Vicente de Pa\u00fal y la Sra. de Gondi en el castillo de Folleville. – Nacimiento de la obra de las Misiones. – Salida de Vicente de la casa de Gondi. – Vicente, p\u00e1rroco de Chatillon-lez-Dombes.<\/i><\/p>\n
A comienzos del a\u00f1o de 1617, la familia de Gondi se hallaba reunida en su castillo de Folleville, en la di\u00f3cesis de Amiens, cuando el sr Vicente fue llamado a un pueblo de los alrededores, en Gannes, para o\u00edr la confesi\u00f3n de un campesino gravemente enfermo. Y aunque este campesino pasara en su pueblo por un hombre de bien, ten\u00eda en la conciencia ciertas malas acciones de las que nunca hab\u00eda querido hacer confesi\u00f3n en el tribunal de la penitencia, Vicente interroga al enfermo, sondea delicadamente sus heridas y le lleva a consentir en una confesi\u00f3n general. El culpable, libre del peso de sus remordimientos, no duda en proclamar en alta voz antes de su muerte el servicio que acaba de hacerle el sr Vicente. \u00abSe\u00f1ora, dice en presencia de numerosos testigos a la condesa de Joigny, yo estaba condenado si no hubiera hecho una confesi\u00f3n general, a causa de varios pecados graves de los que yo no me hab\u00eda atrevido a confesarme\u00bb.<\/p>\n
Esta revelaci\u00f3n fue un rayo de luz para el alma piadosa de la se\u00f1ora de Gondi. \u00abAh, se\u00f1or, exclam\u00f3 volvi\u00e9ndose hacia Vicente de Pa\u00fal, qu\u00e9 acabamos de o\u00edr! C\u00f3mo es de temer que pase esto a esta pobre gente! Ah! si este hombre, que pasaba por un hombre de bien, estaba en estado de condenaci\u00f3n, \u00bfqu\u00e9 ser\u00e1 de los dem\u00e1s que viven en peor estado? Ah1 se\u00f1or Vicente, \u00a1cu\u00e1ntas almas se pierden! \u00bfQu\u00e9 remedio para esto?\u00bb.<\/p>\n
Este remedio, la se\u00f1ora de Gondi lo descubri\u00f3 bien pronto. Rog\u00f3 a Vicente que predicara un serm\u00f3n, en la iglesia de Folleville, sobre la confesi\u00f3n general, sobre su importancia, sobre los frutos que debe producir y, para esta predicaci\u00f3n, se le ocurri\u00f3 la idea ingeniosa de escoger el d\u00eda 25 de enero, d\u00eda de la conversi\u00f3n de san Pablo.<\/p>\n
El serm\u00f3n tuvo tal \u00e9xito, que Vicente, mucho tiempo despu\u00e9s, se complac\u00eda en recordarlo, y atribu\u00eda todo al honor a la inspiraci\u00f3n de la se\u00f1ora de Gondi. \u00abDios tuvo tanta consideraci\u00f3n, dec\u00eda \u00e9l, a la confianza y a la buena fe de esta se\u00f1ora (ya que el gran n\u00famero y la enormidad de mis pecados habr\u00edan impedido el fruto de esta acci\u00f3n), que dio la bendici\u00f3n a mi discurso. \u00abEntusiasmado por este primer paso, dio otras instrucciones a los habitantes de Folleville, y llegaron en tal cantidad, que el general de las galeras se vio obligado a llamar a dos Padres Jesuitas de Amiens, para que vinieran a ayudarle. \u00abY as\u00ed fue, dec\u00eda san Vicente al final de su relato, el primer serm\u00f3n de la Misi\u00f3n y el \u00e9xito que Dios le dio el d\u00eda de la Conversi\u00f3n de san Pablo: lo que Dios no hizo sin un plan ese d\u00eda\u00bb.<\/p>\n
Tal fue la primera idea de esta obra, que no se fund\u00f3 de manera estable y duradera hasta siete a\u00f1os despu\u00e9s, por este mismo Vicente de Pa\u00fal y los Gondi, sus amigos y protectores.<\/p>\n
