{"id":87464,"date":"2015-06-01T04:37:38","date_gmt":"2015-06-01T02:37:38","guid":{"rendered":"http:\/\/somos.vicencianos.org\/?p=87464"},"modified":"2016-07-26T09:25:48","modified_gmt":"2016-07-26T07:25:48","slug":"isabel-ana-bayley-seton-mujer-de-mision-i","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/vincentians.com\/es\/isabel-ana-bayley-seton-mujer-de-mision-i\/","title":{"rendered":"Isabel Ana Bayley Seton. Mujer de misi\u00f3n (I)"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>El 14 de septiembre de 1975, fue canonizada Isabel Ana Bayley Seton, la primera santa nativa de los Estados Unidos. Este 25 aniversario, invita a la Familia Vicenciana a reflexionar, de nuevo, sobre su vida, su herencia y su espi\u00adritualidad. Como \u00abciudadana del mundo\u00bb, su herencia en materia de educaci\u00f3n y de caridad est\u00e1 viva en el mundo entero’. Este a\u00f1o tambi\u00e9n se cumple el 1502<\/sup> aniversario de la hist\u00f3rica uni\u00f3n, que tuvo lugar en 1850, entre una de las ramas de sus hijas espirituales, las Hermanas de la Caridad de San Jos\u00e9, fundadas en Emmitsburgo, Maryland (USA) y las Hijas de la Caridad de San Vicente de Pa\u00fal de Par\u00eds, Francia.<\/p>\n

Su juventud en Nueva York<\/strong><\/h2>\n

Isabel Ana Bayley Seton naci\u00f3 el 28 de agosto de 1774 en Nueva York. Sus padres, el Doctor Richard Bayley y Catalina Charlton, los dos anglicanos piadosos y leales miembros del partido conservador, hab\u00edan permanecido fieles a Gran Bre\u00adta\u00f1a durante la guerra de la independencia americana (1775-1783). La santidad de Isabel fue echando ra\u00edces durante sus treinta a\u00f1os como miembro activo de la Iglesia Episcopaliana americana.<\/p>\n

Los antepasados de Isabel fueron de los primeros colonos de la regi\u00f3n de Nueva York. Su padre proced\u00eda de una acomodada familia francesa hugonote, los condes de \u00abNew Rochelle\u00bb. Su madre era hija del Doctor Richard Charlton, impor\u00adtante pastor anglicano, de origen anglo-irland\u00e9s.<\/p>\n

Cuando naci\u00f3 Isabel Ana (1774-1821), sus padres llevaban casados cinco a\u00f1os y ten\u00edan ya una hija, Mar\u00eda Magdalena (1768-1856). La peque\u00f1a, Catalina (1777\u00ad1778), naci\u00f3 tres a\u00f1os despu\u00e9s de su hermana. Se cree que la Se\u00f1ora Bayley muri\u00f3 al dar a luz a Kitty, que muri\u00f3 al a\u00f1o siguiente.<\/p>\n

El Doctor Bayley se volvi\u00f3 a casar y continu\u00f3 viajando al extranjero para per\u00adfeccionar sus estudios de medicina. Su segunda esposa, Carlota Barclay Bayley (1759-1805) le dio siete hijos que ella prefiri\u00f3 a las hijas mayores procedentes del primer matrimonio. Mar\u00eda e Isabel (llamada tambi\u00e9n Betty) tuvieron que sufrir mu\u00adcho debido al rechazo de su madrastra.<\/p>\n

Como Luisa de Marillac, desde sus primeros d\u00edas, Isabel tuvo que caminar a la sombra de la cruz. M\u00e1s tarde, plasm\u00f3 sus sentimientos y sus experiencias espiri\u00adtuales en un diario \u00edntimo. Entre sus primeros recuerdos, relata la muerte de su madre y la de su hermanita, cuenta tambi\u00e9n que ense\u00f1\u00f3 a rezar a su hermanastra Emma. Isabel habla tambi\u00e9n de las largas temporadas en que Mar\u00eda y ella tuvieron que vivir con otros parientes debido a problemas familiares que al final causaron la disoluci\u00f3n del segundo matrimonio de su padre. M\u00e9dico eminente y cirujano, el Doctor Bayley parec\u00eda dedicar m\u00e1s atenci\u00f3n a su profesi\u00f3n que a sus hijas mayo\u00adres.<\/p>\n

