Cap\u00edtulo octavo<\/p>\n
El Sr. Od\u00edn continuaba llevando la vida regular del Se\u00adminario de Santa Mar\u00eda. Los diferentes trabajos de la ense\u00ad\u00f1anza, sus deberes de miembro de la Congregaci\u00f3n de San Vicente de Pa\u00fal y algunas misiones a los salvajes, ocupaban todo su tiempo. \u00c9l mismo da cuenta del g\u00e9nero de vida que llevaba por este tiempo, en estos t\u00e9rminos (carta a su hermana del 24 de Julio de 1895):<\/p>\n
\u00abDesde mi llegada a Am\u00e9rica, el Seminario ha sido siem\u00adpre el lugar principal de mi residencia. Aqu\u00ed estoy encar\u00adgado de la ense\u00f1anza en el Seminario, y en el Colegio, de la direcci\u00f3n de la parroquia y del monasterio. (Las reli\u00adgiosas hac\u00eda poco tiempo que se hab\u00edan establecido en los Barrens.) De cuando en cuando salgo para hacer algunos viajes, particularmente en tiempo de vacaciones. Dentro de poco tengo que ir a dar una misi\u00f3n a Nuevo-Madrid, con dos seminaristas, en cuya poblaci\u00f3n hace a lo menos veinticinco a\u00f1os que no han visto un solo Sacerdote. Todos los d\u00edas, a las cuatro de la ma\u00f1ana, tengo la dicha de ofrecer el santo y tremendo sacrificio de la Misa. En seguida ha\u00adcemos una hora de meditaci\u00f3n; los otros ejercicios son poco m\u00e1s o menos los mismos que en los Seminarios de Francia.<\/em><\/p>\n Es necesario estar a cada instante dispuestos a montar a caballo, para ir a asistir a los enfermos; y a pesar de que, en cuanto nos llaman lo dejamos todo prontamente para volar en su socorro, tenemos a veces el sentimiento de hallarlos moribundos o muertos!<\/em>\u00ab.<\/p>\n Despu\u00e9s, repitiendo los sentimientos de piedad, manifes\u00adtados en otra ocasi\u00f3n sobre la dicha de llevar consigo, en sus viajes, la sagrada Eucarist\u00eda, a\u00f1ade:<\/p>\n \u00ab\u00a1Oh, si yo supiera en aquel tiempo tan precioso tratar con Nuestro Se\u00f1or, como lo deseo, cu\u00e1ntos bienes hallar\u00eda en El! \u00a1cu\u00e1ntas gracias recibir\u00eda! \u00a1Me ha sucedido pa\u00adsar noches enteras con el Sant\u00edsimo Sacramento sobre mi coraz\u00f3n! No hay semana en que no tenga enfermos que visitar, y frecuentemente todos los d\u00edas. Los jueves est\u00e1n consagrados a las misiones que doy a los protestantes; uno de nuestros seminaristas, joven americano, muy vir\u00adtuoso, de mucho celo y de buen talento, me acompa\u00f1a siempre; \u00e9ste me ayuda ordinariamente en la predicaci\u00f3n. La santa Misa, durante esos d\u00edas, la celebro cu\u00e1ndo en un lugar, cu\u00e1ndo en otro; el punto m\u00e1s lejano est\u00e1 a unas veinte millas.<\/em><\/p>\n Al presente nos alojamos en casa de un cat\u00f3lico; a unas catorce millas tenemos otra posada donde nos presta habi\u00adtaci\u00f3n una familia, en la cual el marido y la mujer no son Bautizados, pero que, sin embargo, esperamos que entrar\u00e1n en el seno de la Iglesia, pues ya nos han prometido que bautizar\u00edamos a sus hijos. A esta fecha han recibido igual\u00admente el Bautismo quince personas, y otras tantas se pre\u00adparan para recibir esta gracia.