Zo\u00e9 Catalina, hija de Pedro Labour\u00e9 y Magdalena Gontard, na\u00adci\u00f3 el 2 de mayo de 1806 en Fain-les-Moutiers, de 200 habitantes, en la Costa de Oro francesa, di\u00f3cesis de Dijon. Su padre, ex-se\u00adminarista, y su madre, ex-maestra, cultivaban una extensa labran\u00adza, con doce jornaleros, al mismo tiempo que procuraban una educaci\u00f3n a sus hijos. De los diez que sobrevivieron, Zo\u00e9 fue la primera sin opci\u00f3n a estudiar: \u00abjustamente sab\u00eda leer y escribir\u00bb. As\u00ed lo atestiguan la ficha personal de su noviciado y sus escri\u00adtos aut\u00f3grafos.<\/p>\n
En 1815 muri\u00f3 su madre. Zo\u00e9 contaba tan s\u00f3lo nueve a\u00f1os y pronto sinti\u00f3 la soledad. Fue entonces cuando la vieron subirse a una silla para abrazar a la imagen de la Virgen y cuando la oye\u00adron decir: \u00abAhora t\u00fa ser\u00e1s mi \u00fanica madre.\u00bb En todas las biogra\u00adf\u00edas y en el proceso de beatificaci\u00f3n de la Santa se describen los detalles de este acontecimiento sencillo, pero revelador. Como pri\u00admera medida, para evitar esta soledad de sus peque\u00f1os, el se\u00f1or Pedro los envi\u00f3 a Saint-Remy, con los cuatro hijos de su herma\u00adna Margarita. La vida en Saint Remy era c\u00f3moda, divertida y alegre.<\/p>\n
Mar\u00eda Luisa, la hermana mayor de Zo\u00e9, ingres\u00f3 en las Hijas de la Caridad tres a\u00f1os despu\u00e9s, y, as\u00ed, Zo\u00e9 hubo de volver a casa para encargarse del traj\u00edn hogare\u00f1o. M\u00e1s tarde, venciendo los halagos de los pretendientes a su mano y la obstinaci\u00f3n de su padre, se decidi\u00f3 a seguir la misma vocaci\u00f3n. San Vicente se le hab\u00eda aparecido en sue\u00f1os para anunciarle su llamada. Entonces, el se\u00f1or Pedro, en un esfuerzo supremo por disuadirla, la envi\u00f3 a Par\u00eds, a ayudar a su hermano Carlos, que ten\u00eda una taberna. Pero todos eran de la misma madera: tozudos, perseve\u00adrantes y nobles. Zo\u00e9 persever\u00f3 en sus deseos. De sus a\u00f1os de ama de casa son las an\u00e9cdotas del palomar, donde mimaba a cientos de palomas.<\/p>\n
El hermano mayor, Humberto, se hab\u00eda casado con Juana Gon\u00adtard, prima de su madre, a quien se parec\u00eda. El pertenec\u00eda a la escolta de Carlos X. Viv\u00edan en Chatillon-sur-Sein, donde ella di\u00adrig\u00eda una escuela. Con el pretexto de que Zo\u00e9 aprendiera las co\u2022 sas elementales de leer y escribir se la llevaron a Chatillon. Pero all\u00ed Zo\u00e9 no se encontraba bien. Las chicas arist\u00f3cratas del colegio eran remilgadas, puntillosas, cursis; ella era sencilla, noble, abier\u00adta. Ellas, con su empaque eran elegantes pavos reales; ella, con su sencillez era callada paloma.<\/p>\n
Pero all\u00ed encontr\u00f3 la soluci\u00f3n a su vida. Su prima y cu\u00f1ada lo\u00adgr\u00f3 del se\u00f1or Pedro autorizaci\u00f3n para que Zo\u00e9 ingresara en el pos\u00adtulantado de las Hermanas, en Chatillon. El, sin embargo, man\u00adtendr\u00eda su oposici\u00f3n: no ir\u00eda a despedir a su hija ni permitir\u00eda que ella lo hiciera; tampoco pagar\u00eda la dote que entonces se exig\u00eda. Fueron Humberto y Juana quienes pagaron las 7.500 pe\u00adsetas de gastos. A fin de cuentas, lo sustancial estaba conse\u00adguido. Iba a cumplir, entonces, los veinticuatro a\u00f1os.<\/p>\n
En v\u00edsperas de la traslaci\u00f3n de las reliquias de San Vicente lleg\u00f3 al Seminario o Noviciado de Par\u00eds. Y all\u00ed pronto comenz\u00f3 a tener visiones, a diario, del coraz\u00f3n de San Vicente, de Cristo Rey, de la Cruz y, sobre todo, de la Virgen, a quien ella \u00abdesea\u00adba ver ardientemente\u00bb. De estas \u00faltimas visiones trata este li\u00adbro. Exteriormente no se distingu\u00eda de las dem\u00e1s novicias. Todo cuanto se pudo decir de ella es que era \u00abrobusta y parec\u00eda que\u00adrer ser buena\u00bb. Su director, a quien hab\u00eda comunicado sus vi\u00adsiones, ten\u00eda \u00f3rdenes de no decir nada sobre ella.<\/p>\n
