O Monsieur, quel et combien grand pensez-vous que soit l’emploi du gouvernement des \u00e2mes auquel Dieu vous appelle ? Quel m\u00e9tier croyez-vous que soit celui des pr\u00eatres de la Mission, qui sont oblig\u00e9s de manier et de conduire des esprits dont Dieu seul conna\u00eet les mouvements ? Ars artium, regimen animarum.\u00a0 <\/i>\u00c7’a \u00e9t\u00e9 l’emploi du Fils de Dieu sur la terre ; c’est pour cela qu’il est descendu du ciel, qu’il est n\u00e9 d’une Vierge, et qu’il a donn\u00e9 tous les moments de sa vie et enfin souffert une tr\u00e8s douloureuse mort. C’est pourquoi vous devez concevoir une tr\u00e8s grande estime de ce que vous allez faire.<\/p>\n
Mais quel moyen de s’acquitter de cet emploi de conduire des \u00e2mes \u00e0 Dieu, de s’opposer au torrent des vices d’un peuple, ou aux d\u00e9fauts d’un s\u00e9minaire, d’inspirer les sentiments des vertus chr\u00e9tiennes et eccl\u00e9siastiques dans ceux que la Providence vous confiera pour contribuer \u00e0 leur salut ou \u00e0 leur perfection ? Certainement, Monsieur, il n’y a rien d’humain en cela ; ce n’est pas ici l’\u0153uvre d’un homme, c’est l’\u0153uvre d’un Dieu. Grande opus. <\/i>C’est la continuation des emplois de J\u00e9sus-Christ, et partant l’industrie humaine ne peut rien ici que tout g\u00e2ter, si Dieu ne s’en m\u00eale. Non, Monsieur, ni la philosophie, ni la th\u00e9ologie, ni les discours n’op\u00e8rent pas dans les \u00e2mes ; il faut que J\u00e9sus-Christ s’en m\u00eale avec nous, ou nous avec lui\u00a0; que nous op\u00e9rions en lui, et lui en nous ; que nous parlions comme lui et en son esprit, ainsi que lui-m\u00eame \u00e9tait en son P\u00e8re, et pr\u00eachait la doctrine qu’il lui avait enseign\u00e9e ; c’est le langage de l’Ecriture Sainte.<\/p>\n
Il faut donc, Monsieur, vous vider de vous-m\u00eame pour vous rev\u00eatir de J\u00e9sus-Christ. Vous saurez que les causes ordinaires produisent des effets de leur nature : un mouton fait un mouton, etc., et un homme un autre homme ; de m\u00eame, si celui qui conduit les autres, qui le, forme, qui leur parle, n’est anim\u00e9 que de l’esprit humain, ceux qui le verront, qui l’\u00e9couteront et qui s’\u00e9tudieront \u00e0 l’imiter deviendront tout humains : il ne leur inspirera, quoi qu’il dise et qu’il fasse, que l’apparence de la vertu, et non pas le fond ; il leur communiquera l’esprit dont lui-m\u00eame sera anim\u00e9, comme nous voyons que les ma\u00eetres impriment leurs maximes et leurs fa\u00e7ons de faire dans l’esprit de leurs disciples.<\/p>\n
Au contraire, si un sup\u00e9rieur est plein de Dieu, s’il est rempli des maximes de Notre-Seigneur, toute, ses paroles seront efficaces, et il sortira une vertu de lui qui \u00e9difiera, et toutes ses actions seront autant d’instructions salutaires qui op\u00e9reront le bien dans ceux qui en auront connaissance.<\/p>\n
Pour en venir l\u00e0, Monsieur, il faut que Notre-Seigneur lui-m\u00eame imprime en vous sa marque et son caract\u00e8re. Car, de m\u00eame que nous voyons un sauvageon, sur lequel on a ent\u00e9 un franc, porter des fruits de la nature de ce m\u00eame franc ; aussi nous, mis\u00e9rables cr\u00e9atures, quoique nous ne soyons que chair, que foin et qu’\u00e9pines, toutefois, Notre-Seigneur imprimant en nous son caract\u00e8re, et nous donnant, pour ainsi dire, la s\u00e8ve de son esprit et de sa gr\u00e2ce, et \u00e9tant unis \u00e0 lui comme les pampres de la vigne aux ceps, nous faisons le m\u00eame qu’il a fait sur la terre, je veux dire que nous op\u00e9rons des actions divines, et enfantons, comme saint Paul, tout plein de cet esprit, des enfants \u00e0 Notre-Seigneur.<\/p>\n
