Nell\u2019agosto del 1617 Vincenzo de\u2019 Paoli, che aveva 37 anni, diede inizio ad un movimento che continua ancora ai nostri giorni.<\/p>\n
Dopo essere stato nominato parroco a Chatillon les Dombes (oggi Chatillon sur Chalaronne) il 1\u00b0 agosto\u00a0 di quell\u2019anno arriv\u00f2 nella sua nuova parrocchia che aveva circa 2.000 abitanti. Fino a poco tempo prima\u00a0 la regione di Chatillon era stata in guerra e nel 1617 molti edifici erano distrutti; inoltre molte persone si erano convertite al protestantesimo.<\/p>\n
Vincenzo si impegn\u00f2 in un intenso lavoro con i fedeli. Il tema principale dei suoi sermoni era sempre la Carit\u00e0. Con questo nuovo modo di insegnare e invitare alla Carit\u00e0 portava a Dio anche i cuori pi\u00f9 induriti.<\/p>\n
Poco dopo essere arrivato a Chatillon (il 20 di agosto) gli si avvicinarono alcune persone e gli dissero che vi era una famiglia in stato di grande bisogno, questo fatto fu all\u2019origine di un grande cambio tanto nella sua vita come in quella delle persone che lo circondavano.<\/p>\n
Lasciamo che lui stesso ce ne parli:<\/p>\n
\u201cSappiate che, mentre mi trovavo vicino a Lione in una piccola citt\u00e0 in cui la Provvidenza mi aveva condotto a fare il parroco, una domenica, mentre mi stavo preparando a celebrare la Santa Messa, vennero a dirmi che in una casa isolata, a un quarto d\u2019ora da l\u00ec, vi era una famiglia in cui tutti erano ammalati, senza che vi fosse nemmeno una persona che potesse assistere le altre e tutti si trovano in una tale una condizione di bisogno da non poterla descrivere. Questo mi tocc\u00f2 profondente il cuore e non mancai di parlarne nella predica con molto sentimento, e Dio, toccando il cuore di quelli che mi ascoltavano, fece che s\u00ec che tutti si sentissero mossi a compassione per quei poveri infelici.\u201d <\/em>(Coste IX, 232).<\/p>\n Nel pomeriggio Vincenzo si rec\u00f2 a visitare quei malati e con sorpresa incontr\u00f2 lungo il cammino molte donne che andavano o tornavano dall\u2019averli visitati e aver portato loro dei viveri. Faceva caldo e molta gente era seduta lungo il sentiero per riposare e rinfrescarsi un poco. Sembrava un pellegrinaggio. Vincenzo arriv\u00f2 e si rese conto anche lui dell\u2019estremo bisogno di quella povera gente. Amministr\u00f2 i sacramenti ai pi\u00f9 gravi. Vide anche la quantit\u00e0 di aiuti che i fedeli avevano portato e fece una riflessione: \u201cQuesti poveri malati oggi hanno ricevuto troppe provviste tutte insieme; parte di esse andranno\u00a0 sprecate e domani saranno di nuovo bisognosi come prima. Questa carit\u00e0 non \u00e8 ben ordinata.\u201d <\/em>E\u2019 necessario organizzare la carit\u00e0!<\/p>\n La sera stessa San Vincenzo dava inizio al suo progetto e tre giorni dopo, il mercoled\u00ec 23 di agosto, organizz\u00f2 il primo gruppo di donne del villaggio e le anim\u00f2 a creare un\u2019associazione, dando loro il compito di occuparsi dei malati nelle loro case. Tra di loro vi erano Francisca Baschet signora di Chassaigne e Carlota de Brie, signora di Brunand.<\/p>\n Vincenzo diede loro un Regolamento provvisorio dell\u2019associazione, che lui stesso aveva redatto e che indicava un obiettivo ben definito: \u201cAssistere spiritualmente e corporalmente i poveri\u201d <\/strong>e ne dava ragione: \u201cLa carit\u00e0 \u00e8 il segno infallibile dei veri figli di Dio\u201d. {197 (XIV,125-126)} Il giorno seguente le signore gi\u00e0 erano gi\u00e0 impegnate in questa opera, realizzando il servizio ogni giorno, in ordine di\u00a0 iscrizione.<\/p>\n Il Regolamento provvisorio di agosto riuniva tre elementi essenziali:<\/p>\n Era nata la prima Associazione di Carit\u00e0, grazie ad una catena di compassione che si cre\u00f2 intorno all\u2019Eucaristia: una donna compassionevole, il parroco, i fedeli.<\/p>\n Questo avvenimento mette in evidenza come l\u2019Eucaristia sia fonte di Carit\u00e0. Possiamo affermare che l\u2019associazione Internazionale delle Carit\u00e0 \u00e8 nata dall\u2019Eucaristia: in essa e per essa fu possibile che si organizzassero per servire i poveri.<\/p>\n Con la consegna del Regolamento ufficiale (pi\u00f9 esteso del primo da parte di San Vincenzo, alle\u00a0 Dame della Carit\u00e0 di Chatillon, l\u2019Arcivescovo di Lione riconobbe ufficialmente la prima Carit\u00e0 il 24 novembre 1617, e la proclam\u00f2 l\u20198 dicembre 1617.<\/p>\n Documento 197. Questo documento che riferisce gli inizi della Carit\u00e0 di Chatillon <\/strong>fu scoperto negli archivi del comune di Chatillon nel 1839. E\u2019 stato scritto dal Santo stesso. \u00ab La Compagnie des Filles de la Charit\u00e9 aux origines : Documents \u00bb (ed. Sister Elisabeth Charpy DC, Document 1 pp.1-2)<\/p>\n Ges\u00f9, Maria,<\/p>\n Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Oggi, 23 agosto 1617, le signore sotto menzionate si sono associate caritatevolmente per assistere i poveri infermi di questa citt\u00e0 di Chatillon, a turno, avendo deciso di comune accordo che una di loro si faccia carico, per un giorno intero, di tutti quelli che ne abbiano fatto richiesta e abbia cura di prestare loro aiuto. Si propongono due obiettivi: aiutare il corpo e l\u2019anima; il corpo fornendo alimenti e cure e l\u2019anima disponendo a una buona morte coloro che sono prossimi alla fine e aiutando a vivere cristianamente coloro che guariscono.<\/p>\n\n
Primo Regolamento del 23 agosto 1617 delle Confraternite della Carit\u00e0:<\/strong><\/h2>\n