Su primero y \u00faltimo destino fue la casa de ancianos de En\u00adghien, donde vivi\u00f3 cuarenta y cinco a\u00f1os de trabajo silencioso, en menesteres humildes: cocinera, portera y encargada de los an\u00adcianos y de la granja. No era extra\u00f1o verla sentada en un tabu\u00adrete orde\u00f1ando las vacas, con las mismas manos que hab\u00edan tocado a la Virgen, o tirando, escaleras arriba, de uno de los an\u00adcianos, que en sus salidas hab\u00eda bebido m\u00e1s de la cuenta.<\/p>\n
Much\u00edsimos millones de personas llevaban la medalla al cue\u00adllo. Todo el mundo hablaba de las apariciones de Rue du Bac. <\/em>Pero nadie pod\u00eda se\u00f1alar con el dedo a la vidente. Viv\u00eda una vida oculta, con sus ojos azules atentos a las cosas. La milagrosa con\u00adversi\u00f3n, por la medalla, de Alfonso Ratisbona, ocurrida en Roma, en Sant’Andrea della Fratte, <\/em>atrajo muchos curiosos a Par\u00eds. Lo mismo ocurri\u00f3 cuando Bernardita Soubirous afirm\u00f3 que la Vir\u00adgen se le hab\u00eda aparecido, sobre las rocas de Lourdes, en actitud de Virgen Milagrosa. Pero nadie pudo decir ante la gente: \u00abEsta es la vidente de Rue du Bac\u00bb <\/em>a pesar de que sus visiones fueran las primeras de un siglo devocionalmente mariano.<\/p>\n Mantenerse en silencio no fue una cosa f\u00e1cil. Mucho la hicie\u00adron penar su confesor, P. Aladel, y su superiora, Sor Dufes, por incomprensi\u00f3n, desconfianza y prueba. La imagen del Globo fue para Sor Catalina, seg\u00fan sus palabras, \u00abel tormento de su vida\u00bb. La medalla no se acu\u00f1\u00f3 a la hora ni de la forma que ella de\u00adseaba. El cumplimiento del mensaje, en una palabra, fue para ella un crisol purificador.<\/p>\n Por si estos sufrimientos fueran pocos, su padre, con quien hab\u00eda hecho las paces a medias, muri\u00f3 antes de que ella profe\u00adsara. Su hermana Mar\u00eda Luisa, despu\u00e9s de haber sido superiora, colg\u00f3 los h\u00e1bitos, en 1834, y aunque volvi\u00f3 a tomarlos doce a\u00f1os despu\u00e9s, hizo sufrir mucho a Catalina. Ella hab\u00eda so\u00f1ado en ha\u00adcer los votos el d\u00eda en que su hermana los renovara. Derram\u00f3 l\u00e1grimas y escribi\u00f3 cartas con un lenguaje fuerte; pero hubo de esperar a\u00f1os amargos. Durante la revoluci\u00f3n de la Commune, <\/em>Sor Catalina hubo de enfrentarse con los revolucionarios para defender a sus compa\u00f1eras. Un d\u00eda la hicieron comparecer ante el tribunal revolucionario, del que, afortunadamente, sali\u00f3 con plena libertad. De esta \u00e9poca son muchas de sus predicciones, algunas de las cuales no se cumplieron, por lo cual se corri\u00f3 la misma voz decepcionante que cuando los casos de amnesia: la vidente de la medalla ha perdido la memoria; ha perdido el jui\u00adcio. Lo cual llegaba a sus o\u00eddos y la hac\u00eda sufrir. A su superiora le dijo, en el \u00faltimo a\u00f1o de su vida: \u00abNo se preocupe porque digan que he perdido el juicio; no ser\u00eda la primera vez.\u00bb<\/p>\n Que sepamos, fueron tres los confesores a quienes ella comu\u00adnic\u00f3 sus visiones: al P. Aladel, al P. Chinch\u00f3n y al P. Chevalier. El primero public\u00f3 la Notice <\/em>acerca del origen de la medalla. Muri\u00f3 en 1865, y a la vidente le cost\u00f3 acostumbrarse al P. Chinch\u00f3n, que despu\u00e9s ser\u00eda testigo en el proceso de beatificaci\u00f3n. Testigo en el proceso tambi\u00e9n lo fue el P. Chevalier, reeditor de la Notice, <\/em>en la cual incluye 50 p\u00e1ginas de biograf\u00eda de la vidente.