![\"caridad4\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/vicencianos.org\/wp-content\/uploads\/2015\/03\/caridad4-1024x744.jpg?resize=720%2C523\")
<\/p>\n<\/p>\n
El tema en s\u00ed es muy amplio, no s\u00f3lo por el contenido, sino por las m\u00faltiples exposiciones y explicaciones que sobre \u00e9l dio San Vi\u00adcente de Pa\u00fal. Conscientemente tengo que reducirlo, y dada la abun\u00addancia de referencias en los textos relativos a la Cofrad\u00eda de la Ca\u00adridad o Asociaci\u00f3n de Caridad, limitarme casi por completo a estos escritos. Lo cual hago con gusto, pensando en que mi auditorio es\u00adt\u00e1 compuesto por miembros de esta querida Asociaci\u00f3n vicenciana.<\/em><\/p>\n En el encabezamiento del Reglamento de la Caridad de Chatillon, dado por San Vicente en 1617, leemos:<\/p>\n … \u00abla Caridad para con el pr\u00f3jimo es una se\u00f1al infalible de los <\/em>verdaderos hijos de Dios… algunas piadosas se\u00f1oritas y unas cuan\u00adtas virtuosas se\u00f1oras… deseando obtener de la misericordia de Dios <\/em>la gracia de ser verdaderas hijas suyas, han decidido reunirse para <\/em>asistir espiritual y corporalmente a las personas de su ciudad, que a veces han tenido que sufrir mucho, m\u00e1s bien por falta de orden y de organizaci\u00f3n que porque no hubiera personas caritativas…\u00bb.<\/em><\/p>\n Me parece muy importante encontrar en este Reglamento las afir\u00admaciones que acabamos de hacer, ya que en ellas, en el plan de San Vicente, se traza la l\u00ednea ideol\u00f3gica de las Caridades vicencianas de todos los tiempos. La precisi\u00f3n es total. Veamos:<\/p>\n Surge una organizaci\u00f3n que tiene como:<\/p>\n La raz\u00f3n y el fin de la Cofrad\u00eda nos dan el \u00abde d\u00f3nde\u00bb y \u00abhacia d\u00f3nde\u00bb que la justifican plenamente. En nuestro caso, la conciencia de que la Caridad es la expresi\u00f3n de Dios y de todos los que se sienten hijos suyos, y <\/em>por tanto, quien la vive es aut\u00e9nticamente su hijo y su hija. \u00c9l es el Padre de Amor. Y por eso, la Caridad, es el mismo Rostro de Dios, revelado por Nuestro Se\u00f1or Jesucristo. As\u00ed lo percibi\u00f3 Vicente de Pa\u00fal. Por eso, todos los grupos que de \u00e9l na\u00adcen, llevan la Caridad como impronta. En el Reglamento de Chati\u00adllon leemos: \u00ab… estas sirvientas de los pobres toman por patrono a <\/em>Nuestro Se\u00f1or Jesucristo y como finalidad, el cumplimiento de aquel ardent\u00edsimo deseo que tiene de que los cristianos practiquen entre s\u00ed las obras de caridad y de misericordia, deseo que nos da a cono\u00adcer en aquellas palabras suyas: \u00abSed misericordiosos como es mi\u00adsericordioso mi Padre celestial\u00bb, y aquellas otras: \u00abVenid, benditos de mi Padre, poseed el reino que se os tiene preparado…\u00bb\u00bb.<\/em><\/p>\n A\u00f1os despu\u00e9s\u201e habl\u00e1ndoles a las Damas de Par\u00eds, San Vicente su\u00adbraya la gran dignidad de la vocaci\u00f3n vicenciana de las Damas, precisamente en raz\u00f3n de la Caridad: \u00abVuestra compa\u00f1\u00eda es una obra de Dios, y no una obra de los hombres. Como ya os he dicho otras veces, de los hombres no cabr\u00eda esperar nada parecido; por consi\u00adguiente, es Dios el que se ha mezclado en esto… \u00bfY a qui\u00e9n hay que referir el designio de la compa\u00f1\u00eda, m\u00e1s que al Padre de las miseri\u00adcordias y al Dios de todo consuelo, que os ha escogido como veh\u00ed\u00adculos de su consuelo y de su misericordia?… Por tanto es \u00e9l el que por su gracia os ha llamado y os ha unido a todas;… no ha sido vues\u00adtra propia voluntad la que os lo ha hecho abrazar, sino la bondad que \u00e9l ha puesto en vosotras. Esto bien vale la pena que suscitemos el esp\u00edritu de caridad entre nosotros de todas esas maneras. \u00a1C\u00f3mo! \u00a1Es Dios el que me ha hecho el honor de llamarme! Es menester, por tanto, que escuche su voz, \u00a1Es Dios el que me ha destinado a estos ejercicios caritativos! Es preciso, por tanto, que me dedique a ellos\u00bb.<\/em><\/p>\n La Caridad, en la vida de una Voluntaria nunca tiene la categor\u00eda de un apellido, es algo substancial, y Vicente no se cansa de record\u00e1rselo: \u00ab(Hay que) entregarse a Dios para vivir como verdaderas <\/em>Damas de la Caridad, que es lo mismo que damas que aman a Dios y al pr\u00f3jimo\u00bb5<\/sup>, <\/em>as\u00ed de sencillo y natural. Esto es lo que las define,<\/p>\n No cabe duda que una de las grandes impulsoras, junto a Vi\u00adcente de Pa\u00fal, de las Voluntarias de la Caridad, o de las Damas (se\u00adg\u00fan la terminolog\u00eda de entonces) fue Luisa de Marillac. <\/em>Son mu\u00adchas las referencias que podr\u00edamos traer de ella al comenzar esta reflexi\u00f3n, A m\u00ed me impresiona de un modo particular lo que po\u00addr\u00edamos llamar el primer impulso que Vicente le dio, por lo menos de los que tenemos constancia. La carta que le dirige el 6 de ma\u00adyo de 1629, en el lenguaje de hoy, la llamar\u00edamos su \u00abenv\u00edo a mi\u00adsi\u00f3n\u00bb, su \u00abprimer env\u00edo a misi\u00f3n\u00bb. El texto es muy bello, y de \u00e9l quiero resaltar algunas frases. Le dice:<\/p>\n \u00abVaya, pues, Se\u00f1orita, en nombre de Nuestro Se\u00f1or… que su <\/em>divina bondad le acompa\u00f1e… que sea ella su fuerza en su trabajo… <\/em>Comulgar\u00e1 el d\u00eda de la partida para honrar la caridad de Nues\u00ad<\/em>tro Se\u00f1or y los viajes que \u00c9l hizo con este mismo fin y la misma <\/em>caridad, as\u00ed como las penas, contradicciones, cansancios y tra\u00ad<\/em>bajos que sufri\u00f3, a fin de que \u00c9l quiera bendecir sus viajes, dar\u00ad<\/em>le su esp\u00edritu y la gracia de obrar con ese mismo esp\u00edritu y de soportar las penas de la forma con que \u00c9l soport\u00f3 las suyas\u00bb.