Dans un long rapport envoy\u00e9 \u00e0 un gentilhomme retir\u00e9 \u00e0 la campagne, le Comte de T., M. Lamourette, pr\u00eatre de la Mission, rappelle ce qu’est la maison de St. Lazare et quel est son r\u00f4le \u00e0 Paris et dans l’Eglise de France. Il d\u00e9crit ensuite, en t\u00e9moin oculaire, ce qui s’y est pass\u00e9. Il le fait dans les termes grandiloquents de la phras\u00e9ologie de cette \u00e9poque.<\/p>\n
\u00a0\u00bb Dans l’apr\u00e8s-midi de ce dimanche 12 juillet dernier, \u00e9poque terrible et m\u00e9morable de la plus t\u00e9n\u00e9breuse man\u0153uvre que l’esprit de trouble et de discorde ait jamais con\u00e7us… il se formait une horde de vils malheureux qui ne voient l’espoir d’une meilleure destin\u00e9e que dans le sang et le pillage, et dont la basse grossi\u00e8ret\u00e9 tend toujours \u00e0 se consoler de son n\u00e9ant par l’audace et \u00e0 distraire de sa honte et de ses crimes en s’agitant sur des d\u00e9bris.<\/p>\n
Tels furent les ex\u00e9crables supp\u00f4ts dont l’enfer se servit pour porter la d\u00e9solation et l’horreur dans l’asile de la vertu et de la paix….<\/p>\n
Tout \u00e0 coup ces brigands furieux s’arment de poignards, de fusils, de haches, de b\u00e2tons, se transportent tumultuairement devant la principale porte de la maison de St. Lazare. Voil\u00e0 que les longues et silencieuse vo\u00fbtes de cette grande enceinte retentissent d’une mani\u00e8re horrible des coups dont on \u00e9branle ce portique sacr\u00e9 et des clameurs dont la rage accompagne cette infernale man\u0153uvre.<\/p>\n
Voil\u00e0 ces forts et antiques linteaux abattus et mis en pi\u00e8ces, et le sanctuaire de la vertu livr\u00e9 \u00e0 la d\u00e9flagration des sc\u00e9l\u00e9rats.<\/p>\n
Ils s’\u00e9lanc\u00e8rent d’abord vers la maison de renfermerie. Apr\u00e8s avoir fracass\u00e9 les barri\u00e8res de fer qui r\u00e9sistaient \u00e0 leur passage, ils chass\u00e8rent devant eux environ vingt prisonniers dans l’\u00e9tat de d\u00e9mence, et quatre ou cinq autres, enfants de familles respectables, d\u00e9tenus pour inconduite par l’autorit\u00e9 publique, et \u00e0 la sollicitation de leurs proches. Les uns et les autres se dispers\u00e8rent au milieu de la confusion qui r\u00e9gnait dans la capitale, sans qu’on ait pu savoir ce que sont devenus ces infortun\u00e9s.<\/p>\n
Ce premier attentat consomm\u00e9, la troupe hideuse revint au b\u00e2timent de la communaut\u00e9, se fit conduire au r\u00e9fectoire, ordonna qu’on lui servit \u00e0 manger et \u00e0 boire, et, qu’on se pr\u00e9par\u00e2t \u00e0 lui livrer l’argent de la maison. On concevait quelque espoir de tranquillit\u00e9, en voyant que ces hommes pressaient si peu les moments, qu’ils se rassasiaient assez \u00e0 loisir de ce qui leur \u00e9tait pr\u00e9sent\u00e9, et qu’ils acceptaient l’argent qu’on leur distribuait.<\/p>\n
Mais toutes les avenues \u00e9tant rest\u00e9es ouvertes, une populace innombrable vint grossir ce troupeau destructeur et m\u00e9chant, et le brigandage ne connut plus de bornes. On a m\u00eame \u00e9t\u00e9 fond\u00e9 \u00e0 croire que cette seconde irruption avait \u00e9t\u00e9 combin\u00e9e. On y entrevit une sorte de commandement et de pr\u00e9sidence. On a aper\u00e7u des ordonnateurs et des chefs. Une tresse noire les distinguait \u00e0 la t\u00eate des bandits. Il importe de remarquer cette circonstance, M. le Comte, ainsi que celle o\u00f9 commen\u00e7a le pillage des bl\u00e9s et des farines. On n’y songea qu’\u00e0 dix heures du matin, le lundi 13 ; et la maison \u00e9tait \u00e0 la discr\u00e9tion de ses destructeurs depuis environ deux heures et demie apr\u00e8s minuit.<\/p>\n
