En m\u00eame temps qu’une assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale de Dames de tous les diff\u00e9rents quartiers de Paris s’appliquait \u00e0 ces oeuvres de pi\u00e9t\u00e9 dans l’H\u00f4tel-Dieu, il se formait dans plusieurs paroisses, des Confr\u00e9ries particuli\u00e8res de charit\u00e9 pour assister les pauvres artisans malades dans leurs maisons, et pour leur \u00e9pargner la honte et les incommodit\u00e9s ins\u00e9parables de H\u00f4pital.<\/p>\n
La paroisse de Saint Laurent \u00e0 qui Monsieur de Lestoc, Docteur de Paris son pasteur avait attir\u00e9 la source de ces institutions saintes par l’\u00e9tablissement de Monsieur Vincent et de sa Congr\u00e9gation dans la maison de Saint Lazare, qu’il avait m\u00e9nag\u00e9 en l’ann\u00e9e mille six cent trente deux, voulut prendre part \u00e0 un bien dont elle avait plus besoin que les autres, \u00e9tant toujours remplie d’un plus grand nombre de pauvres, qui viennent chercher leur retraite dans les faubourgs et les extr\u00e9mit\u00e9s des villes, qui composent son \u00e9tendue. Elle trouva dans la personne de Monsieur Vincent non seulement les sentiments d’un Fondateur pour ses ouvrages, mais le z\u00e8le et la tendresse d’un paroissien qui s’int\u00e9ressa dans tous ses besoins, et qui outre les aum\u00f4nes qu’il lui procura pour commencer le fonds de sa charit\u00e9, y contribua lib\u00e9ralement de ses biens, et lui continua ses soins et ses assistances pendant sa vie.<\/p>\n
Ce fut dans ce temps, que ce p\u00e8re des pauvres, second\u00e9 du z\u00e8le de Mademoiselle Le Gras, mit la derni\u00e8re perfection \u00e0 ces Confr\u00e9ries qu’il avait institu\u00e9es. Ces soci\u00e9t\u00e9s saint \u00e9taient compos\u00e9es des Dames des paroisses et gouvern\u00e9es sous la conduite des Pasteurs par trois Offici\u00e8res choisies d’entr’elles, par une Sup\u00e9rieure qui recevait les malades, par une Tr\u00e9sori\u00e8re qui avait les aum\u00f4nes en d\u00e9p\u00f4t, et par une Garde-meuble qui avait soin du linge et des autres meubles n\u00e9cessaires. Le dessein de cette institution \u00e9tait de fournir aux pauvres de chaque Paroisse toute sorte de secours dans leurs maladies. Mais la plus grande partie de ces Dames n’\u00e9tant pas en \u00e9tait de les servir par leurs mains, il fallait avoir des personnes qui y fussent \u00e9galement propres et affectionn\u00e9es. Et une occasion si favorable ne se trouva que lors que le ciel fit na\u00eetre une compagnie de filles qui s’engag\u00e8rent par leur profession \u00e0 ce service charitable, et qui y furent \u00e9lev\u00e9es sous une discipline sage et r\u00e9guli\u00e8re. Depuis cet \u00e9tablissement Paris, et toute la France ont vu avec \u00e9dification des Vierges consacr\u00e9es \u00e0 JESUS CHRIST, visiter tous les jours ce divin Epoux dans la personne de ses membres, et leur porter de maison en maison les provisions et les rem\u00e8des n\u00e9cessaires pour leur soulagement.<\/p>\n
