![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/vincentians.com\/es\/wp-content\/uploads\/sites\/11\/2016\/09\/jesus-ora-al-padre.jpg?resize=300%2C158\")
Si bien las Hijas de la Caridad que formaban parte de esta expedici\u00f3n fueron las primeras que penetraron en China, los Sacerdotes de la Misi\u00f3n las hab\u00edan precedido antes en este pa\u00eds. Los primeros \u2014entre ellos el Padre Apianni (1697)\u2014 fueron seleccionados individualmente por la Congregaci\u00f3n de la Propaganda y enviados por ella.<\/p>\n
En 1793, se encarg\u00f3 de la misi\u00f3n francesa de Pek\u00edn a los Sacerdotes de la Misi\u00f3n, en sustituci\u00f3n de los Jesu\u00edtas, cuya Compa\u00f1\u00eda hab\u00eda sido suprimida. En el siglo XIX, 1830, la misi\u00f3n quedo transformada en vicariatos apost\u00f3licos. Despu\u00e9s de 1830, sobre todo, al quedar suscrito un tratado por el Sr. de Lagren\u00e9 con Ki Ying, plenipotenciario chino, lo que infundi\u00f3 esperanzas de d\u00edas mejores, los Misioneros pensaron en llamar a las Hijas de la Caridad para que les ayudaran. La primera propuesta la present\u00f3 directamente al Padre Etienne, Superior General, el Obispo,de Macao, el 28 de octubre de 1845. Al a\u00f1o siguiente, el Obispo volvi\u00f3 a la carga y envi\u00f3 a Francia, para tratar este asunto, al Padre Guillet, superior de los misioneros franceses de Macao. Macao era entonces \u2014y desde 1557\u2014 posesi\u00f3n de Portugal y una de las implantaciones occidentales m\u00e1s antiguas en el Extremo Oriente.<\/p>\n
Los misioneros que se embarcaron en 1847 eran: el P. Anouilh (1819-1869), el P. Aymeri (1820-1880), el P. Guillet (1811-1887), procurador de las Misiones en China, el P. Aliara (1820-1886), Sor Durand, asistenta general de la Compa\u00f1\u00eda, que pas\u00f3 a ser la Hermana Sirviente del grupo de doce Hermanas, entre ellas Sor Ville, que falleci\u00f3 antes de llegar a China, y Sor Teresa \u2014la \u00fanica que no fue v\u00edctima del mareo- y que escribi\u00f3 a su hermana, Hija de la Caridad, destinada en el Economato de la Casa Madre.<\/p>\n
El grupo de misioneros, despu\u00e9s de haber orado en la iglesia de Nuestra Se\u00f1ora de las Victorias, baj\u00f3 en diligencia hasta Lyon, ciudad en la que permaneci\u00f3 del 25 al 29 de septiembre, porque deb\u00eda esperar la partida del barco de vapor que les llevar\u00eda por el R\u00f3dano hasta Marsella. Esto les permiti\u00f3 llegarse hasta Nuestra Se\u00f1ora de Fourvi\u00e9res y celebrar la fiesta de la muerte de San Vicente en la catedral lyonesa. El 29, el grupo sali\u00f3 de Lyon a las 4,30 de la ma\u00f1ana y lleg\u00f3 a Avi\u00f1\u00f3n a las 7 de la tarde. Un cuarto de hora despu\u00e9s, pod\u00edan salir para Marsella, a donde llegaron el d\u00eda 30 a las 8 de la ma\u00f1ana. Todos se alojaron en la Casa de la Misericordia.<\/p>\n
El 1 de octubre, a las 10 de la ma\u00f1ana, la campana de la casa empez\u00f3 a tocar al vuelo, como la de San L\u00e1zaro cuando quiere avisar la llegada del Padre General. Pero nadie se imaginaba que pudiera ser \u00e9l mismo. \u00bfQu\u00e9 ocurr\u00eda, pues?. Con gran sorpresa de todos, era, efectivamente, el Padre Etienne que llegaba para despedir a los misioneros. \u00a1Qu\u00e9 gran alegr\u00eda! El 4 de octubre, viajeros y acompa\u00f1antes se llegaron hasta Nuestra Se\u00f1ora de la Garde. A la Misa sigui\u00f3 la bendici\u00f3n del Sant\u00edsimo. Al d\u00eda siguiente, el Padre Etienne reuni\u00f3 a los misioneros para darles sus \u00faltimos consejos.<\/p>\n
El Obispo de Marsella, tal y como lo hab\u00eda prometido, dijo la Misa en Nuestra Se\u00f1ora de la Garde, el 16 de octubre, en presencia de todos los misioneros que marchaban en el mismo barco, es decir: Sacerdotes de la Misi\u00f3n, Sulpicianos, Religiosos de la calle Picpus (Sagrados Corazones), Maristas, Oblatos de Mar\u00eda e Hijas de la Caridad.<\/p>\n
