{"id":57312,"date":"2015-03-15T04:39:40","date_gmt":"2015-03-15T03:39:40","guid":{"rendered":"http:\/\/somos.vicencianos.org\/?p=57312"},"modified":"2016-07-26T17:27:17","modified_gmt":"2016-07-26T15:27:17","slug":"las-cartas-de-luisa-de-marillac-a-las-hijas-de-la-caridad","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/vincentians.com\/es\/las-cartas-de-luisa-de-marillac-a-las-hijas-de-la-caridad\/","title":{"rendered":"Las cartas de Luisa de Marillac a las Hijas de la Caridad"},"content":{"rendered":"

\"santaluisa3\"<\/a>El d\u00eda 15 de marzo de 1660, entre las 11 y las 12 de mediod\u00eda, Luisa de Marillac terminaba sus d\u00edas, a los casi 69 a\u00f1os de edad, despu\u00e9s de repartir generosamente sus bendiciones entre sus Hijas de la Caridad. Se cerraba as\u00ed el ciclo de la vida en esta tierra de una mujer santa. Una mujer peque\u00f1a, entra\u00f1able, prudente, educada, sabia, amable. La casa qued\u00f3 inundada de un gran silencio y de una inmensa paz. Las Hijas de la Caridad que acompa\u00f1aron este supremo acto quedaron entrelazadas por una uni\u00f3n tan fuerte que trascendi\u00f3 la privacidad de aquel modesto rinc\u00f3n familiar, mostr\u00e1ndose evidente para cuantos tuvieron que relacionarse con ellas en los d\u00edas que siguieron.<\/span>1<\/sup><\/a><\/span> Hab\u00eda elegido la pobreza para poder, en la mayor libertad posible, seguir a Jesucristo y servir con humildad y dulzura a los pobres.<\/span>2<\/sup><\/a><\/span> Hab\u00eda gustado la alegr\u00eda que encierra el desprendimiento y la dicha que crece en la amistad. El mundo de sus relaciones era amplio. Se hab\u00eda enriquecido con el cari\u00f1o, el reconocimiento y la confianza de muchas personas. En su interior hab\u00edan confluido hilos invisibles de afecto que la un\u00edan estrechamente a personas diseminadas por toda la geograf\u00eda de Francia. Entre todas ellas, las m\u00e1s \u00edntimas, Miguel Le Gras, su hijo; Vicente de Pa\u00fal, su Director, y sus Hijas de la Caridad.<\/p>\n

No hab\u00eda esperado al final de sus d\u00edas para repartir su herencia. Hab\u00eda llevado el desasimiento de las cosas hasta el m\u00e1s alto grado. Lo tangible, eso que se puede tocar, coger, acariciar con las manos y la mirada, guardar como precioso recuerdo, y que hubiera podido constituir un humilde tesoro, era tan peque\u00f1o, tan escaso, tan exiguo, que se hizo casi imperceptible en aquel momento final. Sin embargo muchas personas ten\u00edan conciencia clara de \u00absu heredad\u00bb que, misteriosamente, permanec\u00eda una, entera y, repartida al mismo tiempo. Una heredad exenta de posesi\u00f3n pero que, entonces y a trav\u00e9s de los siglos, exige ser atribuida a la persona de Luisa de Marillac. Apoyada en un m\u00ednimo soporte material, era de naturaleza espiritual. Se manifestaba en unos peque\u00f1os trozos de papel escrito. Un papel cualquiera que, de pronto, el contacto con la pluma de aquella mujer lo transformaba en un papel vivo. Cartas que eran consideradas como \u00abreliquias de su esp\u00edritu\u00bb.<\/span>3<\/sup><\/a><\/span> Porque, \u00abalgo\u00bb invisible se ocultaba en aquellas peque\u00f1as hojas de papel, muy bien aprovechado, que reivindicaba ser guardado con cuidado, con mimo, con delicadeza para que pudiera mantener su valor a trav\u00e9s de muchos siglos. \u00abAlgo\u00bb invisible lat\u00eda en lo material del papel y transformaba las palabras escritas en perlas de preciosa sabidur\u00eda. La herencia que dejaba Luisa de Marillac en ese momento supremo era el sentido de su vida, su sabidur\u00eda de vivir, los valores que hab\u00edan aquilatado sus decisiones y sus obras, su experiencia de Dios, su modo propio de seguimiento de Jesucristo, su esp\u00edritu.<\/p>\n

