La se\u00f1orita Le Gras se hab\u00eda convertido en una directora con trabajos pendientes a to\u00addas horas. Mientras se preocupaba por el hospital de Angers, los ni\u00f1os abandonados, \u00abhi\u00adjos del pecado\u00bb, absorbieron su tiempo. En enero de 1638, hab\u00eda recogido en su casa de La Chapelle un grupito de doce ni\u00f1os, al mes siguiente, alquilaron una casita en la calle Boulangers, al sureste de Par\u00eds, y trasladaron all\u00ed la mayor parte de los ni\u00f1os.<\/p>\n
En 1640, Vicente de Pa\u00fal le escribi\u00f3 a Angers que, el 12 de enero en una asamblea nu\u00admerosa a la que asistieron la Princesa de Cond\u00e9 y la duquesa de Aiguillon, las Damas ha\u00adb\u00edan decidido hacerse cargo de todos los ni\u00f1os abandonados en Par\u00eds (II, c.440). El santo las hab\u00eda convencido con argumentos que le brotaron de las entra\u00f1as y que repetir\u00e1 cons\u00adtantemente en los a\u00f1os sucesivos: que la alabanza de los ni\u00f1os agrada a Dios, que se en\u00adcuentran en necesidad extrema por haberlos abandonado sus padres, y los que est\u00e1n reco\u00adgidos en la Cuna son vendidos a mendigos vagabundos, que mueren todos ellos, que es una verg\u00fcenza que nos parezcamos a los turcos que venden a sus esclavos o que seamos como Herodes, y que Cristo ha venido al mundo para liberarlos (X, n\u00b0 269).<\/p>\n
Todo muy bien, a Luisa le son\u00f3 a cielo, a no ser por una frase que a\u00f1ad\u00eda el director y que la hubiera hecho temblar de no ser ya una santa: \u00abPuede usted imaginarse, se\u00f1ori\u00adta, que no nos olvidamos de usted\u00bb. As\u00ed era. Las Damas esperaron a que Luisa llegara a Par\u00eds y el 30 de marzo recogieron a todos los ni\u00f1os de la Cuna y del Gran Hospital en las casas de La Chapelle y de la calle Boulangers. Todos bajo la direcci\u00f3n de Luisa de Mari\u00adIlac (X, n\u00b0 270)<\/p>\n
Luisa ya se hab\u00eda acostumbrado a organizar a los ni\u00f1os; lo ven\u00eda haciendo desde hac\u00eda dos a\u00f1os. Para muchos, todo parec\u00eda sencillo, pero Luisa ya se imaginaba el esfuerzo que requer\u00eda y a\u00f1os m\u00e1s tarde lo sufri\u00f3 pesadamente. De golpe, se encontr\u00f3 con casi 400 ni\u00f1os, y lo m\u00e1s engorroso era que 20 necesitaban nodriza. Sab\u00eda organizar y lo hizo bien con las Hijas de la Caridad, las empleadas y los ni\u00f1os. Lo m\u00e1s urgente era encontrar nodriza para los 20 beb\u00e9s. Las encontr\u00f3 en familias particulares. Era lo corriente entonces tanto en las familias acomodadas \u2014madres ego\u00edstas y fr\u00edvolas, o m\u00e1s com\u00fan a la moda\u2014, como en las familias humildes \u2014peque\u00f1ez de los alojamientos, o m\u00e1s simplemente, imposibilidad de compaginar crianza y trabajo\u2014.<\/p>\n
Encontrar nodrizas era f\u00e1cil, pero peligroso. F\u00e1cil porque la mortandad infantil era tan corriente como sobrevivir: la mitad de los ni\u00f1os nacidos mor\u00edan antes de cumplir un a\u00f1o y muchas de sus madres alquilaban sus pechos para alimentar a otros ni\u00f1os. Peligroso, por\u00adque los alquilaban como un negocio, a veces para poder comer; da\u00f1ino, porque las madres necesitadas pod\u00edan ser d\u00e9biles o padecer enfermedades no manifestadas. Pod\u00eda tambi\u00e9n ha\u00adber mujeres que no alimentaran debidamente o los cuidaran sin amor. Era f\u00e1cil encontrar nodrizas, pero casi imposible controlar las trampas de no comunicar la muerte del ni\u00f1o y cambiarlo por el de la vecina al ir a cobrar; posible cuando la nodriza viv\u00eda en un pueblo alejado. A pesar de todo, era el \u00fanico medio para alimentar a veinte ni\u00f1os de cuna.<\/p>\n
