Macao, le 9 septembre 1835.<\/p>\n
Monsieur et tr\u00e8s honor\u00e9 confr\u00e8re<\/span>1<\/sup><\/a><\/span>,<\/p>\n La gr\u00e2ce de N.S. soit toujours avec nous.<\/p>\n M\u2019y voil\u00e0, tel est le mot d\u2019ordre par lequel je devais vous donner mon premier signe de vie de Macao\u00a0; oui, m\u2019y voil\u00e0 et b\u00e9ni soit le Seigneur qui m\u2019y a lui-m\u00eame conduit et port\u00e9, si sumpsero pennas meas diluculo et habitavero in extremis maris, manus tua deducet me et tenebit me dextera tua<\/i><\/span>2<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n Par les lettres que j\u2019ai \u00e9crites au T. H. P\u00e8re de Batavia et de Surabaya, vous aurez appris que nous avions eu jusque l\u00e0 une travers\u00e9e fort heureuse\u00a0; elle ne l\u2019a pas \u00e9t\u00e9 moins depuis.<\/p>\n Nous avons fait un s\u00e9jour de trois semaines sur la rade de Surabaya. Cette station a \u00e9t\u00e9 pour nous ce que sont des vacances pass\u00e9es \u00e0 la campagne pour des hommes \u00e9puis\u00e9s par les fatigues d\u2019une p\u00e9nible ann\u00e9e. Les chaleurs du climat br\u00fblant de Java \u00e9taient temp\u00e9r\u00e9es par une petite fra\u00eecheur que nous envoyait une montagne voisine.<\/p>\n Quoique nous fussions occup\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9tude ou \u00e0 la pri\u00e8re depuis cinq \u00e0 six heures du matin jusqu\u2019\u00e0 dix heures du soir, cependant, comme sous plusieurs rapports nous \u00e9tions beaucoup mieux sur notre nouveau navire que sur le pr\u00e9c\u00e9dent et que nous ne nous sentions plus ballot\u00e9s par les vagues, nous prenions de jour en jour plus de forces pour continuer notre route. Nous allions \u00e0 la ville dire la sainte messe aussi souvent que nous pouvions, c\u2019est-\u00e0-dire une ou deux fois la semaine. Quelquefois, mais rarement, nous faisions des excursions sur les c\u00f4tes de Java et de Madura.<\/p>\n A cette occasion, plusieurs de mes confr\u00e8res qui avaient d\u00e9j\u00e0 pris des bains de mer, me press\u00e8rent d\u2019en faire autant. Me rappelant votre recommandation et celle du m\u00e9decin \u00e0 cet \u00e9gard, je me laissai d\u00e9terminer \u00e0 en prendre l\u2019avant-veille de notre d\u00e9part. Apr\u00e8s \u00eatre rest\u00e9 une heure et demie dans l\u2019eau, j\u2019\u00e9tais all\u00e9 m\u2019habiller et j\u2019\u00e9tais rentr\u00e9 ensuite dans le bateau pour mettre mes bas. Mais marchant sans pr\u00e9caution, je le fis pencher un peu et une cabriole involontaire me procura un nouveau bain. Heureusement le fond n\u2019\u00e9tait pas bas et les eaux avec lesquelles je venais de me jouer me trouvant aguerri, je reparus bient\u00f4t sur l\u2019horizon sans avoir eu ni mal ni grand peur\u00a0; et apr\u00e8s avoir ressaisi mon chapeau que le reflux emportait, j\u2019allais d\u00e9jeuner avec du biscuit et des bananes sur le rivage o\u00f9 mes compagnons m\u2019attendaient.<\/p>\n En cette rencontre comme en bien d\u2019autres, Dieu ne m\u2019a puni de mon \u00e9tourderie qu\u2019en me tirant du danger o\u00f9 je m\u2019\u00e9tais mis.<\/p>\n Nous sommes partis de Surabaya le 7 ao\u00fbt. Nous f\u00fbmes oblig\u00e9s de mouiller \u00e0 quatre ou cinq lieues de l\u00e0 pour attendre le retour de la mar\u00e9e\u00a0; car le navire sillonnait la vase \u00e0 plusieurs pieds de profondeur. Le lendemain, peu apr\u00e8s qu\u2019on se f\u00fbt remis en route, le bon pilote alla nous enfoncer fort avant dans un banc. Par bonheur le capitaine s\u2019avisa assez t\u00f4t pour disposer les voiles de mani\u00e8re \u00e0 faire reculer le navire sur lui-m\u00eame afin de lui donner une autre direction. Dans un pareil p\u00e9ril, on doit son salut \u00e0 l\u2019habilet\u00e9 des chefs, \u00e0 la force du vent… ou plut\u00f4t \u00e0 cette Providence divine qui domine tout et dont les causes secondes ne font qu\u2019ex\u00e9cuter les jugements de justice ou de mis\u00e9ricorde.