M Vincent procure l\u2019assistance des pauvres habitants des fronti\u00e8res de Champagne et de Picardie ruin\u00e9es par les guerres<\/b><\/p>\n
Il est vrai, comme dit l’\u00c9criture sainte, que les maladies qui sont de longue dur\u00e9e et qui d\u00e9g\u00e9n\u00e8rent en langueur, donnent beaucoup d’ennui au m\u00e9decin, lequel souvent abandonne le malade, quand il ne sait plus quel rem\u00e8de employer pour sa gu\u00e9rison: l’on peut dire de m\u00eame qu’il y avait quelque sujet de s’atti\u00e9dir et refroidir dans l’exercice des \u0153uvres de charit\u00e9 qu’on entreprenait pour rem\u00e9dier \u00e0 l’indigence des pauvres, dont le nombre aussi bien que la n\u00e9cessit\u00e9 et la mis\u00e8re augmentaient tous les jours par le malheur des guerres, particuli\u00e8rement des intestines et civiles qui causaient d’\u00e9tranges d\u00e9solations dans la France. Mais quand on rapporta \u00e0 M. Vincent depuis son retour \u00e0 Paris, l’\u00e9tat d\u00e9plorable o\u00f9 se trouvaient r\u00e9duites les provinces de Champagne et de Picardie du c\u00f4t\u00e9 de la fronti\u00e8re, et qu’il se vit ainsi apr\u00e8s tant de pertes comme accabl\u00e9 d’un nombre presque innombrable de pauvres de tout sexe, \u00e2ge, et condition, auxquels il \u00e9tait n\u00e9cessaire de donner assistance; il faut avouer qu’un c\u0153ur moins rempli de charit\u00e9 que le sien, e\u00fbt perdu courage et e\u00fbt succomb\u00e9 sous le poids de cette nouvelle surcharge, ne croyant pas le pouvoir porter, ni trouver moyen de subvenir \u00e0 tant de n\u00e9cessit\u00e9s.<\/p>\n
Ce fut toutefois en cette occasion que ce saint homme fit para\u00eetre excellemment la grandeur de sa vertu; car se relevant comme la palme avec d’autant plus de vigueur qu’il se voyait plus charg\u00e9; et se confiant plus que jamais en la toute puissante bont\u00e9 de Dieu, il r\u00e9solut d’entreprendre cette \u0153uvre de charit\u00e9 ainsi qu’il avait fait toutes les autres. Pour cet effet, apr\u00e8s avoir implor\u00e9 le secours de la divine mis\u00e9ricorde, dont les tr\u00e9sors sont in\u00e9puisables, il en fit la proposition aux Dames de la Charit\u00e9 de Paris, qui s’assemblaient pour ces sortes d’\u0153uvres de mis\u00e9ricorde: et quoique alors les mis\u00e8res communes qu’on avait souffertes, eussent r\u00e9duit les personnes les plus accommod\u00e9es dans un \u00e9tat; o\u00f9 elles ne pouvaient plus faire ce qu’elles avaient fait par le pass\u00e9; n\u00e9anmoins ces charitables dames fermant les yeux \u00e0 toute autre consid\u00e9ration humaine, et croyant que la volont\u00e9 de Dieu leur \u00e9tait manifest\u00e9e par l’organe de son fid\u00e8le serviteur, firent un effort entre elles pour secourir ces pauvres dans la d\u00e9solation de leurs provinces; et y ayant ajout\u00e9 ce qu’elles purent recueillir des qu\u00eates qu’elles firent, M Vincent envoya plusieurs des siens pour faire la distribution de ces aum\u00f4mes: A quoi Dieu donna une telle b\u00e9n\u00e9diction, que depuis qu’on eut commenc\u00e9 cette assistance, elle fut toujours continu\u00e9e l’espace de dix ans, jusqu’\u00e0 la conclusion de la paix: de sorte que contre toute esp\u00e9rance et apparence humaine, il s’est trouv\u00e9 que pendant ce temps-l\u00e0, on a distribu\u00e9 la valeur de plus de six cent mille livres d’aum\u00f4nes, tant en argent, qu’en pain, vivres, v\u00eatements, rem\u00e8des pour les malades, outils pour cultiver la terre, grains pour l’ensemencer, et