En sus s\u00faplicas al Arzobispo de Par\u00eds para la aprobaci\u00f3n de la Com\u00adpa\u00f1\u00eda, San Vicente no deja nunca de mencionar que \u00e9sta es, en cierto modo, una consecuencia l\u00f3gica de las Cofrad\u00edas de la Caridad que los <\/em>Sacerdotes de la Misi\u00f3n tienen la facultad de establecer <\/em>en las parroquias.<\/p>\n Por ejemplo, en 1645 \u2014y de nuevo en 1646\u2014 (C. II, 548 y III, 53) escribe:<\/p>\n \u00abHumildemente suplica Vicente de Pa\u00fal, Superior general de la Con\u00adgregaci\u00f3n de los Sacerdotes de la Misi\u00f3n, exponiendo que habiendo tenido a bien vuestra caridad pastoral <\/em>dar a dichos Sacerdotes de la Congregaci\u00f3n la facultad de establecer la Cofrad\u00eda de la Caridad para asistencia de los pobres enfermos en todas las parroquias de vuestra di\u00f3cesis en que pu\u00addiera sin dificultad establecerse, despu\u00e9s de haber llevado a cabo dicho establecimiento en varias aldeas, con bendici\u00f3n de Dios, algunas se\u00f1oras caritativas de Par\u00eds lo han visto con tanta admiraci\u00f3n que han conse\u00adguido, por sus se\u00f1ores curas p\u00e1rrocos, un establecimiento semejante en sus parroquias, como son las de San Germ\u00e1n de Auxerre, San Nicol\u00e1s \u00abdu Chardonnet\u00bb, San Lupo (Leu), San Salvador, San Mederico, San Esteban, San Sulpicio, San Gervasio, San Pablo y otras en las que dicha \u00abCaridad\u00bb se halla establecida y se ejerce con la bendici\u00f3n de Dios.<\/p>\n \u00abMas como quiera que las se\u00f1oras de que est\u00e1 compuesta son en su mayor\u00eda de clase elevada, lo que no les permite desempe\u00f1ar las funciones <\/em>m\u00e1s bajas y despreciables que hay que ejercer, <\/em>como son llevar el puchero por la ciudad, sangrar, poner lavativas, curar las llagas, hacer las camas y velar a los enfermos que est\u00e1n solos y en peligro de muerte, han tomado consigo a algunas buenas j\u00f3venes del campo <\/em>a quienes Dios hab\u00eda dado el deseo de asistir a los pobres enfermos, las que se encargan de todos esos <\/em>peque\u00f1os servicios despu\u00e9s de haber sido preparadas para tal efecto por <\/em>una virtuosa viuda llamada Se\u00f1orita Le Gras…<\/em><\/p>\n \u00abDe suerte que desde hace unos 13 \u00f3 14 a\u00f1os que comenz\u00f3 esta obra, Dios ha derramado en ella su bendici\u00f3n de tal forma que actualmente hay en cada una de dichas parroquias dos o tres de esas j\u00f3venes, las cuales trabajan todos los d\u00edas en la asistencia de dichos pobres enfermos y alguna vez tambi\u00e9n, cuando pueden hacerlo, en la instrucci\u00f3n de las ni\u00f1as pobres, y viven a expensas de dicha Cofrad\u00eda de las parroquias en las que<\/em> empleadas, pero con tanta frugalidad que no llegan a gastar en su alimentaci\u00f3n<\/em> y vestido m\u00e1s de unas cien libras al a\u00f1o, y en algunas parroquias <\/em>solamente veinticinco escudos.\u00bb<\/em><\/p>\n San Vicente habla a continuaci\u00f3n de los otros empleos que poco a poco se han ido ofreciendo a las Hermanas: \u00abH\u00f3tel-Dieu\u00bb (Hospital general), ni\u00f1os exp\u00f3sitos, galeotes, hospitales de Angers, Nantes, Richelieu, San Ger\u00adm\u00e1n \u00aben Laye\u00bb, San Dionisio y \u00abotros lugares en las aldeas en donde hacen poco m\u00e1s o menos los mismos trabajos por lo que respecta a la asistencia de los enfermos, cura de llagas e instrucci\u00f3n de las ni\u00f1as\u00bb.