Pour conna\u00eetre quelle a \u00e9t\u00e9 la charit\u00e9 de M. Vincent envers les pr\u00eatres et autres personnes eccl\u00e9siastiques, il ne faut que jeter les yeux sur tout ce qu’il a fait pour procurer leur bien . Il en a \u00e9t\u00e9 amplement parl\u00e9 au premier et au second livre; et il ne serait pas n\u00e9cessaire d’en produire d’autres marques, ni d’autres t\u00e9moignages que les grands fruits qui ont r\u00e9sult\u00e9 des exercices des ordinands, des conf\u00e9rences spirituelles, des retraites, des s\u00e9minaires, et de toutes les autres saintes entreprises auxquelles ce grand serviteur de Dieu s’est appliqu\u00e9, pour la r\u00e9formation, sanctification et perfection de l’\u00e9tat eccl\u00e9siastique. Mais outre ces \u0153uvres g\u00e9n\u00e9rales, il y en a beaucoup d’autres particuli\u00e8res qui m\u00e9ritent bien d’\u00eatre rapport\u00e9es, et par lesquelles on pourra encore mieux conna\u00eetre le respect et l’amour qu’il avait pour tous ceux qui sont employ\u00e9s dans le minist\u00e8re de l’\u00c9glise.<\/p>\n
C’\u00e9tait dans ce sentiment qu’\u00e9crivant un jour au sup\u00e9rieur d’une de ses maisons, o\u00f9 il y avait un s\u00e9minaire d’eccl\u00e9siastiques, il lui parla en ces termes: \u00ab Je salue avec affection et tendresse, lui dit-il, votre aimable c\u0153ur et tous ceux de votre ch\u00e8re famille. Je prie Notre-Seigneur qu’il les b\u00e9nisse si abondamment que la b\u00e9n\u00e9diction en rejaillisse sur le s\u00e9minaire, et que tous ces Messieurs qui le composent, dans lesquels vous t\u00e2chez de mettre et de perfectionner l’esprit eccl\u00e9siastique, s’en trouvent \u00e0 la fin remplis. Je ne vous les recommande pas, vous savez que c’est l\u00e0 le tr\u00e9sor de l’Eglise.\u00bb<\/p>\n
Et parlant \u00e0 un autre, dans une lettre qu’il lui \u00e9crivait sur le m\u00eame sujet: \u00abO que vous \u00eates heureux, lui dit-il, de servir \u00e0 Notre-Seigneur d’instrument pour faire de bons pr\u00eatres, et d’un instrument tel que vous \u00eates, qui les \u00e9clairez et les \u00e9chauffez en m\u00eame temps: en quoi vous faites l’office du Saint-Esprit, \u00e0 qui seul appartient d’enflammer et d’illuminer les c\u0153urs; ou plut\u00f4t c’est cet Esprit saint et sanctifiant qui le fait par vous, car il est r\u00e9sidant et op\u00e9rant en vous, non seulement pour vous faire vivre de sa vie divine, mais encore pour \u00e9tablir sa m\u00eame vie et ses op\u00e9rations en ces Messieurs appel\u00e9s au plus haut minist\u00e8re qui soit sur la terre, par lequel ils doivent exercer les deux grandes vertus de J\u00e9sus-Christ, c’est \u00e0 savoir, la religion envers son P\u00e8re et la Charit\u00e9 envers les hommes. Voyez donc, Monsieur, s’il y a aucun emploi au monde plus n\u00e9cessaire et plus d\u00e9sirable que le votre; pour moi, je n’en connais point, et je pense que Dieu n’a pas tant attendu \u00e0 vous le faire voir, puisqu’il vous a donn\u00e9 l’affection pour vous y appliquer, et la gr\u00e2ce pour y r\u00e9ussir. Humiliez-vous sans cesse, et vous confiez pleinement en Notre-Seigneur, afin qu’il vous fasse une m\u00eame chose avec lui.\u00bb<\/p>\n