Une chose importante, \u00e0 laquelle vous devez vous appliquer soigneusement, est d’avoir grande communication avec Notre-Seigneur dans l’oraison ; c’est l\u00e0 le r\u00e9servoir o\u00f9 vous trouverez les instructions qui vous seront n\u00e9cessaires pour vous acquitter de l’emploi que vous allez avoir. Quand vous aurez quelque doute, recourez \u00e0 Dieu et dites-lui : \u00abSeigneur, qui \u00eates le P\u00e8re des lumi\u00e8res, enseignez-moi ce qu’il faut que je fasse en cette rencontre.\u00bb<\/p>\n
Je vous donne cet avis, non seulement pour les difficult\u00e9s qui vous feront peine, mais aussi pour apprendre de Dieu imm\u00e9diatement ce que vous aurez \u00e0 enseigner, \u00e0 l’imitation de Mo\u00efse, qui n’annon\u00e7ait au peuple d’Isra\u00ebl que ce que Dieu lui avait inspir\u00e9 : Haec dicit Dominus. <\/i><\/p>\n
De plus, vous devez avoir recours \u00e0 Dieu par l’oraison, pour conserver votre \u00e2me en sa crainte et en son amour ; car, h\u00e9las ! Monsieur, je suis oblig\u00e9 de vous dire, et vous le devez savoir, que l’on se perd souvent en contribuant au salut des autres. Tel fait bien en son particulier, qui s’oublie soi-m\u00eame \u00e9tant occup\u00e9 au dehors. Sa\u00fcl fut trouv\u00e9 digne d’\u00eatre roi, parce qu’il vivait bien dans la maison de son p\u00e8re ; et cependant, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9 sur le tr\u00f4ne, il d\u00e9chut mis\u00e9rablement de la gr\u00e2ce de Dieu. Saint Paul ch\u00e2tiait son corps, de crainte qu’apr\u00e8s avoir pr\u00each\u00e9 aux autres et leur avoir montr\u00e9 le chemin de salut, lui-m\u00eame ne f\u00fbt r\u00e9prouv\u00e9.<\/p>\n
Or, afin de ne pas tomber dans le malheur de Sa\u00fcl, ni de Judas, il faut vous attacher ins\u00e9parablement \u00e0 Notre-Seigneur, et lui dire souvent, \u00e9levant votre esprit et votre c\u0153ur vers lui : \u00abO Seigneur, ne permettez pas qu’en voulant sauver les autres, je me perde malheureusement ; soyez vous-m\u00eame mon pasteur, et ne me d\u00e9niez pas les gr\u00e2ces que vous communiquez aux autres par mon entremise et par les fonctions de mon minist\u00e8re.\u00bb<\/p>\n
Vous devez encore avoir recours \u00e0 l’oraison pour demander \u00e0 Notre-Seigneur les besoins de ceux dont vous aurez la conduite. Croyez assur\u00e9ment que vous ferez plus de fruit par ce moyen que par aucun autre. J\u00e9sus-Christ, qui doit \u00eatre l’exemple de toutes vos conduites, ne s’est pas content\u00e9 d’employer ses pr\u00e9dications, ses travaux, ses je\u00fbnes, son sang et sa mort m\u00eame ; mais \u00e0 tout cela il a ajout\u00e9 l’oraison. Il n’en avait point de besoin pour lui ; \u00e7’a donc \u00e9t\u00e9 pour nous qu’il a tant de fois pri\u00e9, et pour nous enseigner \u00e0 faire le m\u00eame, tant pour ce qui nous regarde, comme pour ce qui touche ceux dont nous devons \u00eatre avec lui les sauveurs.<\/p>\n
Une autre chose que je vous recommande, c’est l’humilit\u00e9 de Notre-Seigneur. Dites souvent : \u00ab Seigneur, qu’ai-je fait pour avoir un tel emploi ? Quelles sont mes \u0153uvres qui correspondent \u00e0 la charge que l’on me met sur les \u00e9paules ? Ah ! mon Dieu ! je g\u00e2terai tout, si vous-m\u00eame ne conduisez toutes mes paroles et toutes mes \u0153uvres.\u00bb Envisageons toujours en nous tout ce qu’il y a d’humain et d’imparfait, et nous ne trouverons que trop de quoi nous humilier, non seulement devant Dieu, mais encore devant les hommes et en la pr\u00e9sence de ceux qui nous sont inf\u00e9rieurs.<\/p>\n