<\/em><\/p>\n Es la llamada, el impulso que se va a prolongar en el tiem\u00adpo, Vicente, siempre enviando. Luisa, y tant\u00edsimas mujeres a trav\u00e9s de los siglos, dej\u00e1ndose, guiar. Pero Vicente pone bien firmes las bases, comience por comulgar, para honrar la Cari\u00addad de Nuestro Se\u00f1or, y despu\u00e9s siga el camino para vivir esa misma Caridad, como \u00c9l, con su esp\u00edritu… Realmente es ma\u00adravilloso, \u00a1la Caridad en la base y en el actuar! Hablar de la Ca\u00adridad de Dios, manifestada en nuestro Se\u00f1or Jesucristo, es ha\u00adblar de lo nuestro, de lo \u00fanico que la Asociaci\u00f3n y cada uno de sus miembros se propone vivir, en la din\u00e1mica planteada por Vi\u00adcente de Pa\u00fal y vivida por la gran Maestra de las Caridades que fue Luisa de Marillac.<\/p>\n Lo tenemos f\u00e1cil. Tratar este tema es entrar en lo nuclear, no per\u00addernos en las ramas.<\/p>\n Cuando San Vicente funda la instituci\u00f3n, lo hace d\u00e1ndoles el nombre de Sirvientas de los pobres o de la Caridad. <\/em>Para Vicente de Pa\u00fal, esta expresi\u00f3n \u00abCaridad\u00bb tiene la categor\u00eda de un aut\u00e9nti\u00adco substantivo y son muchas ocasiones en que la utiliza as\u00ed.<\/p>\n Ser\u00eda bueno que hici\u00e9semos el gozoso esfuerzo de meternos en la mente de Vicente de Pa\u00fal y trat\u00e1semos de descubrir qu\u00e9 entiende \u00e9l por \u00abCaridad\u00bb y por qu\u00e9 a las dos grandes instituciones femeninas que \u00e9l cre\u00f3 las vincula precisamente a ella. Tenemos medios para conocer su pensamiento en los textos que se refieren directamente a las Damas de la Caridad, y en los m\u00e1s abundantes que se relacionan con las Hijas de la Caridad. \u00c9stos, son muy v\u00e1lidos para las Volun\u00adtarias, ya que las Hijas de la Caridad, indudablemente, surgieron pa\u00adra ocupar el lugar fallido de algunas de las primeras Damas de la Ca\u00adridad y, por eso mismo, podr\u00edamos decir que, en el Pensamiento de San Vicente, responden a la imagen ideal de lo que debe ser una Da\u00adma de la Caridad: Lo que \u00e9l intentaba cuando fund\u00f3 la Cofrad\u00eda de la Caridad en Chatillon.<\/p>\n En una preciosa conferencia a las Hijas de la Caridad, el 5 de ju\u00adlio de 1640, trata de explicarles en qu\u00e9 consiste la vocaci\u00f3n, de la Hija de la Caridad, y hace una afirmaci\u00f3n muy clara: \u00abSer Hijas de <\/em>la Caridad es ser hijas de Dios, hijas que pertenecen por entero a <\/em>Dios, pues el que est\u00e1 en la caridad est\u00e1 en Dios, <\/em>y Dios en \u00e9l\u00bb. In\u00ad<\/em>dudablemente est\u00e1 citando a San Juan en su primera carta: \u00abPor nues\u00adtra parte, hemos conocido el amor que Dios nos tiene, y hemos cre\u00ad\u00eddo en \u00e9l. Dios es amor: el que permanece en el amor, permanece en Dios y Dios en \u00e9l\u00bb, <\/em>y la referencia le vale para hacer la afirma\u00adci\u00f3n m\u00e1s rotunda: la Caridad nos une a Dios, porque Dios no es otra cosa m\u00e1s que Caridad.<\/p>\n Por eso viven la conciencia de haber sido llamadas para esto: \u00abLa <\/em>Compa\u00f1\u00eda de las Hijas de la Caridad ha sido fundada para amar a Dios, servirle y honrar a Nuestro Se\u00f1or su due\u00f1o…, de esta forma, <\/em>vuestro prop\u00f3sito, al venir a la Caridad, tiene que ser puramente por <\/em>amor y el gusto de Dios; mientras est\u00e9is en ella, todas vuestras ac\u00ad<\/em>ciones tienen que tender a este mismo amor\u00bb.<\/em><\/p>\n Es dif\u00edcil poder distinguir entre la Caridad como expresi\u00f3n de nuestro ser en Dios, y el ejercicio de una virtud que nos lleva a Dios.<\/p>\n La revelaci\u00f3n de Dios como Padre y Caridad nos viene por Jesu\u00adcristo, por eso, al tiempo que aprendemos a conocerlo as\u00ed, seg\u00fan las palabras del Hijo, tratamos de ver c\u00f3mo hemos de relacionarnos con \u00c9l, mirando a qui\u00e9n nos lo ha dado a conocer: \u00abHay que imitar al Hijo de Dios que no hac\u00eda nada sino por el amor que ten\u00eda a Dios su Padre\u00bb. No es, pues, de extra\u00f1ar que esto se afirme al definir cu\u00e1l es el Patrono de la Asociaci\u00f3n, como ocurre en el Reglamento de la Caridad de Folleville: \u00abLa asociaci\u00f3n tiene por patrono a Nuestro Se\u00f1or Jesucristo, que es la misma Caridad\u00bb.