<\/p>\n De su sencillez y candor es bien significativo el hecho ocu\u00adrrido a la hora de la muerte. Sor Dufes, su \u00faltima superiora, se acerc\u00f3 a su lecho mortuorio y le susurr\u00f3: \u00abNo se olvide de ha\u00adcer mis pedidos y encargos en el cielo.\u00bb A lo que ella respon\u00addi\u00f3 agonizante: \u00abDe todo coraz\u00f3n lo har\u00eda, pero como siempre he sido tan tonta no acertar\u00e9 a explicarme, pues no s,1 c\u00f3mo se habla en el cielo.\u00bb Sencilla, humilde y trabajadora, no se desta\u00adc\u00f3 sino por su tes\u00f3n en el servicio al pobre y por su fiel obser\u00advancia de la Regla. La parte de herencia que le cupo en suerte la dedic\u00f3 a vocaciones sacerdotales y a misas para sus enfermos.<\/p>\n La vidente muri\u00f3 el 31 de diciembre de 1876, cumpli\u00e9ndose su profec\u00eda: \u00abNo ver\u00e9 el nuevo a\u00f1o.\u00bb Su entierro se hizo en la crip\u00adta de la capilla de Reuilly, donde obr\u00f3, seg\u00fan dicen, varias cu\u00adraciones y donde se conserv\u00f3 su cuerpo incorrupto. Su silencio hizo exclamar a P\u00edo XI, que la beatific\u00f3: \u00abY pensar que un se\u00adcreto tal pudiera ser guardado durante cuarenta y cinco a\u00f1os por una mujer… \u00a1Oh, es un milagro! P\u00edo XII la canoniz\u00f3 el 28 de julio de 1947, bajo el t\u00edtulo de la Santa del Silencio. <\/em>Gaetano di Sales, periodista internacional, meditando ante su tumba, ahora en Rue du Bac, <\/em>justificaba esta canonizaci\u00f3n as\u00ed: \u00abYo quisiera poder volver a la vida a esta Hermana, en toda su brillantez es\u00adpiritual y su hermosura, y hacer hablar a su silencio. Quisiera hacer esto para que ella aparezca ante el mundo tal y como fue, para que todos los que soportan en silencio la cruz del deber, del trabajo y del ejemplo puedan ver que no sufren en vano.\u00bb<\/p>\n El 1.\u00b0 de enero de 1878, la Superiora General dirigi\u00f3, seg\u00fan costumbre, una circular a las Hijas de la Caridad, y en ella hace unas Observaciones sobre Zo\u00e9 Labour\u00e9, llamada Sor Catalina. <\/em>Era el comienzo de la poularizaci\u00f3n de una santa. Desafortuna\u00addamente no se ha hecho una historia cr\u00edtica de su vida, a pesar de que casi todos los a\u00f1os se publica alguna biograf\u00eda suya, de tipo popular y <\/em>divulgador. Para darnos una idea de estos libros, oigamos algunos t\u00edtulos: La vie secr\u00e9te de Catherine Labour\u00e9, <\/em>de Colette YVER; La belle aventure de Catherine, <\/em>de Mar\u00eda WINOWSKA; L’Evan gelista dell’Immacolata nel secolo <\/em>xix, de Salvatore PANE; Le message du Coeur de Marie a Sainte Catherine Labour\u00e9, <\/em>de Edmond CRAPEZ; Le silence de Catherine Labour\u00e9, <\/em>de Marie Th\u00e9\u00adr\u00e9se LOUIS-LEFEBVRE; Estudio psicol\u00f3gico de Sor Catalina Labou\u00adr\u00e9, <\/em>de Justo JUNQUERA Ruiz; Catherine Labour\u00e9 et les apparitions nioderns de la tras Sainte Vierge, <\/em>de Omer ENGLEBERT; La premier confidente de l’Immacul\u00e9e, <\/em>de B. VILLERS-LANIAL; Santa Caterina Labour\u00e9, la privilegiata de Mar\u00eda, <\/em>de Margherita NICOLI, por no citar m\u00e1s que unos cuantos. Pero niguno de estos libros puede considerarse para una investigaci\u00f3n seria; sus t\u00edtulos, algunos prometedores, no son m\u00e1s que la pantalla en que se expone des\u00adpu\u00e9s una biograf\u00eda de mascarilla. Estas biograf\u00edas cuentan, m\u00e1s que la vida de la vidente, la propagaci\u00f3n de la medalla y su aportaci\u00f3n doctrinal al dogma de la Inmaculada.<\/p>\n Como biograf\u00edas m\u00e1s serias e informadas, sin llegar a cr\u00edticas, tenemos las de Edmond Crapez, Luden Misermont y Joseph Dirvin.<\/p>\n Robusta, sana, sencilla, noble, trabajadora, silenciosa, jovial y de car\u00e1cter fuerte, casi explosivo, son las cualidades de la vi\u00addente de 1830.<\/p>\n