C’est dans cette vue que cette fondatrice a instruit ses filles de rendre ces offices de charit\u00e9 ; et pour leur en faire conna\u00eetre l’usage, et leur en d\u00e9couvrir le m\u00e9rite et le prix, elle leur d\u00e9clara un jour dans une conf\u00e9rence, qu’ayant appris dans quelque lecture, que JESUS CHRIST nous avait enseign\u00e9 la charit\u00e9, pour suppl\u00e9er \u00e0 l’impuissance o\u00f9 nous sommes de rendre \u00e0 sa personne aucun service, et que le prochain nous \u00e9tait subrog\u00e9 en sa place, elle avait con\u00e7u le d\u00e9sir de l’honorer le plus qu’elle pourrait dans la personne des pauvres.<\/i><\/span>1<\/sup><\/a><\/span> Elle leur faisait faire souvent ces r\u00e9flexions, les exhortant de ne point perdre Dieu de vue dans leurs exercices, et leur disant que c’\u00e9tait peu de chose de porter des marmites par les rues, et de faire tout autre travail qui regarde le corps, si elles ne se proposaient le fils de Dieu pour l’objet de leur minist\u00e8re. Si nous nous \u00e9loignons tant soit peu,<\/i> disait-elle , de la pens\u00e9e que ce sont ses membres, infailliblement ce nous sera un sujet de diminuer l’amour, la douceur et les autres dispositions que nous devons conserver pour ces chers ma\u00eetres; et cette pens\u00e9e au contraire fera que nous n’aurons nulle peine \u00e0 les servir, \u00e0 leur porter respect, \u00e0 nous rendre soigneuses \u00e0 leurs besoins, et ne nous en plaindre jamais<\/i><\/span>2<\/sup><\/a><\/span>.<\/i> Une fille qu’elle avait envoy\u00e9e \u00e0 la campagne lui ayant \u00e9crit que ce qui lui servait beaucoup en y cherchant les malades, \u00e9tait de se bien persuader qu’elle allait trouver la personne du fils de Dieu, elle lui fit cette r\u00e9ponse, Ah, ma ch\u00e8re Soeur, qu’il est vrai qu’une \u00e2me qui cherche Dieu de la sorte, a de consolation ! c’est un avant-go\u00fbt du Paradis.<\/i><\/span>3<\/sup><\/a><\/span>\n Mais ce ne serait qu’une charit\u00e9 imparfaite si lorsque cette Sup\u00e9rieure instruit ses Filles de chercher Dieu dans l’assistance qu’elles rendent aux pauvres pour les infirmit\u00e9s du corps, elle ne leur enseignait de les conduire euxm\u00eames \u00e0 Dieu par les secours spirituels des consolations et des avertissements salutaires : elle savait que le fils de Dieu lorsqu’il donna \u00e0 ses disciples le pouvoir de gu\u00e9rir toute sorte de maux, leur commanda d’annoncer<\/i> en temps aux malades le Royaume de Dieu <\/i>(Luc 10, 9). C’est pourquoi elle a recommand\u00e9 particuli\u00e8rement \u00e0 ses filles les secours spirituels des pauvres comme la fin principale de leurs emplois.<\/p>\n Je pourrais rapporter ici plusieurs avis qu’elle leur a donn\u00e9s pour bien faire cette action de charit\u00e9 ; mais je n’ai rien trouv\u00e9 dans ses \u00e9crits de plus capable de leur en apprendre la mani\u00e8re dans le d\u00e9tail, que celle qu’elle se proposa un jour pour elle-m\u00eame dans une m\u00e9ditation qu’elle fit sur ce sujet.<\/p>\n Me mettant en la pr\u00e9sence de Dieu pour faire l’oraison sur la visite et le service de nos ma\u00eetres les pauvres malades, il m’est venu en l’esprit que nous avons grand int\u00e9r\u00eat de bien savoir ce que Dieu veut que nous y fassions, afin qu’il soit \u00e9ternellement glorifi\u00e9 de ses cr\u00e9atures. <\/i><\/p>\n Je me suis propos\u00e9 si j’\u00e9tais si heureuse que de les visiter, de leur faire entendre que pour faire bon usage de leur maladie, ils la doivent souffrir comme venant de la main paternelle de notre bon Dieu, qui ne fait rien que pour notre mieux. Que pour faire que tout ce que nous souffrons lui soit agr\u00e9able, il lui