Comme c’est le propre du bien de se communiquer et de se r\u00e9pandre, il ne faut pas s’\u00e9tonner si cette pratique des exercices de l’ordination qui \u00e9tait si bonne et si utile, s’est r\u00e9pandue hors de France et a \u00e9t\u00e9 introduite avec facilit\u00e9 en Italie et en d’autres pays, o\u00f9 elle a eu un m\u00eame succ\u00e8s et une m\u00eame b\u00e9n\u00e9diction. Nous ne rapporterons ici que ce que l’on a mand\u00e9 de deux grandes villes, dont on pourra juger ce qui est arriv\u00e9 en d’autres.<\/p>\n
La premi\u00e8re est la ville de G\u00eanes, o\u00f9 M. le cardinal Durazzo, qui en est archev\u00eaque, ayant fait un \u00e9tablissement des pr\u00eatres de la Congr\u00e9gation de la Mission, pour s\u2019en servir non seulement \u00e0 l’instruction de son peuple, mais aussi \u00e0 la r\u00e9formation de son clerg\u00e9, il a d\u00e9sir\u00e9, toutes les fois qu’il tenait les ordres dans son dioc\u00e8se, que ces Messieurs fissent les exercices aux ordinands; d\u2019o\u00f9 s’en est suivi un merveilleux fruit dans les eccl\u00e9siastiques qui ont particip\u00e9 \u00e0 cette gr\u00e2ce. Voici ce que le sup\u00e9rieur de la Mission de G\u00eanes \u00e9crivit \u00e0 M. Vincent sur le sujet d’une ordination, d\u2019o\u00f9 l’on\u00a0 pourra inf\u00e9rer ce qui est arriv\u00e9 en toutes les autres .<\/p>\n
\u00ab Notre ordination, lui dit-il, a \u00e9t\u00e9 m\u00e9diocre en nombre, mais abondante en b\u00e9n\u00e9dictions, Dieu y ayant communiqu\u00e9 ses gr\u00e2ces avec pl\u00e9nitude. Le r\u00e8glement a \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 exactement; un grand silence dans tous les exercices, et une telle modestie, principalement pendant le temps de la r\u00e9fection, qu’il semblait que les ordinands eussent \u00e9t\u00e9 toute leur vie \u00e9lev\u00e9s dans notre maison. Mais la gr\u00e2ce de Dieu s’est encore davantage manifest\u00e9e dans l’oraison et les conf\u00e9rences qui se faisaient ensuite: je ne sais si l’on peut vaquer \u00e0 ce saint exercice avec plus de ferveur.qu\u2019ils faisaient: on en voyait\u00a0 qui pendant le temps de l’oraison fondaient en larmes, et m\u00eame pendant la conf\u00e9rence de l’oraison; d’autres remerciaient hautement Dieu et de leur avoir fait la gr\u00e2ce d’entrer dans les exercices, et d\u2019y recevoir une nouvelle lumi\u00e8re pour bien conna\u00eetre l’\u00e9tat qu’ils embrassaient, et ce qu’ils devaient faire pour correspondre aux desseins de Dieu et pour vivre en v\u00e9ritables eccl\u00e9siastiques. Il y en eut un entre autres qui, prenant cong\u00e9 de moi \u00e0 la fin des exercices,\u00a0 me dit avec une voix entrecoup\u00e9e de sanglots, qui ne l’emp\u00eachaient point de se bien exprimer, qu’il priait Dieu de lui envoyer plut\u00f4t mille morts que de permettre qu’il v\u00eent jamais \u00e0 l’offenser. Ce qu’ayant rapport\u00e9 hier \u00e0 M. le cardinal Durazzo, archev\u00eaque, il se mit \u00e0 pleurer de joie et de satisfaction, son c\u0153ur ne pouvant contenir les sentiments qu’il avait des b\u00e9n\u00e9dictions que Dieu avait vers\u00e9es sur cette ordination. \u00bb<\/p>\n
