Hay personas que molestan hasta despu\u00e9s de muertas y enterradas. Para librarse de su memoria, se les olvida o, por el contrario, se les entroniza en un cuadro colocado en el lugar de honor de la mejor sala de la casa. Tal sucede cuando el finado ha dejado tras de s\u00ed una herencia sustan\u00adciosa que los herederos son incapaces de aumentar, y se dedican a vivir de rentas. Las dos maneras son igualmente falaces para librarse del muerto. Y las dos usamos para librarnos de los santos. Para los que no quieren saber nada de ellos y para los que los entronizan, los santos son m\u00e1s que nada una cosa de escayola colgada all\u00e1 arriba en la penumbra y que huele a polvo. Bien muertos est\u00e1n; lo mejor es olvidarlos, o tal vez incensarlos, y a otra cosa.<\/p>\n
Pero los santos parece que se resisten a desaparecer de la memoria colectiva. A nadie se le ocurre hoy celebrar 21 centenario ni de nacimiento ni de muerte de personajes tan c\u00e9lebres como Luis XIII o Luis XIV, ni de los cardenales Richelieu o Mazarino, primeros ministros ambos de sus cristian\u00edsimas majestades, y arquitectos primeros de la grandeza de la Francia moderna. Pero s\u00ed se recuerda hoy a un contempor\u00e1neo de esos personajes, que trat\u00f3 con ellos, colabor\u00f3 con ellos en asuntos de Iglesia y de gobierno, y a veces se opuso a ellos. Naci\u00f3 pastor humilde en el l\u00edmite mismo del pa\u00eds vasco-franc\u00e9s, y se llamaba Vicente de Pa\u00fal.<\/p>\n
El \u00abde\u00bb en su apellido no era en manera alguna una marca de nobleza. Para que nadie se llamara a enga\u00f1o, \u00e9l, que repet\u00eda a quien le quisiera o\u00edr, grande de este mundo o peque\u00f1o, que en su infancia hab\u00eda cuidado cerdos y ovejas, sol\u00eda firmarse \u00abDepaul\u00bb. Naci\u00f3 en un peque\u00f1o caser\u00edo parecido al que se muestra hoy al curioso peregrino a cinco o seis kil\u00f3metros de Dax, en el Berceau de Saint Vincent <\/em>de Paul, <\/em>que en su tiempo se llamaba m\u00e1s humildemente Pouy. Muri\u00f3 en Par\u00eds ochenta a\u00f1os despu\u00e9s, en 1660.<\/p>\n A los setenta arios de su muerte se le subi\u00f3 a los altares de la Iglesia a recibir el polvo de los siglos. \u00bfQu\u00e9 inter\u00e9s puede tener hoy para nadie el recordarlo? Ciento cincuenta arios despu\u00e9s de su muerte los revolucionarios de la gran Revoluci\u00f3n francesa desempolvaron su estatua y la colocaron en sus propios altares. Les pareci\u00f3 sin duda un hombre \u00fatil como inspirador de sus ideales de libertad, igualdad y fraternidad. Pero en este gesto de los revolucionarios deb\u00eda de haber alg\u00fan error. \u00bfC\u00f3mo pod\u00edan, los mismos hombres que suprimieron por decreto la existencia de las Hijas de san Vicente de Pa\u00fal, colocar a la vez a su padre y fundador en el altar de los patronos de la revoluci\u00f3n? Ten\u00eda que haber, sin duda, alg\u00fan error.<\/p>\n Lo hab\u00eda. Los revolucionarios, burgueses a pesar de todo, no eran ni tan iguales ni tan fraternales como lo pre\u00adtend\u00edan en sus sonoros slogans. Y ciertamente no eran ni tan iguales ni tan fraternales como Vicente de Pa\u00fal. \u00bfOtro caso de herederos que glorifican a su progenitor no para aumentar, siguiendo su ejemplo, la hacienda, sino para vivir de rentas? Una cosa s\u00ed vieron clara los revolucionarios: las ideas y las obras de Vicente de Pa\u00fal les parecieron \u00fatiles para sus sue\u00f1os de regeneraci\u00f3n social, 140 a\u00f1os despu\u00e9s de su muerte. Habr\u00eda que preguntarse si pueden resultarnos \u00fatiles hoy, 400 a\u00f1os despu\u00e9s de su nacimiento. Para eso merecer\u00eda la pena recordarle. No para darle incienso, sino para ver si puede inspirar un movimiento de verdadera libertad, igualdad y fraternidad en nuestro mundo.