<\/p>\n Puntualiza que \u00abpara poder proporcionar tales j\u00f3venes a dichos lugares y a todos aquellos en donde se las reclama, dicha Se\u00f1orita tiene en su casa a otras que se est\u00e1n formando, de ordinario suele tener m\u00e1s de treinta en <\/em>esas condiciones, a las que emplea unas en instruir a las ni\u00f1as, otras van <\/em>a la escuela con ella, otras a visitar a los enfermos de la parroquia para <\/em>llevarles alimento y medicinas o para cuidarlos, otras curan los males <\/em>de los pobres de fuera que acuden a ellas para tal efecto, otras aprenden <\/em>a leer y a escribir y otras finalmente cuidan de la limpieza y aseo de la casa\u00bb.<\/em><\/p>\n Despu\u00e9s de haber repetido que dichas j\u00f3venes viven del fruto de su trabajo, aparte de sus empleos ordinarios, o de las ayudas de las se\u00f1oras y, particularmente, del legado concedido por el Rey Luis XIII <\/strong>y el de la Duquesa de Aiguillon, San Vicente hace observar:<\/p>\n \u00abLo que es de tener m\u00e1s en cuenta <\/em>en los empleos de estas pobres j\u00f3\u00advenes es que, adem\u00e1s del servicio corporal que prestan a los pobres enfer\u00admos, tratan tambi\u00e9n de contribuir a su servicio espiritual en la manera que <\/em>pueden hacerlo, <\/em>especialmente dici\u00e9ndoles de vez en cuando alguna pala\u00adbra piadosa y amonestando a los que est\u00e1n en peligro de muerte para que salgan de este mundo en buen estado y a los que han de sanar para ayudar\u00adles a vivir como es debido. Y Nuestro Se\u00f1or bendice de tal forma este <\/em>humilde servicio que prestan en su sencillez, que hay motivos para darle <\/em>gloria por los efectos que de \u00e9l resultan\u00bb.<\/em><\/p>\n Es de notar que aqu\u00ed San Vicente ha suprimido, por indicaci\u00f3n de San\u00adta Luisa, un pasaje bastante largo de la s\u00faplica anterior que conten\u00eda un elogio de su obra. Y termina con estas palabras importantes:<\/p>\n \u00abMas, dado que las obras emprendidas para servicio de Dios, suelen acabar con los que les han dado comienzo, si no existe alg\u00fan v\u00ednculo espi\u00ad<\/em>ritual entre las personas que a ellas se dedican, <\/em>el suplicante teme que pueda ocurrir algo semejante con esta Compa\u00f1\u00eda, si no queda erigida en <\/em>cofrad\u00eda. <\/em>Por todo lo cual, expone a Vuestra Se\u00f1or\u00eda Ilustr\u00edsima, con el mayor respeto, la, al parecer, conveniencia de que tenga a bien erigir dicha sociedad de solteras y viudas en Cofrad\u00eda, bajo el t\u00edtulo de Cofrad\u00eda <\/em>de la <\/em>Caridad de las siervas de los pobres enfermos de las parroquias, v darles <\/em>por reglamento los art\u00edculos siguientes, seg\u00fan los cuales han vivido hasta <\/em>el presente y se proponen vivir hasta el resto de sus d\u00edas\u00bb <\/em>(Texto de <\/em>1646).<\/p>\n Como hemos se\u00f1alado de paso, esta s\u00faplica, la segunda redactada en un a\u00f1o para ser dirigida al Arzobispo, fue escrita por San Vicente siguiendo los consejos de Santa Luisa, a quien hab\u00eda sometido el proyecto de la misma, present\u00e1ndoselo en los siguientes t\u00e9rminos.