Con el tiempo, su humildad comenzaba a alarmarse por el respeto y la veneraci\u00f3n de que era objeto cada d\u00eda. Se le trataba como a un santo, a \u00e9l que no se trataba m\u00e1s que de miserable. <\/i>La Sra. de Gondi le ten\u00eda en tan grande afecto, que no pod\u00eda ya pasarse sin \u00e9l, tanto en la ciudad como en el campo. Con el alma inquieta y perturbada por continuos escr\u00fapulos, por penas interiores, por el temor de la condenaci\u00f3n, era al \u00fanico m\u00e9dico a quien quer\u00eda abrir su coraz\u00f3n enfermo, del \u00fanico de quien esperaba la curaci\u00f3n, el descanso y la confianza en su salvaci\u00f3n. A Vicente le asust\u00f3 ser as\u00ed el objeto de un afecto exclusivo que le parec\u00eda una debilidad, y de un culto que cre\u00eda merecer tan poco. Trat\u00f3 de sacar de sus terrores a la se\u00f1ora de Gondi y la forz\u00f3 a dirigirse a otro confesor. Ella obedeci\u00f3, pero no pod\u00eda resignarse a otra direcci\u00f3n que la suya: hab\u00eda descubierto todo lo que hab\u00eda en \u00e9l de santidad y se sent\u00eda atra\u00edda hacia \u00e9l. Vicente crey\u00f3 que el mejor servicio que le pod\u00eda hacer era dejarla.<\/p>\n
Otros motivos le empujaron a marcharse, y sin duda en primer lugar la indocilidad y la incorregible turbulencia de sus tres alumnos. Hab\u00eda esperado, por otro lado, hallar la paz bajo el techo de los Gondi, y ardientes pasiones pol\u00edticas hab\u00edan hecho su invasi\u00f3n en la casa. Al principio de este a\u00f1o de 1617<\/span>1<\/sup><\/a><\/span>, el mariscal de Ancre acababa de ser asesinado, y pronto su mujer, L\u00e9onora Caliga\u00ef, deb\u00eda, en la plaza Gr\u00e8ve, expiar \u00abel ascendiente de su esp\u00edritu superior sobre el alma d\u00e9bil de Mar\u00eda de M\u00e9dicis\u00bb. La Reina madre misma acababa de ser relegada a Blois, y los Gondi, como ella Florentinos de origen y un tanto sus aliados, le hab\u00edan sido fieles hasta en su desgracia. Richelieu no les perdon\u00f3 nunca estas simpat\u00edas que un alma menos olvidadiza y menos pol\u00edtica que la suya se hubiera cre\u00eddo en el deber de compartir. Lleg\u00f3 incluso a tener por enemigos a todos aquellos que hab\u00edan abrazado la causa de su antigua bienhechora.<\/p>\n Si despu\u00e9s, durante la Fronda, Vicente en cierta medida abraz\u00f3 ciertas opiniones pol\u00edticas de los Gondi, esta familia de la Fronda por raza y temperamento, si \u00e9l mismo hubiera tenido el valor de dirigir a Mazarino nobles y firmes advertencias, verdad es decir tambi\u00e9n que no pensaba que fuera permitido ir m\u00e1s lejos y que en el fondo de su alma detestaba sinceramente las facciones y las sediciones.<\/p>\n Por eso se apresur\u00f3 a ir a buscar la paz a un asilo menos turbulento que la casa de los Gondi, a fin de poder entregarse all\u00ed con tranquilidad a sus proyectos de buenas obras. Sin embargo, como no hab\u00eda entrado en su casa sino por los consejos del sr de B\u00e9rulle, no quiso salir antes de consultarle. Sin entrar, por un sentimiento de discreci\u00f3n, en los secretos motivos de su plan, se content\u00f3 con decirle que se sent\u00eda interiormente obligado por una voz de arriba que se fuera al fondo de una provincia lejana para