Surtout, n’ayez point la passion de para\u00eetre sup\u00e9rieur, ni le ma\u00eetre. Je ne suis pas de l’avis d’une personne qui me disait, ces jours, pass\u00e9s, que, pour bien conduire et maintenir son autorit\u00e9, il fallait faire voir que l’on \u00e9tait le sup\u00e9rieur.\u00a0 O mon Dieu ! Notre-Seigneur J\u00e9sus-Christ n’a point parl\u00e9 ainsi ; il nous a enseign\u00e9 tout le contraire de parole et d’exemple, nous disant que lui-m\u00eame \u00e9tait venu, non pour \u00eatre servi, mais pour servir les autres, et que celui qui veut \u00eatre le ma\u00eetre doit \u00eatre le serviteur de tous.<\/p>\n
Entrez donc dans cette sainte maxime, vous comportant envers ceux avec qui vous allez demeurer quasi unus ex illis, <\/i>leur disant d’abord que vous n’\u00eates pas venu pour les ma\u00eetriser, mais bien pour les servir ; faites cela au dedans et au dehors, et vous vous en trouverez bien.<\/p>\n
De plus, nous devons toujours rapporter \u00e0 Dieu le bien qui se fait par notre entremise, et, au contraire, nous attribuer tout le mal qui arrive dans la communaut\u00e9. Oui, ressouvenez-vous que tous les d\u00e9sordres viennent principalement du sup\u00e9rieur, qui, par sa n\u00e9gligence ou par son mauvais exemple, introduit le d\u00e9r\u00e8glement, de m\u00eame que tous les membre, du corps languissent lorsque le chef est malsain.<\/p>\n
L’humilit\u00e9 vous doit porter aussi \u00e0 \u00e9viter toutes les complaisances, qui se glissent principalement dans les emplois qui ont quelque \u00e9clat. O Monsieur, que la vaine complaisance est un dangereux venin des bonnes \u0153uvres! C’est une peste qui corrompt les actions les plus saintes et qui fait bient\u00f4t oublier Dieu. Donnez-vous de garde, au nom de Dieu, de ce d\u00e9faut, comme du plus dangereux que je sache \u00e0 l’avancement en la vie spirituelle et \u00e0 la perfection.<\/p>\n
Pour cela, donnez-vous \u00e0 Dieu, afin de parler dans l’esprit humble de J\u00e9sus-Christ, avouant que votre doctrine n’est pas v\u00f4tre, ni de vous, mais de l’Evangile. Imitez surtout la simplicit\u00e9 des paroles et des comparaisons que Notre-Seigneur fait dans l’Ecriture Sainte, parlant au peuple. H\u00e9las ! quelles merveilles ne pouvait-il pas enseigner au peuple ! Que de secrets n’e\u00fbt-il pas pu d\u00e9couvrir de la Divinit\u00e9 et de ses admirables perfections, lui qui \u00e9tait la Sagesse \u00e9ternelle de son P\u00e8re Cependant, vous voyez comme il parle intelligiblement, et comment il se sert de comparaisons famili\u00e8res, d’un laboureur, d’un vigneron, d’un champ, d’une vigne, d’un grain de moutarde Voil\u00e0 comme il faut que vous parliez, si vous voulez vous faire entendre au peuple, \u00e0 qui vous annoncerez la parole de Dieu.<\/p>\n
Une autre chose \u00e0 laquelle vous devez faire une attention toute particuli\u00e8re, c’est d’avoir une grande d\u00e9pendance de la conduite du Fils de Dieu ; je veux dire que, quand il vous faudra agir, vous fassiez cette r\u00e9flexion : \u00ab <\/i>Cela est-il conforme aux maximes du Fils de Dieu ? \u00bb Si vous trouvez que cela soit, dites : \u00ab <\/i>A la bonne heure, faisons.\u00bb ; si ou contraire, dites : \u00abJe n’en ferai rien.\u00bb<\/p>\n