En su adolescencia, Betty Ann Bayley se sent\u00eda sola y melanc\u00f3lica. Durante una \u00e9poca, sufri\u00f3 de una depresi\u00f3n llegando a tener ideas de suicidio. M\u00e1s tarde, escribe en su diario \u00edntimo su agradecimiento por haber superado la tentaci\u00f3n de tomar una sobredosis de l\u00e1udano, medicamento utilizado entonces como sedante: \u00abA este terrible pensamiento relativo al l\u00e1udano, sigui\u00f3 la alabanza y la acci\u00f3n de gracias por la indecible alegr\u00eda de no haber llevado a cabo ‘ese acto horrible’, pensamientos y promesa de gratitud eterna\u00bb.<\/p>\n

Durante ese periodo, el Doctor Bayley escribi\u00f3 a su hija adolescente: \u00abNo te detengas nunca en bagatelas, s\u00e9 due\u00f1a de ti misma. Estoy convencido de que, de ese modo, tendr\u00e1s siempre el coraje de portarte bien\u00bb 3<\/sup>. Su padre estaba preocupado de ver a Betty que pasaba su vida so\u00f1ando. En realidad, iba madurando su inclinaci\u00f3n hacia la contemplaci\u00f3n. Le gustaba la m\u00fasica y expresaba sus senti\u00admientos tocando el piano. Relata en sus escritos qu\u00e9 feliz se sent\u00eda a la orilla del mar, junto a la bah\u00eda de Long Island, al contemplar el mar, las conchas, la natu\u00adraleza y toda la creaci\u00f3n de Dios, mostrando su atractivo por un estilo de vida rural.<\/p>\n

Muy joven conoci\u00f3 a un joven excelente, William Magee Seton (1768-1803) y se enamoraron. Despu\u00e9s de un tiempo de noviazgo, se casaron el 25 de enero de 1794 y lo celebraron en casa de su hermana, Mar\u00eda Magdalena, convertida en la Se\u00f1ora Wright Post, en Manhattan.<\/p>\n

Mujer y madre en Nueva York<\/strong><\/h2>\n

William Magee Seton, descendiente de los Seton de Parbroath, Escocia, era un importante negociante en importaciones y exportaciones. Hab\u00eda llevado a cabo su aprendizaje en la firma Filicchi en Liorna, Italia. Su padre tambi\u00e9n se hab\u00eda casado dos veces y William Magee era el mayor de trece hermanos.<\/p>\n

Isabel, encantada de convertirse en la Se\u00f1ora William Magee Seton, se extasia\u00adba ante su nueva casa: \u00abA los veinte a\u00f1os, tener mi propia casa en este mundo, es el para\u00edso, es incre\u00edble\u00bb‘<\/sup>. El matrimonio de los Seton fue muy feliz y pronto conocieron la dicha de tener cinco hijos: Ana Mar\u00eda (1795), William (1796), Richard (1798), Catalina Charlton (1800), Rebeca Mar\u00eda (1802). Los Seton viv\u00edan en Lower Manhatan; les gustaba el baile y la m\u00fasica, sobre todo el viol\u00edn y el piano. Viv\u00edan en un barrio chic y formaban parte de los notables de la sociedad, participando en la pol\u00edtica y en los acontecimientos principales de la \u00e9poca. Eran feligreses de la famosa iglesia episcopaliana de la Sant\u00edsima Trinidad.<\/p>\n

La lectura de la Biblia era un ejercicio religioso caro a Isabel Seton cuyos escritos est\u00e1n repletos de citas que hacen alusi\u00f3n a ella. Isabel y su amiga \u00edntima, Rebeca Mar\u00eda Seton, su cu\u00f1ada, se sent\u00edan atra\u00eddas por pr\u00e1cticas piadosas e intercambiaban frecuentemente entre ellas. Su piedad las llevaba a participar en todas las actividades de la parroquia, m\u00e1s especialmente en el servicio social a domicilio: la atenci\u00f3n a los enfermos de la familia, de amigos o de vecinos nece\u00adsitados. Isabel fue una de las fundadoras de la caridad organizada, conocida bajo el nombre de Sociedad para la Asistencia de Viudas Pobres con hijos peque\u00f1os (1797). Esta muy lejos de imaginar entonces que, unos a\u00f1os m\u00e1s tarde, iba a estar ella misma al borde de la miseria.<\/p>\n

