La \u00abReligi\u00f3n de San Pedro\u00bb.\u2014Urgente necesidad.\u2014Los \u00abEjercicios de San Vi\u00adcente\u00bb. \u2014 Los Ordenados. \u2014 Asociaci\u00f3n Sacerdotal.\u2014Las Conferencias eclesi\u00e1sti\u00adcas y Bossuet.\u2014Difusi\u00f3n de las Conferen\u00adcias.\u2014El Clero Espa\u00f1ol.\u2014Los Seminarios en Francia.\u2014La Innovaci\u00f3n de San Vi\u00adcente.\u2014La Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n y los Seminarios Conciliares.\u2014En Espa\u00f1a y sus Colonias.\u2014Episcopologio y Santoral.\u2014Organizaci\u00f3n Interna.<\/i><\/p>\nLa \u00abreligi\u00f3n de san Pedro\u00bb<\/h3>\n
Se\u00f1ores :<\/p>\n
Ha dicho el historiador Rohrbacher, que \u00abdes\u00adpu\u00e9s de los Ap\u00f3stoles, no ha habido hombre alguno que haya prestado m\u00e1s servicios a la Iglesia Cat\u00f3li\u00adca y a la humanidad, que San Vicente de Pa\u00fal\u00bb.<\/p>\n
No exagera la verdad. Porque con ser tan grande su obra de las Misiones Populares y tan admirable la de sus Hijas de la Caridad, son ambas inferiores, en su interior contextura y en su trascendencia ex\u00adterior, a otra obra \u2014mucho menos conocida, pero mucho m\u00e1s importante\u2014 realizada en servicio de lo que es base y motor de las actividades sociales de la Iglesia : su Clero.<\/p>\n
Apenas llevaba la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n cuatro a\u00f1os de existencia cuando la llam\u00f3 Dios a la obra de la santificaci\u00f3n del sacerdocio.<\/p>\n
Anotemos de nuevo que la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n no es una Orden Religiosa, por la sencilla raz\u00f3n de que no se crey\u00f3 jam\u00e1s llamado a tan alta empresa su Fundador, el cual sol\u00eda decir aguda y graciosamente a sus misioneros que se contentasen con pertenecer a la \u00abReligi\u00f3n de San Pedro\u00bb. Los pa\u00fales somos, por consiguiente, sacerdotes del clero secular; y nuestros votos no son p\u00fablicos, ni solem\u00adnes, sino simples y privados, aunque la dispensa de ellos est\u00e9 reservada al Sumo Pont\u00edfice y al Superior General. No andaba, pues, mal informado aquel obispo de Barcelona que dec\u00eda a la Majestad de Fernando VI : \u00ab\u2026 dependen en todo de los Obispos en cuyas di\u00f3cesis se instalan, si se except\u00faa el r\u00e9gi\u00admen interior y econ\u00f3mico del Instituto[\/note].<\/p>\n
El per\u00edodo de preparaci\u00f3n y prueba que prece\u00adde naturalmente a la emisi\u00f3n de nuestros votos, no se llama \u00abNoviciado\u00bb sino SEMINARIO interno.<\/p>\n
Perteneciendo, pues, al Clero Secular, no es extra\u00f1o que la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n estuviera por su misma \u00edndole al servicio de este clero desde el principio de su existencia y que San Vicente se\u00f1a\u00adlara tal servicio como el fin m\u00e1s alto de la Institu\u00adci\u00f3n : \u00abeeclesiasticos adjuvare\u00bb <\/i>(Reglas, cap. I). Ayudar a los eclesi\u00e1sticos. Y preferentemente a los p\u00e1rrocos rurales.<\/p>\n
La gratitud, veneraci\u00f3n y simpat\u00eda que el Clero Secular coet\u00e1neo de San Vicente profesaba al Santo, se trasluce en la hermosa dedicatoria con que el P\u00e1\u00adrroco de San Abd\u00f3n \u2014di\u00f3cesis de Par\u00eds\u2014 le consa\u00adgra el \u00abHortus Pastorum\u00bb y de la cual voy a leeros, sin comentarios, tres p\u00e1rrafos elocuentes :<\/p>\n
Por su parte, el profundo respeto que San Vi\u00adcente manifest\u00f3 siempre a sus amigos los p\u00e1rro\u00adcos, est\u00e1 lleno de ingenuas delicadezas, como la de no hacer uso de licencias generales de un Obis\u00adpo para misionar su di\u00f3cesis si antes no las hac\u00eda efectivas la autorizaci\u00f3n del p\u00e1rroco; la de man\u00addar a sus misioneros \u2014dice Abelly\u2014 \u00abque no mo\u00adviesen ni una paja\u00bb sin el consentimiento del p\u00e1rroco; la preferencia con que los distingu\u00eda en la distribuci\u00f3n de socorros a las provincias devasta\u00addas por la guerra; la buena disposici\u00f3n con que dejaba otras veces el reparto de sus limosnas a merced de la voluntad del p\u00e1rroco; la humilde cortes\u00eda \u2014reverente y cordial\u2014 con que recib\u00eda y agasajaba y serv\u00eda a todos los que gustaban de retirarse a San L\u00e1zaro para practicar los Ejerci\u00adcios Espirituales bajo la direcci\u00f3n del Santo, y otras innumerables demostraciones de puro y ser\u00advicial compa\u00f1erismo, que eran lecciones intuiti\u00advas, constantes, sagraoias, para todos sus misio\u00adneros.<\/p>\n
La Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n atentar\u00eda contra su propia naturaleza, si dejara perder alg\u00fan d\u00eda su car\u00e1cter eminentemente parroquial!<\/p>\n
Sin embargo, hay que decir en honor de la ver\u00addad, que en tanto se pens\u00f3 ayudar al Clero, en su formaci\u00f3n sacerdotal sobre todo \u2014\u00bbad scientias vir\u00adtutesque acquirendas, ipsorum statui requisitas\u00bb <\/i>(Reg\u00ed. c. 1.)\u2014 en cuanto era necesario para perpe\u00adtuar el fruto de las misiones en el pueblo. Porque \u00bfde qu\u00e9 aprovechaba permanecer un mes o un tri\u00admestre misionando a los habitantes de una aldea, si despu\u00e9s quedaban hu\u00e9rfanos de pastor que conso\u00adlidase la obra iniciada con las misiones?\u2026 De este simple interrogante brot\u00f3 una polifac\u00e9tica empre\u00adsa al servicio directo del clero, que hace seis a\u00f1os encomiaba nuestro Sant\u00edsimo Padre P\u00edo XII \u2014en\u00adtonces Secretario de Estado\u2014 con la elocuencia de estas palabras :<\/p>\n
\u00abGran reformador, San Vicente, del es\u00adp\u00edritu sacerdotal de los obreros de la vi\u00f1a del Se\u00f1or y de los Guardianes de su reba\u00ad\u00f1o, se nos ofrecen como prueba de su celo los Seminarios Mayores y Menores CREA\u00adDOS por \u00e9l y que dirigen sus compa\u00f1eros, emprendiendo en dios la formaci\u00f3n inte\u00adlectual y moral de los aspirantes al sacer\u00addocio. Pero eso es poco todav\u00eda: \u00bfNo fu\u00e9 \u00e9l quien propag\u00f3 en Francia, en Europa y hasta en Roma los Ejercicios Espirituales para Ordenados?\u2026 <\/i>Y a\u00fan hizo m\u00e1s : Los Sacerdotes \u00e1vidos de perfecci\u00f3n, llenos de santo y generoso entusiasmo, acud\u00edan a las casas de su Congregaci\u00f3n a tomar parte en los retiros que en ellas se organizaban. A la sombra de San Vicente, y merced al fue\u00adgo de su palabra, TOMARON VIDA y la fuerza necesaria para difundirse las c\u00e9le\u00adbres Conferencias de los Martes, doctas y santas reuniones de fervorosos ministros de Dios, de prelados y obispos, en las que al lado de un Cardenal de Retz se ve al joven Bossuet, fiel amigo y admirador del Fun\u00addador de la Misi\u00f3n, que hab\u00eda de llegar a ser la gloria incomparable del p\u00falpito sa\u00adgrado.\u00bb <\/i>(Paneg. de S. V.)<\/p>\n
Dos siglos antes de que P\u00edo XII se expresara de este modo, ya cantaba la Iglesia en el Oficio Propio de San Vicente :<\/p>\n
\u00abAris, hoc duce, dignitas,
\nClero decus scientice,
\nMorumque redit sanctitas.\u00bb<\/i><\/p>\nUrgente necesidad<\/h3>\n
Francia no hab\u00eda adoptado todav\u00eda la pr\u00e1ctica de los Seminarios COnciliares, que tan buenos resultados empezaba a dar en Inglaterra, donde el Cardenal Polo se hab\u00eda anticipado a las decisiones de Trento; y en Italia, donde el Cardenal Borromeo las implant\u00f3 r\u00e1pidamente; y en Espa\u00f1a, donde los Arzobispos Antonio Agust\u00edn, de Tarragona, y Guerrero, de Granada, las divulgaron; y en Portugal, donde el obispo Bartolom\u00e9 de los M\u00e1rti\u00adres fund\u00f3 el primer seminario bracarense; y en Ale\u00admania, cuyo Colegio Germ\u00e1nico, fundado en Roma por la Compa\u00f1\u00eda de Jes\u00fas, nutr\u00eda de clero ortodoxo a la naci\u00f3n protestante; y en B\u00e9lgica, y en Polonia y en Suiza, donde piadosos obispos levantaban es\u00adcuelas de ciencia y de virtud sacerdotales en con\u00adformidad con las normas sapient\u00edsimas de P\u00edo V. Sea por la tenaz resistencia de los Parlamentos, o por la intranquilidad de las luchas religiosas y ci\u00adviles, lo cierto es que ni el gran Cardenal de Lo\u00adrena, ni el Pr\u00edncipe y Cardenal Carlos de Borb\u00f3n, ni varios Concilios Provinciales, ni la misma Asam\u00adblea Pol\u00edtica del Clero, hab\u00edan podido conseguir que a principios del siglo XVII hubiese un solo Se\u00adminario en Francia.<\/p>\n
