Despu\u00e9s de 150 a\u00f1os, estamos a punto de celebrar la canonizaci\u00f3n de nuestro cohermano Juan Gabriel Perboyre. Algunos, no bien intencionados, exclamar\u00e1n: \u00abPor eso no ser\u00e1 m\u00e1s santo!\u00bb. Indudablemente, pero necesitamos modelos propuestos por la Iglesia para nuestra imitaci\u00f3n. Pero a\u00fan insistir\u00e1n: \u00ab\u00a1Es absolutamente inimitable; todo el mundo no puede ir a morir m\u00e1rtir en China!\u00bb. Evidentemente. Sin embargo, yo pretendo y sostengo, que, aunque no hubiera muerto m\u00e1rtir, con todo, merecer\u00eda ser honrado como santo.<\/p>\n
Creo que no se puede llegar a aceptar voluntariamente el martirio, si uno no se ha preparado para ello con toda una vida de santidad. El hero\u00edsmo es admirable, pero no es algo que se improvise en el \u00faltimo momento; hace falta un largo entrenamiento. El que haya llevado una vida tejida de peque\u00f1as cobard\u00edas diarias, no se va a transformar s\u00fabitamente en h\u00e9roe.<\/p>\n
Algunos cohermanos me han dicho: \u00abSu Juan Gabriel es demasiado perfecto, es desesperante…!\u00bb. Pienso que hubieran preferido que hubiera sido, como cierto monje que yo conozco, en la abad\u00eda de Santa Mar\u00eda du D\u00e9sert, a 30 Km. de Toulouse. El bendito hombre no hace cuesti\u00f3n de misterio los a\u00f1os que pas\u00f3 en la c\u00e1rcel, por no s\u00e9 qu\u00e9 calaveradas. Pero, como San Pablo, all\u00ed encontr\u00f3 al Se\u00f1or, que le puso su mano sobre el hombro y transform\u00f3 su vida de un d\u00eda para otro. Otro cohermano me dec\u00eda: \u00abSi siquiera Juan Gabriel hubiera llevado durante cierto tiempo, como Carlos de Foucauld, una vida de juerguista, podr\u00edamos decirnos, aunque no hayamos llevado tambi\u00e9n nosotros una vida de juerga: \u00abLa santidad a la que \u00e9l lleg\u00f3, \u00bfpor qu\u00e9 no ha de ser la m\u00eda?\u00bb. San Agust\u00edn, que hab\u00eda tenido una experiencia semejante, ya se hac\u00eda esta reflexi\u00f3n: \u00bfQuod isti et iatae, cur non ego?\u00bb. Lo que consiguieron \u00e9stos y \u00e9stas, \u00bfpor qu\u00e9 no yo?<\/p>\n
Dicho de otra forma, de creer a algunos, Juan Gabriel hubiera hecho mejor siendo santo s\u00f3lo por el martirio, porque nos deja el ejemplo descorazonador, para unos pobres mortales pecadores como nosotros, de la santidad de toda su vida. Pero tranquilic\u00e9monos, Jes\u00fas nos recomendaba ya: \u00ab\u00a1Sed perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto!\u00bb. Sabia muy bien que eso nos resultar\u00eda imposible, pero tambi\u00e9n sab\u00eda que tenemos necesidad de la luz de ese ideal, por muy elevado que sea, para iluminar nuestro camino. Y si la perfecci\u00f3n divina nos parece totalmente inaccesible, la de un santo, que ha llevado una vida an\u00e1loga a la nuestra (excepto el martirio), nos parece m\u00e1s pr\u00f3xima a nosotros, y puede iluminarnos, incluso si luce muy por encima de nuestra modesta condici\u00f3n.<\/p>\n
Les dec\u00eda pues, que aunque Juan Gabriel no hubiera muerto m\u00e1rtir, su santidad no ser\u00eda por eso menos brillante, porque ya se manifest\u00f3 en diversos momentos de su vida.<\/p>\n