<\/p>\n La imitaci\u00f3n del Hijo de Dios se realiza en el ejercicio de la Ca\u00adridad. A San Vicente no le importa tanto el discurso en tomo la Ca\u00adridad que es Dios Padre, cuanto la pr\u00e1ctica de dicha Caridad: \u00abTo\u00addos saben que en el amor de Dios y del pr\u00f3jimo est\u00e1n comprendidos toda la ley y los profetas. Todo se condensa en ello; todo se dirige all\u00e1; y este amor tiene tanta fuerza y primac\u00eda que el que lo posee cumple las leyes de Dios, ya que todas se refieren a este amor, y es\u00adte amor es el que nos hace hacer todo lo que Dios pide de nosotros.<\/p>\n Pues bien, esto no se refiere \u00fanicamente al amor de Dios sino a la caridad con el pr\u00f3jimo por amor de Dios; fijaos bien, por amor de Dios, esto es tan grande que el entendimiento humano no lo pue\u00adde comprender; es menester que nos eleven las luces de lo alto pa\u00adra hacernos ver la altura y la profundidad, la anchura y la excelencia de este amor.<\/p>\n Santo Tom\u00e1s propone la cuesti\u00f3n siguiente: \u00bfqui\u00e9n es el que m\u00e1s merece? \u00bfel que ama a Dios y descuida el amor al pr\u00f3jimo o el que ama al pr\u00f3jimo por amor de Dios? Y da \u00e9l mismo la respuesta a es\u00adta duda, diciendo que es m\u00e1s meritorio amar al pr\u00f3jimo por amor de Dios que amar a Dios sin entrega al pr\u00f3jimo. Y lo prueba as\u00ed, de una forma que parece parad\u00f3jica: \u00abDirigirse al coraz\u00f3n de Dios, en\u00adcerrar en \u00e9l su amor por completo, no es lo m\u00e1s perfecto, ya que la perfecci\u00f3n de la ley consiste en amar a Dios y al pr\u00f3jimo\u00bb. Dadme a un hombre que ame a Dios solamente, un alma elevada en con\u00adtemplaci\u00f3n que no piense en sus hermanos; esa persona, sintiendo que es muy agradable esta manera de amar a Dios, que le parece que es lo \u00fanico digno de amor, se detiene a saborear esa fuente in\u00adfinita de dulzura. Y he aqu\u00ed otra persona que ama al pr\u00f3jimo, por muy vulgar y rudo que parezca, pero lo ama por amor de Dios. \u00bfCu\u00e1l de esos dos amores cre\u00e9is que es el m\u00e1s puro y desinteresado? Sin duda que el segundo, pues de ese modo se cumple la ley m\u00e1s per\u00adfectamente. Ama a Dios y al pr\u00f3jimo. \u00bfQu\u00e9 m\u00e1s puede hacer? El pri\u00admero no ama m\u00e1s que a Dios, mientras que el segundo ama a los dos. Hemos de entregamos a Dios para imprimir estas verdades en nuestras almas, para dirigir nuestra vida seg\u00fan este esp\u00edritu y para hacer las obras de este amor\u00bb.<\/p>\n Vivir en el esp\u00edritu vicenciano supone ejercer un amor \u00abafectivo\u00bb y \u00abefectivo\u00bb. Fue uno de los temas de insistencia de San Vicente.<\/p>\n Eso supone servir a los Pobres \u00abespiritual y corporalmente\u00bb. Es al\u00adgo que est\u00e1 muy claro en todas las reflexiones que San Vicente hace a cualquiera de los grupos que nacieron de \u00e9l. No basta con responder solamente a las necesidades de los cuerpos, hay que compartir con ellos los valores del esp\u00edritu. As\u00ed lo plantea a las Damas: \u00abY como la finali\u00addad de este instituto no consiste solamente en asistir a los pobres en lo corporal, sino tambi\u00e9n en lo espiritual, las sirvientas de los pobres procurar\u00e1n y pondr\u00e1n todo su inter\u00e9s en disponer para vivir mejor a los que sanen, y a bien morir a los que mueran, dirigiendo a esta fi\u00adnalidad su visita, rezando con frecuencia a Dios por ello y teniendo al\u00adgunas peque\u00f1as elevaciones del coraz\u00f3n a Dios para este efecto.<\/p>\n Adem\u00e1s, convendr\u00e1 que lean de vez en cuando alg\u00fan libro devo\u00adto en presencia de los que sean capaces de sacar alg\u00fan provecho de ello; les exhortar\u00e1n a soportar la enfermedad con paciencia, por amor de Dios, y a creer que \u00e9l se la env\u00eda para su mayor bien; les har\u00e1n hacer algunos actos de contrici\u00f3n, que consiste en tener pe\u00adsar por haber ofendido a Dios por amor a \u00e9l mismo, a pedirle per\u00add\u00f3n y a hacer el firme prop\u00f3sito de no volver a ofenderle nunca; y en el caso de que se agravase su enfermedad, procurar\u00e1n que se confiesen lo antes posible. En cuanto a los que est\u00e9n en peligro de muerte inminente, se encargar\u00e1n de avisar al se\u00f1or p\u00e1rroco para que les administre la extremaunci\u00f3n, les mover\u00e1n a que tengan con\u00adfianza en Dios y que piensen en la muerte y pasi\u00f3n de Nuestro Se\u00ad\u00f1or Jesucristo, encomend\u00e1ndose a la Sant\u00edsima Virgen, a los \u00e1nge\u00adles, a los santos, y especialmente a los patronos de la ciudad y a aquellos cuyo nombre llevan; har\u00e1n todo esto con un gran celo de cooperar en la salvaci\u00f3n de las almas y de llevarlas como de la ma\u00adno hasta Dios\u00bb. Por eso, la sirvienta, al visitarlo, \u00ab…le dir\u00e1 algunas palabritas sobre Nuestro Se\u00f1or, con este prop\u00f3sito, procurar\u00e1 ale\u00adgrarle si lo encuentra muy desolado… lo har\u00e1 confesar para que comulgue al d\u00eda siguiente, ya que es intenci\u00f3n de dicha cofrad\u00eda que confiesen y comulguen todos los que quieran ser asistidos por ella. Ante todo le llevar\u00e1 una imagen de un crucifijo, que colocar\u00e1 en un sitio en el que pueda verlo, a fin de que, poniendo a veces los ojos en \u00e9l, considere lo que el Hijo de Dios ha sufrido por \u00e9l\u00bb.