Les assistances et les services que les religieuses de l’ordre de la Visitation de Sainte-Marie du dioc\u00e8se de Paris ont re\u00e7us de M. Vincent, pendant trente-huit ans qu’il a \u00e9t\u00e9 leur sup\u00e9rieur et p\u00e8re spirituel, m\u00e9ritent bien d’avoir place ici; car, cet ouvrage non seulement t\u00e9moigne l’\u00e9tendue de sa charit\u00e9, mais il fait aussi conna\u00eetre combien son esprit \u00e9tait \u00e9clair\u00e9 de la lumi\u00e8re du ciel pour le discernement des choses spirituelles, et quelles \u00e9taient sa prudence, sa douceur, sa fermet\u00e9 et ses autres excellentes vertus pour la conduite des \u00e2mes.<\/p>\n
Or, ce n’est pas notre dessein de nous \u00e9tendre sur ce sujet autant qu’il m\u00e9rite, mais de rapporter simplement ce que nous avons recueilli de quelques m\u00e9moires qu\u2019on nous a mis entre les mains, et dont la plupart ont \u00e9t\u00e9 fournis par les religieuses de ce saint ordre.<\/p>\n
Le bienheureux Fran\u00e7ois de Sales, \u00e9v\u00eaque de Gen\u00eave, instituteur de l’ordre de la Visitation de Sainte-Marie, et la v\u00e9n\u00e9rable m\u00e8re Jeanne-Fran\u00e7oise Fr\u00e9miot, fondatrice et premi\u00e8re m\u00e8re et religieuse de ce saint ordre et sup\u00e9rieure du premier monast\u00e8re de la Visitation de la ville de Paris, ayant appris et bien reconnu les rares qualit\u00e9s qui \u00e9taient en M. Vincent pour une sage et sainte conduite, se r\u00e9solurent de le prier de vouloir \u00eatre le premier sup\u00e9rieur et p\u00e8re spirituel des maisons de ce saint Institut en cette grande ville, et ils l’en pri\u00e8rent instamment\u00a0 Et en m\u00eame temps ils lui firent donner ordre par feu monseigneur le cardinal de Retz, alors \u00e9v\u00eaque de Paris, en l’ann\u00e9e 1622, d’accepter cet emploi et de prendre soin de la conduite de ces vertueuses filles.<\/p>\n
Cette v\u00e9n\u00e9rable m\u00e8re, leur fondatrice, exp\u00e9rimenta bient\u00f4t en la personne de ce digne sup\u00e9rieur la valeur du pr\u00e9sent que Dieu leur avait fait: pour lequel elle con\u00e7ut\u00a0 une telle estime, qu’elle ne prenait presque conseil que de lui pour le bon ordre et le progr\u00e8s de son Institut, non plus que les autres sup\u00e9rieures qui lui ont succ\u00e9de; lesquelles ont toujours suivi la direction de ce vertueux sup\u00e9rieur, sans chercher ailleurs d’autres lumi\u00e8res; et les autres religieuses ayant fait de m\u00eame, il s’en est suivi de grandes b\u00e9n\u00e9dictions de Dieu, tant pour la conservation de l’union et de la r\u00e9gularit\u00e9 que pour l’avancement int\u00e9rieur et la multiplication ext\u00e9rieure des religieuses et des maisons de leur Institut.<\/p>\n
Le premier monast\u00e8re en forma bient\u00f4t apr\u00e8s un second, et ensuite un troisi\u00e8me: celui-l\u00e0 fut \u00e9tabli au faubourg Saint-Jacques, et celui-ci en la ville de Saint-Denis, et tous sous la conduite de M. Vincent, par laquelle il a plu \u00e0 Dieu leur communiquer les m\u00eames gr\u00e2ces qu’il avait faites au premier. Depuis quelques ann\u00e9es le monast\u00e8re de Saint-Jacques en a encore produit un autre dans Paris, qui a \u00e9t\u00e9 \u00e9tabli en la rue Montorgueil, et qui, ayant aussi eu M. Vincent pour son premier sup\u00e9rieur, a ressenti pareillement les effets de ses bons avis. De cette sorte, il a \u00e9t\u00e9 charg\u00e9 du soin et de la conduite de ces quatre maisons jusqu’\u00e0 la mort, ayant ainsi employ\u00e9 trente-huit ans au service de ce saint Institut, avec tant de b\u00e9n\u00e9diction et de succ\u00e8s que des deux premi\u00e8res maisons de Paris il est sorti m\u00e9diatement ou imm\u00e9diatement environ une vingtaine d’autres en diverses villes du royaume, et ailleurs, o\u00f9 les filles d’un si sage p\u00e8re spirituel sont all\u00e9es r\u00e9pandre l’odeur de leurs vertus et communiquer l’esprit de leur bienheureux instituteur, et, par ce moyen, attirer d\u2019autres filles au parti de leur c\u00e9leste \u00e9poux.<\/p>\n
Le bienheureux Fran\u00e7ois de Sales ayant connu, dans Paris, et fr\u00e9quent\u00e9 fort particuli\u00e8rement M. Vincent, disait qu’il ne connaissait point d’homme plus sage ni plus vertueux que lui; de quoi feu M. Coqueret, docteur en th\u00e9ologie de la Facult\u00e9 de Paris, de la maison de Navarre, qui l’avait ou\u00ef parler de la sorte, a rendu un fid\u00e8le t\u00e9moignage. Ce bienheureux pr\u00e9lat ayant ainsi confi\u00e9 \u00e0 M. Vincent la conduite de ses ch\u00e8res Filles de la Visitation, dans la premi\u00e8re ville du royaume, s\u2019en alla bient\u00f4t apr\u00e8s au ciel, tr\u00e8s consol\u00e9 d’avoir mis en si bonne main l’ouvrage de sa pi\u00e9t\u00e9, qu’il ch\u00e9rissait tr\u00e8s particuli\u00e8rement entre tous les autres.<\/p>\n
Pour ce qui est de la v\u00e9n\u00e9rable M\u00e8re fondatrice, elle a surv\u00e9cu pr\u00e8s de vingt ann\u00e9es au bienheureux Instituteur de son ordre; et comme elle \u00e9tait oblig\u00e9e d’aller et de venir en divers lieux pour la n\u00e9cessit\u00e9 des affaires et pour le bien g\u00e9n\u00e9ral de sa Congr\u00e9gation, elle communiquait souvent par lettres avec M. Vincent, sur le sujet de sa conduite int\u00e9rieure particuli\u00e8re et de celle de son Institut; et elle en a toujours re\u00e7u beaucoup de lumi\u00e8re et de consolation. Au mois de novembre de l’ann\u00e9e 1627, pendant qu’il travaillait \u00e0 quelques missions, elle lui \u00e9crivit une lettre touchant la disposition de son int\u00e9rieur, laquelle t\u00e9moigne assez la confiance toute particuli\u00e8re qu’elle avait en ce sage sup\u00e9rieur; nous la rapporterons ici pour l’\u00e9dification du lecteur chr\u00e9tien .<\/p>\n
\u00ab Vous voil\u00e0 donc, mon tr\u00e8s cher P\u00e8re (lui dit-elle), engag\u00e9 \u00e0 travailler dans la province de Lyon, et par cons\u00e9quent nous voil\u00e0 priv\u00e9es de vous voir de longtemps. Mais \u00e0 ce que Dieu fait, il n’y a rien \u00e0 redire, ains \u00e0 le b\u00e9nir de tout, comme je fais, mon tr\u00e8s cher P\u00e8re, de la libert\u00e9 que votre charit\u00e9 me donne de vous continuer ma confiance et de vous importuner; je le ferai tout simplement. J’ai donc fait quatre jours d’exercices, et non plus \u00e0 cause de plusieurs affaires qui me sont survenues. J’ai vu le besoin que j’ai de travailler \u00e0 l’humilit\u00e9 et au support du prochain, vertus que j’avais prises l’ann\u00e9e pass\u00e9e et que Notre-Seigneur m\u2019a fait la gr\u00e2ce de pratiquer un peu; mais c’est lui qui a tout fait, et le fera encore, s’il lui pla\u00eet, puisqu’il m’en donne tant d’occasions. Pour mon \u00e9tat, il me semble que je suis dans une simple attente de ce qu’il plaira \u00e0 Dieu faire de moi; je n’ai ni d\u00e9sirs, ni intentions, chose aucune ne me tient que de vouloir laisser faire Dieu; encore je ne le vois pas, mais il me semble que cela est au fond de mon \u00e2me: je n’.ai point de vue ni de sentiment pour l’avenir, mais je fais \u00e0 l’heure pr\u00e9sente ce qui me semble \u00eatre n\u00e9cessaire \u00e0 faire, sans penser plus loin. Souvent tout est r\u00e9volt\u00e9 en la partie inf\u00e9rieure, ce qui me fait bien souffrir; et je suis l\u00e0, sachant que par la patience je poss\u00e9derai mon \u00e2me. De plus, j’ai un surcro\u00eet d’ennuis pour ma charge; car mon esprit hait grandement l’action, et me for\u00e7ant pour agir dans la n\u00e9cessit\u00e9, mon corps et mon esprit en demeurent abattus; mon imagination, d\u2019un autre c\u00f4t\u00e9, me peine grandement en tous mes exercices, et avec un ennui assez grand. Notre-Seigneur permet aussi qu’ext\u00e9rieurement j’aie plusieurs difficult\u00e9s, en sorte que chose aucune ne me pla\u00eet en cette vie, que la seule volont\u00e9 de Dieu, qui veut que j\u2019y sois. Et Dieu me fasse mis\u00e9ricorde, ce que je vous supplie de lui demander fortement, et je ne manquerai pas de le prier, comme je fais de tout mon c\u0153ur, qu’il vous fortifie pour la charge qu’il vous a donn\u00e9e. \u00bb<\/p>\n
