C’est pour abr\u00e9ger, et faire voir comme un \u00e9chantillon des b\u00e9n\u00e9dictions qu’il a plu \u00e0 Dieu de donner \u00e0 ces eccl\u00e9siastiques, travaillant sous la direction et selon l’esprit de M. Vincent, que nous rapporterons seulement ici ce qui s’est pass\u00e9 de plus remarquable en deux missions qu’ils ont faites, laissant toutes les autres, pour ne pas ennuyer le lecteur par des redites qui seraient in\u00e9vitables.<\/p>\n
il y a plusieurs ann\u00e9es que ces Messieurs ayant entrepris de faire mission dans un gros bourg habit\u00e9 en grande partie par des officiers de justice et des cabaretiers, ils y trouv\u00e8rent beaucoup de d\u00e9sordres parmi les uns et les autres. Les cabaretiers \u00e9taient comme en possession de recevoir impun\u00e9ment les habitants du lieu pour boire et ivrogner les jours des dimanches et f\u00eates pendant le service divin. Et pour ce qui est des officiers de justice, il y avait de grands abus qui allaient jusqu’au scandale. Les juges allaient boire et manger avec les parties, qui les traitaient dans les cabarets. Les procureurs n’en faisaient pas moins, et ne voulaient pour travailler\u00a0 leurs parties que dans ces m\u00eames cabarets, o\u00f9 ils se faisaient traiter sans aucune diminution de leurs droits, et usaient de tant de sortes de chicaneries pour prolonger leurs proc\u00e8s, que souvent il se trouvait qu’un pauvre paysan avait mang\u00e9 tout son bien en frais avant que son proc\u00e8s f\u00fbt en \u00e9tat d’\u00eatre jug\u00e9e, et\u00a0 ces jugements ne se rendaient presque point \u00e0 l’audience, mais ils faisaient toujours appointer les parties pour en tirer plus d’argent et les consumer tout en frais.<\/p>\n
Les sergents ne faisaient pas moins de d\u00e9sordres et d’injustices: ce qui avait tellement d\u00e9cri\u00e9 tous les officiers de ce lieu-l\u00e0, que, selon le commun proverbe du pays, le lieu o\u00f9 se tenaient les s\u00e9ances pour rendre la justice \u00e9tait appel\u00e9 un pilier d’enfer.<\/i><\/p>\n
Or, voici ce que les eccl\u00e9siastiques de cette Compagnie, ou plut\u00f4t Dieu par eux, firent pour rem\u00e9dier \u00e0 tous ces d\u00e9sordres. Premi\u00e8rement ils parl\u00e8rent fortement en plusieurs de leurs pr\u00e9dications contre l’abus et le d\u00e9sordre qui se commettaient chez les cabaretiers aux jours des dimanches et f\u00eates. Ils persuad\u00e8rent apr\u00e8s \u00e0 celui qui \u00e9tait chef de la police de faire des d\u00e9fenses et un r\u00e8glement tels qu’il \u00e9tait n\u00e9cessaire sur ce sujet; de faire lui-m\u00eame la visite des cabarets dans ces jours-l\u00e0, et de punir par amendes et autres peines, tant les cabaretiers que ceux qu’ils y rencontreraient pendant le service divin.<\/p>\n
Apr\u00e8s cela, ils furent voir le pr\u00e9v\u00f4t, qui \u00e9tait le premier magistrat du lieu, et eurent avec lui diverses conf\u00e9rences dans lesquelles ils lui remontr\u00e8rent qu’outre la gloire de Dieu et le devoir de sa conscience, il y allait de son honneur et m\u00eame de son int\u00e9r\u00eat de ne pas souffrir ces d\u00e9sordres et toutes ces injustices, et de prendre une forte r\u00e9solution de travailler \u00e0 les d\u00e9raciner. Enfin ils lui persuad\u00e8rent d’employer son autorit\u00e9 et d’imposer des peines, soit d’amendes, soit ‘interdiction aux procureurs, sergents ou autres officiers de justice qui manqueraient \u00e0 leur devoir; leur faisant d\u00e9fense d’aller avec leurs parties dans les cabarets, tenant la main \u00e0 ce qu’ils ne prolongeassent pas les proc\u00e8s par leurs chicaneries, et jugeant aux audiences tous les proc\u00e8s qu’il pourrait, sans les appointer \u00e0 \u00e9crire, qu’en une absolue n\u00e9cessit\u00e9. Apr\u00e8s quoi, comme parmi ceux qui travaillaient en cette mission il y en avait qui \u00e9taient parents de pr\u00e9sidents et de conseillers du parlement, ils lui donn\u00e8rent assurance qu’en cas qu’on interjet\u00e2t appel des r\u00e8glements qu’il ferait ou des amendes et peines qu’il imposerait pour ce sujet, l’on s’emploierait pour les faire maintenir et autoriser par les juges sup\u00e9rieurs. Ce qu\u2019il promit d’accomplir, et d’y \u00eatre ferme et constant \u00e0 l’avenir.<\/p>\n