En 1798, tr\u00e1gicos acontecimientos iban a afectar a los Seton, comenzando por la muerte, como consecuencia de una ca\u00edda en el hielo, de su suegro a quien quer\u00eda mucho. El hijo mayor, William Magee, tuvo que hacerse cargo de sus hermanastras y hermanastros peque\u00f1os. Isabel y su familia tuvieron que salir tempo\u00adralmente a la casa de los Seton donde hizo su primera experiencia en la ense\u00f1an\u00adza. Sus primeras alumnas fueron sus j\u00f3venes cu\u00f1adas Carlota, Harriet y Cecilia. Isabel descubri\u00f3 as\u00ed sus dotes para esta tarea y despu\u00e9s de la primera semana, escribi\u00f3: \u00abHa sido un placer\u00bb.<\/p>\n

Seis semanas despu\u00e9s de la muerte del Se\u00f1or Seton, Isabel tuvo que sufrir un parto excepcionalmente largo y dif\u00edcil, dando a luz a su tercer hijo, un ni\u00f1o. El Doctor Bayley la asisti\u00f3 y tuvo que hacer la respiraci\u00f3n boca a boca para reanimar a su nieto. Como consecuencia de este nacimiento tan penoso, Isabel perdi\u00f3 la vista temporal\u00admente. En ese intervalo, su empresa comercial empez\u00f3 a tener dificultades financie\u00adras. Isabel trat\u00f3 de ayudar a su marido, llevando, por la noche, el libro de cuentas de la sociedad. Pero muy pronto, la familia pasa de la prosperidad a la pobreza: la Com\u00adpa\u00f1\u00eda Seton-Maitland hizo quiebra y los Seton perdieron su casa. Su socio, su cu\u00f1a\u00addo, acab\u00f3 en la c\u00e1rcel como deudor. Los problemas de los Seton se fueron incremen\u00adtando: William Magee comenz\u00f3 a presentar signos evidentes de tuberculosis.<\/p>\n

El viaje de la esperanza<\/strong><\/h2>\n

En 1803, en un esfuerzo desesperado para recuperar la salud de William, Isabel se embarc\u00f3 con su marido y su hija mayor, Ana Mar\u00eda, hacia Liorna, Italia, donde el clima es suave. A su llegada al puerto, las autoridades italianas, por temor a la temible fiebre amarilla, que hac\u00eda estragos en Nueva York, pusieron a los Seton en cuarentena, durante un mes, en un lazareto de piedra, h\u00famedo, fr\u00edo y lleno de corrientes. No era un lugar que ofreciese hospitalidad y un m\u00ednimo de confort para un enfermo. La peque\u00f1a Ana M\u00aa, despu\u00e9s de deshacer su maleta, saltaba a la cuerda para calentarse. A pesar de todos los esfuerzos de la familia Filicchi para modificar este aislamiento severo, William Magee muri\u00f3 en Pisa, justo dos semanas despu\u00e9s de su liberaci\u00f3n del lazareto. Isabel, viuda a los veintinueve a\u00f1os, con cinco hijos peque\u00f1os, escribi\u00f3 sus memorias (The Italian Journal), <\/em>donde relat\u00f3, a su cu\u00f1ada Rebeca, la enfermedad y la muerte de su marido. Escribe: \u00abMartes por <\/em>la ma\u00f1ana, 27 de diciembre [1803], su alma fue liberada, como lo fue la m\u00eda de la <\/em>lucha ante la cercan\u00eda de la muerte\u00bb.<\/p>\n

Viuda dolorosa<\/strong><\/h2>\n

La vida de Isabel y de su hija, a quien ahora llama Anita, cambiar\u00e1 para siem\u00adpre. La familia Filicchi recibe en su casa a la joven viuda y a su hija, saliendo al paso de sus necesidades con una hospitalidad delicada, hasta que, en la primave\u00adra, obtienen la autorizaci\u00f3n para volver a los Estados Unidos. Los Filicchi les presentan la Iglesia Cat\u00f3lica Romana a trav\u00e9s de la herencia religiosa y cultural de Italia. Isabel comienza a plantearse interrogantes respecto a las pr\u00e1cticas cat\u00f3licas, primero por ignorancia, despu\u00e9s por curiosidad. Entre los aspectos m\u00e1s significa\u00adtivos del catolicismo romano que impresionaron a Isabel y la llevaron a su conver\u00adsi\u00f3n, est\u00e1n la Fe en la presencia real en la Eucarist\u00eda, la devoci\u00f3n a Mar\u00eda, Madre de Dios y las pr\u00e1cticas lit\u00fargicas como la asistencia frecuente a la Misa, recibir la sagrada comuni\u00f3n, las procesiones eucar\u00edsticas y otras devociones.<\/p>\n