Et par une autre lettre, \u00e9crite une autre fois sur divers sujets, elle commence ainsi : \u00ab Quoique mon c\u0153ur, mon tr\u00e8s cher P\u00e8re, soit insensible \u00e0 toute autre chose qu’\u00e0 la douleur, si est-ce que jamais il n’oubliera la charit\u00e9 que vous lui f\u00eetes le jour de votre d\u00e9part; car, mon tr\u00e8s cher P\u00e8re, il s’est trouv\u00e9 soulag\u00e9 dans son mal, et m\u00eame fortifi\u00e9 dans les occasions qui se trouvent et qui viennent de part et d’autre; et je me prosterne en esprit \u00e0 vos pieds, vous demandant pardon de la peine que je vous donnai par mon immortification, de laquelle j’aime et embrasse ch\u00e8rement l’abjection qui m’en revient. Mais \u00e0 qui puis-je faire voir et savoir mes infirmit\u00e9s, qu’\u00e0 mon tr\u00e8s unique P\u00e8re qui les saura bien supporter ? J’esp\u00e8re de votre bont\u00e9 qu’elle ne s’en lassera point, etc.\u00bb<\/p>\n
Pendant le s\u00e9jour que cette v\u00e9n\u00e9rable M\u00e8re fit \u00e0 Annecy, elle eut quelque esp\u00e9rance d’y voir M. Vincent, auquel elle en \u00e9crivit en ces termes: \u00ab H\u00e9las ! mon vrai et tr\u00e8s cher P\u00e8re, serait-il bien possible que mon Dieu me f\u00eet cette gr\u00e2ce de vous amener en ce pays ? Ce serait bien la plus grande consolation que je puisse recevoir en ce monde; et il m’est avis que ce serait par une sp\u00e9ciale mis\u00e9ricorde de Dieu sur mon \u00e2me, qui en serait soulag\u00e9e non pareillement, comme il me semble, en quelque peine int\u00e9rieure que je porte il y a plus de quatre ans et qui me sert de martyre, etc. \u00bb<\/p>\n
M. Vincent faisait la visite de temps en temps dans ces maisons de Paris et de Saint-Denis, pour prendre connaissance de leur \u00e9tat en g\u00e9n\u00e9ral et de chaque religieuse en particulier, afin de les relever des d\u00e9chets auxquels notre nature est sujette et pour les encourager \u00e0 la perfection: en quoi il se comportait en cela avec tant d’humilit\u00e9, de recueillement, de prudence et de charit\u00e9, qu’elles le voyaient tout plein de l’esprit de Dieu, par lequel il agissait si prudemment en leur endroit, qu’elles ont estim\u00e9 que cette sainte ardeur qui l’animait \u00e9tait une op\u00e9ration du Saint-Esprit qui rendait ses visites fructueuses, et qui leur donnait toujours un succ\u00e8s tr\u00e8s notable. La communaut\u00e9 restait tout embaum\u00e9e de sa d\u00e9votion, et remplie du d\u00e9sir de se perfectionner, mais d’un d\u00e9sir ferme et effectif, qui paraissait par la ferveur en tous les exercices des religieuses. Il les portait toutes \u00e0 une grande estime de leur vocation et \u00e0 mener une vie conforme \u00e0 l’esprit de leur saint institut; il leur inspirait une estime toute particuli\u00e8re des maximes de l’Evangile et des pr\u00e9ceptes de leur bienheureux Instituteur, contenus dans leurs r\u00e8gles et constitutions. C’est o\u00f9 il faisait tendre les bons avis qu’il leur donnait et les pratiques qu’il leur recommandait, sachant qu’en cela consistait la perfection de leur \u00e9tat. Il louait fort les autres . \u00e9crits de leur bienheureux fondateur et de leur digne M\u00e8re fondatrice, pour leur en donner une grande estime; lui-m\u00eame les estimait \u00e0 un tel point, qu’il ne les pouvait lire sans en avoir le c\u0153ur attendri; et on lui a vu verser des larmes en lisant le livre des R\u00e9ponses de cette v\u00e9n\u00e9rable M\u00e8re fondatrice, de laquelle nous ajouterons encore ici l’extrait d’une lettre qu’elle \u00e9crivit d’Annecy, \u00e0 ce cher sup\u00e9rieur, au mois de septembre de l’ann\u00e9e 1631<\/p>\n
\u00ab Vous \u00eates toujours admirable, lui dit-elle, en votre humilit\u00e9, dont je re\u00e7ois une tr\u00e8s grande et tr\u00e8s particuli\u00e8re consolation, mais sp\u00e9cialement de la satisfaction que vous dites avoir re\u00e7ue en la visite que vous avez faite de notre maison du faubourg. Ma S\u0153ur la sup\u00e9rieure m’\u00e9crit aussi qu’elle et toutes ses Filles en ont re\u00e7u un tr\u00e8s grand contentement. Dieu soit b\u00e9ni, lou\u00e9 et glorifi\u00e9 de tout, et veuille donner \u00e0 mon tr\u00e8s cher P\u00e8re une grande couronne pour les peines et charit\u00e9s qu’il exerce envers nos bonnes Soeurs. H\u00e9las ! mon tr\u00e8s cher P\u00e8re, que vous m’\u00eates toujours bon; je le connais par cette petite parcelle de larmes que vous avez jet\u00e9es, voyant en gros nos derni\u00e8res R\u00e9ponses, etc.\u00bb<\/p>\n
Apr\u00e8s ces lettres de la v\u00e9n\u00e9rable M\u00e8re fondatrice, nous mettrons ici les t\u00e9moignages rendus par les anciennes et principales religieuses des monast\u00e8res de ce saint ordre qui sont \u00e0 Paris, lesquelles ont plus particuli\u00e8rement connu M. Vincent \u00ab Nous pouvons assurer avec certitude, disent-elles, que plusieurs fois il nous est arriv\u00e9 des choses presque miraculeuses dans le temps de ses visites, ou bient\u00f4t apr\u00e8s. D\u00e8s le commencement qu’il nous rendit ce charitable office, il d\u00e9livra presque en un instant une de nos soeurs d’une peine d’esprit qui \u00e9tait si violente, qu’elle r\u00e9agissait sur son corps, et la rendait incapable de rendre aucun service au monast\u00e8re: ce qui faisait grande compassion \u00e0 ceux qui la voyaient. Et n\u00e9anmoins, depuis sa gu\u00e9rison, elle a exerc\u00e9 avec grande b\u00e9n\u00e9diction les charges de ma\u00eetresse des novices et de sup\u00e9rieure durant plusieurs ann\u00e9es; et enfin, par la gr\u00e2ce de Dieu, elle est morte saintement. D’autres fois, plusieurs religieuses qui souffraient des peines et des tentations f\u00e2cheuses, s’en trouvaient enti\u00e8rement d\u00e9livr\u00e9es en les d\u00e9couvrant \u00e0 ce charitable P\u00e8re; et d’autres faisaient un changement notable de m\u0153urs par la communication de la gr\u00e2ce abondante qui r\u00e9sidait en lui. Enfin, toutes se renouvelaient \u00e0 chaque visite, et marchaient plus gaiement que jamais en la voie de la perfection; et nous ne pouvons omettre que m\u00eame ses b\u00e9n\u00e9dictions se sont \u00e9tendues jusqu’aux choses temporelles en suite de ses visites.<\/p>\n
\u00ab Cet humble serviteur de Dieu a fait voir, en plusieurs autres rencontres, la gr\u00e2ce tr\u00e8s particuli\u00e8re qu’il avait re\u00e7ue de Dieu, pour \u00e9clairer, consoler et fortifier les \u00e2mes, et pour rendre le calme aux plus afflig\u00e9es, et entre toutes \u00e0 la d\u00e9funte m\u00e8re H\u00e9l\u00e8ne-Ang\u00e9lique Lhuillier, qui \u00e9tait conduite de Dieu par de grandes souffrances int\u00e9rieures qu’on pouvait nommer agonies, pressures de c\u0153ur et angoisses extr\u00eames: or, elle ne pouvait trouver consolation, apr\u00e8s Dieu, qu’en ce cher P\u00e8re, lequel se portait avec grande affection au secours de ces personnes angoiss\u00e9es. Dans une occasion ou l’on craignait de lui donner trop de peine, il dit qu’il n’avait point d’affaire qu\u2019il estim\u00e2t si importante que celle de servir une \u00e2me en cet \u00e9tat. Il disait \u00e0 ces personnes afflig\u00e9es des choses agr\u00e9ables et des mots de r\u00e9cr\u00e9ation, par une sainte gaiet\u00e9, pour divertir leur tristesse et leur douleur.<\/p>\n
\u00ab Sa charit\u00e9 pour le soulagement du prochain lui donnait une sensible peine, quand ses propres infirmit\u00e9s ne lui permettaient pas d’aller voir et de consoler les religieuses malades qui le souhaitaient. Il ne se contentait pas de compatir aux personnes souffrantes de corps ou d’esprit, mais il faisait tous ses efforts pour les soulager. Un jour, une bonne s\u0153ur domestique, dont il estimait beaucoup la vertu, \u00e9tant fort malade, et avec une grosse fi\u00e8vre, lui dit qu’elle e\u00fbt \u00e9t\u00e9 bien aise de mourir. O ma s\u0153ur (r\u00e9pliqua-t-il), il n’est pas encore temps. Et s’approchant d’elle, il lui fit une croix de son pouce sur le front; \u00e0 l’instant la malade se sentit gu\u00e9rie, et depuis elle n’eut ni fi\u00e8vre ni douleur.<\/p>\n