<\/p>\n La mousson de sud-ouest r\u00e8gne encore une partie du mois d\u2019ao\u00fbt sur la mer de Chine. Elle nous favorisa pendant quelque temps et le 29 nous sommes enfin arriv\u00e9s \u00e0 Macao. Quoique nous eussions \u00e9t\u00e9 dispos\u00e9s \u00e0 faire une navigation cent fois plus longue, si cela e\u00fbt \u00e9t\u00e9 dans l\u2019ordre de l\u2019ob\u00e9issance, je vous assure que nous en avons vu la fin avec grand contentement et que nos c\u0153urs ne se sont pas peu \u00e9panouis lorsque nous avons pos\u00e9 le pied sur cette terre apr\u00e8s laquelle nous soupirions depuis si longtemps, et lorsque nous avons embrass\u00e9 notre digne sup\u00e9rieur, M.\u00a0Torrette, son excellent collaborateur, M.\u00a0Danicourt qui vint nous chercher au navire, et nos bons chinois, tous en parfaite sant\u00e9.<\/p>\n Cette Communaut\u00e9 ne nous a pas seulement fait respirer un air de repos, mais encore pour ainsi dire un air d\u2019\u00e9dification qui nous a embaum\u00e9s tout d\u2019abord de la bonne odeur de N. S. Le plus bel ordre et la plus parfaite r\u00e9gularit\u00e9 r\u00e8gnent dans notre maison de Macao\u00a0: pr\u00eatres, \u00e9tudiants, s\u00e9minaristes, jeunes aspirants, tous y contribuent. Si les saintes pratiques de l\u2019ancien Saint-Lazare avaient pu se perdre en France, on les aurait retrouv\u00e9es vivantes au fond de la Chine.<\/p>\n Je vous dirai aussi que j\u2019ai vu nos confr\u00e8res portugais, avec une singuli\u00e8re satisfaction. MM.\u00a0Leite<\/span>3<\/sup><\/a><\/span>, Borja<\/span>4<\/sup><\/a><\/span>, Miranda<\/span>5<\/sup><\/a><\/span>, Gonzalv\u00e8s<\/span>6<\/sup><\/a><\/span> et Matta<\/span>7<\/sup><\/a><\/span> qui dirigent le s\u00e9minaire Saint-Joseph, sont des hommes bien respectables et de beaucoup de m\u00e9rite. Ils sont attach\u00e9s par le fond de leurs entrailles \u00e0 la Congr\u00e9gation et en observent rigoureusement les r\u00e8gles. L\u2019\u00e9loignement semble ne rendre l\u2019autorit\u00e9 que plus sacr\u00e9e \u00e0 leurs yeux\u00a0; mais il est dommage que les rapports n\u2019en deviennent que plus difficiles et plus rares.<\/p>\n Ils n\u2019ont re\u00e7u aucune r\u00e9ponse touchant l\u2019affaire pour laquelle ils avaient \u00e9crit \u00e0 Paris, il y a environ deux ans. Je leur ai dit qu\u2019elle avait d\u00fb leur venir par Lisbonne. Mais toute relation se trouvait rompue par ce qui s\u2019est pass\u00e9 en Portugal. Pour la m\u00eame cause, ils n\u2019avaient pas appris la nouvelle charge de M.\u00a0Torrette qui n\u2019avait pas jug\u00e9 urgent de leur en parler\u00a0; je leur en ai souffl\u00e9 un mot, et M.\u00a0Torrette dans une retraite qu\u2019il doit faire chez eux au premier jour, leur montrera sa patente et tout sera r\u00e9gl\u00e9 sans la moindre difficult\u00e9.<\/p>\n Ne me demandez-vous pas d\u00e9j\u00e0, Monsieur, quelle va \u00eatre ma destination dans ce nouveau monde\u00a0? Il faut que je vous avoue ma compl\u00e8te ignorance sur ce point. Depuis longtemps, ma principale r\u00e9solution \u00e9tait pour la pratique de l\u2019indiff\u00e9rence en arrivant ici, j\u2019ai t\u00e2ch\u00e9 d\u2019y tenir ferme plus que jamais. Les premiers jours, lorsque j\u2019ouvrais comme au hasard le livre de l\u2019Imitation, mes yeux tombaient toujours sur ces paroles\u00a0: \u00ab\u00a0Fili, sine me tecum agere quod volo, scio quid expedit tibi<\/i><\/span>8<\/sup><\/a><\/span>.