La charit\u00e9 de Mademoiselle Le Gras, qui s’est communiqu\u00e9e \u00e0 des sujets si diff\u00e9rents, ne pouvait pas oublier une compagnie, qui la touchait de plus pr\u00e8s. Elle a regard\u00e9 ses filles, comme des objets qui en \u00e9taient encore plus dignes ; et les ayant choisies pour \u00eatre les ministres de sa charit\u00e9, elle leur a voulu faire conna\u00eetre les sentiments qu’elles devaient avoir pour le prochain, par ceux qu’elle leur a t\u00e9moign\u00e9s pour leurs personnes. Elle avait pour elles un coeur et des tendresses de m\u00e8re. Apr\u00e8s qu’elle les avait re\u00e7ues et comme enfant\u00e9es dans sa compagnie, elle prenait un soin particulier de les former dans son esprit ; s’appliquant elle-m\u00eame \u00e0 leur apprendre \u00e0 lire ; \u00e0 les dresser au service des pauvres ; et \u00e0 les instruire dans les myst\u00e8res de la foi, et dans les exercices de l’oraison, et de la pi\u00e9t\u00e9 chr\u00e9tienne. Elle leur faisait r\u00e9guli\u00e8rement des conf\u00e9rences publiques toutes les semaines, pour les entretenir dans l’amour et la ferveur de leur profession ; et quoi qu’elle t\u00e2chait de leur parler simplement, elle ne pouvait s’emp\u00eacher de s’expliquer d’une mani\u00e8re forte et \u00e9lev\u00e9e et toujours avec une ardeur qui les p\u00e9n\u00e9trait, et qui leur inspirait les affections dont elle \u00e9tait remplie.<\/p>\n
Elle avait une douceur et une affabilit\u00e9 qui leur gagnait le coeur ; et elle leur donnait la libert\u00e9 de lui parler, sans faire jamais para\u00eetre qu’elle en f\u00fbt importun\u00e9e, quoiqu’il fall\u00fbt quitter ses pri\u00e8res, ou les autres emplois. lorsque plusieurs filles lui venaient parler en m\u00eame temps de diff\u00e9rentes affaires, elle leur r\u00e9pondait avec une tranquillit\u00e9 d’esprit toujours \u00e9gale, sans leur dire aucune chose pour les presser de la laisser en repos, quoique quelquefois elle en f\u00fbt incommod\u00e9e. Et lorsque la maladie ne lui permettait pas de leur donner audience et de les entretenir, elle leur t\u00e9moignait un visage si plein d’accueil et d’affection, qu’elles s’en retournaient toujours satisfaites.<\/p>\n
Cette digne Sup\u00e9rieure joignait \u00e0 l’amour qu’elle avait pour sa compagnie, une vigilance continuelle sur sa conduite. Elle observait exactement, si elles \u00e9taient toutes fid\u00e8les \u00e0 leur r\u00e8gle ; et elle avait un soin particulier de celles qui \u00e9taient \u00e9loign\u00e9es ; s’informant de leur \u00e9tat ; les gouvernant par ses lettres, dont elle entretenait avec elles un commerce ordinaire ; et leur faisant part des conf\u00e9rences qu’elle faisait \u00e0 la communaut\u00e9.<\/p>\n
Si elle apprenait qu’une fille e\u00fbt commis quelque faute, elle voulait \u00eatre bien inform\u00e9e auparavant que de la reprendre : et lorsqu’elle s’y trouvait oblig\u00e9e, elle en usait avec les pr\u00e9cautions que saint Augustin demande dans cette occasion. On ne peut mieux reconna\u00eetre, <\/i>dit ce P\u00e8re, si une personne est v\u00e9ritablement spirituelle, que lorsqu’en faisant correction \u00e0 un p\u00e9cheur, elle agit plut\u00f4t par le dessein de le d\u00e9livrer de son p\u00e9ch\u00e9, que de l’insulter : et elle pense plut\u00f4t \u00e0 lui donner du secours et des rem\u00e8des, qu’\u00e0 lui faire une injure ou un reproche. Et c’est ce que saint Paul nous apprend par ces paroles, si quelqu’un est tomb\u00e9 par surprise en quelque p\u00e9ch\u00e9, vous autres qui \u00eates spirituels, ayez soin de l’instruire dans un esprit de douceur, chacun de vous faisant r\u00e9flexion sur soi-m\u00eame, et craignant d’\u00eatre tent\u00e9 aussi bien que lui. Il faut donc, selon la doctrine de cet Ap\u00f4tre, conserver dans le coeur la paix et l’amour, lorsque l’on veut corriger un autre, en consid\u00e9rant que l’on est expos\u00e9 au m\u00eame p\u00e9ril de tomber. Mais pour la mani\u00e8re de le faire s’il faut \u00eatre doux, ou s\u00e9v\u00e8re dans ses paroles, il la faut mesurer sur sa conversion et son salut <\/i>(Hom\u00e9lie sur l’\u00e9p\u00eetre aux Galates)<\/p>\n