Veintiocho di\u00f3cesis estaban sin obispo; en trein\u00adta y cinco hab\u00eda cesado la administraci\u00f3n de los san\u00adtos sacramentos; ciento cincuenta catedrales, aba\u00add\u00edas y gran n\u00famero de iglesias parroquiales y con\u00adventuales hab\u00edan sido saqueadas –<\/sup>e incendiadas por los herejes.<\/p>\n Los aspirantes al sacerdocio carec\u00edan de medios adecuados para su preparaci\u00f3n cient\u00edfica y moral desde que desaparecieron en el siglo xvi la mayor parte de las antiguas escuelas episcopales, tan flore\u00adcientes en la alta y baja Edad Media. Los j\u00f3venes mejor acomodados iban a adquirir sus grados acad\u00e9micos a las Universidades \u2014de cuya relajaci\u00f3n e indisciplina nos ha dejado muy curiosos apuntes Renato Gadave\u2014 mientras los menos favorecidos por la fortuna, se reduc\u00edan a estudiar en alguna Colegiata, o en las casas parroquiales, donde no era posible adquirir una formaci\u00f3n completa, maciza y conforme a las necesidades de aquella \u00e9poca en que los resabios del Renacimiento por una parte y la conmoci\u00f3n religiosa producida por el luteranismo de otra, hab\u00edan dejado harto resentida la moral en todas las clases sociales.<\/p>\n A\u00f1adamos a todo esto el trastorno que en el r\u00e9gimen exterior de la Iglesia de Francia provocaba el privilegio de las regal\u00edas, y habremos comprendi\u00addo la urgente necesidad de una Reforma en la cual emple\u00f3 San Vicente lo mejor de sus energ\u00edas y las de su joven Congregaci\u00f3n.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo?<\/p>\n Por los tres procedimientos que destacaba en su paneg\u00edrico el Cardenal Pacelli :<\/p>\n Empecemos por los Ejercicios.<\/p>\n No s\u00e9 si habr\u00e1 en la historia hagiogr\u00e1fica de la Iglesia un santo que se haya declarado propagan\u00addista m\u00e1s activo y conocedor m\u00e1s profundo de los Ejercicios Espirituales, que San Vicente de Pa\u00fal. Sus casas est\u00e1n abiertas de par en par a todos los que quieran retirarse para pensar en Dios sosega\u00addamente : por eso las aroma un amable silencio de Cartuja. \u00abApud nos silentium extra recreationis tempus servabitur\u00bb <\/i>(Reg\u00ed. cap. VIII. n. 4).<\/p>\n Desde 1635 hasta su muerte, acogi\u00f3 de este modo el Fundador m\u00e1s de <\/i>veinte mil personas, que re\u00adpresentan unas ochocientas por a\u00f1o; todos varones. Porque las mujeres que tambi\u00e9n quer\u00edan retirarse a participar de los grandes provechos de esta \u00fatil pr\u00e1ctica bajo la direcci\u00f3n del Santo, se reun\u00edan al lado de Santa Luisa de Marillac, cuya vivienda fu\u00e9 la primera \u00abCasa de Ejercicios para se\u00f1oras\u00bb <\/i>de que hay noticia.<\/p>\n Los misioneros pa\u00fales han mantenido esta cos\u00adtumbre hospitalaria hasta el d\u00eda de hoy; siendo evidente muestra de las bendiciones que Dios les otorga en dicho ministerio, la conversi\u00f3n del joven abogado Alfonso Mar\u00eda de Ligorio, que, en los Ejercicios de 1722, realizados en nuestra residen\u00adcia de N\u00e1poles, a donde fu\u00e9 acompa\u00f1ado por su virtuoso padre, di\u00f3 un rotundo viraje al volante hasta entonces indeciso de su vida, para empren\u00adder a todo motor la brillante carrera de la san\u00adtidad.<\/p>\n San Vicente es el primero que introdujo la pr\u00e1c\u00adtica \u2014hoy tan usual\u2014 de los Ejercicios en tanda, con lo cual llev\u00f3 a la multitud el beneficio reservado a los particulares. Y, adem\u00e1s, se le debe el honor de haber creado un m\u00e9todo particular y personal\u00edsimo dentro del plan general e insustituible de los Ejercicios, que, seg\u00fan San Ignacio en su \u00abPrimera annotaci\u00f3n\u00bb, se reducen a \u00abtodo modo de examinar la conciencia, de meditar, de contemplar, de orar mental y vocal y de otras espirituales operaciones\u00bb.