<\/em><\/p>\n Los s\u00e1bados y domingos los dedico enteramente a o\u00edr las confesiones de los cat\u00f3licos de los Barrens, la ma\u00adyor parte de los cuales se presentan una vez cada mes. Para recorrer aquellas diferentes estaciones es necesario servirse de caballer\u00eda algunas veces; as\u00ed, bien montado, he podido hacer cincuenta millas de camino sin mucho trabajo. Es dif\u00edcil acertar siempre la direcci\u00f3n atravesando las bos\u00adques; casi no puede uno menos de extraviarse alguna vez; cuando esto sucede, lo mejor es dejar ir libremente a su caballo, y de noche guiarse, como los salvajes, por las es\u00adtrellas, que se ven muy claras y brillantes en el cielo de nues tra Am\u00e9rica. El caso, sin embargo, no es muy agradable en los tiempos de tempestad y de lluvia o en las noches muy sombr\u00edas. Entonces es preciso apearse, caminar a tientas o apoyarse en un \u00e1rbol. Dios Nuestro Se\u00f1or vela sobre nos\u00adotros con tanta bondad y con un cuidado tan paternal, que hasta ahora no ha sucedido ninguna desgracia. \u00a1Cu\u00e1ntas veces se ha ca\u00eddo mi caballo y me he visto expuesto a que las ramas de los \u00e1rboles me quitasen la vida! Las serpien\u00adtes, que hormiguean casi por todas partes, han pasado muchas veces entre las piernas de mi caballo; los osos se levantaban a mi vista, y \u00a1en medio de todos esos peligros no he tenido nunca la menor desgracia! \u00a1Oh, cu\u00e1nto debie\u00adran esas se\u00f1ales de la divina protecci\u00f3n unirme al Se\u00f1or y animarme a extender su santo Reino en las almas!<\/em><\/p>\n Ya va cerca de un a\u00f1o que estoy solo con el Ilmo. Se\u00ad\u00f1or Rosati para la direcci\u00f3n del Seminario. \u00a1Cu\u00e1n feliz soy viviendo con un tan bueno y tan santo Obispo! Est\u00e1 siempre al frente de la Comunidad; su alimento es el mismo que el nuestro, y todos comemos en una misma mesa. \u00c9l no tiene renta alguna; nuestro Seminario se halla en una grande pobreza; menester es confesar que la Providencia nos ha procurado siempre, hasta el presente, todo lo que ha sido necesario: tampoco nos abandonar\u00e1 en adelante.<\/em><\/p>\n Nos es necesario contar con ella, pues desde que estoy en Am\u00e9rica no he recibido m\u00e1s que diez escudos en el ejercicio del Ministerio; todo lo hacemos sin retribuci\u00f3n. El Se\u00adminario nos suministra todo lo que nos hace falta: vestido, alimento habitaci\u00f3n, etc.<\/em><\/p>\n La parte de la Luisiana, donde me hallo, ofrece, al parecer, grandes frutos para lo porvenir, pues la mayor parte de sus habitantes son americanos, que aman naturalmente la Religi\u00f3n, y luego que la conocen, como gente reflexiva que son, se adhieren a ella. El domingo pasado bautizamos un joven de veinte a\u00f1os, hijo de un ministro metodista; de cu\u00e1ndo en cu\u00e1ndo tenemos la dicha de con\u00adferir este Sacramento a adultos de todas edades. Todas las veces que vamos a misi\u00f3n vemos asistir a nuestras instruc\u00adciones un gran n\u00famero de herejes, y aun ministros. Es menester tener con ellos largas conferencias, en las cuales es f\u00e1cil convencerlos o m\u00e1s bien confundirlos; pero es dif\u00edcil ganarlos. Los pobres salvajes nos rodean por todas partes, mas a\u00fan no sabemos cu\u00e1ndo podremos predicarles la fe; de cuando en cuando acampan cerca del Seminario, y nos traen sus mejores cazas. Nosotros, en cambio, les damos pan y algunos objetos de devoci\u00f3n. Yo quiero mu\u00adcho a estos pobres salvajes; son tan buenos, tan agradeci\u00addos cuando se les trata con humanidad, que verdadera\u00admente se hacen amar. Es necesario pedir mucho por su conversi\u00f3n<\/em>\u00ab.