La v\u00edspera de la marcha, se celebr\u00f3 una nueva ceremonia: todos los pasajeros -que con excepci\u00f3n de cuatro muchachos j\u00f3venes, eran misioneros- se reunieron en el puente del barco, en donde se hab\u00eda instalado un altar. Y Mons. Douarre, Obispo de Amatha, celebr\u00f3 el Santo Sacrificio de la Misa. Al final de la ceremonia, el Obispo de Marsella, que estaba presente, imparti\u00f3 su bendici\u00f3n a todos.<\/p>\n
Al d\u00eda siguiente, el barco, el Stella Maris, <\/em>levaba anclas a las 6 de la ma\u00f1ana. A poca distancia de la costa, se detuvo ante Nuestra Se\u00f1ora de la Garde, que se divisaba a lo lejos y todos los presentes entonaron el Veni Creator, <\/em>el Ave Maris Stella <\/em>y el Sub tuum praesidium. <\/em>Monse\u00f1or Douarre rez\u00f3 dos oraciones y dijo unas palabras de despedida.<\/p>\n A partir del segundo d\u00eda, la mayor\u00eda de los viajeros se vieron m\u00e1s o menos afectados por el mareo. Al cabo de ocho d\u00edas, la nave llegaba a Gibraltar. El Stella Maris ofrec\u00eda el aspecto de una comunidad fervorosa y observante. No obstante, seg\u00fan escrib\u00eda Sor Teresa, \u00abla vida a bordo es m\u00e1s o menos la misma cada d\u00eda, con <\/em>una monoton\u00eda inalterable\u00bb.<\/em><\/p>\n El 9 de noviembre, llegada frente a las costas de Madera. Sor Teresa, la \u00fanica que escapa al mareo o se ve poco afectada por \u00e9l, puede escribir algunas cartas. As\u00ed pues, anuncia la llegada frente a las costas de la isla: \u00abAbordamos a ella, <\/em>dice, despu\u00e9s de muchas dificultades; los vientos fueron contrarios durante mucho tiempo: <\/em>err\u00e1bamos de ac\u00e1 para all\u00e1 sin poder acercarnos. Por fin, el d\u00eda 10, hacia las 11 de <\/em>la ma\u00f1ana, nos encontramos junto a la isla tan deseada… El Comandante se apresur\u00f3 <\/em>a ir a solicitar el permiso de desembarco… Se –<\/sup>esper\u00f3 con ansiedad su regreso: Ya <\/em>est\u00e1 aqu\u00ed… Pero \u00a1qu\u00e9 decepci\u00f3n!\u00bb <\/em>Los portugueses no quieren autorizar el desembarco porque hay un enfermo a bordo (uno de los Maristas). Se personan los m\u00e9dicos para reconocerle y, por fin, se consigue el permiso por la tarde. Al d\u00eda siguiente, todos se apresuran para aprovecharlo. Las Hermanas se dirigen a la iglesia, donde oyen misa. Resultan un espect\u00e1culo para los habitantes de la isla, que se apelotonan para ser testigos de semejante acontecimiento.<\/p>\n Despu\u00e9s de una visita r\u00e1pida a Funchal, la capital, hacia las 5 se reemprende la marcha y pronto se hallan frente a las Islas Canarias. Despu\u00e9s de unos d\u00edas de navegaci\u00f3n, llegada a las Islas de Cabo Verde. Ya al atardecer, como todos los d\u00edas, las Hermanas en el puente del barco se esmeran por repetir el Ave Mar\u00eda en chino. Casi todos los ejercicios de piedad se hacen en com\u00fan y, por la noche, la tripulaci\u00f3n se une a los pasajeros para rezar y cantar la Salve.<\/p>\n El barco atraviesa el Oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico en l\u00ednea oblicua hacia el sur. El 24 de diciembre, a media noche, se celebra la misa en el puente, bajo un precioso cielo azul sembrado de estrellas, pero con un viento glacial. A principios del nuevo a\u00f1o, el 2 de enero concretamente, el barco se encuentra frente al Estrecho de Magallanes, el d\u00eda 6, dobla el Cabo de Hornos. La tempestad arrecia. Y es todav\u00eda m\u00e1s fuerte el 14 de enero, durante el d\u00eda. La noche siguiente fue para las Hermanas una noche en blanco, en la que cab\u00eda esperar su \u00faltima hora. Por fin, el 18, mejor\u00f3 el tiempo.<\/p>\n El 25 de enero, hacia las 11 de la ma\u00f1ana, el barco llega a Valpara\u00edso (Chile), en donde tiene que hacer una escala de diez d\u00edas. De hecho, ser\u00e1n quince los que se quede all\u00e1. Cumplidos los requisitos de la llegada todos bajan, contentos de pisar tierra firme. Un Padre de la Congregaci\u00f3n de Picpus, que trabaja en la ciudad, acude para ofrecer hospedaje a los Padres y otro a las Hermanas, en casa de las Religiosas de su Orden. Muchas personas se hab\u00edan congregado para ver la llegada de los pasajeros. Las blancas alas de su tocado sobre todo excitaban la curiosidad. La narradora escribe: \u00abLa jirafa del Jard\u00edn Bot\u00e1nico no ha tenido nunca tantas visitas….