En su habitaci\u00f3n, en un viejo cofre, las Hermanas encontraron sus escritos \u00edntimos, a modo de diario personal, en el que a lo largo de los a\u00f1os hab\u00eda vertido su rica experiencia. Hab\u00eda tambi\u00e9n all\u00ed algunas de las cartas m\u00e1s queridas que ella hab\u00eda recibido. Y esparcidas por mil rincones de Francia y Polonia, guardadas con respeto y cari\u00f1o en carpetas, cajones, cofres o peque\u00f1as arquillas permanec\u00edan, silenciosas, las cartas que ella hab\u00eda dirigido a Vicente de Pa\u00fal, a las Hijas de la Caridad, a sus familiares, a las Damas, al Abad de Vaux y a todo tipo de personas con quien se relacionaba. Eran verdaderos tesoros escondidos, perlas cultivadas, fuentes de inspiraci\u00f3n, semillas de vida, destellos de esp\u00edritu.<\/p>\n

Parte 1\u00aa: Las cartas, un tesoro que se va descubriendo poco a poco<\/strong><\/h2>\n

Aquel d\u00eda, 15 de marzo, se\u00f1alaba un final y un nuevo comienzo. Se eclipsaba la presencia f\u00edsica de Luisa de Marillac y comenzaba un modo nuevo de hacerse presente. Hasta entonces, para percibir esa presencia, las personas necesitaban abrir sus sentidos corporales y dejar fluir la estima y el afecto. A partir de entonces se requer\u00eda un ingenio especial para poder descubrir la irradiaci\u00f3n de su nueva presencia a partir de la intuici\u00f3n o de la captaci\u00f3n espiritual. Y un registro a trav\u00e9s del que pod\u00eda manifestarse a sus Hijas de la Caridad eran sus catas.<\/p>\n

Seguir la pista de esas cartas a lo largo del tiempo ha sido una intermitente tarea que las Compa\u00f1\u00eda ha tenido que acometer en el intento de hacer presente a su Fundadora. Porque, permanentemente, iba percibiendo que aquellas cartas reclamaban su atenci\u00f3n. Fue como un largo y lento proceso de descubrimiento que ha conseguido transportar su mensaje hasta nosotros en toda su pureza. Vamos a seguir con inter\u00e9s el camino que un n\u00famero considerable de sus cartas, fielmente autentificadas y traducidas con el mayor rigor, han recorrido hasta llegar a nosotros.<\/p>\n

1\u00ba – Si se han conservado esas cartas\u2026<\/strong><\/h3>\n

El d\u00eda 27 de agosto de 1660 Vicente de Pa\u00fal contaba a las Hijas de la Caridad de Par\u00eds, reunidas para la elecci\u00f3n de las oficialas, la conversaci\u00f3n que hab\u00eda sostenido con la se\u00f1orita Le Gras durante su pen\u00faltima enfermedad, cuando charlaban sobre qui\u00e9n podr\u00eda sucederle al frente de aquella peque\u00f1a Compa\u00f1\u00eda. Y les repet\u00eda sus palabras. \u00abYo creo que sor Margarita Ch\u00e9tif ser\u00eda muy indicada para ello. Es una hermana que ha demostrado mucha prudencia en todo y a la que todo le ha salido bien. Donde est\u00e1, que es en Arras, ha hecho mucho bien y se ha mostrado muy animosa con los soldados\u00bb.<\/em> Y continuaba as\u00ed: \u00abPorque, hijas m\u00edas, se necesita una buena cabe\u00adza, de modo que queda\u00admos en eso. Yo en esto me atengo a su parecer. Por consiguiente, ser\u00e1 superiora, sor Margarita Ch\u00e9\u00adtif\u00bb<\/em>.<\/span>4<\/sup><\/a><\/span>\n

Ella estaba en Arr\u00e1s con sor Radegunda Lefant\u00edn. Por carta, el Sr. Vicente, tras los convencionales saludos, le hab\u00eda indicado sencilla y lac\u00f3nicamente que volviera a Paris lo antes posible, sin decirle para qu\u00e9. Un largo viaje y, a continuaci\u00f3n, unos d\u00edas en la Casa Madre, como descansando, conviviendo con las hermanas hasta el 14 de septiembre, fiesta de la Santa Cruz. Ese mismo d\u00eda, por la tarde, en San L\u00e1zaro, Vicente de Pa\u00fal present\u00f3 a las Hermanas reunidas en torno a \u00e9l, ante la indecible sorpresa de sor Margarita, a la nueva Superiora de la Compa\u00f1\u00eda. \u00abEn nada menos que en recibir tal empleo pensaba yo cuando me llamaron de Arr\u00e1s: todo estaba hecho ya sin que yo lo pensara. Los de fuera y los de dentro lo sab\u00edan y yo, nada\u00bb<\/em>.<\/span>5<\/sup><\/a><\/span>
\n<\/em><\/p>\n

