El volver a las fuentes no es s\u00f3lo una necesidad en los momen\u00adtos cr\u00edticos de las instituciones de la Iglesia, sino una necesidad pe\u00adrenne cuando la instituci\u00f3n cree tener vocaci\u00f3n de prolongarse en la historia. La Asociaci\u00f3n de Caridad, fundada por san Vicente, ha vivido una larga y fecunda historia y, por lo que se ve, sigue con la voluntad de seguir haciendo historia.<\/p>\n
A san Vicente se le considera como uno de los fundadores que han recibido la inspiraci\u00f3n de sus fundaciones indirectamente. No oy\u00f3 voz alguna venida del cielo que le dijese lo que ten\u00eda que ha\u00adcer; ni tuvo visi\u00f3n sobrenatural alguna en la que intuyese, al me\u00adnos, lo que ten\u00eda que fundar; ni tenemos elementos para pensar que recibi\u00f3 luces extraordinarias en su entendimiento o fuerzas es\u00adpeciales en su voluntad. San Vicente actu\u00f3 con las dotes que Dios le concedi\u00f3 y que \u00e9l supo cultivar, ayudado, por supuesto, de la gracia ordinaria de Dios. No se dan en san Vicente los fen\u00f3menos m\u00edsticos que encontramos en otros fundadores.<\/p>\n
Fueron las situaciones concretas, <\/strong>los acontecimientos cotidianos <\/strong>los que conmovieron su sensibilidad, los que le hicieron reflexionar y le empujaron a la fundaci\u00f3n de sus obras. Este modo de proce\u00adder, menos m\u00edstico, acent\u00faa ciertamente la acci\u00f3n del hombre, le hace m\u00e1s pr\u00f3ximo a nosotros, pero no aminora la procedencia di\u00advina de su inspiraci\u00f3n. La inspiraci\u00f3n y la decisi\u00f3n de hacerla re\u00adalidad no son hechos meramente epis\u00f3dicos, se insertan en la ex\u00adperiencia espiritual que san Vicente est\u00e1 viviendo. Son jalones de un camino que san Vicente est\u00e1 corriendo como respuesta a una llamada de Dios. Por eso dir\u00e1 de todas sus obras, tambi\u00e9n de la Asociaci\u00f3n de Caridad, la primog\u00e9nita entre sus grandes obras, que son obras de Dios y \u00e9l, mero instrumento de la Providencia divina para realizar en el tiempo un designio que exist\u00eda en Dios desde toda –<\/sup>la eternidad. Para san Vicente era evidente que fue Dios quien quiso renovar o potenciar la presencia de la mujer cris\u00adtiana en la obra del servicio a los pobres. En la pl\u00e1tica del 11 de julio de 1657 <\/strong>dec\u00eda a las Se\u00f1oras:<\/p>\n \u00abVuestra Compa\u00f1\u00eda es obra de Dios y no de los hombres. \u00bfA qui\u00e9n hay qu’e referir el designio de la Compa\u00f1\u00eda m\u00e1s que al Padre de las misericordias y al Dios de todo consuelo, quien os ha esco\u00adgido como veh\u00edculo de su consuelo <\/em>y misericordia?\u00bb<\/em><\/p>\n Evocar el origen divino de la Asociaci\u00f3n <\/strong>tiene hoy importancia. Jes\u00fas se hizo hombre, pero mantuvo siempre viva su referencia al Padre. Es el Salvador enviado por el Padre. La Iglesia, a su vez, misterio de salvaci\u00f3n, si salva al mundo lo salva desde Dios. La Asociaci\u00f3n de Caridad, si ejerce la caridad, debe ser la caridad de Dios la que comunique y exprese.<\/p>\n Casi siempre se plantea la cuesti\u00f3n sobre el equilibrio y armo\u00adn\u00eda entre la transcendencia y la inmanencia. Tambi\u00e9n hoy. En buena hora nuestra sensibilidad reacciona con fuerza ante los pro\u00adblemas sociales, ante la pobreza y sus formas, ante todo lo que degrada, posterga y oprime al hombre. En general, todos coinci\u00addimos en estos sentimientos. Incluso la mayor parte de los Esta\u00addos, y por supuesto la Iglesia, empe\u00f1ada en encarnarse plenamente en las realidades humanas para salvar desde ellas al hombre. No es posible otra salvaci\u00f3n, como dijo Pablo VI en la Evangelti nun\u00adtiandi. <\/em>Tambi\u00e9n vuestra Asociaci\u00f3n, a juzgar por los documentos que en estos \u00faltimos a\u00f1os hab\u00e9is publicado.