<\/i><\/p>\n Comprendo vuestro deseo de conocer en qu\u00e9 consiste la especialidad de los Ejercicios de San Vi\u00adcente, y me apresuro a satisfacerlo. O\u00edd :<\/p>\n Adem\u00e1s del car\u00e1cter de colectividad ya indicado, les infunde un esp\u00edritu de mutua cordialidad y hu\u00admilde llaneza, que excluye todo rigor, ejercitando al alma en el estudio y aplicaci\u00f3n de las virtudes seg\u00fan las normas de su \u00abpeque\u00f1o m\u00e9todo\u00bb, que, si en la oratoria tiene la virtud de vigorizar la dia\u00adl\u00e9ctica, en los Ejercicios disciplina y abre cauce al pensamiento. San Vicente no impone a sus ejerci\u00adtantes meditaciones tan bellas como la de las dos banderas, o la del rey simb\u00f3lico que arenga a sus cortesanos antes de emprender una cruzada; no por\u00adque las desconozca, ni \u2014\u00a1 mucho menos !\u2014 las des\u00adestime; sino porque su esp\u00edritu se inclina m\u00e1s al de su santo amigo Francisco de Sales, que al de su ad\u00admirable precursor San Ignacio de Loyola. Y cuan\u00addo sus ejercitantes son sacerdotes, o simplemente ordenandos, las pl\u00e1ticas se convierten en verdade\u00adras conferencias o coloquios en que unos y otros confieren mutuamente acerca de la utilidad de esta o de aquella virtud, de los motivos m\u00e1s acuciantes para conseguirla, de su genuina naturaleza teol\u00f3gica y de los medios m\u00e1s aptos para perfeccionarla. Eso es todo.<\/p>\n He observado que los Ejercicios de San Ignacio consiguen un fruto excelente actuando en el alma por medio de los sentidos y de la imaginaci\u00f3n : porque sabida es la importancia que en ellos tiene la composici\u00f3n de lugar con que se preludia toda meditaci\u00f3n, la postura corporal, la estudiada gra\u00adduaci\u00f3n de luz, la contemplaci\u00f3n imaginativa no s\u00f3lo en la primera semana sino tambi\u00e9n en las ul\u00adteriores, etc. ; y el mismo San Vicente acaso debe a estos Ejercicios la c\u00e9lebre victoria de su esp\u00edritu sobre cierto humor melanc\u00f3lico \u2014\u00bbnegro\u00bb lo llama \u00e9l\u2014 que empa\u00f1\u00f3 de imperfecci\u00f3n el brillo de sus virtudes en alg\u00fan tiempo de su juventud. Sin em\u00adbargo, el m\u00e9todo de nuestro Santo Padre difiere del m\u00e9todo ignaciano, en que prefiere obrar sobre la vo\u00adluntad por medio del raciocinio y no por la contem\u00adplaci\u00f3n. Y la explicaci\u00f3n de esta diferencia la en\u00adcuentro yo en el deseo que acaso tuvo de librar a los ejercitantes del posible peligro del \u00abQuietismo\u00bb reci\u00e9n nacido en su \u00e9poca. Pues la c\u00e9lebre pol\u00e9\u00admica de Bossuet y Fenel\u00f3n sobre este punto, me hace recordar que el primero hab\u00eda practicado los Ejercicios de San Vicente, y el segundo no.<\/p>\n Por los dem\u00e1s, tan bellamente se hermanan los Ejercicios de San Vicente y los de San Ignacio, que estos han tomado de aquellos la pr\u00e1ctica de hacerse en tandas, y aquellos han tomado de estos su propia iniciaci\u00f3n b\u00e1sica.<\/p>\n Hasta trece documentos papales \u2014seis Bulas, seis Breves y un Rescripto\u2014 aconsejan y encomian los Ejercicios de San Vicente de Pa\u00fal, enriqueci\u00e9ndolos con indulgencia plenaria y recomend\u00e1ndolos a la porci\u00f3n m\u00e1s selecta de la Iglesia, que son sus sacerdotes.<\/p>\n No ignoramos que la alta autoridad de P\u00edo XI recomienda asimismo en su enc\u00edclica \u00abMens nostra\u00bb los Ejercicios de San Ignacio y les reconoce una primac\u00eda justamente adquirida por la excelencia de su doctrina, unidad org\u00e1nica de sus partes, clari\u00addad de su m\u00e9todo y eficacia de sus efectos. Ello nos alegra sinceramente y nos impele a bendecir a Dios, cuya dulce Providencia se ha dignado enriquecer a su Iglesia con la variedad en la unidad de estos me\u00addios santificadores, acomod\u00e1ndose a la idiosincra\u00adsia de nuestras almas, que as\u00ed podr\u00e1n elegir, entre dos sistemas, el m\u00e1s conforme a sus gustos y con\u00adveniencias. Porque en esto, se\u00f1ores m\u00edos, sucede como en las recetas de farmacopea : aunque todas las f\u00f3rmulas son buenas, no por eso aprovechan todas de igual manera a cualquiera clase de pa\u00adcientes.