Su afecto hacia los Filicchi, sobre todo hacia Antonio, estaba enraizado en el respeto mutuo y la confianza. Antonio le sirvi\u00f3 de gran apoyo en el momento de su conversi\u00f3n y de su regreso a Maryland. Los Filicchi fueron de los primeros bienhe\u00adchores de <\/strong>las Hermanas de la Caridad en los Estados Unidos. Isabel resumi\u00f3 su amistad con Antonio en una carta: \u00abEn la paz o en la guerra, en la vida o en la muerte, hermano, jam\u00e1s cesar\u00e9 de rogar por ti y de quererte de todo coraz\u00f3n\u00bb.<\/p>\n

Hacia el catolicismo romano<\/strong><\/h2>\n

A su regreso a Nueva York en la primavera siguiente, Isabel tuvo que luchar mucho debido a su atracci\u00f3n hacia el catolicismo romano. Justo dos semanas despu\u00e9s de su regreso, su cu\u00f1ada Rebeca muere de tuberculosis. Soportando este doble dolor, Isabel, tuvo que hacer frente, sola, a la precaria situaci\u00f3n financiera para sacar adelante a sus cinco hijos de edades comprendidas entre uno y ocho a\u00f1os. Le costaba depender de su familia y de sus amigos y por ello hace todo lo posible para satisfacer por s\u00ed misma sus necesidades. Las circunstancias la forza\u00adron a cambiar con frecuencia de casa con sus hijos, hacia viviendas m\u00e1s baratas. Lo que agrav\u00f3 sus problemas fue el verse atormentada por la pregunta que se hac\u00eda y que no hab\u00eda resuelto: \u00ab\u00bfEstoy en la aut\u00e9ntica Iglesia procedente de la sucesi\u00f3n de los ap\u00f3stoles?<\/p>\n

Durante aquellos meses de discernimiento, mientras se debat\u00eda con esta incer\u00adtidumbre desgarradora, la Se\u00f1ora Seton tuvo igualmente que sufrir por la oposici\u00f3n de su propia familia y de sus amigos, as\u00ed como de la c\u00f3lera desagradable de su director espiritual episcopaliano, el Rvdo. Henry Hobart. Ella y sus hijos tuvieron que sufrir el aislamiento social. Su bienestar estaba peligro.<\/p>\n

Poniendo su confianza en Dios, Isabel tom\u00f3 una decisi\u00f3n al comienzo de la cuaresma de 1805 y escribi\u00f3: \u00abMi alma ha ofrecido en sacrificio todas sus vacila\u00adciones y reticencias, el 14 de marzo, durante la Santa Misa\u00bb. Confi\u00f3 a los Filicchi que hab\u00eda hecho su profesi\u00f3n de Fe: \u00abUn d\u00eda, entre los d\u00edas extraordinarios para m\u00ed… en la iglesia de San Pedro… He dicho: ‘Heme aqu\u00ed, vengo ante Ti, Dios m\u00edo, mi coraz\u00f3n es todo tuyo. Fue un d\u00eda de paz, de gozo con mis hijos y un acuerdo de mi coraz\u00f3n con Dios\u00bb.<\/p>\n

Sola y cat\u00f3lica<\/strong><\/h2>\n

El a\u00f1o 1805 fue un a\u00f1o de gracia. Entre los momentos importantes podemos citar no solamente su profesi\u00f3n de Fe, sino tambi\u00e9n, dos semanas m\u00e1s tarde, el 25 de marzo, su Primera Comuni\u00f3n. Durante el verano siguiente, cuid\u00f3 a su ma\u00addrastra moribunda y esto fue la ocasi\u00f3n para su reconciliaci\u00f3n. Al a\u00f1o siguiente, John Carroll (1735-1815), primer obispo de los Estados Unidos, se encontraba en Nueva York y confirm\u00f3 a Isabel el 25 de mayo, domingo de Pentecost\u00e9s. En esta ocasi\u00f3n, Isabel a\u00f1adi\u00f3 a sus nombres Isabel y Ana el de Mar\u00eda, ya que presentaban \u2014dec\u00eda ella- las tres ideas m\u00e1s preciosas en el mundo que le recordaban los momentos del Misterio de la Salvaci\u00f3n\u00bb<\/p>\n