<\/p>\n Vicente de Pa\u00fal no comenz\u00f3 en manera alguna como santo. Ordenado sacerdote muy joven, a los veinte a\u00f1os, se pas\u00f3 los primeros 17 a\u00f1os de su sacerdocio aspirando a asegurar a su madre viuda, a s\u00ed mismo y a sus familiares, un buen pasar tranquilo y suficiente. En suma: un inofen\u00adsivo y discreto ideal peque\u00f1o-burgu\u00e9s. As\u00ed empez\u00f3, pero a los 37 a\u00f1os dio el gran giro a su vida y descubri\u00f3 el sufri\u00admiento y el abandono de los que \u00e9l llamaba \u00ablas pobres gentes\u00bb. Vea el curioso lector lo que pensaba y sent\u00eda este hombre en su ancianidad, cinco a\u00f1os antes de morir:<\/p>\n \u00abRenuevo la recomendaci\u00f3n que ya he hecho otras veces de rezar por la paz, para que Dios quiera unir los corazones de los reyes cristianos. Hay guerra en todos los reinos cat\u00f3licos: guerra en Francia, en Espa\u00ad\u00f1a, en Italia, en Alemania, en Suecia, en Polonia, atacada por tres frentes, en Irlanda, hasta en las monta\u00f1as m\u00e1s pobres y las pe\u00f1as casi inhabitables. Escocia apenas si est\u00e1 mejor; en cuanto a Inglaterra, se sabe el estado lastimoso en que est\u00e1. Guerra por todas partes, miseria por todas partes. \u00a1Cu\u00e1ntas gentes su\u00adfren en Francia! \u00a1Oh, Salvador! \u00a1Oh, Salvador! Si para cuatro meses que hemos tenido aqu\u00ed la guerra, hemos tenido tanta miseria en el coraz\u00f3n mismo de Francia, \u00bfqu\u00e9 har\u00e1n las pobres gentes de las fronteras, que sufren miseria desde hace veinte a\u00f1os? S\u00ed, hace ya veinte arios que sufren bajo la guerra. Si siembran, no est\u00e1n seguros de que recoger\u00e1n la cosecha. Vienen las tropas, que les saquean y les roban. Y lo que no les arrancan los soldados, vienen los funcionarios, se lo quitan y se lo llevan. Despu\u00e9s de todo esto, \u00bfqu\u00e9 podr\u00e1n hacer? No les queda m\u00e1s que morir. Si hay una verdadera religi\u00f3n… \u00bfQu\u00e9 he dicho, miserable de m\u00ed? \u00a1Si hay una verdadera religi\u00f3n! \u00a1Dios me per\u00addone! Entre ellos, entre esas pobres gentes se conserva la verdadera religi\u00f3n, una fe viva… Vivimos del patri\u00admonio de Jesucristo, del sudor de las pobres gentes. Cuando vamos a comer deber\u00edamos preguntarnos: \u00bfHe ganado el pan que voy a comer?… Los pobres nos alimentan. Somos culpables si sufren ellos por su igno\u00adrancia y por sus pecados; somos culpables de todo lo que sufren si no sacrificamos nuestra vida entera por ellos\u00bb.<\/p>\n La cita ha sido larga, pero merece la pena. \u00bfCu\u00e1ntos de los l\u00edderes de la revoluci\u00f3n hubieran suscrito estas l\u00edneas: \u00abVivimos del sudor de los pobres\u00bb? Todo esto dec\u00eda nuestro hombre a los misioneros de la congregaci\u00f3n que \u00e9l hab\u00eda fundado treinta a\u00f1os antes. No lo dec\u00eda en ning\u00fan panfleto clandestino subversivo. Podr\u00eda haberlo hecho por ese medio, que en su tiempo estaba ya muy de moda para atacar los abusos de los poderes establecidos. \u00c9l mismo us\u00f3 la propa\u00adganda a trav\u00e9s de panfletos para la organizaci\u00f3n de socorros de urgencia en favor de las regiones devastadas por la gue\u00adrra entre Francia y el Imperio. Lo dec\u00eda en la Iglesia, a las cinco de la ma\u00f1ana, a la hora que a \u00e9l le parec\u00eda la m\u00e1s sagrada del d\u00eda, y sin duda lo era, la hora de oraci\u00f3n de su comunidad.