Cap\u00edtulo noveno<\/p>\n
Deseaba el Sr. Od\u00edn con mucho anhelo volver a Europa para recobrar la salud, y mucho m\u00e1s a\u00fan para despertar vocaciones de sacerdotes y religiosos para el pa\u00eds que lla\u00admaba con mucha ternura \u00absu pobre Am\u00e9rica\u00bb. Deb\u00eda acompa\u00f1arle el Sr. Bouillier, seg\u00fan consta de una carta de 1830. Estaba encargado del Seminario, del Colegio y de la parro\u00adquia, pues el Obispo de San Luis no pod\u00eda detenerse mucho tiempo en los Barrens. Gran parte de sus Hermanos hab\u00edan sido sucesivamente relevados y enviados a su pa\u00eds natal por motivos de salud. El Sr. Neckere de quien antes hicimos menci\u00f3n, hab\u00eda vuelto a B\u00e9lgica, su pa\u00eds, pasando despu\u00e9s a Francia, al Seminario mayor de Amiens. M\u00e1s tarde, movido por las instancias del Ilmo. Sr. Rosati, hubo de volver a Am\u00e9rica para morir en ella en 1833, siendo Arzobispo de Nueva Orleans. Estaba el Sr. Od\u00edn del todo sacrificado al bien espiritual de los Barrens. Tres Hermanos, nuevamente venidos;<\/sub> le animaban en sus m\u00faltiples ocupa\u00adciones,- y entre ellos el Sr. Tim\u00f3n, Lazarista o Pa\u00fal muy celoso, y lleno de piedad y de ciencia.<\/p>\n Su salud estaba muy quebrantada, le molestaban frecuen\u00adtes accesos de calentura, y algunas veces le atormentaba la jaqueca terriblemente y le hac\u00eda muy pesado el ministerio que desempe\u00f1aba. a todo, sin embargo, hac\u00eda frente. En una carta refiere una misi\u00f3n dada en Nuevo-Madrid:<\/p>\n \u00abHe dado una misi\u00f3n a cien millas de aqu\u00ed, en un lugar llamado Nuevo-Madrid, a orillas del Mississip\u00ed. Hay en \u00e9l cerca de ochenta y cinco familias diseminadas a un lado y a otro del r\u00edo. Este punto estaba floreciente cuando domi\u00adnaban los espa\u00f1oles en la Luisiana; hab\u00eda entonces una iglesia y un Sacerdote; pero ahora, cuando yo estuve, no hall\u00e9 en materia de religi\u00f3n sino ideas muy vagas, d\u00e9biles y sin arraigo, pues los infelices han estado por espacio de treinta a\u00f1os sin Cura p\u00e1rroco y sin otra asistencia que la que les prestaban alg\u00fan que otro Misionero, deteni\u00e9ndose uno o dos d\u00edas para administrar el santo Bau\u00adtismo a los ni\u00f1os. Derribada la iglesia del pueblo, los muer\u00adtos enterrados en los huertos y en los campos, ning\u00fan ves\u00adtigio religioso quedaba de su estado anterior. \u00a1En cu\u00e1nta ignorancia viv\u00edan esos pobres cristianos! Nuestra llegada fue motivo de mucha alegr\u00eda para ellos. Una casa inhabi\u00adtable, abierta a los cuatro vientos, fue el lugar destinado para la celebraci\u00f3n de los sagrados Misterios.<\/em><\/p>\n Dos veces cada d\u00eda los muchachos se reun\u00edan para asis\u00adtir a las lecciones de Catecismo, siendo edificantes por la aplicaci\u00f3n y por las buenas disposiciones que manifesta\u00adban. Dios bendijo, al parecer, su atenci\u00f3n y sus buenos deseos. En un me\/ muchos se hallaron bastante instruidos para hacer su primera Comuni\u00f3n. Quince de ellos fueron ad\u00admitidos a ella, y creo que participaron en ese Sant\u00edsimo Sa\u00adcramento de los sentimientos de piedad y de fervor de que son capaces las personas educadas en el seno del Cristia\u00adnismo. Algunas otras personas tuvieron tambi\u00e9n la dicha de acercarse a la sagrada Mesa. La ceremonia fue muy tierna para aquel pobre pueblo; \u00a1treinta a\u00f1os hab\u00edan transcurrido sin que se hubiese visto entre ellos cosa semejante! Si hu\u00adbiese estado m\u00e1s tiempo con ellos, me habr\u00eda procurado el consuelo de preparar a un n\u00famero mucho mayor para re\u00adcibir los Santos Sacramentos; pero el Sr. Rosati me llam\u00f3 al Seminario para que ocupase su lugar entretanto que \u00e9l hac\u00eda un viaje a Nueva-Orleans.