<\/p>\n \u00abAqu\u00ed tiene la minuta del establecimiento de las Hermanas; contiene tres cosas: 1) la manera como la Providencia se ha valido para instituirlas; 2) su forma de vida hasta el presente; 3) las reglas de su cofrad\u00eda o asociaci\u00f3n.<\/p>\n Hago constar las dos primeras con el fin de que Monse\u00f1or el Arzobispo y los miembros de su Consejo queden informados de todo…<\/p>\n Vea usted y repase dicha minuta. He suprimido cantidad de cosas que hubiera podido decir respecto de usted. Dejemos a Nuestro Se\u00f1or que sea El quien lo diga a todo el mundo, y nosotros ocult\u00e9monos\u00bb (C. II, <\/strong>546).<\/p>\n \u00a1Cu\u00e1ntas cosas podr\u00edamos decir tambi\u00e9n nosotros acerca de cada una de esas frases todas tan instructivas!…<\/p>\n Pero por el momento como de lo que se trata es de la continuidad en\u00adtre las Cofrad\u00edas y la Compa\u00f1\u00eda, tomemos simplemente conciencia de que percibiremos tanto mejor lo espec\u00edfico de las Hijas de la Caridad cuanto <\/em>m\u00e1s saquemos a plena luz esa continuidad. <\/em>Ahora bien, es evidente que no es s\u00f3lo continuidad \u00abhist\u00f3rica\u00bb, en el sentido estricto de la palabra, como si se tratase de un encadenamiento de hechos, sino que es una continuidad \u00abespiritual\u00bb, \u00abcarism\u00e1tica\u00bb, <\/em>en referencia con el carisma de los Fundadores, con el carisma de la fundaci\u00f3n. Desde el Reglamento de Ch\u00e1tillon a las Re\u00adglas Comunes de 1655, pasando por los reglamentos particulares de unas y otras (en el Tomo XIII <\/strong>de Coste encontramos unos veinte reglamentos para diversas cofrad\u00edas adem\u00e1s de su Reglamento general; y por otra parte, en lo que se refiere a la Compa\u00f1\u00eda, hasta nosotros ha llegado el reglamento del Hospital de Angers, el de las Hermanas de las Parroquias, el de las Hermanas de las Aldeas, el de la Maestra de escuela, el de las Hermanas que est\u00e1n en el \u00abH\u00f3tel-Dieu\u00bb y otros Hospitales, el de las Hermanas al cui\u00addado de los galeotes, el de las Hermanas de los Ni\u00f1os exp\u00f3sitos; algunos de esos reglamentos son todav\u00eda in\u00e9ditos y San Vicente habr\u00e1 de afirmar el 19 de julio de 1640, \u00abque deben apoyarse en la regla general\u00bb o com\u00fan), podemos entresacar cierto n\u00famero de constantes y de semejanzas que tra\u00ad<\/em>ducen la misma inspiraci\u00f3n y la misma intuici\u00f3n fundamental, las mismas <\/em>convicciones de orden doctrinal y de orden pr\u00e1ctico, <\/em>en lo que refiere al servicio misionero a los pobres.<\/p>\n Es evidente que el \u00abservicio corporal y espiritual\u00bb <\/em>de los pobres es la raz\u00f3n de ser, el \u00abfin principal\u00bb de las instituciones vicencianas de las que estamos hablando aqu\u00ed. \u00abNo viv\u00eds en comunidad, dir\u00e1 en una ocasi\u00f3n Pablo VI a las Hijas de la Caridad, sino para estar m\u00e1s disponibles para los pobres, quienes habr\u00e1n de saber, a trav\u00e9s de vosotras, que Cristo les ama hasta tal punto\u00bb.