Aussit\u00f4t apr\u00e8s l’arriv\u00e9e de ce renfort de m\u00e9chancet\u00e9, on entendit de toutes parts le fracas d’une destruction g\u00e9n\u00e9rale. Vitres, crois\u00e9es, portes, armoires, tables, chaises, lits, manteaux de chemin\u00e9e, on voyait tout se r\u00e9soudre en \u00e9clats sous le fer implacable de ces forcen\u00e9s. En m\u00eame temps un flux et reflux de voleurs de tout \u00e2ge et de tout sexe d\u00e9garnissait toutes les chambres, et exportait avec une incroyable avidit\u00e9 tous les meubles et effets qui s’offraient \u00e0 leur vue, p\u00e9n\u00e9trait partout, pillait tout, jusqu’aux objets de la derni\u00e8re valeur. Pas la moindre parcelle d’habillement, de linge de corps, de lit et de table, pas un seul des ustensiles de cuisine et des autres offices domestiques, n’a \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 l’insatiable rapacit\u00e9 de cet essaim f\u00e9roce.<\/p>\n
C’\u00e9tait peu pour ces pervers de s’approprier ce qui \u00e9tait portatif ; il fallait que leur rage de nuire s’exer\u00e7\u00e2t sur le reste, et que cette demeure devint inhabitable. Ils ont arrach\u00e9, bris\u00e9, mis en lambeaux, dispers\u00e9 dans les cours, les bois de lit, les tables, les chaises, mis hors de service toutes les paillasses et tous les matelas, d\u00e9grad\u00e9 tous les lambris, \u00e9corn\u00e9 jusqu’aux angles et cordons des murs. De plus de mille portes qui fermaient les cellules des dortoirs, de plus de quinze cents fen\u00eatres qui en \u00e9clairaient l’int\u00e9rieur, rien n’est rest\u00e9 entier ; tout a subi les derniers traitements de la fureur.<\/p>\n
Le r\u00e9fectoire, ce vaisseau immense et superbe, si connu dans Paris pour l’ordonnance de son enceinte, et surtout pour la beaut\u00e9 des peintures qui en d\u00e9coraient les murs, n’offrit plus \u00e0 l’instant, \u00e0 l’\u0153il du spectateur que des tables renvers\u00e9es, des vases bris\u00e9s, des bancs en \u00e9clat, des tableaux en lambeaux et toute la nudit\u00e9 d’un lieu o\u00f9 le fer et la guerre ont d\u00e9ploy\u00e9 toutes leurs horreurs.<\/p>\n
M\u00eames d\u00e9vastations dans les salles destin\u00e9es aux exercices de la communaut\u00e9 et aux retraites des \u00e9trangers. Il en existait une remarquable et tr\u00e8s connue de la capitale, pour la collection qu’elle renfermait de cent soixante portraits de Papes, de Cardinaux, et autres personnages illustres, dont la m\u00e9moire est pr\u00e9cieuse \u00e0 la congr\u00e9gation de la Mission. Toute cette collection pr\u00e9cieuse a \u00e9t\u00e9 la proie des haches et des lances, et chang\u00e9e en un monceau de toiles lac\u00e9r\u00e9es, froiss\u00e9es, et salies sous les pieds de ces furies d\u00e9cha\u00een\u00e9es.<\/p>\n