La seconde ville est celle de Rome, en laquelle les pr\u00eatres de la Congr\u00e9gation de la Mission ayant \u00e9t\u00e9 re\u00e7us par le Souverain Pontife Urbain VIII, d’heureuse m\u00e9moire, et \u00e9tablis en l\u2019ann\u00e9e 1642, ils commenc\u00e8rent d\u00e8s l’ann\u00e9e suivante \u00e0 recevoir en leur maison ceux qui y venaient de leur propre mouvement pour se disposer \u00e0 recevoir les saints ordres, en quoi ayant r\u00e9ussi avec b\u00e9n\u00e9diction pendant plusieurs ann\u00e9es, et le fruit qu’ils y faisaient ayant \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9 \u00e0 Sa Saintet\u00e9, on y publia au mois de novembre 1659 un mandement de M. le cardinal-vicaire, par lequel il obligeait tous ceux qui aspiraient aux ordres sacr\u00e9s de se retirer chez les pr\u00eatres de la Mission, pour se pr\u00e9parer \u00e0 les recevoir, en assistant \u00e0 ces exercices;.ce qui s’ex\u00e9cuta par l’ordre m\u00eame de notre Saint-P\u00e8re le pape Alexandre VII.<\/p>\n
Lorsque la premi\u00e8re publication de ce mandement fut faite, le sup\u00e9rieur de la maison de la Mission de Rome en \u00e9crivit \u00e0 M. Vincent en ces termes: \u00ab Nous allons, dit-il, nous pr\u00e9parer selon notre ch\u00e9tivit\u00e9 \u00e0 servir Messieurs les ordinands: notre confiance est en Dieu, qui se montre d’autant plus l’auteur de cette \u0153uvre, que l’on ne sait comment cette r\u00e9solution a \u00e9t\u00e9 prise, ni qui en est le promoteur. De sorte que je puis dire que \u00e0 Domino factum est istud, <\/i>et ainsi il y a lieu d’esp\u00e9rer que, qui c\u0153pit, ipse perficiet \u00bb<\/i><\/p>\n
Si M. Vincent fut consol\u00e9 de voir de son vivant l’usage de ces saints exercices, auquel Dieu avait voulu qu’il donn\u00e2t le premier commencement, \u00e9tabli dans cette ma\u00eetresse ville de toute la chr\u00e9tient\u00e9, il le fut encore davantage de ce que ceux de sa Compagnie \u00e9taient choisis pour y servir, sans qu’ils eussent non plus recherch\u00e9 cet emploi en Italie qu’on ne l’avait fait en France.<\/p>\n
Cette premi\u00e8re ordination se fit en d\u00e9cembre 1659,. et la providence de Dieu voulut que MM. les abb\u00e9s de Chandenier, neveux de M. le cardinal de la Rochefoucauld, \u00e9tant all\u00e9s \u00e0 Rome en ce temps-l\u00e0, se trouv\u00e8rent log\u00e9s chez les pr\u00eatres de la Mission lorsque les ordinands y furent re\u00e7us; Dieu en ayant ainsi dispos\u00e9, afin que ces deux vertueux eccl\u00e9siastiques contribuassent par leurs saints exemples \u00e0 l’\u00e9dification de tous ceux qui \u00e9taient pr\u00e9sents en ce lieu, comme ils firent d’une fa\u00e7on excellente; \u00e9tant v\u00e9ritable que l’on n’e\u00fbt pu choisir deux mod\u00e8les de modestie plus accomplis, pour faire voir \u00e0 ceux qui aspiraient aux ordres comment ils devaient \u00eatre compos\u00e9s ext\u00e9rieurement. L’a\u00een\u00e9 c\u00e9l\u00e9brait tous les jours la grand’messe dans la chapelle de la Mission, en la pr\u00e9sence de tous les ordinands, avec la gravit\u00e9, la d\u00e9votion et le recueillement qui lui \u00e9taient ordinaires, et M. son fr\u00e8re avait l’humilit\u00e9 d’y faire les offices d’acolyte et de thurif\u00e9raire. Deux pr\u00eatres italiens de la Congr\u00e9gation de la Mission firent les entretiens du soir et du matin; et tout se passa si bien, que le rapport en ayant \u00e9t\u00e9 fait \u00e0 notre Saint-P\u00e8re le Pape, Sa Saintet\u00e9 t\u00e9moigna, dans un consistoire qui fut tenu bient\u00f4t apr\u00e8s, qu’il \u00e9tait extr\u00eamement content des exercices de l’ordination: de quoi le sup\u00e9rieur de la Mission ayant \u00e9t\u00e9 averti par M. le cardinal de Sainte-Croix, il en donna avis \u00e0 M. Vincent, lequel sur cela lui fit quelques demandes dont voici la r\u00e9ponse, du 16 f\u00e9vrier 1660:<\/p>\n