<\/p>\n De hecho, cuando llegaron para ayudar a las se\u00f1oras, no era para po\u00adnerse a su servicio, sino para ponerse, con ellas aunque de otra manera, al servicio de los pobres. Trabajaron a las \u00f3rdenes de las se\u00f1oras \u2014como los servidores y servidoras de los que tomaron el puesto\u2014 para servir con ellas y como ellas a Jesucristo en la persona de los pobres, pero d\u00e1ndose en\u00adteramente a El para ello en las tareas m\u00e1s humildes.<\/p>\n Por eso, encontraremos desde el principio y hasta en <\/em>la expresi\u00f3n exter\u00adna, la misma referencia<\/em><\/p>\n El t\u00edtulo de \u00absiervas de los pobres\u00bb <\/em>se da por los Fundadores tanto a las Se\u00f1oras como a las Hijas de la Caridad (Cf. Coste, I, 133). Es lo que orienta, anima, unifica todo lo dem\u00e1s. En el centro, siempre est\u00e1 Jesucristo en los pobres y los pobres en Jesucristo, que es \u00abel pobre de los pobres\u00bb <\/em>(Reglamento de Angers, Coste XIII, 541).<\/p>\n El primer art\u00edculo de los diversos reglamentos de que hemos hablado \u2014el que expresa el objetivo, la finalidad\u2014 repite siempre en sustancia las mismas perspectivas. Ser\u00eda f\u00e1cil y muy interesante comparar esas expresio\u00adnes, a cual m\u00e1s bella y significativa:<\/p>\n \u00abLa Cofrad\u00eda de la Caridad ha sido instituida para honrar a Nuestro Se\u00f1or Jesucristo, Patrono de la misma <\/em>y a su Sant\u00edsima Madre, y para asistir a los pobres enfermos <\/em>de los lugares en que est\u00e9 establecida, corpo\u00ad<\/em>ral y espiritualmente: corporalmente, <\/em>administr\u00e1ndoles alimento y bebida y los medicamentos necesarios durante el tiempo de sus enfermedades; y espiritualmente, haciendo que se les administren los sacramentos de Pe\u00adnitencia, Eucarist\u00eda y Extremaunci\u00f3n, y procurando que los que mueran salgan de este mundo en buen estado y los que sanen formen resoluci\u00f3n de vivir como es debido en adelante\u00bb (Reglamento general de las Carida\u00addes de mujeres, Coste XIII, 419).<\/p>\n \u00abComo quiera que la caridad hacia el pr\u00f3jimo es una se\u00f1al infalible de <\/em>los verdaderos hijos de Dios, <\/em>y que uno de los principales actos de la misma es visitar y alimentar a los pobres enfermos, ello ha hecho que algunas piadosas se\u00f1oritas y virtuosas burguesas de la ciudad de Ch\u00e1tillon-les-Dombes, di\u00f3cesis de Lyon, deseosas de obtener tal misericordia de Dios de ser verdaderas hijas suyas, han acordado conjuntamente asistir corporal y es\u00adpiritualmente a los de su ciudad, los cuales a veces han tenido mucho que sufrir, m\u00e1s por falta de orden en aliviarlos <\/em>que de personas caritativas… Y puesto que en todas las Cofrad\u00edas la santa costumbre de la iglesia es la de proponerse un Patr\u00f3n y que las obras saquen su valor y dignidad del <\/em>fin por el que se hacen, <\/em>dichas siervas de los pobres toman por l’air\u00f3n a Nuestro Se\u00f1or Jesucristo <\/em>y por fin el cumplimiento del ardiente deseo que El tiene de que los cristianos practiquen entre s\u00ed obras de caridad y de misericordia, deseo que aparece en estas palabras suyas: \u00abSed misericor\u00addiosos como mi Padre es misericordioso\u00bb, y en estas otras: \u00abVenid, benditos de mi Padre a poseer el Reino que os est\u00e1 preparado desde el comienzo del mundo, porque tuve hambre y me disteis de comer… eh. (Caridad de mujeres de Ch\u00e1tillon, Coste XIII, 423).