SI en 1638 Luisa Marillac tem\u00eda enviar a Richelieu hermanas poco formadas todav\u00eda, despu\u00e9s de 1650 no vacila en dejar partir a algunas hermanas a regiones devastadas por la guerra, a los campos de batalla e incluso a Polonia. Despu\u00e9s del tratado de Westfalia (1648), que debilit\u00f3 de manera dura\u00addera a la casa de Austria, Mazarino decide prose\u00adguir la guerra contra Espa\u00f1a. Durante nueve a\u00f1os los combates causan estragos en la regi\u00f3n del Marne y de las Ardenas, extendi\u00e9ndose hasta Dunkerque. El a\u00f1o 1650 es desastroso para Rethel y sus alrede\u00addores; ca\u00edda en manos de los espa\u00f1oles, la ciudad es recuperada el 15 de diciembre por el ej\u00e9rcito franc\u00e9s. Los concejales de Rethel, en una petici\u00f3n a Vicente de Pa\u00fal, describen el horrible espect\u00e1cu\u00adlo que ofrece su regi\u00f3n: los soldados lo han saquea\u00addo y destruido todo, han violado a las mujeres y asesinado a los habitantes. M\u00e1s de mil quinientos muertos yacen sin sepultura. Los supervivientes se encuentran en \u00abuna necesidad tan horrible que re\u00adsulta imposible describirla\u00bb. El hambre acosa de tal modo a los pobres que \u00abcomen hierba como los animales y devoran los perros y los caballos muer\u00adtos, y es de temer que desentierren los cuerpos muertos\u00bb (Coste IV, 195). Desde principios del a\u00f1o 1651 se env\u00eda a sacerdotes de la Misi\u00f3n. El trabajo es inmenso; las hermanas se diseminan por las diferentes aldeas, encontr\u00e1ndose a menudo solas a varios kil\u00f3metros unas de otras. Luisa de Marillac desear\u00eda tener noticias frecuentes de ellas, pero las hermanas apenas tienen tiempo de escribir. Las cartas de Par\u00eds llegan regularmente llenas de soli\u00adcitud:<\/p>\n
\u00abTodas nuestras hermanas alaban a Dios por el valor que su bondad os da para que sirv\u00e1is a esos pobres desgraciados. Mi querida hermana, \u00a1qu\u00e9 gracia haber sido escogida para esta ocupaci\u00f3n! Es cierto que es sumamente penosa, pero en esto la gracia de Dios se manifiesta m\u00e1s grande en vosotras\u00bb (E. 353).<\/em><\/p>\n En septiembre de 1653, Ana de Austria y el rey, de quince a\u00f1os, est\u00e1n en Ch\u00e1lons-sur-Marne en el momento en que el ej\u00e9rcito real comienza el sitio de Sainte-Menehould. La batalla es encarnizada y los heridos muy numerosos. La reina, comproban\u00addo su deplorable estado (se encuentran las m\u00e1s de las veces sin socorro ni consuelo alguno), apela a Vicente de Pa\u00fal. R\u00e1pidamente se decide el env\u00edo de cuatro Hijas de la Caridad; Luisa las ha escogi\u00addo con cuidado. Ana Hardemont y B\u00e1rbara Angiboust, de cuarenta a\u00f1os, son mujeres s\u00f3lidas, prudentes y capaces de hacer frente a situaciones in\u00e9ditas. Perrette Chefdeville y Mar\u00eda Poulet hace varios a\u00f1os que est\u00e1n en la Compa\u00f1\u00eda. \u00bfC\u00f3mo se enfrentar\u00e1n las hermanas con todos aquellos hombres endurecidos por la ruda vida que llevan? Luisa las invita \u00aba no dejar que el esp\u00edritu se disipe demasiado con las diversas conversaciones que pueden escuchar al tener que encontrarse entre gente de todas clases\u00bb (E. 431). Como a todos los que cuidan, las herma\u00adnas han de tratar a los soldados con \u00abesp\u00edritu de dulzura y de compasi\u00f3n muy grandes, para imitar a Nuestro Se\u00f1or, que proced\u00eda as\u00ed con los m\u00e1s importunos\u00bb (E. 433). Dos hermanas van incluso al lugar mismo de la batalla; Ana es herida al acudir en socorro de un moribundo.<\/p>\n Los soldados heridos en Sainte-Menehold apre\u00adciaron grandemente los cuidados de las Hijas de la Caridad. La reina manda que las pidan en cada nueva gran batalla: en julio de 1654 van cuatro hermanas a Sed\u00e1n durante el sitio de Stenay; en 1656 parten otras dos al hospital de La F\u00e9re, que recibe numerosos heridos, pues el ej\u00e9rcito franc\u00e9s acaba de sufrir una derrota en Valenciennes y se repliega. En 1657 las hermanas se encuentran en los alrededores de Montm\u00e9dy, y en 1658 en Calais, en el momento de la batalla de las Dunas, cerca de Dunquerke. Las cuatro hermanas se contaminan r\u00e1pidamente de la epidemia de \u00abpeste\u00bb que hace estragos entre los numerosos heridos. Dos de ellas mueren a los pocos d\u00edas; las otras dos, trasladadas al hospital de la ciudad, se preparan tambi\u00e9n a morir. A1 conocer la noticia, Luisa de Marillac anuncia a las hermanas con emoci\u00f3n ciertamente, pero a la vez con gran admiraci\u00f3n hacia estas m\u00e1r\u00adtires de la caridad:<\/p>\n