En quelle mani\u00e8re M. Vincent a contribu\u00e9 l\u2019tablissement et au bien spirituel des Filles de la Congr\u00e9gation de la Croix.<\/b><\/p>\n
Comme la charit\u00e9 de M. Vincent n’\u00e9tait point born\u00e9e \u00e0 aucunes \u0153uvres particuli\u00e8res, mais s’\u00e9tendait universellement sur toutes celles o\u00f9 il voyait que Dieu pouvait etre glorifi\u00e9, en les approuvant et estimant toujours, et m\u00eame y contribuant de ses conseils et de son entremise quand il le voyait n\u00e9cessaire, ou qu’il en \u00e9tait requis; de-l\u00e0 vient qu’il ne s’est fait de son temps presque aucune \u0153uvre publique de pi\u00e9t\u00e9 o\u00f9 il n’ait eu quelque part, et pour laquelle on n’ait eu recours \u00e0 lui, soit pour lui demander ses avis, ou pour le prier de s’en entremettre et de l’appuyer en quelque mani\u00e8re,. en voici un exemple tr\u00e8s consid\u00e9rable entre plusieurs autres.<\/p>\n
Une dame de tr\u00e8s grande pi\u00e9t\u00e9, nomm\u00e9e Marie Lhuillier, veuve de feu M. de Villeneuve, avait par occasion re\u00e7u chez elle quelques vertueuses filles de Picardie qui avaient \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9es de venir \u00e0 Paris pour leurs affaires: comme elle reconnut que ces bonnes filles avaient un z\u00e8le particulier de former \u00e0 la pi\u00e9t\u00e9 les autres personnes de leur sexe, et particuli\u00e8rement les petites filles, les instruisant de toutes les connaissances n\u00e9cessaires pour mener une vie vraiment chr\u00e9tienne; elle qui se sentit press\u00e9e du m\u00eame z\u00e8le, les y porta autant qu’elle put: et comme les besoins spirituels sont ordinairement plus grands dans les villages et lieux champ\u00eatres que dans les villes, elle se retira en quelques maisons des champs pour donner moyen \u00e0 ces filles d’exercer plus utilement cette charit\u00e9; elle les envoyait m\u00eame de fois \u00e0 autres en divers lieux, o\u00f9 pendant quelque peu de s\u00e9jour qu’elles y faisaient, elles s’employaient \u00e0 cette instruction avec beaucoup de fruit. Ce qui convia d’autres filles qui se sentaient port\u00e9es \u00e0 pratiquer ces m\u00eames charitables exercices, de se joindre aux premi\u00e8res, qui les avaient commenc\u00e9s; et dans la suite du temps, cette dame reconnut par cette petite \u00e9preuve le grand besoin qu’il y avait de procurer, que les petites filles fussent d\u00e8s leur bas \u00e2ge instruites \u00e0 la connaissance de Dieu, et aux bonnes m\u0153urs. et le peu de personnes qui se rencontraient particuli\u00e8rement dans les petites villes, bourgs et villages, qui fussent capables de bien faire cette instruction; les religieuses Ursulines et autres qui font une sp\u00e9ciale profession d’y vaquer, ne pouvant pas s’\u00e9tablir en ces petits lieux; et les filles ou femmes veuves qui se voulaient m\u00ealer d’y faire les petites \u00e9coles, en \u00e9tant souvent fort incapables, et ne prenant aucun soin de former et d’instruire les filles \u00e0 la pi\u00e9t\u00e9; outre qu’il se trouve un tr\u00e8s grand nombre de lieux o\u00f9 il n’y avait aucunes ma\u00eetresses d’\u00e9cole; de sorte que les filles \u00e9taient oblig\u00e9es, ou de demeurer dans une tr\u00e8s grande ignorance, ou d’aller aux \u00e9coles avec les gar\u00e7ons; d’o\u00f9 s’ensuivaient de tr\u00e8s grands d\u00e9sordres, comme l’exp\u00e9rience l’avait fait conna\u00eetre.<\/p>\n
