Quoique l’amour de Dieu ait son si\u00e8ge dans le c\u0153ur, et que ses plus nobles et plus parfaites op\u00e9rations ne soient connues que de celui qui les pratique, et de Dieu qui en est l’auteur par sa gr\u00e2ce, il ne laisse pas toutefois de se produire au dehors par ses effets ext\u00e9rieurs, comme le feu renferm\u00e9 dans une fournaise, par les flammes qu’il en fait sortir. Il est bien vrai que, pour conna\u00eetre quel a \u00e9t\u00e9 l’amour de M Vincent envers Dieu, il faudrait que son Saint-Esprit nous d\u00e9couvr\u00eet ce que ses divines inspirations ont op\u00e9r\u00e9 dans son c\u0153ur, et la fid\u00e8le coop\u00e9ration qu’il lui a rendue; mais puisque cette manifestation est r\u00e9serv\u00e9e au dernier jour, auquel Dieu r\u00e9v\u00e9lera les secrets des c\u0153urs, nous nous contenterons de remarquer ici seulement quelques-unes des \u00e9tincelles que le feu sacr\u00e9 de cet amour n’a pu retenir, et qui ont paru au dehors.<\/p>\n
Et premi\u00e8rement, si c’est une marque assur\u00e9e d’un parlait amour, selon le t\u00e9moignage du disciple bien-aim\u00e9 et bien aimant, de garder la loi de Dieu, et se rendre ob\u00e9issant et fid\u00e8le \u00e0 sa parole, on peut dire avec v\u00e9rit\u00e9 que M. Vincent a beaucoup aim\u00e9 Dieu; puisqu’il a \u00e9t\u00e9 si fid\u00e8le et si exact \u00e0 observer la loi de Dieu, et \u00e0 suivre ce qui est prescrit par sa sainte parole, que ceux qui l’ont le plus hant\u00e9, et qui ont consid\u00e9r\u00e9 de plus pr\u00e8s tous ses d\u00e9portements, assurent qu’il n’e\u00fbt pas fallu \u00eatre homme pour y manquer moins que lui, et qu’il \u00e9tait tellement attentif sur lui-m\u00eame, mortifie en ses passions, \u00e9quitable en ses jugements, circonspect en ses paroles, prudent en sa conduite, exact en ses pratiques de pi\u00e9t\u00e9, et enfin si parfaitement uni \u00e0 Dieu, autant qu’on en pouvait juger par l’ext\u00e9rieur, qu’il paraissait assez que c’\u00e9tait l’amour de Dieu qui animait son c\u0153ur, et qui r\u00e9gnait sur toutes les puissances de son \u00e2me, et m\u00eame sur les organes et facult\u00e9s de son corps, pour r\u00e9gler tous leurs mouvements et toutes les op\u00e9rations selon les ordres de cette loi \u00e9ternelle, qui est la premi\u00e8re r\u00e8gle de toute justice et saintet\u00e9. Et l’on peut dire que toute sa vie \u00e9tait un sacrifice continuel qu’il faisait \u00e0 Dieu, non seulement des honneurs, commodit\u00e9s, plaisirs et autres biens du monde, mais de tout ce qu’il avait re\u00e7u de sa main lib\u00e9rale, de ses lumi\u00e8res, de ses affections, de sa libert\u00e9, et de tout ce qui pouvait tomber en sa disposition; et que la plus grande et la plus intime joie de son c\u0153ur \u00e9tait de penser \u00e0 la gloire incompr\u00e9hensible que Dieu poss\u00e8de en lui-m\u00eame, \u00e0 l’amour ineffable qu’il se porte, et aux infinies perfections qui sont renferm\u00e9es dans l’unit\u00e9 et simplicit\u00e9 de sa divine essence.<\/p>\n
Que ses plus ardents et continuels d\u00e9sirs \u00e9taient que Dieu f\u00fbt de plus en plus connu, ador\u00e9, servi, ob\u00e9i, aim\u00e9 et glorifie, en tous lieux, par toutes sortes de cr\u00e9atures; tout ce qu’il faisait et disait ne tendait \u00e0 autre fin qu’\u00e0 graver, autant qu’il \u00e9tait en lui, ce divin amour dans tous les c\u0153urs, et particuli\u00e8rement dans ceux de ses enfants, qui ont admir\u00e9 et \u00e9prouv\u00e9 la gr\u00e2ce de cette parfaite charit\u00e9 qui \u00e9tait en lui, et qui faisait