{"id":56718,"date":"2012-11-06T07:45:36","date_gmt":"2012-11-06T06:45:36","guid":{"rendered":"http:\/\/somos.vicencianos.org\/blog\/2011\/12\/louis-abelly\/"},"modified":"2012-11-06T07:45:36","modified_gmt":"2012-11-06T06:45:36","slug":"louis-abelly","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/vincentians.com\/fr\/louis-abelly\/","title":{"rendered":"Louis Abelly"},"content":{"rendered":"
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\"Luis<\/a><\/dt>\n
Luis Abelly<\/dd>\n<\/dl>\n

Voici une anecdote historique d’un spectateur de cirque qui, chaque soir, venait voir le num\u00e9ro du dompteur de lions. Et, comme on l’interrogeait sur cette inutile r\u00e9p\u00e9tition, il r\u00e9pondit: \u00abJ’attends le moment o\u00f9 le lion va d\u00e9vorer le dompteur. Ceci arrivera bien un jour\u00bb. Si vous &es dans cette disposition, c. \u00e1. d. si vous attendez que mon sujet me d\u00e9vore, je vous en donne ma parole sur l’honneur, vous serez satisfaits.Je dois donc vous donner quelques aper\u00e7us sur l’homme fuyant et sur l’\u0153uvre multiforme d’un nomm\u00e9 Louis Abelly. Je vais d’abord judiciairement et polici\u00e8rement vous donner sa carte d’identit\u00e9 telle que la police du XVII’ si\u00e8cle pouvait l’\u00e9tablir. Elle est assez compl\u00e9t\u00e9e. Louis Abelly est n\u00e9 \u00e1 Paris en juin 1604. Nous n’avons pas son acte de baptisme. Il est nomm\u00e9 par le roi au si\u00e9g\u00e9 de Rodez, mais ceci par deux fois, comme quoi l’escalade des degr\u00e9s pontificaux \u00e9tait assez difficile pour lui. La premi\u00e8re fois, ce fut le 18 avril 1662, la seconde fois le 22 mai 1663. Il fut agr\u00e9\u00e9 par le pape le 9 juin 1664 et consacr\u00e9 \u00e1 Paris, en l’\u00e9glise des p\u00e8res j\u00e9suites, ce qui est tout-\u00e1-fait significatif \u00e9tant donn\u00e9es les tractations pour les changements de si\u00e8ges pontifi\u00adcaux. II est consacr\u00e9 \u00e1 Paris, rue Saint Antoine, le 24 ao\u00fbt 1664, par Hardouin de P\u00e9r\u00e9fixe archev\u00eaque de Paris, Gaspar de Daillon, \u00e9v\u00eaque d’Albi et Charles de Lorraine \u00e9v\u00eaque de Condon. Il d\u00e9mis\u00adsionne en 1666, all\u00e9guant ses maux de poitrine. Il se retire \u00e1 Saint Lazare-les-Paris o\u00f9 il meurt le 4 octobre 1961. C’est dire que ce malade s’\u00e9tait conserv\u00e9 longtemps vivant. Il avait pris soin de faire construire \u00e1 l’int\u00e9rieur de l’\u00e9glise de Saint-Lazare la chapelle des Saints Anges. Les Filles de la Charit\u00e9 doivent savoir que la d\u00e9votion aux neuf ch\u0153urs des Anges leur vient de Messire Louis Abelly, ancien \u00e9v\u00eaque de Rodez. Il voulait aussi se faire enterrer dans cette chapelle des Anges.<\/p>\n