<\/p>\n En la misma carta se trata de un milagro, obtenido en Nueva-York por las oraciones del Pr\u00edncipe de Hohen\u00adlohe, milagro de que se ocup\u00f3 mucho la prensa de los Estados Unidos en aquella saz\u00f3n. El Sr. Od\u00edn se per\u00adson\u00f3 all\u00ed varias veces. No se pueden calcular los felices resultados que obtiene el Catolicismo con esta ocasi\u00f3n en un pa\u00eds donde se hallaba en un estado de seda despreciada <\/em>Lo sobrenatural nac\u00eda y se levantaba de su seno, y todos aquellos protestantes que no tienen m\u00e1s que un cristianismo sin vida y sin tradici\u00f3n en su secta ve\u00edan y atestiguaban un hecho milagroso como los que le\u00edan en los Actos de los Apost\u00f3les. El Sr. Od\u00edn consigna tambi\u00e9n otro hecho bastante curioso, del cual \u00e9l mismo fue testigo:<\/p>\n \u00ab\u00daltima\u00admente<\/em> \u2014escrib\u00eda\u2014 fu\u00ed llamado para asistir a un enfermo muy particular: era un joven dado a la bebida, todos los d\u00edas se llenaba de un licor fuerte que se fabrica en este pa\u00eds, con el cual se emborrachaba; esos exceso eran sabidos de todos, horrorizando su mala conducta a nuestros piadosos cat\u00f3licos<\/em>\u00ab.<\/p>\n Cierto d\u00eda, viajando con uno de sus amigos, se vio de repente rodeado de demonios, que se presentaron a \u00e9l bajo diversas formas: al pronto, no hizo m\u00e1s que reirse de aquello; despu\u00e9s, como ellos trataban de derribarle del ca\u00adballo, atravesarle a golpes de lanzas y atormentarle cruel\u00admente, fue sobrecogido de temor y se puso a orar: al levan\u00adtarse dirigi\u00f3 su marcha hacia el Seminario, con intenci\u00f3n de hacer una buena confesi\u00f3n; le faltaron las fuerzas, cayendo delante de la puerta de un buen cat\u00f3lico, que le recogi\u00f3 en su’ casa. La primera palabra que habl\u00f3 fue para pedir agua ben\u00addita. Luego tom\u00f3 en sus manos un Crucifijo y un rosario. En esto vinieron a buscarme; fui corriendo, y le halle tem\u00adbloroso; se fue tranquilizando y me cont\u00f3 lo que le hab\u00eda sucedido, haciendo despu\u00e9s su confesi\u00f3n, con grandes sentimientos de arrepentimiento. Renaci\u00f3 la confianza en su alma, quedando pac\u00edfico y tranquilo; luego me manifest\u00f3 el deseo que ten\u00eda de retirarse por alg\u00fan tiempo para me\u00additar. All\u00ed los seminaristas le ayudadaban, con sus palabras y con sus lecturas espirituales. Al principio disfrut\u00f3 de una grande paz; pero por la noche, apenas se meti\u00f3 en cama cuando de nuevo comenz\u00f3 a ver esp\u00edritus malignos. Se le\u00advanta, corre de una parte a otra, hasta que vinieron a des\u00adpertarme y procur\u00e9 tranquilizarle. Al d\u00eda siguiente sali\u00f3 y se puso a correr por los bosques, perseguido, como \u00e9l dec\u00eda, por los mismos esp\u00edritus. Pero