\u00ab Vous m’ordonnez, Monsieur, de vous mander comment l’ordination derni\u00e8re s’est pass\u00e9e, et si on a reconnu du profit dans les ordinations depuis les exercices. Pour ce qui est des exercices, et de toutes les parties du r\u00e8glement qu’on y observe en France, nous avons t\u00e2ch\u00e9 et t\u00e2chons de les faire observer en la m\u00eame mani\u00e8re qu’\u00e0 Paris, nous r\u00e9glant jour pour jour, et heure pour heure, sur les M\u00e9moires que nous en avons re\u00e7us de Saint-Lazare. Messieurs les ordinands ont t\u00e9moign\u00e9 en \u00eatre fort contents; et non seulement nous, mais aussi diverses personnes du dehors, ont reconnu le fruit que plusieurs d’entre eux, par la mis\u00e9ricorde de Dieu, ont remport\u00e9 de ces exercices. Nous en avons de ceux-l\u00e0 m\u00eames en cette seconde ordination, en laquelle nous travaillons maintenant et qui est la premi\u00e8re de ce car\u00eame, lesquels y donnent grand exemple aux autres; et il semble que Dieu, par son infinie bont\u00e9, veuille donner b\u00e9n\u00e9diction \u00e0 ces exercices et communiquer ses gr\u00e2ces par cette voie aux eccl\u00e9siastiques de ce pays, comme il a fait ailleurs. \u00bb<\/p>\n
Ce sup\u00e9rieur mandait toujours \u00e0 M. Vincent, \u00e0 la fin de chaque ordination, de quelle fa\u00e7on elle avait r\u00e9ussi; nous rapporterons ici seulement quelques petits extraits de ses lettres,.par l’une desquelles il parle en ces termes:<\/p>\n
\u00ab Pour ce qui est du fruit des ordinations pass\u00e9es, il y en para\u00eet par la mis\u00e9ricorde de Dieu. Plusieurs de ces messieurs qui ont fait c\u00e9ans les exercices nous viennent voir de fois \u00e0 autres, pour nous t\u00e9moigner qu\u2019ils persistent toujours dans les bons sentiments qu’ils en ont remport\u00e9s; et l’un d’entre eux, qui est une personne de condition, lequel a assist\u00e9 aux exercices de trois ordinations, vint hier c\u00e9ans c\u00e9l\u00e9brer sa premi\u00e8re messe, ayant encore fait auparavant quelques jours de retraite pour s’y mieux disposer.\u00bb<\/p>\n
Dans une autre lettre, le m\u00eame sup\u00e9rieur parlant \u00e0 M. Vincent d’une autre ordination, lui mande que \u00ab quelques-uns de MM. les cardinaux et autres pr\u00e9lats \u00e9taient venus entendre les entretiens, et qu’entre les ordinands il y avait diverses personnes de qualit\u00e9 et de m\u00e9rite, et entre autres un chanoine de Saint-Jean de Latran, neveu de M. le cardinal Mancini, et un autre de Saint-Pierre, nomm\u00e9 le comte Marescotti, et d’autres personnes de marque; le pape tenant ferme, et ne voulant exempter aucun d’assister \u00e0 ces exercices. \u00bb<\/p>\n
Il dit dans une autre: \u00ab Les ordinands que nous e\u00fbmes au commencement du car\u00eame, et ceux que nous avons pr\u00e9sentement, sont si exacts \u00e0 tous les exercices, et les font avec tant de d\u00e9votion, que nous en sommes \u00e9tonn\u00e9s. Je puis dire que, pour ce qui regarde la modestie et le silence, il me semble qu’il n’y a rien, ou bien peu \u00e0 d\u00e9sirer davantage; et par cela Notre-Seigneur veut nous faire conna\u00eetre sensiblement que c’est lui seul qui est l’auteur de tous ces biens-l\u00e0. \u00bb<\/p>\n
