C\u2019est une th\u00e8se pr\u00e9f\u00e9r\u00e9e des socialistes, de d\u00e9\u00adnoncer l\u2019aum\u00f4ne comme un des d\u00e9testables abus de la soci\u00e9t\u00e9 chr\u00e9tienne. Car; disent-ils, l\u2019aum\u00f4ne insulte le pauvre, puisqu\u2019elle T\u2019humilie, puisqu\u2019elle ne lui permet pas de rompre son pain noir sans reconna\u00eetre qu\u2019il est redevable \u00e0 ceux qui se disent ses bienfaiteurs, et qu\u2019\u00e9lant devenu leur oblig\u00e9 il a cess\u00e9 d\u2019\u00eatre leur \u00e9gal. Ils en concluent que l\u2019au\u00adm\u00f4ne, loin de consacrer la fraternit\u00e9, la d\u00e9truit, puisqu\u2019elle constitue, pour ainsi dire, le patriciat de celui qui donne, l\u2019ilotisme de celui qui re\u00e7oit. Ce qu\u2019ils r\u00e9clament pour les opprim\u00e9s de la mis\u00e8re, c\u2019est un partage qui les satisfasse et ne les oblige pas, c\u2019est un r\u00e8glement qui les laisse quittes envers la soci\u00e9t\u00e9; ce n\u2019est pas la charit\u00e9, c\u2019est la justice.<\/p>\n
Nous ne saurions m\u00e9conna\u00eetre l\u2019habilet\u00e9 d\u2019une doctrine qui est s\u00fbre de ne pouvoir se produire dans les discussions publiques sans se faire couvrir d\u2019applaudissements, puisqu\u2019elle s\u2019adresse au plus opini\u00e2tre des sentiments humains, \u00e0 celui qui pal\u00adpite sous les baillons comme sous l\u2019or et la soie : nous voulons dire l\u2019orgueil. Oui, c\u2019est l\u2019\u00e9ternel espoir de l\u2019orgueil humain de se d\u00e9gager de tout ce qui oblige, parce que toute obligation implique d\u00e9pendance, mais c\u2019est un espoir \u00e9ternellement tromp\u00e9. Non, nous ne connaissons pas un homme, si bien partag\u00e9 qu\u2019il soit des biens de ce monde, qui puisse se coucher un soir en se rendant ce t\u00e9moignage qu\u2019il ne doit rien h personne. Nous ne connaissons pas de fils qui se soit jamais acquitt\u00e9 envers sa m\u00e8re, pas de p\u00e8re de famille honn\u00eate qui ait jamais trouv\u00e9 le jour o\u00f9 il ne devait plus rien \u00e0 l\u2019amour de sa femme et \u00e0 la jeunesse de ses en\u00adfants. Quand nous aurions l\u2019honneur de mourir pour notre pays, nous nous croirions encore ses d\u00e9biteurs. La Providence n\u2019a pas permis que les rapports sociaux se balan\u00e7assent comme l\u2019actif et le passif d\u2019un commerce bien conduit, et que les affaires de l\u2019humanit\u00e9 fussent r\u00e9gl\u00e9es comme un livre en partie double. Tout l\u2019art de la Providence, et pour ainsi dire tout son effort, est, au contraire, de lier le pass\u00e9 \u00e0 l\u2019avenir, les g\u00e9n\u00e9rations aux g\u00e9\u00adn\u00e9rations, l\u2019homme \u00e0 l\u2019homme, par une suite de bienfaits qui engagent et de services qui ne s\u2019ac\u00adquittent pas.<\/p>\n
Ne voyez-vous pas, en effet, que les grands ser\u00advices sociaux, ceux dont une nation ne se passe jamais, ne peuvent ni s\u2019acheter, ni se vendre, ni se tarifer a prix d\u2019argent, et que si la soci\u00e9t\u00e9 r\u00e9tribue ceux qui les rendent, elle se propose non de les pnyer, mais seulement de les nourrir? Ou bien croyez-vous avoir pay\u00e9 le vicaire \u00e0 qui l\u2019Etat donne cent \u00e9cus par an pour \u00eatre le p\u00e8re, Pinstituteur, le consolateur d\u2019un pauvre village perdu dans la mon\u00a0\u00bb tagne, ou le soldat qui re\u00e7oit cinq sous par jour pour mourir sous le drapeau? Mais le soldat fait \u00e0 la patrie l\u2019aum\u00f4ne de son sang, le pr\u00ealre celle de sa parole, de sa pens\u00e9e, de son c\u0153ur, qui ne con\u00adna\u00eetra jamais les joies de la famille. Et la patrie \u00e0 son tour ne leur fait pas l\u2019injure de croire qu\u2019elle les paye ; elle leur fait l\u2019aum\u00f4ne qui leur permettra demain de recommencer l\u2019humble d\u00e9vouement d\u2019aujourd\u2019hui, de retourner aupr\u00e8s du lit du cho\u00adl\u00e9rique, ou sous le feu des B\u00e9douins. Et ceci est si vrai pour le sacerdoce particuli\u00e8rement, que l\u2019E\u00adglise, en acceptant la r\u00e9tribution de la messe, n\u2019a jamais consenti \u00e0 la recevoir comme un salaire, mais comme une aum\u00f4ne, et que les grands ordres religieux du moyen \u00e2ge, les plus savants, les plus aclifs, firent profession de mendicit\u00e9. Ne dites donc plus que j\u2019humilie le pauvre, si je le traite comme le pr\u00eatre qui me b\u00e9nit et comme le soldat qui se fait tuer pour moi.