De plus, quand il sera question de faire quelque bonne \u0153uvre, dites au Fils de Dieu : \u00abSeigneur, si vous \u00e9tiez en ma place, comment feriez-vous en cette occasion ? comment instruiriez-vous ce peuple ? comment consoleriez-vous ce malade d’esprit ou de corps ? \u00bb<\/p>\n
Cette d\u00e9pendance doit encore s’\u00e9tendre \u00e0 d\u00e9f\u00e9rer beaucoup \u00e0 ceux qui vous repr\u00e9sentent Notre-Seigneur, et qui vous tiennent lieu de sup\u00e9rieurs ; croyez-moi, leur exp\u00e9rience, et la gr\u00e2ce que J\u00e9sus-Christ, par sa bont\u00e9, leur communique, \u00e0 raison de leur charge, leur a appris beaucoup de choses pour la conduite. Je vous dis ceci pour vous porter \u00e0 ne rien faire d’importance, ni rien entreprendre d’extraordinaire, sans nous en donner avis ; ou, si la chose pressait si fort, que vous n’eussiez pas le temps d’attendre notre r\u00e9solution, adressez-vous au sup\u00e9rieur le plus proche, lui demandant : \u00abMonsieur, que feriez-vous dans une telle occasion ? \u00bb Nous avons exp\u00e9rience que Dieu a b\u00e9ni la conduite de ceux qui en ont us\u00e9 ainsi, o\u00f9, au contraire, ceux qui ont fait autrement se sont engag\u00e9s en des affaires qui ne les ont pas seulement mis en peine, mais m\u00eame qui nous ont embarrass\u00e9s.<\/p>\n
Je vous prie aussi de faire attention \u00e0 ne vous point vouloir signaler dans votre conduite. Je d\u00e9sire que vous n’affectiez rien de particulier, mais que vous suiviez toujours viam regiam, <\/i>cette grande route, afin de marcher s\u00fbrement et sans r\u00e9pr\u00e9hension. J’entends par l\u00e0 vous dire que vous vous conformiez en toutes choses aux r\u00e8gles et aux saintes coutumes de la congr\u00e9gation. N’introduisez rien de nouveau, mais regardez les avis qui ont \u00e9t\u00e9 dress\u00e9s pour ceux qui ont la conduite des maisons de la Compagnie, et ne retranchez rien de ce qui se fait dans la m\u00eame Compagnie.<\/p>\n
Soyez non seulement fid\u00e8le \u00e0 observer les r\u00e8gles, mais aussi exact \u00e0 les faire observer ; car, faute de cela, tout irait mal. Et comme vous tiendrez la place de Notre-Seigneur, aussi faut-il que vous soyez, \u00e0 son imitation, une lumi\u00e8re qui \u00e9claire et qui \u00e9chauffe. \u00abJ\u00e9sus-Christ, dit saint Paul, est la splendeur du P\u00e8re\u00bb ; et saint Jean dit que c’est la lumi\u00e8re qui \u00e9claire tout homme qui vient au monde.<\/p>\n
Nous voyons que les causes sup\u00e9rieures influent dans les inf\u00e9rieures : par exemple, les anges qui sont dans une hi\u00e9rarchie sup\u00e9rieure \u00e9clairent, illuminent et perfectionnent les intelligences d’une hi\u00e9rarchie inf\u00e9rieure ; de m\u00eame, le sup\u00e9rieur, le pasteur et le directeur doit purger, illuminer et unir \u00e0 Dieu les \u00e2mes qui lui sont commises de la part de Dieu m\u00eame.<\/p>\n
Et comme les cieux envoient leurs b\u00e9nignes influences sur la terre, il faut que ceux qui sont au-dessus des autres r\u00e9pandent en eux l’esprit principal, qui les doit animer; pour cela, vous devez \u00eatre tout plein de gr\u00e2ce, de lumi\u00e8re et de bonnes \u0153uvres, comme nous voyons que le soleil communique de la pl\u00e9nitude de sa clart\u00e9 aux autres astres.<\/p>\n
Enfin il faut que vous soyez comme le sel : Vos estis sal terrae<\/i> (3) emp\u00eachant que la corruption ne se glisse dans le troupeau dont vous serez le pasteur.<\/p>\n