Ensuite, ils firent assembler tous les procureurs du lieu, et dans une conf\u00e9rence qu’ils eurent, ils leur repr\u00e9sent\u00e8rent la n\u00e9cessit\u00e9 qu’il y avait de r\u00e9former tous ces abus et d\u00e9sordres auxquels ils se laissaient aller; qu’ils ne pouvaient absolument faire leur salut tant qu’ils demeureraient en cet \u00e9tat, et que m\u00eame on ne pouvait pas licitement ni validement leur administrer le sacrement de p\u00e9nitence s’ils ne prenaient une enti\u00e8re et ferme r\u00e9solution de se comporter autrement qu’ils n’avaient fait, et d’ob\u00e9ir simplement aux r\u00e8glements qu’on leur devait prescrire sur ce sujet. Enfin, ils les exhort\u00e8rent et pri\u00e8rent instamment de faire, de leur bonne volont\u00e9 et pour l’amour de J\u00e9sus-Christ, ce \u00e0 quoi M. le pr\u00e9v\u00f4t pouvait les obliger et m\u00eame les contraindre par l’autorit\u00e9 de sa charge: ce \u00e0 quoi ils acquiesc\u00e8rent et ce qu’ils promirent de grand c\u0153ur.<\/p>\n
Ils eurent une semblable conf\u00e9rence avec les sergents., lesquels pr\u00e9sent\u00e8rent une grande liste de tout ce qui regardait la fonction de leurs charges, qui contenait vingt-cinq ou trente articles, \u00e0 la marge de chacun desquels l’on \u00e9crivit la mani\u00e8re selon laquelle ils devaient s’y comporter; \u00e0 quoi ils se soumirent tous., et, pour donner une marque plus assur\u00e9e de leur soumission, ils en dress\u00e8rent un acte, auquel tous souscrivirent.<\/p>\n
Apr\u00e8s ces conf\u00e9rences et les r\u00e9solutions qui y furent prises, tous ces officiers de justice se pr\u00e9sent\u00e8rent au sacrement de p\u00e9nitence, avec grande \u00e9dification pour le public. L’on a su depuis que toutes ces choses avaient \u00e9t\u00e9 ex\u00e9cut\u00e9es et observ\u00e9es avec une telle exactitude, que m\u00eame le pr\u00e9v\u00f4t n’\u00e9pargna pas son propre p\u00e8re, qui \u00e9tait procureur, l’ayant en pleine audience condamn\u00e9 \u00e0 l’amende pour avoir voulu, dans un proc\u00e8s, user de quelques chicanes et employer des formalit\u00e9s inutiles.<\/p>\n
L’autre mission dont nous avons \u00e0 parler dans cette section, se fit au faubourg Saint-Germain de la ville de Paris, en l’ann\u00e9e 164., \u00e0 laquelle les eccl\u00e9siastiques de cette Compagnie travaill\u00e8rent avec grande b\u00e9n\u00e9diction Ce faubourg \u00e9tait alors comme la sentine, non seulement de Paris, mais de presque toute la France, et servait de retraite \u00e0 tous les libertins, ath\u00e9es et autres personnes qui vivaient dans l’impi\u00e9t\u00e9 et dans le d\u00e9sordre, la grande difficult\u00e9 d’y apporter rem\u00e8de, qui passait dans l’esprit de plusieurs pour une impossibilit\u00e9 morale, leur donnait occasion de se licencier en toutes sortes de d\u00e9bauches et de vices avec une enti\u00e8re impunit\u00e9. Une dame de grande vertu, touch\u00e9e de ressentiment de tant de p\u00e9ch\u00e9s \u00e9normes qui se commettaient contre Dieu, en d\u00e9chargea son c\u0153ur \u00e0 M. Vincent, et, connaissant les effets admirables que Dieu op\u00e9rait de tous c\u00f4t\u00e9s par ses missions, elle lui proposa la pens\u00e9e qu’elle avait eue qu’on en f\u00eet une dans ce faubourg. M. Vincent lui repr\u00e9senta que cela ne se pouvait pas faire par les siens, lesquels par\u00a0 leur institut ne devaient point faire mission dans les villes \u00e9piscopales et que d’ailleurs il voyait des obstacles et des difficult\u00e9s presque