<\/p>\n San Vicente de Pa\u00fal molde\u00f3 cuidadosamente sus Ejercicios con miras a los Ordenandos principal\u00admente; hasta el punto de ser reconocido como AUTOR de los mismos por el Papa Clemente XII, que en su Bula de canonizaci\u00f3n \u00abSuperna Jerusa\u00adlem\u00bb <\/i>dice : \u00abAuctor fuit ut priusquam ad ecclesias\u00adticos gradus ascenderent, a mundanis tumultibus in sanctam secedentem solitudinem, per aliquot dies divinis rebus meditandis contemplandisque sui mu\u00adneris officiis vacarent.\u00bb<\/i><\/p>\n Con las cuales palabras viene a ratificarse la expresi\u00f3n de Urbano VIII, quien dijo en su Bula de erecci\u00f3n de la Congregaci\u00f3n, que en el fin principal y peculiar de esta entran los Ejercicios a los Orde\u00adnandos : \u00abProecipuus finis et peculiare institutum.\u00bb<\/i><\/p>\n Fin cumplido satisfactoriamente desde el prin\u00adcipio, ya que el Papa Alejandro VII \u2014a\u00f1o 1662\u2014en vista de su buen resultado, impuso la pr\u00e1ctica de estos Ejercicios \u00abin domo urbana Sacerdotum a Missione nuncupatorum\u00bb a <\/i>todos los ordenados de la ciudad de Roma y de sus seis obispados suburvi\u00adcarios, bajo pena de suspensi\u00f3n \u00abab ordinibus sic susceptis\u00bb, <\/i>no s\u00f3lo para los ordenandos, sino tam\u00adbi\u00e9n para los obispos que confiriesen las \u00f3rdenes : \u00abEpiscopi yero ordinantes, ab usu Pontificalium per annum.\u00bb<\/i><\/p>\n Estas prescripciones nunca han dejado de es\u00adtar en vigor; antes bien, para darles m\u00e1s autori\u00addad todav\u00eda, el Papa P\u00edo IX las renov\u00f3 en su Cons\u00adtituci\u00f3n \u00abApostolicae Sedis\u00bb <\/i>el 12 de octubre de 1869; y despu\u00e9s pasaron con fuerza universal de ley al cuerpo del C\u00f3digo Can\u00f3nico. Porque, como prueba el Cardenal Jorio, S. J., \u00abgran parte de los medios de santificaci\u00f3n del clero y del pueblo, prescritos por los c\u00e1nones del Derecho Eclesi\u00e1sti\u00adco, se deben \u2014al menos en la parte pr\u00e1ctica\u2014 a San Vicente de Pa\u00fal\u00bb.<\/p>\n La primera tanda de Ejercicios de Ordenandos la hab\u00eda dirigido San Vicente, en septiembre de 1626, en el palacio episcopal de Beauvais, cuyo piadoso Obispo tom\u00f3 parte ejemplar en ella. Y el reglamento que para esta ocasi\u00f3n escribi\u00f3 el San\u00adto se propag\u00f3 enseguida por otros obispados.<\/p>\n La segunda la di\u00f3 en su propia casa de San L\u00e1\u00adzaro, a petici\u00f3n del Arzobispo de Par\u00eds, s\u00f3lo para ordenandos de aquella di\u00f3cesis; pero con tal fru\u00adto y tan abundante, que no se pudo menos de es\u00adtablecer seis tandas anuales y admitir a todos los cl\u00e9rigos extradiocesanos que lo solicitaban. Uno de \u00e9llos, el austero reformador de la Trapa y famos\u00ed\u00adsimo converso, Armando Juan de Ranc\u00e9, escrib\u00eda despu\u00e9s del retiro que precedi\u00f3 a su ordenaci\u00f3n : \u00abHe tenido el gran consuelo de convivir unos d\u00edas con estos buenos misioneros, cuya piedad es muy grande. San L\u00e1zaro es una casa de. Dios. En nin\u00adguna parte se admiran tales ejemplos de virtud.\u00bb <\/i>(\u00abCartas de Ranc\u00e9\u00bb, B. Gonod.)