dedicarse all\u00ed a la instrucci\u00f3n y al servicio de la pobre gente del campo. El sr de B\u00e9rulle, con plena confianza en la prudencia y el celo de su amigo, cedi\u00f3 a su petici\u00f3n, sin consultar a la familia de Gondi. Una parroquia, con una renta m\u00e1s modesta, y casi abandonada, estaba vacante en Ch\u00e2tillon-lez-Dombes, en la antigua Bresse, y los can\u00f3nigos de Lyon, de quienes depend\u00eda, se hab\u00edan dirigido al sr de B\u00e9rulle para que les enviara un sacerdote de su elecci\u00f3n. B\u00e9rulle no pod\u00eda hacer otra cosa mejor que ofrecerles a Vicente.<\/p>\n Con el fin, sin duda, de sustraerse a las l\u00e1grimas y s\u00faplicas a las que no se hubiera sentido capaz de resistir, Vicente se separ\u00f3 de sus hu\u00e9spedes pretextando un corto viaje, y dej\u00f3 Par\u00eds para dirigirse a Ch\u00e2tillon. Era hacia finales de julio de 1617. El 1\u00ba de agosto siguiente, tomaba posesi\u00f3n de su parroquia. Apenas instalado escribi\u00f3 al general de las galeras, requerido a la saz\u00f3n en Provenza por sus funciones, para rogarle que aceptara sus excusas sobre este retiro repentino, que \u00e9l justificaba por su pretendida incapacidad de cumplir por m\u00e1s tiempo con fruto su cargo de preceptor.<\/p>\n Se podr\u00e1 juzgar por las cartas que siguen del profundo dolor que experimentaron el sr y la se\u00f1ora de Gondi por la salida de Vicente, y del profundo respeto que le guardaban en el fondo de su coraz\u00f3n. \u00abEstoy desesperado, escrib\u00eda a su mujer el general de las galeras, el mes de septiembre de ese mismo a\u00f1o, por una carta que me ha escrito el sr Vicente, y que os env\u00edo para ver si no hubiera a\u00fan alg\u00fan remedio a la desgracia que significar\u00eda perderle. Estoy extremadamente extra\u00f1ado de que no os haya dicho nada sobre su resoluci\u00f3n, y que no hay\u00e1is tenido aviso ninguno. Os suplico que hag\u00e1is de manera, por todos los medios, para no perderlo. Pues aun cuando el motivo que da (su incapacidad pretendida) fuera verdadero, no me ser\u00eda de ninguna consideraci\u00f3n, no teniendo otra m\u00e1s fuerte que la de mi salvaci\u00f3n y de mis hijos, para lo cual yo s\u00e9 que podr\u00e1 un d\u00eda servir de mucho, y a las resoluciones que deseo m\u00e1s que nunca poder tomar, y de las que ya os he hablado en varias ocasiones<\/span>2<\/sup><\/a><\/span>. Todav\u00eda no le he contestado, y me quedar\u00e9 esperando noticias vuestras. Juzgad si la mediaci\u00f3n de mi hermana de Ragny<\/span>3<\/sup><\/a><\/span>, que no est\u00e1 lejos de \u00e9l, servir\u00e1 de algo; pero creo que no habr\u00e1 nada m\u00e1s fuerte que el sr de B\u00e9rulle. Decidle que, aunque el mismo sr Vicente no tuviera el m\u00e9todo de ense\u00f1ar a la juventud, \u00e9l puede tener a un hombre bajo su direcci\u00f3n; pero de todos modos yo deseo apasionadamente que vuelva a mi casa, donde vivir\u00e1 como pueda, y yo, un d\u00eda, como un hombre de bien, si este hombre est\u00e1 conmigo<\/span>4<\/sup><\/a><\/span>\u00ab.<\/p>\n El sr de Gondi, como nos lo confirma su hijo el cardenal de Retz, vivi\u00f3 mucho tiempo como hombre de mundo, incluso muy indiferente. No dudamos de que el profundo cambio que se oper\u00f3 m\u00e1s tarde en su esp\u00edritu no haya tenido tambi\u00e9n por causa los ejemplos del sr Vicente como las singulares predicciones de Margarita Acarie, religiosa carmelita, amiga de su familia y de quien hablaremos despu\u00e9s.