EL REVERSO DE LA MEDALLA: LOS POBRES Y LOS ENFERMOS EN LA VIDA DE SAN VICENTE<\/p>\n
San Vicente no qued\u00f3 como espectador mudo ante las nece\u00adsidades de su tiempo. Hubo de recorrer un largo camino, que le llev\u00f3 a la renuncia de toda b\u00fasqueda de \u00e9xito personal para hacer sitio a Dios y a los dem\u00e1s. En este recorrido tuvieron un puesto especial los pobres. Por los pobres fue precisamente \u00e9l el prime\u00adro en ser evangelizado. Volvamos sobre sus primeras experien\u00adcias pastorales. Su presencia en la corte de la reina Margarita, <\/em>donde ejerce el cargo de limosnero, se torna en ocasi\u00f3n de ver de cerca a los pobres (estamos en 1610), a los que no dar\u00e1 tan s\u00f3lo las limosnas de la reina, sino adem\u00e1s algo de lo suyo. Supera la tentaci\u00f3n decidiendo dedicar toda su vida al alivio de los pobres (1612). P\u00e1rroco de Clichy (1612), experimenta el gozo de estar en medio de una gente sencilla y pobre, que le hace saborear el ser sacerdote para los dem\u00e1s, y no para los intereses propios. En el a\u00f1o decisivo de 1617, en Foll\u00e9ville y Ch\u00e1tillon, se encuentra con la pobre gente, necesitada en el cuerpo y en el esp\u00edritu y, una vez m\u00e1s, su respuesta es inmediata y capaz de hallar las solucio\u00adnes m\u00e1s oportunas. Aprende que el sacerdote est\u00e1 para los dem\u00e1s, y que la comunidad cristiana debe construirse en torno a la palabra de Dios y a la caridad. All\u00ed descubre la pobreza mate\u00adrial de quien cae en la enfermedad, y la miseria espiritual de tan\u00adtos pecadores, algo que le inducir\u00e1 a decir, \u00abla pobre gente muere de hambre <\/em>y se condena\u00bb, <\/em>y le impeler\u00e1 a dar comienzo a sus fundaciones. Y la historia contin\u00faa con las sucesivas experien\u00adcias fuertes, de entre las que podemos recordar la de los galeotes <\/em>(a\u00f1o de 1618), cuyo recuerdo le acompa\u00f1ar\u00e1 largo tiempo, gra\u00adbado todo su dolor en la mirada y en el coraz\u00f3n (\u00abHe visto a esa pobre gente tratada como bestias\u00bb); <\/em>y la de los exp\u00f3sitos, <\/em>que ser\u00e1n con mucho una de sus atenciones especiales y por los que prorrumpir\u00e1 en expresiones apasionadas, para que las damas se dejen convencer y contin\u00faen su obra de asistencia. Dir\u00edamos que la reacci\u00f3n de san Vicente a tales situaciones nunca es est\u00e9ril, o de alguien indiferente: siempre surge de un sentimiento de fuer\u00adte compasi\u00f3n, <\/em>la cual le impulsa a asumir iniciativas eficaces, y a implicar a otros en semejante empresa caritativa. Es la caracte\u00adr\u00edstica de su modo de pensar y actuar.<\/p>\n