Este periodo (1805-1808) fue un tiempo de luchas dolorosas, de decepciones y de fracasos para Isabel. Hubiera querido abrir una escuela, pero los padres no quer\u00edan confiarle sus hijos. Incluso su antiguo pastor la criticaba p\u00fablicamente y disuad\u00eda a sus fieles de que apoyaran sus esfuerzos. Esto fue una frustraci\u00f3n para Isabel, quien escrib\u00eda a los Filicchi: \u00abNo saben qu\u00e9 hacer de m\u00ed, pero Dios lo sabe y nosotros lo sabremos cuando llegue su momento de gracia\u00bb.<\/p>\n

Isabel obtuvo un puesto como docente por un corto tiempo en la escuela dirigida por los se\u00f1ores Patrick White, pero esto termin\u00f3 bruscamente cuando los White se encontraron con dificultades financieras. Despu\u00e9s fue directora de un internado de muchachos que iban a la escuela del Rev. William Harris de la iglesia episcopaliana de San Marcos. De nuevo, encontr\u00f3 problemas con varias familias que retiraron a sus hijos.<\/p>\n

Misi\u00f3n en Maryland<\/strong><\/h2>\n

Sacerdotes sulpicianos franceses llegados a los Estados Unidos para huir de la Revoluci\u00f3n francesa, deseaban establecer un programa de educaci\u00f3n para las j\u00f3venes en Baltimore, Maryland. El Rvdo. P. Luis William V. Dubourg, S.S. (1766\u00ad1853) encontr\u00f3 providencialmente a Isabel en una visita que hizo a Nueva York para recoger fondos en favor del Colegio Santa Mar\u00eda. Despu\u00e9s de haber o\u00eddo su historia, invit\u00f3 a la Se\u00f1ora Seton, con el apoyo de Jonh Carroll, a que fuera al estado de Maryland donde, le asegur\u00f3, los Sulpicianos le ayudar\u00edan a \u00abformar un proyecto de vida\u00bb, indic\u00e1ndole que ten\u00edan tambi\u00e9n la intenci\u00f3n de establecer \u00abuna escuelita para la promoci\u00f3n de la educaci\u00f3n religiosa\u00bb.<\/p>\n

Llegada a Baltimore a mediados de junio de 1808, Isabel pas\u00f3 su primer a\u00f1o en Maryland como maestra en un peque\u00f1o internado escolar para ni\u00f1as, situado cerca del Colegio y del Seminario Santa Mar\u00eda dirigidos por los Sulpicianos en las afueras de la ciudad. Fue para ella un a\u00f1o de transici\u00f3n, durante el cual tom\u00f3 conciencia de la misi\u00f3n que Dios le reservaba. Al mismo tiempo que su \u00abproyecto de vida\u00bb se iba desarrollando, se iba precisando la comprensi\u00f3n de su misi\u00f3n seg\u00fan expres\u00f3 a un amigo:<\/p>\n

\u00abLos Padres del Seminario (los Sulpicianos) prev\u00e9n que no faltar\u00e1n se\u00f1o\u00adras deseosas de reunirse para formar una instituci\u00f3n permanente. Pero, \u00bfqu\u00e9 puedo hacer yo, criatura tan pobre en recursos? Debo confiarlo todo a la Providencia divina\u00bb.<\/p>\n

Los Sulpicianos reclutaron activamente a seis candidatas entre sus dirigidas en Nueva York, Filadelfia y Baltimore y se las confiaron a Isabel para la formaci\u00f3n. Cecilia O’Conway (1788-1865), la Margarita Naseau de Am\u00e9rica del Norte, fue la primera candidata que se present\u00f3 para la nueva comunidad, a cuyas Hermanas se llam\u00f3 moment\u00e1neamente \u00abHermanas de San Jos\u00e9\u00bb (y m\u00e1s tarde, \u00abHermanas de la Caridad de San Jos\u00e9\u00bb). El 31 de diciembre de 1809, trece candidatas se hab\u00edan unido a la Comunidad naciente.<\/p>\n

Los Sulpicianos tuvieron la responsabilidad de poner los cimientos sobre los que se construy\u00f3 el camino de la comunidad naciente. Isabel escribi\u00f3 a Filippo Filicchi para informarle de la oferta que le hab\u00eda hecho un nuevo convertido, rico, ahora seminarista, Samuel Sutherland Cooper (1769-1843), de financiar el establecimien\u00adto de las Hermanas de la Caridad. Su plan comprend\u00eda: \u00abel establecimiento de una instituci\u00f3n para la formaci\u00f3n de ni\u00f1as cat\u00f3licas en la pr\u00e1ctica de la religi\u00f3n, d\u00e1ndo\u00adles con ese fin una educaci\u00f3n conveniente…, con la idea de extender el proyecto a la acogida de personas ancianas y de personas sin instrucci\u00f3n que pudieran dedicarse a hilar, hacer punto, etc., para fundar una empresa a peque\u00f1a escala que pudiera ser beneficiosa para los pobres\u00bb.<\/p>\n

