Fue el a\u00f1o 1576, martes despu\u00e9s de Pascua, cuando Vicente de Pa\u00fal naci\u00f3 en la peque\u00f1a aldea de Pouy, cerca de Dax, ciudad episcopal situada en los confines de las Landas de Burdeos, cerca de los Pirineos. Hay en el territorio de esa parroquia una capilla dedicada la Sant\u00edsima Virgen, con la advocaci\u00f3n de Nuestra Se\u00f1ora de Buglose, donde se suele ver ordinariamente a gran n\u00famero de personas que vienen a venerar y a ofrecer plegarias a la Madre de Dios. Ese fue uno de los motivos, que indujo a nuestro Vicente a concebir desde su m\u00e1s tierna infancia, y a alimentar en su coraz\u00f3n durante toda su vida, una devoci\u00f3n particular\u00edsima a la Reina del cielo, sabi\u00e9ndose nacido en un lugar, que le estaba dedicado y bajo su protecci\u00f3n especial<\/p>\n
Sus padres fueron pobres en bienes de este mundo, y viv\u00edan de su trabajo. Su padre se llamaba Juan de Pa\u00fal; su madre, Beltrana de Moras, y ambos vivieron no s\u00f3lo sin que se les hiciera ninguna cr\u00edtica, sino tambi\u00e9n con gran inocencia y rectitud. Pose\u00edan una casa y unas peque\u00f1as heredades, a las que hac\u00edan valer con sus manos; para ello eran ayudados por sus hijos, que fueron seis, a saber: cuatro muchachos y dos muchachas. Vicente era el tercero, y desde su infancia estuvo, como los dem\u00e1s, dedicado a trabajar, en concreto a llevar a pacer y a guardar los animales de su padre.<\/p>\n
Parece que Dios quiso poner y fundar sobre este humilde y pobre origen el primer cimiento del edificio de las virtudes, que m\u00e1s adelante levant\u00f3 en el alma de su fiel servidor. Porque, como dijo muy bien san Agust\u00edn, llegar a ser grande ante Dios debe empezar por un profundo rebajamiento de s\u00ed mismo, y cuanto m\u00e1s pretenda elevar el edificio de sus virtudes, tanto m\u00e1s ha de ahondar los cimientos de su humildad\u00bb. Y en efecto, entre las actividades de m\u00e1s categor\u00eda, a las que la Providencia Divina destin\u00f3 m\u00e1s tarde a Vicente de Pa\u00fal, y en medio de los mayores honores que se rindieron a su virtud, con mucha frecuencia sol\u00eda mencionar la bajeza de su nacimiento; y se le oy\u00f3 frecuentemente repetir en semejantes ocasiones \u00abque no era m\u00e1s que el hijo de un pobre campesino, y que hab\u00eda guardado cerdos\u00bb, etc. \u00a1Es se\u00f1al de virtud muy s\u00f3lida conservar el amor de la propia abyecci\u00f3n y de la propia bajeza en medio de los aplausos y las alabanzas! Y san Bernardo tuvo mucha raz\u00f3n cuando dijo que la humildad llena de honores es una virtud muy poco frecuente, y que son pocos los que llegan a tal grado de perfecci\u00f3n, que busquen los desprecios cuando se ven abrumados por los honores<\/p>\n
Por m\u00e1s que las perlas nazcan en un n\u00e1car mal pulido y a menudo lleno de fango, hacen brillar su viva blancura en medio del cieno, que s\u00f3lo vale para resaltar m\u00e1s el brillo y para dar a conocer mejor su valor. La viveza de esp\u00edritu con la que Dios dot\u00f3 a nuestro joven Vicente, cuando empez\u00f3 a destacar en medio de las bajas ocupaciones a las que estaba dedicado, qued\u00f3 por ello m\u00e1s en relieve; y su padre se dio cuenta de que aquel ni\u00f1o pod\u00eda hacer algo m\u00e1s que apacentar animales<\/p>\n
Por eso tom\u00f3 la resoluci\u00f3n de llevarlo a estudiar. Se prest\u00f3 a ello m\u00e1s de buena gana, porque hab\u00eda conocido a cierto prior de su vecindad, que, siendo de una familia no m\u00e1s acomodada que la suya, hab\u00eda contribuido mucho con las rentas de su beneficio a mejorar a sus hermanos. As\u00ed, el buen hombre pensaba en su simplicidad que su hijo Vicente, siendo como era capaz para el estudio, podr\u00eda alg\u00fan d\u00eda conseguir un beneficio, y sirvi\u00e9ndose de la Iglesia, ayudar a la familia y favorecer a los otros hijos. Pero los pensamientos de Dios son muy diferentes de los de los hombres (eso mismo lo atestigua un Profeta) y sus designios est\u00e1n muy por encima de todas las pretensiones de ellos. El padre del ni\u00f1o Vicente cuando lo llev\u00f3 a estudiar, pensaba en las modestas ventajas que podr\u00eda sacar para su familia. Pero Dios hab\u00eda decidido servirse de \u00e9l para hacer unos bienes muy grandes a su Iglesia, y quer\u00eda que, al dejar a sus padres en su baja condici\u00f3n y en su pobreza exterior, se dedicara s\u00f3lo a procurar el crecimiento del reino de su Hijo, Jesucristo<\/p>\n