faut offrir toutes nos douleurs avec celles de son fils, lui repr\u00e9sentant les m\u00eames souffrances de son fils, comme n\u00f4tres par son amour. Que ce serait chose agr\u00e9able \u00e0 Dieu, de dire souvent de coeur, ainsi que Notre Seigneur disait au jardin, que sa sainte volont\u00e9 soit faite. Qu’ils se doivent disposer \u00e0 recevoir la gr\u00e2ce de Dieu par les Sacrements pour apaiser son ire, qu’ils ont attir\u00e9e par leurs p\u00e9ch\u00e9s, et pour assurer leur salut dans l’incertitude de la mort. S’il y a quelque apparence que leur maladie soit mortelle, j’ai pens\u00e9 de leur faire faire des actes d’esp\u00e9rance, leur donnant le plus de connaissance de la mis\u00e9ricorde de Dieu que je pourrais ; essayant d’en trouver en eux des sujets, comme : des dangers de mort, dont Dieu les a pr\u00e9serv\u00e9s, lors peut-\u00eatre qu’ils \u00e9taient en p\u00e9ch\u00e9 mortel; Qu’apr\u00e8s avoir re\u00e7u des gr\u00e2ces en leur vie, ils doivent esp\u00e9rer de Dieu une grande mis\u00e9ricorde apr\u00e8s leur mort, mais qu’il s’y faut disposer par un vrai regret d’avoir offens\u00e9 Dieu. Je voudrais aussi leur pouvoir donner quelque connaissance, de la grandeur, de la beaut\u00e9, et de la charit\u00e9 de Dieu ; de la joie de le poss\u00e9der \u00e9ternellement ; de la gloire des \u00e2mes bienheureuses. Que pourvu que notre \u00e2me parte de ce monde dans la gr\u00e2ce et l’amour de Dieu, nous sommes assur\u00e9e de jouir de toute cette gloire. Que tous les moments de leur vie qu’ils ont \u00e9t\u00e9 sur la terre en la gr\u00e2ce de Dieu, et tous ceux de la maladie pr\u00e9c\u00e9dente, leur serviront \u00e0 cela par les m\u00e9rites de JESUS CHRIST. <\/i><\/p>\n S’ils reviennent en convalescence, j’ai pens\u00e9 que je les devais avertir de remercier Dieu de la sant\u00e9 qu’il leur donne, leur repr\u00e9sentant que c’est pour quelque bon sujet qu’il les laisse au monde, et qu’il ne les a pas appel\u00e9s. Qu’ils doivent croire que le principal dessein de Dieu est de leur donner encore du temps pour penser \u00e0 leur salut, et non pas pour vivre, comme si nous n’\u00e9tions cr\u00e9\u00e9s que pour vivre un temps sur la terre. <\/i><\/p>\n Et puisque la vie de l’\u00e2me dure \u00e9ternellement, qu’il faut bien nous servir de tous les moyens que Dieu nous donne pour la rendre bienheureuse. Qu’il faut faire r\u00e9solution d’aimer Dieu par dessus toutes choses, et de ne l’offenser jamais mortellement. Qu’un des plus forts moyens que nous ayons pour nous tenir en sa gr\u00e2ce, est la fr\u00e9quentation des Sacrements, et qu’il ne se faut pas croire, quand il se pr\u00e9sente des difficult\u00e9s qui en \u00e9loignent. <\/i><\/p>\n Il faut essayer que mon coeur produise pour moi les m\u00eames affections que je d\u00e9sire donner, parlant avec amour et non par mani\u00e8re d’acquit<\/i>.<\/span>4<\/sup><\/a><\/span>\n Voil\u00e0 les sentiments que l’esprit de Dieu inspirait \u00e0 cette \u00e2me charitable dans ses m\u00e9ditations, pour les communiquer aux pauvres malades. Et cet exemple qui fait voir \u00e0 ces Filles la conduite de leur M\u00e8re, leur donne l’id\u00e9e et l’ouverture de la mani\u00e8re avec laquelle elles doivent exhorter les malades dans leurs visites.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"