Apr\u00e8s que M. Vincent m’eut dit tout ce que dessus, avec un z\u00e8le et une charit\u00e9 que je ne puis expliquer, il survint un fr\u00e8re de la Compagnie, lequel lui parla de quelque affaire temporelle qui regardait la maison de Saint-Lazare; et lorsque ce fr\u00e8re fut sorti, il prit de l\u00e0 occasion de me donner les avis suivants:<\/p>\n
Vous voyez, Monsieur, comme des choses de Dieu, dont nous parlions \u00e0 pr\u00e9sent, il me faut passer aux affaires temporelles ; de l\u00e0 vous devez conna\u00eetre qu’il appartient au sup\u00e9rieur de pourvoir non seulement aux choses spirituelles, mais qu’il doit aussi \u00e9tendre ses soins aux choses temporelles ; car, comme ceux qu’il a \u00e0 conduire sont compos\u00e9s de corps et d’\u00e2me, il faut aussi qu’il pourvoie aux besoins de l’un et de l’autre, et cela \u00e0 l’exemple de Dieu, qui, \u00e9tant occup\u00e9 de toute \u00e9ternit\u00e9 \u00e0 engendrer son Fils, et le P\u00e8re et le Fils \u00e0 produire le Saint-Esprit, outre, dis-je, ces divines op\u00e9rations ad intra, <\/i>il a cr\u00e9\u00e9 le monde ad extra\u00a0 <\/i>et s’occupe continuellement \u00e0 le conserver avec toutes ses d\u00e9pendances, et produit, toutes les ann\u00e9es, de nouveaux grains sur la terre, de nouveaux fruits sur les arbres, etc. Et le m\u00eame soin de son adorable Providence s’\u00e9tend jusque-l\u00e0, qu’une feuille d’arbre ne tombe point sans son ordre ; il compte tous les cheveux de notre t\u00eate, et nourrit jusqu’au plus petit vermisseau, et jusqu’\u00e0 un ciron. Cette consid\u00e9ration me semble bien puissante pour vous faire comprendre que l’on ne doit pas seulement s’appliquer \u00e0 ce qui est relev\u00e9, comme sont les fonctions qui regardent les choses spirituelles, mais qu’il faut encore qu’un sup\u00e9rieur, qui repr\u00e9sente en quelque fa\u00e7on l’\u00e9tendue de la puissance de Dieu, s’applique \u00e0 avoir le soin des moindres choses temporelles, n’estimant point que ce soin soit une chose indigne de lui. Donnez-vous donc \u00e0 Dieu pour procurer le bien temporel de la maison o\u00f9 vous allez.<\/p>\n
Le Fils de Dieu, dans le commencement qu’il envoya ses ap\u00f4tres, leur recommanda de ne point porter d’argent ; mais ensuite, comme le nombre de ses disciples s’accrut, il voulut qu’il y en e\u00fbt un de la troupe qui loculos haberet,\u00a0 <\/i>et qui e\u00fbt soin non seulement de nourrir les pauvres, mais m\u00eame qui pourv\u00fbt aux n\u00e9cessit\u00e9s de sa famille. Bien plus, il souffrit que des femmes allassent \u00e0 sa suite pour la m\u00eame fin, quoe ministrabant ei\u00a0\u00a0 <\/i>(4); et s’il ordonne dans l’Evangile de ne se point mettre en peine du lendemain, cela se doit entendre de ne point avoir trop d’empressement ni de sollicitude pour les biens de la terre, et non pas absolument de n\u00e9gliger les moyens de la vie et du v\u00eatement ; autrement, il ne faudrait point semer.<\/p>\n
Je finis l\u00e0-dessus ; en voil\u00e0 assez pour aujourd’hui. Je r\u00e9p\u00e8te der chef que ce que vous allez faire est une \u0153uvre bien grande, grande opus.\u00a0 <\/i>Je prie Notre-Seigneur qu’il donne sa b\u00e9n\u00e9diction \u00e0 votre conduite, et priez-le, de votre part, avec moi qu’il me pardonne toutes les fautes que j’ai commises moi-m\u00eame dans l’emploi o\u00f9 je suis.\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"