A este prop\u00f3sito, un cura de su regi\u00f3n fue a verlo en Par\u00eds, a\u00f1os m\u00e1s tarde, para presentarle la precaria situaci\u00f3n de su familia y pedirle que prestara alguna ayuda a sus parientes y les procurara alg\u00fan favor. El gran Siervo de Dios le pregunt\u00f3 si no viv\u00edan de su trabajo honrada y pasablemente seg\u00fan su condici\u00f3n. Y como el cura le respondiera que s\u00ed, Vicente le agradeci\u00f3 la caridad que hab\u00eda tenido con ellos, e inmediatamente le inform\u00f3 de los planes del prior arriba indicado, el cual se hab\u00eda valido de las rentas de su beneficio para mejorar a sus parientes. Y le hizo ver que aquella gente, despu\u00e9s de haberlo disipado todo durante la vida y despu\u00e9s de la muerte de su bienhechor, hab\u00eda ca\u00eddo en una situaci\u00f3n peor que la que ten\u00edan anteriormente<\/p>\n
Porque, como \u00e9l dec\u00eda, \u00aben vano el hombre construye su casa, si Dios no la edifica\u00bb. Y le adujo ese ejemplo como prueba de la experiencia que ten\u00eda de muchas familias arruinadas a causa de sus parientes eclesi\u00e1sticos, los cuales queriendo enriquecerlos a costa de la Iglesia, les hab\u00edan causado mucho m\u00e1s da\u00f1o que bien, por concederles la porci\u00f3n de los pobres: Dios tarde o temprano les hab\u00eda despose\u00eddo de ella<\/p>\n
Hemos de subrayar que su negativa a mejorar a los parientes no proced\u00eda de la dureza de su coraz\u00f3n, ni de ninguna falta de caridad para con ellos, sino solamente de cierta rectitud y pureza de intenci\u00f3n, alma de todas sus obras y que siempre le hac\u00eda andar por el camino recto que conduce a Dios, sin nunca volverse atr\u00e1s por cualquier consideraci\u00f3n. Porque, el hecho es que pose\u00eda un coraz\u00f3n que se enternec\u00eda mucho ante las miserias del pr\u00f3jimo y que siempre estaba dispuesto a socorrerlo en cuanto de \u00e9l dependiera. Se pod\u00eda decir con el antiguo Patriarca, que la misericordia hab\u00eda nacido con \u00e9l\u00bb,y que siempre hab\u00eda tenido una inclinaci\u00f3n particular\u00edsima para practicar esa virtud, y que, incluso desde su m\u00e1s tierna edad ya se hab\u00eda hecho notar, pues daba todo lo que pod\u00eda a los pobres. Cuando su madre le mandaba al molino por harina, si encontraba pobres por el camino, abr\u00eda el zurr\u00f3n y les daba unos pu\u00f1ados cuando no dispon\u00eda de otra cosa para ayudarles. Ante aquello, su padre, que era un hombre de bien, no se mostraba nunca contrariado<\/p>\n
En cierta ocasi\u00f3n, a la edad de doce o trece a\u00f1os, despu\u00e9s de haber reunido hasta treinta \u00absueldos\u00bb de lo que hab\u00eda podido ganar, cantidad que \u00e9l consideraba importante en aquella edad y en aquella regi\u00f3n donde el dinero es muy escaso, y que guardaba con sumo cuidado, habiendo tropezado con un pobre que parec\u00eda que estaba sumido en una gran miseria e indigencia, compadecido de \u00e9l, le dio todo su peque\u00f1o tesoro sin quedarse con nada. Si se quiere prestar alguna atenci\u00f3n al natural apego que muestran los ni\u00f1os por las cosas que les vienen bien y que les gustan, podremos juzgar que aquello fue un efecto particular de las primeras gracias que Dios hab\u00eda puesto en este ni\u00f1o de bendici\u00f3n, y de ah\u00ed podr\u00eda presagiarse el grande y perfecto desapego de las criaturas y el grado eminente de caridad adonde Dios lo quer\u00eda subir.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"