<\/p>\n Pero \u00bfpodemos afirmar con igual fuerza nuestra sensibilidad ante los valores transcendentes, espirituales, sacudidos como esta\u00admos, personal y ambientalmente, por el secularismo y la moderni\u00addad? Lo menos que se puede decir es que corremos ciertos riesgos:<\/p>\n Ci\u00f1\u00e9ndonos al campo de la caridad, todos sabemos los pro\u00adblemas que en torno a ella se plantean: relaciones entre la justicia y la caridad, Evangelio o<\/strong>. carta de <\/em>los derechos humanos, salvaci\u00f3n de Dios o salvaci\u00f3n del hombre por s\u00ed mismo, <\/strong>etc. Enti\u00e9ndaseme bien. No es mi intenci\u00f3n despreciar o minusvalorar todas estas cuestiones, ni negar las consecuencias \u00f3ptimas que de ellas se pue\u00adden derivar. Solamente quiero hacerme eco de una preocupaci\u00f3n, manifestada hace algunos a\u00f1os por Pablo VI pero que la conside\u00adro actual:<\/p>\n \u00abHay quienes se dan por bien pagados, ejerciendo un servicio al pr\u00f3jimo, declarando al mismo tiempo la superfluidad de la cari\u00addad para con Dios. Todos sabemos, dice el Papa, qu\u00e9 fuerza nega\u00adtiva ha adquirido esta actitud. El sentido social ha sustituido al sentido religioso. La caridad teologal viene sustituida por la simpa\u00adt\u00eda y compasi\u00f3n humanas, bellas en s\u00ed mismas, pero vac\u00edas de todo contenido espiritual cristiano. \u00bfQu\u00e9 consistencia real, qu\u00e9 m\u00e9rito trascendente puede tener esa actitud en la cual las relaciones para con Dios, el drama de la Redenci\u00f3n, el misterio de la gracia y de la Iglesia son silenciados sistem\u00e1ticamente y pospuestos a los co\u00admentarios que suscita la situaci\u00f3n social o el momento politico?\u00bb<\/p>\n En estos \u00faltimos a\u00f1os posconciliares se ha hecho un gran es\u00adfuerzo por encontrar f\u00f3rmulas que expresen con claridad la identi\u00addad de las instituciones y de las personas que en ellas han com\u00adprometido sus vidas o parte de ellas. Se ha seguido, por tanto, un doble camino: partir de las personas o partir de la instituci\u00f3n, pero siempre haciendo referencia a la intenci\u00f3n, prop\u00f3sito y esp\u00edritu de los fundadores.<\/p>\n Siguiendo esa doble v\u00eda, una Voluntaria de la Caridad se pue\u00adde describir as\u00ed: es una mujer cristiana que, fiel al mandato del amor, opta por honrar la caridad de Cristo sirvi\u00e9ndole en la per\u00adsona de los pobres, animada por el esp\u00edritu evang\u00e9lico de humil\u00addad, sencillez y caridad.<\/p>\n Si nos fijamos en la Asociaci\u00f3n en cuanto tal se puede describir como una Asociaci\u00f3n de caridad organizada para un mejor servicio a los pobres, seg\u00fan el estilo que impone la pr\u00e1ctica de las vir\u00adtudes evang\u00e9licas de humildad, sencillez y caridad.<\/p>\n Son descripciones escuetas, quiz\u00e1 incompletas, pero suficientes, a mi modo de ver, para descubrir en ellas los valores constitutivos de la identidad de la Voluntaria vicenciana y de la Asociaci\u00f3n de Caridad, fundada por san Vicente.<\/p>\n Estos valores son los valores centrales, permanentes, insustitui\u00adbles, incambiables. Son los valores que continuamente interpelan y exigen una expresi\u00f3n adecuada y actualizada, seg\u00fan los momentos hist\u00f3ricos y circunstancias en las cuales ejerce su apostolado. Estos valores son los que principalmente entran en juego ante el reto que la Asociaci\u00f3n tiene hoy y tendr\u00e1 siempre.<\/p>\n Una consecuencia necesaria es que la Asociaci\u00f3n, como la Igle\u00adsia y las instituciones eclesiales, debe estar en estado de \u00abconver\u00adsi\u00f3n\u00bb <\/strong>permanente, de renovaci\u00f3n continua, teniendo en cuenta los signos de los tiempos, las llamadas de la Iglesia, de los pobres, creando las formas de servicio y la organizaci\u00f3n m\u00e1s eficaces, siendo capaces de emprender caminos nuevos y tener el coraje de despojarse de lo que ya no sirve y no es, desde una concepci\u00f3n correcta de la caridad evang\u00e9lica, cre\u00edble hoy.