Notre religion doit \u00eatre enseign\u00e9e \u00e0 toutes les nations et propag\u00e9e m\u00eame parmi les Chinois, afin qu’ils connaissent le vrai Dieu et poss\u00e8dent le bonheur au ciel.\u00a0\u00bb Entendant cette r\u00e9partie, le juge tr\u00e8s irrit\u00e9 r\u00e9torque que de nombreux Chinois, par sa faute, vont \u00eatre soumis \u00e0 la torture en attendant leur sentence. Puis avec une certaine moquerie, il ajoute : \u00ab\u00a0pourquoi ce Dieu n’est-il pas venu \u00e0 votre secours lorsqu’on vous arr\u00eata ?\u00a0\u00bb \u00ab\u00a0Dieu, r\u00e9plique alors le pr\u00eatre, permet ces souffrances en ce monde afin que nous puissions m\u00e9riter le bonheur dans les cieux\u00a0\u00bb. Et devant les intimidations de torture, il affirme sans trembler : \u00ab\u00a0Je n’ai d’autre souci que de mon \u00e2me et non de mon corps : je ne crains nullement les ch\u00e2timents dont vous me menacez\u00a0\u00bb. Sur ces mots, il n’y avait plus rien \u00e0 attendre du prisonnier et on le renvoie, pieds et mains li\u00e9s, dans sa ge\u00f4le.<\/p>\n
Le lendemain, Jean-Gabriel comparait devant le tribunal du d\u00e9partement, le Tchefou. Plus agressif, le mandarin de ce second tribunal appelle sans d\u00e9tour le missionnaire \u00e0 fouler de ses pieds un crucifix pos\u00e9 \u00e0 terre. Il n’est pas surpris du refus cat\u00e9gorique et n’insiste pas. Violemment, il se met alors \u00e0 r\u00e9criminer contre ces Europ\u00e9ens qui s’introduisent en Chine pour s’enrichir sur le dos de l’Empire puis tance vertement le missionnaire : \u00ab\u00a0Que pourrez-vous gagner en adorant votre Dieu ?\u00a0\u00bb La r\u00e9ponse est imm\u00e9diate : \u00ab\u00a0Le salut de mon \u00e2me, le ciel o\u00f9 j’esp\u00e8re monter apr\u00e8s ma mort.\u00a0\u00bb D’un air ironique, le mandarin assis comme un prince, reprend : \u00ab\u00a0Insens\u00e9 ! L’avez-vous jamais vu le paradis ?\u00a0\u00bb. Et sur un ton de raillerie, il s’adresse \u00e0 tous les prisonniers chr\u00e9tiens immobiles : \u00ab\u00a0Je vais vous enseigner ce qu’est le paradis et ce qu’est l’enfer : \u00eatre combl\u00e9 dans cette vie de richesses et d’honneurs, voil\u00e0 le paradis ! \u00catre au contraire comme vous aujourd’hui condamn\u00e9s \u00e0 mener une vie pauvre, souffrante et mis\u00e9rable, voil\u00e0 l’enfer !\u00a0\u00bb Mettant en pratique cette th\u00e9orie mat\u00e9rialiste, il fait d\u00e9nuder les jambes du missionnaire et lui ordonne de s’agenouiller devant tous, sur des cha\u00eenes pos\u00e9es \u00e0 terre. Le pauvre homme reste ainsi durant plus de quatre heures en d’interminables tourments avant de regagner p\u00e9niblement la prison de Siang-Yang-fou.<\/p>\n
Deux semaines plus tard, Jean-Gabriel est traduit devant le Tribunal Supr\u00eame des Finances, le L\u00e9angtao. La salle d’audience est spacieuse comme une \u00e9glise \u00e0 trois nefs mais les discours qu’on y entend ne sont aucunement fraternels.<\/p>\n
Le juge commence par demander au prisonnier s’il conna\u00eet d’autres pr\u00eatres europ\u00e9ens. \u00ab\u00a0Je suis venu seul dans la r\u00e9gion, d\u00e9clare Jean-Gabriel. Mais le mandarin, parfaitement renseign\u00e9 lui ordonne de ne pas mentir car il sait que trois Europ\u00e9ens sont pr\u00e9sents dans le secteur : Mou-Tao-Yen (le p\u00e8re Rameaux), G\u00e2n (Jean-Henri Baldus) et bien s\u00fbr lui-m\u00eame, Toung-Wen-Siao. Jean-Gabriel r\u00e9pond seulement : \u00ab\u00a0J’ignore o\u00f9 ils sont\u00a0\u00bb. On tire alors Jean-Gabriel par les cheveux et on l’attache \u00e0 l’une des nombreuses colonnes de la salle puis on l’agenouille sur des cha\u00eenes sous une pluie de sarcasmes et d’insultes. Le mandarin poursuit son interrogatoire tout en insinuant que les vierges et religieuses chr\u00e9tiennes vivent dans l’inconduite avec les pr\u00eatres, ce que s’empresse de d\u00e9mentir \u00e9nergiquement le prisonnier, affirmant que dans leurs tourn\u00e9es, les pr\u00eatres se font accompagner par des hommes.<\/p>\n