La grande biblioth\u00e8que de la Communaut\u00e9, compos\u00e9e de pr\u00e8s de cinquante mille volumes, la biblioth\u00e8que particuli\u00e8re des Clercs \u00e9tudiants, celles des Sup\u00e9rieurs et des Professeurs, les deux biblioth\u00e8ques affect\u00e9es aux deux pensions \u00e9tablies dans cette maison, ont \u00e9t\u00e9, avec leurs trumeaux et leurs treillages, boulevers\u00e9es, d\u00e9chir\u00e9es, foul\u00e9es aux pieds, jet\u00e9es par les fen\u00eatres, mutil\u00e9es et dispers\u00e9es dans les jardins et dans les cours, r\u00e9duites enfin \u00e0 un \u00e9tat de d\u00e9gradation qui ne laisse pas m\u00eame l’espoir d’extraire de tant de ruines le plus modique assortiment.<\/p>\n
On a d\u00e9truit jusqu’aux derni\u00e8res traces d’un cabinet de physique que la maison avait organis\u00e9 du produit de ses \u00e9pargnes graduelles, pour l’institution scolastique de ses \u00e9l\u00e8ves, et qui servait surtout \u00e0 ceux qu’on pr\u00e9pare pour les missions de la Chine, o\u00f9 ils ne sont re\u00e7us qu’\u00e0 la faveur de l’appareil de g\u00e9om\u00e9trie, de dioptrique et d’astronomie, dont il faut qu’ils s’environnent en abordant ces contr\u00e9es idol\u00e2tres.<\/p>\n
La salle de l’apothicairerie, qui renfermait un fonds tr\u00e8s riche et des parties tr\u00e8s pr\u00e9cieuses, n’est plus visible que dans les ruines qui l’enveloppent. Tous les ateliers domestiques ont \u00e9t\u00e9 sap\u00e9es et d\u00e9pouill\u00e9s ; et toute cette maison ne pr\u00e9sente plus \u00e0 l’\u0153il de ceux qui la visitent, que des murs et des d\u00e9combres.<\/p>\n
H\u00e9las ! mon cher Comte, je suis all\u00e9 moi-m\u00eame arroser de mes larmes tous ces d\u00e9plorables d\u00e9bris. Mais parmi tous ces affreux troph\u00e9es du brigandage et de la d\u00e9solation, il en est un dont toute mon \u00e2me se sentit suffoqu\u00e9e : c’est le ravage sacril\u00e8ge port\u00e9 dans la chambre de Saint Vincent de Paul, dans ce temple d\u00e9positaire de tous les monuments sacr\u00e9s et ch\u00e9ris de sa pauvret\u00e9 et de son aust\u00e9rit\u00e9… \u00c2mes farouches et impitoyables ! comment n’avez-vous pas \u00e9t\u00e9 saisies d’une terreur religieuse, au moment o\u00f9 vos yeux impurs se sont arr\u00eat\u00e9s sur cet asile, o\u00f9 tout est plein de Dieu ? Qu’y-a-t-il de commun entre la d\u00e9pouille d’un saint, d’un pauvre, et vos vues de d\u00e9pr\u00e9dation et de rapine ?… Une natte de chaume, sur laquelle il est mort, un mis\u00e9rable chandelier rong\u00e9 par la rouille, portant le reste de suif qui \u00e9claira son dernier soupir, une seule chaise de paille, un chapeau grossier, des v\u00eatements tissus de ce qui se travaille pour la derni\u00e8re classe des indigents, le b\u00e2ton agreste dont il appuyait, \u00e0 l’\u00e2ge de quatre-vingt-cinq ans son corps \u00e9puis\u00e9 par les veilles et les aust\u00e9rit\u00e9s, des bas de serge les seuls dont il connut l’usage ; des linges encore empreints des plaies v\u00e9n\u00e9rables de ses jambes crevass\u00e9es par la continuit\u00e9 des courses que lui imposait son z\u00e8le pour les malheureux, un chapelet, un br\u00e9viaire… Voil\u00e0, M. le Comte, ce que des mains indignes et barbares on os\u00e9 souiller de toute leur corruption, lac\u00e9rer sans pudeur… Non, je n’ai pu voir, sans fr\u00e9mir, ces restes augustes du mobilier d’un Saint, et d’un Saint qui doit \u00eatre si cher \u00e0 tout ce qui poss\u00e8de une \u00e2me humaine, \u00e9pars et confondus avec les haillons de la sc\u00e9l\u00e9ratesse. Car, dans son aveugle fureur, elle grossissait partout de ses propres lambeaux, les odieux vestiges de ses ravages.<\/p>\n