<\/p>\n Todo esto tiene fundamento en las ense\u00f1anzas y vida de san Vicente, en las formulaciones jur\u00eddicas y pastorales que nos dej\u00f3 en sus m\u00faltiples reglamentos.<\/p>\n S\u00e9 que ustedes siguen en ese camino. Merece que se estudie atentamente el Documento Base que ustedes han publicado. Creo que en \u00e9l se traza el camino que deben seguir. Es este documento, por decirlo con una expresi\u00f3n evang\u00e9lica, el vino a\u00f1ejo en odres nuevos.<\/strong><\/p>\n A veces nos preguntamos qu\u00e9 es lo invariable y qu\u00e9 es lo va\u00adriable en la herencia vicenciana. Frecuentemente hablamos de ha\u00adcer una nueva lectura de san Vicente y de la tradici\u00f3n vicenciana.<\/p>\n Plantearnos esta cuesti\u00f3n es dar por cierto que existen elemen\u00adtos esenciales y secundarios, incluso ef\u00edmeros, cuyo destino es mo\u00adrir para que dejen lugar a otros nuevos o subsistan con mayor vi\u00adgor los esenciales y, sobre todo, para que la caridad de Cristo brille con todo su esplendor en el mundo.<\/p>\n Decir que necesitamos leer de nuevo a san Vicente es confesar que o no hemos comprendido su mensaje en toda su hondura o que todav\u00eda adivinamos tesoros ocultos o que son posibles otras traducciones sin traicionar el mensaje. Todo es muy cierto. Basta ver c\u00f3mo se ha le\u00eddo a san Vicente y c\u00f3mo se le est\u00e1 leyendo. Es normal. Sucede con todo y toda obra que, aunque nacidos en un contexto hist\u00f3rico determinado, se proyecta hacia el futuro como algo vivo y no se reduce a simple memoria o recuerdo de historia muerta.<\/p>\n La dificultad surge en el discernimiento, es decir, en los crite\u00adrios determinantes de lo variable e invariable y en la carencia de prejuicios. No es lo mismo leer a san Vicente a la luz de la par\u00e1\u00adbola del buen samaritano que desde una concepci\u00f3n marxista de la historia.<\/p>\n Para el historiador italiano Daniel Menozzi, san Vicente es un modelo de c\u00f3mo se ejerce la caridad en la Iglesia de la Contrarre\u00adforma. En su libro Chiesa, poven, societ\u00e1 nell’et\u00e1 moderna e con\u00adtemporanea <\/em>afirma que la religi\u00f3n es ciertamente un est\u00edmulo para practicar la caridad, pero es, al mismo tiempo, veh\u00edculo de la ideo\u00adlog\u00eda que impone a los pobres valores morales consecuentes a los intereses pol\u00edticos y sociales de las clases dominantes. Cita con fi\u00addelidad objetiva los hechos de la fundaci\u00f3n de la Asociaci\u00f3n de Caridad pero selecciona ciertos rasgos que convienen a su tesis, como son: el que los pobres asistidos por las Se\u00f1oras \u00abdeben con\u00adfesar y comulgar\u00bb o el que escojan \u00abdos pobres Se\u00f1oras, de vida honesta y devota\u00bb para que se ocupen de los pobres que necesitan cuidados continuos y que las Se\u00f1oras, por sus obligaciones de es\u00adposas o dom\u00e9sticas, no pueden ejercer. Afirma que las Hijas de la Caridad nacer\u00e1n de esta experiencia. Y llega a esta conclusi\u00f3n: las Hijas de la Caridad, con su incansable trabajo, sustituyen a los grupos dominantes en lo que \u00e9stos no pueden o no quieren hacer. Esto por una parte. Por otra, las Hijas de la Caridad son un ejemplo de una mentalidad sobre la caridad que prev\u00e9 para ciertos grupos dominantes la posibilidad de delegar la plenitud de vida cristiana en el \u00e1mbito econ\u00f3mico-social a grupos restringidos y es\u00adpecializados.<\/p>\n De muy distinta manera ley\u00f3 a san Vicente el franciscano pa\u00addre Cipriano W. Emanuel. En su obra Las fundaciones de la Ca\u00adridad de san Vicente de Pa\u00fal, valoraci\u00f3n de sus ideas, teor\u00edas y m\u00e9todos, <\/em>afirma: \u00abLa grandeza de san Vicente se debe no tanto a la originalidad de sus ideas y m\u00e9todos, sino a la extensi\u00f3n y varie\u00addad de sus obras, a su extraordinaria habilidad y juicio pr\u00e1ctico en ordenar las ayudas, organizar asociaciones de hombres y mujeres de todas las clases sociales para hacerlas m\u00e1s eficaces. Comprendi\u00f3 cu\u00e1nto se puede hacer con la caridad bien organizada… Su car\u00e1c\u00adter eminentemente pr\u00e1ctico, junto al conocimiento profundo que ten\u00eda de la naturaleza humana y la disposici\u00f3n natural para estu\u00addiar cualquier asunto en todos sus aspectos fueron las cualidades que le permitieron dar a sus organizaciones normas sencillas y pr\u00e1cticas y acomodadas a las necesidades reales de los pobres y susceptibles de adaptaci\u00f3n seg\u00fan lo exijan las circunstancias, de suyo variables.