\u00a0\u00bb Je m\u2019empressais de r\u00e9pondre par un des versets suivants\u00a0: \u00ab\u00a0Domine, dummodo voluntas mea recta et firma ad te permaneat, fac de me quidquid tibi placuerit<\/i><\/span>9<\/sup><\/a><\/span>.\u00a0\u00bb<\/p>\n J\u2019aime beaucoup ce myst\u00e8re de la Providence qui se pla\u00eet \u00e0 me faire vivre en quelque sorte au jour le jour. Quand le temps en sera venu, nous recevrons chacun notre mission. Je ne saurais me mettre en peine de celle qui m\u2019\u00e9cherra\u00a0: tous nos confr\u00e8res de Chine qui avaient donn\u00e9 dans nos divers \u00e9tablissements de France tant de preuves de sagesse, de pi\u00e9t\u00e9 et de z\u00e8le et dont Dieu a merveilleusement b\u00e9ni les travaux dans ces contr\u00e9es \u00e9trang\u00e8res, poss\u00e8dent d\u2019avance toute mon estime et toute ma confiance. Leur charit\u00e9 et leur exp\u00e9rience m\u2019assurent \u00e9galement de leur part une direction aussi bienveillante que s\u00fbre et n\u00e9cessaire.<\/p>\n Nous avons cependant commenc\u00e9 \u00e0 \u00e9tudier le Chinois. M.\u00a0Ly est notre professeur. Je crois qu\u2019il m\u2019en co\u00fbtera long d\u2019apprendre cette langue\u00a0; \u00e0 en juger d\u2019apr\u00e8s les premi\u00e8res apparences, je ne m\u2019en tirerai pas avec autant d\u2019honneur que M.\u00a0Gabet et M.\u00a0Perry. On dit que M.\u00a0Clet ne l\u2019a parl\u00e9e qu\u2019avec une grande difficult\u00e9. Mes pr\u00e9c\u00e9dents me donnent quelques traits de ressemblance avec lui. Puiss\u00e8-je ressembler jusqu\u2019\u00e0 la fin \u00e0 un v\u00e9n\u00e9rable confr\u00e8re dont la longue vie apostolique a \u00e9t\u00e9 couronn\u00e9e par la glorieuse palme du martyre\u00a0!<\/p>\n Vous me sauriez mauvais gr\u00e9, Monsieur et tr\u00e8s honor\u00e9 confr\u00e8re, si je ne vous disais rien de notre sant\u00e9. J\u2019ai \u00e9prouv\u00e9 un grand mieux dans mes malaises. L\u2019air de la mer m\u2019a beaucoup d\u00e9gag\u00e9 la t\u00eate et m\u2019a d\u00e9livr\u00e9 de cet \u00e9chauffement qui me consumait tous les membres, de sorte que me voil\u00e0 \u00e0 peu pr\u00e8s aussi bien que mon temp\u00e9rament puisse le permettre. Mes deux compagnons de voyage jouissent d\u2019une tr\u00e8s bonne sant\u00e9. Comme ils ont toujours \u00e9t\u00e9 tels que vous les avez connus \u00e0 Paris, je n\u2019entrerai dans aucun d\u00e9tail \u00e0 leur sujet. Ils n\u2019ont cess\u00e9 de travailler sur l\u2019Ecriture sainte et le Cat\u00e9chisme du Concile de Trente. Pour moi, ma principale occupation a \u00e9t\u00e9 la lecture de la vie de saint Vincent. Je ne pouvais me consoler de la perte que j\u2019avais faite de vos doux et sages entretiens que par ceux de ce bon P\u00e8re. La plupart des Messieurs des Missions \u00e9trang\u00e8res ont eu la d\u00e9votion de lire cette vie. Ils auraient m\u00eame d\u00e9sir\u00e9 que j\u2019eusse pu leur en c\u00e9der quelque exemplaire.<\/p>\n Ces cinq Messieurs, qui sont venus avec nous, sont des sujets distingu\u00e9s, et lorsque leurs missions sont si bien fournies, il ne faut pas s\u2019\u00e9tonner de les voir prosp\u00e9rer. Le bien des n\u00f4tres tient beaucoup \u00e0 ce qu\u2019il n\u2019y soit envoy\u00e9 aussi que des hommes choisis, des hommes longtemps pr\u00e9par\u00e9s, des hommes d\u2019une grande abn\u00e9gation et pleins de l\u2019esprit de Dieu\u00a0; pour cela il est absolument n\u00e9cessaire qu\u2019ils aient pass\u00e9 plusieurs ann\u00e9es \u00e0 notre bonne \u00e9cole de Paris.