Para obligar a las nodrizas a responsabilizarse, Luisa extend\u00eda unas fichas de control: \u00abHoy, treinta de marzo de 1640, hemos dado a Jos\u00e9 Decheunin para ser amamantado a Margarita, mujer de Pedro Hallard, que vive en Follye, por otro nombre Gumet, por cien sueldos al mes, adelantando el primer pago; los otros, le ser\u00e1n pagados por M. presentan\u00addo la presente memoria con un certificado del se\u00f1or cura, que asesore el estado del ni\u00f1o, y en caso de que el ni\u00f1o llegase a morir, ser\u00e1 enterrado sin ninguna ceremonia, y dicha nodriza estar\u00e1 obligada a presentar tambi\u00e9n un certificado del d\u00eda de su fallecimiento con las ropas de dicho ni\u00f1o\u00bb.<\/p>\n
Es la c\u00e9dula que llevaba el primer ni\u00f1o, que Luisa entreg\u00f3 a una nodriza. Ese mismo d\u00eda, 30 de marzo, puso otros dos ni\u00f1os en casas particulares y otros dieciocho en d\u00edas su\u00adcesivos; los dos \u00faltimos salieron el 17 de abril. Cuidadosamente, detallaba en un cuader\u00adnillo el d\u00eda de salida de cada ni\u00f1o, su nombre, el de la nodriza y el de su marido, el tra\u00adbajo de \u00e9ste y la direcci\u00f3n de su casa, o cualquier otra circunstancia, como: \u00abCarlos, de quien se dice que es gentilhombre\u00bb, las nodrizas \u00abCristina Foucault, viuda del difunto Des\u00adchamp, Micaela Damiette, conocida de la se\u00f1ora Souscarrilre\u00bb, presidenta de las Damas del Gran Hospital (D 287).<\/p>\n
A pesar de la memoria que acompa\u00f1aba a cada ni\u00f1o, no quedaba garantizada la res\u00adponsabilidad de las nodrizas. El 19 de abril, Vicente de Pa\u00fal propuso a las Damas de la Caridad que, aprovechando el buen tiempo, fueran a visitar a los ni\u00f1os distribuidos por los pueblos, y que de tiempo en tiempo enviasen a un hombre de piedad a inspeccionar la situaci\u00f3n de los ni\u00f1os; y los exhort\u00f3 adem\u00e1s a visitar, de dos en dos, a los ni\u00f1os alojados por Par\u00eds seg\u00fan un plan organizado. El primer hombre de piedad al que Vicente encar\u00adg\u00f3 esa delicada misi\u00f3n, fue un miembro de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n: el Hermano Jourdain. Su misi\u00f3n era comprometida, ya que, adem\u00e1s de visitar a los ni\u00f1os, ten\u00eda que llevarlos a las nodrizas casi reci\u00e9n nacidos por caminos destartalados y en carruajes inc\u00f3\u00admodos (SV, II, c.532).<\/p>\n
Para visitar a las nodrizas de los pueblos, las Damas iban solas o acompa\u00f1adas por una Hija de la Caridad, pero era bastante com\u00fan que lo hiciera una Hija de Caridad sola. Po\u00adco a poco, Luisa se vio obligada a asumir esta tarea. No lo hac\u00eda personalmente, pero car\u00adg\u00f3 con el trabajo y la preocupaci\u00f3n de escoger atentamente a las Hermanas capaces de viajar, y m\u00e1s pesado a\u00fan, se responsabiliz\u00f3 de analizar las situaciones, solucionar los pro\u00adblemas y responder ante las mujeres del pago de las pensiones. De ordinario, escogi\u00f3 a B\u00e1rbara Angiboust, su sacrificada amiga, que inspeccionaba, pagaba y recog\u00eda a los ni\u00f1os destetados. Con ella, sol\u00eda ir otra Hermana. Luisa les indicaba el camino a seguir, el mo\u00addo de actuar y les entregaba unas fichas con el nombre, la edad y la direcci\u00f3n de los ni\u00ad\u00f1os. Las Hermanas anotaban las impresiones de la visita que duraban uno o dos meses.<\/p>\n
