Antonio Portail naci\u00f3 en el sur de Francia, en un pueblecito cerca de Arles, llamado Beaucaire. Fue el 22 de noviembre de 1590. Era nueve a\u00f1os m\u00e1s joven que Vicente.<\/p>\n
Parece ser que se conocieron en Clichy. Vicente era el joven p\u00e1rroco de 31 a\u00f1os que regentaba la parroquia en la que estrenaba su ministerio despu\u00e9s de doce a\u00f1os de sacerdocio. Fue una \u00e9poca gloriosa para \u00e9l, que evocar\u00e1 muchos a\u00f1os despu\u00e9s cuando en una conferencia recuerde que ten\u00eda \u00abun pueblo tan bueno, tan obediente a cuanto le digo, que me parece que ni el Santo Padre ni Su Eminencia son tan felices como yo\u00bb.<\/p>\n
Su acci\u00f3n pastoral despert\u00f3 la llamada vocacional en un grupo de j\u00f3venes que se reunieron en torno a \u00e9l. Entre ellos estaba Antonio Portail. Ten\u00eda entonces 22 a\u00f1os. De todos los disc\u00edpulos de Vicente, \u00e9ste es el primero del que conocemos su nombre.<\/p>\n
Hombres j\u00f3venes que viven aventuras. Sabemos que un d\u00eda un grupo de vecinos del cercano pueblo de Clignancourt, probablemente j\u00f3venes tambi\u00e9n, se liaron a golpes con el bueno de Portail; tal vez rencillas entre mozos de pueblo. Uno de los atacantes fue puesto en prisi\u00f3n, pero la actitud cristiana de perd\u00f3n adoptada por Vicente y Portail consiguieron de la justicia que fuese puesto en libertad.<\/p>\n
No sabemos la raz\u00f3n por la que Portail, habiendo nacido en el sur de Francia, a orillas del Mediterr\u00e1neo, estaba en Par\u00eds. Tal vez buscaba una salida en la vida, o porque hab\u00eda ido a hacer estudios en la Universidad de la Sorbona, como dice Collet.<\/p>\n
De hecho, cuando Vicente vuelva de Ch\u00e2tillon, en diciembre de 1617, requerido por los Gondi para continuar con la educaci\u00f3n de sus hijos, entre otras funciones, pondr\u00e1 como condici\u00f3n que le nombren un ayudante en esta tarea de preceptor, para que \u00e9l se pueda dedicar con m\u00e1s entrega al servicio de los pobres. El ayudante elegido ser\u00e1 Antonio Portail. Su actuaci\u00f3n ser\u00e1 tan valorada que la Sra. de Gondi al hacer su testamento le dejar\u00e1 un legado de 300 libras.<\/p>\n
En 1622 recibi\u00f3 el Sacramento del Orden. Ten\u00eda 32 a\u00f1os.<\/p>\n
Antonio Portail era un hombre t\u00edmido. Sabemos con qu\u00e9 entrega se daba en el contacto personal, especialmente con los pobres, pero cuando se trataba de actuar delante de la masa, la cosa era distinta. Hasta los 40 a\u00f1os no se decidi\u00f3 a subir a un p\u00falpito. Cuando lo hace, en 1630, Vicente le felicita: \u00abHa comenzado usted tarde. As\u00ed lo hizo tambi\u00e9n san Carlos. Le deseo parte en su esp\u00edritu y espero que Dios le d\u00e9 alguna nueva gracia en esta ocasi\u00f3n. Le ruego con todo mi co\u00adraz\u00f3n que sea la gracia de que me habla usted al final de su carta, que es la de ser ejemplar en la compa\u00f1\u00eda\u2026\u00bb.<\/p>\n
Vivi\u00f3 al lado de Vicente de Pa\u00fal unos cincuenta a\u00f1os, desde aquellos a\u00f1os de Clichy hasta la muerte de ambos en 1660. Fue una dedicaci\u00f3n continua a los fines propios de la Congregaci\u00f3n que Vicente iba descubriendo y marcando.<\/p>\n
La muerte le sorprendi\u00f3 en febrero de 1660. Bastaron nueve d\u00edas de enfermedad, como Vicente cont\u00f3 en una circular enviada a todas las casas:\u00a0 \u00abDios nos ha querido privar del buen P. Portail. Muri\u00f3 el s\u00e1bado d\u00eda 14 de este mes, que era el noveno de su enfermedad; comenz\u00f3 con una especie de letargo, que se convirti\u00f3 luego en fiebre continua y en otros espasmos. Despu\u00e9s tuvo la conciencia y el habla bastante expeditos. Siempre hab\u00eda tenido miedo de morir, pero al ver acercarse la muerte la consider\u00f3 con paz y resignaci\u00f3n y me dijo varias veces cuando le visitaba que no le quedaba ninguna huella de los temores pasados. Termin\u00f3 su vida como hab\u00eda vivido: usando bien sus sufrimientos, practicando las virtudes, deseando honrar a Dios y consumir sus d\u00edas como nuestro Se\u00f1or en el cumplimiento de su voluntad\u2026 Habr\u00edamos perdido mucho en su persona si Dios no dispusiera todas las cosas para mayor bien y no nos hiciese encontrar nuestro beneficio donde creemos recibir alg\u00fan da\u00f1o. Hay motivos para esperar que este servidor suyo nos ser\u00e1 m\u00e1s \u00fatil en el cielo que lo hubiese sido en la tierra\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"