La verdadera caridad nunca est\u00e1 ociosa, y en cuanto se adue\u00f1a perfectamente de un coraz\u00f3n, lo anima y le impulsa continuamente a hacer todo lo que puede por la gloria de Dios y por la salvaci\u00f3n y la santificaci\u00f3n de las almas. El Sr. Vicente estaba animado de esa virtud, y promovi\u00f3 obras de ese estilo en todos los lugares por donde pasaba. En cuanto estuvo de vuelta en la casa de Gondi, comenz\u00f3 a trabajar como lo hab\u00eda hecho en Ch\u00e2tillon y en todos los lugares donde hab\u00eda estado. Despu\u00e9s de la misi\u00f3n de Villepreux y de las aldeas circunvecinas \u00adya hemos hablado de eso en los cap\u00edtulos anteriores\u00ad emprendi\u00f3 otras misiones en todas las aldeas que depend\u00edan de la casa de Gondi. Consigui\u00f3 en ellas frutos incontables. La Se\u00f1ora Generala siempre participaba de ellos en buena medida, no solamente con sus limosnas y favores que repart\u00eda por doquier, sino tambi\u00e9n actuando personalmente, a pesar de ser de salud delicada y frecuentemente enferma, en todos los lugares dependientes de ella o de su Se\u00f1or marido, visitando y consolando a los enfermos, arreglando desavenencias, poniendo fin a los pleitos, y apoyando con su autoridad todos los bienes que el Sr. Vicente y los que trabajaban con \u00e9l trataban de conseguir, para extirparlos abusos y esc\u00e1ndalos, y para el progreso del Reino de Jesucristo. Cuando volvi\u00f3 a Montmirail, el Sr. Vicente dio comienzo a sus habituales obras caritativas, impartiendo catecismo a los pobres y a los ni\u00f1os, sent\u00e1ndose asiduamente a confesar y visitando a los pobres enfermos. Y como hubiera hablado en una de sus exhortaciones de la devoci\u00f3n especial que todos los cristianos deben profesar a la Santa Madre de Dios, ense\u00f1\u00f3 a los ni\u00f1os a cantar todos los s\u00e1bados la salve en honor de ella. Esa costumbre devota est\u00e1 siendo continuada hasta hoy d\u00eda. Y los m\u00e1s ancianos del lugar, que han sobrevivido al Sr. Vicente, han atestiguado despu\u00e9s de su muerte, que desde entonces siempre lo han considerado como santo<\/p>\n
Fue el a\u00f1o 1620; trabajaba en la forma dicha en Montmirail, cuando la Se\u00f1ora Generala supo que hab\u00eda por all\u00ed tres herejes. Invit\u00f3 al Sr. Vicente a que tratara de convertirlos. Para ese fin, les hac\u00eda ir al castillo, y el Sr. Vicente dedicaba diariamente dos horas enteras en su instrucci\u00f3n y en resolver sus dificultades. Al cabo de una semana, hubo dos a los que Dios abri\u00f3 los ojos del alma y toc\u00f3 el coraz\u00f3n para conocer la verdad y as\u00ed abrazarla. Pero al tercero, que se las daba de enterado y que se pon\u00eda a dogmatizar, y que tampoco llevaba una vida demasiado recta, aunque estaba convencido, no logr\u00f3 persuadirlo: buscaba escapatorias, y cada d\u00eda volv\u00eda con nuevas dudas. Una vez, entre muchas, (como el Sr. Vicente lo hubiera citado a una reuni\u00f3n para edificaci\u00f3n de los que all\u00ed estaban), ya casi dispuesto a hacer la abjuraci\u00f3n, le puso la objeci\u00f3n siguiente:<\/p>\n
\u00abSe\u00f1or, \u00adle dijo\u00ad me ha dicho usted que la Iglesia de Roma est\u00e1 guiada por el Esp\u00edritu Santo, pero eso no lo puedo creer, porque, por un lado, vemos a los cat\u00f3licos del campo abandonados a Pastores viciosos e ignorantes, que desconocen sus obligaciones, y la mayor parte de ellos no saben lo que es la religi\u00f3n cristiana; y por otra parte vemos las ciudades llenas de sacerdotes y de monjes que no hacen nada (quiz\u00e1s en Par\u00eds haya hasta diez mil), y que abandonan a la pobre gente del campo en una ignorancia espantosa, y por ella se pierde. Y \u00bfquerr\u00eda usted persuadirme que esto est\u00e1 guiado por el Esp\u00edritu Santo?: no lo creer\u00e9 nunca\u00bb.<\/em><\/p>\n El Sr. Vicente qued\u00f3 muy impresionado por la objeci\u00f3n del hereje, y en su alma recibi\u00f3 una nueva impresi\u00f3n de la gran necesidad espiritual de los pueblos del campo y de la obligaci\u00f3n de asistirlos, que ya conoc\u00eda demasiado bien por propia experiencia. Pero sin dar a entender su propia convicci\u00f3n respondi\u00f3 a aquel hombre:<\/p>\n \u00abQue no estaba bien informado de lo que hablaba; que en muchas parroquias hab\u00eda buenos p\u00e1rrocos y vicarios; que entre los eclesi\u00e1sticos y los religiosos tan abundantes en las ciudades hab\u00eda muchos que iban a catequizar y a predicar al campo; que otros estaban dedicados a orar y a cantar