M. Vincent faisait encore para\u00eetre sa charit\u00e9 envers l’\u00e9tat eccl\u00e9siastique par l’estime et par l’affection toute particuli\u00e8re qu’il avait pour les Communaut\u00e9s eccl\u00e9siastiques qu’il voyait s’\u00e9tablir, et par le z\u00e8le avec lequel il procurait selon son pouvoir qu’il se f\u00eet en tous lieux de semblables \u00e9tablissements, qu’il jugeait tr\u00e8s utiles et tr\u00e8s avantageux \u00e0 l’\u00c9glise. A ce sujet, il fut instamment prie par un vertueux eccl\u00e9siastique qui d\u00e9sirait \u00e9tablir une Communaut\u00e9 de bons pr\u00eatres dans un b\u00e9n\u00e9fice qu’il avait en Anjou, de lui envoyer quelques pr\u00eatres de la Mission pour l’aider \u00e0 faire cet \u00e9tablissement; et se voyant dans l’impuissance de satisfaire \u00e0 ce d\u00e9sir, il lui \u00e9crivit la lettre suivante: \u00abIl para\u00eet bien, lui dit-il, que l’esprit de Dieu a r\u00e9pandu abondamment ses gr\u00e2ces en votre aimable c\u0153ur, et que le z\u00e8le et la charit\u00e9 y ont jet\u00e9 de profondes racines, puisque rien n’est capable de vous rebuter du dessein que vous avez con\u00e7u de procurer la plus grande gloire de Dieu, pour le pr\u00e9sent et pour l’avenir, dans votre b\u00e9n\u00e9fice. Plaise \u00e0 sa divine bont\u00e9, Monsieur, de seconder vos saintes intentions, et de leur donner un heureux accomplissement! Je vous remercie de toutes les affections de mon \u00e2me de la patience que vous avez pour nous, qui n’avons pu recevoir l’honneur et les biens que vous nous avez offerts, et qui n’aurions pu non plus r\u00e9pondre \u00e0 votre attente. J’esp\u00e8re, Monsieur, que vous trouverez en d’autres la satisfaction enti\u00e8re. Je ne vois pourtant pas bien o\u00f9 vous pouvez vous adresser, parce que je doute si Messieurs de Saint-Sulpice ou Messieurs de Saint-Nicolas-du-Chardonnet voudront vous donner des pr\u00eatres. Ce sont deux saintes Communaut\u00e9s qui font de grands biens dans l’Eglise, et qui \u00e9tendent beaucoup les fruits de leurs travaux. Mais la premi\u00e8re, ayant pour fin les s\u00e9minaires, ne s’\u00e9tablit pour l’ordinaire que dans les villes principales; et la seconde, \u00e9tant fort occup\u00e9e dans un grand nombre de saints emplois auxquels elle s’applique pour le service de l’\u00c9glise, ne pourra peut-\u00eatre pas vous fournir si t\u00f4t les ouvriers que vous demandez. J’estime n\u00e9anmoins que vous ferez bien de leur en faire la proposition, \u00e9tant toutes deux plus propres et plus capables que nous pour commencer et perfectionner cette \u0153uvre que vous avez tant \u00e0 coeur.\u00bb<\/p>\n
Et \u00e9crivant \u00e0 une dame de qualit\u00e9 pour lui persuader d’appliquer \u00e0 un s\u00e9minaire \u00e9tabli par Messieurs de Saint-Sulpice le revenu d’une fondation faite par les seigneurs ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs pour dresser de bons eccl\u00e9siastiques, il lui parle en ces termes: \u00ab Si vous faites, Madame, cette application, vous devez tenir pour certain qu’elle sera ex\u00e9cut\u00e9e en la mani\u00e8re que ces seigneurs ont d\u00e9sir\u00e9 pour l’avancement de l’\u00e9tat eccl\u00e9siastique: et s’il vous pla\u00eet, pour cela, vous informer des biens qui se font \u00e0 Saint-Sulpice, vous pourrez en esp\u00e9rer de semblables lorsque cette Communaut\u00e9 sera \u00e9tablie en ce lieu-l\u00e0, puisqu’elle est anim\u00e9e partout d’un m\u00eame esprit, et qu’elle n’a qu’une seule pr\u00e9tention, qui est la gloire de Dieu. \u00bb<\/p>\n
Mais ce n’a pas \u00e9t\u00e9 par les seules paroles, que M. Vincent a fait para\u00eetre l’affection qu’il avait, tant pour les Communaut\u00e9s que pour les particuliers du clerg\u00e9. Il l’a encore t\u00e9moign\u00e9e davantage par les \u0153uvres; car il \u00e9tait toujours dispos\u00e9 \u00e0 accueillir, consoler et servir toutes sortes de personnes eccl\u00e9siastiques, selon leur condition et le besoin qu’ils pouvaient avoir; et c’\u00e9tait assez de porter le caract\u00e8re de la pr\u00eatrise, ou bien les marques ext\u00e9rieures de la cl\u00e9ricature, pour