Por la ma\u00f1ana del martes, 28 de septiembre, hab\u00eda participado con l\u00e1grimas en los ojos en el enterramiento del cuerpo del Sr. Vicente. Sent\u00eda una inmensa soledad, un gran dolor. Al anochecer, sor Margarita inmensamente abrumada, cuando se recogi\u00f3 en sentida oraci\u00f3n, calific\u00f3 ese d\u00eda como de \u00abtristeza muy grande\u00bb.<\/em> Y a la vez, despuntaba en su interior un sentimiento positivo, una convicci\u00f3n poderosa: \u00abEs un hermoso motivo para que nos renovemos en el servicio de Dios y para que le seamos fieles m\u00e1s que nunca; y de pedir a Nuestro Se\u00f1or y a su santa Madre que quieran en adelante ser Ellos nuestros Superiores en lugar de los que nos han quitado\u00bb<\/em>.<\/span>6<\/sup><\/a><\/span>
\n<\/em><\/p>\n

Los d\u00edas siguientes se vio obligada a responder a los retos que se le iban presentando. Lo hac\u00eda con serenidad, con sencillez, derrochando mucho amor; y tambi\u00e9n tomando conciencia de su peque\u00f1ez, sintiendo lo dif\u00edcil que era asumir el liderazgo de aquella original y no tan peque\u00f1a Compa\u00f1\u00eda de las Hijas de la Caridad. En Luisa de Marillac ve\u00eda a una gran mujer, pero\u2026 \u00bfqu\u00e9 podr\u00eda hacer ella para mantener, vivo y presente en s\u00ed misma aquel dinamismo que a ella le impulsaba, aquel esp\u00edritu que irradiaba con sola su presencia?<\/p>\n

Sor Margarita quer\u00eda mucho a la Se\u00f1orita, pero la realidad era que le conoc\u00eda un tanto superficialmente, como de lejos, como de o\u00eddas; no hab\u00eda tenido la oportunidad de convivir con ella un tiempo suficiente como para un conocimiento m\u00e1s profundo. Hab\u00eda entrado en la Compa\u00f1\u00eda el 1 de mayo de 1649.<\/span>7<\/sup><\/a><\/span> A los pocos meses, estaba ya en Chars y volvi\u00f3 a Paris en 1651 para marchar a Serqueux; hasta que en 1656 fue enviada a Arr\u00e1s. Se hab\u00edan intercambiado algunas cartas,<\/span>8<\/sup><\/a><\/span> pero en este momento de gran incertidumbre, sent\u00eda cierta envidia de las que hab\u00edan tenido la suerte de convivir mucho m\u00e1s tiempo con la Se\u00f1orita, de intimar con ella y conocerla mejor.<\/p>\n

El d\u00eda 8 de noviembre en su escritorio, despachando su correspondencia habitual, le toc\u00f3 el turno de respuesta a una carta recibida de sor Maturina G\u00e9rin. Ten\u00eda la convicci\u00f3n de que esa era la Hermana que mejor pod\u00eda conocer a Luisa de Marillac porque hab\u00eda sido su secretaria durante mucho tiempo. Tom\u00f3 la pluma y dej\u00f3 correr a su trav\u00e9s su caudal de sentimientos:<\/p>\n

\u00abConoce usted mi incapacidad, conoce mis dolencias y debilidades y se da usted cuenta de la funci\u00f3n que me encomiendan. Adem\u00e1s, sabe usted muy bien que casi no he tenido la ventaja de estar cerca de nuestra difunta Se\u00f1orita. Esto hubiera sido m\u00e1s adecuado para algunas de las que han tenido esta dicha. Pero Dios hace cosas en las que no hubi\u00e9ramos pensado y no sabemos por qu\u00e9. Yo pienso con toda seguridad que lo que quiere ense\u00f1arnos es la pr\u00e1ctica de la santa humildad y hacernos ver que eso es seguramente lo que espera de nosotras. Creo que usted lo piensa tambi\u00e9n. <\/em><\/p>\n

Le ruego que contin\u00fae rogando a nuestro buen Dios que se digne ser \u00c9l nuestra direcci\u00f3n y la Sant\u00edsima Virgen nuestra Madre y Superiora. Le ruego, muy humildemente, mi querida hermana, que me haga el favor de enviarme por escrito el resumen de las principales virtudes que ha observado usted en la difunta Se\u00f1orita, nuestra amada y honorable Madre, especialmente en lo relacionado con el gobierno de las hermanas; esto es con el fin de que yo intente, con la ayuda de Dios, imitarla en lo que pueda. Ya ve la necesidad que tengo de ello, y como Dios le ha concedido a usted la gracia de estar tanto tiempo a su lado, espero poder aprender de usted lo que me sea m\u00e1s necesario. Le ruego, mi querida hermana, que no me reh\u00fase esta caridad de la que tan gran necesidad tengo\u00bb<\/em>.<\/span>9<\/sup><\/a><\/span>\n