\u00bb (En 1830, se llev\u00f3 por primera vez al zoo del Jard\u00edn Bot\u00e1nico de Par\u00eds, una jirafa, que tuvo un \u00e9xito enorme al excitar la curiosidad. Sin duda, la narradora hab\u00eda o\u00eddo hablar de ello). Las Hermanas pasan esos quince d\u00edas ordenando sus cosas. El 8 de febrero, salen de Valpara\u00edso, y prosigue la navegaci\u00f3n el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico, acerc\u00e1ndose hacia el ecuador, por lo que el calor se hace cada vez m\u00e1s opresivo. Llega a m\u00e1s de 30\u00b0, y la estancia en el camarote se hace insoportable.<\/p>\n Al atravesar las islas de Ocean\u00eda, m\u00e1s o menos alejadas unas de otras, aparece en una de las cartas de Sor Teresa una an\u00e9cdota que sin duda refiri\u00f3 alguno de los misioneros. Es la siguiente: \u00abUn infiel se lleg\u00f3 un d\u00eda al misionero que trabajaba en alguna de aquellas islas, para pedirle el bautismo. Pero \u00e9ste se lo neg\u00f3 por el hecho de que ten\u00eda dos mujeres. El presunto convertido volvi\u00f3 a la semana siguiente para decir que ya no ten\u00eda m\u00e1s que una mujer y que, por consiguiente, podr\u00eda recibir el bautismo. El misionero se inform\u00f3 de la causa de la muerte de la segunda mujer, a lo que el hombre le respondi\u00f3: \u00abLa he matado y, con un amigo m\u00edo, nos hemos comido una de sus piernas. Lo dem\u00e1s lo hemos enterrado. As\u00ed que, baut\u00edzame\u00bb.<\/p>\n El 13 de marzo, abordan Tahit\u00ed, donde encuentran alojamiento con las religiosas de San Jos\u00e9 de Cluny, que se ocupan de un hospital y piensan abrir pronto una escuela. La carta siguiente est\u00e1 escrita en la rada de Apia -Islas Samoa-. Esta vez es Sor Durand la que se encarga de anunciar a Nuestra Madre Mazin el fallecimiento de una de las Hermanas: Sor Ville, que muri\u00f3 el 30 de abril, a las 7 de la ma\u00f1ana, despu\u00e9s de tres d\u00edas de enfermedad. Desde Tahit\u00ed, el calor era excesivo y el sudor abundante. Sor Ville era una de las que m\u00e1s sufr\u00edan con ello. Con el fin de conseguir alg\u00fan alivio, se acost\u00f3 durante tres noches seguidas en un pasillo, con bastante corriente. Se le presentaron s\u00edntomas de tifus con fiebre, y tres d\u00edas bastaron para arrebatarla al afecto de sus Hermanas. Todas y todos quedaron impresionados con este aconte\u00adcimiento. Se la enterr\u00f3 en la isla de los Navegantes, en una sepultura de los Hermanos Maristas, el 30 de abril de 1848. En ese mismo correo, Sor Durand incluy\u00f3 una carta para el p\u00e1rroco del lugar de residencia del Sr. Ville, con el fin de que se encargara \u00e9l de prepararlo a recibir tan duro golpe.<\/p>\n A principios de mayo, parte de los misioneros se separaron de los dem\u00e1s. Eran los Hermanos Maristas, que se hab\u00edan ido enterando, en las diferentes escalas del viaje, de la ruina de su Misi\u00f3n de Nueva Caledonia, a donde se dirig\u00edan, y de la muerte de tres misioneros de su Congregaci\u00f3n, a los que, una tribu antrop\u00f3faga de las Islas Salom\u00f3n -archipi\u00e9lago de Melanesia-, despu\u00e9s de matarlos, se los hab\u00edan comido.<\/p>\n El 16 de junio, el barco entr\u00f3 en el Estrecho de Formosa -la actual Taiwan-, y, por fin, el 21 de junio, llegan los Misioneros a Macao, en Kuangtung. Con Sor Teresa, que as\u00ed se lo escribe al Padre Etienne, todos pueden decir: \u00abSI; mi muy Honorable Padre, <\/em>aqu\u00ed estamos, en este suelo tan deseado….\u203a><\/em><\/p>\n Una larga aventura empezaba para las Hijas de la Caridad. En esta tierra de China, seis meses despu\u00e9s de su llegada, Sor Durand la que las hab\u00eda dirigido hasta entonces, fallec\u00eda a su vez. En Macao tropezaron con muchas dificultades. Despu\u00e9s de tres a\u00f1os de in\u00fatiles esfuerzos, resolvieron trasladarse a Ning- Po. Aqu\u00ed, Monse\u00f1or Danicourt, Vicario Apost\u00f3lico de Tche-Kiang, les confi\u00f3 el orfanato de la Santa Infancia. La situaci\u00f3n era precaria y los recursos faltaban totalmente.<\/p>\n