Juan Gabriel naci\u00f3 en una familia de fe profunda, porque la santidad de los ni\u00f1os se prepara en el regazo de las madres y de las abuelas, y se alimenta con la fe de sus antepasados. Ya un t\u00edo de Juan Gabriel, Santiago Perboyre, 1763-1848, hermano de su padre, se hab\u00eda hecho misionero de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n y hab\u00eda intentado ir como misionero a China. Durante la Revoluci\u00f3n y bajo el r\u00e9gimen del Terror, hab\u00eda llevado la vida peligrosa de un proscrito, celebrando misa y distribuyendo los sacramentos en la clandestinidad, siempre expuesto a ser arrestado y condenado a muerte, como as\u00ed les sucedi\u00f3 a unos veinte compa\u00f1eros suyos.<\/p>\n
Despu\u00e9s del invierno de esos terribles a\u00f1os, sobrevino una renovaci\u00f3n religiosa, una especie de primavera, que vio florecer numerosas flores de santidad. Tan es as\u00ed que en el hogar de Pedro Perboyre y Mar\u00eda Rigal, todas las noches se hac\u00eda todas las noches la oraci\u00f3n en familia. De los ocho hijos que tuvieron, seis se consagraron al Se\u00f1or. Tres chicos se hicieron Misioneros, dos chicas Hijas de la Caridad y una tercera Carmelita.<\/p>\n
Ocup\u00e9monos ahora a Juan Gabriel, que fue el primero en responder a la llamada del Se\u00f1or. Era el mayor de la familia; adem\u00e1s, su seriedad le daba sobre todos sus hermanos y hermanas, y sobre sus compa\u00f1eros, una autoridad que todos reconoc\u00edan. Por ello, a veces, cuando el Sr. P\u00e1rroco se ve\u00eda obligado a ausentarse del catecismo por cortos per\u00edodos, \u00e9l lo sustitu\u00eda. Su actitud en la iglesia era ejemplar; as\u00ed lo atestiguaban, hac\u00eda 1845, sus antiguos compa\u00f1eros de clase. El P\u00e1rroco, que percib\u00eda su inteligencia, en el catecismo le preguntaba a veces cuestiones un poco dif\u00edciles, y dec\u00eda: \u00ab\u00a1A ver, nuestro peque\u00f1o doctor!\u00bb. Vistas sus excelentes disposiciones, le hizo recibir la Primera Comuni\u00f3n a los 11 a\u00f1os, cuando generalmente se hac\u00eda a los 14 a\u00f1os.<\/p>\n
Juan Gabriel ten\u00eda una excelente memoria, y los domingos, cuando volv\u00eda a casa, repet\u00eda, para los que no hab\u00eda podido asistir a misa, lo esencial del serm\u00f3n del P\u00e1rroco, provocando el asombro admirativo de su padre. Sus antiguos compa\u00f1eros, cuarenta a\u00f1os m\u00e1s tarde, declaraban que, al hablar de \u00e9l en Montgesty, ya se dec\u00eda: el Peque\u00f1o Santo.<\/p>\n
Pues bien, nuestro peque\u00f1o santo no pensaba a\u00fan en el sacerdocio, o, cuando menos, nunca hab\u00eda hablado de ello. La cuesti\u00f3n lleg\u00f3 a plantearse de forma fortuita. A la edad de 15 a\u00f1os sus padres le enviaron a acompa\u00f1ar a su hermano m\u00e1s peque\u00f1o, Luis, que ten\u00eda 10 a\u00f1os e iba a empezar los estudios en el Seminario fundado por su t\u00edo Santiago en Montauban. Al cabo de tres meses, su t\u00edo Santiago lo vio con tales disposiciones de piedad y de inteligencia, que le propuso seguir los estudios con vistas al sacerdocio. Se lo propuso a su hermano Pedro, padre de sus dos sobrinos. En aquella circunstancia delicada, Juan Gabriel se mostr\u00f3 extraordinariamente obediente a lo que parec\u00eda ser la voluntad de Dios, y al mismo tiempo se manifest\u00f3 deferente y disponible ante el deseo de sus padres.<\/p>\n