<\/em><\/p>\n Yo me propon\u00eda ir a visitar antes de mi regreso una tribu de indios que habita a treinta millas de Nuevo-Ma\u00addrid. Ya estaba en camino, pero las aguas y la contraorden de S. Ilma. me impidieron la ejecuci\u00f3n de mi proyecto. Es necesario atravesar pantanos, r\u00edos, para llegar a la morada de aquellos salvajes, y en aquella \u00e9poca los caminos esta\u00adban tan malos, que no se pod\u00eda emprenderlos sin correr mucho peligro.<\/em><\/p>\n Al volver de mi misi\u00f3n me era preciso atravesar uno de aquellos pantanos; las avenidas del Mississipi lo hab\u00edan de tal manera llenado de agua, que en el espacio de muchas millas los caballos desaparec\u00edan a cada instante bajo las olas. Sin un h\u00e1bil pr\u00e1ctico que supiese dirigirme a trav\u00e9s de aquella masa enorme de agua, y en medio de los \u00e1rbo\u00adles, creo que hubiera infaliblemente perecido. Afortunada\u00admente nuestros caballos est\u00e1n ya tan acostumbrados al agua, que pueden nadar sin dificultad y sin peligro, aunque sea por mucho tiempo. En tiempo de vacaciones debo hacer otra Misi\u00f3n en Nuevo-Madrid, donde se est\u00e1n pre\u00adparando para la primera Comuni\u00f3n cerca de sesenta per\u00adsonas. Tambi\u00e9n se predicar\u00e1 all\u00ed el Jubileo, y tengo mucha confianza de que todos har\u00e1n las paces con Dios. Entonces visitar\u00e9 la tribu salvaje, y espero que a mi vuelta podr\u00e9 darle buenas noticias.<\/em><\/p>\n Continuaremos dando alguna misi\u00f3n los d\u00edas de vaca\u00adciones, entre los protestantes vecinos al Seminario. Parece que se hallan de d\u00eda en d\u00eda mejor dispuestos. El Sr. Bouillier bautiz\u00f3 a trece en dos o tres salidas. La \u00faltima semana fui todav\u00eda llamado para bautizar a tres ni\u00f1os enfermos, cuyos padres no pertenecen a secta alguna.<\/em><\/p>\n Sus amigos de Le\u00f3n, encargados cada uno de parro\u00adquias dispersas, trabajan con valor, como el Sr. Od\u00edn; por esto a\u00f1ade: \u00abLos Sres. Blanc han hecho edificar en Punta Cortada, en Peque\u00f1a Roca y en otras partes iglesias s\u00f3lidas y c\u00f3\u00admodas. El Sr. Bouillier, por su parte, ha hecho levantar una magn\u00edfica en la Misi\u00f3n que le est\u00e1 confiada. Raras veces nos es f\u00e1cil aqu\u00ed el reunirnos. Hace cerca de siete u ocho a\u00f1os\u2014dice\u2014que no he visto al Sr. J. Bau\u00adtista Blanc, estando separados por una distancia de ocho\u00adcientas millas. El Sr. Antonio Blanc (antiguo Vicario de Ambierle ) el \u00faltimo a\u00f1o pas\u00f3 con nosotros muchas sema\u00adnas en Barrens. He sabido, hace poco, que el invierno pasado se hall\u00f3 a las puertas de la muerte; pero despu\u00e9s se ha puesto perfectamente bien<\/em>\u00ab.<\/p>\n En Barrens la poblaci\u00f3n aumentaba, y se conoc\u00eda la ne\u00adcesidad de edificar una iglesia grande y c\u00f3moda, y hasta hubo empe\u00f1o de hacerla magn\u00edfica. El Ilmo. Sr. Rosati hab\u00eda presentado el plan y comenzado la ejecuci\u00f3n; se hab\u00eda de tardar diez a\u00f1os en su construcci\u00f3n, y la hab\u00eda de consagrar el Ilmo. Sr. Brut\u00e9.<\/p>\n \u00abEs considerable el n\u00famero de iglesias que se edifican en los Estados Unidos<\/em> \u2014 a\u00f1ade el Sr. Od\u00edn en una carta \u2014 de la cual tomamos estos pormenores; las Comunida\u00addes religiosas se multiplican, se fundan nuevas parroquias y se hallan en todas partes verdaderos adoradores de Dios vivo, debido a esa r\u00e1pida y fecunda expansi\u00f3n del Catoli\u00adcismo. Ruega al Se\u00f1or, mi cara hermana, que proteja a nuestra Iglesia naciente y que propaguen en todas partes los dogmas consoladores de nuestra fe<\/em>\u00ab.