Je veux vous dire qu’en 1941, Monsieur Jean Parrang, auquel nous devons \u00e9norm\u00e9ment, et qui connaissait fort bien la topogra\u00adphie de l’ancien Saint-Lazare, fut mand\u00e9 avec votre serviteur pour d\u00e9couvrir o\u00f9 se trouvaient la tombe de Saint Vincent, celle de Ren\u00e9 Alm\u00e9ras, d’Edme Joly, de l’\u00e9v\u00eaque de Saintes et de Bassompierre. Nous les retrouv\u00e2mes. D’autres parts, il y eut une petite erreur de la part de Monsieur Jean Parrang, une erreur de cinquante centim\u00e8tres, car nous voulions avoir \u00e9galement ce qu’il restait des osse\u00adments ou du squelette de Louis Abelly, erreur de cinquante centim\u00e8tres, mais qui est fatale. Mais, voil\u00e0 qu’en 1968, si je ne me trompe, un coup de t\u00e9l\u00e9phone du cur\u00e9 de \u00ab\u00a0Saint Vincent de Paul\u00a0\u00bb m’alerte: \u00ab\u00a0on creuse de nouveau pour faire un parking d’autos, venez vite\u00a0\u00bb. L\u00e0 j’indique qu’il fallait creuser tout \u00e1 c\u00e8ne d’un panneau mar\u00adquant \u00ab\u00a0Sens interdit\u00a0\u00bb, c’est l\u00e0 qu’il se trouve. Et, en effet, on trouva un certain nombre d’ossements. Mais, je vous le dis en secret pour que vous le disiez \u00e1 tout le monde, le cur\u00e9 de \u00ab\u00a0Saint Vincent de Paul\u00a0\u00bb, apr\u00e8s n\u00e9gociation, obtint de ramasser ces ossements, de les mettre dans deux valises et, si vous voulez les voir, il faut aller dans le grenier de l’\u00e9glise de Saint Vincent de Paul, Paris 10′ arrondisse\u00adment.<\/p>\n

Voil\u00e0 ce que je puis vous dire sur la mat\u00e9rialit\u00e9 polici\u00e8re de Louis Abelly.<\/p>\n

Si, d’autre part, nous voyons ses \u0153uvres, parmi lesquelles nous allons trouver une vie de Vincent de Paul, notons d’abord que, depuis l’\u00e2ge de vingt-deux ans, 1616, jusqu’en 1678, c.\u00e0.d. pendant cinquante-deux ans, il a publi\u00e9 trente-huit ouvrages. Le plus \u00e9dit\u00e9 c’est \u00ab\u00a0La couronne de l’Ann\u00e9e chr\u00e9tienne\u00a0\u00bb. Elle est \u00e9dit\u00e9e depuis 1657 jusqu’en 1875 et comporte cinquante et une \u00e9ditions. \u00ab\u00a0La moelle th\u00e9ologique \u2014 la medula theologica \u2014\u00a0\u00bb comporte deux volumes. Elle est publi\u00e9e en 1651. Elle sera encore \u00e9dit\u00e9e en 1735. Allez plut\u00f4t \u00e1 Salamanque et \u00e1 Rio de Janeiro pour en retrouver quelques exemplaires. Et puis, voil\u00e0 \u00ab\u00a0La vie de Messire Vincent de Paul, ins\u00adtituteur de la Congr\u00e9gation de la Mission et premier sup\u00e9rieur\u00a0\u00bb (1664), dont les r\u00e9\u00e9ditions s’\u00e9talent jusqu’en 1901. De sorte qu’il faut faire extr\u00eamement attention, non seulement \u00e1 la date de l’\u00e9dition, mais aussi au contenu. Je veux vous en donner un simple exemple. L’\u00e9dition de 1664, que je n’ai pas transport\u00e9s faute de camionneur, comporte 2.539.727 caract\u00e8res. L’\u00e9dition de 1667, qui est assez rare \u2014 \u00e1 ma connaissance, il n’en existe que quatre \u2014 comporte seule\u00adment 1.288.445 caract\u00e8res, c.\u00e0.d. 1.251.282 en moins. Bien des modi\u00adfications sont intervenues et Louis Abelly, paisiblement retir\u00e9 \u00e1 Saint Lazare \u00e1 cette p\u00e9riode, n’est plus l’auteur. C’est un autre, c’est le secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral Fournier. Si le temps le permet, je vous lirai un passage hautement significatif.<\/p>\n