\u00bb La \u00faltima conclusi\u00f3n de su libro dice textualmen\u00adte: \u00abAcaso lo m\u00e1s saliente en todas las actividades sociales desarro\u00adlladas por san Vicente sea que puso por base de todas ellas el ele\u00admento sobrenatural.\u00bb<\/p>\n Son dos ejemplos de lecturas distintas. Se pueden multiplicar los ejemplos. No es mi intenci\u00f3n dar juicios de valor sobre los dos ejemplos indicados, pero s\u00ed deducir algunas conclusiones, por otra parte obvias:<\/p>\n Esta \u00faltima conclusi\u00f3n nos lleva a hacernos la siguiente pre\u00adgunta: \u00bfcu\u00e1les son los contenidos esenciales de la vocaci\u00f3n vicen\u00adciana?<\/p>\n San Vicente ha tenido la gracia de ser llamado por Dios para seguir e imitar a Cristo, evangelizador de los pobres y fuente y mo\u00addelo de caridad. <\/strong>Toda su vida y sus obras son la respuesta a esta llamada. Por eso, la Misi\u00f3n y la Caridad <\/strong>no s\u00f3lo proceden de una misma inspiraci\u00f3n, sino que se complementan mutuamente. La Caridad empuj\u00f3 a la Misi\u00f3n y la Misi\u00f3n impulsa hacia la Cari\u00addad. Los misioneros, seg\u00fan las Reglas comunes, deben fundar la Caridad despu\u00e9s de cada misi\u00f3n. Pero la idea existe desde el inicio de la Misi\u00f3n, cuando firma el contrato con los se\u00f1ores de Gond\u00ed en 1625. La idea no es abandonada por san Vicente ya anciano. En la conferencia a los misioneros del 6 de diciembre de 1658 les dice:<\/p>\n \u00abSi hay alguno entre nosotros que crea que ha venido a la Mi\u00adsi\u00f3n para remediar las necesidades espirituales y no las temporales le dir\u00e9 que tenemos que asistir a los pobres y hacer que les asistan de todas las maneras, nosotros y los dem\u00e1s, si queremos o\u00edr esas agradables palabras del divino juez: venid, benditos de mi Padre, etc\u00e9tera. Hacer esto es evangelizar de palabra y obra. Es lo m\u00e1s perfecto. Es hacer lo que hizo nuestro Se\u00f1or y tienen que practicar los que le representan.\u00bb<\/p>\n A continuaci\u00f3n les recomienda la obra de los enajenados de san L\u00e1zaro y la de los Ni\u00f1os exp\u00f3sitos. En esta misma linea hay que situarse cuando a las Se\u00f1oras y a las Hijas de la Caridad les exhorta a que den la ayuda espiritual. Sencillamente, \u00e9l quiere imi\u00adtar a Jes\u00fas, en el modo como el Se\u00f1or actu\u00f3.<\/p>\n Es obvio, conviene decirlo: san Vicente imita a Cristo en sus actitudes fundamentales <\/strong>y no le copia en el modo concreto como el Se\u00f1or actu\u00f3. Por consiguiente, lo propio es que nos fijemos nos\u00adotros en las actitudes b\u00e1sicas de san Vicente y no le copiemos el modo concreto como \u00e9l actu\u00f3. Yo creo que lo que nos interesa es el san Vicente organizador <\/strong>m\u00e1s que la organizaci\u00f3n de san Vicente. Nos interesa el san Vicente humilde, <\/strong>su humildad personal y apos\u00adt\u00f3lica, y no el modo como \u00e9l expres\u00f3 su humildad.<\/p>\n Nos interesa, como dije antes, siguiendo al Vaticano II y al nuevo C\u00f3digo de Derecho Can\u00f3nico, las intenciones, los prop\u00f3sitos <\/strong>y el esp\u00edritu de los fundadores.