Durante los tres a\u00f1os y medio que pas\u00f3 en Montauban hab\u00eda llamado la atenci\u00f3n de todo el mundo por su seriedad y su piedad. Uno de sus profesores dir\u00e1 m\u00e1s adelante acerca de \u00e9l: \u00abNunca pude notar en \u00e9l la m\u00e1s peque\u00f1a ligereza o la menor disipaci\u00f3n<\/em>\u00ab. Sol\u00eda pasar largos ratos en la capilla.<\/p>\n Ayudaba gustosamente en su trabajo a los que le ped\u00edan ayuda, y uno de ellos dir\u00e1 m\u00e1s tarde: \u00abSu condescendencia conmigo era admirable\u00bb.<\/p>\n El P. Rossignol, que fue compa\u00f1ero suyo en el noviciado en Montauban, escribir\u00e1 al t\u00edo Santiago despu\u00e9s de la muerte de Juan Gabriel: \u00abSu obediencia era tal que no creo que se pueda llegar m\u00e1s lejos en la renuncia a s\u00ed mismo. En cuanto a la mortificaci\u00f3n, no dejaba pasar ninguna ocasi\u00f3n de practicar esta virtud. Podr\u00eda Vd. pensar quiz\u00e1s que su virtud ten\u00eda algo de austero y r\u00edgido. Nada de eso, era alegre y muy amable, en recreo…Un alma verdaderamente pura y en la que el soplo del mal no hab\u00eda penetrado nunca\u00bb.<\/p>\n \u00abYo estaba contrariado al verle tan perfecto, le dir\u00e9 incluso que he intentado varias veces ponerlo a prueba, pero siempre lo hall\u00e9 invulnerable. No creo que sea posible que un novicio sea capaz de llegar m\u00e1s alto en la perfecci\u00f3n\u00bb.<\/em><\/p>\n Era muy atento y mirado con el personal de la casa, y todos aquellos de quienes se despidi\u00f3 han conservado de \u00e9l un tierno recuerdo.<\/p>\n Juan Gabriel lleg\u00f3 a Par\u00eds para estudiar teolog\u00eda en enero de 1821. Tambi\u00e9n all\u00ed dej\u00f3 entre sus compa\u00f1eros de estudios el recuerdo de un santo. He aqu\u00ed lo que dir\u00e1 uno de ellos cuando se hizo la investigaci\u00f3n despu\u00e9s de su martirio:<\/p>\n \u00abAlrededor de \u00e9l se respiraba un perfume de santidad que edificaba. Jam\u00e1s not\u00e9 en \u00e9l la menor falta. A veces se acusaba de faltar a la mansedumbre, mas yo nunca pude saber en qu\u00e9 faltaba. Sobre \u00e9l se podr\u00e1 decir todo el bien que se quiera, pues creo que ser\u00e1 imposible exagerar. Se quedaba uno admirado al verlo tan perfecto en todo y por todo<\/em>\u00ab.<\/p>\n Despu\u00e9s de sus estudios teol\u00f3gicos, Juan Gabriel fue enviado durante alg\u00fan tiempo como profesor al colegio de Montdidier en la di\u00f3cesis de Amiens. Su bondad y su afabilidad le ganaron todos los corazones.<\/p>\n Ordenado sacerdote el 23 de septiembre de 1826, fue destinado al Seminario Mayor de Saint-Flour como profesor de Dogma. Los seminaristas lo quer\u00edan mucho por su bondad y su cordialidad, por eso muchos de ellos le rogaron que fuera su director espiritual. Uno de los profesores dijo un d\u00eda a los seminaristas: \u00abVeis; el P. Perboyre es un santo. No dudo de que ha conservado la inocencia bautismal<\/em>\u00ab.<\/p>\n Preparaba su ense\u00f1anza con el estudio, como es normal, pero sobre todo con la meditaci\u00f3n. Dec\u00eda de s\u00ed mismo: \u00abEl primer y \u00faltimo libro que debemos consultar es el Crucifijo<\/em>\u00ab.<\/p>\n A petici\u00f3n del obispo de Saint-Flour, Mons. de Salamon, que hab\u00eda llegado a conocerlo y a apreciarlo, tuvo que encargarse de la direcci\u00f3n del Seminario Menor. Ten\u00eda con \u00e9l colaboradores diocesanos, que, tambi\u00e9n guardaron de \u00e9l el recuerdo de un santo. Uno de ellos da el siguiente testimonio, diciendo:<\/p>\n \u00abPose\u00eda todo lo que de bueno se puede desear en un buen superior. Debi\u00f3 de aprender a obedecer bien, para mandar como \u00e9l lo hac\u00eda, nunca con una palabra dura, nunca con un tono imperioso, \u00e9l nos cuidaba como a la ni\u00f1a de sus ojos\u00bb.