<\/p>\n Las mismas ideas vuelven a encontrarse \u2014y a veces, textualmente\u2014 en el reglamento de las Hijas de la Caridad de 1645 (Coste, XIII, 551) y en las Reglas Comunes de 1655:<\/p>\n \u00abPensar\u00e1n a menudo que el fin principal para el que Dios las ha lla\u00admado y reunido es para honrar a Nuestro Se\u00f1or Jesucristo, su Patrono, sirvi\u00e9ndole corporal y <\/em>espiritualmente en la persona de los pobres, unas veces como ni\u00f1o, otras como necesitado, otras como enfermo y otras como encarcelado. Y para hacerse dignas de tan santo empleo y de un Patrono tan perfecto, tratar\u00e1n de vivir santamente y de trabajar con cuidado en su propia perfecci\u00f3n. Para ello har\u00e1n lo posible por practicar bien los pre\u00adsentes reglamentos que son como otros tantos medios para conseguirlo.\u00bb<\/em><\/p>\n No podr\u00eda expresarse mejor, que todo, en la vida de las Hijas de la Caridad, va dirigido al servicio de Cristo en los pobres y que esta finalidad es la que especifica su manera de \u00abtender a la perfecci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n El Reglamento de las Hermanas de las parroquias <\/em>es uno de los m\u00e1s significativos a este respecto. San Vicente les ha dado, adem\u00e1s, un resumen de las Reglas Comunes que deben guardar; el primer art\u00edculo dice as\u00ed’:<\/p>\n \u00abPreferir el servicio de los pobres enfermos a todos los ejercicios, ya espirituales, ya corporales, y no hacerse escr\u00fapulo de dejar todo para ello. <\/em>con tal de que sea la necesidad urgente, y no la pereza, la que les mueva a <\/em>hacerlo as\u00ed\u00bb <\/em>(texto original).<\/p>\n Del Reglamento de Ch\u00e1tillon a las Reglas Comunes, tanto por lo que refiere a las Cofrad\u00edas como a la Compa\u00f1\u00eda, el ideal propuesto es siempre el de bautizadas, de \u00abbuenas cristianas\u00bb, de seglares que, en medio del mun\u00addo, van al encuentro de Jesucristo en los pobres. <\/em>Una vez m\u00e1s, no minimi\u00adcemos las exigencias del don total al que est\u00e1n llamadas las Hijas de la Caridad. Mas para que puedan vivir aut\u00e9nticamente esas exigencias, tienen que empezar por situarlas, con toda claridad, en el estatuto que es el suyo propio:<\/p>\n \u00abAlgunos esp\u00edritus m\u00e1s meticulosos de la Compa\u00f1\u00eda \u2014escribe Santa Luisa a San Vicente en enero de 1659\u2014 sienten repugnancia por esa pala\u00adbra de cofrad\u00eda, <\/em>y quisieran la de sociedad o comunidad. Yo me tom\u00e9 la libertad de decir que esa palabra era para nosotras esencial y pod\u00eda servir\u00adnos de apoyo para no innovar, adem\u00e1s de que significaba secularidad; <\/em>y ya que la divina Providencia hab\u00eda permitido se a\u00f1adieran las de sociedad y compa\u00f1\u00eda, esto nos recordaba que debemos vivir regularmente, observando las reglas que hemos recibido al establecerse nuestra cofrad\u00eda, en la forma <\/em>en que nos ha sido explicada\u00bb (Coste VII, p. 440).<\/p>\n No se puede ser m\u00e1s claro. Anteriormente, ya el 7 de agosto de 1655, Santa Luisa hab\u00eda manifestado las mismas inquietudes a San Vicente (Coste V, 405), y al d\u00eda siguiente insisti\u00f3 \u00e9l con firmeza ante las Hermanas, en la conferencia que les dio, sobre las razones que ten\u00eda la Compa\u00f1\u00eda para llamarse cofrad\u00eda o sociedad y permanecer secular <\/em>(Coste X, 102).