habiendo vuelto con nosotros, permanece tranquilo y se ejercita en corregirse de sus defectos, y sobre todo de su embriaguez. Yo no s\u00e9 lo que pensar de este caso. \u00bfSer\u00e1 locura, o enfermedad ner\u00adviosa? Lo cierto es que jam\u00e1s le he o\u00eddo decir una sola pa\u00adlabra contraria al buen sentido. Me asegur\u00f3 que no pod\u00eda alejar de s\u00ed aquellos malos esp\u00edritus sino con la invocaci\u00f3n de los santos nombres de Jes\u00fas, Mar\u00eda y Jos\u00e9<\/em>\u00ab.<\/p>\n El Sr. Od\u00edn, a pesar de su excesiva prudencia en deci\u00addirse por un caso de obsesi\u00f3n diab\u00f3lica, parece evidente\u00admente que lo admite. Este testimonio que acabamos de citar por la narraci\u00f3n de nuestro Misionero, tan reservado, corrobora muchos hechos del mismo g\u00e9nero referidos en los Anales de la Propagaci\u00f3n de.<\/sup> la Fe <\/em>por los primeros ap\u00f3stoles del Catolicismo en los Estados Unidos en nues\u00adtro siglo.<\/p>\n No obstante la ocupaci\u00f3n en que le ten\u00edan absorbido sus incesantes trabajos, como lo acabamos de ver por la larga carta escrita a su hermana, hallaba todav\u00eda tiempo para animarla en su vocaci\u00f3n religiosa:<\/p>\n \u00abTant\u00edsimas gracias, mi buena hermana Josefina, por las dos apreciables cartas qne has tenido la amabilidad de en\u00adviarme. Hace pocos d\u00edas que las he recibido. Las he le\u00eddo con mucha satisfacci\u00f3n m\u00eda, y repetidas veces me han mo\u00advido a bendecir a la divina Providencia, que te lleva de un modo tan admirable. Sobre todo, experimento un gozo indecible cuando pienso que el Se\u00f1or quiere elegirte, como parece, para que seas del n\u00famero de las esposas de su di\u00advino Hijo. \u00a1Oh, qu\u00e9 dichosas son las almas a quienes Dios separa enteramente del mundo para que en la obscuridad de una casa religiosa, ignoradas y olvidadas de los hom\u00adbres, no piensen sino en la eternidad y en el gran negocio de la salvaci\u00f3n! \u00a1Cu\u00e1n dichosa y consoladora es su suerte! Las austeridades y dificultades de la observancia religiosa, aunque grandes \u00e9 insuperables a los ojos de los mundanos, son, sin embargo, muy dulces en comparaci\u00f3n de los dis\u00adgustos y peligros que se hallan en el siglo. Procura, pues, hermana m\u00eda, con gran cuidado, conocer la voluntad de Dios. Ser\u00eda muy expuesto resolverte en tan importante ne\u00adgocio sin preceder serias reflexiones; en la oraci\u00f3n es sobre todo donde se debe examinar un punto de tanto inter\u00e9s; despu\u00e9s de recibir al Se\u00f1or es cuando debes instarle mucho para que se digne manifestar su misericordia sobre ti; ma\u00adnifestando tu interior, tus inclinaciones y tus gustos, con candor y sencillez a D. Carlos, con quien te debes guiar, si Dios te concede un don tan precioso. Siguiendo los con\u00adsejos de tan sabio y prudente director, no podr\u00e1s enga\u00f1ar\u00adte; y si una vez, despu\u00e9s de serias reflexiones y consultas para conocer la voluntad de Dios, lo consiguieres, \u00a1oh! en\u00adtonces vu\u00e9lvete a Dios nuestro Se\u00f1or llena de reconoci\u00admiento por tan precioso beneficio; ofr\u00e9cete en sacrificio al