<\/em><\/p>\n Otro es de la misma opini\u00f3n, cuando dice:<\/p>\n \u00abSi tuviera que se\u00f1alar los defectos que vi en \u00e9l, confieso que me costar\u00eda mucho, porque nunca descubr\u00ed en \u00e9l ni la sombra de una imperfecci\u00f3n<\/em>\u00ab.<\/p>\n En cuanto a los empleados de la casa, llenos de admiraci\u00f3n dec\u00edan de \u00e9l:<\/p>\n \u00ab\u00a1Ah, qu\u00e9 hombre m\u00e1s santo! Que agradable resultaba trabajar bajo sus \u00f3rdenes. \u00a1Que bien sab\u00eda consolarnos en nuestras penas! \u00a1Que inter\u00e9s m\u00e1s conmovedor sent\u00eda por nuestra salud<\/em>!\u00bb.<\/p>\n El portero lo ponderaba dando este testimonio: \u00abA menudo ten\u00eda yo ocasi\u00f3n de molestarle; pues bien, nunca pude notar ni en su porte ni en sus palabras el menor signo de contrariedad\u00bb.<\/p>\n En la direcci\u00f3n del Seminario Menor, el P. Perboyre triunf\u00f3 por encima de toda esperanza. Todos, empezando por el Sr. Obispo, cre\u00edan que el resultado se deb\u00eda sobre todo a la santidad del joven superior, y los Vicarios Generales no escatimaban elogios acerca de \u00e9l. El superior del Seminario Mayor, P. Grappin, Pa\u00fal, hac\u00eda de \u00e9l el siguiente juicio:<\/p>\n \u00abEl P. Perboyre es el hombre m\u00e1s cabal, que conozco: es un hombre de Dios, cuya presencia no pierde ni durante un segundo\u00bb. <\/em><\/p>\n En la ciudad de Saint-Flour hubo una contrariedad general, cuando se supo la noticia de su traslado a Par\u00eds en oto\u00f1o de 1832.<\/p>\n Hab\u00eda sido llamado por el nuevo Superior General, P. Salhorgne, para ayudar e incluso suplir al director del Seminario Interno ya de edad avanzada. El P. Salhorgne se hab\u00eda enterado de la actividad de Juan Gabriel en Montdidier y en Saint-Flour, y por ello no dud\u00f3 en llamarlo para un cargo tan delicado: la formaci\u00f3n espiritual de los candidatos a la Misi\u00f3n.<\/p>\n De este per\u00edodo que va desde el oto\u00f1o de 1832 a comienzos de marzo de 1835, es decir, dos a\u00f1os y medio, disponemos de dos testimonios extraordinarios sobre la santidad del P. Perboyre. Uno es de un sacerdote diocesano, Sr. Girard que ingres\u00f3 por entonces en la Compa\u00f1\u00eda a la edad de 43 a\u00f1os y que deb\u00eda llegar a ser m\u00e1s adelante superior del Seminario Mayor de Argel. Buen conocedor de hombres, tambi\u00e9n su testimonio merece ser citado \u00edntegramente:<\/p>\n \u00abLa primera vez que le vi, fue con el P. Etienne, que entonces era \u00abProcurador General de la Congregaci\u00f3n. Ambos estaban de pie y yo ante los dos. El P. Perboyre conservaba un porte tan humilde y tan modesto que lo tom\u00e9 por un Hermano Coadjutor de la Congregaci\u00f3n. Lo que me llamaba la atenci\u00f3n era que el P. Etienne parec\u00eda hacerle mucho caso y ten\u00eda mucha consideraci\u00f3n con \u00e9l. Sin embargo, aquel hermano tan pobre, tan silencioso, que ten\u00eda para m\u00ed el aspecto de Nuestro Se\u00f1or doliente, me evocaba y me hacia el efecto de un santo\u00bb. Despu\u00e9s de que sali\u00f3 de la habitaci\u00f3n, qued\u00e9 estupefacto, cuando el P. Etienne me dijo que aquel hombre tan pobremente