<\/p>\n Pero San Vicente, que \u2014como hemos visto\u2014era contrario al monopolio de la Beneficencia y de las Misiones, tampoco quiso monopolizar la di\u00adrecci\u00f3n de los Ejercicios; y por eso acept\u00f3 la ayu\u00adda de otros sacerdotes seculares, no pertenecien\u00adtes a su Congregaci\u00f3n, solicit\u00e1ndola a veces \u00e9l mis\u00admo con humildad y prudencia. Ved un ejemplo que lo confirma :<\/p>\n En 1659 hall\u00e1base Bossuet en Par\u00eds, donde su palabra hab\u00eda resonado con tal magnificencia y fruto, que San Vicente pudo ver recompensados los afanes que por \u00e9l se hab\u00eda impuesto. Esta co\u00adyuntura sirvi\u00f3 al Santo para invitarle a predicar los sermones de Ejercicios en San L\u00e1zaro para las Ordenes de Pascua. Acept\u00f3; y lo hizo tan a gusto de su maestro, que \u00e9ste le premi\u00f3 con un abrazo y le rog\u00f3 que volviera para las Ordenes de Pente\u00adcost\u00e9s. Tampoco hubo inconveniente. Ni hab\u00eda de ser esta la \u00faltima tanda que el gran orador diri\u00adgiese; porque en 1663 y en 1666, cuando el P. Almer\u00e1s \u2014sucesor de San Vicente\u2014 le rog\u00f3 que edi\u00adficase e instruyese a los ordenandos con sus ser\u00admones, volvi\u00f3 a compartir la direcci\u00f3n de los Ejer\u00adcicios Espirituales en la residencia de los Pa\u00fales de <\/i>Par\u00eds, Santiago Benigno Bossuet.<\/p>\n Replegando ahora las ideas, me es muy grato comprobar que esta modalidad de su apostolado la trajo en todo el esplendor de su hermosura la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n a Espa\u00f1a, de cuya pri\u00admera tanda de Ejercicios escrib\u00eda el muy ilustre Arcediano Mayor de la catedral de Barcelona : \u00abPor ser esta forma de Ejercicios peculiar a dicha Con\u00adgregaci\u00f3n, no se han practicado en Espa\u00f1a seg\u00fan la mente de los sagrados C\u00e1nones y Pont\u00edfices.\u00bb<\/i><\/p>\n El efecto producido en nuestra Patria por la santa novedad de este ministerio, fu\u00e9 captado in\u00adgenuamente por la pluma del cronista en esta p\u00e1\u00adgina alusiva a los primeros Ejercicios :<\/p>\n \u00abCansaron grande novedad en la ciudad por no haberlos visto jam\u00e1s, y todos los bien intencionados los aplaudieron suma\u00admente\u2026 y quien los celebr\u00f3 m\u00e1s entre to\u00addos fu\u00e9 el serrar Obispo, dando muestras de su agrado en un decreto que expidi\u00f3 mandando expresamente que ninguno pue\u00adda ser promovidc a los Sagrados Ordenes sin que primero haga diez d\u00edas de Ejerci\u00adcios; lo cual se ejecuta hasta el d\u00eda de hoy: cuyo ejemplo han tomado tambi\u00e9n otros Obispos, como el de Solsona, Urgel, Vich, Mallorca y Tarragona, enviando a sus dio\u00adcesanos antes de ordenarles a hacer los Ejercicios Espirituales a esta Casa.\u00bb <\/i>(B. Pa\u00ad<\/i>radela, \u00abApuntes hist\u00f3ricos\u00bb.)<\/p>\n Como veis, el fuego santo de <\/i>aquella revolu\u00adci\u00f3n asc\u00e9tica iniciada por San Vicente en el clero de Francia y de Italia, se ha corrido tambi\u00e9n a Espa\u00f1a. Y podemos conjeturar el celo con que cumplieron su deber de mantenerlo, nuestros Pa\u00addres primitivos, por estas cifras, que son su mejor corona :<\/p>\n En Barcelona \u2014cuna de la Congregaci\u00f3n en Espa\u00f1a\u2014 se daban m\u00e1s de ocho tandas al a\u00f1o, re\u00adbasando el centenar los ordenandos que pasaban anualmente por all\u00ed. En la \u00faltima tanda de 1706 asistieron cuatrocientos sacerdotes. Y en la de di\u00adciembre de 1708 anota el cronista de la casa QUI\u00adNIENTOS nombres, entre los cuales figuran los Obispos de Solsona y de Vich. Estas cifras se man\u00adtienen, poco m\u00e1s o menos, en nuestra residencia de Madrid durante el quinquenio que va de 1830, en que se inaugur\u00f3 aqu\u00ed la costumbre de los Ejer\u00adcicios a los ordenandos, hasta 1835, en que avent\u00f3 la Revoluci\u00f3n a sus directores.<\/p>\n Pero no lo lament\u00e9is : la semilla hab\u00eda ca\u00eddo en tan buena tierra, que, aun antes de promul\u00adgarse el \u00abJus Canonicum\u00bb, <\/i>se hab\u00eda propagado a todas las di\u00f3cesis de Espa\u00f1a; mientras los sembra\u00addores, empujados por el viento de la persecuci\u00f3n, segu\u00edan sembrando el rico grano en las di\u00f3cesis ultramarinas.<\/p>\n La empresa de los Ejercicios a los Ordenan-dos trajo como de la mano otra empresa : la de las Conferencias Eclesi\u00e1sticas Semanales.