<\/p>\n Es cierto que esta denominaci\u00f3n desapareci\u00f3 pronto, por lo por lo menos en <\/em>documentos oficiales: <\/em>por ejemplo, <\/strong>no se encuentra en la aprobaci\u00f3n de <\/em>la Compa\u00f1\u00eda <\/em>dada en nombre de la Santa Sede por el Cardenal Luis de <\/em>Vendome el 8 de julio de 1668. <\/em>De hecho, los Superiores quisieron evitar con ello que la Compa\u00f1\u00eda volviese a caer bajo la jurisdicci\u00f3n de los Ordi\u00adnarios de los lugares, por causa de la ambig\u00fcedad de la palabra \u00abcofrad\u00eda-). Y desde este punto de vista, el tiempo les dio la raz\u00f3n puesto que, en 1809, el gobierno franc\u00e9s pretendi\u00f3 recuperar los estatutos primitivos, en los que se encuentra tal expresi\u00f3n, para poder as\u00ed dar al Arzobispo de Par\u00eds y a los Obispos la jurisdicci\u00f3n sobre la Comunidad, consider\u00e1ndola –lo que ya es el colmo\u2014 como instituci\u00f3n religiosa (Archivos: Memoria de 1888).<\/p>\n Pero, en realidad, m\u00e1s all\u00e1 de las denominaciones, la Compa\u00f1\u00eda se ha mantenido siempre fiel al pensamiento de los Fundadores: de ello tenemos la prueba en las tres \u00faltimas Asambleas generales que, siguiendo la invita\u00adci\u00f3n de la Iglesia, se han cuestionado sobre la identidad de las Hijas de <\/em>la Caridad en la misma Iglesia. Por lo dem\u00e1s, el Cardenal de Vend\u00f3me dec\u00eda ya de una manera equivalente:<\/p>\n \u00abEl deber de nuestra legaci\u00f3n apost\u00f3lica, que se nos ha concedido por gracia especial de la Santa Sede, nos lleva a proteger can bondad del todo paternal a las comunidades de mujeres dedicadas a obras, que de con\u00ad<\/em>tinuo se aplican, con la ayuda del Cielo, a dar frutos abundantes por el <\/em>ejercicio de las obras de piedad y de caridad cristiana.\u00bb<\/em><\/p>\n En calidad de tal fue como aprob\u00f3 la Compa\u00f1\u00eda en nombre de Clemen\u00adte IX \u00abpara contribuir al feliz establecimiento y progreso de esas personas y, por este medio, al crecimiento del culto divino y al alivio de los pobres\u00bb.<\/p>\n En el mismo sentido, el Padre ALMERAS, <\/em>primer sucesor de San Vi\u00adcente, tuvo la feliz idea de introducir en las Reglas Comunes el c\u00e9lebre p\u00e1rrafo que se encontraba en las Reglas de las Hermanas de las Parroquias:<\/p>\n \u00abNo teniendo por monasterio mas que las casas de los enfermos, por celda un cuarto de alquiler… etc.\u00bb<\/em><\/p>\n Desgraciadamente \u00absimplific\u00f3\u00bb demasiado el final que originalmente dec\u00eda:<\/p>\n \u00aby no haciendo otra profesi\u00f3n para asegurar su vocaci\u00f3n, <\/em>y por esta confianza continua que tienen en la Divina Providencia y por la ofrenda que le hacen de todo lo que son y de su servicio en la persona de los pobres; por todas estas consideraciones, deben tener tanta o m\u00e1s virtud que si fueran profesas en una Orden Religiosa, etc.\u00bb (comp\u00e1rese con el texto de las Reglas Comunes publicadas por el P. Alm\u00e9ras, I, 2).