Sor Maturina estaba sirviendo a los pobres en Belle-\u00cele-en-Mer.<\/span>10<\/sup><\/a><\/span> Acababa de llegar a esa peque\u00f1a isla, a 14 kil\u00f3metros de la costa, durante el verano. Los comienzos de cualquier fundaci\u00f3n siempre han sido dif\u00edciles. Ella se encontraba \u00aben el ajetreo del nuevo establecimiento\u00bb<\/em> y \u00abno dispon\u00eda del tiempo requerido para pensar en muchas cosas que merecer\u00edan escribirse en letras de oro, dada su utilidad\u00bb<\/em>.<\/em><\/span>11<\/sup><\/a><\/span> Pero, al recibir esta humilde carta, se puso a escribir, con una alegre a\u00f1oranza, todo lo que recordaba y hab\u00eda descubierto en su amistad con la Se\u00f1orita. Cuando hab\u00eda alcanzado ya un poco m\u00e1s de la mitad de su relato, se detuvo y escribi\u00f3: \u00abTardar\u00eda mucho en terminar, si quisiera hablar en particular de todos los rasgos de esta caridad suya, que podr\u00e1n descubrirse tambi\u00e9n en las cartas escritas por ella o las que mandaba escribir, a cada hermana en particular, o en general. Si se han conservado esas cartas<\/strong>, le servir\u00e1n a usted, querida hermana, de instrucci\u00f3n, mucho m\u00e1s de lo que yo pueda decirle. Por lo que a m\u00ed se refiere, tengo algunas que guardo como reliquias de su esp\u00edritu. Pero si se me ordenara desprenderme de ellas, me privar\u00eda de este tesoro. Cuando yo ten\u00eda la dicha de escribir sus cartas, no consideraba entonces la belleza de sus ense\u00f1anzas; pero ahora admiro la diversidad de las mismas. A unas, les inculcaba la observancia de las reglas, a otras el temor de Dios; a aquella, el puro amor de Dios y as\u00ed sucesivamente<\/em>.<\/em><\/span>12<\/sup><\/a><\/span> As\u00ed, a comienzos del a\u00f1o 1661, lleg\u00f3 a manos de sor Margarita una memoria<\/span>13<\/sup><\/a><\/span> amplia de todo aquello que sor Mathurina recordaba y de lo que ella hab\u00eda sido testigo.<\/p>\n

2\u00ba – El manuscrito Ch\u00e9tif<\/strong><\/h3>\n

Cuando lleg\u00f3 a la Casa de las Hijas de la Caridad el correo de Belle-\u00cele, en sor Margarita se despert\u00f3 una gran curiosidad. Despleg\u00f3 aquellas hojas con inter\u00e9s y comenz\u00f3 a leer pausada y atentamente. Con esa Memoria recib\u00eda tambi\u00e9n una llamada y una invitaci\u00f3n. Ante s\u00ed ten\u00eda un retrato de la Fundadora, algunos de cuyos rasgos pod\u00eda incorporar a su personalidad mediante un trabajo personal que estaba dispuesta a asumir. Pero lo que a sor Mathurina le parec\u00eda m\u00e1s efectivo era el encuentro personal de sor Margarita con las cartas que Luisa de Marillac hab\u00eda enviado a las Hermanas.<\/p>\n

Y se puso en actitud de b\u00fasqueda. R\u00e1pidamente escribi\u00f3 a todas las Comunidades para que le enviaran las cartas que las Hermanas conservaban. Cuando esas cartas llegaban a la Casa Madre, sor Margarita o su secretaria las iban copiando cuidadosamente en cuadernos, evitando que en la copia aparecieran los datos que pod\u00edan identificar, a trav\u00e9s de los nombres o los lugares, a las personas que todav\u00eda viv\u00edan. De esta manera esas cartas quedaban a su disposici\u00f3n para leerlas y releerlas, meditarlas, entrar en la pr\u00e1ctica de lo que ellas transmit\u00edan y beber en el esp\u00edritu que lat\u00eda en su contenido.<\/p>\n

No sabemos si fue la misma sor Margarita o alguna de sus sucesoras quienes agruparon los textos copiados en dos libros que todav\u00eda hoy se conservan en Par\u00eds, en los archivos de la Casa Madre de las Hijas de la Caridad y que llevan por nombre \u00abManuscrito Ch\u00e9tif\u00bb.<\/span>14<\/sup><\/a><\/span> Este manuscrito contiene 71 cartas. De muchas de ellas se encontraron posteriormente los aut\u00f3grafos originales y, al establecer una comparaci\u00f3n, se ha podido comprobar que se copiaron cartas que hab\u00eda recibido sor B\u00e1rbara Angiboust, fallecida en 1658, y que quiz\u00e1 se guardaban ya en la Casa Madre; tambi\u00e9n las que conservaba su hermana, sor Cecilia In\u00e9s Angiboust, dirigidas a ella misma y a la Comunidad que serv\u00eda a los pobres en el Hospital de Angers; y las de sor Lorenza Dubois, entonces en la Parroquia de San Mederico, en Par\u00eds; y otras m\u00e1s dirigidas a sor Ana Hardemont, sor Juliana Loret, sor Juana Delacroix, etc. Sor Margarita Ch\u00e9tif no tuvo inconveniente en copiar tambi\u00e9n dos de las suyas. Y, probablemente, sor Maturina Gu\u00e9rin no envi\u00f3 las cartas que pose\u00eda por miedo a que, al enviarlas desde tan lejos y con el correo tan poco seguro que hab\u00eda entonces, se perdieran por el camino.<\/span>15<\/sup><\/a><\/span>\n