<\/p>\n Parti\u00f3 la idea de los mismos neosacerdotes, que aspiraban a perpetuar el fervor sagrado de sus Ejercicios Espirituales mediante reuniones peri\u00f3\u00addicas de piedad y estudio, hoy generalizadas por el Derecho Can\u00f3nico en todos los arciprestazgos de la Iglesia. San Vicente, que tuvo siempre la par\u00adticularidad de apoyar \u2014con m\u00e1s inter\u00e9s que si fue\u00adse propia\u2014 toda iniciativa ajena, cuando en ella flameaba la gloria de Dios, acept\u00f3 la proposici\u00f3n con gusto, poniendo su mano organizadora en el plan de las primeras reuniones, en las que nunca faltaron un punto de liturgia y un caso de moral.<\/p>\n Sin embargo, aunque \u2014por respeto a la modes\u00adta expresi\u00f3n de San Vicente\u2014 haya conservado esta obra el nombre de \u00abConferencia\u00bb, hay que adver\u00adtir que no se trataba en ella solamente de confe\u00adrenciar juntos los eclesi\u00e1sticos acerca de sus debe\u00adres sacerdotales, sino tambi\u00e9n \u2014y esto era lo prin\u00adcipal\u2014 de formar una P\u00eda Uni\u00f3n entre \u00e9llos, o una Asociaci\u00f3n Sacerdotal, cuyo reglamento, sometido a la aprobaci\u00f3n de los interesados, es un expo\u00adnente m\u00e1s del sentido preciso y pr\u00e1ctico de nues\u00adtro Santo Padre.<\/p>\n Se ha dicho que San Vicente de Pa\u00fal quiso realizar en el esp\u00edritu eclesi\u00e1stico lo que San Fran\u00adcisco de As\u00eds realiz\u00f3 en el esp\u00edritu religioso por medio de la Orden Tercera; y as\u00ed como este santo puso la perfecci\u00f3n religiosa al alcance de las per\u00adsonas del mundo, uni\u00e9ndolas con v\u00ednculo espiri\u00adtual y d\u00e1ndoles normas a prop\u00f3sito para santifi\u00adcarse, de igual modo San Vicente uni\u00f3 a los sacer\u00addotes con el v\u00ednculo santo de un reglamento \u2014todo sabidur\u00eda y caridad\u2014, cuya observancia facilitaba la perfecci\u00f3n del propio estado, formando entre s\u00ed una espiritual familia que en cierto modo les proporcionase las ventajas de la vida de comu\u00adnidad.<\/p>\n He aqu\u00ed los cuatro puntos cardinales de aquel reglamento :<\/p>\n El reglamento empez\u00f3 a regir el d\u00eda 16 de julio de 1633.<\/p>\n Como es natural, en esta obra del Patriarca de las Misiones no pod\u00eda faltar el perfil misione\u00adro, que se acusa agradablemente desde sus prime\u00adros ensayos.<\/p>\n Est\u00e1base construyendo entonces la iglesia del segundo monasterio de la Visitaci\u00f3n en Par\u00eds, y el Santo rog\u00f3 a los sacerdotes de la Asociaci\u00f3n que le ayudasen a predicar una misi\u00f3n a los obreros que la edificaban. Aceptaron gustosos la idea y con ingeniosa caridad distribuyeron de tal modo el tiempo que, sin impedir a los obreros su tra\u00adbajo, les dirigieron todos los d\u00edas las exhortacio\u00adnes e instrucciones acostumbradas, prepar\u00e1ndolos para hacer una buena confesi\u00f3n y llevar despu\u00e9s una vida verdaderamente cristiana. Esto, sin em\u00adbargo, no fu\u00e9 m\u00e1s que una prueba.<\/p>\n San Vicente procuraba que los sacerdotes de las Conferencias diesen Misiones, no solamente en el campo, sino tambi\u00e9n en los hospitales y en las parroquias de las grandes ciudades, siendo las dos m\u00e1s notables : la del arrabal de San Germ\u00e1n, paseo favorito de los protestantes franceses y centro de un libertinaje desenfrenado, donde las conversio\u00adnes verificadas se tuvieron por un milagro; y la de Metz, de la cual fu\u00e9 promotor Bossuet, entonces Arcediano de aquella catedral.<\/p>\n O\u00edd con qu\u00e9 santa alegr\u00eda y con qu\u00e9 profun- da humildad daba cuenta de esta Misi\u00f3n a San Vi\u00adcente la pluma del gran orador :<\/p>\n \u00abMetz, <\/i>23 de mayo de <\/i>1658.