Mais le tableau de cet attentat impie n’est pas achev\u00e9. Le d\u00e9lire conduisit ces hommes effr\u00e9n\u00e9s vers un vestibule o\u00f9 l’on venait de placer le mod\u00e8le d’une statue que la sculpture, par ordre de notre juste et religieux Monarque, se pr\u00e9pare \u00e0 porter au Louvre, pour immortaliser les vertus d’un Saint qui fut le meilleur des hommes. Ils ont fracass\u00e9 les mains de cette image sacr\u00e9e; ils en ont mutil\u00e9 le corps, ils ont eu la basse cruaut\u00e9 d’en d\u00e9tacher la t\u00eate, et de la promener dans les places publiques, comme l’ombre d’un homme qui aurait \u00e9t\u00e9 funeste \u00e0 son si\u00e8cle, et qui aurait \u00e9t\u00e9 l’oppresseur de ses contemporains.<\/p>\n
Enfin, M. le Comte, ces malheureux ne trouvent plus rien en dedans de la maison, dont la destruction ne f\u00fbt achev\u00e9e, ils se port\u00e8rent dans les jardins et les parterres ; ils en ont ravag\u00e9 les fruits et hach\u00e9 les arbres. Ils se sont r\u00e9pandus dans l’enclos, y ont \u00e9gorg\u00e9 les moutons qui y paissaient, et d\u00e9grad\u00e9 tout ce qui s’est trouv\u00e9 sur leur passage. Et pour d\u00e9nouement de tant de sc\u00e8nes atroces, ils mirent le feu aux engrangements. Une partie de ces constructions fut d\u00e9vor\u00e9e par les flammes ; et tout le corps de la maison e\u00fbt \u00e9t\u00e9 r\u00e9duit en cendres, si l’incendie n’e\u00fbt \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 par la promptitude des secours, par l’activit\u00e9 et l’intelligence des pompiers, et surtout l’invincible r\u00e9sistance de la milice bourgeoise, qui se cr\u00e9a et s’organisa avec une inconcevable vitesse.<\/p>\n
Je passe, M. le Comte, sur bien des d\u00e9tails ; mais vous concevez ais\u00e9ment quel d\u00fbt \u00eatre l’\u00e9tat d’une maison dont une multitude de plus de quatre mille mis\u00e9rables alt\u00e9r\u00e9s de pillage, de ruines, et de malheurs, s’est vu ma\u00eetre pendant quatorze heures.<\/p>\n
Tandis que ces ph\u00e9nom\u00e8nes d’iniquit\u00e9 souillaient la saintet\u00e9 de cette demeure, que devenait le respectable troupeau d’hommes justes qui l’habitaient ? Il avait fui, il \u00e9tait dispers\u00e9, il errait dans les plaines. Le Sup\u00e9rieur g\u00e9n\u00e9ral et deux de ses Assistants s’\u00e9chapp\u00e8rent par-dessus les murs de l’enclos ; un troisi\u00e8me qui osa passer au travers de la foule des malfaiteurs, pour aller demander du secours, en fut violemment battu et dangereusement bless\u00e9. Les deux Procureurs ne purent se sauver qu’en se roulant p\u00e9rilleusement le long des goutti\u00e8res de l’\u00e9glise, pour gagner les maisons voisines. Heureusement la Providence fit trouver un moyen pour transporter \u00e0 l’H\u00f4tel-Dieu un vieillard octog\u00e9naire qui s’\u00e9tait cass\u00e9 la jambe peu de jours avant ce d\u00e9sastre. Un pr\u00eatre paralys\u00e9 fut port\u00e9 dans une maison voisine par les brigands eux-m\u00eames, que le garde-malade salaria pour ce travail ; et deux autres infirmes furent conduits chez les RR. PP. R\u00e9collets, qui les re\u00e7urent avec tout l’empressement de la plus tendre charit\u00e9.<\/p>\n