Otro consejero de la Se\u00f1ora Seton le hab\u00eda sugerido antes algo semejante, pero olla \u00ablo hab\u00eda dejado en segundo plano, evitando incluso reflexionar sobre un tema de este tipo, sabiendo que solamente Dios Todopoderoso pod\u00eda hacerlo efectivo si lo consideraba verdaderamente realizable\u00bb. A pesar de la gran extra\u00f1eza del obispo Carroll de Baltimore y de los Sulpicianos, Cooper estipul\u00f3 prof\u00e9ticamente que la fun\u00addaci\u00f3n se har\u00eda cerca de Emmitsburgo en el estado de Maryland, \u00abun pueblo situado a dieciocho leguas de Baltimore y que de all\u00ed se extender\u00eda por los Estados Unidos\u00bb.<\/p>\n

Isabel pas\u00f3 un a\u00f1o en Baltimore. Antes de su conversi\u00f3n, los Filicchi, amigos del obispo Carroll, la hab\u00edan presentado a este amable prelado. En su presencia pronunci\u00f3 sus primeros votos por un a\u00f1o el 25 de marzo de 1809. En ese momento, \u00e9l le confiri\u00f3 el t\u00edtulo de \u00abMadre\u00bb y despu\u00e9s se la llamaba Madre <\/em>Seton ‘7<\/sup>. Dos d\u00edas antes, ella escrib\u00eda a su querida amiga Julia Sitegreaves Scott: \u00ab\u00a1Qu\u00e9 decir de la <\/em>alegr\u00eda de mi alma ante la perspectiva de poder ayudar a los pobres, visitar a los <\/em>enfermos, consolar a los afligidos, vestir a los peque\u00f1os inocentes y ense\u00f1arles a <\/em>amar a Dios!\u00bb<\/em>. <\/strong>En junio de este mismo a\u00f1o, Madre Seton dej\u00f3 Baltimore para ir a un valle de los Montes Catoctin.<\/p>\n

El Valle de San Jos\u00e9<\/strong><\/h2>\n

El valle de San Jos\u00e9, cerca de Emmitsburgo, se convirti\u00f3 en el lugar de la funda\u00adci\u00f3n de las Hermanas de la Caridad de San Jos\u00e9, el 31 de julio de 1809, en la fiesta de San Ignacio de Loyola, patr\u00f3n de las misiones del Maryland. All\u00ed fue donde la peque\u00f1a Comunidad comenz\u00f3 a vivir en la antigua granja Fleming, com\u00fanmente lla\u00admada la \u00abCasa de Piedra\u00bb, donde estuvieron desde julio de 1809 a mediados de fe\u00adbrero de 1810, fecha en que pasaron a la nueva \u00abcasa en el campo\u00bb, Casa San Jos\u00e9, que despu\u00e9s se llam\u00f3 la \u00abCasa Blanca\u00bb donde las Hermanas comenzaron su misi\u00f3n de educaci\u00f3n. Las primeras candidatas de la nueva comunidad llegaron muy pronto: Sally y Elena Thompson de Emmitsburgo se unieron a otras procedentes de Baltimo\u00adre. La Divina Providencia gui\u00f3 en sus comienzos a la peque\u00f1a comunidad a trav\u00e9s de un laberinto de pruebas, lo que llev\u00f3 a Madre Seton a escribir:<\/p>\n

\u00abTodo aqu\u00ed est\u00e1 otra vez estancado y estoy prepar\u00e1ndome para poder comenzar de nuevo como cuando lo hice con mis pobres Anita, Josefina y Rebeca. Tenemos motivos para creer, dados los acontecimientos recien\u00adtes, que nuestra situaci\u00f3n est\u00e1 m\u00e1s insegura que nunca\u00bb.<\/p>\n

Animada por una Fe inquebrantable, Madre Seton, permanec\u00eda firme a pesar de las dificultades y de los retos que le presentaban las cruces que Dios le enviaba. Madre Seton confesaba: \u00abHe tenido m\u00e1s aflicciones y penas durante estos diez \u00faltimos meses que durante los treinta y cinco a\u00f1os de mi vida, marcados todos ellos por el sufrimiento\u00bb.<\/p>\n