<\/p>\n Mucho mayor todav\u00eda fue la desolaci\u00f3n de la sra de Gondi, cuando recibi\u00f3 la carta de su marido que inclu\u00eda la del santo hombre. \u00abNunca lo habr\u00eda imaginado, dec\u00eda ella a una amiga en su profunda tristeza<\/span>5<\/sup><\/a><\/span>. El sr Vicente se hab\u00eda mostrado tan caritativo para con mi alma que yo no pod\u00eda sospechar que debiera abandonarme de esa manera. Pero, Dios sea alabado, yo no le acuso de nada, ni mucho menos; creo que no ha hecho nada que no sea por una especial providencia de Dios y tocado por su santo amor. Pero, verdaderamente, su alejamiento es muy extra\u00f1o y confieso no entender nada. Sabe la necesidad que tengo de su direcci\u00f3n y de los asuntos que tengo que comunicarle; las penas de esp\u00edritu y de cuerpo que he pasado, por falta de asistencia; el bien que deseo hacer en mis pueblos y que me es imposible emprender sin sus consejos. En una palabra, veo mi alma en un triste estado\u00bb. Y poniendo a los ojos de su amiga la carta de su marido, a\u00f1ad\u00eda: \u00abYa veis con qu\u00e9 resentimiento (pena) me ha escrito el sr general. Yo veo incluso que mis hijos se est\u00e1n perdiendo cada d\u00eda; que el bien que hac\u00eda en mi casa y a siete u ocho mil almas que est\u00e1n en mis tierras ya no se har\u00e1. \u00a1Qu\u00e9! \u00bfno est\u00e1n estas almas tambi\u00e9n rescatadas por la sangre preciosa de Nuestro Se\u00f1or como las de Bresse? \u00bfNo le son tan queridas? En verdad, no s\u00e9 c\u00f3mo lo entiende el sr Vicente; pero s\u00e9 muy bien que me parece que no debo descuidar nada para retenerle. S\u00f3lo busca la mayor gloria de Dios, yo no lo deseo contra su santa voluntad; pero le suplico con todo mi coraz\u00f3n que me lo vuelva a dar; se lo pido a su santa madre y yo se lo pedir\u00eda todav\u00eda con m\u00e1s fuerza si mi inter\u00e9s particular no estuviera mezclado con el del sr general, de mis hijos, mi familia y de mis s\u00fabditos<\/span>6<\/sup><\/a><\/span>\u00ab.<\/p>\n Tal era la impresi\u00f3n profunda que hab\u00eda dejado en el alma de la Sra. de Gondi el recuerdo de las virtudes del sr Vicente. Durante varios d\u00edas, inconsolable por su partida, sigui\u00f3 anonadada en su dolor, sin poder tomar alimento ni descanso. Se preguntaba con inquietud si, cediendo a su deseo de volver a traerlo bajo su techo, como hab\u00eda recibido la orden de su marido, no ir\u00eda contra la voluntad del cielo. Rog\u00f3 con fervor, pidi\u00f3 oraciones a las comunidades religiosas de Par\u00eds, luego se fue a confesar sus penas al P. de B\u00e9rulle y le suplic\u00f3 que usara de toda su influencia para devolverle al sabio instructor de sus hijos, al santo director de quien s\u00f3lo esperaba la salvaci\u00f3n de su alma. El P. de B\u00e9rulle, conmovido por su desesperaci\u00f3n y la justicia de su demanda, la consol\u00f3, la reafirm\u00f3 y prometi\u00f3 intervenir ante su amigo.