Les autres Pr\u00eatres, Clercs, et fr\u00e8res se dispers\u00e8rent de tous c\u00f4t\u00e9s, \u00e0 demi-nus, r\u00e9duits \u00e0 manquer de tout, \u00e0 se travestir sous des formes s\u00e9culi\u00e8res, pour se d\u00e9rober aux outrages, \u00e0 ne trouver leur subsistance que dans l’humiliation de la mendicit\u00e9, \u00e0 demander les secours de l’hospitalit\u00e9 \u00e0 MM. les cur\u00e9s et Vicaires de la campagne, qui donn\u00e8rent tous, en cette calamiteuse circonstance, des preuves bien touchantes de leur humanit\u00e9, et qui pourvurent, avec une lib\u00e9ralit\u00e9 vraiment fraternelle, \u00e0 tous les besoins de ces fugitifs innocents et malheureux.<\/p>\n
Ceux qui s’\u00e9taient r\u00e9fugi\u00e9s dans quelques maisons de la capitale, revinrent les uns le lendemain de la d\u00e9vastation, les autres les jours suivants, s’\u00e9tablirent sur leurs ruines, dans les chambres qui n’avaient ni portes ni fen\u00eatres, et se nourrissant dans l’amertume, au milieu d’\u00e9normes monceaux de d\u00e9combres, sans table, sans couvert, et sans linge, des secours de la bienfaisance publique.<\/p>\n
Cette communaut\u00e9 voit repara\u00eetre successivement dans son sein ses habitants dispers\u00e9s ; elle a recouvr\u00e9 d\u00e9j\u00e0 un bon nombre de Pr\u00eatres et de Clercs qui trouvent dans leur r\u00e9union et dans la restauration de leurs religieux exercices, l’adoucissement de leurs malheurs. Mais quelle force pourra jamais relever cette maison d’un coup si destructeur ?<\/p>\n
Depuis que ce myst\u00e8re de malice s’est accompli, chacun demande quel a pu \u00eatre le motif qui a fait choisir la maison de St. Lazare, plut\u00f4t que tant d’autres objets de la haine des m\u00e9chants, pour \u00eatre un th\u00e9\u00e2tre de dilapidation et de brigandage. La malveillance, la mauvaise foi, l’impi\u00e9t\u00e9 qui calomnie tous les \u00e9tablissements qui tiennent \u00e0 la religion n’ont pas manqu\u00e9 d’accuser cette maison d’avoir cach\u00e9, au milieu de la disette g\u00e9n\u00e9rale, des amas de bl\u00e9, d’avoir ferm\u00e9 son c\u0153ur et ses greniers aux besoins pressants d’un peuple menac\u00e9 de la famine… Mais les gens de bien ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9volt\u00e9s de l’iniquit\u00e9 de cette inculpation ; et les Officiers publics, instruits des contributions de cette communaut\u00e9 pour l’approvisionnement de la ville, ont rendu t\u00e9moignage \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 de son z\u00e8le et \u00e0 la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 d\u00e9 ses proc\u00e9d\u00e9s.<\/p>\n
1\u00b0 Il \u00e9tait consign\u00e9 dans les registres de la halle, que dans les mois de d\u00e9cembre et de janvier, les Pr\u00eatres de S. Lazare y avaient fait porter trois cents setiers de bl\u00e9.<\/p>\n
2\u00b0 Qu’ils en firent porter encore cent setiers dans le courant de juin et au commencement de juillet.<\/p>\n
3\u00b0 Que dans le m\u00eame temps, sur la demande des Magistrats charg\u00e9s de l’approvisionnement de Paris, on d\u00e9livra cinq cents setiers de bl\u00e9 \u00e0 douze livres au-dessous du taux courant.<\/p>\n
4\u00b0 Toute la paroisse de Saint Laurent est instruite que depuis la mi-d\u00e9cembre jusqu’\u00e0 P\u00e2ques, on a donn\u00e9 tous les jours, \u00e0 des heures r\u00e9gl\u00e9es, du pain et de la soupe \u00e0 plus de huit cents pauvres, et que le m\u00eame secours a \u00e9t\u00e9 fourni avec la m\u00eame r\u00e9gularit\u00e9 \u00e0 plus de deux cents, depuis P\u00e2ques jusqu’au milieu de juillet.<\/p>\n