En el momento de su fundaci\u00f3n, las Hermanas de la Caridad adoptaron un Reglamento (una primera regla) que organiz\u00f3 su manera de vivir, y esto desde el 31 de julio de 1809 hasta enero de 1812. Las Hermanas eligieron a Isabel como primera Madre de las Hermanas de Caridad de San Jos\u00e9 cargo que ocup\u00f3 hasta su muerte en 1821. Los Sulpicianos, que hablan ideado y fundado la comunidad, siguieron participando en al gobierno hasta 1849. Las Hermanas hac\u00edan votos anua\u00adles en presencia de un sacerdote sulpiciano que era su Superior General.<\/p>\n

Madre Seton se preocupaba de que todas las candidatas fueran formadas seg\u00fan el espirito de Santa Luisa de Marillac y de San Vicente de Pa\u00fal; hab\u00eda adoptado la Reglas Comunes de las Hijas de la Caridad <\/em>para su propia Comunidad despu\u00e9s de que los Sulpicianos y el arzobispo Carroll las adaptaran a la cultura americana.<\/p>\n

El cambio nube significativo fue el de hacer de la educaci\u00f3n de las ni\u00f1as la misi\u00f3n principal de lie, Hijas de la Caridad de San Jos\u00e9. En el cap\u00edtulo I, encon\u00adtremos el mismo texto que el de las Reglas Comunes de las Hijas de la Caridad, con el siguiente a\u00f1adido:<\/p>\n

\u00abEl fin secundario, pero no menos importante, es el de honrar la Santa Infancia de Jes\u00fas en las ni\u00f1as, cuyo coraz\u00f3n est\u00e1 llamado a amar a Dios mediante la pr\u00e1ctica de las virtudes y el conocimiento de la religi\u00f3n; al mismo tiempo sembrar\u00e1n en sus mentes los granos de un saber \u00fatil\u00bb.<\/p>\n

Despu\u00e9s de haber examinado los cambios sugeridos, Isabel escribi\u00f3 al arzobis\u00adpo que \u00ablas reglas propuestas son casi las mismas que ya ten\u00edamos en el manus\u00adcrito original de las Hermanas de Francia. Mientras que en mi pobreza he tratado de cumplirlas jam\u00e1s he tenido un pensamiento contrario a ellas\u00bb. Madre Seton se autopercib\u00eda como una madre. Esto daba un colorido a su modo de concebir todo liderazgo tanto en la comunidad como en la direcci\u00f3n de la Academia San Jos\u00e9.<\/p>\n

\u00abSoy una madre rodeada de muchos hijos de diferentes modos de ser. No son todos igualmente amables o simp\u00e1ticos, pero debo amarlos, instruirlos y procurar la felicidad de todos, dando ejemplo de alegr\u00eda, de paz, de entrega, consider\u00e1ndolos individualmente como procedentes del mismo origen y tendiendo al mismo fin, m\u00e1s bien que verlos seg\u00fan sus cualidades y sus defectos\u00bb.<\/p>\n

El Reverendo Padre Sim\u00f3n Gabriel Brut\u00e9, S.S., (1779-1839) vino a los Estados Unidos en 1810 y <\/em>lleg\u00f3 muy pronto a Emmitsburgo, donde ense\u00f1\u00f3 en Monte Santa Maria. Fue el confesor y <\/em>capell\u00e1n de las Hermanas. All\u00ed pas\u00f3 la mayor parte de los veintitr\u00e9s a\u00f1os y debido a su humildad, a su piedad y a su celo apost\u00f3lico, se gan\u00f3 al apelativo de \u00abel \u00c1ngel de la Monta\u00f1a\u00bb. El P. Brut\u00e9 conoc\u00eda los planes relativos a la instalaci\u00f3n de las Hijas de la Caridad francesas en Am\u00e9rica, pues hab\u00eda viajado con al R. P. Jos\u00e9 Flaget. S.S. (1763-1851), que hab\u00eda obtenido una copia de las Reglas Comunes i10 lee 11ople de la Caridad de Burdeos en 1810.<\/p>\n