<\/p>\n A continuaci\u00f3n de esta entrevista, que le hab\u00eda devuelto un poco de calma, de confianza y de esperanza, la sra de Gondi envi\u00f3 al sr Vicente el escrito del general de las galeras y le escribi\u00f3 ella misma varias cartas que ella procur\u00f3 mostr\u00e1rselas antes al P. de B\u00e9rulle. Esta es una sobre todo que nos descubre lo que hab\u00eda de tierna piedad, de desolaci\u00f3n, de elocuencia emotiva, de delicadeza conmovedora en esta alma cristiana: \u00abYo no hac\u00eda mal en temer perder vuestra ayuda, como os he testimoniado tantas veces, ya que en efecto la he perdido. La angustia en que me encuentro me resulta insoportable sin una gracia de Dios muy extraordinaria, que no merezco. Si no fuera m\u00e1s que por alg\u00fan tiempo, no tendr\u00eda tanta pena; pero cuando miro todas las ocasiones en que necesitar\u00e9 ayuda, en direcci\u00f3n y en consejo, sea en la muerte, sea en la vida, mis dolores se renuevan. Juzgad pues si mi esp\u00edritu y mi cuerpo pueden soportar estas penas mucho tiempo. Me encuentro en estado de no buscar ni recibir ayuda de otra parte, porque sab\u00e9is bien que no tengo la libertad para las necesidades de mi alma con mucha gente. El sr de B\u00e9rulle me ha prometido escribiros, invoco a Dios y a la Sant\u00edsima Virgen que os devuelvan a nuestra casa, para la salvaci\u00f3n de toda nuestra familia y de muchos otros, por quienes pod\u00e9is ejercer vuestra caridad. Os suplico una vez m\u00e1s, practicadla para con nosotros, por el amor que profes\u00e1is a Nuestro Se\u00f1or, a la voluntad de quien me someto en esta ocasi\u00f3n, si bien con mucho miedo de no poder perseverar. Si, despu\u00e9s de esto, me rechaz\u00e1is, os har\u00e9 responsable ante Dios de todo lo que me suceda y de todo el bien que yo deje de hacer, por falta de vuestra ayuda. Me pondr\u00e9is en el peligro de encontrarme bien a menudo privada de sacramentos, por las graves tribulaciones que me vienen encima y la escasa gente capaz de ayudarme. Ya veis que el sr general tiene el mismo deseo que yo que s\u00f3lo Dios se lo da por su misericordia. No os resist\u00e1is al bien que pod\u00e9is hacer. Ayudando a salvarse, ya que es para ayudar un d\u00eda a la salvaci\u00f3n de los dem\u00e1s. Yo s\u00e9 que mi vida, que no sirve sino para ofender a Dios, no es peligroso ponerla en riesgo; pero mi alma debe ser ayudada en la muerte. Recordad la aprehensi\u00f3n en que me visteis en mi \u00faltima enfermedad, en un pueblo. Estoy a punto de entrar en un estado peor; y s\u00f3lo el pensarlo me producir\u00eda tanto da\u00f1o que no s\u00e9 si, sin gran disposici\u00f3n anterior, ser\u00eda causa de mi muerte<\/span>7<\/sup><\/a><\/span>\u00ab.<\/p>\n Una carta as\u00ed no pod\u00eda dejar insensible el coraz\u00f3n de Vicente, ya que nadie sab\u00eda apreciar como \u00e9l las eminentes cualidades y las virtudes de la se\u00f1ora de Gondi<\/span>8<\/sup><\/a><\/span>. Se dice que despu\u00e9s de leerla, se puso de rodillas y pidi\u00f3 para defenderse contra el enternecimiento que le produc\u00eda, y para pedir a Dios la fuerza de proseguir la tarea que hab\u00eda emprendido. Respondi\u00f3 a la generala d\u00e1ndole todos los consuelos que pod\u00eda inspirarle su excelente coraz\u00f3n, y suplic\u00e1ndole que se resignara a las voluntades de la Providencia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"