Pedro Labour\u00e9 (ex-seminarista) y Luisa Magdalena Gontard, maestra del pueblo de Senaill\u00ed, se casan el 4 de junio de 1973. Son los d\u00edas malos de la revoluci\u00f3n francesa. En 1800 pasan a vivir a un pueblecito de la Borgo\u00f1a llamado Fain-les-\u00adMoutiers, a 60 km. de Dijon. All\u00ed cultivan una tierra que les pertenece, siendo una familia media, ni rica ni pobre.<\/p>\n
El 2 de mayo de 1806 les nace una hija, octavo fruto del matrimonio, a la que ponen el nombre de Catalina y que apodan con el sobrenombre de Zo\u00e9, por haberla bautizado en la fiesta de esta santa. Zo\u00e9 significa vida. Los padres de Catalina tendr\u00e1n un total de 17 hijos, de los que vivir\u00e1n 10. Catalina es el octavo de los vivos. Su madre muere el 9 de octubre de 1815 y una t\u00eda suya la lleva consigo, junto a su hermana Tonina, para encargarse de ellas mientras que la tercera de sus hermanas, Mar\u00eda Luisa, se hace cargo de la casa.<\/p>\n
El 25 de enero de 1818, Catalina hace la Primera Comuni\u00f3n y el 22 de junio de 1818 tiene que volver a su casa, pues su hermana Mar\u00eda Luisa ha entrado en las Hijas de la Caridad y a ella le corresponde sucederla en la casa y encargarse de la direcci\u00f3n de la granja. La tarea es m\u00e1s que dura: son muchos los hermanos en casa y adem\u00e1s, en verano, se a\u00f1aden hasta doce temporeros. Es preciso cocinar, lavar, coser y llevar la comida a los trabajadores, a las gallinas y a los setecientos u ochocientos pichones que hay en la granja.<\/p>\n
A los catorce a\u00f1os decide ayunar viernes y s\u00e1bado. Tonina se entera y se lo dice a su padre, el padre se enfada y discute con ella, Catalina le convence y sigue ayunando. Cuando termina sus tareas se va a la Iglesia para rezar y lo hace sin prisas y de rodillas sobre el suelo fr\u00edo y h\u00famedo casi siempre. Rezaba con frecuencia ante el cuadro de la Virgen en la capilla de la parroquia del pueblo restaurada por su familia. Al no haber sacerdote residente en el pueblo ten\u00eda que ir a Misa a Moutiers, a media legua de Fain.<\/p>\n
A los 18 a\u00f1os tiene un sue\u00f1o: \u00abEst\u00e1 rezando en la capilla de la Virgen y un sacerdote sale a celebrar Misa, cada vez que se vuelve la mira con ojos penetrantes; terminada la misa, el sacerdote sale de la sacrist\u00eda y la llama; Catalina huye y se va a visitar a un enfermo; el sacerdote est\u00e1 all\u00ed y le dice: Hija m\u00eda, ahora me huyes, pero un d\u00eda te sentir\u00e1s feliz de venir a m\u00ed; Dios tiene designios sobre ti, no lo olvides<\/em>\u00ab.<\/em> Y aqu\u00ed termin\u00f3 el sue\u00f1o. Catalina le dice a su padre que quiere ser Hija de la Caridad como su hermana, su padre le contesta que ya es suficiente con la hija mayor. Para quit\u00e1rselo de la cabeza la env\u00eda a Par\u00eds, la ciudad aturdidora, donde ya trabajan cinco de sus hermanos y donde su hermano Carlos tiene un peque\u00f1o restaurante para obreros. A ver si all\u00ed, entre cocina y mesa, decires y piropos, se le olvida semejante idea, encuentra un buen joven y se casa. M\u00e1s Catalina va , trabaja, dirige el servicio y permanece inquebrantable en su decisi\u00f3n.<\/p>\n Han pasado cinco a\u00f1os y apenas se acuerda del sue\u00f1o, cuando en septiembre de 1829 Mar\u00eda Luisa aconseja a Catalina que vaya a Chatillon-sur-Seine con una cu\u00f1ada suya, casada con su hermano Humberto, que dirig\u00eda un internado de j\u00f3venes para aprender a leer y escribir. All\u00ed ten\u00edan las Hijas de la Caridad una residencia y un d\u00eda va a visitarlas. Al entrar en el recibidor observa un cuadro sobre la pared y se sobresalta: aquel personaje, san Vicente de Pa\u00fal, es el sacerdote de su sue\u00f1o.