Avant que de descendre au particulier des vertus de M. Vincent, nous avons jug\u00e9 n\u00e9cessaire de faire quelques observations sur quatre ou cinq circonstances remarquables qui ont beaucoup contribu\u00e9 a leur perfection.<\/p>\n
Premi\u00e8rement, M. Vincent n’a rien recherch\u00e9 ni affect\u00e9 d’extraordinaire ni de singulier dans l’exercice des vertus; il s’est toujours plus volontiers appliqu\u00e9 \u00e0 la pratique de celles qu’on estime les plus communes, comme l’humilit\u00e9, la patience, la d\u00e9bonnairet\u00e9, la mortification, le support du prochain, l’amour de la pauvret\u00e9 et autres semblables; mais il les a pratiqu\u00e9es d’une mani\u00e8re qui n’\u00e9tait pas commune, et il a su mettre parfaitement en \u0153uvre ces pierres pr\u00e9cieuses de la J\u00e9rusalem c\u00e9leste et relever leur \u00e9clat par les dispositions excellentes qu’il y apportait, les exer\u00e7ant toujours par un principe de gr\u00e2ce et avec des intentions tr\u00e8s nobles, les regardant en J\u00e9sus-Christ comme dans l’original de toute perfection, pour se conformer \u00e0 ses exemples, et les rapport tant fid\u00e8lement \u00e0 la gloire de Dieu comme \u00e0 l’unique fin qu’il se proposait en toutes ses actions.<\/p>\n
Secondement, il ne s’est pas restreint a l’exercice de quelque vertu particuli\u00e8re, mais il avait re\u00e7u de Dieu une latitude et capacit\u00e9 de c\u0153ur qui lui faisait embrasser toutes les vertus chr\u00e9tiennes, qu’il a toutes poss\u00e9d\u00e9es en un degr\u00e9 tr\u00e8s parfait. Et ce qui est merveilleux, c’est qu’on l’a vu exceller en m\u00eame temps dans l’exercice de plusieurs vertus, dont les pratiques \u00e9taient fort diff\u00e9rentes et semblaient m\u00eame en quelque fa\u00e7on oppos\u00e9es. Il avait une humilit\u00e9 tr\u00e8s profonde et un grand m\u00e9pris de soi-m\u00eame, et tout ensemble une courageuse magnanimit\u00e9 quand il \u00e9tait question de soutenir les int\u00e9r\u00eats de Dieu. On remarquait en lui une force d’esprit infatigable pour s’appliquer aux plus grandes affaires, et une condescendance merveilleuse pour s’accommoder aux faiblesses des plus simples. Il savait joindre excellemment l’office de Marthe et de Marie, et s’adonner en m\u00eame temps \u00e0 l’action et \u00e0 la contemplation, sans que l’une apport\u00e2t emp\u00eachement \u00e0 l’autre; on a souvent admir\u00e9 la paix et la tranquillit\u00e9 de son esprit, qui reluisait en la douceur et s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 de son visage parmi les accablements d’une multitude innombrable d’affaires et les pressantes importunit\u00e9s de toutes sortes de personnes, auxquelles sa charit\u00e9 l exposait. Enfin, les chapitres suivants feront voir l’heureux assemblage qu’il a fait en son c\u0153ur de toutes sortes de vertus, qu’il a poss\u00e9d\u00e9es en un tr\u00e8s haut degr\u00e9 de perfection.<\/p>\n
Troisi\u00e8mement, il ne se contentait pas d’avoir les vues et les affections des vertus, mais il s’appliquait continuellement \u00e0 les mettre en pratique. Il \u00e9tait bien dans le sentiment de cet ancien P\u00e8re, qui a dit \u00abque le travail et la patience sont les moyens les plus assur\u00e9s pour acqu\u00e9rir les vertus et pour les affermir dans nos c\u0153urs.\u00bb A quoi il ajoutait \u00abqu’on pouvait facilement perdre les vertus qui avaient \u00e9t\u00e9 acquises sans travail et sans peine, et que celles-l\u00e0 jetaient des racines bien plus profondes dans le c\u0153ur qui avaient \u00e9t\u00e9 battues par les orages des tentations, et qui avaient \u00e9t\u00e9 pratiqu\u00e9es nonobstant les difficult\u00e9s et les r\u00e9pugnances de la nature\u00bb.<\/p>\n
Quatri\u00e8mement, comme il \u00e9tait infatigable en l’exercice des vertus, il \u00e9tait aussi insatiable en l’acquisition des m\u00eames vertus; et l’on peut dire avec v\u00e9rit\u00e9 qu’il \u00e9tait du nombre de ceux qui ont une faim et une soif continuelles de la justice. Il ne croyait avoir jamais assez fait pour une si noble conqu\u00eate; mais, \u00e0 l’imitation du saint Ap\u00f4tre, mettant en oubli tout ce qu’il avait pratiqu\u00e9 de bien par le pass\u00e9, il employait toutes ses affections pour avancer et pour parvenir au sommet de la perfection o\u00f9 Dieu l’appelait.<\/p>\n
Cinqui\u00e8mement enfin, quoique ses vertus fussent connues de tous ceux qui le fr\u00e9quentaient, nonobstant toute l’industrie qu’il employait pour les cacher, il n’y avait que lui qui ne les voyait point, son humilit\u00e9 lui mettant continuellement devant les yeux un voile qui lui en d\u00e9robait la vue; de sorte que, par des sentiments fort oppos\u00e9s \u00e0 ceux de ce personnage dont il est parl\u00e9 dans l’Apocalypse, quoiqu’il f\u00fbt riche et abondant en vertus et dons c\u00e9lestes, il s’estimait n\u00e9anmoins pauvre, indigent, mis\u00e9rable et d\u00e9nu\u00e9 de toutes sortes de biens spirituels; et dans cette vue, la qualit\u00e9 plus ordinaire qu’il se donnait, parlant de lui-m\u00eame, \u00e9tait de dire (ce mis\u00e9rable). <\/i>Et quoique sa vie f\u00fbt tout innocente et toute sainte, et que ses jours eussent \u00e9t\u00e9 vraiment des jours remplis de toutes sortes de saintes \u0153uvres, il ne parlait pourtant jamais de ce qu’il avait fait que d’une mani\u00e8re tr\u00e8s humiliante, disant ordinairement qu’il avait grand besoin de la mis\u00e9ricorde de Dieu pour toutes les abominations de sa vie.<\/p>\n
C’\u00e9tait la v\u00e9ritablement poss\u00e9der un tr\u00e9sor de vertus. Et ce tr\u00e9sor \u00e9tait d’autant plus assur\u00e9 qu’il \u00e9tait plus cach\u00e9 a celui m\u00eame qui le poss\u00e9dait; car il avait autant d’affection de cacher, non seulement aux autres mais encore \u00e0 lui-m\u00eame, les vertus et les dons excellents de gr\u00e2ce qu’il avait re\u00e7us de Dieu, que les amateurs de la vanit\u00e9 ont de passion pour manifester et publier le bien qu’ils pensent avoir et dont le plus souvent ils n’ont qu’une fausse et trompeuse apparence.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"