trouver un acc\u00e8s favorable aupr\u00e8s de ce bon serviteur de Dieu. Il s’appliquait avec une charit\u00e9 nonpareille \u00e0 procurer de l’emploi aux pr\u00eatres qui n’en avaient point et qui recouraient \u00e0 lui. Il moyennait que ceux qui en \u00e9taient capables fussent pourvus de cures et autres b\u00e9n\u00e9fices, o\u00f9 ils pussent utilement travailler; que les autres fussent mis aum\u00f4niers chez les \u00e9v\u00eaques, et autres grands seigneurs; les autres, vicaires dans les paroisses des villes ou des villages; les autres, confesseurs ou chapelains chez les religieuses ou dans les h\u00f4pitaux. Il t\u00e9moignait \u00e0 tous les eccl\u00e9siastiques, jusqu’aux moindres, beaucoup d’estime et d’affection. Il priait les siens de les aimer tous, et de ne parler jamais d’eux qu’en bonne part, surtout lorsqu’ils pr\u00eachaient au peuple; et il avait cela tellement \u00e0 c\u0153ur, qu’il alla un jour expr\u00e8s de Saint-Lazare en une paroisse \u00e9loign\u00e9e de cinq ou six lieues, pour demander pardon aux eccl\u00e9siastiques du lieu de ce qu’un pr\u00eatre de sa Compagnie, en pr\u00eachant, avait dit quelques paroles moins consid\u00e9r\u00e9es qui leur avaient donn\u00e9 de la peine.<\/p>\n
Quelqu’un a remarqu\u00e9 comme une action grandement louable et m\u00e9ritoire qu’un jour M. Vincent, ayant appris que quelque eccl\u00e9siastique \u00e9tait tomb\u00e9 dans le d\u00e9sordre, fit tout ce qu’il put pour l’en retirer; et\u00a0 m\u00eame prit le soin d’envoyer \u00e0 Rome pour lui, et de le nourrir jusqu’\u00e0 ce qu’il re\u00e7\u00fbt son absolution; et ensuite il le mit en \u00e9tat de pouvoir subsister le reste de ses jours.<\/p>\n
Un autre pr\u00eatre ayant \u00e9t\u00e9 repris et convaincu de quelque action sacril\u00e8ge tr\u00e8s punissable, et avant \u00e9t\u00e9 men\u00e9 \u00e0 Saint-Lazare, M. Vincent lui parla avec tant de douceur et d’efficace, qu’il en fut vivement touch\u00e9; et pour le mettre de plus en plus dans les dispositions telles qu’il convenait, il le retint pendant quelques semaines \u00e0 Saint-Lazare, o\u00f9 il le fit nourrir, habiller, et fournir de\u00a0 toutes les choses n\u00e9cessaires; et enfin il lui obtint le pardon de son \u00e9v\u00eaque.<\/p>\n
Un autre eccl\u00e9siastique, malade au s\u00e9minaire des Bons-Enfants, voulait \u00eatre trait\u00e9 au-del\u00e0 de ce que sa condition requ\u00e9rait, m\u00eame n’ayant pas le moyen de payer sa d\u00e9pense. Il faisait grande peine \u00e0 toute la maison, laquelle e\u00fbt bien d\u00e9sir\u00e9 en \u00eatre d\u00e9charg\u00e9e; mais M. Vincent ne le voulut pas; et pouss\u00e9 de sa charit\u00e9 ordinaire, il prit soin de lui faire acheter aux d\u00e9pens de la maison tout ce qu’il d\u00e9sirait, quoique cela co\u00fbt\u00e2t fort cher et ne f\u00fbt pas n\u00e9cessaire, mais seulement pour le contenter.<\/p>\n
Un autre pr\u00eatre se trouvant malade dans la m\u00eame maison, et, tout au contraire du pr\u00e9c\u00e9dent, n’osant rien demander, parce qu’il \u00e9tait pauvre, et que, n’ayant pas moyen de payer la d\u00e9pense, il craignait d’\u00eatre \u00e0 charge \u00e0 la maison. M. Vincent l’ayant su, l’alla visiter, et lui dit qu’il ne devait se mettre en aucune peine; qu’il y avait dans la maison pour son service des calices et d’autres vaisseaux d’argent qu’il ferait tr\u00e8s volontiers vendre pour y subvenir, plut\u00f4t que de permettre qu’il manqu\u00e2t d’aucune chose qui lui f\u00fbt n\u00e9cessaire.<\/p>\n