Padre Eterno, y levanta una muralla de separaci\u00f3n entre ti y el mundo. Que todos tus pensamientos, todas tus afec\u00adciones est\u00e9n enteramente reconcentradas en el interior y en el recinto de la casa donde la divina Providencia te lla\u00adme. Las reglas, deber\u00e1n ser desde entonces el \u00fanico m\u00f3vil de tus acciones todas; tus delicias las indispensables virtu\u00addes de humildad y obediencia, pues \u00e9stas son el alma de la vida religiosa. Los oficios m\u00e1s bajos, los empleos m\u00e1s hu\u00admildes en apariencia, deber\u00e1n ocupar toda la atenci\u00f3n de una novicia, pues bien se merecen todos sus cuidados. Nada hay peque\u00f1o en el servicio del Se\u00f1or; sobre todo si las cumples en uni\u00f3n de su Madre Sant\u00edsima.<\/em><\/p>\n He ah\u00ed, querida hermana, lo que te conducir\u00e1 a la per\u00adfecci\u00f3n del estado que te propones abrazar. \u00a1Oh, a qu\u00e9 grado tan sublime de perfecci\u00f3n llama Dios a una religiosa que se ha consagrado a \u00c9l! Tan pronto como hayas dado principio a tu noviciado, nos comunicaremos mutuamente algunos medios que tal vez nos excitar\u00e1n a servir al Se\u00f1or.<\/em><\/p>\n Por este tiempo recibi\u00f3 el Sr. Od\u00edn en los Barrens un se\u00adminarista de Si\u00f3n, su compatriota y amigo. \u00abLa llegada del Sr. Bouillier<\/em> \u2014escrib\u00eda\u2014 ha causado en m\u00ed una sorpresa no menos viva que agradable. Estaba yo en el campo con el Sr. Rosati para rezar el Oficio, cuando vinieron a anun\u00adciarnos que un Misionero joven de nuestra Congregaci\u00f3n, y franc\u00e9s, acababa de llegar al Seminario. Nos apresura\u00admos a encontrarle, y \u00bfqu\u00e9 es lo que veo ?…. al amable se\u00f1or Bouillier, mi siempre caro amigo. \u00a1Qu\u00e9 abrazo le di tan cari\u00f1oso! Despu\u00e9s vengo observando que las virtudes que le hac\u00edan un modelo a todos sus condisc\u00edpulos en Francia, son tambi\u00e9n aqu\u00ed objeto de admiraci\u00f3n para todos. Arde siempre en un vivo celo de la salvaci\u00f3n de las almas. Este hace que se aplique sin descanso al estudio de las lenguas, y ya comienza a expresarse en ingl\u00e9s. Todos sus pensa\u00admientos y anhelos se dirigen a la conversi\u00f3n de los salva\u00adjes. Su env\u00edo a esta Casa ha sido un beneficio de la Provi\u00addencia hecho a esta Misi\u00f3n. Seg\u00fan parece, quedar\u00e1 en el Seminario. Dentro de tres semanas, el d\u00eda de Navidad, ten\u00addr\u00e1 la dicha de ofrecer por primera vez la Sagrada V\u00edctima de nuestros altares. Me ha hablado repetidas veces acerca de usted<\/em>\u00ab.<\/p>\n Dos a\u00f1os hac\u00eda que se hab\u00edan establecido ciertas religio\u00adsas, en el mismo Barrens, y dos Comunidades de Hermanas del Sagrado Coraz\u00f3n y una de Ursulinas hab\u00edan venido, bajo la direcci\u00f3n del Ilmo. Sr. Dubourg, a fijarse en la Alta. Luisiana. En 1828 el Ilmo. Sr. Rosati deb\u00eda fundar tambi\u00e9n una en San Luis, y ya el Sr. Od\u00edn recibi\u00f3 antes la nueva de la di\u00f3cesis de Ly\u00f3n, de Francia, que muchas Religiosas pe\u00add\u00edan por favor ser admitidas en la Luisiana, para contribuir con su trabajo a hacer todo el bien posible.<\/p>\n