Aunque confiaba en Dios, tem\u00eda los posibles encuentros en aquellos peligrosos caminos. Luisa sufr\u00eda diariamente durante la espera del ansiado retorno de las dos indefensas mu\u00adjeres. Despu\u00e9s de haberlas recuperado sanas y salvas, no pod\u00eda contener su alegr\u00eda y la manifestaba en las cartas.<\/p>\n
Durante los primeros a\u00f1os, los ni\u00f1os abandonados no le ocasionaron grandes disgus\u00adtos, pero le robaron mucho tiempo. Con frecuencia, iba y ven\u00eda de La Chapelle a la calle Boulangers, al otro extremo de Par\u00eds, y luego de la casa de San Lorenzo hasta La Chape\u00adlle y la calle Boulangers. Surgieron algunos problemillas con madres o familiares de ni\u00ad\u00f1os que solucion\u00f3 con firmeza: que pagasen los gastos que hab\u00eda ocasionado el ni\u00f1o, si la familia que lo reclamaba era pudiente; o con piedad, cuando la madre era una pobre mu\u00adjer sorprendida y descubierta. Problemillas de la vida corriente que solucionaba consul\u00adtando a su superior, el se\u00f1or Vicente:<\/p>\n
\u00abS\u00ed, las Damas resolver\u00e1n, en su ausencia, la compra o alquiler de una casa pa\u00adra ni\u00f1os\u00bb.<\/p>\n
\u00abSi vienen aqu\u00ed las nodrizas y los ni\u00f1os, si ellos har\u00e1n sus gastos, o bien si ha\u00adremos como en La Chapelle, para evitar las quejas de lo que se podr\u00eda coger por unos y por otros\u00bb.<\/p>\n
Vicente confiaba tranquilo en Luisa, un poco astutamente y otro poco por su trabajo constante. Para estos asuntos pr\u00e1cticos de la vida ordinaria, se fiaba de ella casi m\u00e1s que de \u00e9l mismo, por eso, le respond\u00eda brevemente en el mismo papel:<\/p>\n
A la primera pregunta: \u00abH\u00e1galo usted\u00bb; a la segunda: \u00abComo a ellas les gus\u00adte\u00bb; a la tercera: \u00abA la se\u00f1ora duquesa\u00bb; y a la cuarta: \u00abPienso que hagan ellos sus gastos\u00bb (SL. c.71).<\/p>\n
Estas respuestas breves y facilonas supon\u00edan para Luisa largos d\u00edas de entrega a los ni\u00f1os. A veces, se iba a vivir con ellos semanas enteras cuidando y organizando la casa y a las personas. Desde all\u00ed, por supuesto, dirig\u00eda la Compa\u00f1\u00eda a trav\u00e9s de la correspon\u00addencia.<\/p>\n
El n\u00famero de ni\u00f1os aumentaba y se necesit\u00f3 otra casa. Pensaron comprar una lo sufi\u00adcientemente grande para acogerlos a todos. La organizaci\u00f3n ser\u00eda m\u00e1s c\u00f3moda y se aho\u00adrrar\u00edan muchos miles de libras. El lugar apropiado parec\u00eda cerca de San Lorenzo, donde viv\u00eda Luisa desde 1641. Entretanto, en 1642, Luisa llev\u00f3 un grupo de ni\u00f1os a su nueva vi\u00advienda. Tampoco parece que este grupo de ni\u00f1os aumentase su trabajo, lo que s\u00ed demues\u00adtra es que Luisa ten\u00eda predilecci\u00f3n cari\u00f1osa por esta clase de pobres. Los quer\u00eda tener a su lado: tampoco ella sinti\u00f3 el calor infantil de sus padres, y su hijo tan s\u00f3lo durante unos po\u00adcos a\u00f1os. Sobre ellos, volc\u00f3 su amor maternal, ahora que su hijo se hab\u00eda convertido en un hombre de 30 a\u00f1os. L\u00e1stima que esta situaci\u00f3n fuera pasajera. Las Damas siguieron buscando un alojamiento definitivo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"