Ese \u00abManuscrito Ch\u00e9tif\u00bb sirvi\u00f3 de libro de lectura y meditaci\u00f3n para sor Margarita, -al menos hasta Pentecost\u00e9s de 1667, cuando dej\u00f3 de ser Superiora general-; y quiz\u00e1 tambi\u00e9n para otras pocas hermanas m\u00e1s que viv\u00edan en la Casa Madre y que tuvieron acceso a \u00e9l. Con el paso del tiempo, podemos suponer que qued\u00f3 como un objeto de gran valor y, por lo tanto, bien guardado para que no se estropeara. No sali\u00f3 por supuesto del archivo de la Superiora General. Ante la mirada compasiva del tiempo, all\u00ed qued\u00f3 reposando sobre una estanter\u00eda, dentro de un armario o en un ba\u00fal cualquiera, guardando su secreto, acariciado por el polvo leve y vol\u00e1til, conservando intacta la vida que en \u00e9l lat\u00eda, el esp\u00edritu que atesoraba.<\/p>\n

No sabemos si las cartas originales quedaron tambi\u00e9n guardadas en la Casa Madre o fueron devueltas a las Hermanas que las prestaron. Es seguro que con el paso del tiempo, aquellas y otras muchas quedaron olvidadas en rincones ignorados entonces. Esparcidas por lugares diferentes, aguardaban silenciosas el momento en el que unos ojos curiosos descubrieran su impresionante valor y una mano inteligente las hiciera llegar definitivamente al archivo de las Hijas de la Caridad.<\/p>\n

Esta primera recopilaci\u00f3n de las cartas de Luisa de Marillac a las Hermanas es muy importante. Nos habla del cari\u00f1o y admiraci\u00f3n que sent\u00edan por la Se\u00f1orita. Y tambi\u00e9n del aprecio de los mensajes que hab\u00edan recibido por escrito en momentos importantes o intrascendentes. Es, adem\u00e1s, testigo de la importancia que daban a la formaci\u00f3n personal y del tipo de formaci\u00f3n que buscaban. Es verdad que sor Margarita no fue del todo fiel al copiar los aut\u00f3grafos e incluso mutil\u00f3 alguno y uni\u00f3 en una sola carta trozos de dos o de tres. Forzosamente ella hizo una lectura selectiva. Copiaba para practicar y vivir lo que en ellas se dec\u00eda. No sab\u00eda que siglos despu\u00e9s, los lectores de aquel Manuscrito iban a mirarlo con un exquisito sentido de cr\u00edtica hist\u00f3rica. Sin embargo, aunque carezca de ese rigor cient\u00edfico, todav\u00eda hoy tiene vigencia porque, de 35 de las cartas que contiene, no se han encontrado todav\u00eda los aut\u00f3grafos originales y el Manuscrito es la \u00fanica fuente a trav\u00e9s de las que han llegado hasta nosotros.<\/span>16<\/sup><\/a><\/span>\n

Pasaban los a\u00f1os y pasaban tambi\u00e9n las Hermanas que cuidaban el archivo. Pero all\u00ed estaba \u00e9l, solicitando la atenci\u00f3n de quien lo encontraba a su paso. El \u00abManuscrito Ch\u00e9tif\u00bb, escondido en lo secreto, exhib\u00eda su dignidad porque, desafi\u00f3 las m\u00e1s duras pruebas. Las jornadas de limpieza y las tareas de ordenar que ten\u00edan encomendadas las sucesivas secretarias; el registro de los revolucionarios en la ma\u00f1ana del 13 de julio de 1789 a la casa de las Hijas de la Caridad; el desalojo de la vivienda, el 1 de octubre de 1792, cuando un destacamento de soldados lleg\u00f3 con la orden de expulsar a las Hermanas y convertir la casa en cuartel; y los sucesivos traslados de casa en casa hasta llegar a la actual Casa Madre. \u00bfQu\u00e9 significaba aquel antiguo y viejo documento? \u00bfQui\u00e9n o qui\u00e9nes tomaron la precauci\u00f3n de tomarlo consigo y guardarlo, a pesar del peligro en que puso la Revoluci\u00f3n a las Hijas de la Caridad?<\/p>\n

3\u00ba – esas preciosas riquezas se van a encontrar, por fin, reunidas<\/strong><\/h3>\n

