Comme c’est le propre de la charit\u00e9 de se communiquer, aussi ces bons eccl\u00e9siastiques, \u00e9tant anim\u00e9s de cette vertu, en quelques lieux qu’ils se trouvassent, \u00e9taient dans un d\u00e9sir continuel de rendre les autres participants du m\u00eame esprit que Dieu leur avait communiqu\u00e9 par l’entremise de M. Vincent. De l\u00e0 est venu que plusieurs d’entre eux se rencontrant en d’autres dioc\u00e8ses, soit qu’ils y fussent all\u00e9s pour leurs affaires particuli\u00e8res, soit qu’ils y eussent \u00e9t\u00e9 appel\u00e9s pour travailler aux missions ou pour remplir quelques charges ou b\u00e9n\u00e9fices, t\u00e2chaient, en toutes occasions, de porter les autres eccl\u00e9siastiques \u00e0 faire des assembl\u00e9es entre eux, avec la permission et l’agr\u00e9ment de leurs \u00e9v\u00eaques pour conf\u00e9rer et s’entretenir ensemble de tout ce qui pouvait concerner les vertus et les emplois propres de leur \u00e9tat. Et m\u00eame plusieurs pr\u00e9lats ayant eu connaissance des grands avantages que ces conf\u00e9rences pouvaient produire dans leurs dioc\u00e8ses, les \u00e9tablirent, non seulement dans leurs villes \u00e9piscopales pour le clerg\u00e9 de leurs \u00e9glises, mais encore en divers lieux de leurs dioc\u00e8ses, pour les cur\u00e9s et vicaires de la campagne.<\/p>\n
Or, pour faire voir quelque petit \u00e9chantillon des fruits que ces assembl\u00e9es et conf\u00e9rences ont produits dans les lieux o\u00f9 elles ont \u00e9t\u00e9 \u00e9tablies hors de Paris, nous rapporterons ici les extraits de quelques lettres qui ont \u00e9t\u00e9 \u00e9crites sur ce sujet.<\/p>\n
Feu M. l’abb\u00e9 Olier, qui \u00e9tait un des premiers de cette conf\u00e9rence de Saint-Lazare, \u00e9tant all\u00e9 faire mission dans les lieux d\u00e9pendants de son abbaye de P\u00e9brac en Auvergne, avec quelques pr\u00eatres de la Congr\u00e9gation de la Mission, et quelques autres de la Conf\u00e9rence, en l’ann\u00e9e 1636, il porta messieurs les chanoines de l’\u00e9glise cath\u00e9drale du Puy \u00e0 former une semblable compagnie, et\u00a0 leur donna les m\u00eames r\u00e8glements, accommod\u00e9s n\u00e9anmoins \u00e0 leur profession de chanoines; et \u00e0 ce sujet ils \u00e9crivirent une lettre \u00e0 messieurs les eccl\u00e9siastiques de la compagnie de Paris., contenant que M. l’abb\u00e9 de P\u00e9brac leur ayant fait r\u00e9cit de ce qui se pratiquait en leur Compagnie, ils en avaient con\u00e7u un tr\u00e8s grand d\u00e9sir de l’imiter; que pour cela ils s’\u00e9taient prescrit un r\u00e8glement \u00e0 peu pr\u00e8s conforme \u00e0 celui de Paris, \u00e0 la r\u00e9serve de quelques articles qu’ils avaient ajust\u00e9s \u00e0 leurs exercices particuliers, lesquels ils leur envoyaient, les suppliant de les voir et d’y changer ce qu’ils jugeraient \u00e0 propos, et de\u00a0 les\u00a0 associer \u00e0 leur Compagnie, et de leur faire part de leurs pri\u00e8res et sacrifices.<\/p>\n
Le m\u00eame sieur abb\u00e9, \u00e9crivant aux eccl\u00e9siastiques de la compagnie de Paris sur le sujet de celle qui avait \u00e9t\u00e9 nouvellement \u00e9tablie au Puy: \u00ab Vous \u00eates \u00e9tablis, leur dit-il, par Notre-Seigneur dans la ville de Paris, comme des lumi\u00e8res pos\u00e9es sur un grand chandelier pour \u00e9clairer tous les eccl\u00e9siastiques de la France; \u00e0 quoi vous devez \u00eatre particuli\u00e8rement encourag\u00e9s par les grands fruits et profits spirituels que fait, dans la ville du Puy, la compagnie de MM. les eccl\u00e9siastiques, qui ont heureusement particip\u00e9 \u00e0 votre esprit. Ils donnent des exemples de vertu qui ravissent toute la province: les cat\u00e9chismes se font par eux en plusieurs endroits de la ville; la visite des prisons et des h\u00f4pitaux y est fr\u00e9quente; et \u00e0 pr\u00e9sent ils se disposent pour aller faire des missions dans tous les lieux qui d\u00e9pendent du chapitre. Je demeure confus, voyant leur z\u00e8le, et de ce qu’ils d\u00e9sirent que j’aille faire l’ouverture de cette mission, en \u00e9tant si peu capable. \u00bb<\/p>\n