C’est la conduite que cette Sup\u00e9rieure a toujours tenue \u00e0 l’\u00e9gard de ses filles. Lorsqu’elle en corrigeait quelqu’une, elle faisait voir qu’elle n’agissait que par le seul motif de la charit\u00e9. Au lieu de lui reprocher sa faute, elle l’excusait autant qu’il lui \u00e9tait possible, et s’en imputait m\u00eame quelquefois la cause par une humilit\u00e9 extraordinaire. Elle t\u00e2chait de lui en inspirer la p\u00e9nitence ; et lui en \u00e9pargnait la confusion, l’avertissant en secret, et n’en parlant jamais sans une tr\u00e8s grande n\u00e9cessit\u00e9, et encore \u00e0 tr\u00e8s peu de Soeurs, et aux plus discr\u00e8tes. Elle savait prendre le temps et les dispositions propres pour faire recevoir ses avis ; elle employait la rigueur, ou la douceur selon qu’elle le jugeait \u00e0 propos pour les esprits ; et elle corrigeait avec tant de prudence et d’amour, qu’elle faisait toujours trouver bon ce qu’elle disait, et qu’elle encourageait \u00e0 mieux faire et \u00e0 pers\u00e9v\u00e9rer.<\/p>\n
Lorsqu’elle savait que quelques-unes \u00e9taient tent\u00e9es sur leur vocation, elle en regardait la perte, comme le plus grand malheur qui lui pouvait arriver ; elle employait toute sorte de moyens pour les soutenir dans leur faiblesse, et elle avait une gr\u00e2ce particuli\u00e8re de gagner leurs coeurs, et de les affermir.<\/p>\n
Il fallait qu’elle se fit une extr\u00eame violence, quand elle \u00e9tait oblig\u00e9e d’en renvoyer : et lorsqu’on lui parla un jour de quelqu’une qui l’avait m\u00e9rit\u00e9 par sa mauvaise conduite, elle fit cette r\u00e9ponse sage et charitable , qu’il y a bien \u00e0 consid\u00e9rer quand on est charg\u00e9 des \u00e2mes ! Pensez-vous, disait-elle, qu’il n’y ait qu’\u00e0 pousser dehors ? \u00f4 qu’il y faut bien prendre garde !<\/i><\/span>1<\/sup><\/a><\/span>\n Elle en usait toujours dans ces occasions avec les pr\u00e9cautions et les r\u00e8gles, qui lui avaient \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9es par Monsieur Vincent : et on ne les peut mieux apprendre, que dans une lettre qu’il \u00e9crivit \u00e0 une fille, qui pour entrer dans la compagnie de la Charit\u00e9, voulait \u00eatre assur\u00e9e de sa vie.<\/p>\n Vous saurez que l’on ne met personne dehors que rarement, et seulement pour des fautes notables , et jamais pour des manquements communs, ni m\u00eame extraordinaires, s’ils ne sont fr\u00e9quents et consid\u00e9rables ; encore ne le fait-on que le plus tard qu’on peut et apr\u00e8s avoir longtemps support\u00e9 les chutes d’une telle personne et employ\u00e9 vainement les rem\u00e8des propres \u00e0 sa correction. On use surtout de cette patience et de cette charit\u00e9 envers les anciennes, de sorte que, s’il en sort quelques unes, ce sont elles-m\u00eames qui s’en vont, ou par l\u00e9g\u00e8ret\u00e9 d’esprit, ou parce qu’ayant \u00e9t\u00e9 l\u00e2ches et ti\u00e8des au service de Dieu, Dieu m\u00eame les vomit et les rejette avant que les sup\u00e9rieurs pensent \u00e0 les renvoyer. De dire que celles qui sont fid\u00e8les \u00e0 Dieu et soumises \u00e0 la sainte ob\u00e9issance sortent de la compagnie, c’est ce qui n’arrive pas, gr\u00e2ce \u00e0 Dieu, ni \u00e0 l’\u00e9gard de celles qui se portent bien, ni envers celles qui sont infirmes ; on fait ce qu’on peut pour les conserver toutes, et on prend tous les soins possibles des unes et des autres jusqu’\u00e0 la mort.