vestido era \u00abel Director del Seminario…Yo lo hab\u00eda considerado como un Hermano Coadjutor, y me costaba verlo como Maestro de novicios, y m\u00e1s de o\u00edrlo, porque no hab\u00eda dicho nada en aquella entrevista…Me hab\u00eda parecido ver en su persona todas las virtudes que hab\u00eda le\u00eddo en las Vidas de Santos\u00bb. <\/em><\/p>\n \u00abDespu\u00e9s de muchos a\u00f1os, sent\u00eda ganas de hallar un santo; me parec\u00eda que si Dios me conced\u00eda esa gracia, ser\u00eda para mi una buena suerte que contribuir\u00eda a mi santificaci\u00f3n. Todo lo que hab\u00eda visto hasta entonces no acababa de satisfacer a la idea que yo me hab\u00eda hecho de un santo. Al ver al P. Perboyre, me pareci\u00f3 que Dios hab\u00eda escuchado mis deseos. En efecto, era tan santo, que no vi en \u00e9l ninguna falta en palabras o en obras, por m\u00e1s que lo observ\u00e9 atentamente durante los seis meses que pas\u00e9 con \u00e9l en la mayor intimidad… La santidad parec\u00eda que se hab\u00eda introducido en su sangre, y no s\u00e9 si uno puede ser m\u00e1s santo. Por eso, yo hab\u00eda llegado a decir varias veces a unos compa\u00f1eros antes de que fuera m\u00e1rtir: \u00ab\u00a1Ya ver\u00e1n c\u00f3mo el P. Perboyre va a ser canonizado<\/em>!\u00bb.<\/p>\n El otro testimonio lo ha aportado uno de sus j\u00f3venes seminaristas, que fue m\u00e1s tarde p\u00e1rroco de Santa Ana de Amiens, el P. Aubert. He aqu\u00ed c\u00f3mo describe la escena, de la que fue varias veces testigo.<\/p>\n \u00abCuando era su monaguillo, vi varias veces sus pies enteramente separados del suelo, a veces m\u00e1s, a veces menos. Ignoro si la adherencia cesaba por entero. Sin embargo, afirmo que, una vez el desprendimiento de los pies era tan notable, que ve\u00eda f\u00e1cilmente las suelas de sus zapatos, y si a\u00fan tocaba la tierra s\u00f3lo era con la punta del calzado, y de una manera f\u00edsicamente imposible para m\u00ed. Otra vez en una circunstancia parecida, \u00e9l me llam\u00f3 cerca de \u00e9l en el momento de la elevaci\u00f3n y me dijo: \u00abMira bien la Sagrada Hostia\u00bb, y despu\u00e9s \u00ab\u00bfves algo?\u00bb Yo tuve que responder negativamente y regres\u00e9 a mi sitio. Nuestro santo cohermano trataba cuidadosamente de mantener oculto al p\u00fablico todo lo que hubiera podido parecer extraordinario, y todo lo que, aunque fuera un poco, pudiera hacerlo estimar\u00bb.<\/em><\/p>\n Estos dos testimonios referidos al P. Perboyre en dos circunstancias excepcionales son la prueba de una santidad que se esforzaba en mantenerse oculta. Pero su irradiaci\u00f3n era tal que un cohermano eminente, como el P. Etienne, cuando escribi\u00f3 la vida del m\u00e1rtir poco despu\u00e9s de su muerte, declar\u00f3:<\/p>\n \u00abEs imposible llevar la afabilidad m\u00e1s lejos de lo que \u00e9l lo hizo. Se le puede aplicar justamente lo que el Profeta dec\u00eda del Salvador que no romper\u00eda la ca\u00f1a ya torcida y que no apagar\u00eda la mecha que a\u00fan humea. Es imposible concebir que se pueda ejercer un mayor dominio sobre s\u00ed mismo: siempre sereno, parec\u00eda impasible en medio de acontecimientos los m\u00e1s a prop\u00f3sito para conmover la naturaleza. Una serenidad angelical estaba patente en todos sus rasgos. No se podr\u00eda citar ninguna circunstancia de su vida en la que su pudiera notar la menor impaciencia. Esta virtud era en sus manos la llave que le abr\u00eda la entrada de todos los corazones, y el medio que le hacia conseguir las conversiones m\u00e1s dif\u00edciles. Su afabilidad era perfecta, de los numerosos disc\u00edpulos que dirigi\u00f3, no hay uno que pueda citar una palabra severa salida de su boca. Ellos le han conservado un afecto inalterables y esto hay que atribuirlo al encanto de su afabilidad\u00bb.