Par une autre lettre il dit: \u00ab Nous e\u00fbmes dans l’ordination derni\u00e8re un gentilhomme espagnol qui est du dioc\u00e8se de Placentia, dont l\u2019\u00e9v\u00eaque est pr\u00e9sentement en cette cour ambassadeur extraordinaire du roi d’Espagne. Ce bon gentilhomme, ayant eu dessein de recevoir les saints ordres, vint avec grande affection pour assister aux exercices; mais ayant entendu les entretiens, et reconnu de quelle importance il \u00e9tait de ne se pas ing\u00e9rer dans les ordres sacr\u00e9s si on n’y \u00e9tait bien appel\u00e9 de Dieu, et d’ailleurs ayant aussi consid\u00e9r\u00e9 les grandes obligations que l’on contractait en recevant les saints ordres, il fut touch\u00e9 d’une grande crainte, et ressentit beaucoup de difficult\u00e9 \u00e0 se r\u00e9soudre de les embrasser: ce qu’il fit n\u00e9anmoins enfin avec de tr\u00e8s bonnes dispositions, dont la marque assur\u00e9e a \u00e9t\u00e9 le grand changement qui a paru en lui, aussi bien qu’en beaucoup d’autres, apr\u00e8s l’ordination.<\/p>\n
\u00ab Au sortir des exercices, il en fit le r\u00e9cit \u00e0 Mgr son \u00e9v\u00eaque, qui a d\u00e9sir\u00e9 nous parler; il nous en fit avertir, nous avons \u00e9t\u00e9 ce matin chez lui, o\u00f9 nous avons trouv\u00e9 un pr\u00e9lat plein de z\u00e8le, qui a fait quantit\u00e9 de missions dans son dioc\u00e8se presque en la m\u00eame mani\u00e8re que la Compagnie, si ce n’est qu’il les fait un peu plus courtes. Il pr\u00eache, il confesse et fait lui-m\u00eame le cat\u00e9chisme; mais cette invention de travailler \u00e0 faire de bons eccl\u00e9siastiques le ravit; il veut venir c\u00e9ans durant la prochaine ordination, et demande si, lorsqu’il s’en retournera en Espagne, nous ne lui pourrons pas donner quelqu’un des n\u00f4tres, et toujours, en attendant, il veut envoyer en son dioc\u00e8se une instruction de ce que nous faisons en l’ordination, pour commencer \u00e0 le faire pratiquer. \u00bb<\/p>\n
Ce bon pr\u00e9lat ne manqua pas d’aller en la maison au commencement des exercices de l’ordination suivante; et non content d’en savoir la th\u00e9orie, il en voulut voir la pratique, et se trouver \u00e0 toutes les actions des exercices, pour\u00a0 faire exercer le m\u00eame en son dioc\u00e8se.<\/p>\n
M. Vincent ayant re\u00e7u cette nouvelle eut appr\u00e9hension que ses pr\u00eatres de Rome ne s’avan\u00e7assent trop envers ce bon pr\u00e9lat espagnol touchant l’envoi de quelque pr\u00eatre de sa Compagnie en Espagne, ayant toujours \u00e9t\u00e9 fort \u00e9loign\u00e9 de la pens\u00e9e d’\u00e9tendre par aucuns moyens humains sa Congr\u00e9gation et ses emplois; il leur en fit un avertissement par lettres: ce qu’on apprend par la r\u00e9ponse que lui fit le sup\u00e9rieur de la maison de Rome, en ces termes:<\/p>\n
\u00ab Pour Mgr l’\u00e9v\u00eaque de Placentia, ambassadeur d’Espagne, Dieu nous a fait la gr\u00e2ce, selon votre d\u00e9sir, Monsieur, de ne point retourner chez lui depuis qu’il nous fit prier d’y aller pour avoir les m\u00e9moires de l’ordination; et selon votre ordre, nous ne ferons rien en cela, ni en aucune autre chose, Dieu aidant, pour chercher de l’emploi ou pour nous pousser de nous-m\u00eames; et m\u00eame si on nous en pressait, nous remettrions toujours le tout \u00e0 votre r\u00e9ponse et r\u00e9solution, comme nous ne pouvons point faire autrement. \u00bb<\/p>\n