Un autre pr\u00eatre inconnu et malade s’\u00e9tait pr\u00e9sent \u00e0 M. Vincent pour lui demander quelque assistance; il le re\u00e7ut avec grande charit\u00e9, et le fit loger, traiter et m\u00e9dicamenter avec grand soin, jusqu’\u00e0 ce qu’il e\u00fbt recouvr\u00e9 sa sant\u00e9 .<\/p>\n
Un autre qui \u00e9tait all\u00e9 faire retraite \u00e0 Saint-Lazare, y tomba malade; et comme il n’avait \u00e0 cause de sa pauvret\u00e9 aucun lieu pour se retirer, M. Vincent en fit prendre tous les soins imaginables: et ce pr\u00eatre ayant apr\u00e8s une longue maladie recouvr\u00e9 la sant\u00e9, il lui fit donner une soutane et un br\u00e9viaire, et plusieurs autres commodit\u00e9s, et outre cela dix \u00e9cus pour l’aider quelque temps \u00e0 subsister.<\/p>\n
Un autre eccl\u00e9siastique ayant \u00e9t\u00e9 re\u00e7u \u00e0 Saint-Lazare pour y coucher une nuit, quoiqu’il f\u00fbt inconnu et qu’il y f\u00fbt venu en fort mauvais \u00e9quipage, s’en alla le lendemain sans dire adieu, et emporta une soutane et un manteau long qu’il y avait d\u00e9rob\u00e9s. Quelqu’un le voulant faire suivre, M. Vincent l’emp\u00eacha, disant qu’il y avait apparence que ces choses lui \u00e9taient bien n\u00e9cessaires, puisqu’il avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9duit \u00e0 cette extr\u00e9mit\u00e9 que de les emporter, et qu’il fallait plut\u00f4t lui en porter d’autres que de lui demander celles qu’il avait prises.<\/p>\n
Un autre pauvre pr\u00eatre \u00e9tant oblig\u00e9 de faire voyage, et n’ayant aucun moyen pour en faire la d\u00e9pense, ni m\u00eame pour avoir l’\u00e9quipage n\u00e9cessaire, M. Vincent, auquel il s’adressa, lui fit donner tout ce dont il avait besoin, jusqu’\u00e0 des bottes, et outre cela vingt \u00e9cus.<\/p>\n
Un autre bon pr\u00eatre a lui-m\u00eame rendu ce t\u00e9moignage, qu’\u00e9tant venu de son pays pour quelques affaires en la ville de Paris, o\u00f9 il n’avait aucune connaissance, il fut oblig\u00e9 de se loger dans un cabaret: ce que M. Vincent ayant su, l’envoya qu\u00e9rir, et il le fit loger et nourrir charitablement aux d\u00e9pens de la maison de Saint-Lazare, dans un lieu de pi\u00e9t\u00e9, ou il demeura pr\u00e8s d’un mois, jusqu’\u00e0 ce que ses affaires fussent achev\u00e9es.<\/p>\n
Un bon cur\u00e9 du dioc\u00e8se de Tours ayant \u00e0 Paris un proc\u00e8s, qu’il \u00e9tait oblig\u00e9 de poursuivre pour l’honneur de son caract\u00e8re, qui avait \u00e9t\u00e9 notablement offens\u00e9 en sa personne, s’adressa \u00e0 M. Vincent, comme au refuge le plus assur\u00e9 de toutes les personnes eccl\u00e9siastiques, lui \u00e9crivit qu’il ne pouvait venir \u00e0 Paris, ni m\u00eame y entretenir un solliciteur, s’il ne lui donnait quelque assistance. A quoi M. Vincent r\u00e9pondit qu’il envoy\u00e2t telle personne qu’il lui plairait et qu’il le d\u00e9chargerait de la d\u00e9pense: ce qu’il ex\u00e9cuta depuis, comme il le lui avait promis, ayant fait loger et nourrir son homme dans Paris, aux d\u00e9pens de la maison de Saint-Lazare, pendant plus d’une ann\u00e9e que dura la poursuite de cette affaire, laquelle fut enfin termin\u00e9e \u00e0 l’avantage de ce cur\u00e9, qui \u00e9tait un fort honn\u00eate homme.<\/p>\n
Ce grand amateur du sacerdoce de J\u00e9sus-Christ a souvent rem\u00e9di\u00e9 au d\u00e9r\u00e8glement de plusieurs pr\u00eatres, par la charit\u00e9 qu’il a exerc\u00e9e en leur endroit, les d\u00e9tournant des occasions prochaines du p\u00e9ch\u00e9 et pourvoyant \u00e0 leur retraite et \u00e0 leur subsistance, il a m\u00eame entretenu pendant plusieurs ann\u00e9es, aux d\u00e9pens de la maison de Saint-Lazare, un religieux italien lequel, ayant l’esprit un peu trouble, semait en divers lieux une mauvaise doctrine.<\/p>\n