ressentir ses ardeurs \u00e0 ceux qui s’approchaient de sa personne. C’est ce qui les portait toujours \u00e0 \u00e9couter avec grande estime et d\u00e9votion toutes ses paroles, et m\u00eame quelquefois \u00e0 les recueillir jusques aux moindres; et n\u00e9anmoins, ils ont reconnu et confess\u00e9 que les paroles de ce grand serviteur de Dieu avaient tout autre force en sa bouche que sur le papier, et que le m\u00eame esprit qui animait son c\u0153ur, donnait une vertu et une \u00e9nergie toute particuli\u00e8re \u00e0 ses paroles; en sorte qu’on pouvait dire que c’\u00e9taient des paroles de gr\u00e2ce, qui p\u00e9n\u00e9traient jusqu’au c\u0153ur de ceux qui l’\u00e9coutaient. A ce propos, une personne de grande vertu, qui est maintenant devant Dieu, s’\u00e9tant un jour trouv\u00e9e \u00e0 un entretien qu’il fit aux Dames de la Compagnie de la Charit\u00e9 de Paris, se sentit tellement touch\u00e9e de ce qu’elle avait entendu, que, se tournant vers quelques autres des plus qualifi\u00e9es de cette assembl\u00e9e: \u00ab Eh bien ! Mesdames, leur dit-elle, ne pouvons-nous pas, \u00e0 l’imitation des disciples qui allaient en Emma\u00fcs, dire que nos c\u0153urs ressentaient les ardeurs de l’amour de Dieu, pendant que M. Vincent nous parlait? Pour moi, ajouta-t-elle, quoique je sois fort peu sensible en toutes les choses qui regardent Dieu, je vous avoue n\u00e9anmoins que j’ai le c\u0153ur tout embaum\u00e9 de ce que ce saint homme nous vient de dire. Il ne faut pas s’en \u00e9tonner, r\u00e9pondit une de ces dames, il est l’ange du Seigneur, qui porte sur ses l\u00e8vres les charbons ardents de l’amour divin qui br\u00fble dans son c\u0153ur. Cela est tr\u00e8s v\u00e9ritable, ajouta une autre de la Compagnie, et il ne tiendra qu’\u00e0 nous de participer aux ardeurs de ce m\u00eame amour.\u00bb<\/p>\n
Une autre fois, plusieurs pr\u00e9lats s’\u00e9tant trouv\u00e9s a la conf\u00e9rence des eccl\u00e9siastiques qui s’assemblent \u00e0 Saint-Lazare, et M. Vincent leur ayant d\u00e9f\u00e9r\u00e9 par honneur la conclusion de la conf\u00e9rence, comme il avait coutume de faire quand quelque pr\u00e9lat y \u00e9tait pr\u00e9sent, tous unanimement le pri\u00e8rent de la faire lui-m\u00eame. Comme il s’en excusait, le plus ancien d’entre eux lui dit: \u00ab Monsieur Vincent, il ne faut pas que vous priviez la Compagnie, par votre humilit\u00e9, des bons sentiments que Dieu vous a communiqu\u00e9s sur ce sujet qu’on traite. Il y a je ne sais quelle onction du Saint-Esprit en vos paroles, qui touche un chacun; et pour cela tous ces Messieurs vous prient de leur faire part de vos pens\u00e9es, car un mot de votre bouche fera plus d’effet que tout ce que nous pourrions dire. \u00bb<\/p>\n
Or ce grand amour que M. Vincent avait pour Dieu, s’est fait particuli\u00e8rement conna\u00eetre par la droiture et la puret\u00e9 de ses intentions, qui tendaient uniquement et incessamment \u00e0 la plus grande gloire de sa divine Majest\u00e9; il faisait chaque chose, et m\u00eame celles qui semblaient les plus petites dans la vue de Dieu, pour lui plaire, et pour accomplir ce qu’il reconnaissait lui \u00eatre le plus agr\u00e9able. Aussi disait-il souvent, \u00abque Dieu ne regardait pas tant l’ext\u00e9rieur de nos actions que le degr\u00e9 d’amour et de puret\u00e9 d’intention dans lequel nous les faisons; que les petites actions faites pour plaire a Dieu ne sont pas si sujettes \u00e0 la vaine gloire que les autres actions plus \u00e9clatantes, qui bien souvent s’en vont en fum\u00e9e j et enfin que, si nous voulons plaire \u00e0 Dieu dans toutes nos actions, il faut nous habituer \u00e0 lui plaire dans les petites.\u00bb<\/p>\n