<\/p>\n Porque este hombre rezaba, y rezaba mucho. Y, por propia experiencia, sol\u00eda decir que un hombre de oraci\u00f3n es capaz de todo. La oraci\u00f3n le ayud\u00f3 a descubrir en los rostros desfigurados por el hambre y el sufrimiento la ima\u00adgen viva de Jesucristo. \u00abEntre ellos se encuentra la verda\u00addera religi\u00f3n, una fe viva…\u00bb San Vicente encuentra a su Dios, el verdadero, el Dios de Jesucristo, en la oraci\u00f3n. Pero tambi\u00e9n lo encuentra en el ser humano que sufre. Y este <\/em>hombre que madruga mucho para rezar dedica luego una jornada de 12 \u00f3 14 horas de trabajo a aliviar en la medida de sus fuerzas la suerte de los desgraciados. Hay de todo en su agenda de trabajo: ni\u00f1os abandonados, enfermos, condenados a galeras, esclavos, campesinos arruinados al paso de los ej\u00e9rcitos, ancianos. Adem\u00e1s se le consulta en mil cuestiones de reforma de la Iglesia, y la mism\u00edsima reina cuenta con \u00e9l para asegurarse de que los nombramientos para los altos cargos eclesi\u00e1sticos se hacen conforme a dere\u00adcho y conforme a decencia, en un tiempo en el que ni\u00f1os nacidos de nobles estaban marcados ya desde la cuna para ocupar sede episcopal.<\/p>\n En tiempos revueltos, azotados por una interminable guerra internacional de treinta a\u00f1os y por devastadoras guerras civiles, Vicente de Pa\u00fal es, adem\u00e1s, un hombre de paz y trabajador por la paz. No toma ning\u00fan partido en las complicadas tramas pol\u00edticas de su tiempo, que invariablemente tienen lugar a espaldas del pueblo y a costa del pueblo. Pero llegado el caso tampoco tiene miedo de acudir a Richelieu, poderoso primer ministro, a pedirle que declare la paz con Espa\u00f1a, o a otro poderoso y vengativo primer ministro, Mazarino, que dimita y abandone el pa\u00eds por el bien de la paz civil y para terminar con el sufrimiento del pueblo.<\/p>\n No se deber\u00eda permitir que sobre un hombre como \u00e9ste caiga indiferente el polvo de los siglos. Es muy dudoso que el reformador social de hoy, el que lucha por la justicia, el que de verdad se coloca al lado de los humildes, pueda encontrar inspiraci\u00f3n en uno cualquiera de los mentores ideol\u00f3gicos o de los l\u00edderes pol\u00edticos de la revoluci\u00f3n francesa.Sin dificultad de ninguna clase podr\u00eda encontrarla en un hombre como Vicente de Pa\u00fal. Este santo, como todos, es enemigo por igual del polvo y del incienso. Lo que quiere es imitaci\u00f3n. \u00abDeber\u00edamos vendernos a nosotros mismos para aliviar la miseria de los pobres\u00bb, se dej\u00f3 escapar de sus labios un buen d\u00eda en un exabrupto de su alma generosa. A cualquiera que le quiera recordar m\u00e1s de cuatrocientos a\u00f1os despu\u00e9s de su nacimiento, este hombre, que no estatua, parece decir con voz terminante: \u00abVete, y haz t\u00fa otro tanto\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"