Pas\u00f3 mucho tiempo. A partir de 1815, tras la ca\u00edda de Napole\u00f3n, sobrevino una \u00e9poca de \u00abrestauraci\u00f3n\u00bb. Restauraci\u00f3n en lo pol\u00edtico con la vuelta al Antiguo R\u00e9gimen y tambi\u00e9n lenta restauraci\u00f3n en la Compa\u00f1\u00eda de las Hijas de la Caridad. El 28 de junio de ese a\u00f1o las Hermanas se trasladaron desde la casa de la calle Vieux Colombier a la nueva Casa Madre de la calle du Bac. Al d\u00eda siguiente, el 29 de junio, sor Gaubert, Directora del Seminario, llev\u00f3 los restos de Luisa de Marillac.<\/span>17<\/sup><\/a><\/span> El d\u00eda 23 hab\u00edan llevado ya el cuerpo de San Vicente.<\/span>18<\/sup><\/a><\/span> Se abr\u00eda un nuevo periodo en la historia de la Compa\u00f1\u00eda. Hab\u00eda que comenzar de nuevo. Y era preciso respetar el ritmo de la vida. Todo fue surgiendo poco a poco, de forma gradual. Eran tiempos de renovaci\u00f3n.<\/p>\n

Los Superiores generales deseaban motivar y reforzar el despertar carism\u00e1tico y quisieron materializar la presencia de los Fundadores. Era como una vuelta a los comienzos. Lentamente, por lo dif\u00edcil de la tarea, por la escasez de personas y por la falta de medios econ\u00f3micos, fueron saliendo a la luz documentos de los or\u00edgenes. Parec\u00eda que hab\u00eda llegado el momento en que se pod\u00eda descubrir c\u00f3mo todo aquello antiguo ten\u00eda sabor a primer esp\u00edritu, a novedad. Lo antiguo era un apoyo para que lo mejor de cada persona pudiera emerger con fuerza. Se ten\u00eda la convicci\u00f3n de que \u00abel paso del tiempo hac\u00eda olvidar aquello que hubi\u00e9ramos querido haber grabado para siempre en nuestro coraz\u00f3n<\/em>\u00ab. Y se descubri\u00f3 que \u00ablas m\u00e1s celosas de nuestras Hermanas, sobre todo nuestra venerable Madre, la Se\u00f1orita Le Gras y nuestra querida sor Mathurina Gu\u00e9rin, hab\u00edan recogido las conferencias que tuvieron el honor de escuchar desde los comienzos\u00bb<\/em> y que \u00aberan inspiraciones del Esp\u00edritu de Dios, palabras de vida\u00bb. <\/em>Pero entre los papeles y legajos antiguos aparecieron tambi\u00e9n algunos \u00abmanuscritos que la Se\u00f1orita Le Gras nos hab\u00eda dejado de su propia mano, muy \u00fatiles, impregnados y sazonados del esp\u00edritu de San Vicente, ya sean avisos dados a las primeras Hermanas o cartas particulares que ella escrib\u00eda a las Hijas de la Caridad\u00bb<\/em>. Se comprendi\u00f3 ya entonces que \u00abera justo\u00bb <\/em>colocar en su lugar \u00ablo que hab\u00eda dejado la Se\u00f1orita Le Gras, mujer clarividente, dotada de grandes cualidades y que lleg\u00f3 a tan alto grado de virtud\u00bb<\/em>.<\/span>19<\/sup><\/a><\/span>
\n<\/em><\/p>\n

Hab\u00eda sido preciso llegar hasta 1845, ciento ochenta y cinco a\u00f1os despu\u00e9s de la muerte de la Fundadora, para que \u00abesas preciosas riquezas se pudieran encontrar reunidas para utilidad de todas\u00bb.<\/em> Era el tiempo oportuno. Estaba reci\u00e9n estrenado el superiorato del P. Juan Bautista Etienne y de sor Maria Mazin. Ese a\u00f1o se public\u00f3 una obra en tres tomos editada por Adrian Le Cl\u00e8re.<\/span>20<\/sup><\/a><\/span> El primer tomo llevaba por t\u00edtulo: \u00abConferences spirituelles de Saint Vincent de Paul pour les Filles de la Charit\u00e9\u00bb<\/em><\/strong>. Estaba dividido en cuatro partes. En las tres primeras recog\u00eda conferencias y cartas de san Vicente. Las cartas que escribi\u00f3 Luisa de Marillac a las Hermanas estaban localizadas en la cuarta parte y ocupaban desde la p\u00e1gina 729 hasta la 754. Eran 63 cartas extractadas del \u00abManuscrito Ch\u00e9tif\u00bb y cada una de ellas iba precedida de un texto a modo de s\u00edntesis de su contenido. Y, felizmente, era tambi\u00e9n la primera colecci\u00f3n impresa<\/em> de las cartas de nuestra Fundadora.<\/p>\n