<\/p>\n Juan Gabriel explicaba a sus seminaristas que Jes\u00fas era la luz y el ideal que hab\u00eda que imitar, y pon\u00eda en la boca de Cristo estas palabras: \u00abNo os he dado el ejemplo de las virtudes para que hag\u00e1is de ellas el objeto de vuestra admiraci\u00f3n, sino de vuestra imitaci\u00f3n\u00bb. Y a\u00f1ad\u00eda, predicando con la palabra, pero sobre todo con el ejemplo:<\/p>\n \u00abLos santos del cielo no son m\u00e1s que retratos de Jesucristo resucitado y glorioso, igual que en la tierra son los retratos de Jesucristo doliente, humillado y en acci\u00f3n…Tengamos los ojos continuamente fijos en Jesucristo, entremos en todos sus sentimientos, hag\u00e1monos con todas sus virtudes<\/em>\u00ab.<\/p>\n Juan Gabriel hab\u00eda resumido su ense\u00f1anza sobre la conformidad con Jesucristo en esta oraci\u00f3n que \u00e9l hab\u00eda compuesto:<\/p>\n \u00ab\u00a1Oh divino Salvador m\u00edo haz por tu omnipotencia y tu misericordia infinita que me cambie y me transforme enteramente en Ti. \u00a1Que mis manos sean las manos de Jes\u00fas! \u00a1Que mi lengua sea la lengua de Jes\u00fas! \u00a1Que todos mis sentidos y mi cuerpo no sirvan sino para glorificarte! Pero sobre todo transforma mi alma y todas mis potencias :\u00a1que mi memoria, mi entendimiento, mi coraz\u00f3n sean la memoria, el entendimiento y el coraz\u00f3n de Jes\u00fas! \u00a1Que mis actos, mis sentimientos sean semejantes a tus actos y tus sentimientos y que igual que tu Padre dec\u00eda de Ti: \u00abYo te he engendrado hoy, T\u00fa puedas decirlo de m\u00ed, y a\u00f1adir como tu Padre celestial: \u00ab\u00a1He aqu\u00ed mi Hijo muy amado, el objeto de todas mis complacencias!<\/em>\u00ab.<\/p>\n Esta oraci\u00f3n refleja perfectamente el esfuerzo de total conformidad con Jesucristo realizado por el P. Perboyre y propuesto como programa espiritual a sus seminaristas. La conformidad con Jesucristo es el elemento central de la espiritualidad sacerdotal. Juan Gabriel se entreg\u00f3 toda su vida, d\u00eda tras d\u00eda, a conformar su vida con la de Jesucristo. Hubiera podido decir con pleno derecho como San Pablo \u00ab\u00a1No soy yo quien vive, es Cristo quien vive en m\u00ed<\/strong>!\u00bb.<\/p>\n \u00c9l recibi\u00f3 la gracia de convertirse en un perfecto imitador de Cristo hasta en su Pasi\u00f3n y su muerte. En efecto le veremos seguir paso a paso y realizar en su carne las diversas fases de la Pasi\u00f3n de Cristo.<\/p>\n Esta voluntad de imitar a Cristo hasta en su pasi\u00f3n, la comparte con los seminaristas cuando les ense\u00f1a el h\u00e1bito que llevaba el P. Clet en el momento de su ejecuci\u00f3n, y la cuerda con la que hab\u00eda sido estrangulado. Les dijo:<\/p>\n \u00ab\u00a1Ved el h\u00e1bito de un m\u00e1rtir, ved el h\u00e1bito del P. Clet! \u00a1Mirad la cuerda con la que ha sido ahorcado! \u00a1Que dicha para nosotros, si un d\u00eda tuvi\u00e9ramos la misma suerte!\u00bb.