<\/p>\n Cristo est\u00e1 en los Pobres<\/strong><\/p>\n El Cristo de San Vicente vive en la persona de los Pobres. All\u00ed sigue sufriendo y muriendo en ellos. Una de sus convicciones m\u00e1s claras y decisivas es la afirmaci\u00f3n, en innumerables ocasiones, de la <\/strong>identidad entre Cristo y los Pobres: <\/strong>Dice a las Damas de Par\u00eds: \u00abAl visitar a los pobres del hospital y a los pobres ni\u00f1os, visit\u00e1is a Dios mismo en ellos; y el servicio que les rend\u00eds, se lo rend\u00eds al mis\u00admo Dios\u00bb . Es la idea tantas veces repetida a las Hijas de la Cari\u00addad: \u00abAl servir a los pobres, se sirve a Jesucristo. Hijas m\u00edas, \u00a1cu\u00e1n\u00adta verdad es esto! Serv\u00eds a Jesucristo en la persona de los pobres. Y esto es tan verdad como que estamos aqu\u00ed\u00bb.<\/p>\n Uno se imagina a aquellas mujeres escuch\u00e1ndole con atenci\u00f3n y pensando en su interior, como tal vez muchos podamos pensar, que es muy bonita la idea de identificar a los Pobres y a Jesucristo espi\u00adritualmente. Es como una motivaci\u00f3n para actuar bien… Pero, \u00a1no!, la afirmaci\u00f3n va m\u00e1s all\u00e1. Por si hay alguna duda: es algo tan cier\u00adto que se puede percibir de modo claro: \u00a1como que estamos aqu\u00ed! Y de esto no dudamos. Tampoco podemos dudar de esa presencia.<\/p>\n De tal manera que, amarlos a ellos es amar al mismo Jesucris\u00adto, es entrar en sus mismos sentimientos, por medio de los cuales \u00c9l mismo nos ense\u00f1\u00f3 a amar a los Pobres, indic\u00e1ndonos el medio para amarle a \u00c9l. As\u00ed se lo explicaba San Vicente a las primeras Damas de la Caridad: \u00abEs para \u00c9l un honor entrar en sus senti\u00admientos, seguirlos, hacer lo que \u00c9l hizo y realizar lo que \u00c9l ha or\u00addenado. Pues bien, sus sentimientos m\u00e1s \u00edntimos han sido preo\u00adcuparse de los pobres para curarlos, consolarlos, socorrerlos y recomendarlos; en ellos es en quienes pon\u00eda todo su afecto. Y \u00c9l mismo quiso nacer pobre, recibir en su compa\u00f1\u00eda a los pobres, ser\u00advir a los pobres, ponerse en lugar de los pobres, hasta decir que el bien y el mal que les hacemos a los pobres los considerar\u00e1 co\u00admo hechos a su divina persona. \u00bfPod\u00eda acaso demostrarles un amor m\u00e1s tierno a los pobres? \u00bfY qu\u00e9 amor podemos nosotros tenerte a \u00e9l si no amamos lo que \u00e9l am\u00f3? No hay ninguna diferencia, se\u00ad\u00f1oras, entre amarle a \u00e9l y amar a los pobres de ese modo; ser\u00advirles bien a los pobres es servirle a \u00e9l; es honrarle como es de\u00adbido e imitarle en nuestra conducta. Si esto es as\u00ed, \u00a1cu\u00e1ntos motivos tenemos para animarnos a proseguir estas buenas obras, diciendo ya desde ahora desde lo m\u00e1s profundo de nuestros corazones: \u00abS\u00ed, me entrego a Dios para cuidar de los pobres y para practicar con ellos las obras de caridad; les atender\u00e9, les querr\u00e9, les cuidar\u00e9; y, a ejemplo de Nuestro Se\u00f1or, amar\u00e9 a quienes les consuela y res\u00adpetar\u00e9 a todos los que les visiten y atiendan\u00bb ! Pues bien, si nues\u00adtro bondados\u00edsimo Salvador se considera honrado con esta imita\u00adci\u00f3n, \u00a1c\u00f3mo hemos de sentirnos tambi\u00e9n nosotros honrados en poder hacernos semejantes a \u00e9l! \u00bfNo os parece, se\u00f1oras, que es \u00e9s\u00adte un motivo muy poderoso para renovar en ustedes el primer fer\u00advor? En cuanto a m\u00ed, creo que debemos ofrecernos hoy a su divi\u00adna Majestad, para que nos anime de su misma caridad, de forma que en adelante se pueda decir de todas ustedes que es la caridad de Cristo la que les impulsa\u00bb.<\/p>\n Esa caridad lleva a la sierva de los pobres a ser cuidadosa has\u00adta en los detalles. A ello llegaba el mismo San Vicente en los Re\u00adglamentos: \u00ab… les saludar\u00e1 cuando llegue con alegr\u00eda y caridad… <\/em>invitar\u00e1 caritativamente al enfermo a comer, por amor de Dios y <\/em>de su santa Madre, todo ello con mucho cari\u00f1o, como si se trata\u00adse de su propio hijo, o mejor dicho de Dios, que considera como hecho a s\u00ed mismo el bien que se le hace a los pobres…\u00bb.<\/p>\n Consecuencias de este identificaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n Si en los Pobres descubrimos a Cristo es l\u00f3gico que actuemos en consecuencia. Si Cristo lo es todo, ellos tambi\u00e9n lo son. Vicente acu\u00ad\u00f1ar\u00e1 una frase muy significativa: \u00abEllos son nuestros amos y se\u00f1ores…\u00bb. El trato que les debemos es el que corresponde a un se\u00f1or. Pero se\u00f1o\u00adres admitidos mejor que los se\u00f1ores de la tierra. Y esto gracias al amor: \u00abLa caridad, cuando habita en el alma, ocupa por entero todas sus po\u00adtencias: no hay descanso, es un fuego que act\u00faa sin cesar\u00bb.