\u00ab Comme il avait exp\u00e9riment\u00e9 en lui presque tous les \u00e9tats de la vie humaine, d’infirmit\u00e9s, d’humiliations et de tentations, pour consoler ceux qui \u00e9taient inqui\u00e9t\u00e9s de quelques peines semblables il leur disait pour l’ordinaire qu’il en avait eu de pareilles, que Dieu l’en avait d\u00e9livr\u00e9, et qu’il leur ferait la m\u00eame gr\u00e2ce:\u00a0 Ayez patience, leur disait\u00a0 il, conformez-vous au bon plaisir de Dieu et usez de tel\u00a0 et tel rem\u00e8de.\u00a0 Une bonne s\u0153ur domestique lui disant un jour qu’elle avait l’esprit trop grossier pour s’appliquer aux choses spirituelles, parce qu’\u00e9tant en son pays elle avait \u00e9t\u00e9 employ\u00e9e \u00e0 garder les bestiaux de son p\u00e8re, il lui dit:\u00a0 Ma s\u0153ur, c\u2019est l\u00e0 le premier m\u00e9tier que j’ai fait, j’ai gard\u00e9\u00a0 les pourceaux ; mais pourvu que cela serve \u00e0 nous humilier, nous en serons plus propres au service de Dieu:\u00a0 Courage !<\/p>\n
\u00ab Une autre s\u0153ur lui d\u00e9couvrant une tentation qui la travaillait, elle lui donna sujet de lui dire que Dieu l’avait exerc\u00e9 de la m\u00eame peine pendant plusieurs ann\u00e9es, sans avoir eu mati\u00e8re de se confesser sur ce point; faisant ainsi conna\u00eetre \u00e0 cette fille que sa tentation n’\u00e9tait pas p\u00e9ch\u00e9 et qu’il ne fallait pas s’en troubler comme elle faisait, puisque son consentement en \u00e9tait bien \u00e9loign\u00e9. Il lui recommanda le secret de ce qu’il venait de dire de soi-m\u00eame, parce qu’un de ses grands soins \u00e9tait de cacher les gr\u00e2ces que Dieu lui avait faites et de n’en parler jamais, s’il n’y allait de l’\u00e9dification d’une \u00e2me, comme en cette rencontre-ci.<\/p>\n
\u00ab Il ne jugeait pas qu’il f\u00fbt utile ni m\u00eame exp\u00e9dient, que les religieuses eussent de trop fr\u00e9quentes et famili\u00e8res communications avec les sup\u00e9rieurs; et quand quelqu’une voulait lui parler, s’il n’y voyait grande n\u00e9cessit\u00e9, il la faisait attendre longtemps, pour l’obliger a bien peser ce qu’elle avait \u00e0 dire.<\/p>\n
\u00ab Il disait qu’une chose \u00e9tait grandement \u00e0 craindre et \u00e0 \u00e9viter: c’est de donner lieu aux inf\u00e9rieures de faire de certaines petites intrigues contre le gouvernement des M\u00e8res sup\u00e9rieures; que c’\u00e9tait ce qui avait nui \u00e0 plusieurs, et g\u00e2t\u00e9 beaucoup de maisons. C’est pourquoi lorsqu’une ou plusieurs religieuses se plaignaient \u00e0 lui de la sup\u00e9rieure, il en examinait bien la cause, et jugeait avec poids si c’\u00e9tait par mouvement de nature ou par un bon z\u00e8le; et connaissant le juste sujet de leur m\u00e9contentement, il y apportait rem\u00e8de et faisait la correction en particulier \u00e0 la sup\u00e9rieure.: mais il ne se mettait jamais du c\u00f4t\u00e9 des m\u00e9contentes contre leur M\u00e8re, t\u00e2chant plut\u00f4t de l’excuser autant qu’il pouvait justement, pour la maintenir en estime et en autorit\u00e9, sachant que cela est n\u00e9cessaire pour une bonne conduite.<\/p>\n
\u00ab Il recommandait sur toutes choses \u00e0 ces maisons de Paris et \u00e0 toutes celles qu’elles avaient fond\u00e9es, de prendre garde que les eccl\u00e9siastiques qui\u00a0 fr\u00e9quenteraient chez elles ne fussent pas infect\u00e9s des opinions nouvelles: car, disait-il, ceux qui sont dans une mauvaise doctrine ne cherchent qu’\u00e0 la r\u00e9pandre; et n\u00e9anmoins ils ne se d\u00e9clarent pas d’abord; ce sont comme des loups qui se coulent doucement dans la bergerie, pour la ravager et pour la perdre.\u00bb<\/p>\n
\u00ab Ce fut par son avis que la d\u00e9funte M\u00e8re H\u00e9l\u00e8ne-Ang\u00e9lique Lhuillier, sup\u00e9rieure du premier monast\u00e8re de Paris, refusa une somme notable qu’une dame de haute condition offrait \u00e0 sa communaut\u00e9, pour lui permettre de s\u2019y retirer, et pour souffrir que quelques jans\u00e9nistes lui vinssent parler quelquefois \u00e0 la grille<\/p>\n
\u00ab Lorsque quelque religieuse ou plusieurs ensemble lui demandaient sa b\u00e9n\u00e9diction, il se mettait \u00e0 genoux et se r\u00e9colligeait pour la donner, en la vue de son n\u00e9ant et de la majest\u00e9 de Dieu; ce qu’il faisait avec des paroles fort d\u00e9votes et touchantes, y ajoutant toujours quelque souhait de b\u00e9n\u00e9diction pour leurs emplois et pour leurs personnes, avec quelque mot d’encouragement.<\/p>\n
\u00ab Quoiqu’il e\u00fbt une douceur non pareille, il \u00e9tait pourtant ferme \u00e0 reprendre les manquements de cons\u00e9quence; et n\u00e9anmoins sa prudence lui faisait attendre le temps propre, afin que la correction eut un bon effet. Un jour on lui proposa de mortifier une fille pour quelque d\u00e9faut qu’elle avait; \u00e0 quoi il fit cette r\u00e9ponse: on ne donne pas m\u00e9decine sans grande n\u00e9cessit\u00e9 \u00e0 ceux qui ont la fi\u00e8vre; parce que l’esprit de cette personne n’\u00e9tait pas pour lors dispos\u00e9 \u00e0 recevoir ce rem\u00e8de. Il donna cette m\u00e9thode aux sup\u00e9rieures, de faire leurs avertissements avec grande circonspection et charit\u00e9, afin qu’ils profitassent. Et pour lui, il en apportait tant, quand il \u00e9tait oblig\u00e9 de donner des p\u00e9nitences, qu’il faisait assez voir qu’il aurait eu moins de peine \u00e0 les faire qu’\u00e0 les imposer.<\/p>\n
\u00ab Il trouva un jour quelques religieuses, qui, sous ombre de l’esprit de sainte libert\u00e9, trouvaient \u00e0 redire \u00e0 celles qui \u00e9taient plus exactes et de meilleure observance; mais il les tira bient\u00f4t de cet abus, leur faisant voir que ce n’\u00e9tait pas la l’esprit de sainte libert\u00e9, laquelle ne se trouve que dans la parfaite mortification qui rend la personne ma\u00eetresse de ses passions.<\/p>\n
\u00ab Il avait une adresse merveilleuse pour humilier les \u00e2mes hautaines, et cela comme en se r\u00e9cr\u00e9ant et sans qu’elles y pensassent, mais o\u00f9 il montrait un z\u00e8le plus vigoureux, c’\u00e9tait contre celles qui avaient d\u00e9sob\u00e9i en chose d’importance: car il les r\u00e9primait d’une mani\u00e8re si humiliante que cela les an\u00e9antissait, et leur faisait penser ce que ce serait quand Dieu les reprendrait au jour de son redoutable jugement, puisque la parole d’un homme les abattait et humiliait si puissamment.<\/p>\n
\u00ab Il \u00e9tait incomparable au support des infirmit\u00e9s d’autrui, tant de l’esprit que du corps; et quoique sa pr\u00e9sence port\u00e2t \u00e0 un grand respect, ce respect, n\u00e9anmoins, au lieu de resserrer les c\u0153urs, les ouvrait; et il n’y avait personne qui donn\u00e2t plus de confiance que lui \u00e0 lui manifester les pens\u00e9es les plus secr\u00e8tes et les faiblesses les plus difficiles \u00e0 dire; il les supportait et les excusait, comme fait une m\u00e8re bien tendre celles de son enfant. \u00bb<\/p>\n
Une des M\u00e8res sup\u00e9rieures des plus \u00e9clair\u00e9es et des plus capables de tout l’ordre, s’excusant de parler de M. Vincent, sur ce que d\u00e9j\u00e0 sa maison en avait donn\u00e9 quelques m\u00e9moires, l’a fait en cette sorte: \u00ab Comme ces choses, dit-elle, qu’on a \u00e9crites sont \u00e0 peu pr\u00e8s celles que je pourrais dire, je confesse que j’ai peine a faire des redites, ne pouvant me r\u00e9soudre \u00e0 dire des choses g\u00e9n\u00e9rales, quoique admirables, et que sa profonde humilit\u00e9 n’a pu cacher \u00e0 toute la terre; et quant aux choses particuli\u00e8res, je suis certaine que nous les avons mand\u00e9es. C’est pourquoi je t\u00e2cherai d’honorer ici le silence que je lui ai tant vu garder en mille rencontres et qui nous a tenues dans l’admiration. Pour moi, j’ai admir\u00e9 souvent la profondeur de son esprit: je ne sortais gu\u00e8re d’avec lui qu’avec un sentiment de la petitesse du mien, qui avouait int\u00e9rieurement ne pouvoir p\u00e9n\u00e9trer jusqu\u2019o\u00f9 il me semblait que le sien allait; et ainsi, par la grandeur des lumi\u00e8res que j\u2019apercevais en lui, sans qu’il les d\u00e9couvr\u00eet tout \u00e0 fait, il me semblait que j’\u00e9tais la plus pauvre et la plus incapable du monde.<\/p>\n
\u00ab Il imprimait dans les c\u0153urs une tr\u00e8s grande confiance de lui d\u00e9couvrir les choses les plus p\u00e9nibles, et cette confiance n’emp\u00e8chait pas que l’on ne ressent\u00eet pour lui un tr\u00e8s profond respect; ses paroles faisaient un merveilleux effet dans les \u00e2mes, soit pour les calmer dans leurs troubles, soit pour les mettre dans un doux recueillement.<\/p>\n