<\/p>\n
L\u2019aum\u00f4ne est donc la r\u00e9tribution des services qui n\u2019ont pas de salaire. Car \u00e0 nos yeux l\u2019indigent que nous assistons ne sera jamais l\u2019homme inutile que vous supposez. Dans nos croyances, l\u2019homme qui souffre sert Dieu, il sert par cons\u00e9quent la soci\u00e9t\u00e9 comme celui qui prie. Il accomplit \u00e0 nos yeux un minist\u00e8re d\u2019expiation, un sacrifice dont les m\u00e9rites retombent sur nous, et nous avons moins de confiance, pour abriter nos t\u00eates, dans le para\u00adtonnerre de nos toits, que dans la pri\u00e8re de cette femme et de ces petits enfants qui dorment sur une botte de paille au quatri\u00e8me \u00e9tage. Ne dites pas que si nous consid\u00e9rons la mis\u00e8re comme un sacer\u00addoce, nous voulons la perp\u00e9tuer : la m\u00eame autorit\u00e9 qui nous annonce qu\u2019il y aura toujours des pauvres parmi nous est aussi celle qui nous ordonne de tout faire pour qu\u2019il n\u2019y en ait plus. C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment \u00ab cette \u00e9minente dignit\u00e9 des pauvres dans l\u2019Eglise de Dieu, \u00bb comme dit Bossuet, qui nous met \u00e0 leurs pieds. Quand vous redoutez si fort d’obliger celui qui re\u00e7oit l\u2019aum\u00f4ne, je crains que vous n\u2019ayez jamais \u00e9prouv\u00e9 qu\u2019elle oblige aussi celui qui la donne. Ceux qui savent le chemin de la maison du pauvre, ceux qui ont balay\u00e9 la poussi\u00e8re de son escalier, ceux-l\u00e0 ne frappent jamais \u00e0 sa porte sans un sen\u00adtimentale respect. Ils savent qu\u2019en recevant d\u2019eux le pain comme il re\u00e7oit de Dieu la lumi\u00e8re, l\u2019indi\u00adgent les honore ; ils savent que l\u2019on peut payer l\u2019en\u00adtr\u00e9e des th\u00e9\u00e2tres et des f\u00eates publiques, mais que rien ne payera jamais deux larmes de joie dans les yeux d\u2019une pauvre m\u00e8re, ni le serrement de main d\u2019un honn\u00eate homme qu\u2019on met en mesure d\u2019at\u00adtendre le retour du travail. Nous sommes tous mal\u00adheureusement sujets \u00e0 bien des hauteurs et \u00e0 bien des brusqueries avec les gens de m\u00e9tier. Mais il y a bien peu d\u2019hommes assez d\u00e9pourvus de d\u00e9licatesse pour rudoyer le malheureux qu\u2019ils ont secouru, pour ne pas comprendre que l\u2019aum\u00f4ne engage celui qui la donne et lui interdit pour toujours tout ce qui pourrait ressembler au reproche d\u2019un bienfait.<\/p>\n
Quand vous dogmatiserez contre la charit\u00e9, fermez du moins la porte aux mauvais c\u0153urs, qui sont trop heureux de s\u2019armer de vos paroles contre nos im- porlunit\u00e9s. Mais surtout fermez la porle aux pauvres; ne cherchez pas \u00e0 leur rendre amer le verre d\u2019eau que l\u2019Evangile veut que nous leur portions. Nous versons le peu que nous avons d\u2019huile dans leurs blessures : n\u2019y mettez pas le vinaigre et le fiel. Non, il n\u2019y a pas de plus grand crime contre le peuple que de lui apprendre \u00e0 d\u00e9lester l\u2019aum\u00f4ne; et que d\u2019\u00f4ter au malheureux la reconnaissance, la derni\u00e8re richesse qui lui reste, mais la plus grande de toutes, puisqu\u2019il n\u2019est rien qu\u2019elle ne puisse payer !<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"