insurmontables \u00e0 entreprendre un tel ouvrage dans ce faubourg, eu \u00e9gard \u00e0 tous les d\u00e9sordres qui y r\u00e9gnaient et au peu de disposition qui s’y trouvait. Cette dame ne se d\u00e9sista point pour cela, mais redoubla ses pri\u00e8res avec de si fortes instances, qu’enfin M. Vincent, croyant que c’\u00e9tait Dieu qui l’inspirait d’agir de la sorte, en parla a la Compagnie des eccl\u00e9siastiques qui s’assemblent \u00e0 Saint-Lazare et leur proposa d’entreprendre cette mission. Ils y ressentirent d’abord beaucoup de r\u00e9pugnance et repr\u00e9sent\u00e8rent \u00e0 M. Vincent diverses raisons tr\u00e8s fortes pour lesquelles ils n’estimaient pas se devoir engager \u00e0 une telle entreprise, de laquelle, selon toutes les apparences humaines, ils ne pouvaient attendre aucun bon succ\u00e8s. N\u00e9anmoins M. Vincent, apr\u00e8s avoir beaucoup recommand\u00e9 cette affaire \u00e0 Notre-Seigneur, persista dans ses premiers sentiments, et\u00a0 leur dit qu’il y avait sujet de croire que Dieu demandait d’eux ce service, et que sa b\u00e9n\u00e9diction et sa gr\u00e2ce pouvaient surmonter tous les obstacles, et en tirer quelque grand bien, malgr\u00e9 tous les efforts de la malice des d\u00e9mons et des hommes. Et voyant que sa fermet\u00e9 faisait peine \u00e0 quelques-uns de ceux qui avaient opin\u00e9 au contraire, il se mit \u00e0 genoux et demanda pardon \u00e0 toute la Compagnie de ce qu’il avait \u00e9t\u00e9 si mis\u00e9rable que d’avoir trop soutenu son sentiment, mais qu’il avait \u00e9t\u00e9 press\u00e9 int\u00e9rieurement de le faire ainsi, parce qu’il croyait que Dieu demandait ce service de leur pi\u00e9t\u00e9 et de leur z\u00e8le. La grande humilit\u00e9 de ce saint homme fit un tel effet sur les esprits, que ceux qui \u00e9taient le plus oppos\u00e9s \u00e0 cette mission donn\u00e8rent aussit\u00f4t les mains, et d’un commun consentement, par un esprit de soumission, r\u00e9solurent de l’entreprendre. Mais avant que de la commencer, ils concert\u00e8rent avec M. Vincent tout ce qu’ils y avaient \u00e0 faire, voulant absolument se conduire selon ses avis et ses ordres. Et, ce qui est digne de remarque, lui ayant demand\u00e9 de quelle fa\u00e7on et avec quelle m\u00e9thode ils devaient faire les pr\u00e9dications et les cat\u00e9chismes, vu que les personnes auxquelles ils auraient \u00e0 parler \u00e9taient bien diff\u00e9rentes des gens de la campagne, et qu’ils seraient expos\u00e9s aux censures et r\u00e9pr\u00e9hensions de plusieurs, ce grand serviteur de Dieu leur r\u00e9pondit que la fa\u00e7on et la m\u00e9thode qu’il estimait la plus propre et la plus utile \u00e9tait d\u2019agir avec la m\u00eame simplicit\u00e9 qu’ils avaient fait dans les autres missions, auxquelles il avait plu \u00e0 Dieu donner tant de b\u00e9n\u00e9diction: que l’esprit du monde dont ce faubourg \u00e9tait rempli ne se pouvait combattre ni abattre avec plus de succ\u00e8s que par l\u2019esprit de J\u00e9sus-Christ; qu\u2019ils devaient entrer dans ces m\u00eames sentiments, et chercher comme lui, non leur propre gloire et estime, mais uniquement la gloire de Dieu; se mettre comme lui dans la disposition d’embrasser les abjections et les m\u00e9pris, et m\u00eame de souffrir les contradictions et les pers\u00e9cutions, si telle \u00e9tait la volont\u00e9 de Dieu; pr\u00eacher et parler comme lui, simplement et famili\u00e8rement, avec humilit\u00e9 et charit\u00e9, et que par ce moyen ils pourraient avoir cette confiance que ce ne serait point eux, mais J\u00e9sus-Christ qui parlerait par eux, et qui se servirait d’eux comme des instruments de sa mis\u00e9ricorde et de sa gr\u00e2ce pour toucher efficacement les c\u0153urs les plus endurcis et convertir les esprits les plus rebelles.<\/p>\n