M. le Comte de Vonshire adressa aux R\u00e9dacteurs du journal de Paris, en sa qualit\u00e9 de Commandant du district des R\u00e9collets la lettre suivante :<\/p>\n
\u00a0\u00bb Personne ne conna\u00eet mieux que moi, Messieurs, l’\u00e9tat de la maison de Saint-Lazare. Au moment de son d\u00e9sastre du 13 juillet, les districts de Saint-Lazare, de Saint Laurent, et des R\u00e9collets, r\u00e9unis alors dans l’\u00e9glise des R\u00e9collets, m’ayant nomm\u00e9 Commandant de la milice bourgeoise, je me suis transport\u00e9 \u00e0 ladite maison de Saint-Lazare, \u00e0 la t\u00eate de la nouvelle l\u00e9gion, o\u00f9, apr\u00e8s \u00eatre parvenu \u00e0 faire chasser un nombre consid\u00e9rable de sc\u00e9l\u00e9rats, et \u00e0 \u00e9tablir un peu d’ordre, j’ai fait emporter une quantit\u00e9 effrayante de cadavres, m\u00eame des femmes enceintes, noy\u00e9s dans le vin et empoisonn\u00e9s par les liqueurs de l’apothicairerie ; et ensuite, sur le bruit public, j’ai visit\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralement toute la maison ; et c’est pour satisfaire aux principes de la plus rigoureuse justice, que j’atteste,<\/p>\n
1\u00b0 qu’il ne s’est trouv\u00e9 aucune arme \u00e0 feu chez les MM. De Saint-Lazare, except\u00e9 un fusil rouill\u00e9, et le fusil \u00e0 vent de leur cabinet de physique ;<\/p>\n
2\u00b0 qu’il n’y a chez eux aucun souterrain o\u00f9 ils puissent cacher du bl\u00e9 ou autres choses ;<\/p>\n
3\u00b0 que la quantit\u00e9 de bl\u00e9 et de farine trouv\u00e9e \u00e0 Saint-Lazare suffisait tout au plus pour leurs besoins personnels pendant trois mois, selon l’\u00e9tat constat\u00e9 par cinq de MM. Les \u00c9lecteurs, d\u00e9put\u00e9s de la ville et commissaires au Ch\u00e2telet, et la note que j’ai gard\u00e9e de tout ce que j’ai fait transporter, sans laisser m\u00eame un seul sac de farine \u00e0 la maison… \u00a0\u00bb<\/p>\n
Mais toutes ces apologies, mon cher Comte, sont inutiles pour tous ceux qui savent remonter \u00e0 la vraie source des maux dont les fermentations et les attroupements de la population ont afflig\u00e9 la capitale.<\/p>\n
Pour vous, Pr\u00eatres incorruptibles, hommes adorables, qui re\u00e7\u00fbtes autrefois mon enfance dans votre sein, dont j’ai longtemps partag\u00e9 les saints travaux, et \u00e0 qui je dois le bonheur d’aimer mes devoirs et de ch\u00e9rir la vertu, puissiez-vous \u00eatre appr\u00e9ci\u00e9s et connus de toute la France, comme vous \u00eates chers et respectables \u00e0 tous les c\u0153urs qui ont go\u00fbt\u00e9 la douceur de votre commerce, comme vous \u00eates pr\u00e9cieux \u00e0 tous les yeux qui ont pu contempler la saintet\u00e9 de vos m\u0153urs et l’in\u00e9puisable effusion de votre charit\u00e9 et de votre z\u00e8le ! Tristement assis sur vos ruines vous n’\u00eates inconsolables que de l’interruption de votre influence sur le sort des malheureux… Vertueux habitants de la grande cit\u00e9 ! G\u00e9n\u00e9reux et invincibles Compatriotes ! Votre estime sera aussi puissante pour ressusciter de ses cendres la maison de la paix et de la bienfaisance, que l’a \u00e9t\u00e9 votre indignation pour renverser les forteresses de la cruaut\u00e9 et de la tyrannie.<\/p>\n
Je suis, M. le Comte…<\/p>\n
Votre tr\u00e8s humble et tr\u00e8s ob\u00e9issant serviteur,<\/p>\n
L’Abb\u00e9 Lamourette,<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"