Or, comme les meilleures et les plus saintes entreprises sont ordinairement les plus expos\u00e9es \u00e0 la jalousie et \u00e0 la contradiction, il arriva que les grands fruits que ces exercices produisaient, et les bruits avantageux qui s’en r\u00e9pandaient dans la ville de Rome, donn\u00e8rent de l’\u00e9mulation \u00e0 quelques personnes religieuses, qui crurent faire service \u00e0 Dieu d’attirer ces exercices en leur Compagnie, et de les \u00f4ter aux pr\u00eatres de la Mission. Voici ce que le m\u00eame sup\u00e9rieur en \u00e9crivit \u00e0 M. Vincent au mois de mai 1660:<\/p>\n
\u00abJe crois vous devoir donner avis, Monsieur, de quelque opposition qui s’est faite depuis peu de temps \u00e0 la continuation des exercices de l’ordination. Premi\u00e8rement, il y a quelque temps que Mgr le cardinal-vicaire me fit l’honneur de me dire qu’une autre communaut\u00e9 avait demand\u00e9 de faire ces exercices, et qu’on lui envoy\u00e2t les ordinands, et non point \u00e0 nous; ce que Son Eminence leur avait absolument refus\u00e9. J’avais d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 averti par quelque autre personne de cette sollicitation, qui m’avait aussi d\u00e9clar\u00e9 quelle \u00e9tait cette communaut\u00e9. En second lieu, on m’a encore donn\u00e9 avis que, dans le dernier examen qui se fit pour les ordres sacr\u00e9s, le r\u00e9v\u00e9rend p\u00e8re N. avait dit que, puisqu’il se pr\u00e9sentait quantit\u00e9 de personnes de condition pour recevoir les ordres \u00e0 Rome, l’on ne pouvait pas continuer \u00e0 les obliger d’aller aux exercices de la Mission, et qu’on en parlerait au pape. Or, j’ai su qu’on lui en a parl\u00e9 et qu’on a fait ce qu’on a pu pour lui persuader de ne plus obliger les ordinands \u00e0 venir c\u00e9ans, et que Sa Saintet\u00e9, qui \u00e9tait fort bien inform\u00e9e de ce qui se faisait dans les exercices des ordinands, n’avait point voulu avoir \u00e9gard \u00e0 toutes ces remontrances et \u00e9tait demeur\u00e9e ferme dans ses premi\u00e8res r\u00e9solutions. Voil\u00e0, Monsieur, comme nous avons la gr\u00e2ce de d\u00e9pendre visiblement de la protection de Notre-Seigneur et de sa sainte M\u00e8re. \u00bb<\/p>\n
On a fait encore depuis ce temps-l\u00e0 de nouveaux efforts pour abolir ces exercices. On s’est plaint au pape et aux cardinaux de ce qu’on les faisait plut\u00f4t chez les pr\u00eatres de la Mission qu’ailleurs, et qu’il semblait que ceux qui les appuyaient ne faisaient estime que des exercices qui se font chez eux, au m\u00e9pris des autres: mais tout cela n’a fait aucune impression sur l’esprit du pape et n’a pas emp\u00each\u00e9 qu’il ne soit encore rendu plus inflexible pour faire observer le contenu de son premier bref;\u00a0 en a fait publier un second en l’an 1662, par lequel de son propre mouvement il approuve et confirme tout ce qui a \u00e9t\u00e9 fait sur ce sujet, et oblige non seulement tous ceux qui recevront les ordres en la ville de Rome, de quelque nation et dioc\u00e8se qu’ils soient, mais aussi ceux des six \u00e9v\u00each\u00e9s suffragants qui voudront \u00eatre ordonn\u00e9s en leur dioc\u00e8se, d’assister \u00e0 ces exercices avant que d’\u00eatre promus aux saints ordres. En quoi il t\u00e9moigne tant de z\u00e8le pour procurer par ce moyen la pertection des eccl\u00e9siastiques, qu’il se r\u00e9serve \u00e0 lui seul le pouvoir d’en dispenser; et il tient si ferme pour n’en exempter personne, qu’il oblige m\u00eame ceux \u00e0 qui il donne dispense de recevoir les ordres extra tempora, <\/i>de faire auparavant une retraite spirituelle chez les pr\u00eatres de la Mission.<\/p>\n