Un pr\u00eatre de Paris, qui confessait une Communaut\u00e9 de religieuses, \u00e9tant tomb\u00e9 malade, M. Vincent pria trois eccl\u00e9siastiques de grande pi\u00e9t\u00e9 de le suppl\u00e9er durant son infirmit\u00e9, qui dura trois ans entiers, afin que ce bon eccl\u00e9siastique p\u00fbt recevoir les salaires, comme s’il eut \u00e9t\u00e9 en sant\u00e9.<\/p>\n
Un pr\u00eatre venait de temps en temps d’un lieu fort \u00e9loign\u00e9, pour demander \u00e0 M. Vincent quelque charit\u00e9, afin de l’aider \u00e0 vivre en son pays qui \u00e9tait d\u00e9sol\u00e9. Le procureur de la maison, qui en avait de la peine, repr\u00e9senta \u00e0 M. Vincent qu’il fallait dire \u00e0 ce pr\u00eatre qu’il ne rev\u00eent plus, et qu’on lui enverrait l’aum\u00f4ne; A quoi M. Vincent fit cette r\u00e9ponse: \u00abIl est dit: Non alligabis os bovi trituranti; <\/i>voulant faire entendre par ces paroles qu’il d\u00e9sirait qu’on laiss\u00e2t ce pauvre pr\u00eatre en la libert\u00e9 de revenir toutes les fois qu’il voudrait, et de demander lorsqu’il aurait besoin d’assistance.<\/p>\n
Enfin, le bon accueil et la grande charit\u00e9 qu’il faisait \u00e0 tous les eccl\u00e9siastiques, conviaient tous les pauvres pr\u00eatres \u00e0 recourir \u00e0 lui comme \u00e0 leur p\u00e8re, avec grande confiance. Et comme il en arrive \u00e0 Paris de tous c\u00f4t\u00e9s, tant fran\u00e7ais qu’\u00e9trangers, il ne se passait presque aucun jour qu’il n’en v\u00eent quelqu’un pour implorer son secours, et qui n’en remport\u00e2t quelque aum\u00f4ne. Mais entre tous, il a exerc\u00e9 singuli\u00e8rement sa charit\u00e9 envers les pauvres pr\u00eatres Hibernais exil\u00e9s de leur pays, et r\u00e9fugies en France au sujet de la religion. Il procurait non seulement que les personnes de charit\u00e9 de sa connaissance leur distribuassent quelques aum\u00f4nes, mais il leur faisait aussi bonne part de celles de sa maison; l’on a m\u00eame vu des quittances de quelques-uns d’entre eux, de ce qu’ils recevaient tous les mois de M. Vincent, lequel leur avait fait esp\u00e9rer par charit\u00e9 certaines sommes de temps en temps. Il a fait subsister pendant plusieurs ann\u00e9es dans Paris, tant par ses bienfaits que par les recommandations qu’il en faisait aux uns et aux autres, un pauvre pr\u00eatre Hibernais aveugle, avec un gar\u00e7on pour le conduire; et outre l’argent qu’il lui donnait ou qu’il procurait qu’on lui donn\u00e2t, il le laissait d\u00eener avec son gar\u00e7on toutes les fois qu’il venait \u00e0 Saint-Lazare, ce qui arrivait bien souvent. De plus, Voyant dans Paris plusieurs eccl\u00e9siastiques de ce m\u00eame pays d’Hibernie qui faisaient leurs \u00e9tudes et n’avaient pourtant aucun moyen d’y subsister, il les envoyait en d’autres provinces les adressant \u00e0 des personnes de sa connaissance, pour les faire \u00e9tudier \u00e0 moindres frais; et outre cela, il leur donnait de quoi faire leur voyage<\/p>\n
Cette charit\u00e9 de M. Vincent ne s’est pas seulement \u00e9tendue sur les pauvres eccl\u00e9siastiques qui venaient \u00e0 lui, mais encore sur ceux qui n’y pouvaient pas venir, tels qu’ont \u00e9t\u00e9 plusieurs pauvres cur\u00e9s et autres pr\u00eatres qui r\u00e9sidaient dans les provinces ruin\u00e9es, auxquels il a non seulement envoy\u00e9 des Missionnaires pour les secourir dans leurs plus grands besoins, mais il leur a fait encore distribuer durant plusieurs ann\u00e9es toutes les choses n\u00e9cessaires pour le service divin et pour le saint sacrifice de la Messe, dont leurs \u00e9glises \u00e9taient d\u00e9pourvues, comme il a \u00e9t\u00e9 dit ailleurs. Il faisait de