<\/p>\n Las cartas de aquella \u00e9poca nos ofrecen ciertos puntos de contacto sobre el progreso del Catolicismo que nos ser\u00advir\u00e1n para calcular en un cap\u00edtulo especial los progresos y las p\u00e9rdidas del Catolicismo en la Am\u00e9rica del Norte: en ellas hallamos tambi\u00e9n pormenores cuya sencillez revela, m\u00e1s que todo, lo que pod\u00edamos llamar secretos \u00edntimos del coraz\u00f3n del ap\u00f3stol.<\/p>\n He recibido con mucho agradecimiento las camisas que mi buena madre tuvo la bondad de enviarme. Las que hab\u00eda tra\u00eddo de Francia estaban ya gastadas. Tengo muy presentes todos los sacrificios que mis buenos parientes han hecho por m\u00ed; por eso os ruego que no hag\u00e1is m\u00e1s gastos por m\u00ed y que no me envi\u00e9is nada; nuestro buen Obispo me da de lo poco que tiene. Por otra parte, un Misionero necesita pocas cosas, y la Comunidad le provee de lo necesario. En los m\u00e1s largos viajes no me llevo sino dos camisas, dos pa\u00f1uelos y lo que es necesario para cele\u00adbrar la santa Misa, habi\u00e9ndome ya acostumbrado a esto.<\/p>\n \u00abLa muerte de mi padre me hizo derramar muchas l\u00e1\u00adgrimas. Spiritus quidenz promtus est caro autern, infirma. Aquella triste noticia me afligi\u00f3 sensiblemente; escr\u00edbame usted si tuvo la dicha de recibir los \u00faltimos Sacramentos. Yo no cesar\u00e9 de rogar por el descanso de su alma. \u00a1Oh, si pudi\u00e9ramos todos estar un d\u00eda reunidos en el seno de Dios!<\/em>\u201e\u00bb (Barrens, 28 de Enero de 1833.) La Iglesia de Am\u00e9\u00adrica se organizaba, y ya en 1829 se tuvo un Concilio pro\u00advincial en Baltimore, donde estaban reunidos todos los obispos. El Sr. Carri\u00e9re, Superior General de San Sulpi\u00adcio, cuando visit\u00f3 las Misiones de su Compa\u00f1\u00eda en los Estados Unidos y en el Canad\u00e1, fue invitado al Concilio, al cual trajo las luces de su vasta ciencia teol\u00f3gica.<\/p>\n Tres a\u00f1os despu\u00e9s, el Ilmo. Sr. Rosati fue acompa\u00f1ado al segundo Concilio de Baltimore por el Sr. Od\u00edn, como te\u00f3logo. La cuesti\u00f3n que, desde aquel momento, preocu\u00adpaba la Iglesia de Am\u00e9rica, y que la tuvo agitada por espa\u00adcio de cincuenta a\u00f1os, era la participaci\u00f3n de los legos en el gobierno de las parroquias, bajo el nombre de trusteos. <\/em>Los legos hab\u00edan frustrado en general las esperanzas que los primeros pastores hab\u00edan concebido al confiarles la ad\u00administraci\u00f3n de los bienes de las iglesias.<\/p>\n En las cuestiones mixtas, sus exigencias quisquillosas ataban en m\u00e1s de un punto la acci\u00f3n apost\u00f3lica de los Mi\u00adsioneros, y desde aquella \u00e9poca se miraba como un verda\u00addero peligro para la organizaci\u00f3n del culto cat\u00f3lico el po\u00adder que se les hab\u00eda concedido, y hablaban ya de un prin\u00adcipio del cisma que se amenazaba. Eso era en -miniatura la lucha del sacerdocio y del imperio.<\/p>\n El imperio en la Am\u00e9rica, ese era el sistema laical sos\u00adtenido por la opini\u00f3n, que se excitaba, y que se cre\u00eda como necesaria al gobierno del Catolicismo. En aquel Concilio provincial se trat\u00f3 mucho de los medios que se hab\u00edan de tomar para impedir las usurpaciones de los seglares. Las otras medidas eran m\u00e1s generales, respondiendo a las ne\u00adcesidades de los pueblos: la evangelizaci\u00f3n de los salvajes; la disciplina interior del Clero y la adaptaci\u00f3n de las anti\u00adguas leyes del derecho com\u00fan a la vida nueva que los Sacerdotes deb\u00edan llevar en lo sucesivo.<\/p>\n