Comme pi\u00e8ces \u00e0 conviction, les objets de culte et les v\u00eatements liturgiques sont alors pr\u00e9sent\u00e9s. Le juge pr\u00e9tend que ces ornements servent \u00e0 se faire adorer par la foule des chr\u00e9tiens, ce dont se d\u00e9fend Jean-Gabriel : \u00a0\u00bb Je ne me propose pas d’autre but que de rendre \u00e0 Dieu avec les chr\u00e9tiens, les hommages qui lui sont d\u00fbs.\u00a0\u00bb Insistant encore pour lui faire abjurer la religion chr\u00e9tienne, le mandarin s’entend affirmer : \u00ab\u00a0Vous pouvez \u00eatre bien assur\u00e9 que jamais je ne renoncerai \u00e0 ma foi !\u00a0\u00bb Sur ce, handicap\u00e9 par ses cha\u00eenes de fer, il est reconduit en prison.<\/p>\n
Une derni\u00e8re confrontation entre le mandarin et le missionnaire a lieu \u00e0 Siang-Yang-Fou. Elle a \u00e9t\u00e9 la plus douloureuse et la plus cruelle de toutes et dura une longue demi-journ\u00e9e.<\/p>\n
Le mandarin, exasp\u00e9r\u00e9 de n’aboutir \u00e0 rien, fait suspendre le pr\u00eatre missionnaire par les deux pouces li\u00e9s ensemble et par sa tresse de cheveux \u00e0 une sorte de poutre plac\u00e9e au dessus de sa t\u00eate. Ce supplice, qu’on appelait Hangts\u00e9, transforme le prisonnier en jouet d\u00e9sarticul\u00e9 entre les mains des soldats qui secouent la t\u00eate du malheureux tout en exer\u00e7ant une pression sur la natte. Nullement pris de piti\u00e9 devant ce spectacle, le terrible mandarin, d’une voix tout \u00e0 la fois sarcastique et violente, s’adresse aux autres d\u00e9tenus chr\u00e9tiens, mur\u00e9s dans un silence de peur : \u00a0\u00bb L’enfer, le paradis qu’il vous a pr\u00each\u00e9s, n’existent pas\u00a0\u00bb ou encore : \u00ab\u00a0Voyez sa belle figure. croiriez-vous d\u00e9sormais \u00e0 ses discours et \u00e0 ses supercheries ?\u00a0\u00bb Il poursuit encore, questionnant ses prisonniers qui ne peuvent r\u00e9pondre : \u00ab\u00a0Y a-t-il un paradis pour lui ? N’est-ce pas un enfer pour vous ? A genoux, encha\u00een\u00e9s et maltrait\u00e9s comme vous \u00eates ?\u00a0\u00bb Poussant la logique de sa pens\u00e9e, il conclut fi\u00e8rement en redisant ce que le mandarin pr\u00e9c\u00e9dent avait d\u00e9j\u00e0 exprim\u00e9 : \u00ab\u00a0Le paradis ? Je vais vous le dire : c’est d’\u00eatre assis sur un tr\u00f4ne comme moi\u2026 L’enfer ? c’est \u00eatre par terre, souffrant comme vous.\u00a0\u00bb Sur ces paroles, constatant une nouvelle fois qu’il n’obtiendrait rien de ce missionnaire empli d’une \u00e9vidente force int\u00e9rieure, le juge inique ordonne de le fouetter avec une grosse lani\u00e8re de cuir. Le pr\u00eatre, toujours encha\u00een\u00e9 \u00e0 la colonne, re\u00e7oit quarante coups ass\u00e9n\u00e9s avec haine, \u00e0 la vue de tous les prisonniers qui ne peuvent cacher leur douleur et leurs larmes. Le sang lui sort de la bouche sous la violence des chocs et ses joues sont \u00e9pouvantablement tum\u00e9fi\u00e9es.<\/p>\n
Le mandarin quitte la salle d’audience avec ses soldats, apr\u00e8s avoir fait torturer la trentaine de prisonniers chr\u00e9tiens. Certains ont abjur\u00e9 sous les coups mais beaucoup, pouss\u00e9s par l’exemple path\u00e9tique qu’ils ont sous les yeux, refusent une telle imposture. Ceux-ci sont ensuite reconduits dans leurs cellules et on laisse Jean-Gabriel, dans l’incapacit\u00e9 de parler ou de se nourrir, suspendu \u00e0 la poutre jusqu’\u00e0 la tomb\u00e9e de la nuit. Lorsque, quelques temps plus tard, en prison, Jean-Gabriel se remettra \u00e0 \u00e9crire, il dira : \u00ab\u00a0Ce que j’ai souffert \u00e0 Siang-Yang-Fou, c’\u00e9tait directement pour la religion\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Le soir venu, il est ramen\u00e9, tout macul\u00e9 de sang d\u00e9j\u00e0 s\u00e9ch\u00e9, dans sa cellule et ne fait l’objet d’aucun soin, si ce n’est de la compassion de ses fr\u00e8res chr\u00e9tiens qui savent maintenant, en leur \u00e2me et conscience, que ce que leur pr\u00eatre venait de subir est directement li\u00e9 \u00e0 son refus de renier sa foi et de d\u00e9noncer ses confr\u00e8res.<\/p>\n
Le long calvaire de Siang-Yang-Fou dura un peu plus d’un mois. La lourde meule du martyre avait commenc\u00e9 son travail de brisure du corps sans entamer celle de l’\u00e2me. Il restait aux autorit\u00e9s locales \u00e0 purifier le sol imp\u00e9rial de cette \u00ab\u00a0secte impie\u00a0\u00bb, \u00e0 d\u00e9raciner totalement le grain sem\u00e9 et \u00e0 le faire saigner \u00e0 mort.<\/p>\n
A la fin du mois de novembre 1839, les malheureux prisonniers chr\u00e9tiens furent achemin\u00e9s \u00e0 la capitale de la province : la ville de Ou-Tchang-Fou.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"