\u00ab Son support \u00e9tait extr\u00eame pour les d\u00e9faillantes et nous a toujours \u00e9t\u00e9 fort remarquable, sans pourtant que la fermet\u00e9 de son z\u00e8le en f\u00fbt int\u00e9ress\u00e9e.; il tenait la balance bien juste quand il fallait corriger quelqu’une; et quand elle penchait d’un c\u00f4te plus que de l’autre, c’\u00e9tait toujours de celui de ces deux grandes vertus les plus ch\u00e8res de son c\u0153ur, l’humilit\u00e9 et la charit\u00e9. Je me suis \u00e9chapp\u00e9e insensiblement \u00e0 tomber dans les redites que je voulais \u00e9viter, et cela de l\u2019abondance de mon coeur, qui conserve pour ce saint P\u00e8re plus d’estime, d’amour et de respect qu’on n’en peut exprimer ni s’imaginer.\u00bb<\/p>\n
M. Vincent n’avait aucun respect humain; il tenait ferme pour les int\u00e9r\u00eats de Dieu et pour le bien spirituel des maisons religieuses, quelque m\u00e9pris ou pr\u00e9judice temporel qui lui en put arriver. C’\u00e9tait particuli\u00e8rement au sujet des entr\u00e9es, dont il se trouvait souvent importun\u00e9 par des dames de la plus haute condition, m\u00eame des princesses, qui ayant la curiosit\u00e9 de voir au dedans ces saintes communaut\u00e9s, ou bien ayant la d\u00e9votion d’aller passer un bon jour avec elles, ou plusieurs mauvais,\u00a0 auxquels les grands comme les petits sont sujets par les accidents de la vie, pensaient que cela leur devait \u00eatre accord\u00e9., mais il s\u2019en excusait g\u00e9n\u00e9ralement et g\u00e9n\u00e9reusement envers toutes celles qui n’avaient aucun droit d’y pr\u00e9tendre, avec respect n\u00e9anmoins, t\u00e2chant de leur faire agr\u00e9er son refus par de bonnes raisons, m\u00eame de conscience. Et parce qu’il y en avait quelques-unes qui avaient acquis ce privil\u00e8ge, il assembla plusieurs fois, en divers temps, les sup\u00e9rieures et principales religieuses des monast\u00e8res, pour voir quelles dames \u00e9taient les fondatrices et bienfaitrices, \u00e0 qui il \u00e9tait juste d’accorder quelquefois l’entr\u00e9e; et en ayant convenu, on les mit en \u00e9crit et on prit r\u00e9solution d’en exclure toutes les autres.; et il le d\u00e9sira ainsi, tant afin de dire dans les occasions qu’il ne pouvait pas aller contre, que pour obliger les religieuses \u00e0 ne se laisser pas vaincre de leur c\u00f4te, parce que quand elles ne tenaient pas ferme, il semblait \u00e0 ces grandes dames qu’il leur faisait tort de leur r\u00e9sister Il craignait extr\u00eamement que l’esprit du monde ne se gliss\u00e2t en ces maisons et que les Filles, apr\u00e8s l’avoir quitt\u00e9, n’en re\u00e7ussent quelque nouvelle atteinte par la vue et la conversation de ces personnes s\u00e9culi\u00e8res, qui souvent portent sur elles la vanit\u00e9 en triomphe jusque dans les lieux et parmi les exercices de pi\u00e9t\u00e9. Il s’est m\u00eame comport\u00e9 avec fermet\u00e9 envers la reine,m\u00e8re du roi, sans manquer pourtant au respect qui \u00e9tait d\u00fb \u00e0 Sa Majest\u00e9, pour lui faire trouver bon\u00a0 qu\u2019une de ses dames d’honneur ne l\u00fbt point re\u00e7ue dans le premier monast\u00e8re, comme Sa Majest\u00e9 en avait t\u00e9moign\u00e9 le d\u00e9sirer;et quand il \u00e9tait question de faire de tels refus, il ne renvoyait jamais aux religieuses pour s’en d\u00e9charger sur elles, mais il r\u00e9pondait et pour lui et pour elles en ces occasions-l\u00e0, ce qu’il ne faisait pas toutefois en d’autres; car il y a ceci de remarquable en sa conduite, qu’il ne permettait et n’ordonnait rien d’extraordinaire et qui f\u00fbt de quelque cons\u00e9quence, qu’il n’en e\u00fbt prit auparavant l’avis des sup\u00e9rieures et quelquefois des conseill\u00e8res, d\u00e9sirant en toutes choses, autant qu\u2019il le jugeait raisonnable et possible, agir de concert avec elles et dans une conformit\u00e9 de sentiments. Mais elles ont remarqu\u00e9 qu’il \u00e9tait encore plus soigneux de consulter l’oracle de la v\u00e9rit\u00e9, et qu’il \u00e9tait fort absorb\u00e9 en Dieu quand elles lui parlaient, parce que, pour r\u00e9pondre aux choses qui lui \u00e9taient propos\u00e9es, il en demandait conseil \u00e0 son divin Esprit au dedans de lui-m\u00eame: de sorte que, le voyant revenir de ce saint recueillement, elles recevaient les avis qu’il leur donnait comme des lumi\u00e8res envoy\u00e9es du Ciel. Aussi commen\u00e7ait il souvent ses r\u00e9ponses par ces paroles : In<\/i> nomine Domini, <\/i>qui lui \u00e9taient fort famili\u00e8res et ordinaires.<\/p>\n
S’il fallait rapporter ici en d\u00e9tail tout ce qui est \u00e9crit dans les M\u00e9moires de ces bonnes M\u00e8res \u00e0 la louange de leur digne sup\u00e9rieur, ce chapitre aurait une \u00e9tendue excessive. C’est pourquoi nous nous contenterons d’ajouter \u00e0 ce que nous venons de rapporter quelques remarques plus particuli\u00e8res, faites par les religieuses du monast\u00e8re de Saint-Denis.<\/p>\n
\u00ab Sa conduite, disent-elles, nous a toujours paru extraordinairement d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9e, ne regardant jamais que les seuls int\u00e9r\u00eats de la gloire de Dieu dans toutes les affaires qu’il traitait.<\/p>\n
\u00ab D\u00e8s le moment qu’il reconnaissait les ordres de Dieu et ses volont\u00e9s, il s’y attachait indispensablement, disant, en ces rencontres avec une suavit\u00e9 merveilleuse, qu’il c\u00f4toyait en toutes choses la Providence.<\/p>\n
\u00ab Dans les conseils qu’il donnait sur les propositions qui lui \u00e9taient faites, nous avons remarqu\u00e9 qu’il agissait avec une grande prudence et un jugement si profond et si clair, qu’aucune circonstance n’\u00e9chappait \u00e0 ses lumi\u00e8res. Cela nous a paru dans quelque affaire fort obscure et embrouill\u00e9e qui avait \u00e9t\u00e9 consult\u00e9e \u00e0 plusieurs P\u00e8res de religion fort \u00e9claires, et \u00e0 des docteurs tr\u00e8s savants, qui furent assez longtemps sans en pouvoir donner la d\u00e9cision: ayant recours \u00e0 ce digne P\u00e8re, il nous en \u00e9crivit avec tant de clart\u00e9 et de solidit\u00e9, p\u00e9n\u00e9trant le fond de cette affaire, qu’il nous donna moyen d’en sortir heureusement sans int\u00e9resser notre communaut\u00e9 ni la charit\u00e9 du prochain. Ce qui fit avouer \u00e0 plusieurs que v\u00e9ritablement il fallait qu’il e\u00fbt l’esprit de Dieu pour faire un discernement si \u00e9quitable et si judicieux: aussi a-t-on remarqu\u00e9 que jamais il ne donnait de conclusion en quelque affaire que ce f\u00fbt, qu’on ne le v\u00eet auparavant rentrer en lui-m\u00eame, comme invoquant la gr\u00e2ce du Saint-Esprit .<\/p>\n
\u00ab Nous avons toujours re\u00e7u une enti\u00e8re satisfaction de sa digne conduite, reconnaissant en lui une grande pl\u00e9nitude de Dieu et de l’esprit \u00e9vang\u00e9lique, par un z\u00e8le suave, puissant et embras\u00e9 de la gloire de Dieu; une fermet\u00e9 douce, mais in\u00e9branlable \u00e0 maintenir l’observance de nos r\u00e8gles; s’enqu\u00e9rant toujours de ce qui \u00e9tait marqu\u00e9, et des sentiments de notre bienheureux P\u00e8re et de notre digne M\u00e8re, pour les faire suivre exactement; nous faisant autant peser les plus petites observances que les plus importantes. Jamais il ne s’est servi de son autorit\u00e9 pour y apporter aucun changement, mais plut\u00f4t pour les confirmer et pour les \u00e9tablir.<\/p>\n
\u00ab Nous en avons un exemple m\u00e9morable qui nous a extr\u00eamement \u00e9difi\u00e9es dans la fermet\u00e9 qu’il a eue \u00e0 pr\u00e9f\u00e9rer l’observance exacte de notre cl\u00f4ture \u00e0 toutes les consid\u00e9rations humaines et \u00e0 ses int\u00e9r\u00eats particuliers: refusant constamment l’entr\u00e9e de notre maison \u00e0 des personnes puissantes dont la qualit\u00e9 et les biens lui eussent pu servir, et \u00e0 nous aussi, d’un grand appui temporel, pr\u00e9f\u00e9rant l’incomparable bonheur de notre solitude \u00e0 toutes les vaines esp\u00e9rances du si\u00e8cle.<\/p>\n
\u00ab Dans ses visites il n’\u00e9pargnait ni soin ni peine pour les rendre utiles, faisant toutes choses avec grande exactitude, paix et attention. Il avait une b\u00e9nignit\u00e9 qui ressentait tout \u00e0 fait l’esprit de Dieu, \u00e9coutant avec une \u00e9gale patience la derni\u00e8re novice de la maison comme il e\u00fbt fait la plus ancienne. Lorsqu’il reprenait des d\u00e9fauts, il pr\u00e9parait et disposait les esprits avec tant de charit\u00e9 et de douceur, que l’on ressentait plut\u00f4t l’onction de ses paroles que l’amertume de la correction: tant il avait de vertu pour porter les \u00e2mes \u00e0 Dieu.<\/p>\n