Cette dame donc consid\u00e9rant tout cela, prit r\u00e9solution d’y apporter un rem\u00e8de plus universel, persuadant \u00e0 ces bonnes filles qui \u00e9taient avec elle, et qui avaient un tr\u00e8s grand respect et une enti\u00e8re d\u00e9f\u00e9rence \u00e0 ses sentiments, de s’appliquer non seulement \u00e0 continuer leurs instructions, mais encore \u00e0 former entre elles d’autres filles qu’on jugerait propres pour aller demeurer en divers lieux, et y faire plus chr\u00e9tiennement et plus fructueusement la fonction de ma\u00eetresses d’\u00e9cole: et comme toutes les \u0153uvres de pi\u00e9t\u00e9 inspir\u00e9es de Dieu, sont toujours expos\u00e9es aux contradictions et aux traverses; ces filles en ayant au commencement re\u00e7u plusieurs, et pour ce sujet quelqu’un leur ayant dit qu’on les pouvait avec raison appeler Filles de la Croix, ce titre leur est toujours depuis demeur\u00e9, et elles l’ont conserv\u00e9 avec une affection d’autant plus grande, qu’il semblait les obliger, en quelque fa\u00e7on, de se tenir plus unies \u00e0 J\u00e9sus-Christ crucifi\u00e9, que saint Paul appelle la puissance, et la sagesse de Dieu; afin d’y puiser comme dans la vraie source, la lumi\u00e8re et la force n\u00e9cessaires pour correspondre dignement aux desseins de sa Providence sur elles, et pour s’employer avec b\u00e9n\u00e9diction \u00e0 d\u00e9truire parmi les personnes de leur sexe, les deux plus grands obstacles de la vie chr\u00e9tienne, qui sont l’ignorance et le p\u00e9ch\u00e9.<\/p>\n
Cette vertueuse dame ne se voulut pas fier \u00e0 ses propres sentiments pour une entreprise de telle importance, mais elle en parla \u00e0 plusieurs grands serviteurs de Dieu; entre lesquels, ayant une estime tr\u00e8s particuli\u00e8re de la vertu et capacit\u00e9 de M. Vincent, elle conf\u00e9ra souvent avec lui sur ce sujet, et il lui donna plusieurs salutaires avis, soit pour l’encourager \u00e0 l’entreprise de cette bonne \u0153uvre, soit pour lu aider \u00e0 bien former, et conduire les filles qui la devaient soutenir avec elle. Depuis, le nombre de ces filles s’\u00e9tant accru, pour affermir davantage un si bon dessein, elle en obtint l’approbation de M l\u2019archev\u00eaque de Paris, et m\u00eame l’\u00e9rection de cette compagnie de filles en Communaut\u00e9 et Congr\u00e9gation form\u00e9e, sous le titre de Filles de la Croix, ce qui fut ensuite autoris\u00e9 par lettres patentes du roi v\u00e9rifi\u00e9es en la cour de parlement; Et Madame la duchesse d’Aiguillon voyant le grand bien que cette nouvelle Congr\u00e9gation pouvait produire dans l’Eglise, pouss\u00e9e par sa charit\u00e9 ordinaire contribua notablement pour les \u00e9tablir et fonder en la ville d’Aiguillon, et ailleurs.<\/p>\n
Plusieurs ann\u00e9es se passerent avant que cette Congr\u00e9gation f\u00fbt mise au point qu’il fallait pour subsister; les grandes et presque continuelles infirmit\u00e9s de Mme de Villeneuve y ayant apport\u00e9 beaucoup de retardement, et enfin la mort l’ayant pr\u00e9venue avant qu’elle e\u00fbt pu donner la derni\u00e8re perfection \u00e0 ce qu’elle avait si bien commenc\u00e9: De sorte que ces bonnes filles demeurerent comme orphelines, ayant perdu leur m\u00e8re; et cette perte leur arriva dans une conjoncture assez f\u00e2cheuse, en laquelle, (Dieu le permettant ainsi pour en tirer sa plus grande gloire) on peut dire que Satan commen\u00e7ait d’attaquer leur Congr\u00e9galion naissante pour la cribler, ainsi qu’il fit \u00e0 l’\u00e9gard des ap\u00f4tres dans les commencements de l’\u00c9glise, selon la pr\u00e9diction de J\u00e9sus-Christ . Il y avait pour lors, \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9, beaucoup de personnes de vertu et de condition qui d\u00e9siraient, et s’employaient pour faire subsister cette Congr\u00e9gation; Mais on y trouvait de si grandes difficult\u00e9s, \u00e0 cause des traverses qu’on lui donnait, et d’autres f\u00e2cheux accidents qui lui arriv\u00e8rent en ce temps-l\u00e0, que les personnes m\u00eames qui avaient plus d`affection et plus d’inter\u00eat \u00e0 sa conservation, concluaient presque toutes \u00e0 la dissoudre, ou bien \u00e0 l’unir avec quelque communaut\u00e9. Sur quoi M. Vincent ayant \u00e9t\u00e9 consult\u00e9 et s’\u00e9tant tenu plusieurs assembl\u00e9es en sa pr\u00e9sence sur ce sujet; Ce fut une chose