Un jour quelqu’un des siens s’\u00e9tant accus\u00e9 devant les autres d’avoir fait quelque action par respect humain, M. Vincent, tout anim\u00e9 de l’amour de Dieu, dit, \u00abqu’il vaudrait mieux \u00eatre jet\u00e9 pieds et mains li\u00e9s parmi des charbons ardents, que de faire une action pour plaire aux hommes. \u00bb Ensuite, s’\u00e9tant mis \u00e0 faire, d’un c\u00f4t\u00e9, le d\u00e9nombrement de quelques-unes des perfections divines, et de l’autre, des d\u00e9fauts, imperfections et mis\u00e8res des cr\u00e9atures, pour faire mieux voir l’injustice et la folie de ceux qui n\u00e9gligent de faire leurs actions pour Dieu, et qui perdent leur temps et leur peine pour n’avoir, en ce qu’ils font, que des vues basses et humaines, il ajouta ces paroles dignes de remarque: \u00ab Honorons toujours les perfections de Dieu; prenons pour but de tout ce que nous avons \u00e0 faire celles qui sont les plus oppos\u00e9es \u00e0 nos imperfections, comme sa douceur et sa cl\u00e9mence, directement oppos\u00e9es \u00e0 notre col\u00e8re; sa science, si contraire a notre aveuglement; sa grandeur et sa majest\u00e9 infinies, si fort \u00e9lev\u00e9es au-dessus de notre bassesse et vilet\u00e9; son infinie bont\u00e9, toujours oppos\u00e9e \u00e0 notre malice: \u00e9tudions-nous de faire nos actions pour honorer et glorifier cette perfection de Dieu, qui est directement contraire \u00e0 nos d\u00e9fauts.\u00bb Il ajoutait que c’\u00e9tait cette direction et application qui \u00e9tait comme l’\u00e2me de nos \u0153uvres, et qui en rehaussait grandement le prix et la valeur; se servant \u00e0 ce sujet d’une comparaison famili\u00e8re des habits dont se rev\u00eatent les princes et les grands seigneurs, aux jours de leurs triomphes et magnificences: \u00ab Car, disait-il, les habits ne sont pas ordinairement tant estim\u00e9s pour l’\u00e9toffe dont ils sont faits, que pour les passements d’or et enrichissements de broderies, perles et pierres pr\u00e9cieuses dont ils sont orn\u00e9s: de m\u00eame, il ne faut pas se contenter de faire de bonnes \u0153uvres, mais il les faut enrichir et relever par le m\u00e9rite d’une tr\u00e8s noble et tr\u00e8s sainte intention, les faisant uniquement pour plaire \u00e0 Dieu et pour le glorifier.\u00bb<\/p>\n
C’est dans cette m\u00eame droiture d’intention qu’il avait souvent en bouche, et encore plus dans le c\u0153ur, ces paroles de Notre-Seigneur J\u00e9sus-Christ rapport\u00e9es dans l’\u00c9vangile (Cherchez premi\u00e8rement le royaume de Dieu). \u00ab Notre-Seigneur, disait-il sur ce sujet, nous recommande par ces paroles de faire r\u00e9gner Dieu en nous, et puis de coop\u00e9rer avec lui \u00e0 \u00e9tendre et amplifier son royaume dans la conqu\u00eate des \u00e2mes. N’est-ce pas l\u00e0 un grand honneur pour nous que d’\u00eatre appel\u00e9s a l’ex\u00e9cution d’un si grand et si important dessein? N’est-ce pas agir comme les anges, qui travaillent incessamment et uniquement pour l’agrandissement de ce royaume de Dieu? Y a-t-il condition qui soit plus d\u00e9sirable que la n\u00f4tre, qui ne devons vivre et agir que pour \u00e9tablir, accro\u00eetre et agrandir le royaume de Dieu? A quoi tiendra-t-il, mes Fr\u00e8res, que nous ne r\u00e9pondions dignement \u00e0 une vocation si sainte et si sanctifiante ?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"