<\/p>\n \u2014Nuestra vocaci\u00f3n vicenciana nos lleva a amarles. Sentirnos hi\u00ad<\/strong>jos y amados por un Dios Padre\/Madre, <\/strong>lo debemos traducir en el trato con los Pobres. A San Vicente no le cabe duda de que las Da\u00admas se convierten en verdaderas \u00abmadres\u00bb de los ni\u00f1os pobres y abandonados: \u00abNuestro Se\u00f1or os ha llamado para que se\u00e1is sus ma\u00addres… la Providencia os ha hecho madres adoptivas de esos ni\u00f1os. Fijaos bien, madres adoptivas. Se trata de un v\u00ednculo que hab\u00e9is contra\u00eddo con ellos, de forma que, si vosotras abandonaseis a esos pobres ni\u00f1os, no tendr\u00edan m\u00e1s remedio que morir\u00bb. En su expresi\u00advidad, Vicente de Pa\u00fal, llega a imaginarse las frases llenas de gran contenido teol\u00f3gico que les dir\u00edan los ni\u00f1os a las Damas, si \u00e9stas se desatendiesen de ellos: \u00ab\u00bfQu\u00e9 dir\u00e1n esas peque\u00f1as criaturas? \u00bb \u00a1Ay, queridas madres! \u00bfNos vais a abandonar? Pase el que nos abando\u00adnaran nuestras propias madres, pues eran malas; pero si lo hac\u00e9is vosotras, que sois buenas, es lo mismo que decir que Dios nos ha abandonado y que no es nuestro Dios\u00bb \u00ab.<\/p>\n Es el amor, que es Dios, el que fuerza el compromiso y al mo\u00addo de realizarlo.<\/strong><\/p>\n \u2014El lenguaje de las obras (11,9) es la expresi\u00f3n de ese amor. Son las obras <\/strong>de caridad, solidaridad y justicia. Ayudarles, sobre todo, a que <\/strong>descubran las causas de su pobreza, para que ellos luchen con\u00adtra ella, si es <\/strong>posible, y si no, ofrecerles toda nuestra ayuda para que lo consigan. No <\/strong>basta con la limosna. Es preciso que les ayudemos a prepararse para que ellos se puedan defender por ellos mismos: \u00abpor este medio… se les ense\u00f1e a ganarse la vida y se les atienda en sus necesidades, y para que finalmente las ciudades se vean li\u00adbres de muchos vagos y viciosos y progresen con el comercio de lo que hayan hecho los pobres\u00bb.<\/p>\n As\u00ed, entre las tareas de las Cofrad\u00edas de Caridad, se propon\u00eda la formaci\u00f3n como una muy importante. Leemos en los Reglamentos de la Caridad: \u00abLos ni\u00f1os se pondr\u00e1n a aprender un oficio apenas tengan la edad competente para ello\u00bb. Y en otro: \u00abSe reunir\u00e1 a to\u00addos los muchachos en una casa alquilada indicada para ello, don\u00adde se les har\u00e1 vivir y trabajar bajo la direcci\u00f3n de un eclesi\u00e1stico y el gobierno de un maestro obrero, seg\u00fan el presente reglamento.<\/p>\n De la obligaci\u00f3n del maestro obrero del taller<\/strong><\/p>\n Ser\u00e1 obligaci\u00f3n del maestro obrero ense\u00f1ar su oficio a los mu\u00adchachos que los oficiales de la Caridad pongan en el taller, seg\u00fan el reglamento que aqu\u00ed se indica, sin que le est\u00e9 permitido recibir ni despedir a ning\u00fan aprendiz por ning\u00fan motivo, m\u00e1s que con la li\u00adcencia de dichos oficiales de la Caridad, a quienes corresponde la total direcci\u00f3n del taller.<\/p>\n De los aprendices del taller<\/strong><\/p>\n Los pobres aprendices, con sus padres y madres, se obligar\u00e1n de palabra, bajo juramento, a ense\u00f1ar gratis su oficio a los ni\u00f1os po\u00adbres de la ciudad que vengan despu\u00e9s de ellos, cuando los oficiales de la Caridad se lo ordenen, con la carga de que dichos aprendices a quienes ellos ense\u00f1en ser\u00e1n alimentados por la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n Empleo de la jornada en el taller<\/strong><\/p>\n Los pobres se levantar\u00e1n a las cuatro de la ma\u00f1ana, estar\u00e1n ves\u00adtidos a las cuatro y media, rezar\u00e1n a Dios hasta las cinco, trabaja\u00adr\u00e1n hasta que toquen a la primera misa, que ir\u00e1n a o\u00edr en filas de dos en dos; volver\u00e1n de la misma forma, desayunar\u00e1n a los ocho, comer\u00e1n en silencio y con lectura al mediod\u00eda, merendar\u00e1n a las tres y media, cenar\u00e1n a las siete, tendr\u00e1n recreo hasta las siete y tres cuartos; rezar\u00e1n luego sus oraciones y tendr\u00e1n el examen de concien\u00adcia y se acostar\u00e1n a las ocho\u00bb.<\/p>\n \u2014El Amor debe expresarse: Se trata de mostrar el Amor de Dios, pero no s\u00f3lo con las palabras, sino sobre todo con el convencimiento y la vida: \u00abHac\u00e9is ver y sentir la Bondad de Dios a trav\u00e9s de la vues\u00ad<\/em>tra a esas pobres gentes, y hac\u00e9is as\u00ed que lo glorifiquen; por eso es <\/em>por lo que os recomienda que visit\u00e9is a los pobres\u00bb. \u00abOs ha escogido <\/em>como veh\u00edculos de su consuelo y de su misericordia\u00bb. <\/em>Por eso se en\u00adtiende que en todos los reglamentos se invite a cuidar el \u00abporte y la palabra\u00bb. As\u00ed leemos en el Reglamento de Folleville: \u00abSe portar\u00e1n hu\u00ad<\/em>milde y caritativamente con los enfermos, dici\u00e9ndoles con frecuencia <\/em>algunas palabras piadosas y devotas para consolarles y animarles\u00bb.