<\/p>\n En este pasaje queda claro que, al igual que las religiosas, las Hijas de la Caridad viven su bautismo con un acento de plenitud y de radicalidad, pero lo viven as\u00ed en el seno de su servicio para el que se dan al Se\u00f1or; es la forma que ellas tienen de \u00abhacer profesi\u00f3n\u00bb, no hacen otra m\u00e1s que esa: sus votos s\u00f3lo la confirmar\u00e1n y la urgir\u00e1n.<\/p>\n Esta total disponibilidad para responder a las llamadas de los pobres se traduc\u00eda especialmente en los Fundadores por la importancia que dieron desde los comienzos a la visita a domicilio. Ya lo pensaban as\u00ed trat\u00e1ndose de las Col vacilas; de mudo que cuando la Sra. de <\/em>Liancourt pens\u00f3 en una casa com\u00fan desde la que se hiciera la distribuci\u00f3n de los socorros, San Vicente escribi\u00f3 a Santa Luisa:<\/p>\n \u00abLa propuesta del establecimiento de la Caridad me parece bien, pero <\/em>temo que la casa sea su ruina. Las Hermanas de la Caridad (los miembros de la Cofrad\u00eda) se descargar\u00e1n pronto del cuidado de ir a ver a los enfermos <\/em>a sus casas y se contentar\u00e1n con llevar lo necesario al \u00abH\u00f3tel-Dieu\u00bb, y las <\/em>que cuidan a los enfermos llegar\u00e1n tambi\u00e9n a descargarse de su trabajo <\/em>d\u00e9 la’ misma manera; de suerte que, unas por otras, el desorden se implan\u00ad<\/em>tar\u00e1 sin mucho tardar. La experiencia que tenemos de Joigny me lo hace <\/em>temer fundadamente\u00bb <\/em>(Coste I, 244).<\/p>\n La organizaci\u00f3n concreta de las Cofrad\u00edas \u2014de la que encontramos lo equivalente en las Hijas de la Caridad: Superiora, Asistentas, Tesorera, etc\u00e9tera\u2014 har\u00e1 de ellas algo tan \u00abfuncional\u00bb como posible sea en favor de los pobres. Porque la intuici\u00f3n de Ch\u00e1tillon sigue estando presente: con frecuencia los pobres sufren \u00abm\u00e1s por falta de orden en aliviarlos que de <\/em>personas caritativas\u00bb.<\/em><\/p>\n Sin duda a este nivel es como mejor resaltan las semejanzas y las diferencias entre las Cofrad\u00edas y la Compa\u00f1\u00eda. La inspiraci\u00f3n original es la misma. As\u00ed en 1617, ya puede leerse en el reglamento de Ch\u00e1tillon:<\/p>\n .. se ejercitar\u00e1n con cuidado en la humildad, la sencillez y la caridad, <\/em>cediendo cada una ante su compa\u00f1era y las dem\u00e1s personas, haciendo <\/em>todas sus acciones por una intenci\u00f3n de caridad hacia los pobres y no por <\/em>respeto humano…\u00bb <\/em>(Coste XIII, 435).<\/p>\n Pero esta inspiraci\u00f3n se inscribe en un \u00abproyecto de vida\u00bb, en un con\u00adtexto o \u00abmarco\u00bb de vida y, por el hecho mismo, en unas modalidades de existencia que van a \u00abtipificar\u00bb a unas y a otras. Como ya hemos visto, hay una gran afinidad <\/em>\u2014y se comprende\u2014 en la espiritualidad de fondo <\/em>y, por v\u00eda de consecuencia, en las exigencias y actitudes que de ella dimanan, pero que habr\u00e1n de vivirse de manera distinta.<\/p>\n En todo caso, todos y todas (no olvidemos que hubo \u00abCaridades\u00bb mas\u00adculinas y \u00abCaridades\u00bb mixtas, aun cuando no resultaran un \u00e9xito) se ven invitados a una s\u00f3lida vida cristiana, <\/em>unificada por el servicio a Cristo en los pobres; con una insistencia particular en la oraci\u00f3n y la vida fraterna.