<\/p>\n Vous savez que nous ne devions pas passer par Manille. Y fussions-nous pass\u00e9s, nous n\u2019eussions pas \u00e9t\u00e9 plus avanc\u00e9s pour l\u2019ordination de M.\u00a0Perry, puisque d\u2019apr\u00e8s la bulle de Beno\u00eet XIV, les Sup\u00e9rieurs de la Congr\u00e9gation ne peuvent donner des dimissoires que pour leurs sujets qui ont fait les v\u0153ux.<\/p>\n Il me tarde de recevoir des nouvelles de nos confr\u00e8res d\u2019Europe, en particulier de nos respectables anciens de la maison de Paris. Dieu veuille nous les conserver longtemps et continuer \u00e0 r\u00e9pandre sur eux ses plus abondantes b\u00e9n\u00e9dictions. Il ne me tardera pas peu aussi de conna\u00eetre les r\u00e9sultats de la derni\u00e8re assembl\u00e9e. Quoique encore sur mer, nous f\u00eemes une neuvaine \u00e0 l\u2019\u00e9poque o\u00f9 elle devait avoir lieu. Avant que vous ayez re\u00e7u cette lettre, le Tr\u00e8s Honor\u00e9 P\u00e8re aura satisfait \u00e0 notre juste impatience. Vous savez combien tout ce qui concerne la Congr\u00e9gation me touche au vif. Parmi les consolations que Dieu peut me r\u00e9server, la moindre ne sera pas celle d\u2019apprendre par vous qu\u2019il la prot\u00e8ge toujours et qu\u2019il l\u2019anime de plus en plus de l\u2019esprit du saint fondateur. Je tiendrais beaucoup \u00e0 avoir quelques lettres de vous\u00a0; elles seraient plus pr\u00e9cieuses pour moi que l\u2019or et le topaze. J\u2019aime tant vos avis et m\u00eame vos paternelles r\u00e9primandes.<\/p>\n Comme je n\u2019\u00e9cris pas par cette occasion au Tr\u00e8s Honor\u00e9 P\u00e8re, laissant \u00e0 M.\u00a0Torrette le soin de lui annoncer notre arriv\u00e9e, permettez-moi de vous confier celui d\u2019interpr\u00e9ter aupr\u00e8s de lui les sentiments de mon profond respect.<\/p>\n Si je ne craignais de me rendre trop importun, je vous prierais encore de m\u2019acquitter aupr\u00e8s de nos confr\u00e8res et de nos S\u0153urs selon votre commodit\u00e9. Je suis persuad\u00e9 que vous ne m\u2019oublierez pas aupr\u00e8s de la m\u00e8re Beaucourt<\/span>10<\/sup><\/a><\/span>. Je suis s\u00fbr encore que vous chercherez \u00e0 nous obtenir un nouveau tribut de pri\u00e8res. La perspective de la seconde campagne qui nous reste \u00e0 faire et qui est bien plus p\u00e9rilleuse que la premi\u00e8re nous en fait vivement sentir le besoin, surtout \u00e0 moi qui n\u2019ai aucune vertu du missionnaire. Ce serait peut-\u00eatre le cas de faire pleurer la bonne s\u0153ur G.<\/p>\n Si M.\u00a0Saphary et autres vous demandaient de mes nouvelles, je vous serais oblig\u00e9 de m\u2019acquitter \u00e0 leur \u00e9gard. Je ne vous recommanderai pas de nouveau mon petit fr\u00e8re, connaissant tout l\u2019int\u00e9r\u00eat que vous lui portez. Il est dans un paradis terrestre, je serais d\u00e9sol\u00e9 qu\u2019il n\u2019y pers\u00e9v\u00e9r\u00e2t pas.<\/p>\n Veuillez agr\u00e9er, Monsieur et tr\u00e8s honor\u00e9 Confr\u00e8re, l\u2019hommage des sentiments de respect, d\u2019attachement et de reconnaissance que je vous ai vou\u00e9s pour la vie et avec lesquels je suis, en union de vos pri\u00e8res et saints sacrifices, votre tr\u00e8s humble et tr\u00e8s ob\u00e9issant serviteur,<\/p>\n J.G. Perboyre i. p. d. l. m.<\/p>\n \u2014 Item<\/i> de la part de MM.\u00a0Gabet et Perry.<\/p>\n