<\/em><\/p>\n \u2014Una relaci\u00f3n de Amor. No basta con recoger las limosnas, o pre\u00adparar los env\u00edos de remedios para sus necesidades. En la caridad vicenciana es imprescindible el \u00abcontacto\u00bb con los Pobres. Saber estar con ellos, dialogar y trabajar con ellos. Qu\u00e9 expresivo resul\u00adta San Vicente cuando se lo explica a las Damas de Par\u00eds: \u00abPrepa\u00adrar su esp\u00edritu salud\u00e1ndoles con amabilidad…\u00bb. Y revis\u00e1ndose en profundidad, una vez que se haya estado con el Pobre: \u00abA la sali\u00adda dar gracias a Dios por lo que hab\u00e9is hecho. Pensar en voso\u00adtras mismas, volviendo sobre el modo como os hab\u00e9is conducido en esta buena obra y sobre los medios de corregir las faltas. Si ha\u00adb\u00e9is encontrado alg\u00fan auxilio que dar para que salgan del peca\u00addo, darlo cuanto antes…\u00bb.<\/p>\n \u2014\u00bbEl amor es inventivo hasta el infinito\u00bb <\/em>(XI,3,65). Al escuchar\u00adles y percibir su necesidad, es preciso saber acertar en el modo de la mejor ayuda.<\/p>\n \u2014Al amarles, la Asociaci\u00f3n se construye a s\u00ed misma; encuentra en ese amor un motivo para fortalecerse en el encuentro: Dec\u00eda San Vi\u00adcente a las Damas de Par\u00eds: \u00ab(Al visitarles…) Os edific\u00e1is mutuamente y os encamin\u00e1is as\u00ed al menosprecio del mundo y a una uni\u00f3n m\u00e1s estrecha con Dios, visitando a esas pobres gentes\u00bb.<\/p>\n \u2014La propia coherencia depende del amor que les tengamos. Amar supone siempre una gran felicidad. No amar, dice San Vicente, \u00abnos privar\u00eda de la bienaventuranza: Beatus qui intelligit super egenum et pauperem (Sal 40, 2), y de aquella otra: Beati misericordes, quo\u00adniam ipsi misericordiam consequentur (Mt 5, 7)… se priva uno de<\/p>\n la felicidad de cumplir la ley de Dios, que siempre se lleva a cabo <\/em>por la caridad para con el pr\u00f3jimo: Qui diligit proximum suum le\u00adgem implevit (Rm 13, 8). Se priva uno del consuelo que se recibe al ser caritativo en este mundo y de la asistencia de Dios en el d\u00eda del juicio: Jucundus homo qui miseretur et commodat (Sal 111, 5)\u00bb.<\/em><\/p>\n Dos grandes preocupaciones refleja San Vicente en sus comuni\u00adcaciones a las primeras Damas de la Caridad: entregarse para el ser\u00advicio de Cristo en los Pobres, y hacerlo por medio del amor y pre\u00adocupaci\u00f3n por todos y a cada uno de los miembros de la Cofrad\u00eda de la Caridad, \u00aba fin de que la Compa\u00f1\u00eda se conserve en una sincera amis\u00ad<\/em>tad, seg\u00fan Dios\u00bb. <\/em>\u00c9l mismo les sugiere una f\u00f3rmula de entrega: \u00ab\u00a1cu\u00e1n\u00ad<\/em>tos motivos tenemos para animarnos a proseguir estas buenas obras, <\/em>diciendo ya desde ahora desde lo m\u00e1s profundo de nuestros corazo\u00ad<\/em>nes: \u00abS\u00ed, me entrego a Dios para cuidar de los pobres y para prac\u00ad<\/em>ticar con ellos las obras de caridad; les atender\u00e9, les querr\u00e9, les cui\u00ad<\/em>dar\u00e9; y, a ejemplo de Nuestro Se\u00f1or, amar\u00e9 a quienes les consuelan <\/em>y respetar\u00e9 a todos los que les visiten y atiendan\u00bb \u00ab.<\/em><\/p>\n \u00abAmar\u00e9 a quienes les consuelan y respetar\u00e9 a todos los que les <\/em>visiten y atiendan…\u00bb: <\/em>He aqu\u00ed una de las grandes preocupaciones de San Vicente. \u00bfQu\u00e9 calidad puede tener la caridad con los pobres si no se vive en el seno de la misma Asociaci\u00f3n?<\/p>\n Por ese motivo les marca unas metas muy claras en el camino del entendimiento entre ellas: \u00abSe querr\u00e1n mutuamente con gran cari\u00ad<\/em>\u00f1o, como hermanas a las que Nuestro Se\u00f1or ha ligado con el v\u00edn\u00adculo de su amor, se visitar\u00e1n y consolar\u00e1n mutuamente en sus en\u00adfermedades y desgracias, comulgar\u00e1n a intenci\u00f3n de las enfermas y de las que mueran…\u00bb. \u00abLos asociados y asociadas se tendr\u00e1n una gran caridad\u00bb. <\/em>Esa gran caridad que debe existir entre los miembros de la Asociaci\u00f3n se ha de cuidar evitando los vicios y defectos que la entorpecer\u00edan. En el Reglamento de Montmirail se le hace un en\u00adcargo especial al se\u00f1or rector: \u00abDicho se\u00f1or rector se portar\u00e1 pru\u00ad<\/em>dentemente con las sirvientas de los pobres, procurando seg\u00fan las <\/em>ocasiones animar a las tibias y hacer progresar a las fervorosas, <\/em>cuidando muy especialmente de que no se introduzcan entre ellas la envidia y la emulaci\u00f3n, que son una peste espiritual muy peligrosa e <\/em>invit\u00e1ndolas todo cuanto pueda a que se quieran las unas a las otras, lo mismo que Nuestro Se\u00f1or Jesucristo quiere a su esposa, la santa Iglesia\u00bb.<\/p>\n Tarea que tambi\u00e9n debe asumir la priora o presidenta: \u00abPensar\u00e1 con frecuencia en que el cargo de priora la obliga a mostrar el ca\u00admino de la perfecci\u00f3n a las dem\u00e1s, mediante su buen ejemplo, y pro\u00adcurar\u00e1 sobre todo conservar el esp\u00edritu de uni\u00f3n y de caridad entre ellas, apagando desde el principio las peque\u00f1as rencillas, emulacio\u00adnes y celos que con tanta frecuencia se introducen en las m\u00e1s santas Compa\u00f1\u00edas\u00bb.