<\/i><\/p>\n No puedo ver alejarse a esos queridos Misioneros sin manifestaros lo mucho que todos lo han sentido, y los maravillosos ejemplos de edificaci\u00f3n que entre nosotros han dejado. T\u00eda sido tan grande el fruto producido por \u00e9llos, que ten\u00e9is los m\u00e1s grandes motivos para alegraros en el Se\u00ad\u00f1or. Jam\u00e1s se hab\u00eda visto aqu\u00ed cosa m\u00e1s or\u00addenada, ni m\u00e1s ejemplar que esta misi\u00f3n. \u00a1cu\u00e1ntos ejemplos de edificaci\u00f3n os conta\u00adr\u00eda de todos los misioneros, especialmente de su Director, el se\u00f1or Tournus, si no os creyera ya informado por otros conductos m\u00e1s autorizados y no temiera herir su deli\u00adcada modestia con mis alabanzas! Al mar\u00adcharse de aqu\u00ed se han llevado consigo to\u00addos los corazones, y al llegar a vuestra casa los encontrar\u00e9is cansados en el cuerpo, pero animados en el esp\u00edritu, ostentando los des\u00adpojos que han arrebatado al infierno <\/i>y adornados con los frutos de penitencia con que Dios ha bendecido sus ministerios. Recibidles con acciones de gracias y dignaos d\u00e1rselas de mi parte por el favor que me concedieron asoci\u00e1ndome a sus trabajos.<\/i><\/p>\n Aprovecho esta ocasi\u00f3n para tributaros tambi\u00e9n a vos, se\u00f1or Vicente, las m\u00e1s ren\u00addidas gracias por el beneficio que nos ha\u00adb\u00e9is dispensado, y para <\/i>pediros que rogu\u00e9is <\/i>por m\u00ed a Dios, a fin de que tenga siempre el esp\u00edritu apost\u00f3lico de esos santos Mi\u00adsioneros.\u00bb<\/i><\/p>\n \u00bfQu\u00e9 comentario quer\u00e9is que haga a esta car\u00adta, si ella sola demuestra el feliz contagio del es\u00adp\u00edritu apost\u00f3lico de San Vicente en la porci\u00f3n m\u00e1s selecta del clero secular de su \u00e9poca?\u2026 \u00a1 Aquellos sacerdotes dign\u00edsimos tambi\u00e9n eran \u00abpa\u00fales\u00bb, aunque no pertenecieran al \u00abcuerpo\u00bb de nuestra Con\u00adgregaci\u00f3n !<\/p>\n M\u00e1s de trescientos sacerdotes se hab\u00edan inscri\u00adto en las Conferencias vulgarmente llamadas \u00abde los martes\u00bb, por ser este el d\u00eda acordado para las reuniones semanales, que puntualmente se ten\u00edan desde la Pascua a Todos los Santos en \u00abSan L\u00e1zaro\u00bb, y desde Todos los Santos hasta Pascua en los \u00abBue\u00adnos Ni\u00f1os\u00bb, siempre a las dos de la tarde. Sus nom\u00adbres son hoy perlas de gran valor en la corona del sacerdocio franc\u00e9s : Santiago Olier, fundador de San Sulpicio; el Abad de Coulanges, t\u00edo de la se\u00ad\u00f1ora de Sevign\u00e9; Abelly, futuro Obispo de Rodez y primer historiador del Santo; Pavill\u00f3n, Perro\u00adchel, Godeau, Fouquet y Vialart, futuros Obispos de Alet, de Boulogne, de Vence, de Bayona y de Chalons\u2026 Pero el m\u00e1s ilustre de todos, y acaso el m\u00e1s entusiasta de esta Asociaci\u00f3n Sacerdotal, era Bossuet, cuyo esp\u00edritu se\u00f1ero se form\u00f3 en las Sagradas Escrituras, en los Santos Padres y en las Conferencias Eclesi\u00e1sticas de San Vicente de Pa\u00fal.<\/p>\n De estas Conferencias Eclesi\u00e1sticas nos ha de\u00adjado \u00e9l mismo unas interesantes memorias en la carta que escribi\u00f3 el 2 de agosto de 1702 al Vica\u00adrio de Jesucristo, y de la cual no puedo menos de entresacar \u2014como flores, de un b\u00facaro apretado\u2014los seis p\u00e1rrafos siguientes :<\/p>\n 1.\u00b0 Bossuet se declara disc\u00edpulo de San Vi\u00adcente de Pa\u00fal : \u2014\u00bb\u2026 <\/i>Atestiguamos que Nos le hemos conocido desde nuestra juventud y que de sus pl\u00e1ticas piadosas y de sus sabios consejos \u2014cuyo recuerdo, aun ahora, nos encanta grande\u00admente\u2014 APRENDIMOS el verdadero y perfecto esp\u00edritu de <\/i>la piedad cristiana y de la disciplina eclesi\u00e1stica.\u00bb<\/p>\n \u00ab\u2026Testamur eumdenz Virum ab ipsa adolescentia nobis fuisse notum, ejusdeln piis sermonibus atquc consiliis veros et \u00edn\u00adtegros Christiance pietatis et Erclesiasticce Disciplines sensus nobis esse instilatos, quo\u00adrum recordatione in hac quoque ceta te mi\u00adrifice delectamur.\u00bb<\/i><\/p>\n\n
Los \u00abejercicios de san Vicente\u00bb<\/h3>\n
Los ordenandos<\/h3>\n
Asociaci\u00f3n sacerdotal<\/h3>\n
\n
Las conferencias eclesi\u00e1sticas y Bossuet<\/h3>\n