<\/p>\n Despu\u00e9s que los seminaristas hab\u00edan salido de la habitaci\u00f3n, tom\u00f3 aparte a uno de ellos y le dijo: \u00abReza mucho, para que mi salud se fortalezca y pueda ir a China, para predicar all\u00ed a Jesucristo y morir por \u00c9l!\u00bb.<\/p>\n Desde que su hermano Luis muri\u00f3 durante el viaje que deb\u00eda llevarlo a China, Juan Gabriel estaba misticamente cierto de que deb\u00eda ir all\u00ed a sustituirlo. Viv\u00eda con esa perspectiva, y escribe su alegr\u00eda a su t\u00edo.<\/p>\n Los seminaristas, que estaban enterados de aquel deseo, quedaron entusiasmados cuando supieron que, efectivamente, se iba a ir, y algunos de ellos se propusieron partir con \u00e9l; as\u00ed le quer\u00edan y admiraban.<\/p>\n Las despedidas en el patio de la Casa Madre se dirig\u00edan m\u00e1s que a un cohermano y amigo, a un santo que se marcha adonde Dios le llama, a una vocaci\u00f3n misionera, que se present\u00eda deber\u00eda ser coronada, seg\u00fan su deseo, por el martirio. El Padre General, P. Salhoregne, no estaba menos conmovido que los dem\u00e1s cohermanos, cuando se arrodill\u00f3, como lo hicieron todos, en el suelo para pedir a nuestro h\u00e9roe su \u00faltima bendici\u00f3n.<\/p>\n Nuestro misionero se embarc\u00f3 en El Havre el s\u00e1bado 21 de marzo de 1835. Llevaba como compa\u00f1eros a los cohermanos Gabet y Perry, que todav\u00eda eran s\u00f3lo di\u00e1conos. Las relaciones con la tripulaci\u00f3n fueron excelentes a lo largo de los tres meses que dur\u00f3 el viaje de El Havre a Batavia. La influencia del P. Perboyre sobre los oficiales y marineros fue tal, que en el momento en que, despu\u00e9s de despedirse, nuestros misioneros abandonaron el barco, los miembros de la tripulaci\u00f3n, al cambiar impresiones entre ellos, dec\u00edan de Juan Gabriel: \u00ab\u00a1\u00c9se, \u00e9se es un verdadero santo!\u00bb.<\/strong><\/p>\n Tomaron un barco ingl\u00e9s en Batavia, que les deb\u00eda llevar primero a Surabaya, y finalmente a Macao. Los misioneros franceses de Macao, PP. Danicourt y Torretteapprenant, estando para llegar el P. Perboyre, escribieron a Par\u00eds manifestando su alegr\u00eda ante la buena noticia, pues la reputaci\u00f3n del subdirector del Seminario Interno hab\u00eda llegado hasta ellos: \u00ab\u00a1Lo que han mandado ustedes a China es verdaderamente un tesoro<\/strong>!\u00bb.<\/p>\n La santidad de nuestro h\u00e9roe no le impide apreciar los encantos del viaje y las distracciones fraternas: un santo triste ser\u00eda un triste santo. As\u00ed en Surabaya, con sus compa\u00f1eros de viaje va a ba\u00f1arse en el mar. Hacen tambi\u00e9n algunas excursiones por las costas de Java y de la isla vecina de Madura. Durante el per\u00edodo que le va a llevar primero a Macao, y luego hasta su misi\u00f3n, va a disfrutar con un placer manifiesto, de lo que se hacen eco sus cartas, los gozos de la amistad. Efectivamente, se encuentra en Macao con el P. Torrette, antiguo condisc\u00edpulo suyo. Cuando va para Kiangsi pasa unos d\u00edas con el P. Laribe, natural, como \u00e9l, de la di\u00f3cesis de Cahors; pudieron hablar en la lengua de su tierra, el \u00abquercynol\u00bb, e intercambiar noticias y recuerdos. A continuaci\u00f3n va donde el P. Rameaux, que ten\u00eda la misma edad que \u00e9l y hab\u00eda sido ordenado tambi\u00e9n en 1826, pero en Siontauban, donde hab\u00eda conocido bien al t\u00edo Santiago Perboyre.