\u00ab Pour conna\u00eetre et remarquer nos d\u00e9fauts, il nous faisait entrer en jugement avec Dieu et avec nous-m\u00eames (c’\u00e9tait son terme); il nous disait que les fautes les plus l\u00e9g\u00e8res \u00e9taient grandes, eu \u00e9gard aux desseins et \u00e0 l’attente de Dieu sur nous.<\/p>\n
\u00ab Nous avons remarqu\u00e9 que, bien que ses r\u00e9pr\u00e9hensions fussent toujours accompagn\u00e9es d’une extr\u00eame charit\u00e9 et support, toutefois, lorsqu’il reprenait les manquements que l’on commettait \u00e0 l’office divin, il semblait reprendre un nouvel esprit, et, s’enflammant d’un saint z\u00e8le, il parlait avec tant de vigueur et de force, qu’il imprimait dans nos c\u0153urs la crainte et le respect de la majest\u00e9 de Dieu, comme un caract\u00e8re qui y demeurait \u00e0 jamais ineffa\u00e7able: il voulait qu\u2019on y observ\u00e2t jusques aux moindres c\u00e9r\u00e9monies marqu\u00e9es, et\u00a0 disait que Dieu recommandait \u00e0 son peuple de garder les c\u00e9r\u00e9monies et les commandements; et qu\u2019il a fulmin\u00e9 des mal\u00e9dictions aussi bien contre ceux qui manquaient aux c\u00e9r\u00e9monies que contre les infracteurs de ses lois. Il nous ordonnait souvent de lire nos r\u00e8gles, nos directoires et tout ce qui est de notre Institut; et il voulait que nous le fissions dans les dispositions des Isra\u00e9lites lors que apr\u00e8s leur captivit\u00e9 ils fondaient en larmes de contrition, entendant la lecture de la loi de Dieu et voyant les manquements qu’ils y avaient commis.<\/p>\n
\u00ab Il nous recommandait fr\u00e9quemment dans ses visites l’union avec nos sup\u00e9rieures; mais, disait-il, l’union des c\u0153urs, et la d\u00e9f\u00e9rence \u00e0 leurs sentiments, m\u00eame en choses indiff\u00e9rentes; le respect et la condescendance entre nous, et surtout de d\u00e9f\u00e9rer aux avis des anciennes, dans lesquelles il voulait que l’on honor\u00e2t l’Ancien des jours. Quand il reprenait de quelque d\u00e9faut contraire \u00e0 la charit\u00e9, il invoquait sur nous l’esprit de douceur de notre saint Fondateur. Il nous enseignait que notre silence devait honorer celui du Verbe divin sur la terre, et nous disait de nous donner \u00e0 lui par la pratique d’une parfaite ob\u00e9issance \u00e0 Dieu, \u00e0 nos r\u00e8gles et \u00e0 nos sup\u00e9rieurs, et que faisant v\u0153u d’ob\u00e9issance, nous avions quitt\u00e9 notre propre conduite.<\/p>\n
\u00ab Il voulait qu’apr\u00e8s les Visites l’on f\u00eet un petit extrait des choses plus utiles qui s’y \u00e9taient pass\u00e9es, et que l’on en fit lecture de temps en temps dans le Chapitre: Cette lecture, disait-il, attire gr\u00e2ce: et en effet, selon ses desseins, elle avait toujours la b\u00e9n\u00e9diction de nous renouveler dans les dispositions de ferveur, d’exactitude et de recueillement o\u00f9 elles nous avaient mises.<\/p>\n
\u00ab Il conduisait les maisons qu’il gouvernait \u00e0 un grand d\u00e9n\u00fbment et parfaite abn\u00e9gation, enseignant d’\u00e9viter tout ce qui porte \u00e0 l’\u00e9clat, \u00e0 l’estime des cr\u00e9atures et \u00e0 tout ce qui peut exposer et engager les religieuses \u00e0 la communication des s\u00e9culiers. Il nous faisait fort go\u00fbter le bonheur que nous avons d’\u00eatre hors de Paris et s\u00e9par\u00e9es du commerce du grand monde, nous portant \u00e0 mortifier toutes curiosit\u00e9s, comme les livres, et la communication des personnes spirituelles qui pouvaient \u00eatre soup\u00e7onn\u00e9es des opinions dangereuses du temps; nous conseillant de tenir nos esprits renferm\u00e9s dans les \u00e9crits de notre bienheureux P\u00e8re pour lequel il avait une v\u00e9n\u00e9ration toute particuli\u00e8re.<\/p>\n
\u00ab Dans cet esprit d\u2019abn\u00e9gation il nous fit faire un cordial refus aux r\u00e9v\u00e9rendes M\u00e8res Ursulines, proches voisines de notre monast\u00e8re, d\u2019user de la permission qu’elles avaient obtenue de monsieur leur sup\u00e9rieur d\u2019entretenir quelques unes de nos s\u0153urs leurs parentes et de voir notre communaut\u00e9, lorsque le mur mitoyen qui nous s\u00e9parait fut abattu,\u00a0 nous disant que les religieuses sont mortes au monde et ne doivent plus reconna\u00eetre de parents sur la terre.<\/p>\n
\u00ab Il nous parlait peu, mais nous avons remarqu\u00e9 qu\u2019une seule de ses paroles faisait plus d\u2019effet que des sermons entiers, par l’efficace de l’Esprit de Dieu qui parlait en lui et par les solides fondements que sa vie donnait \u00e0 l’estime que l’on avait de sa saintet\u00e9. Et une s\u0153ur nous a dit qu\u2019ayant eu le bonheur de se confesser \u00e0 lui, il lui dit en quatre mots ce dont elle avait le plus de besoin sur un \u00e9tat de peine ou elle \u00e9tait; mais si \u00e0 propos, qu’elle en demeura autant \u00e9tonn\u00e9e que satisfaite.<\/p>\n
\u00ab Il dit \u00e0 une autre, lui conseillant l’exercice de la pr\u00e9sence de Dieu, que depuis qu’il s\u2019\u00e9tait donn\u00e9 \u00e0 Dieu, il n’avait jamais rien fait dans le particulier qu’il n’e\u00fbt voulu faire dans une place publique: parce que, disait-il, la\u00a0 pr\u00e9sence de Dieu, doit avoir plus de puissance sur notre esprit que la vue de toutes les cr\u00e9atures ensemble.<\/p>\n
\u00ab Pour ce qui est de sa charit\u00e9, entre un tr\u00e8s grand nombre d’exemples que nous en pourrions rapporter, nous l’avons vu exposer sa sant\u00e9 et son temps, qui \u00e9tait si cher et si pr\u00e9cieux; prenant\u00a0 la peine, sur la fin de sa vie, lorsqu’il \u00e9tait accabl\u00e9 d’affaires et de maux, de venir plusieurs fois c\u00e9ans pour d\u00e9tourner une pauvre fille que nous avions pour touri\u00e8re du dehors, du dessein qu’elle avait de se faire relever de son v\u0153u pour se marier: ce saint homme croyant qu’en ce changement il y avait du p\u00e9ril pour son salut, il lui parlait avec des raisons si touchantes qu’elles eussent \u00e9t\u00e9 capables d’amollir un c\u0153ur d’acier.<\/p>\n
\u00ab Il traitait avec tant de circonspection les mati\u00e8res qui regardent la charit\u00e9, que jamais il ne disait la moindre parole qui la p\u00fbt en aucune fa\u00e7on int\u00e9resser. Et lorsqu’il \u00e9tait n\u00e9cessit\u00e9 de d\u00e9couvrir quelque d\u00e9faut du prochain pour s\u2019assurer de la v\u00e9rit\u00e9, d\u00e8s le moment qu’il l’avait d\u00e9couverte, il avait une sainte adresse qui lui faisait rechercher et manifester les avantages de cette personne, pour effacer enti\u00e8rement les impressions du mal.<\/p>\n
\u00ab L\u2019on avait une suavit\u00e9 non pareille \u00e0 le voir agir dans les affaires: il donnait tout le temps n\u00e9cessaire pour les traiter \u00e0 fond; son \u00e9galit\u00e9 inalt\u00e9rable lui donnait une pr\u00e9sence d\u2019esprit \u00e0 tout, m\u00eame \u00e0 divertir ceux avec qui il agissait, surtout les malades et les personnes afflig\u00e9es, pour lesquelles il avait une charit\u00e9 incomparable; son bon c\u0153ur s’accommodait \u00e0 toutes leurs faiblesses, tant du corps que de l’esprit; pouvant v\u00e9ritablement dire avec saint Paul: Je me suis fait tout \u00e0 tous pour les gagner tous \u00e0 Dieu.<\/p>\n
\u00ab Sa d\u00e9f\u00e9rence et son respect pour toutes sortes de personnes \u00e9tait admirable, et l’attention qu’il avait \u00e0 en dire du bien aussi grande que celle qu’il a toujours eue \u00e0 se m\u00e9priser, \u00e0 se publier p\u00e9cheur et \u00e0 s\u2019avilir en toute rencontre, \u00e0 la tr\u00e8s grande gloire de Dieu, et \u00e0 l’\u00e9dification du prochain.\u00bb<\/p>\n
