En los a\u00f1os que siguieron poco despu\u00e9s al fallecimiento de San Vicente de Pa\u00fal, a los ideales de uniformidad dentro de la Congrega\u00adci\u00f3n y adaptaci\u00f3n a las circunstancias, hab\u00eda que darles una soluci\u00f3n. Ren\u00e9 Almer\u00e1s, por ejemplo, emiti\u00f3 una apremiante carta circular, que no se ha publicado, sobre las razones para cambiar la hora de la comida del mediod\u00eda, en San L\u00e1zaro, de las 10.30 a las 11 a.m.<\/span>1<\/sup><\/a><\/span> \u00c9l confiaba en que los cohermanos no se inquietar\u00edan demasiado y les invit\u00f3 a considerar el cambio. En otra carta, s\u00f3lo de mala gana, permiti\u00f3 a sus cohermanos llevar guantes de cuero en invierno, a\u00fan en Polonia, a pesar de que San Vicente no los us\u00f3.<\/span>2<\/sup><\/a><\/span>\n En sus visitas a otras provincias fuera de Francia, particularmente a Italia y a Irlanda, Etienne trabaj\u00f3 por mantener la uniformidad. \u00c9l sab\u00eda que los misioneros que estaban fuera de Europa, particularmente en China, en Etiopia y en los Estados Unidos de Am\u00e9rica, hab\u00edan adaptado la vida vicentina a las costumbres locales. El ideal de Etienne eran grandes casas centrales con una vida comunitaria muy regulada, como se hac\u00eda en Francia, por eso apremi\u00f3 a los cohermanos chinos y a sus hermanos europeos a moverse en esa direcci\u00f3n. \u00c9l critic\u00f3 p\u00fablicamente a Justino de Jacobis, el primer vicentino canonizado despu\u00e9s de San Vicente de Pa\u00fal, por no haber sido capaz de fundar una casa en Etiopia.<\/span>3<\/sup><\/a><\/span> Lo expres\u00f3 de la siguiente forma: Justino no dej\u00f3 ninguna fundaci\u00f3n, ni trabajo, y a\u00fan dir\u00eda nin<\/em>guna huella de su paso por los dilatados territorios que cruz\u00f3, a no ser<\/em> <\/em>el buen olor de edificaci\u00f3n que \u00e9l nunca ceso de esparcir.<\/em> Etienne supo tambi\u00e9n que muchos cohermanos americanos se ve\u00edan obligados a vivir fuera de las casas de la Congregaci\u00f3n, debido a necesidades pastorales. Adem\u00e1s, en varios pa\u00edses, exist\u00edan severas restricciones impuestas a los vicentinos que les imped\u00edan mantener cualquier contacto oficial con Francia. N\u00e1poles, durante muchos a\u00f1os, manej\u00f3 sus propios asuntos, como lo hizo Portugal y despu\u00e9s Brasil, y tambi\u00e9n Lituania. El lugar en el que la Congregaci\u00f3n estuvo m\u00e1s cerca de un cisma fue Italia y tambi\u00e9n Espa\u00f1a, debido a su manera de abordar el tema de la uniformidad impuesta por el centralismo de Par\u00eds. Para superar este problema, Etienne al principio ide\u00f3 tener un \u00fanico seminario interno (noviciado) para toda la Congregaci\u00f3n, pero cuando vio que esto no era posible, dese\u00f3 que al menos los directores de los seminarios internos pasasen alg\u00fan tiempo en Par\u00eds. Pero nada de esto se llev\u00f3 a efecto.<\/p>\n Este conflicto de ideales entre uniformidad y adaptaci\u00f3n, entre poder central y administraci\u00f3n local, ha sido un problema en la vida vicentina a lo largo de su historia. Las Constituciones de 1984 sacralizan, sin explicar el modo, la necesidad de adaptar los principios vicentinos a la cultura de los pueblos donde trabajamos, adem\u00e1s de mantener el control en cada una de las provincias.<\/p>\n Alguien, por consiguiente, puede f\u00e1cilmente sospechar de la autenticidad del carisma vicentino vivido en diferentes \u00e1mbitos culturales. Esa suspicacia aflor\u00f3, sobre todo, durante las dif\u00edciles y acaloradas discusiones preparatorias a la asamblea general extraordinaria de 1968-1969 y a las siguientes asambleas. Como he participado en varias de esas discusiones, puedo atestiguar la falta de comprensi\u00f3n intelectual y de aprecio de las diferencias de visi\u00f3n, entre las Provincias. Algunos cohermanos parec\u00eda que quer\u00edan decir que quien no aceptaba su forma de entender el tema no era aut\u00e9ntico vicentino. Esto se vio claramente al tratar el tema del fin de la Congregaci\u00f3n. Los asamble\u00edstas de 1980 se esforzaron por presentar sus posturas, y gracias a una intervenci\u00f3n, en el \u00faltimo minuto, se consensu\u00f3 finalmente el texto que dice: El fin de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n es<\/em> <\/em>seguir a Cristo evangelizador de los pobres.