On ne peut pas douter que Dieu n’ait confirm\u00e9 dans le Ciel le jugement que la puissance eccl\u00e9siastique et s\u00e9culi\u00e8re a prononc\u00e9 sur la terre en faveur de cet institut, et qu’il n’ait grande part \u00e0 l’approbation que le fils de Dieu a donn\u00e9e dans son Evangile aux oeuvres de charit\u00e9, et dont il doit rendre un t\u00e9moignage public \u00e0 la vue des Anges et de tous les Saints. Comme cette compagnie est si conforme \u00e0 ses maximes, elle est selon son esprit et son coeur. Mais pour la rendre encore plus digne de son agr\u00e9ment, cette pieuse Fondatrice la voulut mettre sous la protection de la tr\u00e8s sainte Vierge, par un sacrifice qu’elle pria Monsieur Vincent d’offrir \u00e0 Dieu en son honneur au nom de toute sa compagnie, au mois de D\u00e9cembre de l’ann\u00e9e mille six cent cinquante huit.<\/p>\n
Saint Fran\u00e7ois de Sales s’\u00e9tait propos\u00e9 ce dessein de charit\u00e9 lorsqu’il commen\u00e7a l’\u00e9tablissement de son ordre. Ce grand Saint n’avait d’abord assembl\u00e9 des Dames sous la conduite de Madame de Chantal, que pur s’occuper \u00e0 l’assistance des pauvres malades sous le titre de filles de la Visitation : et leur exemple ayant ensuite r\u00e9pandu cet institut dans la ville de Lyon, Monsieur le Cardinal de Marquemont qui en \u00e9tait Archev\u00eaque, voyant que plusieurs filles s’y engageaient, jugea \u00e0 propos de les mettre en cl\u00f4ture. Etant all\u00e9 voir ce saint Pr\u00e9lat, il trouva dans son esprit une d\u00e9f\u00e9rence enti\u00e8re \u00e0 ses sentiments. Fran\u00e7ois de Sales n’eut point d’\u00e9gard \u00e0 l’engagement qu’il pouvait avoir par l’\u00e9tablissement qu’il avait commenc\u00e9 : Sans s’arr\u00eater \u00e0 toutes les raisons qu’il avait de le maintenir, il acquies\u00e7a au jugement de cet Archev\u00eaque avec une humilit\u00e9 extraordinaire ; il regarda ses avis comme des ordres qui lui \u00e9taient marqu\u00e9s par la Providence divine, dont il voulait suivre la conduite, plut\u00f4t dans les sentiments des autres, que dans ses propres lumi\u00e8res. Et il r\u00e9solut avec lui de mettre les filles de la Visitation en cl\u00f4ture en forme de Religion, et de changer le premier dessein qu’il s’\u00e9tait propos\u00e9.<\/p>\n
Mais Dieu ne voulut pas le laisser longtemps sans effet, et il fit r\u00e9ussir bient\u00f4t apr\u00e8s par l’institution des filles de la Charit\u00e9, ce qui avait \u00e9t\u00e9 projet\u00e9 dans le premier \u00e9tablissement des filles de la Visitation : il fit conna\u00eetre qu’il n’avait permis le changement de ce premier institut, que pour en faire na\u00eetre un Ordre saint dans son Eglise, qui par la douceur de sa r\u00e8gle servit de retraite aux vierges et aux veuves infirmes, qui ne peuvent pas entrer en des Religions aust\u00e8res. Mais il ne diff\u00e9ra pas longtemps de la renouveler pour le bien de ses pauvres ; il fit achever par Vincent de Paul, l’ouvrage dont le saint Ev\u00eaque avait trac\u00e9 le plan ; et il se servit de son minist\u00e8re, pour former sous la conduite de Mademoiselle Le Gras la Congr\u00e9gation des filles de la Charit\u00e9, qui avait \u00e9t\u00e9 commenc\u00e9e sous la direction de Madame de Chantal.<\/p>\n
Une compagnie consacr\u00e9e au service des pauvres ne pouvait pas \u00eatre enferm\u00e9e dans des clo\u00eetres, et s\u00e9par\u00e9es du commerce du monde ; il lui fallait prescrire une mani\u00e8re de vie r\u00e9guli\u00e8re, qui f\u00fbt compatible avec ses emplois, et qui lui laiss\u00e2t la libert\u00e9 d’aller par les rues et dans les maisons. C’est un institut qui, <\/i>selon les paroles de Fondateur, rapport\u00e9es par l’illustre historien de sa vie, n’a pour monast\u00e8re que les maisons des malades, pour cellule qu’une pauvre chambre, et bien souvent de louage, pour Chapelle que l’Eglise Paroissiale, pour Clo\u00eetre que les rues, pour cl\u00f4ture que l’ob\u00e9issance, pour grille que la crainte de Dieu, pour voile que la sainte modestie.<\/i><\/span>1<\/sup><\/a><\/span>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"