<\/em><\/p>\n Desde los comienzos de la \u00abCaridad\u00bb, en Ch\u00e1tillon, se da gran realce al culto mariano. <\/em>En el reglamento provisional de fines de agosto de 1617, se lee esta frase que no es tan conocida:<\/p>\n \u00abY puesto que si se invoca a la Madre de Dios y se la toma por Pa\u00adtrona en las cosas de importancia no es posible que todo no vaya a bien y redunde en la gloria del Buen Jes\u00fas, su Hijo, dichas se\u00f1oras la toman <\/em>c\u00f3mo ‘patrona y protectora <\/em>de la obra, suplic\u00e1ndole humildemente que la tenga bajo su especial protecci\u00f3n, como tambi\u00e9n a San Mart\u00edn y a San An\u00addr\u00e9s, verdaderos ejemplos de caridad, patronos de dicha ciudad de Chatillon; y comenzar\u00e1n, Dios mediante, a trabajar en tan buena obra a partir de ma\u00f1ana, d\u00eda de San Bartolom\u00e9, en el orden en que aqu\u00ed se han inscrito…\u00bb (Coste XIV, 126).<\/p>\n Santa Luisa habr\u00e1 de desempe\u00f1ar un papel muy importante en la <\/em>\u00abanimaci\u00f3n\u00bb y formaci\u00f3n espiritual. <\/em>El que tuvo en este sentido con las Hijas de la Caridad nos es m\u00e1s conocido. Pero no podemos olvidar todo lo que hizo por las Cofrad\u00edas \u2014las que visit\u00f3 muchas veces a costa de mu\u00adchas fatigas\u2014 y por sus miembros. Con relaci\u00f3n a estos \u00faltimos, lleg\u00f3 a ser directora de ejercicios: las recib\u00eda en su casa y las guiaba en su caminar, siguiendo indicaciones de San Vicente (Cf. Coste I, 381, n\u00fams. 263 y 264).<\/p>\n A nivel del servicio, tampoco podemos olvidar que a partir del Reglamen\u00adto de la Caridad de mujeres de Ch\u00e1tillon (noviembre-diciembre de 1617), encontramos ese sentido agudo de los menores detalles <\/em>que podemos ad\u00admirar a lo largo de la vida de los Fundadores en la \u00abrecepci\u00f3n de los en\u00adfermos y en la forma de asistirlos y alimentarlos\u00bb (Coste XIII, 246 y ss.). Aqu\u00ed es donde verdaderamente pued\u00e9 percibirse de qu\u00e9 manera hay que llegarse a la persona del pobre como al mismo Cristo y como el mismo Cristo lo har\u00eda.<\/p>\n En la misma l\u00ednea, hemos se\u00f1alado ya c\u00f3mo fue la atenci\u00f3n sostenida a las necesidades y llamadas de los pobres la que supo dictar los regla\u00admentos particulares. Es la unidad en la diversidad. <\/em>Y en esto tambi\u00e9n, \u00a1cu\u00e1ntas fueron las sugerencias de Santa Luisa a San Vicente que siempre las tuvo en cuenta!<\/p>\n \u00abMe parece bien lo que me dice usted de la Caridad \u2014le escribe acerca de la Caridad de Montreuil el 2 de abril de 1631\u2014 y le ruego proponga <\/em>a las Hermanas (es decir a los miembros de la Caridad) todo lo que encuentre <\/em>usted a prop\u00f3sito al respecto, <\/em>decidi\u00e9ndolo ya, tanto lo que me ha escrito como lo que pueda ocurr\u00edrsele en el momento como lo mejor\u00bb (Coste I, 104).<\/p>\n Y a prop\u00f3sito de las Hijas de la Caridad, a las que San Vicente hab\u00eda anunciado, el 19 de julio de 1640, su intenci\u00f3n de establecer reglamentos particulares, dice:<\/p>\n1) Continuidad a nivel de la finalidad<\/strong><\/h3>\n
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2) Continuidad a nivel de su estatuto en la Iglesia<\/h3>\n
3) Continuidad a nivel del esp\u00edritu y del estilo de vida<\/strong><\/h3>\n