<\/p>\n Es significativo que una de las actividades que San Vicente re\u00adcomienda insistentemente a las Damas es que se encuentren peri\u00f3\u00addicamente para participar, juntas, en la celebraci\u00f3n de la Eucaris\u00ad<\/strong>t\u00eda, <\/strong>recibiendo la Comuni\u00f3n. Es momento de uni\u00f3n y experimentaci\u00f3n, del que l\u00f3gicamente, por la naturaleza del acto, se derivar\u00e1 en la Caridad: \u00abY para que los asociados se aprovechen y se afiancen ca\u00adda vez m\u00e1s en el esp\u00edritu de caridad, se reunir\u00e1n todos los primeros o terceros domingos de cada mes en la capilla destinada para dicha asociaci\u00f3n, en donde oir\u00e1n misa por la ma\u00f1ana y las personas que tengan devoci\u00f3n para ello, como a todos se les exhorta encarecida\u00admente, se confesar\u00e1n y recibir\u00e1n la comuni\u00f3n\u00bb.<\/p>\n \u00ab… Me dec\u00eds: \u00abPadre, estamos todas convencidas de que es im\u00adportante continuar los bienes comenzados… y que no solamente hay que servir a Dios y atender a los pobres, sino adem\u00e1s hay que pro\u00adcurar hacerlo bien; <\/strong>no queda m\u00e1s que buscar los medios para ello, puesto que gracias a Dios estamos decididas y dispuestas a hacer todo lo posible para que sigan adelante las obras y prosigan nues\u00adtras reuniones\u00bb \u00ab.<\/p>\n San Vicente insiste, de continuo, en la necesidad de valerse de unos medios y entregarse totalmente a la tarea:<\/p>\n \u2014Llenarse de esa caridad: \u00abun inter\u00e9s continuo y acendrado por <\/em>trabajar en el progreso espiritual\u00bb, <\/em>dir\u00e1 San Vicente. Por eso los medios que sugiere San Vicente son muy simples, pero muy certe\u00adros, van al n\u00facleo, al encuentro con la aut\u00e9ntica Caridad de Dios. la que despu\u00e9s hay que llevar a los dem\u00e1s. \u00abSe actuar\u00e1 siempre por <\/em>puro amor de Dios\u00bb, <\/em>es la m\u00e1xima clave que define toda la actua\u00adci\u00f3n de la Compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n \u2014Se impone una revisi\u00f3n de criterios. La verdadera Caridad dif\u00ed\u00adcilmente encaja hoy con los planteamientos de un mundo postmo\u00adderno, donde el ego\u00edsmo y la indiferencia ante los problemas de los otros se ensalza como camino de felicidad. San Vicente ya pone en guardia contra estos criterios. \u00c9l les llamaba las \u00abm\u00e1ximas del mun\u00ad<\/strong>do\u00bb: <\/strong>\u00abY puesto que las m\u00e1ximas del mundo no est\u00e1n de acuerdo con esto y no hay nada que nos prive tanto del esp\u00edritu de Dios como el vivir mundanamente en el siglo, y como cuanto mayor es el lujo y el fasto, m\u00e1s indigno se hace uno de poseer a Jesucristo, las damas de la Caridad tienen que apartarse de este esp\u00edritu del mundo como de un aire infectado; es preciso que se declaren partidarias de Dios y <\/strong>de la caridad. Y <\/strong>tiene que ser por entero, pues el que quisiera ad\u00adherirse en una peque\u00f1a parte al <\/strong>partido contrario, lo estropear\u00eda to\u00addo, puesto que Dios no puede tolerar un coraz\u00f3n compartido; lo quiere todo; s\u00ed, lo quiere todo. Tengo el consuelo de hablarles a unas almas que son totalmente suyas, apartadas de todo lo que pod\u00eda ha\u00adcerlas desagradables a sus ojos.. Por consiguiente, hemos de creer que Dios no derrama sus gracias m\u00e1s que en aquellas que se sepa\u00adran del gran mundo, que se acercan a Dios… de forma que todo el mundo sepa que han hecho profesi\u00f3n de servir a Dios\u00bb.<\/p>\n \u2014La conciencia de vivir la llamada a una vocaci\u00f3n singular en su condici\u00f3n de personas laicas, en la Iglesia. San Vicente lo ex\u00adpresa con toda claridad. No se trata de sentirse simplemente laicos, sino vivir en el mundo asumi\u00e9ndolo como medio de perfecci\u00f3n y entrega: \u00abLas damas que se entreguen a Dios para vivir como ver\u00ad<\/em>daderas cristianas, en la observancia de los mandamientos de Dios <\/em>y cumpliendo con las reglas de la justicia: las casadas, obede\u00ad<\/em>ciendo a sus maridos; las viudas, viviendo como viudas; las ma\u00addres, cuidando de sus hijos; las amas, de sus criados y criadas; y que finalmente a\u00f1adan a estos deberes lo que el bienaventurado obispo de Ginebra les aconseja, a saber: que entren en las compa\u00f1\u00edas y cofrad\u00edas que hacen profesi\u00f3n especial de virtud y que, adem\u00e1s de recomendar alg\u00fan ejercicio exterior de piedad o de misericor\u00addia, lleguen tambi\u00e9n a la mortificaci\u00f3n de las pasiones y al amor de Dios, esas damas caminar\u00e1n por el buen camino que conduce a la vida. Entrad, pues, en esta compa\u00f1\u00eda o cofrad\u00eda las que to\u00addav\u00eda no os hay\u00e1is alistado en ella, puesto que lo m\u00e1s importan\u00adte es no tener coraz\u00f3n m\u00e1s que para Dios, ni m\u00e1s voluntad que la de amarle, ni m\u00e1s tiempo que para servirle. Si una se compla\u00adce en su marido, es por Dios; si se preocupa de sus hijos, es por Dios; si se dedica a sus negocios, es por Dios. As\u00ed es como se pa\u00adsa por la puerta estrecha de la salvaci\u00f3n y se llega al cielo.