Messieurs les chanoines de l’\u00e9glise cath\u00e9drale de Noyon ayant form\u00e9 une semblable compagnie par les soins de M. Bourdin, docteur en th\u00e9ologie et archidiacre de cette \u00e9glise, qui \u00e9tait aussi du nombre des eccl\u00e9siastiques de la Compagnie de Paris, leur \u00e9crivirent, au mois de novembre 1637, en ces termes: \u00ab Messieurs, voici un petit ruisseau qui retourne \u00e0 sa source; nous prenons la libert\u00e9 de vous parler de la sorte, puisque notre petite assembl\u00e9e naissante ne reconna\u00eet, apr\u00e8s Dieu, ‘autre principe de son \u00e9tablissement et de son \u00eatre, que votre v\u00e9n\u00e9rable Compagnie, dont la renomm\u00e9e, les saintes pratiques de charit\u00e9 et de pi\u00e9t\u00e9 qui s’y exercent continuellement, les avantages singuliers qu’en re\u00e7oit la sainte \u00c9glise, les fruits incomparables qu’en retirent les eccl\u00e9siastiques qui ont le bonheur d’y \u00eatre admis, nous ont excit\u00e9s \u00e0 en \u00e9tablir une semblable parmi nous. Pour ce sujet nous nous sommes assembl\u00e9s plusieurs fois, et apr\u00e8s avoir bien concert\u00e9 et enfin conclu l’affaire, nous avons dress\u00e9 ce petit r\u00e8glement, que nous vous envoyons; et, bien que nous ayons t\u00e2ch\u00e9 de le conformer au v\u00f4tre et ajuster le plus que nous avons pu \u00e0 la condition des chanoines et des autres eccl\u00e9siastiques, n\u00e9anmoins, nous vous supplions humblement de nous faire la charit\u00e9 de le voir, de l’examiner, d’y ajouter, retrancher et changer ce que vous jugerez \u00e0 propos Quand il aura pass\u00e9 par votre censure, nous le suivrons avec plus d’inclination et d’assurance. Au reste, nous ne saurions vous exprimer les obligations que nous avons \u00e0 sa divine bont\u00e9 de nous avoir inspir\u00e9 un d\u00e9sir si avantageux, et \u00e0 vous, Messieurs, de nous avoir donn\u00e9 un si bel exemple, et fray\u00e9 un chemin si favorable et si assur\u00e9 pour nous porter aux saints devoirs de notre condition. Nous en b\u00e9nirons \u00e0 jamais, Dieu aidant, son \u00e9ternelle Providence, et t\u00e2cherons de reconna\u00eetre en votre endroit, par nos pri\u00e8res, le b\u00e9n\u00e9fice singulier que nous avons re\u00e7u de vous. Cependant permettez-nous encore, Messieurs, de prendre cette libert\u00e9, de vous demander par \u00e9crit le r\u00e9sultat d’une de vos conf\u00e9rences sur l’esprit particulier de votre Compagnie, afin que nous puissions tous nous bien rev\u00eatir de cet esprit, sans lequel nous ne pourrions jamais bien r\u00e9ussir en notre entreprise. Nous demandons encore \u00e0 votre charit\u00e9 qu’il vous plaise nous assurer de votre association, et nous faire part de vos saints sacrifices et pri\u00e8res, ut qui c\u0153pit in nobis opus bonum, ipse perficiaf solidetque; <\/i>ce sont les obligations \u00e9ternelles que nous vous aurons \u00bb, etc.<\/p>\n
Les eccl\u00e9siastiques de la ville de Pontoise, ayant form\u00e9 entre eux une pareille association, en \u00e9crivirent \u00e0 M. Vincent, au mois de mai de l’ann\u00e9e 1642, par la plume de l’un des principaux de leur Compagnie, en ces termes:<\/p>\n
