El hecho de cumplirse el primer centenario de la fundaci\u00f3n de este Instituto, coma primer Colegio de Humanidades que existi\u00f3 en Espa\u00f1a, coloca a este centro en lugar destacado en la historia de la Ense\u00f1anza media, base de la cultura fundamenta, en la que sienta sus cimientos toda la vida intelectual del pa\u00eds.<\/p>\n
El edificio que hoy es Instituto de Ense\u00f1anza Media, fue en su primera \u00e9poca, et segundo convento que hubo en nuestra ciudad de la orden de San Francisco.<\/p>\n
El establecimiento de los PP. Franciscanos en Figueras, fue una consecuencia de circunstancias.<\/p>\n
El empobrecimiento de la nobleza y de los grandes cenobios a consecuencia de la guerra de los Remensas, por la disminuci\u00f3n de las rentas que percib\u00edan, produjo, en general, un cambio en la manera de ser del pa\u00eds. Y en el orden religioso, se nota una tendencia al abandono de los ricos cenobios situados en lugares despo\u00adblados, con incremento de las \u00f3rdenes mendicantes, que fundan sus conventos a extramuros de las ciudades, ejerciendo un gran ascendiente en el pa\u00eds, y sus religiosos vuelven a ser, como en et siglo XIII, los verdaderos directores de la clase media.<\/p>\n
En el a\u00f1o 1483, se empieza la construcci\u00f3n (que dura un a\u00f1o) del primer convento de Franciscanos de Figueras, costeado con el legado que a tal fin deja el figuerense Nicol\u00e1s Pons y Guillem, con la condici\u00f3n de que\u00bb el edificio debe levantarse en el solar que des\u00adtina para ello, cerca de la llamada \u00abFont de la Gorja\u00bb hoy abreva\u00adderos de la carretera de Francia, frente a la actual casilla de Arbitrios Municipales.<\/p>\n
M\u00e1s tarde, y con mucha mayor lentitud, se construye en su parte norte la Iglesia, que con sus altas paredes protege al claustro y resto del edificio de los recios tramontanales.<\/p>\n
Su consagraci\u00f3n tiene lugar en 1556, y de ella todav\u00eda nos queda, como mudo recuerdo, una piedra dintel, de una de sus principales puertas, que lleva encima una visi\u00f3n del Calvario, en el centro, y escudos y emblemas de la orden, en ambos lados, con la fecha de 1564.<\/p>\n
Hoy esta piedra notable y \u00fanico documento de este antiguo edificio figuerense, est\u00e1 colocada sobre la puerta de la antigua en\u00adtrada del Instituto.<\/p>\n
Este convento existi\u00f3 hasta la guerra de la Independencia, en cuya \u00e9poca, durante el periodo de ocupaci\u00f3n de esta ciudad por los franceses, fue ordenado su derribo, con el pretexto, parece, de rectificar el trazado de la actual carretera Francia, y para evitar un lugar de peligro para las tropas francesas, por ser sitio, a menudo aprovechado por los guerrilleros espa\u00f1oles, para parapetarse y hostilizar los convoyes que procedentes de Francia entraban en nuestra ciudad.<\/p>\n
Terminada la guerra, los RR. Padres Recoletos de San Francisco, que hab\u00edan permanecido desde su expulsi\u00f3n del convento por los franceses, hospedados en las casas particulares, se dirigieron, el d\u00eda 14 de Marzo de 1817, por mediaci\u00f3n del Rdo. Padre Guardi\u00e1n de la Comunidad, al Ayuntamiento pidiendo la concesi\u00f3n de un solar para edificar de nuevo su convento.<\/p>\n
El Ayuntamiento, que por motivo de estar afectado por la Zona Pol\u00e9mica Militar, no pod\u00eda permitir la construcci\u00f3n del nuevo edificio en el lugar donde antes exist\u00eda, les dio a elegir a extramuros de la Poblaci\u00f3n \u00abYa que as\u00ed era su costumbre y deseo\u00bb uno al final de la calle de San Baudelio, parte de este solar esta actualmente ocupado por la casa Nouvilas, y otro en el lugar llamado \u00abEl Put\u00adxet\u00bb, situado cerca de la Huerta de Pag\u00e9s y Tur\u00e2 (hoy Barceloneta).<\/p>\n
La Comunidad opt\u00e9 por el primero y despu\u00e9s de concedido se levant\u00e9 el correspondiente piano, que hoy existe todav\u00eda adjunto al libro de Actas del Ayuntamiento.<\/p>\n
El 20 de Julio de 18191se puso la primera piedra, y el 29 de Octubre de 1826 se traslad\u00f3 oficialmente la Comunidad al nuevo convento.<\/p>\n
Asisti\u00f3 al acto el Ayuntamiento en corporaci\u00f3n, precedido de Maceros y Gigantes, organiz\u00e1ndose una Procesi\u00f3n que sali\u00f3 de la casa Hamada \u00abCal Metge\u00bb situada en la calle de San Baudilio, en donde viv\u00eda la mayor parte de la Comunidad, y de all\u00ed, pasando por el Palau, calle de San Pablo, Tarreras y Era d’en Grau, se dirigi\u00f3 a la iglesia interina, en donde se card\u00e9 un Te-Deum.<\/p>\n
Con motivo de los sucesos pol\u00edticos ocurridos a partir del 1823, con la entrada de aquel ej\u00e9rcito franc\u00e9s, conocido vulgarmente por el nombre de \u00abLos cien mil hijos de San Luis\u00bb hubo en Figueras mucha guarnici\u00f3n, y en 1827 hab\u00eda alojadas en el convento de los PP. Franciscanos dos compa\u00f1\u00edas que fueron sacadas por orden ur\u00adgente del Ministerio a fin de instalar en su lugar a los enfermos del ej\u00e9rcito franc\u00e9s \u00abque eran tantos que no cab\u00edan en el hospital,\u00bb los cuales ocuparon todas las dependencias disponibles del convento, hasta que fueron evacuados el 16 de Noviembre del mismo a\u00f1o por haberse ordenado su total repatriaci\u00f3n.<\/p>\n
Llegado el mes de Julio de 1835, la efervescencia pol\u00edtica alcanz\u00f3 una fuerte tensi\u00f3n, las luchas locales, producidas como conse\u00adcuencia inmediata de la guerra carlista, tuvieron su repercusi6n en Figueras.<\/p>\n
La intervenci\u00f3n de muchos religiosos de los conventos en favor de la causa de D. Carlos, motiv\u00e9, choques con el populacho, y et incendio de los conventos de Barcelona, y la destrucci\u00f3n de los monasterios de Llad\u00f3 Ripoll, Vilabertr\u00e0n, etc. aterroriza) a los resi\u00addentes en los conventos de Figueras, que aconsejados por la auto\u00adridad, abandonaron sus residencias.<\/p>\n