Ces messieurs re\u00e7urent tous ces avis comme si J\u00e9sus-Christ leur e\u00fbt parl\u00e9 par la bouche de son serviteur. Ils commenc\u00e8rent donc \u00e0 travailler \u00e0 cette mission dans un parfait acquiescement \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu et une grande confiance en sa bont\u00e9.: il lui plut aussi y verser des b\u00e9n\u00e9dictions tout extraordinaires, et communiquer des gr\u00e2ces\u00a0 si abondantes et si efficaces qu’elles op\u00e8r\u00e8rent des conversions presque miraculeuse, dont ceux m\u00eames qui travaillaient \u00e0 cette mission \u00e9taient tout remplis d’\u00e9tonnement, voyant si peu de proportion entre les moyens qu’ils employaient et les effets qui en r\u00e9ussissaient:. car, outre le grand concours qu’il y avait ordinairement \u00e0 leur pr\u00e9dications et cat\u00e9chismes, quoiqu’ils les fissent d’une mani\u00e8re fort simple et famili\u00e8re, selon les avis de M. Vincent, ils \u00e9taient saisis d’admiration voyant ensuite des p\u00e9cheurs inv\u00e9t\u00e9r\u00e9s, des usuriers endurcis, des femmes abandonn\u00e9es, des libertins qui avaient pass\u00e9 toute leur vie dans les d\u00e9sordres, enfin des hommes sans foi et sans Dieu, qui se venaient jeter \u00e0 leurs pieds, les yeux tout baign\u00e9s de larmes et le c\u0153ur vivement touch\u00e9 du regret de leurs p\u00e9ch\u00e9s, qui demandaient mis\u00e9ricorde. L’on pouvait bien reconna\u00eetre par l\u00e0, et dire avec v\u00e9rit\u00e9: Digitus Dei hic est;<\/i> ou bien Non manus nostra; sed Dominus fecit h\u0153c omnia. <\/i>Et certes s’il fallait rapporter en d\u00e9tail tous les biens qui se firent en cette mission, toutes les conversions, les r\u00e9conciliations, restitutions, etc., il y aurait de quoi remplir un volume. Il suffira de rapporter ici une chose tr\u00e8s digne de remarque qui arriva \u00e0 la fin de la mission. Un bourgeois de Paris, ayant eu d\u00e9votion d\u2019assister \u00e0 toutes les actions qui s’y \u00e9taient faites, et ayant vu les grands biens que Dieu y avait op\u00e9r\u00e9s, en fut tellement touch\u00e9 qu’il vint un jour dans la maison o\u00f9 ces eccl\u00e9siastiques prenaient leur r\u00e9fection, et ayant demand\u00e9 \u00e0 parler aux principaux d’entre eux, il leur dit qu’il \u00e9tait homme veuf, Dieu ayant retir\u00e9 de ce monde sa femme et ses enfants, et qu’il venait leur offrir tous ses biens temporels, qui consistaient en sept ou huit mille livres de rente, et sa personne m\u00eame, pour les servir le reste de sa vie, pourvu qu’ils voulussent toujours demeurer ensemble et continuer en d’autres lieux le travail qu’ils avaient fait en ce faubourg,\u00a0 ajoutant qu’il ne croyait pas pouvoir rendre \u00e0 Dieu un meilleur service ni procurer un plus grand bien \u00e0 l’\u00c9glise, ni par cons\u00e9quent mieux employer sa personne et ses biens. On le remercia fort affectueusement de cette bonne volont\u00e9, et on lui repr\u00e9senta que, quoique tous ceux qui avaient travaill\u00e9 \u00e0 cette mission fussent dans la r\u00e9solution de servir Dieu toute leur vie en des emplois semblables, qu\u2019ils ne pouvaient pas n\u00e9anmoins pour plusieurs raisons se lier ensemble en la mani\u00e8re qu’il d\u00e9sirait, que Dieu n\u00e9anmoins aurait pour agr\u00e9able sa bonne volont\u00e9.<\/p>\n
La providence de Dieu voulut se servir de cette mission, non seulement pour les biens qu’elle op\u00e9ra alors, mais aussi pour disposer le faubourg aux b\u00e9n\u00e9dictions et gr\u00e2ces qu’il voulait y r\u00e9pandre dans la suite du temps, par le minist\u00e8re de M. l’abb\u00e9 Olier,. lequel,\u00a0 peu apr\u00e8s fut appel\u00e9 \u00e0 la cure de Saint-Sulpice, o\u00f9, avec messieurs de sa communaut\u00e9 et de son s\u00e9minaire, il a, non seulement conserv\u00e9, mais augment\u00e9 et perfectionn\u00e9 le bien qui avait \u00e9t\u00e9 fait en cette mission.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"