plus fournir aux sains et aux malades des habits et des soutanes, et de quoi vivre et subsister; pour cet effet il recueillait et leur faisait porter avec grand soin les aum\u00f4nes des personnes charitables, y contribuant aussi toujours notablement de son c\u00f4t\u00e9. A ce propos il arriva un jour qu’un pr\u00eatre de la Mission, voyageant dans la Champagne pour d’autres affaires, rencontra en entrant dans un bourg le cur\u00e9 du lieu, lequel lui demanda qui il \u00e9tait, et ayant su par sa r\u00e9ponse qu’il \u00e9tait pr\u00eatre de la Congr\u00e9gation de la Mission, \u00e0 ce mot il se jeta \u00e0 son cou et l’embrassa avec grande affection devant tout le monde. Puis l’ayant conduit en sa maison, il lui fit le r\u00e9cit des grands biens spirituels et corporels que tout ce pays-l\u00e0 avait re\u00e7us de la charit\u00e9 de M. Vincent, et lui en particulier; pour preuve de quoi il lui montra la soutane dont il \u00e9tait couvert en disant: Et hac me veste contexit; <\/i>exprimant ainsi l’obligation qu’il lui en avait, par les m\u00eames paroles que Notre-Seigneur dit autrefois \u00e0 saint Martin, pour lui t\u00e9moigner combien il avait eu agr\u00e9able l’aum\u00f4ne qu’il avait faite de son v\u00eatement \u00e0 un pauvre.<\/p>\n
Nous pouvons avec grande raison joindre \u00e0 ces exemples de la charit\u00e9 de M. Vincent envers les eccl\u00e9siastiques, ses sentiments \u00e0 l’\u00e9gard des religieux. Il avait pour eux un respect et un amour tout singulier, et il le faisait bien para\u00eetre lorsque quelques-uns d’eux le venaient visiter \u00e0 Saint-Lazare; car il les recevait comme des anges du ciel, se prosternant souvent \u00e0 leurs pieds pour demander leur b\u00e9n\u00e9diction; et il en obligeait plusieurs par son humilit\u00e9 de lui donner, ne voulant point se lever qu’il ne l’e\u00fbt re\u00e7ue. Il exer\u00e7ait encore envers eux dans les occasions une charitable hospitalit\u00e9, leur faisant toutes sortes de bons traitements. Il voulait aussi que les siens se comportassent de la m\u00eame fa\u00e7on. A ce sujet, il leur recommandait souvent d’estimer et de respecter tous les Ordres et toutes les Communaut\u00e9s religieuses, et de ne donner jamais entr\u00e9e dans leurs esprits \u00e0 aucune envie, jalousie, ou autre disposition contraire \u00e0 l’humilit\u00e9 et \u00e0 la charit\u00e9 de J\u00e9sus-Christ; mais d’en parler toujours avec t\u00e9moignage d’estime et d’affection. En un mot, il voulait que sa Congr\u00e9gation f\u00fbt telle, comme il dit un jour, qu’elle ne trouv\u00e2t jamais rien a redire aux autres Communaut\u00e9s, et qu’elle f\u00eet profession ouverte de trouver bon ce qu’elles font; et r\u00e9pondant un jour \u00e0 l’un de ses pr\u00eatres qui l’avait pri\u00e9 de lui mander comment il devait agir \u00e0 l’\u00e9gard de quelques religieux qui pensaient avoir raison de le contrarier. \u00abVous me demandez, lui dit-il, comment vous devez vous comporter envers ces bons religieux qui vous contrarient: \u00e0 quoi je r\u00e9ponds que vous devez t\u00e2cher de les servir si les occasions s’en pr\u00e9sentent, et leur t\u00e9moigner aux rencontres que vous en avez une vraie et sinc\u00e8re volont\u00e9; les aller visiter quelquefois; ne jamais prendre parti contre eux; ne vous int\u00e9resser en leurs affaires que pour les d\u00e9fendre en charit\u00e9; parler d’eux en bonne part; et ne rien dire en chaire, ni en discours particuliers, qui puisse leur causer la moindre peine; et enfin leur faire et leur procurer tout le bien que vous pourrez, en paroles et en effets, quoiqu’ils ne vous rendent pas la r\u00e9ciproque. Voila ce que je souhaite que nous fassions tous, et que nous nous mettions en devoir de les honorer et servir en toutes sortes d’occasions.\u00bb<\/p>\n