Como ten\u00eda una t\u00eda Hija de la Caridad desde hac\u00eda m\u00e1s de cuarenta a\u00f1os en Francia, utiliz\u00f3 su conocimiento de la Comunidad para guiar a las Hermanas de la Caridad de Emmitsburgo en su inculturaci\u00f3n del carisma vicenciano. Las anim\u00f3 a leer las vidas de los Fundadores y les procur\u00f3 libros de espiritualidad vicenciana que Madre Seton tradujo, incluida la Vida de la Se\u00f1orita Le Gras de Nicol\u00e1s Go\u00adbillon. Madre Seton, a su vez, le inspiraba confianza por su santidad. Ella fue quien le ense\u00f1\u00f3 el ingl\u00e9s y lo escogi\u00f3 como director espiritual, funci\u00f3n que desempe\u00f1\u00f3 hasta la muerte de \u00e9sta unos diez a\u00f1os m\u00e1s tarde. Cada uno reconoc\u00eda en el otro el alma hermana abrasada por el amor a Dios y el celo por la salvaci\u00f3n de las almas. Su relaci\u00f3n se hab\u00eda enraizado en el amor a Dios y su herencia era el carisma de la caridad en la tradici\u00f3n vicenciana y setoniana en el mundo entero.<\/p>\n

Un estudio reciente sobre la \u00abherencia\u00bb de Madre Seton, basado en un nuevo estudio de los documentos originales existentes, presenta un enfoque nuevo de la historia de la fundaci\u00f3n de las Hermanas de la Caridad de San Jos\u00e9, com\u00fanmente llamadas Hermanas de la Caridad americanas. La historia de la Familia Vicenciana en Am\u00e9rica del Norte es un camino de Fe comenzado con Madre Seton. Es una historia llena de fragilidad humana, de sentimientos y de sue\u00f1os semejantes a los de Vicente de Pa\u00fal cuando dec\u00eda a las primeras Hijas de la Caridad: \u00abNo, hijas m\u00edas, yo no pensaba en ello; vuestra hermana sirviente tampoco lo pensaba, ni el padre Portail. Era Dios el que lo pensaba por vosotras. Es \u00e9l, hijas m\u00edas, el que podemos decir es el autor de vuestra Compa\u00f1\u00eda\u00bb.<\/p>\n

Sembrar un grano de mostaza<\/strong><\/h2>\n

De una manera similar a la que se expresaba San Vicente respecto a la Peque\u00ad\u00f1a Compa\u00f1\u00eda, Madre Seton hablaba a su Comunidad del \u00abgrano de mostaza\u00bb peque\u00f1o e insignificante, pero que conten\u00eda una gran posibilidad de crecimiento. El grano fue \u00absembrado en Am\u00e9rica por la mano de Dios\u00bb. Muchas personas se implicaron en ello, especialmente la familia Filicchi de Liorna, Italia, que era para Isabel, como los Gondi para Vicente y Luisa en Francia, bienhechores e instrumen\u00adtos de la Divina Providencia. La Compa\u00f1\u00eda de Am\u00e9rica del Norte es un tapiz tejido por mujeres de car\u00e1cter, animadas por una fe profunda, fieles al Esp\u00edritu para realizar fielmente su sue\u00f1o.<\/p>\n

Las primeras Hijas de la Caridad escogieron consejeras para ayudar a Madre Seton y a sus sucesoras, eligiendo mujeres capaces de aportar a los Superiores la ayuda de su visi\u00f3n espiritual y de su sabidur\u00eda. Cinco Madres americanas de las Hermanas de la Caridad de San Jos\u00e9 (1809-1849), de acuerdo con sus Superiores Generales Sulpicianos, prepararon el camino que por fin termin\u00f3 con la uni\u00f3n de la Comunidad de Emmitsburgo con la Familia Vicenciana Internacional. La Compa\u00f1\u00eda de la Caridad da los Estados Unidos se desarroll\u00f3 teniendo en cuenta el contexto hist\u00f3rico que Influy\u00f3 en sus decisiones en cada una de las etapas de su crecimiento. Mientras sus hijas espirituales prosegu\u00edan su obra de educaci\u00f3n y servicio, se exten\u00add\u00eda la fama de santidad de Madre Seton. Un d\u00eda del verano de 1882, el Arzobispo de Baltimore, James Bibbons (m\u00e1s tarde cardenal) que visitaba Emmitsburgo, sugiri\u00f3 a las Hermanas qua se hallaban reunidas que se introdujera su causa de beatificaci\u00f3n. En el grupo estaba todav\u00eda presente le \u00faltima compa\u00f1era superviviente de Madre Seton, Sor Marta Daddisman, Hija de la Caridad, que dio testimonio de su santidad.<\/p>\n

Algunas fechas importantes<\/strong><\/h2>\n