<\/em> A pesar de la afirmaci\u00f3n de un \u00fanico fin, la declaraci\u00f3n oficial de la Iglesia propone dos fines y objetivos: La Congregaci\u00f3n de la misi\u00f3n, fundada por San Vicente de<\/em> <\/em>Pa\u00fal, tiene como fin apost\u00f3lico espec\u00edfico evangelizar a los pobres y pro<\/em>mover la formaci\u00f3n del clero<\/em>.<\/span>4<\/sup><\/a><\/span> Por tanto, la dicotom\u00eda negociada con tanto cuidado y oraci\u00f3n a lo largo de las asambleas, permanece.<\/p>\n En 1816, la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n lleg\u00f3 a los reci\u00e9n independizados Estados Unidos de Norteam\u00e9rica para dirigir un seminario en el oeste de la nueva naci\u00f3n, en Louisiana, comprada a Francia en 1803. Al mismo tiempo, los primeros cohermanos llegados de Europa, fieles al carisma vicentino, se dedicaron a predicar misiones parroquiales. Pero descubrieron que hab\u00eda muy pocas parroquias y que la Iglesia no necesitaba misiones parroquiales, sino p\u00e1rrocos, debido a que la naci\u00f3n crec\u00eda r\u00e1pidamente por la inmigraci\u00f3n. Adem\u00e1s, no todos los que acud\u00edan a las parroquias eran cat\u00f3licos. En los comienzos de la Rep\u00fablica, cat\u00f3licos y protestantes acud\u00edan a menudo a las iglesias s\u00f3lo por curiosidad, para o\u00edr alg\u00fan serm\u00f3n y para entenderse mejor con los vecinos.<\/p>\n Como consecuencia. los vicentinos americanos no se dedicaron a las misiones parroquiales. Apreciaron el problema y a veces hablaban de fundar y de apoyar nuevas parroquias como una forma de misi\u00f3n permanente, pero no era esto lo que San Vicente hab\u00eda ideado.<\/p>\n Adem\u00e1s de los seminarios, los misioneros desempe\u00f1aron otros trabajos, descritos en varios estudios en la revista Vicenciana<\/span>5<\/sup><\/a><\/span> y en otras partes. Pero nuestra intenci\u00f3n aqu\u00ed, es concentrarnos en la educaci\u00f3n superior a nivel de universidad y de seminarios y de misiones populares. La fundaci\u00f3n de universidades cat\u00f3licas independientes es en muchos aspectos una empresa espec\u00edficamente americana. La raz\u00f3n est\u00e1 en que en otras muchas naciones, el sistema de la educaci\u00f3n universitaria, o est\u00e1 fuertemente controlada por el Estado o ha existido durante siglos, hasta tal punto, que la fundaci\u00f3n de universidades auspiciadas por los cat\u00f3licos ser\u00eda extra\u00f1o y dif\u00edcil. Los vicentinos americanos no empezaron con la idea de fundar universidades. Las tres universidades actualmente bajo la direcci\u00f3n de los vicentinos, empezaron como colegios de secundaria o como seminarios y s\u00f3lo gradualmente se convirtieron en grandes instituciones,<\/span>6<\/sup><\/a><\/span> en respuesta a las llamadas de las Iglesias locales.<\/p>\n A lo largo de los a\u00f1os, por tanto, las tres universidades vicentinas crecieron en tama\u00f1o e importancia en la Iglesia de Am\u00e9rica. Las nuevas Constituciones, particularmente, el Estatuto 11, 1,3, ayud\u00f3 a estas instituciones a enfocar su atenci\u00f3n en la dimensi\u00f3n vicentina de la universidad: 1. Reconociendo la gran importancia de la educaci\u00f3n<\/em> <\/em>tanto de j\u00f3venes como de adultos, los nuestros asumir\u00e1n la funci\u00f3n<\/em> <\/em>docente y educativa donde sea necesario para conseguir el fin de la Con<\/em>gregaci\u00f3n. 3. De acuerdo con las circunstancias locales, las escuelas,<\/em> <\/em>los colegios y las universidades, acojan a los pobres para contribuir a<\/em> <\/em>su promoci\u00f3n. Afirmando, pues, el valor de la educaci\u00f3n cristiana<\/em> <\/em>inc\u00falquese en los alumnos el sentido del pobre seg\u00fan el esp\u00edritu del<\/em> <\/em>Fundador.