Voil\u00e0 ce que ces Vertueuses religieuses de Sainte-Marie ont t\u00e9moign\u00e9 de leur P\u00e8re sup\u00e9rieur; au moins c\u2019est le principal de ce qui a \u00e9t\u00e9 recueilli de leurs M\u00e9moires. Nous omettons pour abr\u00e9ger plusieurs autres avis spirituels contenus en ces m\u00eames M\u00e9moires et que M. Vincent a donn\u00e9s en diverses occasions \u00e0 ses ch\u00e8res Filles, tant en g\u00e9n\u00e9ral qu’en particulier, touchant la pratique des vertus qui leur \u00e9taient les plus convenables: ces avis \u00e9taient sp\u00e9cialement de l’union et charit\u00e9 qu\u2019elles devaient avoir entre elles, de l’ob\u00e9issance envers celles qui sont charg\u00e9es de leur conduite, de la fid\u00e9lit\u00e9 aux observances, de la r\u00e9collection int\u00e9rieure, de l’oraison, de la pr\u00e9paration aux sacrements, de la puret\u00e9 d’intention, de l’amour de la pauvret\u00e9, de la n\u00e9cessite de la mortification, de la pers\u00e9v\u00e9rance, et autres semblables.<\/p>\n
Comme M. Vincent avait un c\u0153ur tout embras\u00e9 de charit\u00e9 envers le prochain, il ne pouvait qu’il ne communiqu\u00e2t quelque \u00e9tincelle de cette ardeur \u00e0 ses ch\u00e8res Filles, et qu’il ne les port\u00e2t autant que leur condition le leur pouvait permettre \u00e0 procurer le salut et la consolation des \u00e2mes, non seulement par leurs pri\u00e8res mais aussi par des assistances effectives; ce qu’il croyait \u00eatre conforme \u00e0 l’esprit de leur institut et aux intentions de leur bienheureux P\u00e8re et instituteur: de sorte qu’il n\u2019estimait pas que ce f\u00fbt assez qu\u2019elles exer\u00e7assent leur charit\u00e9 seulement entre elles; mais il souhaitait que la lumi\u00e8re et la chaleur de ce feu divin qu’il t\u00e2chait d’allumer dans leurs c\u0153urs, sort\u00eet m\u00eame au dehors de leur monast\u00e8re, pour se communiquer \u00e0 d’autres et y procurer l’ordre, la r\u00e9gularit\u00e9, l’union et toutes sortes d’autres biens spirituels. C’est ce qui a fait que ce charitable Sup\u00e9rieur a toujours port\u00e9 les religieuses de Sainte-Marie \u00e0 embrasser les occasions qui se sont pr\u00e9sent\u00e9es d’aller \u00e9tablir la r\u00e9forme en divers monast\u00e8res qui en avaient besoin: nous n\u2019en produirons ici qu\u2019un seul exemple, qui suffira pour faire conna\u00eetre les saintes dispositions de ce charitable P\u00e8re spirituel et de ses vertueuses Filles sur ce sujet .<\/p>\n
Il y a d\u00e9j\u00e0 plusieurs ann\u00e9es que, par la pi\u00e9t\u00e9 et par les bienfaits de feu Madame la marquise de Maignelay dont la m\u00e9moire est en b\u00e9n\u00e9diction, et par l’entremise de quelques personnes vertueuses et charitables, l’on fonda le monast\u00e8re de Sainte-Magdeleine pr\u00e8s le Temple, \u00e0 Paris, pour servir de retraite aux filles et aux femmes, qui, ayant v\u00e9cu dans le d\u00e9sordre, auraient dessein de s\u2019en retirer et de se convertir v\u00e9ritablement \u00e0 Dieu. Or comme d\u00e8s le commencement de cette fondation l’on reconnut que manquait la principale partie, qui \u00e9tait une bonne conduite au dedans de la maison, les personnes qu\u2019on y avait re\u00e7ues n’ayant ni l’exp\u00e9rience ni les autres qualit\u00e9s requises pour cela; l’on pensa aux moyens de suppl\u00e9er \u00e0 ce d\u00e9faut, et d\u00e8s lors on con\u00e7ut le dessein d’y mettre des religieuses de la Visitation et de les charger de la conduite de ce nouveau monast\u00e8re,dont on les jugea plus capables que d\u2019autres, \u00e0 cause de l’esprit de leur Institut qui les oblige de faire une profession particuli\u00e8re de charit\u00e9 et de douceur, qui \u00e9taient\u00a0 des vertus pour gagner l’affection de ces pauvres cr\u00e9atures p\u00e9nitentes, et pour les attirer avec des liens d’amour \u00e0 J\u00e9sus-Christ. On en parla m\u00eame au bienheureux \u00e9v\u00eaque de Gen\u00e8ve qui pr\u00e9dit que cela se pourrait faire un jour, mais que le temps n’en \u00e9tait pas encore venu. Enfin quelques ann\u00e9es apr\u00e8s, la proposition en fut faite \u00e0 M. Vincent. Ayant consid\u00e9r\u00e9 devant Dieu l’importance de cette \u0153uvre, il fut enti\u00e8rement persuad\u00e9 que les religieuses de Sainte-Marie la devaient embrasser: c’est pourquoi il en parla \u00e0 la m\u00e8re H\u00e9l\u00e8ne-Ang\u00e9lique Lhuillier, sup\u00e9rieure du premier monast\u00e8re,et il la disposa avec sa communaut\u00e9, nonobstant l’appr\u00e9hension qu\u2019elle et ses filles avaient d\u2019une si difficile entreprise, de s\u2019y engager, les y ayant encourag\u00e9es par le m\u00e9rite de l’\u0153uvre et par les assistances qu’elles devaient esp\u00e9rer de Dieu<\/p>\n
Ce fut en l’ann\u00e9e 1629 qu\u2019il destina quatre religieuses de ce premier monast\u00e8re de la Visitation pour aller en celui de Sainte-Madeleine, dont les premi\u00e8res charges, comme celles de prieure, directrice, porti\u00e8re, etc., leur furent donn\u00e9es par l’autorit\u00e9 de Mgr l’archev\u00eaque de Paris; et de temps en temps on les a chang\u00e9es pour les soulager du grand travail qui s’y rencontre. Or leur conduite a \u00e9t\u00e9 accompagn\u00e9e de tant de b\u00e9n\u00e9dictions, qu\u2019elles ont \u00e9tabli un tr\u00e8s bon ordre dans cette grande communaut\u00e9; en sorte que depuis plus de trente ans, tout s\u2019y est pass\u00e9 avec \u00e9dification; et m\u00eame ce monast\u00e8re de Sainte-Madeleine en a produit deux autres, l’un \u00e0 Rouen, et l’autre \u00e0 Bordeaux: \u00e0 quoi M. Vincent a beaucoup contribu\u00e9 par ses sages conseils et par ses soins charitables, allant ou \u00e9crivant souvent en cette maison et lui procurant de vertueux confesseurs qui pussent contribuer \u00e0 y maintenir la paix, l’ob\u00e9issance, et le bon ordre de tout ce qui concernait le service de Dieu.<\/p>\n
Et parce qu\u2019au commencement il y eut de grands obstacles \u00e0 l’ex\u00e9cution de ce bon dessein et beaucoup de choses \u00e0 r\u00e9gler, M. Vincent, usant de sa prudence ordinaire, procura diverses assembl\u00e9es de docteurs et autres personnes d\u2019insigne pi\u00e9t\u00e9, pour aviser aux moyens de lever les difficult\u00e9s et r\u00e9soudre les doutes; tout cela, afin d’agir avec plus grande s\u00fbret\u00e9 dans une affaire de cette importance, qui regardait la d\u00e9charge et l’\u00e9dification du public et le bien spirituel de tant de pauvres cr\u00e9atures, lesquelles par ce moyen sont tir\u00e9es du naufrage et amen\u00e9es en ce lieu comme dans un port de salut.<\/p>\n
Elles sont pour l’ordinaire cent ou six-vingts, dont les unes font les trois v\u0153ux solennels de religion; les autres ne les font pas, et toutefois demeurent l\u00e0 de leur bon gr\u00e9 et y m\u00e8nent une vie r\u00e9gl\u00e9e. Il y en a encore quelquefois d\u2019autres qu’on y m\u00e8ne par force et qui sont retenues malgr\u00e9 elles; n\u00e9anmoins, Dieu qui est riche en mis\u00e9ricorde a fait la gr\u00e2ce \u00e0 quelques-unes de passer de ce troisi\u00e8me \u00e9tat au second, et du second au premier, par les charitables soins qu\u2019en prennent les religieuses de la Visitation; lesquelles ont eu sans doute beaucoup \u00e0 souffrir, et du dedans et du dehors, depuis qu’elles ont \u00e9t\u00e9 charg\u00e9es de cette conduite: mais Dieu leur a fait la gr\u00e2ce de surmonter par leur humilit\u00e9, douceur et patience toutes les contradictions, pers\u00e9cutions et calomnies que le diable et le monde ont suscit\u00e9es contre elles.; \u00e0 quoi elles y ont \u00e9t\u00e9 beaucoup aid\u00e9es par M. Vincent qui les encourageait toujours \u00e0 la pers\u00e9v\u00e9rance, leur remontrant combien leur patience et leur charit\u00e9 rendaient de gloire \u00e0 Dieu, leur acqu\u00e9raient de m\u00e9rite et m\u00eame attiraient de b\u00e9n\u00e9dictions sur tout leur saint ordre:\u00a0 que c\u2019\u00e9tait un grand honneur pour elles de faire ce que les Ap\u00f4tres ont fait et ce que J\u00e9sus-Christ m\u00eame est venu accomplir sur la terre, qui est de convertir les \u00e2mes \u00e0 Dieu. Voici ce qu’il \u00e9crivit un jour sur ce sujet \u00e0 la m\u00e8re Anne-Marie Bollain, qui a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re sup\u00e9rieure envoy\u00e9e en ce monast\u00e8re de Sainte-Magdeleine, o\u00f9 elle a travaill\u00e9 plusieurs ann\u00e9es avec grand fruit<\/p>\n