las alabanzas de Dios d\u00eda y noche; que otros serv\u00edan \u00fatilmente al p\u00fablico por medio de libros compuestos por ellos, por la doctrina que ense\u00f1an y por los sacramentos que administran; y que si hab\u00eda unos in\u00fatiles y que no cumpl\u00edan como deb\u00edan con sus obligaciones, se trataba de algunos pocos que cometen fallos, y que no constituyen la Iglesia. Que cuando se dice que la Iglesia est\u00e1 guiada por el Esp\u00edritu Santo, eso se entiende, hablando en general, cuando se constituye en concilio; y m\u00e1s en particular cuando los fieles siguen las luces de la fe y las reglas de la justicia cristiana. Mas en cuanto se separan de ella, hacen resistencia al Esp\u00edritu, y aunque sean miembros de la Iglesia, son de los que viven seg\u00fan la carne (como dice san Pablo), y que morir\u00e1n\u00bb<\/em><\/p>\n Aunque esta respuesta era m\u00e1s que suficiente para contentar a aquel hereje, a pesar de todo, permaneci\u00f3 siempre obstinado en su error, tan convencido estaba de que la ignorancia de los pueblos y el poco celo de los sacerdotes eran un argumento infalible de que la Iglesia Romana no era en absoluto conducida por el Esp\u00edritu Santo<\/p>\n No obstante aquella obstinaci\u00f3n, el a\u00f1o siguiente el Sr. Vicente, de vuelta ya de Montmirail, fue en compa\u00f1\u00eda del Sr. F\u00e9ron, por entonces bachiller en teolog\u00eda, y m\u00e1s tarde doctor de la Sorbona y arcediano de Chartres, y del Sr. Du-Chesne, tambi\u00e9n doctor de la misma facultad y arcediano de Beauvais, y de algunos sacerdotes y religiosos de la misma facultad, a trabajar en los actos de la misi\u00f3n tanto en aquel sitio como en las aldeas circunvecinas. En consecuencia toda la regi\u00f3n qued\u00f3 impregnada del bien que se hac\u00eda en las misiones. Y aquel hombre que nunca tuvo curiosidad por ver los diversos actos de las misiones, asisti\u00f3 a las predicaciones y a la catequesis, y vio el esmero con que se instru\u00eda a los que estaban en la ignorancia de las verdades necesarias para su salvaci\u00f3n y la caridad con que se adaptaban a la tosquedad y torpeza de los m\u00e1s cortos y zotes para darles a entender lo que deb\u00edan creer y hacer, y los efectos maravillosos que aquello operaba en el coraz\u00f3n de los m\u00e1s grandes pecadores para llevarlos a la conversi\u00f3n y a la penitencia. Todo aquello caus\u00f3 grand\u00edsima impresi\u00f3n en su alma. Fue donde el Sr. Vicente, y le dijo:<\/p>\n \u00abAhora s\u00ed que veo que el Esp\u00edritu Santo dirige a la Iglesia Romana, porque se preocupa de la instrucci\u00f3n y de la salvaci\u00f3n de los pobres aldeanos. Estoy dispuesto a entrar en ella, cuando le plazca recibirme\u00bb<\/em><\/p>\n El Sr. Vicente le pregunt\u00f3 si le quedaba alguna dificultad m\u00e1s:<\/p>\n \u00abNo \u00adle respondi\u00f3\u00ad creo todo lo que me ha dicho; y estoy dispuesto a renunciar p\u00fablicamente a todos mis errores\u00bb<\/em><\/p>\n Despu\u00e9s de hacerle una vez m\u00e1s algunas preguntas m\u00e1s concretas acerca de las verdades cat\u00f3licas para ver si las recordaba con precisi\u00f3n, como quedara satisfecho por las respuestas, le dijo que el domingo siguiente se presentara en la iglesia de la aldea de Marchais, cerca de Montmirail, donde por entonces se estaba dando la misi\u00f3n, con el fin de hacer all\u00ed la abjuraci\u00f3n y recibir la absoluci\u00f3n de su herej\u00eda. No falt\u00f3 el se\u00f1or a la cita; y el Sr. Vicente, al terminar la predicaci\u00f3n que tuvo por la ma\u00f1ana, despu\u00e9s de advertidos sus oyentes, llam\u00f3 al hombre por su nombre. Al preguntarle ante todos los asistentes, si perseveraba en la voluntad de abjurar la herej\u00eda y entrar en el redil de la Iglesia, le respondi\u00f3 que s\u00ed perseveraba, pero que todav\u00eda le quedaba una dificultad, que acababa de ocurr\u00edrsele, al ver una imagen de piedra bastante tosca que representaba a la Sant\u00edsima Virgen. \u00abNunca podr\u00eda creer \u00addijo\u00ad que haya ning\u00fan poder en semejante piedra\u00bb, se\u00f1alando la estatua que estaba ante \u00e9l. El Sr. Vicente le replic\u00f3: \u00abQue la Iglesia ense\u00f1aba que no hab\u00eda ninguna virtualidad en aquellas im\u00e1genes materiales, sino cuando a Dios le plac\u00eda comunicar, como es claro que lo puede hacer, y como lo hizo en tiempos pasados con la vara de Mois\u00e9s, que hac\u00eda tantos milagros, tal como se lo pod\u00edan explicar hasta los mismos ni\u00f1os\u00bb<\/p>\n