La petite compagnie de la Conf\u00e9rence des eccl\u00e9siastiques de Pontoise m’a oblig\u00e9 de vous \u00e9crire, pour vous t\u00e9moigner les satisfactions que nous ressentons tous de notre petite assembl\u00e9e. Il faut que je vous confesse qu’au commencement nous ne savions pas encore ce que c’\u00e9tait; mais \u00e0 pr\u00e9sent nous go\u00fbtons tous les jours de plus en plus les gr\u00e2ces et les b\u00e9n\u00e9dictions qu’il pla\u00eet \u00e0 Notre-Seigneur d’y verser. Nous voyons tous quel profit nous en peut arriver en notre particulier, et dans tout le corps de l’\u00c9glise. C’est \u00e0 vous, Monsieur, \u00e0 qui, apr\u00e8s Dieu,\u00a0 nous avons toutes les obligations de nous avoir re\u00e7us pour \u00eatre associ\u00e9s \u00e0 votre bonne et vertueuse Compagnie de Paris. Nous avons tir\u00e9 de vous les.premi\u00e8res instructions pour cette petite compagnie, qui nous ont servi de semence pour produire plusieurs biens qui s’y pr\u00e9sentent tous les jours \u00e0 faire, et auxquels Dieu donne accroissement et b\u00e9n\u00e9diction. Nous vous demandons une gr\u00e2ce, qui est que, comme nous ne sommes encore que des enfants en la vertu, qui n’avons pas assez de force pour nous soutenir et pour nous conduire, il vous plaise nous accorder de fois \u00e0 autre la visite de quelqu’un des eccl\u00e9siastiques de votre Compagnie de Paris, qui nous apprenne \u00e0 marcher avec plus de solidit\u00e9 dans les exercices que nous commen\u00e7ons tous avec grand courage. Nous vous d\u00e9couvrons ainsi notre faiblesse, afin que vous nous fassiez le bien de nous vouloir assister. \u00bb<\/p>\n
Une semblable Compagnie ayant \u00e9t\u00e9 \u00e9tablie en la ville d’Angoul\u00eame, l\u2019un des eccl\u00e9siastiques qui la composaient \u00e9crivit la lettre suivante, en l’ann\u00e9e 1644,\u00a0 \u00e0 M. Vincent, au nom de tous les autres:<\/p>\n
\u00ab Notre compagnie, lui dit-il, a cru ne devoir pas diff\u00e9rer plus longtemps \u00e0 vous rendre ses devoirs, et \u00e0 vous t\u00e9moigner qu’elle ne se reconna\u00eet pas digne de l’honneur que vous lui faites, de prendre part \u00e0 ce qui touche son avancement et sa perfection. Elle vous supplie tr\u00e8s humblement, Monsieur, de lui permettre qu’elle vous reconnaisse pour son grand p\u00e8re, puisque c’est d’un de vos enfants que Dieu s’est servi pour la mettre au monde; et que vous ajoutiez encore cette obligation \u00e0 la premi\u00e8re, de la regarder non comme une \u00e9trang\u00e8re, mais comme votre petite-fille, et de faire en sorte que cette belle et illustre Compagnie de Paris, qui est comme votre fille a\u00een\u00e9e, ne d\u00e9daigne pas de la tenir pour sa s\u0153ur, quoiqu’elle lui soit inf\u00e9rieure en toute mani\u00e8re. \u00bb<\/p>\n
Nous laissons quantit\u00e9 de semblables lettres \u00e9crites d’Angers, de Bordeaux et d’autres villes de ce royaume, et m\u00eame d’ltalie, o\u00f9 de pareilles compagnies et conf\u00e9rences ont \u00e9t\u00e9 \u00e9tablies \u00e0 l’exemple de celles de Pari; et nous finirons ce chapitre en rapportant les sentiments que M. Godeau, alors \u00e9v\u00eaque\u00a0 de Grasse, et maintenant de Vence, t\u00e9moigna de cette compagnie, en l’ann\u00e9e I637, par la lettre\u00a0 suivante, qu’il \u00e9crivit un peu avant son d\u00e9part:<\/p>\n
\u00ab Messieurs, je pensais bien aujourd’hui avoir l’honneur de vous dire adieu, mais je suis tellement accabl\u00e9 d’affaires, que je ne me saurais donner ce contentement. Trouvez donc bon, s’il vous pla\u00eet, que je vous conjure par cette lettre de vous souvenir de moi dans vos sacrifices; et croyez que je tiens \u00e0 une b\u00e9n\u00e9diction singuli\u00e8re d’avoir \u00e9t\u00e9 re\u00e7u parmi vous. Le souvenir des bons exemples que j’y ai vus et des choses excellentes que j’y ai entendues rallumera mon z\u00e8le quand il sera \u00e9teint, et vous serez les mod\u00e8les sur lesquelles je t\u00e2cherai de former de bons pr\u00eatres. Continuez donc vos saints exercices dans le m\u00eame esprit, et r\u00e9pondez fid\u00e8lement aux desseins de J\u00e9sus-Christ sur vous, qui veut sans doute renouveler par votre moyen la gr\u00e2ce du sacerdoce en son \u00c9glise. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"