Cette vie de 1664 fut recommand\u00e9e par Ren\u00e9 Alm\u00e9ras dans une lettre circulaire du 16 septembre 1664 que vous trouverez dans le Recueil des circulaires de 1877, tome premier, pape 67-69. L’essen\u00adtiel, c’est la phrase de Ren\u00e9 Alm\u00e9ras: \u00ab\u00a0Un missionnaire n’a besoin que de trois livres: les R\u00e8gles ou Constitutions de la Congr\u00e9gation de la Mission, deuxi\u00e8mement l’Ecriture et, troisi\u00e8mement, Louis Abelly, \u00ab\u00a0La vie de Messire Vincent de Paul\u00a0\u00bb\u00a0\u00bb. Remarquez que l’approbation tombe sur l’\u00e9dition de 1664. Il n’est pas parl\u00e9 de l’\u00e9dition de 1667 qui devenait indispensable, \u00e9tant donn\u00e9 que la diffi\u00adcult\u00e9 des transports, les gr\u00e8ves de chemins de fer de l’\u00e9poque, n\u00e9ces\u00adsitaient un volume portatif que l’on peut mettre facilement entre les mains des missionnaires circulants et, \u00e9galement, dans les bagages des Filles de la Charit\u00e9. Aux Archives Nationales, nous avons les inventaires de ce que les Filles de la Charit\u00e9 emportaient lorsqu’elles partaient pour un pays lointain, ne fut-ce que le Sud de la France.<\/p>\n

Voil\u00e0 la fiche polici\u00e8re externe de Messire Louis Abelly, \u00e9v\u00eaque de Rodez, auteur signal\u00e9 d’une vie de Vincent de Paul.<\/p>\n

Mais, pour comprendre son \u0153uvre, \u00e1 la fois dans sa diversit\u00e9 d’ouvrages, dans sa mani\u00e9r\u00e9 de travailler, essayons de p\u00e9n\u00e9trer dans son laboratoire, son oratoire, et de voir sa mani\u00e9r\u00e9 de proc\u00e9der, car ce n’est pas un esprit inventif. Il y a des sch\u00e9mas tous faits. Il a d\u00e9j\u00e0 \u00e9crit la vie de Monsieur Renard et l’hagiographie \u00e0 ses r\u00e8gles au XVIIe si\u00e8cle comme elle en aura plus tard. \u00ab\u00a0N\u00e9 de parents pauvres, mais honn\u00eates, montra de bonne heure une grande d\u00e9votion \u00e1 la Sainte Vierge\u00a0\u00bb. Les parents de Vincent de Paul, on pouvait les appauvrir, mais enfin, ils avaient du b\u00e9tail. La d\u00e9votion \u00e1 la Vierge Marie est une projection r\u00e9trospective. Mais Abelly est fid\u00e8le aux r\u00e8gles de l’hagiographie du XVIIe si\u00e8cle.<\/p>\n

Quelles sont ses dispositions? Je vais essayer de vous fournir quel\u00adques traits pour un portrait. \u00ab\u00a0Portrait, dit Pascal, dit pr\u00e9sence et absence\u00a0\u00bb. Dieu veuille que les traits que je vous fournisse vous per\u00admettent de saisir une faible pr\u00e9sence, fut-ce celle d’une ombre ou d’un fant6me. Louis Abelly ne fut ni un grand homme ni un \u00e9cri\u00advain de talent. Simplement, malgr\u00e9 le cadre \u00e9troit de son horizon, ce fut un honn\u00eate homme et un bon pr\u00eatre, mais un honn\u00eate homme qui ne fr\u00e9quentait pas les salons, un bon pr\u00eatre au sens Oit la r\u00e9forme catholique du XVIIe si\u00e8cle r\u00eavait de son clerg\u00e9 et… de temps \u00e1 autre retrouvait un pr\u00eatre.<\/p>\n

Dans sa carri\u00e8re, il avait pratiqu\u00e9 \u2014 de la pastorale dirions-nous \u2014 autant qu’\u00e9crit, c’est-\u00e1-dire qu’il avait g\u00e9n\u00e9reusement donn\u00e9 de son temps et de sa personne autant que de son encre et de sa plume qui \u00e9tait p\u00e2teuse, laborieuse sans fatigue et sans force.<\/p>\n

Tour \u00e1 tour, pasteur et administrateur, directeur d’\u00e2mes et \u00e9cri\u00advain, pol\u00e9miste et spirituel, moraliste et liturgiste, ami et courtisan de la paix, mais aussi pol\u00e9miste sans venin et sans originalit\u00e9. Cet \u00e9rudit sans critique et sans pr\u00e9tention \u00e9tait un biographe prodigieu\u00adsement inattentif aux horizons de l’Histoire.<\/p>\n