<\/p>\n Finalmente, el 14 de enero de 1830, a los 24 a\u00f1os, ingresa para hacer el postulantado, requisito previo para ingresar en las Hijas de la Caridad. Pedro, su padre, no ha querido darle cantidad alguna y es su cu\u00f1ada la que le da 672 francos, cantidad que aporta como parte de la dote. El 21 de abril de 1830 llega en coche de caballos a la casa-madre en el 140 de la rue Du Bac, para hacer su noviciado y prepararse a entregar toda su vida a Jesucristo amando y sirviendo a los m\u00e1s desdichados, es el mi\u00e9rcoles anterior a la traslaci\u00f3n de las reliquias de San Vicente de Pa\u00fal desde Notre-Dame a San L\u00e1zaro.<\/p>\n El primer acontecimiento m\u00edstico de su vida se produjo en este mes parisino: \u00abSe me apareci\u00f3 nuestro Padre san Vicente tres veces diferentes durante tres d\u00edas seguidos, con diferente vestido: Blanco color carne<\/strong> que me anunciaba la paz, la calma, la inocencia, la uni\u00f3n. Despu\u00e9s lo vi rojo fuego<\/strong>, pues de \u00e9l deb\u00eda alumbrar la caridad en todos los corazones. Luego lo vi rojo oscuro<\/strong>, llen\u00e1ndome de tristeza por el dolor que hab\u00eda de sobrellevar<\/em>\u00ab.<\/em><\/p>\n All\u00e1, en secreto, la joven Hermana vive experiencias espirituales sorprendentes. Durante su noviciado, Catalina tuvo visiones de la Virgen Milagrosa, de Jes\u00fas sacramentado, de la Cruz. Aquellas visiones, de momento, eran solamente \u00absu mundo<\/em>\u00ab<\/em>, no todav\u00eda el mundo de sus hermanas de la casa-madre ni el mundo de la Iglesia. Por eso nadie sospech\u00f3 nada.<\/p>\n En la noche del 18 al 19 de Julio de 1830, la Virgen Mar\u00eda, a quien Catalina ha elegido por madre desde la infancia, se le aparece. En el curso de un di\u00e1logo de m\u00e1s de dos horas, Mar\u00eda dice a Sor Catalina: \u00abVenid al pie de este altar<\/em>\u00ab<\/em>, significando la importancia de la oraci\u00f3n y de la Eucarist\u00eda.<\/p>\n El 27 de Noviembre siguiente, a las 5:30 de la ma\u00f1ana, durante la meditaci\u00f3n de la comunidad, Mar\u00eda conf\u00eda a Sor Catalina un mensaje para transmitir al mundo bajo la forma de una sencilla medalla:<\/p>\n \u00abEl anverso con la imagen de la Sant\u00edsima Virgen de estatura media, con un vestido de escote subido, el velo cubriendo su cabeza y bajando por los lados hasta los pies. Sobre los cabellos una especie de toca alrededor de la cual un peque\u00f1o encaje de dos dedos de ancho. El rostro m\u00e1s bien descubierto, bajo sus pies un globo blanco. Hab\u00eda tambi\u00e9n bajo los pies de la Virgen una serpiente de color verdusco con manchas amarillas. Y esta inscripci\u00f3n \u00abOh Mar\u00eda sin pecado concebida, ruega por nosotros que recurrimos a ti\u00bb formando un semic\u00edrculo, comenzando a la altura de la mano derecha, pasando por encima de la cabeza de la Virgen y terminando a la altura de la mano izquierda.<\/em><\/p>\n En el reverso de la Medalla se descubre el monograma de la Santa Virgen compuesto por la letra \u00ab<\/em>M<\/em><\/strong>\u00bb coronada por una cruz entramada en una barra de base. Y debajo el Coraz\u00f3n de Jes\u00fas coronado de espinas y el Coraz\u00f3n de Mar\u00eda atravesado por una espada. Todo ello rodeado de doce estrellas\u00bb<\/em><\/p>\n Despu\u00e9s de su formaci\u00f3n, en febrero de 1831, sor Catalina es enviada al hospicio de ancianos en Enguien donde realiza trabajos humildes, encarg\u00e1ndose sucesivamente y a veces acumulativamente, de la cocina (1831-1836), de la lencer\u00eda (1836-1840), de la vaquer\u00eda (1846-1862), del gallinero (1831-1865), del cuidado de toda la casa, aunque sin el t\u00edtulo de superiora (1860-1875) y finalmente de la porter\u00eda (1870-1876), m\u00e1s de cuarenta a\u00f1os en la misma casa. Nada la distingue de las dem\u00e1s: trabaja, reza, guarda el silencio… mientras que la peque\u00f1a medalla, llamada por el pueblo \u00abMedalla Milagrosa<\/em><\/strong>\u00ab, da la vuelta al mundo. Durante toda su vida, incluso durante la \u00abEncuesta Can\u00f3nica\u00bb, Sor Catalina supo defender su inc\u00f3gnito, se las arregl\u00f3 para que s\u00f3lo sus confesores se enteraran de que ella era la favorecida con las apariciones de la sant\u00edsima Virgen. El \u00faltimo a\u00f1o, casi al final de su vida, lo supo tambi\u00e9n su superiora, sor Juana Duf\u00e9s.<\/p>\n