<\/strong><\/p>\n Fij\u00e9monos ahora en la virtud de la caridad. San Vicente quiere ser instrumento fiel de la caridad de Cristo, sin l\u00edmite alguno en su intenci\u00f3n, pero ciertamente limitado en su comprensi\u00f3n y realiza\u00adci\u00f3n. No podemos dudar de que se ha logrado un gran progreso en la comprensi\u00f3n de la caridad, ni podemos ignorar la cr\u00edtica que se ha hecho al modo de practicarla personal y asociativamente. Yo no puedo adivinar qu\u00e9 cauces asumir\u00eda el santo ante esta cr\u00edtica y c\u00f3mo se situar\u00eda ante una comprensi\u00f3n m\u00e1s perfecta de la caridad. Pero s\u00ed podemos estar seguros de que, por el principio en el que se inspira y por su realismo, har\u00eda todo lo posible por responder a esas nuevas exigencias. Y lo har\u00eda con discernimiento porque, como nos dice el P. Congar, san Vicente supo prescindir de algu\u00adnas novedades que, seg\u00fan su pensar, no favorec\u00edan la pr\u00e1ctica de la caridad, alma y vida de la Iglesia.<\/p>\n Es en el \u00e1mbito de la caridad en donde se da el gran desafio a los seguidores de san Vicente y en donde nos jugamos la fidelidad al don recibido.<\/p>\n Juan XXIII <\/strong>escribi\u00f3 en 1960: \u00abEstamos persuadidos \u2014dice el Papa\u2014 de que el don que san Vicente recibi\u00f3 de Dios, aunque de \u00e1mbitos ampl\u00edsimos, no se ha agotado. Su vigor se debe extender m\u00e1s y con mayor eficacia en el futuro, principalmente por los tra\u00adbajos de aquellos que se dicen sus seguidores.\u00bb<\/p>\n El Papa alude a los progresos de la t\u00e9cnica, de las artes, pero al mismo tiempo pone de manifiesto las nuevas formas de pobreza que surgen por doquier.<\/p>\n La cuesti\u00f3n es, pues, c\u00f3mo situarse en el momento actual, des\u00adde una comprensi\u00f3n actualizada de la caridad cristiana, <\/strong>sin perder de vista la experiencia vicenciana.<\/p>\n Los problemas que surgen son muchos y de envergadura. Me limito a se\u00f1alar algunos:<\/p>\n La tarea no es f\u00e1cil. Requiere serio discernimiento, pero es quehacer imprescindible si queremos ser fieles al don recibido y, al mismo tiempo, saber actualizarlo.<\/p>\n En realidad, es la l\u00ednea que est\u00e1 siguiendo el Magisterio de la Iglesia desde Juan XXIII hasta Juan Pablo II.<\/p>\n Lo que voy a decir ahora es propio de la caridad cristiana. Si he a\u00f1adido el calificativo de vicenciana es porque en san Vicente estas caracter\u00edsticas han tenido un significado notable.<\/p>\n Algunos textos vicencianos nos incitan a presuponer la caridad. Como consecuencia de este supuesto, se pone el acento en los po\u00adbres, la organizaci\u00f3n, el servicio, etc. Yo no creo que principal\u00admente san Vicente sobresalga por estos valores, ciertamente indis\u00adcutibles.<\/p>\n Sin duda, vista la actividad vicenciana desde la perspectiva de estos valores, el santo aparece m\u00e1s cercano a nuestra sensibilidad actual. Son valores f\u00e1cilmente constatables y quiz\u00e1s se vea en ellos si no la originalidad del santo, s\u00ed una de las razones por las que ha entrado en la historia de la Iglesia o en la historia de la caridad en la Iglesia.<\/p>\n Sin discutir un \u00e1pice esos valores, creo que san Vicente sobre\u00adsale y es verdadero personaje en la historia de la Iglesia y de la caridad en la Iglesia, porque se comprometi\u00f3 a vivir la caridad de Cristo en todas sus dimensiones con un esp\u00edritu tambi\u00e9n evang\u00e9\u00adlico.<\/p>\n 1. Para san Vicente es evidente que la justicia es el umbral de la caridad. <\/strong>No creo que entrara en discusiones sobre las relaciones entre ambas virtudes. Tampoco le inquietar\u00eda si la caridad de ayer se ha convertido en justicia hoy. La raz\u00f3n es que en la conciencia de san Vicente han desaparecido los l\u00edmites entre el deber y \u00e9l po\u00adder. El criterio que en \u00e9l prevalece es el de la entrega total a Dios y a los pobres. \u00abD\u00e9monos a Dios\u00bb era casi un estribillo en sus pl\u00e1\u00adticas. \u00abLos pobres son mi peso y mi dolor\u00bb (es un sentimiento tan profundo). Los pobres est\u00e1n por encima de todo.