Par temp\u00e9rament, il se serait cru actif, une tantine bilieux avec des \u00ab\u00a0retomb\u00e9es lymphatiques\u00a0\u00bb. Au vrai, c’\u00e9tait un simple, graci\u00e9 de quelque ing\u00e9nuit\u00e9. Par temp\u00e9rament, il \u00e9tait tout d’une pi\u00e8ce, sans brutalit\u00e9 bien s\u00fbr, mais d’une lourdeur \u00e9prouvante. Sa d\u00e9vo\u00adtion \u00e9tait \u00e9trang\u00e8re \u00e1 tout mysticisme. Elle s’imposait par sa cons\u00adtance et accablait par la continuit\u00e9 de son s\u00e9rieux… et aussi, par une absence inqui\u00e9tante de verve et de sourire. Elle colonisait par lassi\u00adtude et se conservait par un discret ennui.<\/p>\n

Son style, car Monsieur Abelly \u00e0 un style particulier, \u00e9tait la premi\u00e8re expression et donnait le dernier mot de son caract\u00e8re. \u00c9tait moins onctueux que l\u00e2che et d\u00e9tendu, et le dessein de son pro- pos demeurait irr\u00e9m\u00e9diablement priv\u00e9 de vitalit\u00e9 et de couleur.<\/p>\n

Sans doute, Monsieur Abelly n’arrivait-il pas \u00e1 se donner \u00e1 lui-m\u00eame une image exacte de ce qu’il \u00e9tait, de ce qu’il r\u00eavait devenir. C’est pourquoi, il n’imposait pas aux autres un portrait qui se gra\u00advait dans les m\u00e9moires. Apr\u00e8s ce long d\u00e9roulement d’ann\u00e9es qui nous s\u00e9pare de lui, son nom \u00e9voque trois personnages.<\/p>\n

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Le premier, celui d’un th\u00e9ologien, un peu morne, il est vrai, le P\u00e8re de la \u00ab\u00a0Moelle th\u00e9ologique\u00a0\u00bb et de la \u00ab\u00a0D\u00e9fense de l’Eglise\u00a0\u00bb. Mais les historiens de la th\u00e9ologie le perdent facilement de vue et le laissent en lisi\u00e8re du grand combat du jans\u00e9nisme. Dans la gri\u00adsaille des arri\u00e8res plans, ce fantassin sans gloire et sans esp\u00e9rance s\u2019estompe.<\/p>\n

Le second personnage est celui d’un spirituel puisque Monsieur Abelly est auteur de m\u00e9ditations et qu’il a longtemps parl\u00e9 aux pr\u00eatres par son \u00ab\u00a0Sacerdos christianus\u00a0\u00bb. Dans ce domaine, c’est un classique dirait-on, ou plus rigoureusement, c’est un traditionnel. Dans la liturgie \u00e9prouvante de la vie religieuse, il est au \u00ab\u00a0Commun des confesseurs anonymes\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Le troisi\u00e8me personnage, le biographe patronne la vie de Mon\u00adsieur Renard et reste le t\u00e9moin irrespirable de la vie de Vincent de Paul. Qu’on le regrette ou qu’on s’en r\u00e9jouisse, fi reste l’ordonna\u00adteur d’un br\u00e9viaire des \u00e9tudes vincentiennes et de la vie charitable au grand si\u00e8cle. Son d\u2019ile, en raison des multiples \u00e9ditions de la bio\u00adgraphie de Monsieur Vincent, est dans l’histoire de la biographie reli\u00adgieuse comme dans le soutien permanent d’une tradition religieuse, consid\u00e9rable. C’est sous ce double aspect que nous continuons encore aujourd’hui \u00e1 l’\u00e9tudier.<\/p>\n

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Je ne puis maintenant que vous fournir quelques indications sur les sources de la vie de Louis Abelly concernant Vincent de Paul. Ces sources sont nombreuses, mais de valeur extr\u00eamement in\u00e9gale. Elles comprennent:<\/p>\n