Que se hubieran publicado era un \u00e9xito. Y su lectura pod\u00eda hacer mucho bien. Pero la obra que conten\u00eda las cartas de Luisa de Marillac era demasiado voluminosa. Sus libros, demasiado grandes y gruesos como para servir de lectura asidua. Es f\u00e1cil concluir que la mayor\u00eda de las Hijas de la Caridad no ten\u00edan f\u00e1cil acceso a ella y sirvi\u00f3 m\u00e1s para dejar constancia de que las cartas exist\u00edan que para ser le\u00eddas e interiorizadas. Seguramente que se leyeron en com\u00fan en muchas comunidades de Hijas de la Caridad; pero es dif\u00edcil creer que esa publicaci\u00f3n pudiera permitir a cada Hermana vivir un encuentro personal, reflexivo y meditativo con las cartas de su Fundadora.<\/p>\n

Esta primera colecci\u00f3n de cartas impresas en lengua francesa fue traducida al espa\u00f1ol en 1868. Ese a\u00f1o se public\u00f3 en Madrid una obra en dos tomos que llevaba por t\u00edtulo \u00abConferencias hechas por San Vicente de Pa\u00fal a las Hijas de la Caridad\u00bb.<\/em><\/span>21<\/sup><\/a><\/span> El tomo 2\u00ba, de 788 p\u00e1ginas, conten\u00eda 44 conferencias de san Vicente sobre la explicaci\u00f3n de las Reglas y otros temas, 10 avisos, 126 cartas de San Vicente a diversas personas y, llegando a la p\u00e1gina 695, una \u00abColecci\u00f3n de avisos y cartas dirigidos a las Hijas de la Caridad por su venerable Fundadora y primera Superiora, la Se\u00f1orita Le Gras\u00bb<\/em> con la que terminaba el volumen. <\/em>Las Hermanas de Espa\u00f1a, por primera vez en su historia, y 208 a\u00f1os despu\u00e9s de la muerte de la Fundadora, pod\u00edan leer al menos 63 cartas suyas.<\/p>\n

4\u00ba – Un retrato de vuestra madre tal y como se pint\u00f3 a s\u00ed misma en sus propios escritos<\/strong><\/h3>\n

Hab\u00edan pasado ya dos largos siglos desde la muerte de Luisa de Marillac. Los documentos a trav\u00e9s de los cuales las Hijas de la Caridad pod\u00edan conocer a la Se\u00f1orita Le Gras eran demasiado escasos. La presencia de Vicente de Pa\u00fal, sin embargo, -su biograf\u00eda y sus conferencias al menos-, ocupaba todo el espacio formativo en que se mov\u00edan las Hijas de la Caridad. Por su parte tambi\u00e9n, las personas encargadas de preparar la impresi\u00f3n de obras destinadas a la formaci\u00f3n de las Hermanas ten\u00edan la firme convicci\u00f3n de que era san Vicente, y s\u00f3lo \u00e9l, quien hab\u00eda sido el depositario del esp\u00edritu de las Hijas de la Caridad. Seg\u00fan esa manera de pensar, Luisa de Marillac carec\u00eda de originalidad y era deudora de ese esp\u00edritu. Sin embargo, en la Compa\u00f1\u00eda aleteaba la convicci\u00f3n de que las cartas de la Fundadora guardaban un secreto que hab\u00eda que descubrir, eran un manantial del que se pod\u00eda beber. Porque muy t\u00edmidamente y con cierta torpeza, esas cartas no dejaban de abrirse un camino hacia la luz, no dejaban de ser una llamada permanente para las Hijas de la Caridad.<\/p>\n

El d\u00eda 4 de septiembre de 1878, convocada la Asamblea General de la Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n, con motivo de la muerte del P. Eugenio Bor\u00e9, fue elegido Superior general el P. Antonio Fiat. Ese mismo a\u00f1o, en febrero, hab\u00eda sido promovido al papado Le\u00f3n XIII. La Congregaci\u00f3n de la Misi\u00f3n estaba comprometida con la beatificaci\u00f3n de Juan Gabriel Perboyre. El P. Fiat era un hombre piadoso, de mucha oraci\u00f3n, y colabor\u00f3 con gusto, no solamente para proseguir la causa del P. Perboyre, sino, tambi\u00e9n, para que se pudiera introducir la Causa de Beatificaci\u00f3n de Luisa de Marillac. Las Superioras generales de entonces, sor Mar\u00eda Juhel, sor Mar\u00eda Derieux, sor Le\u00f3nidas Havard, sor Mar\u00eda Lamartinie y otras, favorecieron el proyecto con inter\u00e9s y dedicaci\u00f3n. Era el tiempo propicio. Y los trabajos para llevar adelante la Causa estimularon m\u00e1s y m\u00e1s la b\u00fasqueda de nuevos documentos.<\/p>\n