\u00ab Notre-Seigneur, lui dit-il, qui nous appelle au plus parfait, aura plus agr\u00e9able la continuation de vos services \u00e0 Sainte-Magdeleine, qu’il n\u2019aurait ailleurs. La gr\u00e2ce de la pers\u00e9v\u00e9rance est la plus importante de toutes, et qui couronne toutes les autres gr\u00e2ces; et la mort qui nous trouve les armes \u00e0 la main pour le service de notre divin Ma\u00eetre est la plus glorieuse et la plus d\u00e9sirable. Notre-Seigneur a fini comme il a v\u00e9cu: sa vie ayant \u00e9t\u00e9 rude et p\u00e9nible, sa mort a \u00e9t\u00e9 rigoureuse et pleine d’angoisses, sans m\u00e9lange d\u2019aucune consolation humaine. C’est pour cela que plusieurs saints ont eu cette d\u00e9votion d’aimer \u00e0 mourir seuls, et d\u2019\u00eatre abandonn\u00e9s des hommes, dans la confiance qu\u2019ils auraient Dieu seul pour les secourir. Je suis assur\u00e9, ma ch\u00e8re s\u0153ur, que vous ne cherchez que lui seul, et qu\u2019entre les bonnes actions qui se pr\u00e9sentent \u00e0 faire, vous pr\u00e9f\u00e9rerez toujours celles o\u00f9 il y a plus de sa gloire et moins de votre int\u00e9r\u00eat. \u00bb<\/p>\n
Outre les consid\u00e9rations pr\u00e9c\u00e9dentes pour lesquelles M. Vincent portait avec tant d\u2019affection ces bonnes Filles de la Visitation \u00e0 persister dans cette entreprise charitable, comme elles ont toujours fait depuis et le font encore pr\u00e9sentement, nonobstant les peines et traverses qu’elles y ont souffertes, il y en avait encore une qu’il n’estimait pas moins importante que les autres: c\u2019\u00e9tait la crainte qu\u2019il avait que, si ces religieuses s’en retiraient et quittaient cette conduite, on ne f\u00eet couler en cette maison le venin des nouvelles erreurs qu\u2019on t\u00e2chait de r\u00e9pandre partout. Il disait qu\u2019outre le pr\u00e9judice qu\u2019en recevait la foi et la religion, c’\u00e9tait une zizanie tr\u00e8s dangereuse et une source de division pour les communaut\u00e9s, que l’ennemi semait secr\u00e8tement lorsqu\u2019on n’y prenait pas garde, comme l’exp\u00e9rience ne l’avait que trop fait conna\u00eetre.<\/p>\n
Avant que de finir ce chapitre, nous avons encore jug\u00e9 exp\u00e9dient, pour l’\u00e9dification du lecteur, d\u2019y ins\u00e9rer deux pi\u00e8ces qui ont \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9es \u00e9crites de la propre main de M. Vincent, touchant deux grandes servantes de Dieu de ce saint Institut de la Visitation, et qui feront conna\u00eetre quelques gr\u00e2ces remarquables et extraordinaires qu’il a plu \u00e0 Dieu faire \u00e0 son fid\u00e8le serviteur, et lles manifesteront aussi de plus en plus la saintet\u00e9 du bienheureux Fran\u00e7ois de Sales instituteur de ce saint ordre, et de la v\u00e9n\u00e9rable m\u00e8re Jeanne-Fran\u00e7oise Fr\u00e9miot, qui en a \u00e9t\u00e9 la fondatrice. Voici comme il parle en la premi\u00e8re<\/p>\n
\u00ab Il pla\u00eet \u00e0 la bont\u00e9 de Dieu d’op\u00e9rer parfois des miracles par ses saints, pour t\u00e9moigner leur saintet\u00e9. J’en mettrai ici un dont je suis t\u00e9moin, arriv\u00e9 en la personne de s\u0153ur M. M…, religieuse de la Visitation de Sainte-Marie, au monast\u00e8re du faubourg Saint-Jacques, \u00e0 Paris.<\/p>\n
\u00ab Le fait est qu\u2019il y a environ six ans que ladite religieuse \u00e9tait travaill\u00e9e d\u2019une horrible tentation d’aversion contre Dieu, contre le Saint Sacrement et contre tous les exercices de la sainte religion; de sorte qu’elle blasph\u00e9mait contre Dieu et le maudissait autant de fois qu\u2019on lui disait qu’elle le lou\u00e2t, ou bien qu’elle l’entendait louer par les autres religieuses; et, \u00e9tant au ch\u0153ur, on lui entendait prof\u00e9rer assez haut et distinctement des blasph\u00e8mes et des mal\u00e9dictions \u00e9tranges contre Dieu. Et comme sa sup\u00e9rieure lui voulait faire faire quelque acte pour s\u2019offrir \u00e0 Dieu, elle lui r\u00e9pondait qu\u2019elle n\u2019avait d’autre Dieu que le diable. En un mot, elle sentait tant de furie et de rage en elle-m\u00eame contre sa divine majest\u00e9, qu\u2019elle a \u00e9t\u00e9 plusieurs fois sur le point de se tuer, pour \u00eatre plus t\u00f4t, disait-elle, en enfer, o\u00f9 elle se d\u00e9sirait,\u00a0 pour avoir moyen de maudire Dieu \u00e9ternellement \u00e0 son souhait, et que c\u2019\u00e9tait l\u00e0 toutes ses d\u00e9lices.\u00a0 Or, la r\u00e9v\u00e9rende m\u00e8re sup\u00e9rieure l’ayant fait voir \u00e0 des pr\u00e9lats et \u00e0 des p\u00e8res de religion et autres personnes entendues aux choses int\u00e9rieures, et, par leurs avis, l’ayant m\u00eame fait voir \u00e0 des m\u00e9decins par l’ordonnance desquels elle lui fit user de quantit\u00e9 de rem\u00e8des, et le tout en vain; enfin, cette bonne m\u00e8re, pleine de confiance que si elle lui appliquait un peu du rochet du bienheureux \u00e9v\u00eaque de Gen\u00e8ve, elle en gu\u00e9rirait, fit en effet cette application, d’o\u00f9 la gu\u00e9rison suivit peu de jours apr\u00e8s en un instant: en sorte que l’esprit qui \u00e9tait ainsi troubl\u00e9 devint tout \u00e0 coup tranquille; le corps qui \u00e9tait affaibli reprit ses forces; comme aussi l’app\u00e9tit et le sommeil qu\u2019elle avait perdus lui revinrent, et tout cela se fit en un moment; tellement qu’elle a toujours eu depuis l’esprit aussi bon et aussi fort, et le corps \u00e0 proportion, comme si elle n’avait eu aucun mal par le pass\u00e9, dont il n’a rien paru depuis; et elle s\u2019est trouv\u00e9e en tel \u00e9tat, qu’elle a exerc\u00e9 avec b\u00e9n\u00e9diction les principales charges du monast\u00e8re, et est encore aujourd’hui ma\u00eetresse des novices.<\/p>\n
\u00ab Or, ce qui me fait croire que cette gu\u00e9rison est miraculeuse et qu’elle s\u2019est ensuivie de l’application du rochet du bienheureux \u00e9v\u00eaque de Gen\u00e8ve, c\u2019est que les rem\u00e8des humains ne lui ont de rien servi; que son mal augmenta apr\u00e8s l’applicalion du rochet, ce qui arrive ordinairement aux gu\u00e9risons miraculeuses; qu\u2019elle a \u00e9t\u00e9 gu\u00e9rie en un instant, selon la parfaite confiance de la m\u00e8re sup\u00e9rieure; et qu’elle-m\u00eame croit aussi certainement, comme si elle le voyait ou le touchait, que Notre-Seigneur lui a fait cette mis\u00e9ricorde par les m\u00e9rites de ce bienheureux \u00e9v\u00eaque, et par l’application de son rochet. Ce que j’atteste pour avoir parl\u00e9 \u00e0 la religieuse pendant son grand mal, et apr\u00e8s sa gu\u00e9rison, et en avoir appris les particularit\u00e9s de la m\u00e8re sup\u00e9rieure et de la m\u00eame religieuse bient\u00f4t apr\u00e8s sa gu\u00e9rison, qui arriva le jour que je faisais la visite dans le monast\u00e8re, de l’autorit\u00e9 de Mgr l’illustrissime et r\u00e9v\u00e9rendissime archev\u00eaque de Paris. \u00bb<\/p>\n
Quoique, apr\u00e8s l’attestation de cet humble serviteur de Dieu, il n’y ait aucun lieu de douter de cette gu\u00e9rison extraordinaire et miraculeuse, arriv\u00e9e par les m\u00e9rites du bienheureux \u00e9v\u00eaque de Gen\u00e8ve, instituteur de l’ordre de la Visitation, qui a depuis op\u00e9r\u00e9 tant d’autres miracles, et qu’il soit juste que ce saint \u00e9v\u00eaque en soit reconnu le v\u00e9ritable auteur apr\u00e8s Dieu, qui en sera d’autant plus honor\u00e9 et glorifi\u00e9 en son saint; il y a n\u00e9anmoins quelques circonstances consid\u00e9rables qui ont accompagn\u00e9 ou suivi cette gu\u00e9rison miraculeuse, qui regardent M. Vincent, et qui font conna\u00eetre que Dieu a voulu qu’il e\u00fbt part \u00e0 ce bien:<\/p>\n
Il faut donc remarquer, en premier lieu, qu’il a plu \u00e0 Dieu faire cette gr\u00e2ce \u00e0 ce digne sup\u00e9rieur, que les visites qu’il a faites de temps en temps dans les maisons de la Visitation, selon le t\u00e9moignage m\u00eame des religieuses ont ordinairement produit en elles quelques gr\u00e2ces particuli\u00e8res, et, entre les autres, que plusieurs des religieuses qui souffraient de tr\u00e8s grandes peines et qui \u00e9taient travaill\u00e9es de tentations tr\u00e8s f\u00e2cheuses s’en trouvaient enti\u00e8rement d\u00e9livr\u00e9es, et quelquefois m\u00eame en un instant, lorsqu’il leur avait parl\u00e9.<\/p>\n
2 La visite dont il parle en cet \u00e9crit \u00e9tait la premi\u00e8re de celles qu’il a faites dans le second monast\u00e8re de la Visitation de Paris, qui fut environ l’an 1623, du temps qu’il demeurait encore chez feu M. le g\u00e9n\u00e9ral des gal\u00e8res, quelques ann\u00e9es avant la fondation de la Congr\u00e9gation de la Mission.<\/p>\n