<\/em> Esta declaraci\u00f3n providencial surgi\u00f3 a ra\u00edz de una propuesta durante la asamblea de 1980, que si se aprobaba hubiese conducido al abandono de estas instituciones. Pero, los asamble\u00edstas se convencieron de la utilidad apost\u00f3lica de estas y de parecidas instituciones para llevar a cabo la misi\u00f3n de la Congregaci\u00f3n. Adem\u00e1s, estad\u00edsticas que se han elaborado en Estados Unidos, han demostrado que uno de los medios m\u00e1s eficaces para romper el c\u00edrculo de la pobreza es la educaci\u00f3n universitaria.<\/p>\n Como consecuencia, estudiantes graduados en las universidades de Niagara, de Saint John y de De Paul, al mejorar su situaci\u00f3n, se han imbuido de la sensibilidad vicentina hacia el pobre. En efecto, continuamente se elaboran en estas universidades, nuevos m\u00e9todos para formar a los miembros de la Facultad universitaria y de la Administraci\u00f3n, en el carisma vicentino, y, de hecho, existen muchos programas ya en marcha en cada instituci\u00f3n para reclutar estudiantes pobres, en particular, a aquellos cuyas familias nunca recibieron una educaci\u00f3n universitaria y tambi\u00e9n para ayudarles econ\u00f3micamente a lo largo de sus a\u00f1os de formaci\u00f3n hasta su graduaci\u00f3n y a\u00fan despu\u00e9s. Los valores que forman el meollo de la educaci\u00f3n vicentina han sido, en resumen, descritos de la siguiente manera: es una educaci\u00f3n global, integradora, creativa, flexible, orientada hacia la persona, en colaboraci\u00f3n y bien centrada.<\/span>7<\/sup><\/a><\/span>\n El profesorado vicentino de estas universidades tambi\u00e9n recibi\u00f3 una notable formaci\u00f3n personal. Algunos se convirtieron en renombrados expertos en sus especialidades y en investigaci\u00f3n, otros sirvieron a la Iglesia con su competencia en la administraci\u00f3n. Muchos de ellos, adem\u00e1s, vivieron una profunda conversi\u00f3n en aquel tiempo de grandes cambios y revisiones que sigui\u00f3 al Concilio Vaticano II y a la promulgaci\u00f3n de las nuevas Constituciones de la Congregaci\u00f3n.<\/span>8<\/sup><\/a><\/span>\n Junto a la evoluci\u00f3n de las universidades cat\u00f3licas, que matriculan a muchos estudiantes no cat\u00f3licos y que tienen en sus claustros profesores y administradores no cat\u00f3licos y a\u00fan no cristianos, los vicentinos americanos han visto en los \u00faltimos a\u00f1os declinar su ministerio en los seminarios diocesanos. Surge f\u00e1cilmente una pregunta: \u00bfHemos abandonado los seminarios o los seminarios nos han abandonado? Es dif\u00edcil responder a esta pregunta, ya que la situaci\u00f3n hist\u00f3rica actual es compleja. En algunos casos, la Congregaci\u00f3n s\u00ed ha dejado alg\u00fan seminario, por la falta de vocaciones en alguna di\u00f3cesis o porque la comunidad carec\u00eda de personal o de medios para continuar prestando ese servicio. En otros casos, ha sido el clero diocesano quien se ha hecho cargo, poco apoco, de sus instituciones. Las Provincias nunca decidieron abandonar los seminarios, como parte de una planificaci\u00f3n provincial. Uno tras otro, o se cerraron o pasaron a manos de sacerdotes que hab\u00edan sido formados, en gran parte, por los vicentinos.<\/p>\n Una pregunta parecida puede f\u00e1cilmente formularse, pero dif\u00edcilmente responderse, en relaci\u00f3n con las parroquias o las misiones populares. \u00bfAbandonamos las misiones o las misiones nos abandonaron? La realidad es que, a pesar de los muchos intentos, a lo largo de los a\u00f1os, las misiones parroquiales en los Estados Unidos, nunca obtuvieron categor\u00eda superior en las Provincias de Am\u00e9rica. A per\u00edodos de avance, en los que muchos misioneros estaban dedicados a predicar varios estilos de misiones (principalmente novenas a la Inmaculada de la Medalla Milagrosa), siguieron otros de decadencia y de extinci\u00f3n. Aunque todav\u00eda se dan algunas misiones y \u00e9stas son apreciadas, las iglesias locales no invitan de forma continuada a la Congregaci\u00f3n para desempe\u00f1ar este ministerio. Y como la situaci\u00f3n de las parroquias americanas es totalmente diferente de c\u00f3mo eran las parroquias francesas en el siglo XVII, este hecho va en contra de los intentos de imponer las misiones tradicionales en nuestro escenario actual. Ha habido cambios de formato y de enfoque, pero las misiones no son consideradas por los obispos y los p\u00e1rrocos como algo esencial, sino como algo extr\u00ednseco.