<\/p>\n Cuando las Se\u00f1oras se sienten desanimadas ante las dificulta\u00addes que supone el llevar adelante algunas de las obras emprendi\u00addas, san Vicente no tiene reparo alguno en decirles:<\/p>\n \u00abPuesta nuestra confianza en Dios, hay que hacer todo lo que se pueda… Os dir\u00e9 lo de san Pablo: \u00bfHab\u00e9is dado m\u00e1s de lo super\u00adfluo? \u00bfHab\u00e9is ya resistido hasta verter vuestra sangre? Siempre se puede m\u00e1s.\u00bb<\/em><\/p>\n 2. Ya hemos aludido a la dificultad de mantener el equilibrio entre la trascendencia y la inmanencia. Para san Vicente la caridad es inmanente y <\/em>trascendente. Necesariamente debe mantener la dimensi\u00f3n humana y la dimensi\u00f3n religiosa. La caridad vicenciana crea un doble movimiento: el amor a Dios empuja irresistiblemente hacia el amor a los pobres. <\/strong>El amor a los pobres, a su vez, nos lanza hacia el amor a Dios. Si somos capaces de amar, dec\u00eda el evangelista Juan, es porque Dios nos am\u00f3 primero, pero al mismo tiempo afirma: si decimos que amamos a Dios y no a nuestros hermanos somos unos embusteros. El mandamiento que hemos recibido consiste precisamente en esto: quien ama a Dios ame tambi\u00e9n a su hermano.<\/p>\n No es dificil encontrar el mismo pensamiento en san Vicente sin salirnos de la doctrina que \u00e9l ofreci\u00f3 a las Se\u00f1oras de la Ca\u00adridad:<\/p>\n \u00abi Y qu\u00e9 amor podemos tener a Dios si no amamos a los que \u00e9l am\u00f3? No hay ninguna diferencia, Se\u00f1oras, entre amarle a El y amar a los pobres, entre servir bien a los pobres y servirle a El.\u00bb<\/em><\/p>\n 3. La caridad es inspiraci\u00f3n y acci\u00f3n, <\/strong>llamada de Dios y res\u00adpuesta del hombre.<\/p>\n La caridad, dec\u00eda san Vicente, es infinitamente inventiva, pero tambi\u00e9n es consumirse por Dios. A un misionero le escrib\u00eda:<\/p>\n \u00abConsumirse por Dios, no disponer ni de bienes, ni de fuerzas sino es para consumirlas por Dios. Esto es lo que hizo nuestro Se\u00ad\u00f1or, se consumi\u00f3 por amor al Padre.\u00bb<\/em><\/p>\n Conocidos son otros pensamientos de san Vicente: \u00abHay que amar a Dios con el sudor del rostro y el cansancio de los brazos\u00bb, etc\u00e9tera.<\/p>\n 4. La caridad es plenitud de salvaci\u00f3n y armon\u00eda en la diversi\u00addad. <\/strong>La \u00abGaudium et Spes\u00bb nos dice que el Verbo de Dios nos revela que Dios es amor y al mismo tiempo ense\u00f1a que la ley fun\u00addamental de la perfecci\u00f3n humana y por consiguiente de la trans\u00adformaci\u00f3n del mundo, es el mandamiento del amor.<\/p>\n La salvaci\u00f3n ser\u00e1 fruto de la caridad, dir\u00e1 muchas veces san Vicente. Adem\u00e1s, dar\u00e1 plena unidad y plena armon\u00eda a los diversps deberes <\/strong>de las Se\u00f1oras de la Caridad:<\/p>\n \u00abLo importante es no tener sino un solo coraz\u00f3n, una sola voluntad y ni m\u00e1s tiempo que para servir y amar a Dios. Si una Se\u00ad\u00f1ora se complace en su marido es por Dios. Si se preocupa de sus hijos es por Dios. Si se dedica a sus negocios es por Dios.\u00bb<\/em><\/p>\n Es otro valor central del don recibido por la Asociaci\u00f3n de Caridad: practicar la caridad desde su condici\u00f3n de laica cristiana.<\/strong><\/p>\n Recuerdo todav\u00eda con emoci\u00f3n la conferencia de la se\u00f1ora Co\u00adlette Dubois pronunciada ante los miembros de la Asamblea Ge\u00adneral de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n en 1969.<\/p>\n La se\u00f1ora Colette Dubois nos dijo: \u00abNosotras somos las muje\u00adres laicas de la gran familia vicenciana. Estamos en la Iglesia por\u00adque hemos sido bautizadas. Somos miembros de las Caridades porque Cristo nos ha llamado, como laicos, a este movimiento de Caridad.\u00bb Nos lo record\u00f3 la se\u00f1ora Delva en la Asamblea General de 1980. La idea de la laicidad de la Asociaci\u00f3n la recogen los Es\u00adtatutos.