autres semblables choses n\u00e9cessaires \u00e0 la vie: ce qui s’est fait par la conduite et par les ordres de M. Vincent, qui envoya les missionnaires de sa Compagnie dans ces provinces, o\u00f9 ils ont s\u00e9journ\u00e9 et parcouru tous les lieux dans lesquels ils savaient qu’il y avait des pauvres r\u00e9duits \u00e0 l’extr\u00e9mit\u00e9, et particuli\u00e8rement dans les villes et environs de Reims, Fismes, Rethel, Rocroy, M\u00e9zi\u00e8res, Charleville, Donchery, Sedan, Sainte-Menehould, Vervins, Laon, Guise, Chauny, La F\u00e8re, P\u00e9ronne, Noyon, Saint-Quentin, Ham, Marle, Riblemont, Amiens, Arras; en un mot toutes les villes, bourgs et villages o\u00f9 les pauvres gens, soit habitants ou r\u00e9fugi\u00e9s \u00e9taient plus ruin\u00e9s, et plus dignes de compassion. Parce secours charitable on a emp\u00eache qu’un tr\u00e8s grand nombre de pauvres n’y soient morts de faim et de froid; surtout les plus n\u00e9cessiteux et les plus abandonn\u00e9s, comme les malades, les vieillards, et les orphelins qui \u00e9taient pour la plupart r\u00e9duits en des langueurs effroyables, couch\u00e9s sur de la paille pourrie, ou sur la terre, expos\u00e9s pendant les plus grandes rigueurs de l’hiver \u00e0 toutes les injures de l’air, leurs maisons ayant \u00e9t\u00e9 pill\u00e9es et br\u00fbl\u00e9es, et eux d\u00e9pouill\u00e9s jusqu’\u00e0 la chemise, n’ayant pour retraite que des masures, dans lesquelles ils attendaient tous les jours la mort.<\/p>\n
Dans les premi\u00e8res ann\u00e9es que cette d\u00e9solation fut extr\u00eame, le secours fut aussi plus grand, et, outre huit ou dix Missionnaires que M. Vincent y employa, il y envoya aussi des Filles de la Charit\u00e9: Pendant que celles-ci s’appliquaient \u00e0 secourir et \u00e0 assister les pauvres malades; une partie des Missionnaires distribuait le pain et les autres choses n\u00e9cessaires pour pourvoir \u00e0 l’extr\u00eame indigence des autres; et les pr\u00eatres se r\u00e9pandaient dans les campagnes, visitant les paroisses destitu\u00e9es de pasteurs, pour distribuer la p\u00e2ture spirituelle \u00e0 ces pauvres brebis d\u00e9laiss\u00e9es, les instruire, leur administrer les Sacrements, les consoler, et r\u00e9parer le mieux qu’ils pouvaient le mauvais \u00e9tat de leurs \u00e9glises qui avaient \u00e9t\u00e9 la plupart pill\u00e9es, et profan\u00e9es par les soldats.<\/p>\n
Nous verrons en la seconde partie, plus en particulier de quelle fa\u00e7on ces charitables et fervents Missionnaires se sont comport\u00e9s par les ordres de leur tr\u00e8s digne p\u00e8re, dans la pratique de ces \u0153uvres de charit\u00e9: et comme les \u00e9glises, les pr\u00eatres, les communaut\u00e9s religieuses d’hommes et de filles, la pauvre noblesse, les filles qui \u00e9taient en danger, les enfants et les malades abandonn\u00e9s, en un mot, toute sorte de personnes indigentes et afflig\u00e9es en ont re\u00e7u soulagement et consolation.<\/p>\n
Certes, si les si\u00e8cles pass\u00e9s ont vu de semblables d\u00e9solations et mis\u00e8res, on ne lit point dans l’histoire qu’ils aient jamais vu une pareille ardeur pour y apporter le rem\u00e8de, et un rem\u00e8de si grand, si prompt, si \u00e9tendu et si universel que celui-ci. Cependant tout cela s’est fait avec la b\u00e9n\u00e9diction de Dieu par un pauvre pr\u00eatre, et par un petit nombre de dames anim\u00e9es par sa charit\u00e9 et assist\u00e9es de ses conseils.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"