<\/p>\n \u00bfEn qu\u00e9 sentido es diferente la situaci\u00f3n de Am\u00e9rica? Nuestra naci\u00f3n est\u00e1 formada por inmigrantes, y la inmigraci\u00f3n a Estados Unidos contin\u00faa en n\u00fameros record, tanto de inmigrantes con pape\u00adles o documentados (legales), como de sin papeles o indocumentados (ilegales), hasta alcanzar la cifra de un mill\u00f3n cada a\u00f1o, en los \u00falti\u00admos diez o quince a\u00f1os. Este aumento de la inmigraci\u00f3n est\u00e1 suce\u00addiendo tan r\u00e1pidamente que nuestras parroquias y otros servicios encuentran dificultad en ajustarse a las nuevas culturas y gentes.<\/p>\n Por otra parte, los Estados Unidos nunca han experimentado per\u00edodos de persecuci\u00f3n oficial contra la Iglesia. Aunque los cat\u00f3licos padecieron debido a prejuicios y a la marginaci\u00f3n, la Iglesia nunca fue suprimida aqu\u00ed como lo fue en otros muchos pa\u00edses. Adem\u00e1s, desde 1812, ninguna guerra exterior se ha combatido en suelo ame\u00adricano, con las sequelas de refugiados y desplazados. Los Estados Unidos nunca han tenido una clase social de campesinos, como ha habido en otros pa\u00edses. Sin duda, los que trabajan en la actualidad la tierra son con frecuencia ricos y empresarios y s\u00f3lo un peque\u00f1o por\u00adcentaje de americanos vive actualmente en el campo para producir alimentos u otros productos.<\/p>\n El progreso de la gran mayor\u00eda del pueblo americano se explica por su cultura, que pone el \u00e9nfasis en la libertad, la igualdad, el tra\u00adbajo duro y la iniciativa personal. Esta cultura rechaza la uniformi\u00addad sin preguntas. Estos ideales norteamericanos fueron refrendados por muchos documentos emitidos por el Concilio Vaticano II y por posteriores declaraciones y legislaciones. La Iglesia, en otras pala\u00adbras, ha reconocido las diferencias culturales y la Congregaci\u00f3n ha seguido el mismo camino.<\/p>\n Gracias al clima favorable geopol\u00edtico y econ\u00f3mico, los Estados Unidos no han dejado de crecer en poblaci\u00f3n (estimada en 300 millo\u00adnes), en riqueza e influencia. Para gran sorpresa de muchos, su poblaci\u00f3n cat\u00f3lica est\u00e1 entre la mejor formada, la m\u00e1s respetada y la m\u00e1s rica. Muchos cat\u00f3licos han entrado en pol\u00edtica y est\u00e1n represen\u00adtados en el Congreso Federal, en las Asambleas legislativas y en la Judicatura. Otros son dirigentes de grandes empresas y universidades o est\u00e1n a la cabeza en sus respectivas profesiones.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/vicencianos.org\/wp-content\/2011\/06\/bandera_usa-300x225.jpg?resize=300%2C225\" "\\"bandera_usa\\"")
<\/a>La uniformidad fue el ideal presentado con frecuencia en las car\u00adtas circulares de los superiores generales y en los decretos de las asambleas generales de la Congregaci\u00f3n, pero en la practica fue apli\u00adcado con poca exactitud. Despu\u00e9s de la Revoluci\u00f3n y de la restaura\u00adci\u00f3n de la Compa\u00f1\u00eda en Francia, creci\u00f3 la presi\u00f3n por la centraliza\u00adci\u00f3n y la uniformidad. Los primeros superiores generales hicieron de la uniformidad parte de su programa, pero ninguno como Jean Bap\u00adtiste Etienne. \u00c9l insisti\u00f3 una y otra vez, en que se mantuviese con rigor la uniformidad en los principios y en los usos, algo que no fue capaz de conseguir, como \u00e9l mismo lo reconoci\u00f3.<\/p>\nLa experiencia americana<\/strong>. <\/strong>Universidades, seminarios, misiones<\/strong> <\/strong><\/h2>\n
El contexto americano<\/strong><\/h2>\n
![\"Encuentro](\"https:\/\/i0.wp.com\/vicencianos.org\/wp-content\/2011\/06\/encuentro_nigeria.jpg?resize=480%2C320\" "\\"Encuentro")
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