<\/p>\n No es ninguna novedad. Despu\u00e9s del Vaticano II, una m\u00e1s cla\u00adra concepci\u00f3n de la Iglesia, como pueblo de Dios, ha hecho que los laicos hayan adquirido el puesto que por su bautismo y con\u00adfirmaci\u00f3n les corresponde. El nuevo ordenamiento can\u00f3nico, en\u00adtrado en vigor en noviembre de 1983, nos da el llamado Estatuto del laico en la Iglesia cat\u00f3lica. Es la primera vez que sucede en un ordenamiento can\u00f3nico de la Iglesia cat\u00f3lica, tanto a nivel de per\u00adsonas \u2014el laico como persona\u2014 o a nivel asociativo \u2014las asocia\u00adciones laicales.<\/p>\n La acci\u00f3n de san Vicente, si absolutamente hablando no supu\u00adso novedad en cuanto a la originalidad, s\u00ed en cuanto dio nuevo vigor a la presencia activa de la mujer cristiana en el ejercicio de la caridad. Una prueba de ello es que tal Movimiento laical todav\u00eda est\u00e1 vivo. Ustedes son una muestra. Adem\u00e1s es la obra vicenciana que m\u00e1s adeptos ha tenido y sigue teniendo.<\/p>\n En el aula conciliar, m\u00e1s de un obispo cit\u00f3 a san Vicente como uno de los promotores del movimiento laical en la Iglesia. Pero todo es historia y, si se quiere, historia pasada.<\/p>\n Lo que no ha pasado, ni deber\u00e1 pasar, es el sentido eclesial que la Asociaci\u00f3n debe mantener. <\/strong>Sentir con la Iglesia. Sentirse Iglesia. Hab\u00e9is recogido estos sentimientos en vuestro Documento Base. Quer\u00e9is ser una voz dentro del coro de voces de la Iglesia. Hab\u00e9is hecho vuestras las palabras de Juan Pablo II a los movimientos laicales de Francia:<\/p>\n \u00abEs irremplazable el apostolado de los laicos, responsables de encarnar la presencia de Cristo en la vida cotidiana… Misi\u00f3n exul\u00adtante, que no es obra de la t\u00e9cnica ni de la econom\u00eda, sino renova\u00adci\u00f3n espiritual para hacer una nueva humanidad.\u00bb<\/p>\n Las palabras de Juan Pablo II son un eco de lo que nos dijo el Concilio en el Decreto sobre la actividad de los laicos.<\/p>\n Me interesa resaltar el valor de signo dado desde la laicidad. San Vicente dec\u00eda a las Se\u00f1oras:<\/p>\n \u00abHay algunas personas que al ver c\u00f3mo muchas de ustedes si\u00adguen constantemente al Se\u00f1or por este camino estrecho del ejercicio del amor a Dios y al pr\u00f3jimo, querr\u00edan tambi\u00e9n hacer lo mismo. Es algo que querr\u00edan hacer, pero como lo encuentran dificil no lo hacen.\u00bb<\/em><\/p>\n La Iglesia, como signo, tambi\u00e9n depende de todos sus miem\u00adbros y de sus instituciones.<\/p>\n La cuesti\u00f3n es c\u00f3mo ser signos cre\u00edbles. <\/strong>Jes\u00fas tuvo este pro\u00adblema. Tambi\u00e9n san Pablo. Todos sabemos c\u00f3mo impresionaron a san Vicente las objeciones de aquel hugonote de Marchais: no cre\u00eda que la Iglesia estuviera dirigida por el Esp\u00edritu Santo al ver c\u00f3mo las pobres gentes del campo estaban tan desasistidas espiri\u00adtualmente, cuando en Par\u00eds hab\u00eda tanta abundancia de sacerdotes.<\/p>\n Tambi\u00e9n la Asociaci\u00f3n ha tenido y tiene problemas de credibi\u00adlidad. <\/strong>Es signo de la Caridad, \u00bfpero es plenamente cre\u00edble?<\/p>\n Todos sabemos que la cuesti\u00f3n de la credibilidad es muy com\u00adpleja. Son muchos los elementos que entran en juego: la institu\u00adci\u00f3n misma, el modo o estilo de actuar, el servicio, las personas a las que se sirve y, sobre todo, los observadores, que no siempre tienen ni las ideas ni los ojos limpios.<\/p>\n No me es posible ahora entrar de lleno en esta cuesti\u00f3n. Creo, sin embargo, que por exigencia de la fidelidad al don recibido no se puede minusvalorar. Ninguna instituci\u00f3n de la Iglesia puede hoy cerrarse sobre s\u00ed misma. Todo trasciende y debemos asumir la res\u00adponsabilidad que a cada parte de la Iglesia nos corresponde en el conjunto de la responsabilidad eclesial.<\/p>\n El primer panegirista de san Vicente, Enrique de Maupas, dijo que san Vicente hab\u00eda cambiado el rostro de la Iglesia de Francia. Lo hizo atrayente y cre\u00edble. Es seguro que las Caridades contribu\u00adyeron a ello.