<\/i><\/span>2<\/sup><\/a><\/span>\n Les paroles de cet instituteur sont des cautions publiques et perp\u00e9tuelles, pour assurer les filles de leur stabilit\u00e9, de la part de la compagnie ; et les conditions qu’il leur demande, ne d\u00e9pendent que de leur volont\u00e9, et de leur conduite. Mademoiselle Le Gras a suivi toute sa vie ces sentiments et ces r\u00e8gles : et elle a fait voir qu’elle n’avait rien de plus cher que la conservation de ses filles dans leur vocation. Il n’y a point d’office de charit\u00e9, qu’elle ne leur ait rendu en toutes occasions : elle ne pouvait apprendre qu’il leur f\u00fbt arriv\u00e9 quelque sujet de tristesse, sans prendre part \u00e0 leur douleur, et sans les consoler par ses visites, ou par ses lettres. Lorsqu’elles tombaient malades, elle n’\u00e9pargnait rien pour leur soulagement ; et elle les traitait toutes comme des filles qui lui \u00e9taient ch\u00e8res, visitant souvent celles qui \u00e9taient proches d’elle ; et donnant tous les ordres pour assister celles qui \u00e9taient \u00e9loign\u00e9es. La tendresse et la cordialit\u00e9, qui animait ses paroles et ses actions dans ses visites, leur donnait tant de consolation et de joie, qu’il leur semblait qu’elle les gu\u00e9rissait par sa pr\u00e9sence. Elle avait un talent merveilleux pour les encourager \u00e0 la souffrance, et pour les disposer \u00e0 la mort; et elle leur rendait cet office de charit\u00e9, autant que ses infirmit\u00e9s le lui pouvaient permettre ; si elle n’\u00e9tait pas en \u00e9tat de les visiter, elle leur envoyait la Soeur Assistante ; et elle n’oubliait rien de tout ce qui leur pouvait marquer ses soins et son amour.<\/p>\n Elle ne les pouvait perdre sans en \u00eatre touch\u00e9e sensiblement et sans r\u00e9pandre des larmes ; et quelque soumission qu’elle e\u00fbt \u00e0 la volont\u00e9 de Dieu, il fallait bien prendre des pr\u00e9cautions pour lui dire la nouvelle de leur mort. Il y eut quelque temps o\u00f9 la mort lui en enlevant un grand nombre, elle crut que leur perte \u00e9tait un effet de la col\u00e8re de Dieu sur elle et sur sa compagnie. Mais Monsieur Vincent la rassura par cette lettre.<\/p>\n Vous me paraissez, Mademoiselle, dans la pressure duc\u0153ur. Vous craignez que Dieu ne soit f\u00e2ch\u00e9 et qu’il ne veuille pointdu service que vous lui rendez, \u00e0 cause qu’il vous prend vos filles. Tant s’en faut, c’est un signe qu’il le ch\u00e9rit, puisqu’il en use de la sorte ; Car il vous traite comme l’Eglise, sa ch\u00e8re \u00e9pouse ; au commencement de laquelle, non seulement il en faisait mourir la plupart par la mort naturelle, mais aussi par les supplices et les tourments. Qui n’aurait dit, \u00e0 voir cela, qu’il \u00e9tait en col\u00e8re contre ces jeunes et saintes plantes ? Ne croyez donc plus cela, mais le contraire.<\/i><\/span>3<\/sup><\/a><\/span>\n Elle avait coutume de mander \u00e0 ses filles la mort de leurs soeurs ; et en les recommandant \u00e0 leurs pri\u00e8res, elle prenait cette occasion de les exhorter au m\u00e9pris de la vie, et \u00e0 la pers\u00e9v\u00e9rance dans leur vocation. Courage,<\/i> disait-elle, mes ch\u00e8res Soeurs,<\/i> \u00e9crivant un jour \u00e0 quelques unes sur la mort d’une autre, cette vie est si courte ! et la r\u00e9compense de nos souffrances est \u00e9ternelle ; mais elle ne se donne qu’\u00e0 ceux qui ont vaillamment combattu. Je vous souhaite toutes victorieuses.<\/i><\/span>4<\/sup><\/a><\/span>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"