merveilleuse, que nonobstant tout ce qui fut repr\u00e9sent\u00e9, pour faire voir que selon les apparences humaines elle ne pouvait subsister; ce grand homme, comme inspir\u00e9 de Dieu, bien qu’il f\u00fbt toujours assez tardif \u00e0 prendre une derni\u00e8re r\u00e9solution dans les affaires de cette nature, et qu’il e\u00fbt d’ailleurs difficult\u00e9 d’approuver les nouveaux \u00e9tablissements, fut n\u00e9anmoins absolument d’avis qu’on devait employer tous les moyens possibles pour soutenir et faire subsister cette Congr\u00e9gation; et quoi qu’on p\u00fbt dire au contraire, il tint toujours ferme dans ce sentiment: il conseilla m\u00eame \u00e0 une vertueuse dame, dont il connaissait le z\u00e8le et la charit\u00e9, d`entreprendre cette bonne \u0153uvre, et de se rendre la protectrice et comme la tutrice de ces filles orphelines. Ce fut Madame Anne Petau veuve de M. Renauld, seigneur de Traversay, conseiller du roi en son parlement de Paris,lequel d\u00e9f\u00e9rant \u00e0 cet avis de M. Vincent, elle s’est employ\u00e9e avec une affection infatigable \u00e0 soutenir et d\u00e9fendre les inr\u00e9r\u00eats de cette Congr\u00e9gation des Filles de la Croix, qui a surmont\u00e9 par son moyen, et principalement par le secours de Dieu, tous les obstacles qui lui \u00e9taient les plus contraires, et a \u00e9t\u00e9 mise en \u00e9tat de subsister, et de rendre, comme elle fait, un service utile \u00e0 l’\u00c9glise. M. Vincent, non content d’avoir relev\u00e9 de la sorte cette Congr\u00e9gation qui semblait \u00eatre sur le penchant de sa ruine, et de lui avoir procur\u00e9 un secours si favorable, exhorta de plus un eccl\u00e9siastique qu’il jugeait propre pour cet effet, d’en accepter la charge de sup\u00e9rieur sous le bon plaisir de Mgr l’archev\u00eaque de Paris; pour aider ces vertueuses filles \u00e0 se perfectionner dans leur \u00e9tat, et pour suppl\u00e9er \u00e0 ce qui n’avait pu \u00eatre fait du vivant de Mme de Villeneuve: Il lui donna ensuite, en diverses rencontres plusieurs avis tr\u00e8s utiles touchant la conduite de cette Congr\u00e9gation, \u00e0 laquelle il a plu \u00e0 Dieu, depuis ce temps-l\u00e0, de donner une b\u00e9n\u00e9diction toute particuli\u00e8re, en sorte qu’il a contribu\u00e9 et contribue encore tous les jours au salut et \u00e0 la sanctification de plusieurs \u00e2mes: Car les filles de cette Congr\u00e9gation s’emploient non seulement \u00e0 former celles qui se pr\u00e9sentent, pour les rendre propres \u00e0 instruire utilement et chr\u00e9tiennement les autres selon leur institut; mais elles exercentaussi toutes sortes d’\u0153uvres de charit\u00e9 spirituelle qui leur sont convenables \u00e0 l’\u00e9gard des personnes de leur sexe, et principalement envers les pauvres, tenant la porte de leur maison, et encore plus celle de leur c\u0153ur, ouverte pour les y recevoir, et pour leur rendre toute sorte d’assistance en leurs besoins spirituels; soit en les instruisant des choses n\u00e9cessaires au salut; soit en les disposant \u00e0 faire de bonnes confessions g\u00e9n\u00e9rales; ou en les recevant quelques jours en leur maison pour y faire une retraite, selon les besoins qu’elles en peuvent avoir.<\/p>\n
Or, comme apr\u00e8s Dieu c’est M. Vincent qui leur a tendu la main pour les soutenir, et pour garantir leur Congr\u00e9gation d’une chute dont elle n’e\u00fbt peut-\u00eatre jamais pu se relever: et comme c’est lui qui a d’ailleurs grandement contribu\u00e9 par ses sages conseils \u00e0 les mettre dans le bon \u00e9tat ou elles se trouvent; elles sont oblig\u00e9es de le reconna\u00eetre, sinon pour leur fondateur et instituteur, au moins pour leur restaurateur et conservateur, et de remercier Dieu de toutes les assistances et secours temporels et spirituels qu’elles ont re\u00e7us par ses charitables entremises.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"