<\/em><\/p>\n Nuestro Se\u00f1or ten\u00eda que tratar con tres clases de gentes: con los ap\u00f3stoles, con los disc\u00edpulos y con el pueblo. Este le segu\u00eda por al\u00adg\u00fan tiempo, pero, despu\u00e9s de haber saboreado sus palabras de vida, se retiraba. Esto le obliga a Nuestro Se\u00f1or a decir a sus disc\u00edpulos: \u00ab\u00bfY vosotros? \u00bfNo quer\u00e9is tambi\u00e9n dejarme?\u00bb. Hay algunas perso\u00adnas que, al ver c\u00f3mo muchas de ustedes siguen constantemente a Nuestro Se\u00f1or por este camino estrecho del ejercicio del amor de Dios y del pr\u00f3jimo, querr\u00edan tambi\u00e9n hacer lo mismo; es algo que parece hermoso; pero, como lo encuentran dif\u00edcil, no se quedan.<\/p>\n Entre los que se mantuvieron firmes en seguir a Nuestro Se\u00f1or, hab\u00eda, tanto mujeres como hombres, que le siguieron hasta la cruz; ellas no eran ap\u00f3stoles, pero compon\u00edan un estado medio, cuyo ofi\u00adcio consisti\u00f3 luego en administrar a los ap\u00f3stoles los medios de vi\u00adda y en contribuir a su santo ministerio. Es de desear que las da\u00admas de la Caridad miren a esas devotas mujeres como a sus modelos. No hay ninguna condici\u00f3n en el mundo que se acerque tanto a ese estado como la vuestra. Ellas iban de un lado para otro para aten\u00adder a las necesidades, no solamente de los obreros del evangelio, si\u00adno de los fieles necesitados.<\/p>\n Ese es vuestro oficio, se\u00f1oras; \u00e9sa es vuestra herencia. Bendecid a Dios porque os ha llamado a este bienaventurado estado, y vivid como aquellas santas mujeres. Sentid cari\u00f1o y devoci\u00f3n por la bie\u00adnaventurada Juana de Cusa y por las dem\u00e1s de las que nos habla san Lucas; al hacer as\u00ed, pasar\u00e9is por la puerta estrecha que lleva a la vida; y, como dice santo Tom\u00e1s, os salvar\u00e9is todas, porque \u2014se\u00adg\u00fan dice\u2014 nadie puede perderse en el ejercicio de la caridad. En\u00adcerr\u00e9monos, pues, dentro del recinto de esta virtud; pong\u00e1monos a los pies de Nuestro Se\u00f1or y pid\u00e1mosle que derrame luz, movimien\u00adto y calor en vuestro esp\u00edritu cada vez m\u00e1s, para continuar hasta el fin con la obra comenzada; pues no hacer ma\u00f1ana un poco m\u00e1s que hoy, es lo mismo que retroceder. En la vida espiritual es necesario avanzar siempre, y se avanza cuando no se abandonan las buenas pr\u00e1cticas. \u00a1Quiera Dios conservaros en las vuestras y haceros vivir como a las verdaderas madres, que nunca abandonan a sus hijos! Pues bien, vosotras sois las madres de los pobres, obligadas a por\u00adtaros como Nuestro Se\u00f1or, que es su padre y que se hizo semejante a ellos viniendo a la tierra a instruirlos, a consolarlos y a reco\u00admend\u00e1rnoslos. Haced vosotras lo mismo, frecuentad los santos lu\u00adgares, como son los hospitales, y tratad con las personas virtuosas, como son las de vuestra compa\u00f1\u00eda. Esa ser\u00e1 una se\u00f1al de vuestra predestinaci\u00f3n. Ese ser\u00e1 un medio para avanzar en la virtud, un buen medio para atraer a otros a ella y el medio de los medios pa\u00adra conservar y hacer florecer a la compa\u00f1\u00eda para gloria de Dios y edificaci\u00f3n del pueblo\u00bb.<\/p>\n \u2014La comuni\u00f3n antes de servir a los pobres: Es la recomendaci\u00f3n continua por parte de San Vicente. La comuni\u00f3n nos llena de Amor, el Amor del Dios entregado en la Eucarist\u00eda. Por eso es muy natu\u00adral que despu\u00e9s de la comuni\u00f3n, una Voluntaria se haga una pregunta muy sencilla: \u00abTambi\u00e9n es una buena pr\u00e1ctica lo que se hace en ocasiones, preguntarse, por ejemplo despu\u00e9s de la comuni\u00f3n: \u00bfPor qu\u00e9 eres t\u00fa dama de la Caridad? Es para procurar todo el bien que pueda a los pobres enfermos del hospital y a los ni\u00f1os exp\u00f3sitos\u00bb.<\/p>\n \u2014Vivir unas virtudes que nos acerquen al amor y lo hagan m\u00e1s real: \u00abSe ejercitar\u00e1n con esmero en la humildad, la sencillez y cari\u00ad<\/em>dad… <\/em>(y esto tanto en el trato entre las mismas sirvientas de los po\u00adbres), respetando cada una a su compa\u00f1era y a las dem\u00e1s y dej\u00e1n\u00ad<\/em>doles la precedencia. <\/em>(Como en el servicio, expresi\u00f3n de la Caridad). Realizar\u00e1n todas sus acciones con la intenci\u00f3n de demostrar su ca\u00ad<\/em>ridad para con los pobres\u00bb.<\/em><\/p>\n\n
Voluntarias de la Caridad. La Caridad, \u00bfun apellido? \u00bfo una identidad?<\/h2>\n
La Caridad, en el esp\u00edritu de las voluntarias<\/strong><\/h2>\n
1. La Caridad, expresi\u00f3n de Dios<\/em><\/strong><\/h3>\n
2. La Caridad para el servicio de los pobres<\/em><\/strong><\/h3>\n
2.1. El amor a Cristo en la persona de los pobres<\/em><\/strong><\/h4>\n
2.2. La Caridad constituye la vida de la Asociaci\u00f3n<\/h4>\n
3. Medios para vivir la Caridad<\/em><\/strong><\/h3>\n