3 Ayant vu en cette visite cette bonne religieuse obs\u00e9d\u00e9e de la sorte et travaill\u00e9e d’une peine si effroyable, il en fut touch\u00e9 d’un grand sentiment de compassion; et, par un particulier mouvement de charit\u00e9, il se mit \u00e0 faire oraison pour elle:. Ensuite de quoi cette religieuse fut soudainement d\u00e9livr\u00e9e; de sorte qu’encore, comme il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9j\u00e0 dit, qu’apr\u00e8s Dieu, la principale gloire de cette gu\u00e9rison miraculeuse appartienne au bienheureux Fran\u00e7ois de Sales, \u00e9v\u00eaque de Gen\u00e8ve, par les intercessions duquel il y a tout sujet de croire que Dieu a d\u00e9livr\u00e9 cette bonne religieuse de ses horribles peines et tentations; n\u00e9anmoins, sans d\u00e9roger \u00e0 l’honneur qui en est d\u00fb \u00e0 ce saint pr\u00e9lat, on peut dire aussi que l’entremise de M. Vincent dont il avait grandement estime et ch\u00e9ri la vertu pendant sa vie, l’a pu inviter d’une mani\u00e8re plus particuli\u00e8re, d’employer ses intercessions aupr\u00e8s de Dieu pour favoriser celui qui lui rendait un si fid\u00e8le et si agr\u00e9able service en la personne de ses ch\u00e8res filles.<\/p>\n
Le second \u00e9crit contient les paroles suivantes\u00a0 \u00ab Nous, Vincent de Paul, sup\u00e9rieur g\u00e9n\u00e9ral tr\u00e8s indigne de la Congr\u00e9gation de la Mission, certifions qu’il y a environ vingt ans que Dieu nous a fait la gr\u00e2ce d’\u00eatre connu de d\u00e9funte notre digne M\u00e8re de Chantal, fondatrice du saint ordre de la Visitation de Sainte-Marie, par des fr\u00e9quentes communications de paroles et par \u00e9crit, qu’il a plu \u00e0 Dieu que j’aie eues avec elle, tant au premier voyage qu’elle fit en cette ville, il y a environ vingt ans, qu’aux autres qu’elle y a faits depuis, en tous lesquels elle m’a honor\u00e9 de la confiance de me communiquer son int\u00e9rieur; qu’il m’a toujours paru qu’elle \u00e9tait accomplie en toutes sortes de vertus, particuli\u00e8rement qu’elle \u00e9tait pleine de foi, quoiqu’elle ait \u00e9t\u00e9 toute sa vie tent\u00e9e de pens\u00e9es contraires; qu’elle avait une tr\u00e8s grande confiance en Dieu, et un amour souverain de sa divine bont\u00e9; qu’elle avait l’esprit juste, prudent, temp\u00e9r\u00e9 et fort en un degr\u00e9 tr\u00e8s \u00e9minent; que l’humilit\u00e9, la mortification, l’ob\u00e9issance, le z\u00e8le de la sanctification de son saint ordre, et du salut des \u00e2mes du pauvre peuple, \u00e9taient en elle en un souverain degr\u00e9; en un mot, que je n’ai jamais remarqu\u00e9 en elle aucune imperfection, mais un exercice continuel de toutes sortes de vertus; et que, quoiqu’elle ait joui en apparence de la paix et tranquillit\u00e9 d’esprit dont jouissent les \u00e2mes qui sont parvenues \u00e0 un si haut degr\u00e9 de vertu, elle a n\u00e9anmoins souffert des peines int\u00e9rieures si grandes qu’elle m’a dit et \u00e9crit plusieurs fois qu’elle avait l’esprit si plein de toute sorte de tentations et d’abominations, que son exercice continuel \u00e9tait de se d\u00e9tourner du regard de son int\u00e9rieur, ne pouvant se supporter elle-m\u00eame en la vue de son \u00e2me si pleine d’horreur, qu’elle lui semblait l’image de l’enfer; et que, quoiqu’elle souffrit de la sorte, elle n’a jamais perdu la s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 de son visage, ni ne s\u2019est rel\u00e2ch\u00e9e de la fid\u00e9lit\u00e9 que Dieu demandait d’elle dans l’exercice des vertus chr\u00e9tiennes et religieuses, ni dans la sollicitude prodigieuse qu’elle avait de son saint ordre; et que de la vient que je crois qu’elle \u00e9tait une des plus saintes \u00e2mes que j’aie jamais connues sur la terre, et qu’elle est maintenant bienheureuse au ciel. Je ne fais pas de doute que Dieu ne manifeste un jour sa saintet\u00e9, comme j’apprends qu’il fait d\u00e9j\u00e0 en plusieurs endroits de ce royaume et en plusieurs mani\u00e8res, dont en voici une qui est arriv\u00e9e \u00e0 une personne digne de foi, laquelle j’assure qu’elle aimerait mieux mourir que de mentir.<\/p>\n
\u00ab Cette personne ayant eu nouvelle de l’extr\u00e9mit\u00e9 de la maladie de notre d\u00e9funte\u00a0 se mit \u00e0 genoux pour prier Dieu pour elle; et la premi\u00e8re pens\u00e9e qui lui vint en l’esprit fut de faire un acte de contrition des p\u00e9ch\u00e9s qu’elle avait commis et qu’elle commet ordinairement; et, imm\u00e9diatement apr\u00e8s, il lui parut un petit globe, comme de feu, qui s’\u00e9levait de terre et s’alla joindre en la sup\u00e9rieure r\u00e9gion de l’air \u00e0 un autre globe plus grand et plus lumineux, et les deux r\u00e9duits en un s’\u00e9lev\u00e8rent plus haut, entr\u00e8rent et se r\u00e9pandirent dans un autre globe infiniment plus grand et plus lumineux que les autres; et il lui fut dit int\u00e9rieurement que ce premier globe \u00e9tait l’\u00e2me de notre digne M\u00e8re, le second de notre bienheureux P\u00e8re, et l’autre, l\u2019essence divine; que l’\u00e2me de notre digne M\u00e8re s’\u00e9tait r\u00e9unie \u00e0 celle de notre bienheureux P\u00e8re, et les deux a Dieu, leur souverain principe.<\/p>\n
\u00ab De plus, la m\u00eame personne, qui est un pr\u00eatre c\u00e9l\u00e9brant la sainte messe pour notre digne M\u00e8re, incontinent apr\u00e8s qu’il eut appris la nouvelle de son heureux tr\u00e9pas, et \u00e9tant au second Memento, <\/i>o\u00f9 l’on prie pour les morts, il pensa qu’il ferait bien de prier pour elle; que peut-\u00eatre elle \u00e9tait dans le purgatoire, \u00e0 cause de certaines paroles qu’elle avait dites il y avait quelque temps, qui semblaient tenir du p\u00e9ch\u00e9 v\u00e9niel; et en m\u00eame temps il vit derechef la m\u00eame vision, les m\u00eames globes, et leur union; et il lui resta un sentiment int\u00e9rieur que cette \u00e2me \u00e9tait bienheureuse, qu’elle n’avait point besoin de pri\u00e8res: ce qui est demeur\u00e9 si bien imprim\u00e9 dans l’esprit de ce pr\u00eatre, qu’il lui semble la voir en cet \u00e9tat toutes les fois qu’il pense \u00e0 elle.<\/p>\n
\u00ab Ce qui pourrait faire douter de cette vision est que cette personne a une si grande estime de la saintet\u00e9 de cette \u00e2me bienheureuse, qu’il ne lit jamais ses r\u00e9ponses sans pleurer, dans l’opinion qu’il a que c’est Dieu qui lui a inspir\u00e9 ce qu’elles contiennent, et que cette vision par cons\u00e9quent est un effet de son imagination: mais ce qui fait penser que c’est une vraie vision est qu’il n’est point sujet \u00e0 en avoir, et n’a jamais eu que celle-ci. En foi de quoi j’ai sign\u00e9 la pr\u00e9sente de ma main, et scell\u00e9 de notre sceau \u00bb<\/p>\n
Cette d\u00e9claration de M. Vincent est de l’ann\u00e9e 1642. C’est de lui-m\u00eame qu’il parle en tierce personne quand il parle de la vision des globes; c’est \u00e0 lui que Dieu a manifest\u00e9 la b\u00e9atitude des saints fondateurs de ce d\u00e9vot Institut de la Visitation: mais avant que d’en rien \u00e9crire et d’en parler \u00e0 personne, il eut recours \u00e0 feu M. l’archev\u00eaque de Paris auquel il raconta la chose, et lui dit tout simplement comme elle s’\u00e9tait pass\u00e9e pour en avoir son avis, afin de n’y pas \u00eatre tromp\u00e9. Il en communiqua aussi avec le R. P. dom Maurice, barnabite, qu’il trouva au monast\u00e8re de Sainte-Marie du faubourg Saint-Jacques, le lendemain qu’on apprit la mort de la M\u00e8re de Chantal, et lui demanda s’il se pouvait assurer qu’il n’y e\u00fbt point de tromperie du diable; et tous deux lui avant dit qu’il y avait toutes les marques qu’on pouvait souhaiter pour juger que c’\u00e9tait l’esprit de Dieu qui lui avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 ce secret, et qu’il s’en pouvait assurer, il crut qu’il devait pour lors faire part de cette consolation \u00e0 quelques religieuses de ce m\u00eame ordre qu’il voyait sensiblement touch\u00e9es de la perte de leur bonne M\u00e8re, leur ayant pour cela fait le r\u00e9cit des particularit\u00e9s de cette vision, qu’il mit apr\u00e8s par \u00e9crit pour en conserver la m\u00e9moire.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"