M. Vincent a fait encore para\u00eetre sa charit\u00e9 envers les religieux, par les conseils salutaires qu’il leur a donn\u00e9s lorsqu’ils ont eu recours \u00e0 lui, comme plusieurs ont fait en diverses occasions; et entre autres, un religieux d’un tr\u00e8s saint Ordre. Voulant en sortir sous un bon pr\u00e9texte, pour entrer dans un autre, il d\u00e9sira auparavant savoir le sentiment de M. Vincent, comme d’un homme qu’il estimait tr\u00e8s charitable et tr\u00e8s \u00e9claire. Il en re\u00e7ut cette r\u00e9ponse:<\/p>\n
\u00abJ’ai vu votre lettre, mon R\u00e9v\u00e9rend P\u00e8re, avec respect et certes avec confusion, de ce que vous vous adressez au plus sensuel et au moins spirituel des hommes, et reconnu tel d’un chacun. Je ne laisserai pas n\u00e9anmoins de vous dire mes petites pens\u00e9es sur ce que vous me proposez, non pas par mani\u00e8re d’avis, mais par la pure condescendance que Notre-Seigneur veut que nous rendions \u00e0 notre prochain. J’ai \u00e9t\u00e9 consol\u00e9 de voir les attraits que vous avez \u00e0 l’union parfaite avec Notre-Seigneur; votre fid\u00e8le correspondance pour cela, et les caresses dont sa divine bont\u00e9 vous a souvent pr\u00e9venu; les grandes difficult\u00e9s et contradictions que vous avez rencontr\u00e9es dans les divers \u00e9tats par lesquels vous avez pass\u00e9, et enfin le singulier amour que vous avez pour cette grande ma\u00eetresse de la vie spirituelle, sainte Th\u00e9r\u00e8se.<\/p>\n
Or, encore que tout cela soit ainsi, je pense n\u00e9anmoins, mon R\u00e9v\u00e9rend P\u00e8re, qu’il y a plus de s\u00fbret\u00e9 pour vous de demeurer dans la vie commune de votre saint Ordre et de vous soumettre enti\u00e8rement a la direction de votre sup\u00e9rieur, que de passer \u00e0 un autre, quoique saint. Premi\u00e8rement, parce que c’est une maxime que le religieux doit s’animer de l’esprit de son Ordre, car autrement il n’en aurait que l’habit; et comme votre saint Ordre est reconnu des plus parfaits de l’\u00c9glise, vous avez une plus grande obligation d’y pers\u00e9v\u00e9rer, et de travailler pour en prendre l’esprit, en pratiquant les choses qui vous y peuvent faire entrer. Secondement, c’est une autre maxime que l’esprit de Notre-Seigneur agit doucement et suavement; et celui de la nature et du malin esprit, au contraire, \u00e2prement et aigrement. Or il para\u00eet, par tout ce que vous me dites, que votre mani\u00e8re d’agir est \u00e2pre et aigre, et qu’elle vous fait tenir avec trop d’arr\u00eat et d’attache \u00e0 vos sentiments contre ceux de vos sup\u00e9rieurs, \u00e0 quoi m\u00eame votre complexion naturelle vous porte. Selon cela, mon R\u00e9v\u00e9rend P\u00e8re, je pense que vous devez vous donner de nouveau \u00e0 NotreSeigneur pour renoncer \u00e0 votre propre esprit, et pour accomplir sa tr\u00e8s sainte volont\u00e9 dans l’\u00e9tat auquel vous avez \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 par sa Providence.\u00bb<\/p>\n