<\/p>\n Una vez llegado a los lugares de su misi\u00f3n, Juan Gabriel va a dedicarse de lleno al trabajo apost\u00f3lico. Pero en los designios de Dios, es preciso que lleve a cabo en s\u00ed la semejanza m\u00e1s perfecta con Cristo, su modelo. Va a sufrir dos pruebas graves. Apenas hubo llegado a los lugares de su apostolado, sufre una fiebre maligna que lo deja completamente extenuado, hasta el punto de que hubo de administr\u00e1rsele los \u00faltimos sacramentos. No lleg\u00f3 a recuperarse hasta pasar dos o tres meses m\u00e1s tarde, en noviembre. A esta prueba f\u00edsica le sucedi\u00f3 otra de orden espiritual. Estaba persuadido de que era un obst\u00e1culo para la gracia, y convencido de su inutilidad. Asimismo entr\u00f3 en una noche de la fe hasta el punto de creer que estaba condenado. Esto fue para \u00e9l durante unas semanas una verdadera agon\u00eda; de ella el mismo Cristo lo libr\u00f3 apareci\u00e9ndosele y confort\u00e1ndole. Un cohermano chino, que hab\u00eda trabajado largo tiempo con \u00e9l, ten\u00eda una opini\u00f3n enteramente distinta sobre su persona; dec\u00eda a quien quer\u00eda o\u00edrle: \u00ab\u00a1Es un santo viviente<\/em>!\u00bb.<\/p>\n A partir de su llegada a los lugares de su misi\u00f3n en agosto 1836, una serie de acontecimientos van a completar en nuestro m\u00e1rtir una extraordinaria semejanza con Cristo hasta en los detalles de su Pasi\u00f3n. El Santo Padre Le\u00f3n XIII se complacer\u00e1 al destacarla en el Breve de Beatificaci\u00f3n.<\/p>\n Durante uno de los largos interrogatorios que le hicieron sufrir sus jueces, una vez le forzaron a revestirse los ornamentos sacerdotales que hab\u00edan sido confiscados en la misi\u00f3n. Al verlo as\u00ed revestido, lleno de majestad recogida, los testigos de la escena exclamaron llenos de admiraci\u00f3n: \u00ab\u00a1Es el dios Fuo, el dios Fuo vivo<\/em>!\u00bb, es decir, la encarnaci\u00f3n de Buda.<\/p>\n Y en la c\u00e1rcel la paciencia y la mansedumbre de Juan Gabriel impresionaron de tal manera a los dem\u00e1s presos y a los guardianes, que le trataban con respeto, y que al t\u00e9rmino de su cautiverio trataron de rodearlo de cuidados y de atenciones.<\/p>\n Juan Guitton en su libro \u00abPortrait de Marthe Robin<\/em>\u00bb dec\u00eda que \u00abser\u00eda bueno que el momento inicial<\/em> (el que funda nuestra fe, la Pasi\u00f3n de Cristo) se reproduzca. La historia de los santos es esta reproducci\u00f3n: es bueno y es hermoso que haya sobre la tierra imitaciones de la Pasi\u00f3n<\/em>\u00bb (p.239).<\/p>\n Juan Gabriel ha sido, de un modo perfecto, una de esas imitaciones, uno de esos testigos vivientes de la Pasi\u00f3n de Cristo. No le ha faltado nada: la agon\u00eda, la traici\u00f3n por 30 monedas de plata, el prendimiento, el env\u00edo de un tribunal a otro, el Cireneo, el abandono por parte de los suyos, la negaci\u00f3n de un compa\u00f1ero fiel, la corona de espinas, el suplicio sobre un pat\u00edbulo en forma de cruz, con los bandidos, el reparto de sus vestidos.<\/p>\n Alg\u00fan tiempo despu\u00e9s de la muerte del m\u00e1rtir, el P. Huc, que pasaba por aquella regi\u00f3n hizo su averiguaci\u00f3n sobre los hechos y he aqu\u00ed lo que escribi\u00f3:<\/p>\nEn su funci\u00f3n de formador<\/strong><\/h2>\n
Hacia las cumbres<\/strong><\/h2>\n