<\/p>\n Pablo VI se pregunt\u00f3 en cierta ocasi\u00f3n qu\u00e9 responder\u00eda la Igle\u00adsia del futuro a quienes le preguntasen d\u00f3nde estaba ella en las horas dram\u00e1ticas de la historia contempor\u00e1nea, qu\u00e9 hac\u00eda ella mientras el mundo viv\u00eda cambios tan brutales en las costumbres. Pablo VI so\u00f1aba que se podr\u00eda responder:<\/p>\n \u00abLa Iglesia amaba. Mientras el mundo lucha por el poder, la Iglesia ama. Mientras los hombres discuten sobre las ideas, la Igle\u00adsia ama. Cuando se sube a la luna y se corren los espacios sidera\u00adles, la Iglesia ama.\u00bb<\/em><\/p>\n Termino con unas palabras de san Vicente, dirigidas a las Se\u00ad\u00f1oras de Par\u00eds:<\/p>\n \u00abEste es vuestro oficio, Se\u00f1oras, \u00e9sta es vuestra herencia.\u00bb<\/em><\/p>\n Bendigan a Dios porque les ha hecho herederas y responsables de un don, dado por El a su Iglesia.<\/p>\n 1.\u00b0 Ra\u00edz teologal de la Asociaci\u00f3n:<\/strong><\/p>\n \u00abVuestra Compa\u00f1\u00eda es obra de Dios y no de los hom\u00adbres…\u00bb (san Vicente de Pa\u00fal).<\/p>\n Existe un riesgo de olvidar la dimensi\u00f3n trascendente de la vida cristiana y el origen divino de la Asociaci\u00f3n influencia\u00addos como estamos por el secularismo. \u00abEl sentido social ha sustituido al sentido religioso\u00bb (Pablo VI).<\/p>\n 2.\u00b0 Definici\u00f3n de la Voluntaria vicenciana:<\/strong><\/p>\n Es una mujer cristiana que, fiel al mandato del amor, opta por honrar la caridad de Cristo sirvi\u00e9ndole en la persona de los pobres, animada por el esp\u00edritu evang\u00e9lico de humildad, sencillez y caridad.<\/p>\n 3.\u00b0 Contenido esencial de la vocaci\u00f3n vicenciana:<\/strong><\/p>\n San Vicente de Pa\u00fal tuvo la gracia de ser llamado por Dios para seguir e imitar a Cristo, evangelizador de los pobres, fuente y modelo de toda caridad.<\/p>\n Toda su vida y sus obras son la respuesta a esta llamada. Por eso, la misi\u00f3n y la caridad no s\u00f3lo proceden de una misma inspiraci\u00f3n, sino que se complementan mutuamente. La caridad empuj\u00f3 a Vicente de Pa\u00fal a la misi\u00f3n y la misi\u00f3n le impuls\u00f3 a la caridad. Fe y caridad son inseparables. Esta es tambi\u00e9n la vocaci\u00f3n de las Voluntarias.<\/p>\n 4.\u00b0 Car\u00e1cter laico de la Asociaci\u00f3n:<\/strong><\/p>\n \u00abNosotras somos las mujeres laicas de la gran familia vi\u00adcenciana\u00bb, dijo la se\u00f1ora Colette Dubois a los miembros de la Asamblea General de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n en 1969. Esta misma idea la han recordado las presidentas in\u00adternacionales, se\u00f1oras Delva y Dilde, en las Asambleas de la C.M. de 1980 y 1986, respectivamente.<\/p>\n 5.\u00b0 Sentido eclesial de la Asociaci\u00f3n:<\/strong><\/p>\n Sentir con la Iglesia y sentirse Iglesia.<\/p>\n Estas ideas est\u00e1n recogidas en el Documento de Base: \u00abContra las pobrezas, actuar juntos\u00bb.<\/p>\n 6.\u00b0 Caracter\u00edsticas de la caridad vicenciana:<\/strong><\/p>\n a) <\/em>La justicia es el umbral de la Caridad,. <\/em>La caridad nunca debe sustituir a la justicia.<\/p>\n b) La Caridad es trascendencia e inmanencia:<\/em><\/p>\n El amor a Dios lleva necesariamente al amor a los po\u00adbres.<\/p>\n c) <\/em>La Caridad es inspiraci\u00f3n y acci\u00f3n:<\/em><\/p>\n \u00abHay que amar a Dios con el sudor de nuestra frente y el esfuerzo de nuestros brazos\u00bb (san Vicente de Paul).<\/p>\n Las preguntas que sugerimos est\u00e1n tomadas de la Conferencia. Por considerarlas importantes y actuales las transcribimos literalmente:<\/p>\n\n
Valores centrales de la Asociaci\u00f3n<\/h2>\n
Lo variable e invariable<\/strong><\/h2>\n
\n
Contenidos esenciales de la vocaci\u00f3n de san Vicente<\/strong><\/h2>\n
\n
Caracter\u00edsticas de la caridad vicenciana<\/strong><\/h2>\n
El ejercicio de la caridad desde la laicidad<\/strong><\/h2>\n
Puntos para el trabajo por grupos<\/h2>\n
Preguntas para la reflexi\u00f3n personal o cumunitaria<\/h2>\n