On peut avec raison attribuer toutes ces faveurs et ces gr\u00e2ces \u00e0 la grande confiance que M. Vincent a toujours t\u00e9moign\u00e9 avoir en la protection de Dieu et \u00e0 cette puret\u00e9 d’intention toute singuli\u00e8re qui animait tous ses bons desseins: ce qui faisait qu’il ne se mettait pas fort en peine de tous les orages qui s\u2019\u00e9levaient contre; reconnaissait que cet emploi leur ayant \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 de Dieu,\u00a0 il \u00e9tait assez puissant et assez bon pour les y maintenir autant de temps qu’ils seraient fid\u00e8les \u00e0 leurs r\u00e8gles: ce qui n’emp\u00eachait pas qu’il ne juge\u00e2t que si sa Compagnie venait \u00e0 n\u00e9gliger les dons de Dieu, il \u00e9tait juste qu\u2019elle en f\u00fbt d\u00e9pouill\u00e9e.<\/p>\n
Mais tant s’en faut que toutes ces \u00e9mulations et entreprises aient apport\u00e9 aucune diminution ou aucun d\u00e9chet aux fruits de ces exercices de l’ordination, qu’au contraire il semble que cela ait attir\u00e9 de nouvelles b\u00e9n\u00e9dictions pour les \u00e9tendre encore davantage; car on a su qu’un seul ordinand du royaume de Naples ayant assist\u00e9 \u00e0 ces exercices, et \u00e9tant retourn\u00e9 chez lui, a persuad\u00e9 \u00e0 son archev\u00eaque de faire passer par les m\u00eames exercices tous ceux de son dioc\u00e8se qui .d\u00e9sireront recevoir les ordres sacr\u00e9s.<\/p>\n
Et Mgr le cardinal Barbarigo, avant ou\u00ef parler des grands fruits de ces exercices de l\u2019ordination, a appel\u00e9 des pr\u00eatres de la Mission de Rome en la ville de Bergame, qui est dans l’\u00c9tat de Venise et dont il \u00e9tait pour lors \u00e9v\u00eaque, o\u00f9 il a commenc\u00e9 \u00e0 y faire par eux ces exercices des ordinands, avec r\u00e9solution d’en procurer la continuation, en ayant reconnu l’importance et l’utilit\u00e9. Et \u00e9tant retourn\u00e9 de Bergame \u00e0 Rome en l’ann\u00e9e derni\u00e8re, 1663, il a eu d\u00e9votion d’y faire lui-m\u00eame quelqu’un des entretiens des ordinands, o\u00f9 assist\u00e8rent plusieurs cardinaux; en quoi il r\u00e9ussit avec tant de b\u00e9n\u00e9diction, que non seulement les ordinands en furent sensiblement touch\u00e9s, mais encore les cardinaux pr\u00e9sents en furent grandement \u00e9difi\u00e9s. Quelques-uns d’entre eux en ont fait aussi \u00e0 son exemple aux ordinations suivantes, \u00e0 savoir, Mgr le cardinal Albici, et depuis Mgr le cardinal de Sainte-Croix, l’un et l’autre avec l’applaudissement d’un bon nombre de cardinaux, d’\u00e9v\u00eaques, de pr\u00e9lats, de g\u00e9n\u00e9raux d’ordres, et d’autres personnes consid\u00e9rables qui s’y trouv\u00e8rent.<\/p>\n
Le m\u00eame sup\u00e9rieur a encore remarqu\u00e9 en plusieurs de ses lettres \u00e9crites depuis cette ann\u00e9e, que, par la gr\u00e2ce de Dieu, l’on voit de bons effets de ces exercices pour la perfection du clerg\u00e9, et que m\u00eame les fruits s’en r\u00e9pandent hors de Rome, parce qu’entre les ordinands il y en a, outre ceux d’Italie, plusieurs autres de diverses nations.<\/p>\n
Voil\u00e0 quelques petits exemples des suites tr\u00e8s heureuses de cet ouvrage commenc\u00e9 et \u00e9tabli dans l’\u00c9glise par le z\u00e8le universel de M. Vincent, et par la b\u00e9n\u00e9diction singuli\u00e8re que Dieu y a donn\u00e9e pour sa plus grande gloire.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"