En B\u00e9lgica, las Hijas de la Caridad impulsaron la publicaci\u00f3n de una obra en cuatro tomos, dos de los cuales iban a recoger las cartas de Luisa de Marillac. Quer\u00eda ser como un homenaje a su Fundadora. Un grupo de Hermanas se traslad\u00f3 a la Casa Madre y pudo bucear en los archivos consultando los documentos aut\u00f3grafos con la ayuda de una Hermana que comenzaba a interesarse por la tarea de rebuscar y guardar aut\u00f3grafos. La obra, que se edit\u00f3 en 1886 en Brujas (Bruges), la capital de la regi\u00f3n belga de Flandes occidental, llevaba por t\u00edtulo: \u00abLouise de Marillac, veuve de M. Le Gras\u00bb<\/em><\/strong>.<\/span>22<\/sup><\/a><\/span>
\n<\/em><\/p>\n

El d\u00eda 15 de octubre de 1886, en la fiesta de santa Teresa, el P. Antonio Fiat,<\/span>23<\/sup><\/a><\/span> firmaba la carta introductoria. En ella dec\u00eda a los lectores, preferentemente Hijas de la Caridad: \u00abde ese modo, tendr\u00e9is el verdadero retrato de vuestra venerable Madre, tal como lo conocieron y admiraron sus primeras Hijas, tal como ella misma se hab\u00eda pintado en sus propios escritos\u00bb. <\/em> Y a\u00f1ad\u00eda que \u00abel fin que nos hemos propuesto al publicar esta obra es que las Hijas de la Caridad conozcan mejor a su Madre y Fundadora, y ayudarles, de ese modo, a penetrarse de su esp\u00edritu, conducirlas hasta los or\u00edgenes de su Compa\u00f1\u00eda y mostrarles, por las ense\u00f1anzas de Luisa de Marillac, que su Comunidad ha sido establecida sobre el fundamento de la humildad, la pobreza, la confianza en Dios y una ciega sumisi\u00f3n a la direcci\u00f3n de san Vicente\u00bb<\/em>. La obra, aunque en cuatro tomos, la dise\u00f1aron en formato de bolsillo para que, no solamente fuera un libro de comunidad, sino una especie de \u00abmanual en el que cada Hija de la Caridad pudiera estudiar, personalmente, el verdadero esp\u00edritu de su santa vocaci\u00f3n\u00bb<\/em>.<\/span>24<\/sup><\/a><\/span>\n

No conocemos el nombre del autor o autora que escribi\u00f3 la Advertencia preliminar, al comienzo del tomo III. En \u00e9l expresaba que \u00abla veneraci\u00f3n no ha cesado de rodear la memoria de Luisa de Marillac y ha sustra\u00eddo casi 700 cartas a la acci\u00f3n del tiempo y de las revoluciones\u00bb<\/em>.<\/span>25<\/sup><\/a><\/span> Y continuaba diciendo c\u00f3mo las cartas estaban \u00abllenas de rasgos que, por ser trazados a vuelapluma en la familiaridad de una correspondencia \u00edntima, revelan de maravilla la virtud de la sierva de Dios y la parte que le toca tanto en la organizaci\u00f3n como en el afianzamiento de las obras a las que se consagr\u00f3 bajo la gu\u00eda de san Vicente de Pa\u00fal\u00bb<\/em>. La edici\u00f3n constaba solamente de 361 cartas, de ellas, 231 dirigidas a las Hijas de la Caridad. Estaban ordenadas cronol\u00f3gicamente seg\u00fan el criterio que quien prepar\u00f3 la obra, y entre ellas se encontraban tambi\u00e9n las que se guardan en el \u00abManuscrito Ch\u00e9tif\u00bb.<\/p>\n

5\u00ba – Los \u00abRecueils\u00bb de sor de Geoffre <\/strong><\/h3>\n

En la Secretar\u00eda de la Casa Madre de las Hijas de la Caridad, una Hermana trabajaba sin cesar buscando en las casas m\u00e1s antiguas, y por mil lugares m\u00e1s, documentos aut\u00f3grafos, identific\u00e1ndolos, orden\u00e1ndolos, clasific\u00e1ndolos y copiando todo lo que encontraba relacionado con su Fundadora en los archivos p\u00fablicos y privados. Esta Hermana era sor Marie de Geoffre de Chabrignac. Aquejada de una larga enfermedad, pero dotada de una gran cultura, de inteligencia y habilidad superiores, realiz\u00f3 un admirable trabajo de archivo que ha servido de base a las publicaciones posteriores y no ha perdido actualidad.<\/p>\n

Todos los documentos originales aut\u00f3grafos que pudo encontrar fueron clasificados bajo su direcci\u00f3n en siete gruesos libros, a cada uno de los cuales llam\u00f3 \u00abrecueil\u00bb, antolog\u00eda, colecci\u00f3n:<\/p>\n