El P. Manuel Navarro, de Cortes de Aragón, donde nació el 7 de junio de 1900, estaba a punto de cumplir los noventa años. El 28 de mayo lo llamaba el Señor a la otra vida estando en la residencia que las Hijas de la Caridad tienen en Sobradiel. Había ingresado en la Congregación de los Padres Paúles en 1916 tras los años de humanidades en el antiguo convento de Ios capuchinos de Teruel, entonces seminario menor de los Paúles. Profesó en Madrid y se ordenó el 12 de julio de 1925. Durante más de cincuenta años su actividad ha sido las misiones populares. Formando bina con otro compañero ha recorrido todas las provincias españolas con largas estancias en la diócesis de Teruel y Zaragoza. Era el prototipo de misionera popular, de recia y altavocera voz, de sermón más que elocuente convincente, entusiasta y entregado a la pastoral misionera de la conversión, del amor fraterno o familiar, de la devoción a La Milagrosa y  a la Virgen del Pilar.

Misionero d recia salud que soportaba las incomodidades del frío por nuestras sierras y Ias penurias de las épocas anteriores. En octubre iniciaba la etapa misionera hasta mayo, y pese al mucho sermonear y a Ias prácticas catequísticas, su voz,  como torrentera, siempre terminaba fresca. No necesitaba altavoces,  que entonces ni los había. Campechano con las gentes, con gran amor hacia lo aragonés hasta en exceso. Amaba a la Virgen del Pilar, visitándola estos últimos años, ya retirado, todos los días. El amor a su tierra, a Cortes de Aragón, a Teruel y sus monumentos, a todo lo aragonés, brotaba de su predicación. Muchas cruces que aún quedan en iglesias de nuestra diócesis, recordando las misiones fueron puestas por el P. Navarro. ¡Y cuántas gentes aún lo recuerdan! En nuestra casa de Teruel residió largas temporadas hasta que los años lo retiraron.

Con su muerte desaparece el misionero popular, el del rosario de aurora, el de las grandes concentraciones del viacrucis, el del sermón que concentraba en la larde-noche a la mayoría de la población parroquial. Estuvo en la brecha hasta el final, hasta que los tiempos, con sus nuevos derroteros pastorales, tendieron hacia la sencillez de la predicación. Que descanse en paz quien tanto bregó por nuestras parroquias de la diócesis de Teruel con el único deseo de evangelizar.

Jesús Mª Muneta

FICHA PERSONAL

Nacimiento:                El 7-6-1900 en Cortes de Aragón (Teruel)

Vocación:                    El 10-9-1916 en Madrid

Votos:                         El 11-9-1918 en Madrid

Ordenación:               El 12-7-1925 en Madrid

Fallecimiento:            El 28-5-1990

DESTINOS

Los Milagros (1925-1926); Tardajos (1926-1928); Madrid (1928-1935); Teruel (1935-1938); Zaragoza (1838-1944); Granada (1944-1945); Badajoz (1945-1947); Teruel (1947-1951); Ávila (1951-1956); Zaragoza (1956-1962); Sevilla (1962-1965); Teruel (1965-1978) y Zaragoza (1978-1990).