Un autre religieux, docteur en th\u00e9ologie, n’\u00e9tant pas content de sa religion, voulait en porter ses plaintes \u00e0 Rome; et ayant pour cet effet implor\u00e9 l’entremise de M. Vincent, voici quelle fut la r\u00e9ponse qu’il en re\u00e7ut: \u00abJe compatis, mon R\u00e9v\u00e9rend P\u00e8re, lui dit-il, \u00e0 vos peines, et je prie Notre-Seigneur qu’il vous en d\u00e9livre, ou qu’il vous donne la force de les porter; comme vous les endurez pour une bonne cause, vous devez vous consoler d’\u00eatre du nombre de ces bienheureux qui souffrent pour la justice. Prenez patience, mon R\u00e9v\u00e9rend P\u00e8re, et la prenez en Notre-Seigneur, qui se pla\u00eet \u00e0 vous exercer; il fera que la religion o\u00f9 il vous a mis, qui est comme un vaisseau agit\u00e9, vous conduira heureusement au port. Je ne puis recommander \u00e0 Dieu, selon votre souhait, la pens\u00e9e que vous avez de passer dans un autre Ordre, parce qu’il me semble que ce n’est pas sa volont\u00e9. Il y a des croix partout, et votre \u00e2ge avanc\u00e9 doit vous faire \u00e9viter celles que vous trouveriez en changeant d’\u00e9tat. Quant \u00e0 l’aide que vous d\u00e9sirez de moi pour procurer le r\u00e8glement dont il s’agit, c’est une mer \u00e0 boire; c’est pourquoi je vous supplie tr\u00e8s humblement de me dispenser de faire pr\u00e9senter \u00e0 Rome vos propositions.\u00bb<\/p>\n
Cette m\u00eame charit\u00e9 que M. Vincent avait pour l’\u00e9tat religieux le portait encore \u00e0 prendre soin des religieuses qu’il voyait errer hors de leurs monast\u00e8res pour quelque cause que ce f\u00fbt; s’employant avec grande affection pour moyenner leur retour chez elles, ou bien, si cela ne se pouvait, pour leur procurer une retraite en quelque autre monast\u00e8re Voici ce qu’il \u00e9crivit un jour \u00e0 une abbesse sur ce sujet: \u00ab Je prends la confiance, Madame, de m’employer envers vous, afin qu’il vous plaise recevoir en votre abbaye une de vos religieuses, qui se dit prieure de N., et qui, ne pouvant demeurer en son prieur\u00e9 \u00e0 cause des mis\u00e8res du temps, demeure expos\u00e9e \u00e0 la n\u00e9cessit\u00e9, et sa condition \u00e0 la censure et \u00e0 la ris\u00e9e du monde et des gens de guerre. Peut-\u00eatre, Madame, avez-vous des raisons pour ne la reprendre pas; au moins ai-je cru que vous en feriez difficult\u00e9: n\u00e9anmoins, je ne laisse pas de vous en \u00e9crire, la charit\u00e9 m’obligeant de rendre cet office \u00e0 une personne de cette sorte, qui fait esp\u00e9rer qu’elle vous donnera satisfaction, et qui donne sujet de craindre que, demeurant hors de son centre, j’entends hors de son monast\u00e8re, elle ne soit ni en repos ni en assurance. Que si vous n’agr\u00e9ez qu’elle y retourne, je vous supplie tr\u00e8s humblement de me mander si, du moins, vous contribuerez quelque chose pour sa subsistance, au cas o\u00f9 l’on trouve \u00e0 la mettre en pension en cette ville pour quelque temps. Au nom de Dieu, Madame, ne trouvez pas mauvais que je vous fasse cette proposition. \u00bb<\/p>\n
S’il fallait ici rapporter en particulier tous les autres t\u00e9moignages d’estime et d’affection et tous les services que M. Vincent a rendus aux religieux et aux religieuses, on en pourrait composer un volume. Il suffira de dire qu’il ne s’est pr\u00e9sent\u00e9 aucune occasion de les assister et servir qu’il n’ait tr\u00e8s volontiers embrass\u00e9e; qu’il n’y a presque aucun acte ou office de charit\u00e9 qu’il n’ait exerc\u00e9 en leur endroit, et qu’il a toujours et en toutes rencontres fait profession ouverte de les ch\u00e9rir, honorer, secourir, servir et prot\u00e9ger autant qu’il lui a \u00e9t\u00e9 possible; couvrant leurs d\u00e9fauts, publiant leurs vertus, \u00e9levant leur \u00e9tat, et, par une charitable humilit\u00e9, d’autant plus excellente qu’on en voit moins d’exemples, ravalant toujours et par paroles et par effets sa Compagnie au-dessous de toutes les autres, pour leur donner plus de lustre, et voulant que les siens se reconnussent et se comportassent comme les moindres de tous.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"